Переговорив с Мамаевым, Вьюжин еще раз решил оценить позиции, на которые вышли его подчиненные, поднявшись на вершину перевала. Капитан Бураков сообщил, что имеет справа тропу, по которой может спуститься в ущелье и блокировать западную часть усадьбы Абделя от основания склона. Гончаров доложил, что также имеет возможность спуститься по склону на более выгодную и приемлемую для бесшумного «Вала» позицию, откуда эффективно вести обстрел усадьбы и дома Абделя с фронта, естественно, предварительно уничтожив стрелков-наблюдателей вражеских постов. Последним ответил Бутко:

— У меня, командир, позиция неплохая, но ниже есть очень удобная для оборудования огневой точки площадка. Этакий карниз, с которого весь кишлак Назари будет виден как на ладони. Считаю, целесообразнее спуститься на этот карниз.

Вьюжин, подумав, запретил прапорщику спуск:

— Нет, Жора, ты давай, смещайся правее, чтобы иметь возможность применить гранатомет и огнемет, а площадку займу я. Она как раз, судя по твоему описанию, подходит для пулеметной точки.

— Правее уйти не могу, командир! Во-первых, далее по хребту обрыв, а во-вторых, оттуда мне не хватит дальности, чтобы обстрелять логово террориста из гранатомета и огнемета.

Майор ответил:

— Понял! А левее сместиться можешь?

— Левее могу. Могу и приспуститься ниже, заняв позицию под карнизом или на тропе, которая имеется еще левее и которая наверняка идет к одному из постов.

— Ясно! Перемещаешься туда.

Прапорщик предупредил:

— Пойдете по хребту до трещины. Она выведет вас на площадку.

— Принял!

Вьюжин хотел переключить станцию на Гончарова, но та издала сигнал вызова.

Майор ответил:

— Вьюн на связи!

Услышал в динамике:

— Я –  Мамай! Только что Флинт подсказал, что отряд выйдет к усадьбе где-то минут через десять. Он запомнил дорогу, когда его впервые доставляли к Абделю.

— Принял! Вывожу подгруппу на рубеж штурма. Сигнал для меня –  начало действий тобой!

— Принял!

Майор переключился на Гончарова.

— Гончар! Ты на хребте?

— А где ж еще?

— Тогда так! Двигайся срочно к восточному посту и снимай его. По окончании отработки духов доклад! Срочно, Гончар!

— Принял, командир, выполняю!

Вьюжин вызвал Буракова:

— Бурлак, быстро к западному посту! И вали в нем наблюдателей! Лучше, если без выстрелов! И поторопись! Мамай с Флинтом на подходе. Минут через десять выйдут к усадьбе. После доклада экстренный спуск и блокирование западного направления!

— Понял, Игорь! Выхожу на духов!

Гончаров, получив приказ, привел в готовность бесшумный «Вал», тенью проскользнул к посту. Но его услышали наблюдатели. Правда, слишком поздно для того, чтобы успеть что-либо предпринять против офицера спецназа. Они резко сели, потянулись к автоматам, оглядевшись по сторонам. И увидели противника во всем черном. Он стоял на хребте, подняв то ли автомат, то ли винтовку странной формы.

Гончар дважды выстрелил. Два хлопка, и пули, выпущенные из «Вала», ударили в головы афганцев, заставив духов мгновенно рухнуть на лежанку своего теперь уже бывшего поста.

Гончаров вызвал Вьюжина:

— Вьюн! Гончар!

— Слушаю!

— Восточный пост в минусе!

— Отлично!

— Спускаюсь на середину склона и занимаю позицию среди сосен. Оттуда я могу бить из «Вала»!

— Давай, Гончар! Вперед!

Одновременно с напарником по боевой двойке к своему посту двинулся Бураков. Ему удалось добраться до каменного сооружения так, что наблюдатели не проснулись, хотя время приближалось к девяти часам утра. Аккуратно отложив в сторону гранатомет, огнемет и автомат, капитан извлек из ножен острый десантный нож. Перешагнул через невысокий бруствер. Душманы лежали, прижавшись спинами друг к другу, накрывшись почти с головой теплыми, грубыми верблюжьими попонами-одеялами. Бураков бросился на них. Один взмах вооруженной руки, и правый дух захрипел перерезанным горлом. Второй взмах, и нож капитана вонзился в шею другого душмана. Сделав дело, Бураков резко поднялся, дабы не испачкаться в крови, которая обильно хлынула из ран начавших дергаться в предсмертных судорогах, хрипящих боевиков. Вытерев нож об одеяло, капитан вложил его в ножны, перепрыгнул через каменную преграду и вызвал Вьюжина.

Командир «Стрелы» ответил немедленно:

— На связи!

— Я –  Бурлак! Западный пост ликвидирован!

— Молодец! Давай вниз и блокируй усадьбу от подножия склона. На спуск тебе от силы четыре минуты.

— Спускаться –  не подниматься! Выполняю!

Вьюжин встал, держа пулемет в правой руке, быстро, насколько позволял рельеф вершины перевала, пошел на восток. Вскоре увидел трещину и след от лежавшего недавно на траве тела –  прежнюю позицию прапорщика Бутко. Посмотрел вниз. Вот и карниз, трещина проходима. Площадка действительно удобная. В принципе, и с этой позиции Вьюжин мог плотно накрыть усадьбу и кишлак пулеметным огнем, но с карниза все же удобнее. Спускаясь, вызвал Бутко:

— Жора, Вьюн! Как дела?

Прапорщик ответил:

— Нормалек, командир! Устроился в ямке, лучше не придумаешь! К бою готов!

— Сигнал для открытия огня –  начало штурма ребятами Мамая!

— Понял!

— С тобой все! Связь только по необходимости! Огнемет и гранатомет применять только по моему приказу и указанной мной цели!

— Принял, командир!

— Удачи, Жора!

— Всем нам удачи!

Тут же прошли доклады Буракова и Гончарова о том, что офицеры заняли рубеж штурма.

Вьюжин взглянул на часы. 8.45. Сработали оперативно. С момента сообщения Мамаева прошло семь минут. Перекрыты все нормативы. Да и какие, к черту, на войне нормативы?!

Конный отряд, ведомый человеком Абделя Турусом, подошел к утесу, за которым открывался кишлак Назари.

Турус поднял руку вверх. Отряд остановился. Главарь подъехал к Флинту:

— Ну вот и приехали! Я свою работу выполнил и покидаю вас, у меня дела возле Сарди!

Мамаев заподозрил неладное. Впрочем, и Флинт почувствовал подвох. Он вскинул автомат, направив его в грудь афганца.

— Дела, говоришь? Потерпят твои дела! Почему не докладываешь Абделю о нашем прибытии?

Полевой командир шейха усмехнулся:

— Действительно, не доложил! Забыл!

Он полез в карман.

Флинт крикнул Мамаеву:

— Охотник, взять на прицел сопровождение! И если кто дернется, стрелять на поражение!

Офицеры спецназа и без команды наемника, просчитав обстановку, уже держали людей Туруса под прицелом своих автоматов.

Пуштун вновь усмехнулся, извлек радиостанцию.

— Абделя вызывает Турус!

Ответил Талбок:

— Турус? Вы уже здесь?

— Да, за утесом!

Флинт сказал:

— Пусть Талбок передаст рацию Абделю.

Турус произнес:

— Талбок! Флинт требует на связь шейха!

— Это невозможно! Шейх спустился вниз, встречать гостей, его станция осталась в кабинете.

Харт с Мамаевым слышали разговор между боевиками, переглянулись.

Мамаев сощурил глаза, осмотрелся и неожиданно крикнул:

— Группа! Штурм!

Флинт соскочил с лошади и прильнул к скалам, не пытаясь бежать. Он просто не стал стрелять. Мамаев, Лебеденко и Дубов все решили сами. Капитан снес полчерепа Турусу, Лебеденко сразил очередью сразу трех скучившихся душманов. Пятый попытался скрыться, но его настигла пуля Дубова.

Мамаев крикнул наемнику:

— Быстро на место!

И в эфир:

— Вьюн! Я начал!

И только выскочив к ближайшим кибиткам, прострелив их из автоматов, капитан услышал в динамике:

— На пороге дух! Его не валить.

Помощник шейха увидал четырех всадников, выскочивших из-за поворота, ведя стрельбу влево и вправо, и бросился на каменную брусчатку дворика усадьбы Абделя. По конникам одновременно изо всех окон-бойниц ударили автоматы. Пули подняли фонтаны пыли и каменной крошки перед подгруппой Мамаева, которая стремительно сблизилась с усадьбой и, спешившись, бросилась под укрытие забора.

Талбок продолжал неподвижно лежать перед входом, не пытаясь уползти в дом, выставив руки перед собой, словно показывая: я не вооружен и вне игры.

А дом продолжал извергать очереди. Пыл бандитов сбили капитан Бураков и прапорщик Бутко. Пущенные по приказу командира группы прямо в окна кумулятивные заряды сделали свое дело. Внутри здания раздались взрывы, оно взялось огнем. Из окон стали выпрыгивать горящие фигуры. Но, что странно, они не бежали к воде, а стремились сблизиться с подгруппой Мамаева, сосредоточившейся для броска в дом! Вьюжин из пулемета приземлил живые факелы. Огонь внутри здания ослаб: видимо, обороняющиеся имели средства пожаротушения. Стрельба из дома вновь возобновилась. И стреляли бандиты по-прежнему плотно, но бесполезно, покрывая зоной обстрела территорию, где спецназовцев не было и в помине.

Данное обстоятельство удивило Мамаева.

Он вызвал командира группы:

— Вьюн! Мамай!

— На связи!

— Ты что-нибудь понимаешь?

— В смысле?

— Да духи бьют так, словно стараются как можно быстрее расстрелять боекомплект!

— Может, полно боеприпасов?

— При такой интенсивности огня никакого боезапаса надолго не хватит. Да и бьют они куда ни попадя. А живые факелы? Ты видел их рожи? Это морды животных, обезумевших или от боли, или от наркоты! Что-то идет не так! Почему Абдель решил так встретить нас?

Вьюжин ответил:

— Сам не понимаю, Стас, но согласен, что-то идет либо не по плану, либо по какому-то чертовски коварному и хитроумному варианту.

— Что делать будем? Не ждать же действительно, пока духи отстреляют все, что у них есть? А Абдель тем временем ломанется в какой-нибудь подземный ход! Эта крыса везде имеет норы.

— Но и штурмовать здание в таких условиях мы не можем!

— Почему? Отвлеките духов на себя. Как только они хоть частично переведут огонь на склон, мы прорвемся в здание. Закидаем первый этаж гранатами и прорвемся. А там, внутри, разберемся!

— Хорошо! Мы открываем массированный огонь по резиденции, а ты давай в дом! Другого выхода у нас нет! Флинта предупреди, чтобы сидел, где сидит, он на прицеле. Дернется в сторону, получит пулю!

— Передам! Работаем!

Склон взорвался автоматно-пулеметными очередями. Офицеры подгруппы Вьюжина, в отличие от боевиков Абделя, стреляли не наугад, они били по точно определенным целям. Обнаружить цели не составляло труда, так как бандиты вели огонь, не скрываясь в окнах. В результате обстрела с перевала защитники резиденции были вынуждены перенести огонь на склон. Что и требовалось группе российского спецназа.

Мамаев, предупредив Флинта, приказал своим подчиненным, совершив бросок к зданию, уйти в мертвую для обстрела из дома зону. Они уже перемахнули через препятствия, когда до Вьюжина вдруг дошло, почему люди Абделя повели себя таким образом.

Он крикнул в эфир:

— Мамай! Назад!

Не понявший приказа, но все же привыкший исполнять распоряжения старших и умевший быстро перестроить подразделение в ходе боя, Мамаев немедленно среагировал на приказ Вьюжина, продублировав его:

— Группа! Стой! Быстро на исходную.

Секунды понадобились, чтобы Мамаев, Лебеденко и Дубов остановились. Это спасло им жизнь. Раздался мощный взрыв, от которого спецназовцев бросило на камни.

Мамаев обернулся и увидел разлетающееся кусками камня, древесины, фрагментами человеческих тел здание резиденции Абделя. Чудом офицеров не прибило кусками бетона и бревнами. А вот Флинту не повезло. Он в момент взрыва высунулся из-за укрытия посмотреть, как развивается атака русских, и получил в глаз железный костыль, пробивший череп наемника и мгновенно убивший его. Как только осыпалось здание, Мамаев поднялся. На месте резиденции высилась голая скала. Повсюду валялись останки дома и людей. Неглубокая воронка указывала на то, что усадьбу взорвали зарядом направленного действия. Большое количество взрывчатки было заложено на первом этаже здания, которого больше не существовало. По Мамаеву никто не выстрелил. Да и Вьюжин с карниза сообщил, что не видит стрелков в кишлаке. Все они остались погребенными под обломками дома или разбросанными по частям вокруг них.

Капитан спросил майора:

— Игорь! Как ты, черт возьми, просчитал взрыв?

— По тому, как вели огонь обороняющиеся. Так отстреливаются только смертники. Но кто-то очень внимательно следил за твоей подгруппой. Когда вы рванулись к дому, он, выждав время, необходимое вам для того, чтобы проникнуть внутрь здания, подорвал его! Кто это мог быть?

— Абдель?

— Или кто-то из его помощников. Но явно не самоубийца! Возьми под контроль территорию, мы спускаемся к вам!

Вьюжин передал приказ своей подгруппе на спуск. Вскоре «Стрела», разбитая ранее на две части, воссоединилась.

Мамаев указал на груду камней:

— Там –  Флинт! Костыль пробил ему череп!

Майор кивнул:

— Видел! И какого черта он высунулся? Впрочем, Харт получил то, что заслужил, а мы избавились от необходимости тащить его с собой.

— Да! Но кто же подорвал дом? И куда этот подрывник делся?

Раздался крик Лебеденко, начавшего обследовать место взрыва:

— Командир! Мамай! Тут дух живой!

Вьюжин встрепенулся:

— Где?

— Да вот, лежит передо мной, заложив лапы за голову.

— Он ранен?

— Нет!

— Так, тащи его сюда!

— Понял!

Старший лейтенант пинком заставил афганца подняться. Им оказался помощник Абделя. Но выдавать себя душман не собирался. Его в данной ситуации мог опознать лишь Флинт, но тот вовремя получил кусок железа в надменную лощеную рожу. Поэтому Талбок решил свалять дурачка. Играть он умел, но никогда не сталкивался с российским спецназом. Слышать слышал, но вот так вплотную не сталкивался. Иначе не стал бы ломать комедию.

Лебеденко подвел пуштуна к Вьюжину.

Тот спросил на фарси:

— Кто ты?

Помощник Абделя поклонился.

— Не карай меня, воин. Я, клянусь всеми святыми, был здесь всего лишь рабом.

— Где здесь? В усадьбе Абделя Аль Яни?

— Да, господин! Именно так звали хозяина, будь проклято его имя! Он сначала забрал к себе мою жену, потом дочь, сына заставил воевать против американцев. В первом же бою сына убили.

Лебеденко, внимательно следивший за бегающими, хитрыми глазками Талбока, поинтересовался:

— Чем же ты заслужил такую немилость Абделя?

— Тем, что не хотел воевать!

Вьюжин отстранил старшего лейтенанта.

— Как тебя зовут? Где ты жил до того, как попал к Абделю? Что стало с твоей женой и дочерью?

Талбок вздохнул:

— Зовут меня Али Кархан. Жил с семьей недалеко от Баграма, в небольшом кишлаке Зекиль, сейчас его уже нет. Абдель уничтожил кишлак. Наши мужчины отказались служить ему. Вот он и наказал нас.

Лебеденко прервал пуштуна:

— Ты еще слезу пусти, абрек!

Вьюжин строго взглянул на подчиненного:

— Лебедь! Прекрати!

— Да что прекрати, вы посмотрите, во что одет этот раб! Такую одежду носят зажиточные афганцы.

Талбок бросил злой взгляд на Лебеденко.

Тот сказал:

— Ты глазками-то не стреляй, а то так стрельну, позвоночник в штаны осыплется!

И вновь Вьюжин вынужден был приструнить Лебеденко, хотя тот проявил бдительность. Впрочем, и сам Вьюжин не верил афганцу, оценив его одежду.

— Лебедь! Заткнись! Или отправлю куски духов в кучу складывать!

— Ага! Уже! Но ладно, ладно! Только п…т этот дух, зуб даю! Косит под жертву! Отдайте мне его, и скоро узнаем, кто он и что он!

— Помолчи!

Вьюжин повернулся к афганцу:

— Значит, ты Али Кархан из кишлака Зекиль, что недалеко от Баграма?

— Да, господин!

— Отвечай дальше!

— Да, да, конечно! Как попал к Абделю, я уже сказал, он увел всех из кишлака, после чего его люди разорили и сожгли селение. Женщин и детей увел тоже, но что стало с ними потом, мне до сих пор неизвестно. Скорей всего продал в рабство. Здесь это обычное дело. Не то что было раньше, когда в стране стояли советские войска. Тогда был порядок. Тогда было хорошо. Простым людям!

Лебеденко буркнул:

— Поет птичка! Чего вы его слушаете? Не тот он, за кого выдает себя. Не тот!

На этот раз Вьюжин пропустил реплику Лебеденко. Посмотрел в глаза пуштуну, сказал:

— Я сейчас свяжусь с представителями американского экспедиционного корпуса, они быстро проверят, кто жил в Зекиле. Уверен, в Баграме найдутся родственники тех, кого увел Абдель, которые не могли не знать в лицо несчастных, ставших жертвами шейха-террориста. Ответная информация не заставит себя долго ждать. И янки вертолетом доставят к нам того, кто знал всех жителей Зекиля. И если окажется, что ты солгал, я прикажу немедленно расстрелять тебя. Ты меня понял?

Помощник Абделя опустил голову. Шайтан, ему надо было бы прикинуться мертвым, заползти куда-нибудь в нору, теперь выкручивайся, а как выкрутишься? Русский командир не шутит. Лучше признаться и попасть в тюрьму к американцам, чем быть пристреленным, как паршивый шакал.

— Хорошо! Я солгал вам! Признаюсь! Мое имя Талбок, я служил помощником Абделя Аль Яни, но ни в каких боевых акциях никогда участия не принимал, занимался обустройством быта шейха.

Вьюжин кивнул:

— Вот это уже другой разговор!

И приказал:

— Следуй за мной!

Майор прошел к трупу Харта, указав на него, спросил Талбока:

— Тебе знаком этот человек?

— Да, хоть его лицо и обезображено. Это британский наемник Вильям Харт по прозвищу Флинт. Абдель нанял его для какой-то операции то ли в Бутаре, то ли в Тайруне. Что-то, связанное с вашим посольством. Большего я не знаю!

— Большего и не требуется! По этому вопросу. А вот на другой я хотел бы получить ответ.

— Спрашивайте!

— Что за люди обороняли резиденцию Абделя? Кто подорвал дом? И где сейчас этот человек?

Талбок замялся.

Лебеденко тут же ткнул его в спину прикладом автомата:

— Отвечай, жертва аборта!

Помощник Абделя тихо проговорил:

— Из смертников, которых он держал здесь. А сам шейх? Он ушел!

Вьюжин спросил:

— Когда и куда?

— Этого не знаю! У него путей много!

— Опять, как крот, подземным ходом?

— Нет. Взял с собой слугу, лошадей и покинул резиденцию.

— Когда?

— Как только отправили отряд Туруса к Сарди. Меня оставил встретить Харта.

— Время?

— Около полуночи.

— Ладно, к этому вернемся позже, но ты допустил первую способную погубить тебя оплошность.

Талбок удивленно взглянул на майора российского спецназа:

— О чем вы?

— Я сказал, вернемся к этому позже! А сейчас ответь, если Абдель ждал Харта с подельниками и решил их уничтожить, дабы не платить или по каким-то иным причинам, то почему он не приказал тому же Турусу пристрелить наемников во время марша по ущелью, а пошел на такой совершенно необъяснимый и необоснованный шаг, как подрыв всей резиденции?

Помощник ответил:

— Абдель подозревал, что Флинт мог быть захвачен русскими в Бутаре и те заставили работать британца на себя. Но сомневался в своих подозрениях. Ведь все могло быть и так, как докладывал Флинт. Подтверждения измены, равно как и правдивости слов Харта, получить было не от кого. Поэтому Абдель решил пропустить группу Флинта через Пакистан в Ажрабское ущелье. При этом он подстраховался, подготовив отряд обороны поместья из смертников, один из которых и должен был подорвать дом, если в него ворвутся бойцы спецслужбы, которые прибудут под видом подельников Флинта. Шейх понимал, что такая замена возможна, и просчитал, что спецназ скорее всего начнет действовать с ходу и в первую очередь уничтожит группу Туруса. Если бы этого не произошло и вместе с Хартом прибыли его люди, то встретить их должен был я. Передать чековую книжку на оставшуюся сумму и проводить Флинта, предоставив ему лошадей и провизию. Проводить обратно в Сарди, где отряд наемников до сих пор ждут люди Маджахура. Но подозрения Абделя оправдались. Результат налицо, бой и подрыв резиденции! Я все сказал! И сказал правду!

Вьюжин приблизился к Талбоку:

— Ты сказал то, что похоже на правду, но не правду. Ты солгал! Тем самым совершил первую ошибку, о которой я уже говорил!

Талбок изобразил недоумение или что-то похожее на недоумение.

— Почему вы не верите мне?

— Почему? Объясняю для тупоголовых! В то время, когда отсюда уходил отряд Туруса, мы уже контролировали Назари. И никто, тем более Абдель со слугой, не покидал кишлак, –  Вьюжин тоже говорил неправду, но использовал ложь как средство достижения истины, цена которой была слишком высока. –  Это первое! Второе: даже если допустить, что Абделю со слугой каким-то чудом удалось пройти незамеченным и мимо нас, то он со своим рабом неминуемо встретился бы с другим нашим подразделением, которое полностью заблокировало ущелье, чуть дальше! Оно и сейчас там. Я при тебе вызову командира этого подразделения, и он сообщит, появлялся ли кто в ущелье в течение последних, скажем, десяти часов. Что он ответит, ты прекрасно знаешь! Поэтому я утверждаю, что ты лжешь и тем самым приближаешь собственную гибель. Второй оплошности я тебе не прощу. Ты хочешь умереть, Талбок?

Помощник шейха задумался. Но Вьюжин не дал душману возможности выстроить очередную ложную версию.

— Где Абдель?

Талбок сел на корточки, закрыв голову руками.

— Не могу! Я не могу сказать вам этого! С меня живого сдерут кожу, узнав, что я предал Абделя!

Вьюжин усмехнулся:

— А ты не так умен, Талбок! Ведь своими словами ты уже сдал своего хозяина.

— Я ничего не сказал вам!

— Нет, ублюдок, ты сказал многое! Достаточно для того, чтобы иметь все основания считать, что Абдель не покинул Назари, а прячется в какой-нибудь норе. И тебе известно где! Мы найдем его сами. Правда, для этого потребуются время и силы. Но найдем. И уничтожим. А ты совершишь вторую оплошность и обречешь себя на страшную смерть. Нет, теперь я не трону тебя. В этом нет никакой необходимости. Напротив, я тебя отпущу, вали куда хочешь. Единственное, американцы получат информацию, КТО именно вывел нас на шейха. А они растрезвонят об этом не только по Афганистану, но и по всему миру. Станут искать тебя, ведь за голову Абделя их власти обещали два миллиона долларов. Вопрос в том, кто тебя найдет быстрее: янки или бандиты, стоящие за шейхом? Как сам думаешь, кто?

Талбок процедил:

— Я все понял!

Вьюжин сказал:

— Это очень хорошо! Так где прячется шейх?

— Я скажу, но что будет со мной потом?

— Если к американцам не уйдет озвученная мной информация, никто не узнает, при каких обстоятельствах погиб Абдель. Ведь свидетелей среди духов, как можешь убедиться, не осталось. Я бы на твоем месте постарался как можно быстрее покинуть Афганистан и сменить обличье. Пусть ваши моджахеды считают, что и ты лег рядом со своими собратьями от пули неизвестного противника. Мы афишировать свою причастность к этому делу не собираемся. Разве ты сболтнешь где-нибудь, что именно произошло в Назари. Но вряд ли. Жизнь все же лучше смерти, хотя и говорят некоторые ваши идеологи, что смерть всего лишь переход в другую жизнь. Никакого перехода нет. Смерть есть смерть! Пустота!

Талбок взглянул на майора:

— Вы хотите сказать, что отпустите меня, если я скажу, где прячется Абдель?

— Именно так!

— Я не верю! Зачем вам отпускать свидетеля?

Вьюжин рассмеялся:

— Какого свидетеля? И свидетеля чего?

— Нет! Вы все равно расстреляете меня!

Майор сплюнул на камни.

— Ну все, ты достал меня своей тупостью! Короче, Талбок, или ты указываешь схрон Абделя и проваливаешь на все четыре стороны, или я кончаю тебя и начинаю поиск тайника сам!

— Но где гарантии?

Лебеденко не выдержал:

— Тебе, сука, мало слова русского офицера?

Талбок вздохнул:

— Ладно! Все равно ничего не изменить. Идемте!

Вьюжин кивнул Лебеденко:

— Пошли, Андрюша!

Старший лейтенант перезарядил автомат.

— С нашим удовольствием, командир!

Талбок направился к воронке. На краю остановился, указал на бетонную глыбу от разбитого фундамента:

— Вход в тайник там, за глыбой! Но учтите, бетонная плита, закрывающая подземелье, прочна, гранатой ее не возьмешь. А также учтите, что Абдель вооружен! У него автомат и гранаты!

Вьюжин приказал Лебеденко:

— Лебедь, проверь!

Старший лейтенант юркнул в воронку, обошел глыбу.

Крикнул:

— Порядок, командир, точно бетонная плита и с виду мощная! Не знать, так можно принять за останки фундамента или стены подвала.

Командир «Стрелы» подозвал Мамаева. Быстро ввел капитана в курс дела. Спросил:

— Какие будут мысли насчет проникновения в бункер Абделя? Плиту без солидного заряда не сорвать. А у нас взрывчатки кот наплакал. Нет ее в нужном количестве и в группах Градовского с Дрониным. А нам нужно как можно быстрее завершать операцию. Хрен его знает, не появится ли откуда банда местных уродов штыков в сто! Они здесь стаями из ущелья в ущелье бродят, как шакалы!

Мамаев сказал:

— Есть бункер, должна быть и вентиляция! Пусть в виде узкого отверстия, но должна быть обязательно. Иначе воздуха в полностью изолированном пространстве, даже обширном, хватит ненадолго!

Вьюжин ткнул капитана пальцем в грудь:

— Молодец, Стас! Как я об этом не подумал?!

Майор обернулся к помощнику Абделя:

— Талбок! А ну-ка поведай нам, как сообщается тайник шейха с внешним миром?

— Не понял?

— Не понял? Как, спрашиваю, бункер питается воздухом?

— Ах вот вы о чем? Из бункера выходит на поверхность труба. Внутри насос, он втягивает воздух через равные промежутки времени. Но среди руин я сейчас просто не определю, где выход этой трубы. Раньше она уходила в подвал у самой скалы. Была скрыта пустотой между домом и горой. Ее невозможно было заметить. А сейчас, когда обрушилось не только здание, но и часть скалы, я даже не знаю, где ее искать.

— Но у скалы?

— Да, если ее не засыпало!

Лебеденко проговорил:

— А засыпало, еще лучше! Абдель сам выйдет к нам!

Вьюжин проговорил:

— Выйти-то он, может, и выйдет, но когда? А если в подземелье припасены кислородные баллоны?

Майор повернулся к Талбоку:

— А, помощник грозного шейха?

Пуштун пожал плечами:

— Это, как и размеры убежища, мне неизвестно. Только вход. Что за ним, знал и знает только Абдель. Одно точно, бункер запасного выхода не имеет.

— Уже лучше!

Вьюжин взглянул на Мамаева:

— Давай, Стас, собирай всю группу и ищите эту проклятую вентиляционную трубу! Лебедь на прикрытие и контроль обстановки! С охраной господина Талбока!

Старший лейтенант взглянул на помощника шейха так, что тот вздрогнул.

— Ну чего, душара? Идем к забору? И смотри у меня. Дернешься, завалю безо всяких базаров, я тебе слова сохранить жизнь не давал. Пошел, слуга Аллаха!

Талбок склонил голову, подчиняясь.

Вентиляционную трубу нашел старший лейтенант Гончаров. Нашел быстро, пройдя несколько метров по развалинам вдоль скалы. Радостно крикнул майору:

— Командир! Есть!

Вьюжин тут же подошел, осмотрел трубу, приставил к отверстию лист картона, валявшийся рядом. Тот буквально прилип к отверстию, что означало: в трубу втягивается воздух. Майор отбросил картон, похвалил подчиненного:

— Молодец, Гончар! А теперь давай сюда Бутко с контейнером!

Явился прапорщик, спросил:

— Чем будем выкуривать духов? Слезой, удушьем или парализуем?

— Последнее отпадает, слезоточивый газ отпадает. В бункере сразу поймут, в чем дело, защитят глаза, и все дела, а вот удушающий газ самое то. Как хлебнут порцию, ничем не нейтрализуешь отраву. Как миленькие рванут на выход! Давай «Обруч»!

Прапорщик извлек из контейнера баллон с удушающим газом, вставил шланг в трубу, открыл вентиль. Газ под давлением и действием вентилятора мгновенно втянулся в подземный бункер. Вьюжин приказал:

— Группа! Внимание! Всем, кроме Лебедя, обложить выход. При появлении Абделя –  огонь по конечностям. Слугу не трогаем! Разошлись!

Встав непосредственно перед плитой вместе с Бутко, майор спросил у прапорщика:

— Сколько времени потребуется на поражение Абделя газом?

— Несколько минут при объеме помещения в триста кубов. А там, внизу, наверняка объем меньше!

— Посмотрим!

Ждать спецназу долго не пришлось.

Плита неожиданно отошла в сторону, и из черного проема появился слуга Абделя, кашлявший и державший в руках какой-то ящик, провод от которого уходил через плечо Раджабу за спину. Прикрываясь слугой, появился и шейх. Тот в одной руке держал двадцатизарядный пистолет Стечкина, в другой пульт, к которому и подсоединялся провод от ящика в руках слуги. Абдель также кашлял. Но он вовремя понял, что спецназ обнаружил убежище и просчитал –  противник не станет рвать бетон, он применит газ. Поэтому сразу повел к выходу подготовленного к подрыву слугу.

Выйдя на поверхность, бандиты откашлялись. Абдель увидел майора. В его глазах появилось неподдельное изумление.

— Это опять вы? Так вы все время и охотились за мной, шайтан бы вас побрал?

Вьюжин опустил ствол пулемета.

— А ты как думал, шакал? Мы тебе школу в Новокоролевске простим? Попытку диверсии в Бутаре простим? Оставим в покое? Нет, урод, не угадал. И на этот раз попал ты окончательно!

Шейх неожиданно рассмеялся:

— Это я попал? Глупцы! Ящик в руках мальчишки видите?

— Ну и что?

— А то, что подай я сигнал с пульта на взрыватель, и здесь, в радиусе двухсот метров, ни одного живого не окажется!

— Ты тоже решил отправиться на небеса?

— Я успею вернуться в убежище! На время взрыва.

— Так чего медлишь? Активируй детонатор, и дело с концом!

— Мы еще можем разойтись. Я не хочу убивать вас! Абдель всегда уважал настоящих воинов. Вы –  воины. Мое предложение таково: подчиненная тебе группа, майор, по одному подходит к валуну, складывает оружие и отходит к скале. Ты подводишь лошадей. Я забираю двоих, для себя и слуги. Остальных стреляю. Затем ухожу. Таким образом каждый останется при своем интересе. Главное –  жизнь, остальное химера. Приняв мои условия, вы останетесь невредимыми, я тоже. Как отойду от кишлака, можете продолжать свою охоту, ничего не имею против. Понимаю, приказ командования надо выполнять.

Вьюжин осмотрел подчиненных.

Те, направив оружие на слугу и хозяина, застыли в ожидании приказа. Вьюжин видел решимость на их лицах, но сейчас, увы, она ничего не значила. Если Абдель не блефует, а он вряд ли блефует, все одно подставлять подчиненных майор не имеет права. Шейх, понятно, сложи спецназ оружие, сразу же расстреляет бойцов из пистолета. Другое дело, пробьют ли пули Стечкина бронированные костюмы. Наверное, с близкого расстояния пробьют. Но и открыть огонь по начиненному взрывчаткой слуге Абделя он не мог. Та же гибель. А Абдель действительно успеет скрыться в бункере, где его не достанут осколки. Стоит лишь один прыжок в бетонный проем сделать. Черт, ситуация. Все, казалось, на этот раз прищучили Абделя, но нет, он и тут подготовил сюрприз. Вьюжин перевел взгляд на Абделя, скрывавшегося за побледневшим Раджабом, и тут заметил Лебеденко. Старший лейтенант мгновенно оценил ситуацию. Шейх его не видел, а Андрей, оглушив Талбока, зашел Абделю чуть за спину. И оттуда поднял свой «Вал». Опустил ствол, показал: сдавайся, мол. Майор понял, Лебедь не даст Абделю уничтожить группу. Приказал остальным подчиненным:

— Внимание, товарищи офицеры! По одному подходите к валуну, выкладываете все оружие, отходите к скале, не расходясь и не предпринимая никаких попыток нападения на шейха. Выполнять!

И сам первым швырнул к каменной глыбе пулемет, пистолет, нож, снял и положил на землю пояс с гранатами, отошел к скале.

Абдель выкрикнул:

— Майор! Радиостанции тоже в кучу к оружию!

Вьюжин вырвал станцию, бросил к валуну.

За ним пошел разоружаться Мамаев.

И тут раздался один хлопок, за ним второй.

Абдель, выронив пистолет и пульт, охнул.

Вьюжин крикнул:

— Всем на землю!

Но раздался голос Лебеденко:

— Зачем пачкаться, командир? Отведи слугу от Абделя.

Майор бросился к слуге и вытащил его из воронки. Провод от ящика к пульту болтался сзади. Абдель пришел в себя. Проклятый спецназовец, которого он не заметил, ранил его только в правую руку. Левая оставалась целой. Пистолет Стечкина лежал рядом, двое из группы безоружны, остальные опустили стволы, решив, что все кончено. Не видно лишь того, кто стрелял. Он сзади. Но теперь уж как повезет.

Абдель, издав стон, повалился на бок, нащупал пистолет. Резко приподнялся, готовый открыть огонь по спецназу. Но Лебеденко ждал этого. Сменив «Вал» на «АК-74», он находился над входом в бетонный бункер. И как только шейх вскинул пистолет, старший лейтенант ударил в спину террористу длинной очередью. Прошитый пулями, Абдель упал. Лебеденко дал вторую очередь шейху в затылок.

Опустил автомат.

— Вот и все! Абделю п…ц! Причем на этот раз полный! Я однажды упустил его, я же и достал эту кровавую тварь!

Вьюжин взглянул на старшего лейтенанта:

— Спасибо, Андрюша! Ты спас всю группу!

— Да ладно! Просто оказался в нужное время в нужном месте. Тем более чуял, эта мразь, –  он кивнул на расстрелянного Абделя, –  так просто из бункера не выйдет.

— А где его помощник?

— Талбок?

Лебеденко указал на забор:

— Там отдыхает! Я его слегка по макушке стукнул, он в отруб. Еще немного полежит в отключке.

Бутко доложил, что слуга шейха разминирован. Он действительно имел при себе мощный заряд взрывчатки, начиненной гвоздями, способной накрыть солидную площадь сплошным поражением.

Прапорщик поинтересовался у Лебеденко:

— Андрюша! И как тебе удалось одним выстрелом из «Вала» перебить такой тонкий провод? Ведь его почти не видно от забора было!

Старший лейтенант усмехнулся:

— Вернемся на базу, научу, студент!

Офицеры окружили Лебеденко, выражая ему благодарность.

Вьюжин же поднял свою станцию, подключил ее к бронекостюму, бросил в эфир:

— Рысь! Я –  Стрела!

Клинков ответил немедленно:

— На связи, Стрела! Что у тебя, Игорь?

Вьюжин доложил:

— У меня, Сергей Сергеевич, порядок! Операция «Гильотина» успешно завершена! Абделя Аль Яни больше не существует! Лебеденко завалил его!

— Это точно?

— Точнее не бывает!

Полковник облегченно вздохнул:

— Ну и слава богу! А то мы взрыв слышали, очереди слышали, а что происходит, понять не могли. Но… это теперь не главное! Из наших никто не пострадал?

— Нет! Группа провела акцию без потерь!

— Вот и славненько! Я вызываю «вертушку»! Сначала загрузимся мы, затем заберем вас. У Назари «Ми-8» сесть есть где?

— Есть!

— Тогда жди!

— Жду!

К майору подвели качающегося и смотрящего со страхом на Лебеденко Талбока и слугу покойного Абделя.

Мамаев спросил:

— Что с ними будем делать?

Вьюжин отмахнулся:

— Держи пока у забора! Прилетит Клинков –  решит!

— Ясно!

Афганцев отвели от воронки.

Лебеденко присел у крупного камня, облокотившись о его гладкую поверхность спиной. Вокруг все затянуло дымкой гари, валялись куски человеческих тел. Старший лейтенант закрыл глаза, чтобы не видеть всего этого. Закрыл глаза и увидел свою жену Анису. Она ждет его! Переволновалась, наверное! Но что поделать. Такая уж у жен офицеров спецназа участь. Провожать мужей в неизвестность. Слышать от супругов неодобрительную, но оправданную ложь и не верить в нее! Ловить те мгновения любви, которые выпадают им от одной командировки до другой. В этом их жизнь. В этом их Счастье. Обычное, человеческое Счастье! И дай бог, чтобы это Счастье они пронесли через всю жизнь! Чтобы не оборвал его пулей или ножом подонок, на терроре делающий деньги! А в остальном все будет нормально! Так, как должно быть!