Огневая группа Флинта вышла на опушку, где несколько минут назад находились Вьюжин с Лебеденко. Бандиты разошлись по лесу, но недалеко. Осмотрели близлежащую территорию. Не заметив ничего подозрительного, вернулись на исходную, где их уже ждал Флинт. Он спросил командира группы Шарифа, человека Фалади:

— Ну что здесь?

Пуштун доложил:

— Все чисто, господин!

— Да? Уверен?

— Уверен!

— О'кей! Обрыв внизу видишь?

Бандит кивнул утвердительно:

— Так точно, господин!

— Спускай под него группу и рассредоточивай так, чтобы накрыть посольство по намеченной схеме. Обстрел по команде. После чего спуск вниз и поддержка штурмового отряда. Ясно?

— Ясно, господин!

— Вперед!

Шариф отдал приказ группе. Спустя считаные минуты доложил по рации:

— Босс! Мы на позициях!

Флинт спросил:

— Посольство и цели на его территории хорошо видите?

— Хорошо, сэр!

— Отлично! Жди команды!

Харт переключился на Фалади:

— Рамазан? Флинт!

— На связи!

— Передай приказ подрывникам на развилке быть в полной готовности подорвать фугасы!

— Я уже сделал это!

— О'кей! Что сообщают наблюдатели из медпункта ГРЭС?

— Только что хотел связаться с ними, не успел, ты вызвал!

— Так связывайся –  и информацию мне!

— Понял, Харт!

— Давай!

Переведя станцию в режим пассивной работы, Флинт поднял бинокль. Осмотрел территорию посольства. Там все спокойно, часовые на вышках, вот только свет прожекторов не дает их рассмотреть. Но очертания фигур различимы. Большего, в принципе, не требуется. В окнах казармы взвода охраны ночной, синий свет. Лишь одна комната полноценно освещена. Комната начальника караула и резервной, бодрствующей смены. Что ж, недолго осталось жить тем, кто имел несчастье оказаться в этом помещении!

Харт перевел бинокль на другие корпуса посольства. Персонал отдыхает. Сон подходит к концу. Скоро вставать. Вот только сегодня пробуждение для русских станет страшным. Они не догадываются, что несет им сегодняшнее утро. Да это и к лучшему. Легче умрут! Харт размышлял, не проявляя никаких эмоций. Так, словно думал о чем-то неодушевленном, а не о человеческих жизнях, которые должен был оборвать. Оборвать ради денег! Впрочем, наемнику не привыкать к подобным акциям. Скольких таких же невинных людей, мужчин, женщин, детей, он убил? Не сосчитать. Да и кому это нужно считать? Лично Флинту совершенно не нужно.

От размышлений его оторвал сигнал вызова радиостанции. Наемник ответил:

— Слушаю!

— Это Рамазан!

— Говори!

— Только что принял доклад с медпункта.

— Ну?

— Строители зашевелились. Водители прогрели автобус. Вот-вот начнут посадку. Она займет немного времени. Затем…

Флинт прервал Фалади:

— Кто же будет сопровождать автобус?

— Не знаю! Пока на объекте посторонний транспорт не появлялся.

Внизу раздался шум. Флинт проговорил в микрофон рации:

— А ну погоди, Рамазан, в посольстве какая-то суета. Не отключайся.

Отстранив станцию и поднеся к глазам бинокль, Харт увидел, как из автоматически открывшихся ворот российского дипломатического представительства выехал длинный китайский джип. Флинт имел представление о подобных машинах. Впрочем, это не машины для Европы, а повозки. Кабина узкая, на двух сиденьях еле умещаются четыре человека, включая водителя. Зато грузовой отсек или багажник огромен, но в нем только навоз по полям развозить. И чего русские другой техникой не обзаведутся? Экономят? На представительских авто не экономят, а вот на обслуживающей технике… Хотя чему удивляться? Они сейчас у себя дома на всем экономят, даже на здоровье нации, при этом перегоняя огромные суммы на Запад. Непонятная экономия, непонятная политика, непонятная страна. Какой была при Советах, такой и осталась. С одной лишь разницей –  одну элиту сменила другая, более вороватая, бессовестная, прожорливая, как саранча. Ну да и черт с ней. И с элитой, и с Россией!

Харт возобновил связь:

— Рамазан?

— Да, Флинт!

— Передай в медпункт, как с объекта отойдет автобус, пусть уходят. Охотнику сообщи, что строителей будет сопровождать китайский джип. Он не представляет серьезной опасности, но для страховки пусть его бойцы сожгут «китайца». Так спокойней будет. После чего выходи к Питону! Поможешь ему организовать штурм и зачистку посольства, а то твои дикари способны на все. На срыв акции тоже!

Фалади недовольно проговорил:

— Ты недооцениваешь моих людей!

— Нет, Рамазан! Я просто хорошо знаю ваших душманов! Вопросы ко мне есть?

— Нет!

— Работай, Рамазан! Отрабатывай баксы Абделя! Все, отбой!

7.20 того же дня. Автобус и сопровождающий его джип покинули территорию посольства. Вышли на трассу, ведущую через перевал к соседнему государству Тайрун. Доклад из медпункта послужил сигналом Флинту. Он поднес рацию ко рту:

— Внимание, Рамазан! Подрыв фугасов!

— Слушаюсь, господин!

Тишину утра разорвал мощный взрыв, разворотивший дорогу от посольства Российской Федерации к центру города. Убедившись в отсечении объекта от населенного пункта, Флинт отдал следующий приказ:

— По территории российского посольства –  огонь!

Огненные стрелы метнулись с холма к целям на территории дипломатического представительства. Как подкошенные рухнули вышки, воспламенившиеся и выбросившие по сторонам мириады искр. Гранаты вонзились в окна караульного помещения, разорвавшись внутри и вызвав мгновенный пожар. Огнеметы довершили дело. Практически здание размещения охраны посольства было уничтожено.

Флинт, глядя на полыхающее караульное помещение и казарму, довольно усмехнулся:

— Как легко! Один залп –  и все! Даже неинтересно!

Приказал:

— Удар по воротам!

Гранатометчики пустили заряды в указанную цель. Секунда –  и вход в посольство чернел дырой. Он был открыт для боевиков Питона.

Флинт, стоя на поляне, широко расставив ноги, бросил в эфир:

— Питон! Штурм!

И крикнул:

— Всех валить, Ричи, всех!

Из близлежащих домов выскочили две группы боевиков и рванулись к посольству.

Флинт следил за обстановкой, полностью сосредоточив внимание на том, что происходит внизу. За штурмом наблюдали и боевики огневой группы, выполнявшие свое задание.

Бандиты Питона быстро приблизились к посольству. Первая группа, миновав развороченные гранатами останки массивных ворот, ворвалась во двор перед представительским зданием посольства, имея справа горящее караульное помещение. По приказу Питона боевики остановились и, подняв автоматы, открыли массированную стрельбу по корпусу. Вторая группа, ведомая подоспевшим Фалади, начала обход главного здания, имея целью атаковать жилой корпус. Вся основная часть банды Харта на несколько секунд собралась в одном месте. И тут корпуса дипломатического представительства взорвались ответным огнем такой плотности, что штурмовая группа была мгновенно уничтожена. Флинт глазам своим не поверил, когда увидел падающих боевиков Фалади. Он крикнул:

— Дьявол!

Наемник понял, что русские сумели переиграть его, но у Флинта осталась огневая группа. Он еще мог переломить ситуацию и скрыться.

Он рывком поднял рацию ко рту:

— Шариф?

— Я! Что происходит, господин?

— Позже об этом! Срочно огонь по всем корпусам!

— Слушаюсь!

Это было последним словом боевика отряда Фалади. Пуля, выпущенная прапорщиком Дубовым с дерева из мощной снайперской винтовки «СВД», разнесла пуштуну череп. И следом с флангов по бандитам ударили из автоматов капитаны Мамаев с Бураковым и старший лейтенант Гончаров. Трупы боевиков покатились по склону к дороге, обходящей посольство.

Флинт от неожиданности присел.

— Черт! Да тут не охрана, тут подготовленная засада. Ах, Фалади, сука, так подставил!

Но размышлять бесполезно. Надо быстро смываться. Одному добраться до частного сектора, там затеряться среди мазанок. Скоро русским станет не до него. Когда войска Дуни пойдут на резиденцию президента Карагаба, им придется думать о своих задницах. Бросив бинокль, перехватив автомат в правую руку, Флинт сделал шаг к кустам, но тут же услышал:

— Эй, сэр?! Далеко ль собрался?

Вопрос на английском языке задал старший лейтенант Лебеденко, вышедший из укрытия. И тут же упавший на траву.

Флинт был опытным наемником. Он мгновенно среагировал на близкую опасность, вместо ответа развернувшись и дав длинную очередь вокруг себя. Но рассчитывал британец на стоящую в полный рост цель. А Лебеденко упал. Старший лейтенант также был профессионалом высокого уровня. С земли Андрей прицельно выстрелил в автомат противника. Пули, вонзившись в предохранительную коробку, повредили затворную раму и возвратную пружину, превратив грозный «АК-74» в кусок металла и пластика. Удары пуль в оружие сбили с ног и Флинта. Он отбросил бесполезный теперь автомат, попытался вытащить из кобуры «кольт». Но Лебеденко стоял уже в метре от него, направив в физиономию глушитель своего бесшумного «Вала».

— Что, чмо английское? Довоевался? Доигрался, ублюдок? Бабки сорвать на крови невинных людей захотел? Чего же так лоханулся? Где твои люди? Ты на кого, козел британский, дрочануть решил? Или тебя не учили, что с русскими лучше не связываться? Хотя таких, как ты, учить –  время терять! Ручонку от кобуры убери, а то я ее быстро отстегну от тела. Теперь медленно, держа грабли в гору, подняться!

Флинт сплюнул в сторону.

— Радуешься, русак? Не рано ли?

Лебеденко усмехнулся:

— Знаешь, Флинт, мне даже неинтересно с тобой! Понтов вокруг себя наколотил, а на деле дерьмо дерьмом!

— Тебе известно мое имя?

— Естественно! Так же, как имена и погоняла твоих подельников. Андерса –  Питона, что проглотил пулю на территории посольства, Ринга –  Охотника, которому еще предстоит подергаться у перевала. Ну и, конечно же, урода Рамазана Фалади, что тоже где-то рядом с Питоном отходит. А может, уже отошел!

Флинт поднялся, заложив руки за затылок.

— Чего же ты, русский, медлишь? У тебя на руках все козыри! Стреляй, и дело с концом! За Флинта тебя ждет высокая награда!

— Да нет, Харт! Ты пока поживешь!

В глазах наемника мелькнуло удивление.

— Уж не думаете ли вы, псы, что я стану работать на вас?

Лебеденко вздохнул.

— Куда ж ты денешься, ублюдок? Тебе к яйцам ствол поставь, ты и запоешь петушком! Видали таких!

— А ты попробуй, русский, поставь! Послушаешь, как я запою!

— Хорошо держишься, Флинт, но неестественно! Хочешь показать, какой ты крутой, а сам дрожишь. Ссышь ты, Флинт! А раз ссышь, то лучше заткнись и не искушай судьбу. Я злой на вас, подонков, так что не сомневайся, яйца отстрелю без малейшего колебания!

Старший лейтенант резко повысил голос:

— Ты понял меня, образина!

Флинт, не опуская рук, молча отвернулся. Пусть спец расслабится. Он недолго будет один. Кто-то обязательно объявится. И вот тогда британец покажет этим заносчивым русским, кто такой Вильям Харт. Рука Флинта крепко сжимала английский десантный нож, заложенный в специальные ножны под воротом куртки. Русскому офицеру приказать бы держать руки противника на виду, впереди, а он нет, в гору. Ну в гору так в гору! Как раз то, что нужно. Игра еще не закончена. Далеко не закончена. Может, он еще успеет предупредить Охотника. Впрочем, нет, это уже лишнее. Пусть Ринг выкручивается сам. Что ему вряд ли удастся. Русские, похоже, зацепились за отряд Абделя крепко. И медпункт. Надо было усилить наблюдение за строителями. А для этого вызывать сюда не трех бойцов, а с десяток. Напрасно он послушал шейха. Понадеялся на Фалади. Сколько зарекался использовать дикарей иначе, чем в качестве пушечного мяса. Но пошел на поводу у Абделя. Оттого и пошел, что Фалади рекомендовал сам шейх. Абдель давно воюет и заслужил всемирную славу беспощадного и неуловимого террориста. Не насторожил Флинта и тот факт, что в последнее время шейх все больше проигрывает противнику. Да, ему еще удаются масштабные акции, но все трудней. И сейчас они, как правило, не остаются без ответа. Авианалет русских говорит о многом. Дьявол, похоже, напрасно Флинт связался с Абделем. Шейх уже не тот. Но деньги! Деньги хорошо, а вот направленный в лицо ствол автомата не очень. Но еще не все потеряно. Флинт попадал в подобные ситуации и выходил сухим из воды. Выйдет и сейчас. Главное –  правильно выбрать момент.

И он, этот момент, наступил.

Вьюжин, получив сообщение Лебеденко о захвате Флинта, отдал приказ группе собраться на вершине высоты. Поднялся на опушку и сам.

Увидел стоящего возле куста с поднятыми руками Харта, рядом довольно улыбающегося Лебеденко, не сводящего глушитель автомата с наемника.

Подошел к дереву. Вызвал Клинкова:

— Рысь! Я –  Стрела!

Командир отряда спецназа ответил немедленно:

— Слушаю тебя, Игорь!

— Как у вас дела? Все целы?

Клинков ответил:

— У нас-то все в порядке, у тебя как?

— Нормалек! Огневая группа Харта уничтожена, сам Флинт…

Вьюжин сделал паузу, что тут же вызвало тревожный вопрос командира «Рыси»:

— Что Флинт?

Майор успокоил командира:

— Да вот он, передо мной! Стоит с поднятыми руками. Лебедь свою задачу выполнил.

Раздался вздох облегчения Клинкова, и последовал приказ:

— Веди его в посольство!

Вьюжин ответил:

— Есть!

Переключил станцию на пассивный режим работы, кивнул Лебеденко:

— Спускай трофей к Клинкову! Мы с группой подойдем чуть позже. Смотри, аккуратней, он невредимым нам нужен.

— Понял!

Майор на секунду отвернулся, а старший лейтенант сделал шаг назад, чтобы пропустить мимо себя плененного наемника, и тут произошло неожиданное. Лебеденко правой ногой провалился в яму бывшего поста, опустив автомат. И Харт воспользовался моментом, которого ждал, хотя готовился к побегу во время конвоирования в посольство. У него под клейкой лентой у ботинка был вставлен еще один пистолет, воспользоваться которым Флинт уже и не рассчитывал. Но он был, и наемник, используя мгновенно сложившуюся в его пользу обстановку, выдернув из-за спины нож, нагнувшись, вытащил и пистолет. Вьюжин повернулся, и две пули, выпущенные Флинтом, попав майору в грудь, сбили его не только с ног, но и с вершины. Командир «Стрелы» сорвался с обрыва. Лебеденко перевел автомат на Флинта, но выстрелить не успел. Тот в прыжке одновременно выбил «Вал» из рук старшего лейтенанта и попытался наотмашь нанести ему удар ножом. Лебеденко сумел немного отклонить голову, и клинок вместо горла полоснул его по лицу, рассекая правую щеку. Флинт, поняв, что промахнулся, хотел вновь повторить попытку, но старший лейтенант уже выскочил из ямы. Схватка на поляне, куда в любое время могла выйти группа спецназа, означала для Харта одно: новое пленение. И кучу неприятностей за убитого, как он считал, майора. Поэтому наемник, вместо того чтобы напасть на спецназовца, прыгнул в кусты и во всю прыть рванул вниз по склону, выходившему к обрыву, откуда огневая группа Флинта ранее вела огонь по посольству. Лебеденко не ожидал подобного маневра Флинта, готовясь вступить с Хартом в рукопашный бой. Но вновь старший лейтенант сориентировался в доли секунды. Не теряя время на автомат, выдернув из ножен свой нож, он метнулся за Флинтом.

Наемник бежал по склону что есть силы и на отрезке крутого спуска не рассчитал скорость. Ему следовало притормозить. Харт этого не сделал, и инерция движения свалила его с ног. Он кубарем покатился вниз. Лебеденко же просчитал крутизну спуска. И как только на небольшой поляне Флинт наконец поднялся на ноги, рядом он увидел все того же старшего лейтенанта. У Харта на ликвидацию преследователя было не более двух, от силы трех минут. Сюда вот-вот могли выйти остальные бойцы группы «убитого» майора. Поэтому, взревев от ярости, Флинт бросился на Лебеденко. Удар клинка о клинок привел к тому, что оба противника лишились холодного оружия. Они просто не удержали ножи в руках, и те отлетели в кусты. Харт свои стволы оставил наверху, у Лебеденко был штатный «ПМ», но вытащить его из кармана бронированного костюма он не смог. Флинт вновь бросился на старшего лейтенанта. Казалось, наемник обезумел, раз решился на этот бросок. Бросок дилетанта, позволявший противнику, владеющему элементарными приемами рукопашки, легко обезвредить нападающего. Но Флинт не был дилетантом. Он сознательно пошел на проведение отвлекающего маневра, дабы заставить старшего лейтенанта раскрыться. Раскрыться, чтобы тут же получить смертельный удар под кадык. Поэтому, изобразив прямое нападение, Флинт на полпути резко остановился и, действуя автоматически, отработанно выбросил вперед руку со сложенными «лодочкой» пальцами. Однако Лебеденко не купился на столь примитивный и известный ему с «учебки» прием. Вместо того чтобы выставить блок против удара, который имитировал Флинт, старший лейтенант, наклонившись вправо, сам провел удар кулаком навстречу ладони противника. Раздался хруст сломанных пальцев. Взвыв от боли и схватившись за раненую руку, Флинт опустился на корточки. До него не дошло, что спецназовец и здесь вчистую сделал его, так как старший лейтенант не дал ему возможность осознать последствия допущенного промаха. Лебеденко ударом ботинка в подбородок вырубил наемника, отбросив тело Флинта на ствол дерева, по которому оно медленно сползло на траву. Лебеденко потер кулак. Вспомнил о Вьюжине. Холодок пробежал внутри. А если убил, сучок, майора? Хотел применить рацию, но тут на поляну выскочили Гончаров с Мамаевым.

Командир первой боевой двойки обратился к подчиненному, которым для капитана являлся Лебеденко:

— Ты мочканул, что ли, Флинта?

— Флинт –  херня, оклемается! В нокауте он, что с командиром?

Мамаев не ответил, начав осматривать Флинта.

Лебеденко крикнул, переведя взгляд на Гончарова:

— Я спросил, что с Вьюжиным? Чего молчишь, Гончар? Нет больше майора?

Напарник Буракова отмахнулся:

— Охренел, Лебедь! И чего орешь, как беременный ишак? Жив Вьюжин. Правда, болевой шок получил. Да немудрено. В упор из «беретты» две пули. Но в грудь. Бронежилет свинец смял, а вот удар, сам понимаешь, получился не хилый. Да еще падение с обрыва. Короче, нашли мы майора на позициях духов-гранатометчиков. Тоже сдуру подумали: конец майору. Проверили. Живой. С ним Бурлак. Приводит в чувство. Уже привел, наверное. Боевая аптечка, она и безногого заставит встать.

Лебеденко обессиленно опустился на траву.

— А все я виноват, Гончар. Чуть зазевался и на тебе, бля, провалился в свой же окоп наблюдательного пункта. Эта же мразь, –  старший лейтенант указал головой на Харта, –  тут же ствол с голени да тесак из-за спины. Сначала выстрелил в майора, потом с ножом на меня! И чего с ножом? Почему и в меня не всадил пару пуль? В морду! Я шлем-то снял, чтоб ловчее было брать этого пирата! Он же ножом…

Только сейчас Гончаров заметил широкую рану на щеке боевого товарища, которая, как ни странно, практически не кровоточила.

— Е… твою за ногу, Лебедь! Да Флинт тебе фейс подпортил. Рана большая. Надо обработать и защитить, иначе шрам будет не слабый!

— Да хрен с ним, шрамы украшают нас! Че там Мамай с Флинтом возится?

— В чувство приводит! А ты вставай, пойдем в посольство. Рану надо обязательно обработать!

Лебеденко поднялся, окликнул непосредственного командира:

— Ну чего он там, Стас? Не сдох случаем?

Мамаев успокоил:

— Живой! И благодари бога, что живой! Убил –  под трибунал пошел бы!

— Щас! За уничтоженного террориста?

— Лебедь, не придуривайся! Не за террориста, а за срыв основной операции!

Капитан заметил рану на лице Лебеденко:

— Ого! Не слабо тебе, Андрюша, досталось. –  И приказал: –  Гончар, Лебедя к медикам! Флинта я сам приведу в посольство. Давайте, а то с такой раной нашего Андрюшу и Аниса, жена его, не признает!

Лебеденко огрызнулся:

— Ты о своей Елене беспокойся, а моя меня любым признает!

— Хорош базарить! Вперед в посольство!

Гончаров с Лебеденко пошли в обход высоты к дипломатическому представительству.

Там уже потушили пожар, забаррикадировали пролом ворот, оставив небольшую калитку. Трупы боевиков, включая и тела наемников огневой группы Флинта, сложили в старый гараж. Группа Вьюжина, собравшись вместе, заняла представительский корпус посольства. Взвод охраны расположился на позициях, позволяющих ему отразить нападение противника со всех четырех сторон. Доставленного Мамаевым Вильяма Харта разместили в темной комнате главного корпуса. Лебеденко оказали необходимую медицинскую помощь. Строителей и персонал медпункта переместили в посольство. Этап штурма посольства спецназом Клинкова был завершен. Оставалось получить сообщения с перевала, где группы «Оса» и «Зенит» должны были нейтрализовать банду Охотника.

А начался второй этап общей операции в 7.20, когда бойцы спецназа, переодевшись в одежду строителей, имитируя для полицейских суету и толкотню, что создавалось беспорядочным движением офицеров то к автобусу, то к модулю, все же заняли в автобусе места, и «Мерседес» в сопровождении китайского джипа вышел с территории строительной площадки. О чем тут же прошел доклад Фалади, а от человека Абделя –  Флинту.

Ошибался Харт в том, что джип не представляет особой опасности для боевиков Охотника, приказав просто сжечь его на подходе к тоннелю перевала. Этот джип по приказу Клинкова оборудовали так, что по сути превратили громоздкий внедорожник в мобильную огневую точку. В нем действительно невозможно было разместить даже отделение, но багажный отсек являлся прекрасным местом для установки автоматического станкового гранатомета «АГС-17» «Пламя» –  достаточно эффективной системы подавления наземных сил противника. Тем более если эти силы группировались на ограниченном пространстве, создавая засаду. Два места в пассажирском отсеке заняли прапорщики «Осы», вооруженные огнеметами «Шмель» и пулеметами «РПК» с двойным боекомплектом. Так что джип после некоторой модификации превратился в мощное средство огневой поддержки действий подразделений контрудара по боевикам мистера Билла Ринга, или Охотника, усилиями бойцов Клинкова уже переведенного в разряд обреченной на гибель жертвы.

Распределив своих людей в разведку и на укомплектование джипа, майор Градовский со связистом группы «Оса» влился в подразделение «Зенит», став временным заместителем майора Дронина, которое и заняло места в автобусе. Набрав скорость, «Мерседес» и джип пошли в сторону перевала. Фалади выполнил приказ Флинта и передал Охотнику распоряжение Харта по колонне «строителей». После чего Ринг отключил станцию связи с Тайбой, передал ее связисту и привел в рабочее состояние рацию малого радиуса действия для управления подчиненным ему отрядом. Вызвал к себе заместителя –  человека Фалади, Фархада. Тот подошел по дну балки и поднялся на склон, где посредине оврага душманы на скорую руку соорудили временный командно-наблюдательный пункт. Подошел и доложил:

— Я здесь, господин!

— Хорошо!

Охотник указал на вырубленный в породе склона уступ:

— Присядь!

Фархад выполнил распоряжение.

Ринг спросил:

— Вы проверили трассу от Тайбы до тоннеля?

— Конечно, господин!

— Сколько времени необходимо автобусу, чтобы преодолеть названный участок трассы?

— Примерно сорок минут, сэр!

Охотник повторил:

— Сорок минут!

Взглянул на часы:

— Сейчас 7.30, следовательно, русские должны объявиться здесь где-то в 8.00-8.10. Так?

— Так точно, господин!

— О'кей! Твои люди приведены в готовность?

— Да, господин!

— Повторяю, начало штурма –  как только «Мерседес» и «китаец» окажутся напротив балки. После подрыва тоннеля и гранатометного обстрела автобуса с джипом. «Мерседесу» стрелять в передок, чтобы спалить всю переднюю часть, джип сжечь из «зеленки», там бойцы имеют гранатомет?

— Проверю, господин, если нет, то гранатомет будет немедленно доставлен на позицию!

Охотник кивнул:

— О'кей! Подрыв тоннеля, огонь по технике и собственно штурм только по моей команде. Двадцати заложников нам хватит. Не беда, если их окажется и меньше, но ненамного!

Фархад поклонился:

— Я все помню, босс!

— Ну и ладно! Наш автобус в порядке?

Вопрос Охотника удивил Фархада:

— Конечно, что ему будет?

— Его охраняют?

— Да! Водитель!

— Ты считаешь, это достаточно?

Фархад на вопрос ответил вопросом:

— А вы считаете, есть опасность захвата нашего транспортного средства? Если да, то кем?

Охотник недовольно посмотрел на заместителя:

— Не забывайся, пуштун! Здесь главный я! И задаю вопросы тоже только я!

— Извините, господин! Считаю, водителя достаточно для охраны автобуса.

— Ладно! Иди еще раз проверь своих людей и выводи их на гребень оврага. Группе прикрытия в «зеленке» боевая готовность полная! Штурм колонны противника возглавишь лично! Все понял, Фархад?

— Так точно!

— Тогда иди!

— Один вопрос, точнее, просьба, господин Охотник!

— Ну?

— Хотелось бы узнать, как обстоят дела в Тайбе.

Охотник подозрительно и даже в какой-то мере презрительно взглянул на заместителя:

— Для чего тебе это? Ты сомневаешься в том, что Флинт сумеет разнести российское посольство?

— Нет, что вы!

— Тогда почему проявляешь интерес к Тайбе?

— Просто!

— А вот просто ты можешь сесть, как это принято у вас, и поссать! Занимайся тем, что тебе определено. И думай о том, что предстоит, а не о том, что происходит где-то! Еще вопросы есть?

— Нет, господин!

— Свободен! Как расставишь людей, доклад мне!

— Слушаюсь!

Фархад, проклиная про себя спесивого британца, спустился на дно оврага. И зачем Абдель привлек к операции европейцев? Что они, люди отряда Фалади, сами не смогли бы нанести удар по русским? Смогли бы. Но шейх прислал неверных. Это несправедливо. Фархад злился. Злость постепенно переросла в ярость. Какой-то наемник будет, как мальчишку, отчитывать Фархада, за спиной которого война с русскими, боевые операции против американцев в Афганистане и таких же, как этот Ринг, британцев в Ираке. На штурм, видите ли, пойдет Фархад, а Охотник будет наблюдать за бойней со стороны. За что ж ему огромные деньги, а Фархаду и его людям гроши? Нет, так не должно быть. Воины Абделя выполняют приказ –  уничтожить русских. Но те могут успеть и огрызнуться. Так почему случайной пуле не попасть в лоб спесивому британцу? На войне подобное происходит часто. Произойдет и сегодня. Да! Так оно и случится. Охотник не получит миллионы долларов и не уедет в свою Англию. Он останется гнить здесь, в этом овраге. Вот только выстрел придется сделать самому Фархаду, в ходе штурма, незаметно для других. Поручить прихлопнуть наемника другому, даже самому верному подчиненному, нельзя. Опасно! Фархаду лишний риск не нужен. Да и сам он в состоянии все сделать чисто. Опыт имеется. Успокоенный принятым решением, заместитель Охотника направился к бандитам. Ему следовало выполнить приказ британца.

Как только автобус миновал границу города и вышел на прямой участок трассы, майор Дронин, находившийся в «Мерседесе», вызвал старшего джипа, капитана Оськина:

— Второй! Я –  Первый! Ответь!

— На связи!

Дронин спросил:

— «Хвост» от Тайбы за нами не пошел?

— Нет! До административной границы столицы Бутара полицейские колонну проводили, затем развернулись и ушли в город. Да и зачем им нас сопровождать, если их командование наверняка в курсе того, что должно произойти у перевала!

Дронин усмехнулся:

— Ты не прав, Дима! Если бы полиция знала, ЧТО на самом деле произойдет у перевала, то Дуни бросил бы туда все свои силы. Или предупредил бы наемников. Автономно британцы и афганцы действовать не могли. Комендант в курсе их дел. Ну да черт с ним! Значит, «хвоста» нет?

— Никак нет!

— Отлично! Через пятьдесят километров остановка, а пока увеличиваем скорость!

Капитан ответил:

— Принял! Увеличение скорости и остановка через пятьдесят километров.

Указанный участок колонна спецназа преодолела за двадцать пять минут и остановилась на обочине сжатой с двух сторон лесным массивом вполне приличной для Бутара трассы в 7.42.

Из «Мерседеса» вышли Дронин, Градовский и пять бойцов группы «Зенит». К ним подошел и капитан Оськин. Дронин обратился к Градовскому:

— Сеня, бери пятерых орлов и двигай в «зеленку». Тебе следует обойти засаду и выйти в тыл оврага. Это примерно два километра. Форсированным маршем управишься за пятнадцать-двадцать минут. Учти, где-то в лесу Охотник припрятал транспорт для своих духов и заложников. Вряд ли оставил у него охрану, скорее одного водителя. Встретите, по ходу уберите водилу и бросьте в салон пару «сюрпризов» дистанционного управления. Как выйдешь на рубеж готовности к штурму –  доклад мне! Мы появимся тут же. Ну и далее по утвержденному плану!

Градовский похлопал временного командира и друга по плечу:

— И стоило столько времени на инструктаж терять, Витя? Я знаю, что делать, и без напоминаний и вводных!

— Тогда работаем?

— Ясный палец, работаем! Мы ж сюда не за грибами приехали! Хотя здесь грибы не растут. Если только не в виде уродов с чалмой на голове и автоматом рядом! Ладно, внимание, группа, –  он повернулся к пятерым спецназовцам подразделения «Зенит», –  за мной, бегом, марш!

Отделение во главе с майором Градовским скрылось в зарослях лесного массива.

Дронин повернулся к Оськину:

— Как действовать, тебе напоминать не надо?

— Не надо, майор!

— Ты, главное, прикрой джипом хвост автобуса перед тем, как ударить по духам. Нельзя допустить, чтобы они первыми всадили в нас гранаты.

— Не допустим! Если разведка снимет лесное прикрытие Охотника.

— Во! Точно! Хорошо, напомнил!

Майор переключился на старшего разведгруппы старшего лейтенанта Волкова:

— Блок! Я –  Первый, как слышишь?

Командир разведгруппы ответил:

— Слышу хорошо, Первый!

— Будь в готовности обработать прикрытие боевиков.

— Мои ребята готовы!

— Отлично! Прими к сведению, что мимо тебя могут пройти люди под командованием майора Градовского. Они пойдут в обход основных сил Охотника, ниже зоны видимости лесного прикрытия наемника!

— Принял!

— Удачи!

— Вам того же!

— Отбой!

Дронин сел в автобус. Колонна продолжила движение. Спустя 18 минут, когда до выезда на участок вне леса, ведущий к тоннелю, оставалась пара километров, командира «Зенита» вызвал Градовский:

— Я –  Оса! Нахожусь на рубеже штурма! Водитель автобуса банды ликвидирован.

Дронин спросил:

— Боевиков в овраге видишь?

— Вижу! Они от меня метрах в пятистах. Рассредоточены кучно по краю оврага. Охотник на отдельно подготовленной позиции пасет из бинокля дорогу со стороны леса. Слышен пока слабый шум двигателя автобуса.

— Принял! Начинаем работу!

— Начинаем!

Автобус увеличил скорость. Лес закончился, впереди дорога к тоннелю. Не доезжая до места напротив оврага, Дронин приказал водителю:

— Слава! Резко вправо и стой!

Прапорщик, затормозив, свернул с трассы и встал моторным отсеком к оврагу.

Охотник, готовый было отдать команду на подрыв тоннеля и обстрел колонны, на мгновение растерялся:

— Что за черт!

Дальнейшее еще более удивило его, заставив потерять драгоценное время и не отдать ожидаемый боевиками приказ. Джип так же резко затормозил, развернувшись по ходу на асфальте, и встал кузовом к оврагу, закрыв собой автобус.

Одновременно с появлением колонны разведчики старшего лейтенанта Волкова атаковали с тыла группу прикрытия банды Охотника. Впрочем, атаковали –  сильно сказано. Спецы вышли из укрытий и, имея перед собой ничем не прикрытые цели, спокойно расстреляли их. О чем Волков тут же сбросил доклад в автобус. В джипе же неожиданно открылась задняя дверь. И Охотник увидел то, чего совершенно не ожидал увидеть: станковый гранатомет «Пламя». Крик наемника: «Всем вниз!» –  слился с очередью «АГС-17». Первый номер, старший лейтенант Зайцев, бил прицельно, кладя гранаты и до гребня оврага, и по гребню, и забрасывая их в сам овраг. На бандитов обрушился град осколков. В панике, кто мог, они рванулись из зоны обстрела на восток и запад. Двое выскочили на равнину и тут же были уничтожены огнем отделения Градовского. К правому, западному флангу, как только Зайцев отстрелял ленту, бросилась группа из автобуса. Она и встретила бандитов на выходе из оврага, не оставив ни одному из них никакого шанса на жизнь. То же самое ожидало боевика, появившегося на окраине леса. Его срезали бойцы Градовского. Фархад, бежавший сзади этого сраженного боевика, остановился, не выйдя из оврага. Развернулся и кинулся обратно, туда, где лежали раненые и убитые при гранатометном обстреле. Он решил смешаться с ними. Даст Аллах, выживет. По опыту знал, русские раненых не добивают. Главное –  выжить, а потом будет потом. Каково же было удивление пуштуна, когда он увидел поднявшегося на гребень оврага с задранными вверх лапами целого и невредимого Охотника. Ярость вновь ударила в голову пуштуна. Собаки британцы, провалили акцию, положили пуштунов и здесь, и наверняка у посольства в Тайбе, а сами в плен? Глядишь, Британия и вытащит из России! У них между собой сейчас все нормально, не то что при Советах! И вернется к своим проституткам англичанин. А его, Фархада, братья останутся здесь. Нет, не получится, Ринг! Вот он, момент истины. Момент, когда справедливость должна восторжествовать. Пуштун поднял автомат. Сдававшегося в плен Охотника, вышедшего из оврага, увидели как подчиненные Дронина и Градовского, так и разведчики Волкова. Но люди Градовского только подходили к оврагу, не видя стоявшего внизу Фархада.

Дронин крикнул:

— Не стрелять!

И, обращаясь к наемнику по-английски, спросил:

— Билл Ринг по прозвищу Охотник?

Британец ответил:

— Он самый, сэр! Я сдаюсь!

— Оружие на землю!

— Оно осталось внизу! Я выполнял при банде дикарей роль советника, поэтому имел лишь пистолет для самообороны!

— Разберемся! Ко мне!

Охотник сделал шаг, и тут из оврага прозвучал выстрел. Британец пошатнулся, схватился руками за шею, из которой сквозь пальцы хлынула кровь, и завалился, хрипя, на бок. Фархад не промахнулся. Хотел всадить в Охотника очередь, но не перевел в суматохе планку ведения огня в автоматический режим. Впрочем, и этого выстрела хватило Рингу с избытком. Отбросив автомат, пуштун повернулся к противоположному склону, поднял голову. Выстрелов он не услышал. Лишь боль в груди да яркий, искристый салют в глазах стали тем последним, что почувствовал и увидел бандит в этой жизни. Бойцы Градовского не стали брать в плен пуштуна.

Дронин подошел к дергающемуся телу британца.

Присел над ним. Проговорил:

— Ну вот, Охотник, и заработал ты свои миллионы. Только не купюрами, а одним куском свинца. Солдат удачи, мать твою! Пес продажный. За бабки готов был на все! Все сполна и получил.

Майор поднялся, приказав оказавшемуся рядом Зайцеву обыскать наемника. Остальным бойцам отдал команду собрать убитых и раненых в овраге. В первую очередь найти пульт дистанционного управления взрывателем зарядов, установленных в тоннеле, затем оказать первую медицинскую помощь раненым. А также подорвать транспорт боевиков. Сам махнул водителям автобуса и джипа, чтобы выезжали на дорогу. Прикурил сигарету. Только затушил об асфальтовое полотно окурок, как поступил доклад из оврага. Пульт найден и обезврежен.

Дронин вызвал Клинкова:

— Рысь! Я –  Зенит!

Командир отряда ответил тут же:

— Слушаю тебя, майор!

— Примите доклад! Банда Охотника уничтожена. Среди боевиков есть раненые. У нас потерь нет! Пульт дистанционного управления взрывателями выведен из строя. Автобус духов в лесу ликвидирован.

— Так боевикам не удалось взорвать тоннель?

— Они не успели сделать этого! Мы не дали!

— Молодцы!

Дронин спросил:

— Мне возвращаться?

Клинков ответил:

— Нет!

Майор удивился:

— Вы считаете, мы будем лишними в сложившейся ситуации? Или город заблокирован? Так прорвемся!

— Не в этом дело, майор. Обстановка в Тайбе радикально изменилась. Ваше присутствие здесь необязательно и даже, скажу, нежелательно!

— Что же прикажете делать?

Полковник приказал:

— Первое –  разминировать тоннель, взрывчатку в овраг! Второе –  уйти в лес самим и укрыть в нем транспорт. И третье –  ждать подлета транспортного «Ми-8» из Тайруна. Пилоты знают, где вы, равнина позволит посадить вертолет. Уходите с ранеными боевиками на наш аэродром в сопредельном государстве. Вас встретит главный военный советник в Тайруне генерал-майор Мещерин. Ему передадите пленных. Генерал разместит вас на отдых. Позже подлетим и мы. Из Тайруна продолжим акцию. Все понял, Зенит?

Майор ответил:

— Так точно!

Хотя, если признаться, не понял он многого, но вопросов задавать не стал. Клинков все объяснит. В Тайруне. Дронин отдал команду на построение личного состава. В 9.00 в окрестностях тоннеля ничто не указывало, что недавно здесь гремели автоматные очереди, взрывались гранаты «АГС-17». Равнина была пуста. Овраг с дороги почти не виден. Лес шелестел оставшейся листвой. Вокруг ни души. Прошла первая машина со стороны Тайруна. За ней внимательно проследили разведчики старшего лейтенанта Волкова. Водитель же, пожилой местный житель, не заметил ничего, хотя и посмотрел в сторону леса. Если бы ему сказали, что в трехстах метрах в лесном массиве укрыты автобус, джип и группа российского спецназа, он ни за что не поверил бы. Впрочем, иначе и быть не могло!