Воскресенье, 17 июня, 13-00. Плоскогорье, расположение полуразрушенного кишлака Тайхук.

Прапорщик Шунко закончил минирование основного склада, протянув провода «адской машины» к позиции Крымова.

Тимохин спросил у командира:

– И что дальше, Вадим?

– А черт его знает, Саня! Посмотрим.

Он обратился к Шунко:

– Ты, Вова, забирай пулемет «ПК», коробки с лентами и выдвигайся на пост к Дворцову. Ребята поднесут вам на позицию еще и АГС-17.

– «Пламя»? Нормально. Из арсенала духов изъяли?

– Нет, по почте получили. Недавно вертолет прилетал, не заметил?

– Ну, как же? Видел. А кроме оружия по почте ничего не пришло? Например, денежных переводов тысяч по 10 каждому?

– Нет! Наверху решили, что мы столько не зарабатываем. Но ладно шутковать. Двигай!

Шунко, подняв пулемет, пошел на первую бывшую позицию моджахедов.

Неожиданно сработала станция связи с Потаповым.

Крымов ответил:

– Я – Фергана! Слушаю тебя, Турус!

В голосе подполковника чувствовалось нервное напряжение:

– Ситуация немного прояснилась, Фергана. Но она развивается не в нашу пользу.

– В чем это выражается?

– В том, что скорей всего достаточно большое количество бандитов Чарани ушло к твоему плоскогорью.

– А Асадани с Кашниным?

– По ним информация отдельная. Главари банды сейчас находятся примерно в пятнадцати километрах от плоскогорья. Они возвращаются в Тайхук, Фергана! Движутся на четырех машинах, грузовой и трех вездеходах.

– Так оно и должно быть. Откуда информация?

– Пилоты вертолета, проводившего разведывательный полет, сбросили перед тем, как сбили духи!

– Летчики погибли?

– Слава богу, нет! Сумели каким-то образом посадить вертолет.

– Так почему не подняли звено «Ми-24»?

– Колонна из четырех машин вошла в лесной массив. Операторы вертолетов огневой поддержки не видят целей. А когда бандиты выйдут на открытое пространство, то окажутся непосредственно у плоскогорья. В этих условиях применить «крокодилы» мы не можем. В зону их обстрела реактивными снарядами неминуемо попадет твоя группа.

Крымов поинтересовался:

– Сколько духов возвращается с Асадани?

– Примерно 30 – 35, включая Али и Кашнина.

– Ясно! Встречаю банду!

– Уверен, что не лучше подняться на Ширванский перевал?

– А ты уверен, что там нет духов?

– Нет!

– Вот и я не уверен. Но все! На разговоры больше не осталось времени. До связи, Турус!

– До связи, Фергана!

Майор тут же приказал подчиненным прибыть к его позиции. Что спецы и сделали, быстро и не суетясь.

Крымов оглядел подчиненных, сказал:

– Наступают трудные времена, ребята. Сюда возвращается банда Асадани. Минут через десять она подойдет к реке. Занимаем позиции штурма моджахедов при вхождении их на плоскогорье. Дворцов с Шунко у нас на передовом посту. Сергеев, бери «РПГ» и с Лебедевым рвите на второй бывший пост. Березич, Бобров, забросьте к Дворцову АГС, и на третий пост. Мураметзянов, забирай второй гранатомет и с Тимохиным занимайте позицию в развалинах кишлака южной его оконечности, так, чтобы видеть пространство от реки до первого ряда домов. Антипов, поднимайся на крышу третьего, стоящего между двух главных зданий, дома. Я перемещаюсь к скале Ширванского перевала с Остужиным и плененным духом. Уточнение задачи по ходу развития событий. Но всем вращать черепами на 180є. Духи могут появиться со всех четырех сторон. И уже не только боевики Асадани, но и головорезы Чарани. Они бродят где-то рядом с плоскогорьем. Вопросы не принимаю. Через пять минут все должны находиться на позициях. Вперед!

Отправив группу, Крымов приказал Остужину с пленным душманом бежать к началу трещины у скалы.

Сам вызвал Дворцова:

– Дворец! Я – Крым! Слышишь?

Старший лейтенант ответил:

– Слышу! Что за движения в кишлаке?

– Шунко подошел к тебе?

– Нет, но уже близко, а сзади Березич с Бобровым. Насколько понимаю, тащат ко мне АГС-17.

– Правильно понимаешь, а теперь слушай внимательно! С Шунко, приняв АГС, отходите в заросли арыка. Совсем скоро к плоскогорью подойдет банда Асадани, на четырех автомобилях. Твоя задача пропустить колонну и вновь занять прежнюю позицию. Дальнейшие действия по моему приказу. Вопросы?

– Да какие могут быть вопросы? Хотя... много духов идут к нам?

– Штыков тридцать!

– Ну, это еще по-божески. А как же их пропустила авиация?

– Долго объяснять. Занимайся работой!

– Есть заниматься работой.

Доклады о занятии обозначенных позиций Крымов, достигший расщелины, принял через семь минут, а спустя еще две минуты Дворцов доложил, что из «зеленки» к мосту через Дару движется открытый «УАЗ», вооруженный пулеметом, с четырьмя моджахедами на борту.

Крымов передал команду всем постам:

– Приготовились. Разведка Асадани вышла к плоскогорью.

Колонна душманов медленно пробиралась по извилистой каменистой лесной дороге. На окраине лесного массива главарь банды, ехавший вместе с бывшим полковником Советской армии Кашниным, остановил машины. Вызвал к себе старшего переднего «УАЗа». К автомобилю подбежал невысокого роста коренастый пуштун:

– Слушаю, саиб!

Асадани сказал:

– Надо провести разведку, Масуд. Мало ли что могло произойти в кишлаке во время нашего отсутствия.

Али взглянул на предателя.

Тот одобрительно кивнул, не проронив ни слова.

Асадани продолжил:

– Выезжаешь к мосту и смотришь селение. Передовой пост должен обозначить себя. Если что не так, не спеши уходить, это ты всегда успеешь. Более внимательно осмотри селение. После чего доклад мне. Но думаю, что все будет в порядке. Ты понял меня, Масуд?

– Да, господин!

– Выполняй приказ.

Душман отбежал от крытой машины босса к своему «УАЗу», и тот поехал к реке.

Асадани повернулся к Кашнину:

– Может, нам спешить бойцов с «шестьдесят шестого»?

– Думаю, рано! Подождем доклада Масуда.

Душман-разведчик не заставил себя долго ждать. Он буквально прокричал в рацию:

– Господин! Беда!

Веко Асадани нервно дернулось:

– Что случилось? Говори толком.

– Передовой пост пуст. Кишлак пуст. Ваш дом и дом господина полковника дымятся. Наших людей нигде не видно! Никого не видно. Очевидно, во время нашего отсутствия кишлак подвергся нападению неизвестного противника!

Асадани сквозь зубы спросил:

– Ты где находишься?

– Как вы и приказывали, у моста. Плоскогорье и кишлак передо мной как на ладони. Но он мертв, господин.

– Говоришь, в Тайхуке никого нет?

– Я все осмотрел через бинокль. Не заметил никого!

Али взглянул на Кашнина:

– Что все это значит, полковник?

Кашнин спокойно ответил:

– А то, дорогой Али, что нам с тобой чертовски повезло.

– Повезло?

– Да! Если бы мы остались вчера в кишлаке, то сейчас в лучшем случае были бы пленены. Тайхук отработала одна из тех групп спецназа, что русские в последнее время применяют из Союза. Из тех подразделений, которые наносят нам наибольший вред, так как мы ничего о них не знаем.

– Ты говоришь так, будто сам не русский!

– Я говорил тебе, что приму ислам, как только окажусь в Пакистане, поэтому твои враги, Асадани, это и мои враги.

– Но почему проклятый спецназ атаковал именно нашу базу? И советские ударили по базе Чарани?

– Отвечаю на твой вопрос. Как мне представляется, разведка 40-й армии узнала о том, что здесь на плоскогорье находится крупный склад вооружения противника, а также я, твой советник, которого мои бывшие земляки очень желают убрать. Вот командованием и было принято решение отработать Тайхук силами секретной спецгруппы. Уничтожить склады, отряд и пленить нас с тобой! И спецназ сделал свое дело. Но... прокололся. А точнее, их игру сломало то, что нас с тобой в кишлаке не оказалось, а командир группы получил информацию об отходе в горы людей Чарани. Что изменило обстановку. Дабы самим не оказаться в ловушке, спецы, отказавшись от поисков склада, не выполнив задачу, поспешили ретироваться к району эвакуации. Впрочем, им ничего другого и не оставалось. А возможно, они получили приказ на отход!

Асадани спросил:

– Так ты считаешь, что спецназа русских в кишлаке нет?

– Я уверен в этом. Эти секретные группы натасканы на стремительные действия по отработке четко обозначенных целей. При отсутствии целей или гарантии на успешное проведение боевой операции они уходят. Нередко для того, чтобы появиться где-то в другом месте и нанести удар по другой цели. Но сейчас их в нашем кишлаке нет.

Али кивнул:

– Хорошо! Ты служил у гяуров, ты знаешь их тактику, но ответь, почему, узнав о складах и тебе, русские решили тащить сюда группу спецназа из Союза, а не попытались уничтожить базу силами своих войск?

– Но это же просто, Али! На пути к Тайхуку лежит Пахлаб и территория, контролировавшаяся до недавнего времени отрядами Чарани. Конечно, части регулярной Советской армии разгромили бы эти отряды, но стоило только войскам начать активные действия в районе Пахлаба, мы, забрав арсенал складов, тут же отошли бы с плоскогорья. И что в итоге заимели бы русские? Разгром, извини, банды твоего друга Чарани? Но это для них мелочь. Рано или поздно Чарани будет уничтожен, слишком уж дерзко он ведет себя. А дразнить русских не стоит. Но не в этом дело. Так вот, все маневры якобы готовящихся к штурму Пахлаба советских войск являлись ничем иным, как прикрытием действий секретной, заброшенной в Афганистан из Союза группы спецназа. Слава Аллаху, их затея провалилась. На этот раз нам удалось переиграть их. И только благодаря тому, что я убедил Чарани увести своих людей в горы, отказавшись от прямого столкновения с советскими войсками.

Асадани задумался. Затем произнес:

– Возможно, ты и прав! Я склонен согласиться с тобой. Однако считаю нелишним продолжить разведку людьми Масуда.

Полковник кивнул:

– Разумное решение. Торопиться нам некуда. Спецназ не настичь. Эти ребята отходят быстро, да и если еще повезет, то они сами налетят на блуждающие вокруг плоскогорья отряды Чарани. Вот тогда можно будет принять участие в охоте на спецов. Главное, подстрелить пару бойцов. И все! Никуда они не денутся. Потому что сами обрекут себя на гибель. Своих ни живых, ни мертвых советские спецназовцы не бросают, а уйти с такой ношей немногочисленной группе, да еще в условиях продолжающегося преследования, тяжело. В результате эти герои встанут, дабы принять свой последний бой! И останутся на земле Афганистана навсегда. Но насчет разведки ты принял правильное решение. Пусть люди Масуда получше осмотрят кишлак. Страховка лишней не бывает!

– Как не лишним будет узнать, где сейчас находятся отряды Чарани.

– Логично!

Асадани вызвал по рации командира группы разведки:

– Масуд?

Тот мгновенно ответил:

– Я, саиб!

– Входи в кишлак и осмотри его. Тщательно осмотри. Особенно места входов на склады. Найдешь кого живого, сообщи! Приказ понял?

– Да, саиб!

– Выполняй!

Главарь банды переключился на Чарани:

– Пахлаб! Я – Тайхук! Прошу ответить!

– На связи, Али! Что у тебя?

– У меня неприятности!

– Вот как?

– Да! Пока я был у тебя, в кишлак наведались спецназовцы неверных. Последствия их налета уточняются.

– Надеюсь, склады им не удалось уничтожить?

– Нет! Иначе половина из уцелевших зданий была бы разнесена в клочья. Ничего подобного моя разведка не обнаружила.

– А полковник-то оказался прав!

– Да, у меня хороший советник. Я хочу узнать, где сейчас находятся твои отряды?

– Они недалеко от плато. Один идет «зеленкой», второй ущельем. Третий, что прикрывал общий отход, где-то позади тебя.

– Странно, что русские не применяют вертолеты.

Чарани усмехнулся:

– Ничего странного. Гяуры попытались провести воздушную разведку направления нашего отхода, в результате получили два сбитых вертолета. Думаю, большие потери им не нужны. Впрочем, русские непредсказуемы, и они еще могут использовать «вертушки».

– Я понял тебя, брат! Надеюсь, скоро встретимся.

– Обязательно встретимся.

Асадани, отключив станцию, посмотрел на полковника-оборотня:

– Слышал разговор?

– Слышал!

– Люди Чарани вот-вот выйдут на плоскогорье. Но до полуночи придется прятать и бойцов, и машины в лесу и пещерах. А также принять караван из Матли. До утра мы должны вывезти весь арсенал складов ближе к пакистанской границе. В Матлинском ущелье найдется место, где можно на время припрятать и оружие, и боеприпасы, и взрывчатку. Туда спецназ не сунется!

– Я бы не был так уверен. Русские могут появиться везде. И в Матли тоже. Но не будем об этом. Что-то долго смотрит кишлак твой разведчик!

Словно услышав бывшего советского полковника, Асадани вызвал Масуд:

– Саиб! Это я!

Али ответил:

– Слушаю тебя!

– В кишлаке только трупы. В основном в двух главных домах. Один из них, первый, подорван изнутри. Все наши люди мертвы. Гяуры убили всех.

– А самих неверных ты не заметил?

– Смеетесь? Если бы они были в кишлаке, то я с вами уже не разговаривал бы!

– Верно! Мы входим в кишлак.

– Где находиться мне?

– Возле подземелий, над складами. Особое внимание перевалу!

– Понял. Выполняю!

Асадани вновь взглянул на Кашнина:

– Ну что, в кишлак, полковник?

– Да! Оно и пообедать время!

– Трупы у тебя не отобьют аппетит?

– Нет, Али! Я их на этой войне видел столько, что воспринимаю как мусор. Который мешает, но не более того! Тем более мусор всегда можно убрать.

Асадани повысил голос:

– Мои павшие бойцы не мусор!

– Конечно, Али! Это я так, образно выразился, отвечая на твой вопрос.

Главарь душманов передал по колонне:

– Внимание! Входим в кишлак!

И приказал водителю крытого армейского внедорожника:

– Вперед, на плоскогорье! К машине Масуда!

Колонна из трех машин вышла на открытое пространство. И тут же из зарослей высокой травы у арыка старший лейтенант Лебедев вызвал майора Крымова:

– Крым! Лебедь! Нарисовалась основная часть банды. Идут на трех тачках. «УАЗ», «Хаммер» и «ГАЗ-66». В последней около пятнадцати духов.

Крымов ответил:

– Вижу, Леша, вижу!

И отдал приказ:

– Внимание! На связи майор Крымов, слушай порядок действий по реализации основной задачи. Главные цели, скорей всего, находятся в крытом «УАЗе», посему при остановке колонны возле кишлака я провожу подрыв складов. Одновременно применяем гранатометы «РПГ», с позиции Лебедева по грузовому автомобилю, с позиции Тимохина по «Хаммеру». В дальнейшем массированный обстрел колонны из стрелкового оружия, включая пулемет «ПК». Крытый «УАЗ» не трогать. Подходы к нему задымить с позиции Лебедева. Захват главарей банды произвести Тимохину с Шунко, действуя с разных позиций. Березичу осуществлять наблюдение за «зеленкой» и северной частью выхода ущелья. За лесным массивом смотреть также и Лебедеву, отработав гранатометный обстрел колонны. Все! Сигнал к действию – подрыв складов! Удачи, ребята!

Вражеская колонна подошла к разведывательному внедорожнику. Масуд вышел из автомобиля, и земля плоскогорья вдруг вздрогнула, здания рухнули, а из воронок вырвались клубящиеся вихри красно-черного цвета пламени. «УАЗ» разведчиков опрокинулся. Второй взрыв вызвал огненные выхлопы из входов в пещеры. И тут же прапорщик Сергеев выстрелил из гранатомета по грузовику. Взрыв гранаты опрокинул «ГАЗ-66». От него в разные стороны метнулись горящие фигуры душманов, по которым ударил из автомата Лебедев. Граната, выпущенная прапорщиком Мураметзяновым по «Хаммеру», не оставила никаких шансов находившимся в нем моджахедам. Шунко дал длинную очередь из «ПК» по горящим машинам. Лебедев запустил к не тронутому обстрелом «УАЗу» дымовой заряд. Армейский внедорожник утонул в облаке черного дыма. К нему с юга бросился старший лейтенант Тимохин, с севера прапорщик Шунко. По последнему неожиданно ударил автомат от горящего «ГАЗ-66». Кто-то из боевиков сумел выжить в огненном аду и открыл стрельбу по прапорщику. Но или позиция не позволила душману прицелиться, или он в запарке торопился – пули бандита ударили в камни метрах в двух от прапорщика. Шунко ответил из «ПК». Но так же вслепую, не видя противника. Однако пулеметная очередь обозначила моджахеда перед Тимохиным. Бандит отполз от горящего остова грузовика, и Александр увидел его. Короткая очередь старшего лейтенанта заставила бандита уткнуться физиономией в землю. До «УАЗа» со стороны Тимохина оставалось несколько метров, когда из дымового облака навстречу выскочил душман в черной чалме, державший в руках автомат. Судьбу Александра решали доли секунды. Кто успеет выстрелить первым? Тимохин или душман? Первым выстрелил Александр. Двумя короткими очередями он буквально пропорол тело бандита. С другой стороны прогремела пулеметная очередь, и Александр вынужден был упасть на землю. Иначе пули «ПК», выпущенные по водителю «УАЗа» прапорщиком Шунко, отправили бы и его на тот свет.

Александр крикнул в микрофон рации, укрепленной на щеке:

– Охренел, Вова? Я же возле машины!

– Не задел?

– Да я тебе тогда голову оторвал бы. Смещаюсь влево и к машине, бей по переднему «УАЗу»!

– Понял!

И тут же вновь заработал «ПК».

Тимохин тем временем добрался до «УАЗа». Зайдя с тыла, выставил в проем распахнутой двери ствол автомата. И получил в ответ очередь из салона. Замер. Тот, кто стрелял сейчас, должен подумать, что получивший отпор неприятель попробует зайти с другой стороны. А посему, выждав секунду, прыгнул в салон. И наткнулся на спину коренастого мужчины. Отбросив автомат, крикнул в микрофон:

– Шун, не стрелять!

И, зажав шею противника мертвым захватом, рванул на себя.

Александр вовремя увидел, как из-под бандита на пол скатилась граната. Несколько секунд, и она разнесет всех внутри «УАЗа». Тимохин, выскочив из машины, выдернул за собой и душмана, бросив его на землю. «УАЗ» буквально подпрыгнул от взрыва. Взвизгнули осколки. Александр, навалившийся на моджахеда в камуфлированной форме, ждал, что тело пронзит острая, жгучая боль от попадания зазубренных, раскаленных кусков металла, но осколки прошли выше.

Тимохин вывернул бандиту руки назад и захлестнул их веревкой, скрепив специальным узлом.

От капота появился Шунко:

– Жив, Саня?

– Живой! Подорвать себя захотел, ублюдок, вместе со мной. Не получилось. Но сейчас я ребра козлу оприходую.

Старший лейтенант рывком развернул боевика с груди на спину и... воскликнул:

– Оп-па! Да это сам господин полковник Кашнин. Ну что, допрыгался, тварь?

Тимохин повернулся к прапорщику:

– Вова, вон дух лежит, рядом черная чалма, глянь, не Асадани ли это?

Шунко не тронулся с места:

– Асадани! Отсюда видно.

– Так что, кроме водилы и главарей, в машине охраны не было?

– Был один. Рядом с водилой. Я их из «ПК» завалил.

– Чуть было не вместе со мной!

– А ты не знал, что нельзя выходить на линию встречного огня при штурме машины?

– Ты бы еще определил эту линию огня! Но ладно, смотри за Кашниным, я доложусь Крымову.

Но командир сводной диверсионной группы сам вызвал Тимохина:

– Третий! Первый!

Александр ответил:

– Третий на связи!

– Ну, что у тебя, Саня?

– Асадани убит, полковника взяли!

– Молодцы! Давай этого ублюдка ко мне!

– Есть!

– Только, смотри, не покалечь его!

– Вовремя предупредил!

Тимохин повернулся к Шунко:

– Топай, Вова, обратно к Дворцову. Я отведу Кашнина к Крымову.

– Понял! Сколько, интересно, мы духов положили?

– А ты посчитай! По ходу перемещения на позицию. Хотя я тебе и так скажу, не меньше тридцати.

– Неплохо!

– Да, теперь свалить бы отсюда по-тихому!

Под прикрытием бойцов спецназа прапорщик Шунко отправился на прежнюю позицию. Тимохин же доставил Кашнина к расщелине, где за валуном устроил временный командный пункт командир диверсионной группы.

Крымов вплотную подошел к предателю:

– Попал, сучонок? Сколько веревочке ни виться?! Скажи, мразь, за какие деньги ты родину и друзей своих боевых продал?

Кашнин умел владеть собой:

– А не пошел бы ты к черту, не знаю твоего звания!

– Я – майор Советской армии, а вот ты дерьмо ослиное без роду и племени. Так за сколько продался духам?

Кашнин отвернулся.

И тут не сдержался всегда выдержанный Крымов.

Ударом в челюсть он сбил Кашнина с ног, нагнулся над ним:

– Отвечай, падла, когда тебя майор спрашивает?!

Кашин сплюнул кровь, пошедшую из разбитой губы:

– Тебе такие деньги и не снились. А ты, смотрю, вояка еще тот. Мастак бить связанного! И давно это практикуется в советском спецназе?

Только сейчас Крымов заметил, что руки Кашнина, действительно, были связаны.

Он чертыхнулся, рывком поднял предателя на ноги.

– Будь моя воля, я тебя, суку, здесь же на фарш пустил бы. Но не имею права. Под суд пойдешь!

Кашнин неожиданно рассмеялся:

– Да что ты? Под какой суд? Вам нет отсюда с плоскогорья пути назад. И только я, слышишь, майор, я еще кое-что в состоянии сделать для вас.

– Что ты имеешь в виду? То, что вокруг бродят банды трусливого шакала Чарани? Так это для нас не преграда. Или ты намекаешь на что-то другое?

– Все поймешь сам. И совсем скоро. А больше я с тобой общаться не желаю. Дождусь, когда сам обратишься за помощью. Тогда и поговорим, и поторгуемся.

Тимохин взглянул на Крымова:

– Что лепечет этот ублюдок?

Командир диверсионной группы вырвал из чехла Кашнина портативную американскую радиостанцию. Та мигала красным индикатором.

Майор сплюнул на камни:

– Эта падла успела кому-то сигнал опасности передать.

Он схватил полковника за грудки:

– Кому, сучонок? Ну?

Кашнин, усмехаясь разбитым ртом, произнес:

– Тем, кто уже рядом! Тем, кто горит желанием порвать вас на куски. И ты их скоро увидишь.

Майор толкнул предателя за валун, приказав Остужину:

– Смотри за ним и срочно вызови Потапова.

Но связист не успел связаться с подполковником.

Одновременно с позиций Лебедева, Березича и Антипова прошли доклады:

– Командир! Духи!

И тут же плоскогорье вновь взорвалось автоматными очередями.

Крымов протер испачканное копотью, потное лицо:

– Так! К нам подошли боевики Чарани и, судя по докладам, пока со стороны «зеленки» и ущелья!

Он вызвал Лебедева:

– Лебедь! Крым! Что у тебя?

Сквозь стрельбу услышал:

– Между мной и Березичем из массива вышла банда рыл в пятнадцать-двадцать. Половину перекрестным огнем приземлили. Остальные отходят вглубь массива. Наши позиции они зафиксировали. Думаю, разбившись на подгруппы, а возможно, получив подкрепление, они скоро атакуют нас с Березичем по отдельности. И мы ни хрена не удержим их.

Крымов принимал решения мгновенно:

– Отойти на окраину кишлака сможешь?

– Смогу!

– Давай! Уходи к селению и занимай позицию в развалинах. Сектор обстрела – «зеленка» по всему фронту!

– Не многовато ли для двоих будет?

– В самый раз, если учесть, что тебя с Сергеевым поддержат Дворцов и Шунко. А у них и АГС, и «ПК»!

– Тогда другое дело! Отхожу!

Крымов тут же переключился на Дворцова:

– Миша! Крым! Прикрой отход от «зеленки» в развалины Лебедя и Сергеева!

– Принял! Прикрываю!

Майор вызвал Березича:

– Капитан? Крым!

– Рад тебя слышать!

– Каково твое положение? О появлении духов из леса я проинформирован.

– Тогда добавить мне нечего. А положение нормальное, стабильное. Мы с Бобровым в порядке. Лес напротив нас редкий, не позволит моджахедам подойти незаметно.

– Предлагаю отойти к ближайшему дому, соседнему с первым главным зданием.

Капитан ответил:

– Не думаю, что это будет верным решением. С нашей позиции мы с Бобром контролируем и часть «зеленки», и часть выхода из ущелья. Отойдем, лес останется неприкрытым. А если оттуда духи поведут наступление, остановить их будет сложно. Проще, оставаясь на прежней позиции, не допустить развития их атаки. Конечно, не помешала бы еще пара стволов, но нас может поддержать огнем Антипов, он на крыше одного из зданий.

– Согласен! А насчет прикрытия – прикроем, у нас еще в резерве Тимохин, Мураметзянов, я и Остужин.

– Но долго торчать на плоскогорье нельзя. Надо выбирать момент и уходить. Иначе повяжут нас духи позиционным боем, не вырвемся!

– Я это понимаю, Игорь! Вся проблема в том, что момент, о котором ты сказал, еще не настал. Отходить, имея на «хвосте» неизвестно сколько духов, сам понимаешь, бессмысленно!

– Ну и ладно! Как скажешь, так и будет. В конце концов ты у нас командир, тебе видней. Все?

– Пока да!

– Тогда отбой, Первый!

– Отбой, Второй!

Крымов не успел отключить станцию. В динамике прозвучал голос старшего лейтенанта Антипова:

– Крым! Духи со стороны ущелья!

– Этого еще не хватало. Сколько их?

– Пока вылезло на плоскогорье с десяток. Между мной и Березичем.

– Так валите их!

Капитана Березича не было смысла предупреждать о проявившейся, впрочем, ожидаемой новой опасности. Он увидел боевиков, выползавших из ущелья, одновременно с Антиповым. И пост Березича и Боброва открыл огонь по душманам, когда они группой в десять человек начали приближаться к кишлаку. Огонь северной позиции поддержал и Антипов. Из трех автоматов спецы без проблем положили десять душманов.

Но Крымову было ясно, это только начало. И если от «зеленки» отвести бойцов можно, то вот оголять кромку ущелья было нельзя. Напротив, восточное направление следовало усилить.

Майор повернулся к Тимохину:

– Забирай, Саня, Мураметзянова и выдвигайся на позицию окраины кишлака. Березич возьмет северный участок вероятного появления духов из ущелья, Антип заблокирует центр, ты с Ринатом прикроешь южный участок.

Тимохин, козырнув, побежал к позиции Мураметзянова.

Александр с прапорщиком едва успели выйти к южной окраине кишлака, как «зеленка» от реки Дара вновь взорвалась интенсивной стрельбой.

Крымов, услышав канонаду, вызвал Лебедева:

– Что у тебя, Лебедь?

– Ничего нового. Духи переместились западнее и начали атаку из «зеленки» прямо на наш прежний пост. Открыли ответный огонь, благо моджахеды оказались между лесом и арыком. В очень невыгодном для себя положении. Одно беспокоит. Их численность увеличилась.

– Какие силы пробиваются из «зеленки»?

– Точно не скажу, рыл тридцать, примерно!

– Почему молчат Дворцов с Шунко?

– Пока мы с Сергеевым сами справляемся. Духи не зафиксировали наш отход с прежней позиции, поэтому пошли прямо на нее. Ну, мы и встретили их. Человек семь положили. Остальные залегли, но продолжают вести огонь. Срезают траву за арыком, да рубят глину развалин.

Раздались очереди со стороны ущелья.

Крымов, прекращая связь с Лебедевым, выругался:

– Блядь! Да сколько можно? Или у них сил немерено? Прут живой волной! Или... специально втягивают в позиционный бой, пока главные их силы не поднялись на Ширванский перевал?

Майор взглянул на Остужина:

– Как думаешь, Степа?

– Хрен его знает! Может, и так! Но действуют духи, действительно, нестандартно. Ведь потери несут большие, а все лезут на плоскогорье. Значит, кто-то гонит их к кишлаку, как баранов!

– Но этот кто-то не может не понимать, что перед минированием складов мы изрядно пополнили свой арсенал и в состоянии выдержать длительную оборону. Нет! Что-то в тактике моджахедов не так! Что-то они, суки, замыслили такое, что кардинально может изменить обстановку. Что? Неужели действительно блокирование перевала? Тогда нам здесь засиживаться нельзя!

Стрельба и с севера, и с востока стихла. Так же внезапно, как и началась.

Командир группы потер небритый подбородок:

– А что это означает? Одумались духи? Въехали, что атаковать плоскогорье без толку?

Вызвал Тимохина:

– Третий! Первый!

– На связи!

– Срочно пришли ко мне Мураметзянова!

– Принял! Отправляю!

И ту же рация малого радиуса действия командира диверсионной группы издала сигнал вызова. Крымов ответил:

– Первый!

– Я – Дворец!

– Ну?

– Со стороны Пахлаба из «зеленки» объявился еще один довольно крупный отряд духов!

– Да эти-то откуда здесь объявились?

– Я же сказал, из леса. Прибыли на двух «ЗИЛах»! Спешились, развернулись в цепь. Делают все быстро, слаженно, видимо, не сброд, а подготовленное подразделение под умелым руководством.

– Твою мать! Накрывайте их огнем со своей позиции.

– Принял! Вступаю в бой!

Раздались пулеметные очереди и треск станкового гранатомета. Крымов поднес к глазам бинокль, осмотрел пространство от леса до реки, где развивали наступление дополнительные силы моджахедов. Пулемет Шунко выбил из их рядов несколько бойцов, а вот гранаты АГС легли до цепи. Но их разрывы сыграли свою роль. Моджахеды вынужденно залегли. Они прекрасно знали, что значит попасть под обстрел станкового гранатомета «Пламя»!

Подбежал Мураметзянов:

– Я здесь, командир!

Майор указал на плененного душмана:

– Бери этого орла и поднимайся, держа его перед собой, на хребет! Проверь тропу. Далее оцени обстановку за перевалом, на равнине. С хребта доклад мне. Возьми побольше гранат. В случае встречи с духами, прикрываясь пленным, забросай тропу гранатами. И блокируй ее. Держись до приказа на отход. Понял меня, Ринат?

– Понял, командир!

– Тогда с богом, вперед!

Мураметзянов с пленным душманом начали подъем по тропе, скрытой трещиной в горной породе.

Крымов вновь взглянул на дорогу от Пахлаба.

Дворцов с Шунко по-прежнему не давали душманам подняться и перейти в наступление.

Майор крикнул Остужеву:

– Степа, связь с Потаповым мне! Срочно!

– Принял, вызываю Туруса!

Вскоре передал трубку Крымову:

– Потапов!

Подполковник с ходу спросил:

– Как у тебя дела? Где ты находишься?

– Отвечаю по порядку! Колонну Асадани встретили, отработали. Али убит, Кашнин взят живым. Склады взорваны!

– Молодцы, хорошая новость!

– Хорошая, но на этом хорошее и заканчивается. Все твои мрачные прогнозы насчет духов Чарани оправдываются. Сейчас группа ведет бой с моджахедами, периодически проявляющимися со стороны «зеленки» и ущелья. Численность нападающих с каждой атакой увеличивается. В «зеленке» по крайней мере! Думаю, что и в ущелье скапливается неслабый отряд. Более того, минут десять назад со стороны Пахлаба подошла банда штыков в тридцать-сорок. Моим ребятам удалось охладить пыл этих духов, но, черт возьми, Турус, каким образом от Пахлаба могли появиться дополнительные силы духов? Откуда они взялись? Причем вновь на машинах. На двух «ЗИЛах». Что, вообще, делают войска у Пахлаба? Артистов из Москвы принимают?

Потапов ответил:

– По Пахлабу разговор особый. С ситуацией вокруг этого поселка предстоит еще серьезно разобраться. Войска отвели от селения!

– Еще не лучше! Мы тут бьемся с духами на пределе сил и возможностей, а войска, что могли бы прорваться к нам, отошли хер знает куда! В чем дело, Владимир Дмитриевич?

– Я же сказал, разбираться будем позже. Сейчас надо решить, как вывести группу из боя и провести ее эвакуацию!

– Золотые слова, подполковник, но только слова. У меня ни один боец не может покинуть позицию. Слишком малы периоды временного затишья, что возникают в ходе этой бойни.

Потапов спросил:

– Значит, у тебя на сдерживании атак душманов задействованы все офицеры и прапорщики?

– Кроме меня и Остужина. Но, чувствую, скоро и мы вступим в бой. А боезапас, хотя и прилично подкрепленный со взорванных складов, все же не резиновый, и наступит время, когда у нас элементарно кончатся боеприпасы. Если и дальше будем держать оборону этого проклятого плоскогорья. Я сейчас отправил на перевал одного прапорщика с проводником, сняв с позиции, чтобы узнать обстановку за Ширваном на равнине. Если и там духи, то... пути отхода у нас нет. Так и придется до последней капли крови выполнять свой интернациональный долг, будь он неладен!

Подполковник прервал Крымова:

– Погоди, Вадим! Не нервничай! Я предполагал, что духи могут закольцевать район. Но, предполагая, и готовился к этому! В общем, так. Через пять-десять минут к вам пойдет звено «Ми-24» и эвакуационный «Ми-8». Машины огневой поддержки пробьют коридор для отхода группы. Но, учитывая отсутствие информации по истинному количеству душманов, передислоцировавшихся от Пахлаба к району плоскогорья, этот коридор будет существовать недолго. Поэтому давай быстренько определимся, куда выгоднее отходить группе? «Зеленка» и ущелье отпадают! Остается западное направление и равнина за перевалом. Выбор пути отхода за тобой!

Крымов ответил:

– Я предпочел бы уйти на равнину.

– Добро! Тогда согласовываем действия группы и звена вертолетов огневой поддержки. «Ми-8» до вызова будет находиться вне района применения группы. Давай предложения!

Майор, недолго подумав, сказал:

– Учитывая то, что у духов есть в наличии переносные зенитно-ракетные комплексы «Стингер», звену следует на предельно малой высоте зайти на объект со стороны выхода из «зеленки» западного участка района боестолкновения. И накрыть «НУРСами» площадь от лесного массива до реки Дара. Мы сможем удержать духов на этом участке. Далее звену следует разделиться, двум машинам обойти Ширванский перевал, одновременно проведя воздушную разведку хребта, а также равнины. При наличии духов обстрелять их и уйти за Наварский хребет. Оттуда пройтись над ущельем. Там летчики обязательно обнаружат цели, поэтому этим двум «вертушкам» не следует тратить боезапас на участке от «зеленки» до леса. Второй двойке вслепую обстрелять северную «зеленку». Их задача заставить духов на время укрыться, чтобы я успел снять бойцов с позиций и вывести их к трещине. После отработки целей Ми-24 могут уходить. По результатам действий вертолетов и разведданных, что они сбросят, примем решение, куда отводить группу для эвакуации. Но, повторяю, считаю наиболее приемлемым путь отхода через перевал. Все же по равнине, испещренной балками, оврагами, холмами, нам будет легче оторваться от возможного преследования и выйти в основной район эвакуации. На равнине больший простор для маневра. А вот для духов она очень опасна. Ведь равнину в любую минуту могут накрыть и вертолеты, и штурмовики, и дальнобойная артиллерия. Думаю, они ограничатся обстрелом равнины с хребта, что для группы особой опасности представлять не будет. И в этом случае духи больше будут заботиться о собственной безопасности, находясь под угрозой атаки с воздуха.

Потапов произнес:

– Я понял тебя!

И спросил:

– А почему ты даже не рассматриваешь западное направление отхода?

– Потому, что через «зеленку», не имея информации о наличии или отсутствии в ней моджахедов, идти просто глупо. Стоит в лесу нарваться на банду штыков в двадцать, и все, измотанная группа долго не продержится. Рисковать жизнью своих ребят я не имею права. Но если равнина окажется под контролем людей Чарани, что тоже не исключено, придется уходить в лес. Не хотелось бы, но придется. Вот тогда у нас просто другого выхода не останется.

– Добро, Фергана. Держитесь и ожидайте появления вертолетов огневой поддержки. Один вопрос: твои люди все на плоскогорье?

– Кроме одного, что поднимается на перевал. Но его пилоты не заметят!

– Ясно! Отбой!

– Отбой, Турус!

Крымов взглянул на часы, 15-45.

Сводная диверсионная группа Фергана уже более десяти часов работала по плану реализации боевой операции «Ферганский сюрприз», последние почти три часа ведя практически непрерывный бой со значительно превосходящими силами противника. И пока ей удавалось держать ситуацию. Какой ценой? На это могли ответить только бойцы спецгруппы.