Глава десятая
Афганистан, окрестности селения Хабар

Куршед, оторвавшись от утренних ласк Элен и приняв душ, прошел на балкон. Осмотрелся. Не заметив ничего подозрительного, достал из глубокого кармана домашнего халата радиостанцию, включил ее:

– Карим! Ответь!

Куршеду пришлось трижды вызывать своего помощника, находившегося в селении Тахпули, пока тот не ответил заспанным голосом:

– Салам, саиб! Что-то случилось?

– Салам, Карим. Слушай меня внимательно. В три часа я буду ждать тебя в родниковой роще. Ты понимаешь, о какой роще я говорю?

– Конечно!

– Приедешь туда на джипе, один, без охраны, с запасом продовольствия и воды на трое суток. Все должно быть компактно уложено в багажном отсеке. Оружия при себе не иметь.

– Позволь узнать, полковник, чем вызван столь неожиданный вызов?

– Объясню при встрече. Но дело очень серьезное. Позаботься о том, чтобы никто в Тахпули – ни семья, ни твои люди – не знали, куда и надолго ли ты уезжаешь.

– Даже так?

– Да, Карим. От этого зависит твоя жизнь.

– Ты пугаешь меня, полковник…

– Мне всегда казалось, что ты не из пугливых. Сделаешь так, как говорю я, – обезопасишь себя. Все, в три часа я буду ждать тебя в роще.

Куршед отключил станцию, бросил ее в карман. На балкон в шикарном пеньюаре вышла любовница полковника:

– Ты рано встал, дорогой, мы могли бы еще наслаждаться…

Куршед повернулся к Лори:

– Наслаждаться мы теперь будем в другой стране. А сегодня, прямо сейчас, начинай неспешно собираться в дальнюю дорогу. Делай это тихо, чтобы люди Муатабара ничего не заподозрили. Взять с собой следует только самое необходимое. Все остальное разложить так, будто ты на время покинула дом, намереваясь вернуться. Ты поняла меня, Элен?

– Да… А когда мы уедем отсюда?

– Надеюсь, что уже сегодня.

Лори обняла Куршеда:

– Ты уверен, что нам удастся бежать из этой страшной и проклятой страны?

– Я уверен в том, что нам нельзя здесь больше оставаться, остальное в руках всевышнего.

– А что будешь делать ты?

– Не забывайся, Элен. Ты женщина, а женщина не должна задавать мужчине глупых вопросов. Ты должна слепо подчиняться мне, и тогда тебя ждет свобода и благополучие. Ты поняла меня?

– Да, мой господин! – по-восточному поклонилась Элен.

– А теперь иди и подумай, что возьмешь с собой. Сначала подумай. Вещей не должно быть больше одной дорожной сумки.

– Но этого мало…

– Я же сказал – брать только самое необходимое. В Европе у тебя будет возможность купить все, что захочешь.

Лори вернулась в комнату. Перекурив, следом в апартаменты прошел Куршед. Оделся в обычную полевую форму. Предупредил Лори:

– Я по делам. К двум часам ты должна быть готова к отъезду. И аккуратней!

Куршед прошел в кабинет Акрани. Хозяин дома сидел за столом, мрачно задумавшись.

– Салам аллейкум, Муатабар! Ты сегодня не в духе?

– Салам, полковник. Полчаса назад звонил Куршени, спрашивал о тебе.

– Адил спрашивал обо мне? – изобразил удивление Куршед. – В каком смысле?

– Куршени спрашивал, дома ли ты, что делаешь, не собираешься ли куда отъехать…

– Но почему он не связался напрямую со мной?

– Не знаю.

– Это уже интересно… Что ты ему ответил?

– Я сказал, что ты дома, со своей… женщиной, вчера по спутниковой станции разговаривал с кем-то в России, уезжать не собираешься, по крайней мере мне об этом ничего не говорил.

– Ну, и отчего тогда такой мрачный?

– Куршени разговаривал со мной не как всегда. Он был настроен явно враждебно.

– Ты преувеличиваешь.

– Да? Поговори с ним сам.

– Обязательно. Вызови сюда Абдула со спутниковой станцией.

Акрани трижды хлопнул в ладони. На пороге появился слуга.

– Абдула с аппаратурой сюда! – приказал хозяин усадьбы.

Абдул явился через минуту:

– Вызывали, саиб?

– Да, – ответил Куршед, – разверни станцию и набери номер Адила Куршени.

Включив спутниковую станцию, Абдул протянул трубку Куршеду.

– Салам, Адил! С удивлением узнал, что ты интересовался мной у Акрани. Не объяснишь, что это значит? Ведь ты мог свободно связаться со мной напрямую.

– Объясню… Что у тебя по акции в Москве?

– Не знаю.

– Что? Как это понимать – не знаю? Ты руководил отрядом Охотника, и ты не знаешь, что с ним?

– Мне известно одно: взрыва в Москве не было. А вот почему… Выясняю. Мой контролер не выходит на связь, молчит и Охотник.

– Как же тогда ты что-то выясняешь?

– У меня в России не только наемники Гаева и контролер, есть люди и на Кавказе. Я передал надежному человеку приказ срочно убыть в Москву и прояснить ситуацию по Охотнику.

– Тебе не стоило беспокоить своего человека на Кавказе. Мы получили достоверную информацию, что операция в Москве провалилась. Русские уничтожили отряд Охотника, освободили заложников. Что на это скажешь, полковник?

– Скажу, что на войне всякое бывает, – неожиданно спокойно ответил Куршед. – И если у вас есть информация о крахе операции, то, значит, в Москве мы проиграли.

– И ты спокойно говоришь об этом? Не подумал ли ты о том, что тебе придется ответить за провал акции?

– Не надо говорить со мной таким тоном, Адил, – в голосе Куршеда зазвучал металл. – Напомню, что идея подорвать теплоход у Кремля была неплохой идеей. Удайся эта операция, резонанс она вызвала бы огромный. Но это было возможно, если бы Гаев выполнил свою задачу в пансионате. От ответственности же я никогда не уходил и за все свои действия готов держать ответ перед руководством движения. В том числе и по акции у Адраси, где группой, которой я непосредственно руководил, американцам был нанесен более чем серьезный урон.

– Омар недоволен провалом операции в Москве, – сбавил тон Куршени.

– А я, по-твоему, рад этому?.. Но, видимо, мне действительно придется приехать в Пешавар и лично отчитаться перед Омаром, чтобы снять все вопросы. И я сделаю это. Сегодня же отправлюсь в Пакистан. Пусть сам Омар выскажет мне в глаза свои претензии после многих лет безупречной службы, десятков удачно проведенных диверсий, сотен уничтоженных врагов… Ты знаешь, я служил верно, и у вас не было равного мне по профессионализму полевого командира.

– Тебе за это платили хорошие деньги, полковник.

– А разве я не отработал их? В общем, по телефону больше нет смысла вести разговор. Доложи Омару, что завтра к вечеру, а возможно, и раньше я прибуду в штаб.

– Пока в этом нет никакой необходимости. Будешь нужен, вызовем.

Видя, что к разговору внимательно прислушиваются и Акрани, и Абдул, но не слышат слов Куршени, Куршед сказал:

– Хоп! Договорились. До встречи, Адил.

– До связи, – поправил его Куршени.

Куршед выключил станцию. Положил трубку на стол, взглянул на Абдула:

– Забирай аппаратуру и отнеси ее в мою машину.

– Ты едешь в Пакистан? – спросил Акрани.

– Да. Я не позволю, чтобы меня, как котенка, тыкали носом в дерьмо. Или, по-твоему, я должен отсиживаться у тебя и ждать, пока против меня состряпают обвинение мои враги и завистники?

– Возможно, ты прав, полковник. Уверен, ты сумеешь оправдаться перед муллой Омаром.

– Оправдаться? – рассмеялся Куршед. – Нет, Муатабар, я еду не оправдываться. Я еду защитить свою честь. И я сделаю это.

– Ты оставляешь меня без связи?

– Ты всегда сможешь связаться с Пешаваром через Карима. Да и часто ли ты выходишь на связь с руководством «Талибана»?

– Хоп, полковник. Когда думаешь ехать?

– После обеда.

– Сколько человек охраны возьмешь с собой?

– Только Абдула да водителем человека Карима – Джалади Мухаммеда.

В целях конспирации Куршед решил не говорить Акрани, что на самом деле он вызвал своего помощника Джалади, который слишком много знал про своего хозяина и поэтому должен был умереть.

– Лори также поедет со мной.

– Ты хочешь явиться в штаб с любовницей? – удивился Акрани.

– Я не сошел с ума, чтобы появляться в штабе с женщиной. Оставлю ее у одного пакистанца, знакомого Куршени.

– Чем я могу помочь тебе?

– Ничем. Я все организую сам.

Куршед вышел из кабинета Акрани. Мысли его лихорадочно метались. Удачно позвонил Куршени со своими претензиями, очень удачно… Теперь есть время и документы забрать, и зачистку провести, и свалить наконец из этой дерьмовой страны. Адил находится в Пешаваре; Акрани подумает, что его гость уехал туда же. То, что надо. И скрывать подготовку к отходу не требуется. Пока все складывается более чем удачно. Лишь бы всевышний не отвернулся от него в самый ответственный момент…

Куршед спустился во двор. У «Ниссана» с кейсом, где находилась спутниковая система, стоял связист. Полковник обратился к нему:

– Тебе необходимо собраться. Давай станцию и ступай готовиться к обеду. Я вызову Мухаммеда. После трапезы тронемся.

– Слушаюсь, полковник.

Абдул передал кейс Куршеду. Проводив связиста взглядом, тот сел на заднее сиденье, открыл кейс, привел в рабочее состояние спутниковую систему и набрал номер Сайеда.

– Ассалам аллейкум, уважаемый! – откликнулся тот. – Я ждал твоего звонка.

– Документы готовы?

– Конечно! Как и обещал. А ты приготовил деньги?

– Само собой!

– Где и когда по времени встретимся?

– Ты знаешь кишлак Хабар?

– Кто же не знает селение, где люди Омара в свое время проводили показные казни прислужников Наджибуллы?

– Прекрасно. Южнее селения – виноградник и арык. Так вот, завтра в 10 утра ты должен быть на поляне между виноградником и арыком, напротив мечети. Приезжай только с водителем, мне лишние свидетели не нужны. Водителем выбери верного человека, чтобы не болтал лишнего. Это ни тебе, ни ему на пользу не пойдет. Я приеду с женщиной, без охраны. Ты передашь мне документы, я отдам тебе деньги, и мы разъедемся, чтобы больше никогда не встретиться. Я увижу твою машину издали, ты тоже увидишь мою на расстоянии. Место, как видишь, я специально выбрал у самого селения, чтобы ты не беспокоился.

– Место неплохое, полковник! У меня в Хабаре троюродный брат живет, у него большая семья, четверо взрослых сыновей… Если что, они мне помогут.

– Вот видишь. Только не тревожь их раньше времени. Ни мне, ни тебе лишние свидетели не нужны, ведь так?

– Договорились, полковник. Завтра, во вторник, за виноградником Хабара, в 10.00.

Куршед отключил станцию; подумав, извлек из базы секцию предохранителей и переставил их, практически выведя станцию из строя. Бросил кейс на заднее сиденье. Подогнал внедорожник к тыловому выходу из дома Акрани, заглушил двигатель автомобиля, поставил его на сигнализацию. Потом поднялся в свои апартаменты, где Элен, морща узкий лоб под непослушной челкой белокурых волос, перебирала вещи, купленные ей любовником.

…Отключил спутниковую станцию и Сайед в Кабуле. Взглянул на Бабура, который не отходил от него ни на шаг:

– Надо сообщить о переговорах с Куршедом русскому полковнику. Свяжи меня с ним.

Бабур по станции малого радиуса действия вызвал на связь Тимохина:

– Сайеду звонил ваш клиент, назначил место и время встречи на завтра. Это…

– Все, Бабур! Больше ни слова. Я подойду к вам, тогда и поговорим. Отбой!

Элен собралась только к часу дня. Несколько раз она укладывала сумку и вновь вытряхивала ее содержимое, складывала другие вещи и, подумав, меняла их. Для женщины, да еще не избалованной дорогими подарками, сложно остановить свой выбор на отдельных предметах, отобрать самое лучшее. Но наконец она справилась с этим, выставив объемистую сумку посреди комнаты.

– Все, я готова.

– А если я прикажу ополовинить сумку? – усмехнулся Куршед.

– Нет, ради всего святого, не делай этого! Я же с ума сойду…

– Эх, женщины, женщины… Ладно. Теперь одевайся в летний костюм, да не забудь платок.

– Я хотела прическу сделать…

– Сделаешь. Как только уйдем из Афганистана.

– А куда мы сначала поедем?

Слуга принес еду. Пообедав, Куршед с Лори вышли на задний двор. Там находились Акрани и Абдул.

– А ваш Мухаммед так и не приехал, полковник, – сказал связист.

– Я в курсе. Он сейчас не в Тахпули, мы подберем его по дороге.

– Машину поведу я?

– Да – до того, как подсядет Мухаммед. Дальше за рулем будет он. – Куршед отключил сигнализацию, открыл дверцы: – Абдул за руль, Элен назад! – Повернулся к Акрани: – Дня через два я вернусь, Муатабар. Ну, а не вернусь – помолись за меня.

Куршед и Акрани обнялись. Полковник сел на место переднего пассажира, приказав связисту:

– Вперед, Абдул, по дороге на Тахпули. У рощи подберем Мухаммеда. Там же уйдем на перевал.

«Ниссан», объехав дом Акрани, выехал на улицу Душбара и пошел по пыльной грунтовой дороге к выезду из селения.

Когда Душбар скрылся из виду, Куршед посмотрел на часы. Они показывали 14 часов 32 минуты.

– Шайтан, неужели оставил в Душбаре? – воскликнул полковник.

– Что случилось, полковник? – взглянул на него связист.

– Да не помню, положил ли я в кейс отчет… Без этих документов в Пешаваре делать нечего. Останови машину и открой багажник, я посмотрю кейс.

Абдул остановил «Ниссан» и вышел из внедорожника. Следом покинул автомобиль и Куршед. Они прошли к задней дверке багажного отсека. Связист поднял дверь, и в этот момент Куршед достал из боковой кобуры пистолет.

– Абдул!

– Да, – повернулся к нему афганец.

– Приехали, Абдул.

– Что?..

Куршед выстрелил связисту в голову. Пуля вошла в глаз. Абдул рухнул в пыль, тело его начали сотрясать предсмертные судороги.

– Это хорошо, что ты ничего не понял. Легкая смерть. О такой воин может только мечтать.

Он захлопнул багажник, сел на место водителя.

– Ты убил афганца? – нервно спросила Лори, слышавшая выстрел.

– Да, Элен, – спокойно ответил Куршед. – И это не единственный дикарь, которого придется убрать. Впереди еще как минимум двое, чья жизнь должна сегодня оборваться.

– Но почему?

– Нам не нужны свидетели, Элен. Афганцы умрут, чтобы мы могли жить спокойно и счастливо. Разве ради этого я не могу принести их в жертву?

– Можешь, – тихо проговорила сжавшаяся в комок Лори.

– Ты, главное, не обращай ни на что внимания и делай то, что буду говорить я. И тогда уже завтра мы будем недосягаемы для талибов.

Куршед завел двигатель. «Ниссан» продолжил движение по неровной грунтовке.

К роще Куршед подъехал в 15.10. Он издали увидел стоявшего у чинары своего помощника Карима Джалади. Остановился около него. Обернулся к Элен:

– Сиди в машине.

– Но я хочу в туалет!

– Потерпи. Сходишь, когда мы зайдем в рощу.

Карим поприветствовал командира. Куршед, обняв его, спросил:

– Ты все сделал, как я сказал?

– Да. Никто не знает, куда и зачем я поехал.

– Даже старшая жена?

– Никто!

– Где твоя машина?

– На опушке, здесь недалеко.

Куршед и Карим подошли к джипу Джалади. Карим открыл багажник:

– В сумках еда и вода. Теперь можем поговорить.

– Конечно, мой верный Карим…

Куршед выхватил пистолет и дважды выстрелил в сердце своему бывшему помощнику. Третий выстрел произвел в голову умирающему Джалади.

– Вот и все объяснение, Карим! Коротко и понятно…

Забрав сумки, Куршед вернулся к «Ниссану», поставил баулы в багажное отделение. Сел за руль.

– Ты и его убил? Да? – со страхом спросила Лори.

…Ночевали любовники в лесу, в тридцати километрах от селения Хабар. И этой ночью желание секса, как никогда раньше, столь сильно овладело Куршедом, что Лори почти всю ночь пришлось угождать ненасытному и до ярости разгоряченному страстью полковнику. Даже для нее, опытной проститутки, эта ночь показалась бесконечной.

В 9 утра Куршед повел «Ниссан» к Хабару.

Получив информацию о месте, точном времени встречи Куршина и Сайеда, полковник Тимохин, доложив об этом Крымову и Феофанову, вызвал к себе подполковника Федорова:

– Сергей, твоя задача подготовить Тузари и Бабура к отъезду в Хабар. Куршед вряд ли планирует платить за документы, ему проще убрать Сайеда и его сопровождающего. К тому же ему не нужны свидетели. Уверен, что и на базе в Душбаре он уже избавился от лиц, представлявших для него хотя бы малейшую опасность. Поэтому и Сайед, и Бабур должны надеть под свою традиционную одежду бронежилеты. Выезд на встречу завтра в 8.00. Сопровождаешь машину Тузари до выхода дороги к Хабару, не сближаясь с селением километров на пять. Далее его поведем мы. Вы же остаетесь на месте и ждете дополнительных указаний. Как понял меня?

– Все понял, командир, – ответил Федоров.

– Я же убываю в Тарикар и вывожу к Хабару группу захвата. О решении сообщу в Москву после того, как все будет готово к операции. Если на тебя выйдет Феофанов, передашь просьбу связаться со мной.

– Сделаем!

– Ну, тогда занимайся Сайедом и Бабуром, а я поехал.

– Один вопрос, командир: на чем и куда мы будем эвакуироваться отсюда?

– Это определит Феофанов. Скорее всего, американцев отправишь на базу, а сам с Березиным и Самойловым уйдешь в наше посольство. Впрочем, как я уже сказал, ваш отход определит Феофанов, Крым же прикроет.

Александр забрал внедорожник, подогнанный к усадьбе человеком Ревунова, и направился через город к Тарикарскому ущелью. На горную базу он прибыл в 14.20 и тут же объявил сбор всем находившимся там бойцам отряда «Марс». Пока офицеры собирались, Александр прошел в отсек связиста, где вместо Самойлова за аппаратурой сидел лейтенант США Арчи Крош.

– Связь с Москвой, лейтенант.

– Извините, сэр, с кем именно вы желаете говорить?

– С Феофановым.

Набрав номер, Арчи передал трубку командиру «Марса».

– Генерал-лейтенант Феофанов на связи!

– Здравия желаю, Сергей Леонидович!

– Здравствуй, Саша. Что у тебя?

Александр доложил начальнику о ситуации и изложил план захвата бывшего советского полковника Куршина.

– План твой утверждаю, – резюмировал Феофанов. – Крымов получит приказ обеспечить эвакуацию оставшихся у дома Сайеда бойцов, а также вылет вертолета в нужное тебе место. О безопасности Сайеда и Бабура побеспокоился?

– Так точно. Они будут в бронежилетах под национальной одеждой.

– Куршин может стрелять по головам…

– Сделаем все, что в наших силах, чтобы не допустить гибели Сайеда и Бабура.

– Сделай, Саша! Значит, как только группа захвата займет позиции у Хабара, доклад мне!

Передав трубку связисту, Тимохин поднялся наверх. Офицеры находились у сохранившейся части дувала, в тени. Тимохин приступил к постановке боевой задачи:

– Внимание всем, смотрим на карты! Условный квадрат… – афганское селение Хабар, печально известное массовыми казнями сторонников президента Наджибуллы. На юге селения – виноградник, еще южнее – арык, огибающий кишлак с востока и юга. За арыком, в том же южном направлении, – буковая роща. Посреди селения – мечеть, ее видно издалека. Место встречи с Сайедом Куршед определил на поляне между виноградником и арыком, напротив мечети. К этому месту дорога от Тарикара и Кабула подходит с северо-западного направления. От Душбара она идет с юга на север, затем поворачивает на восток, проходит мимо рощи, далее тянется вдоль русла арыка и за поворотом на север меняет направление на девяносто градусов к арыку. Потом проходит через мост к поляне. У моста небольшая балка. Сайед и Бабур подъедут с северо-запада, Куршед со своей любовницей должен появиться с юга и выйти на поляну от арыка. Время встречи – завтра, в 10.00. Условия встречи: Сайед должен быть без охраны, не считая водителя, Куршед – с любовницей. Его захват будем проводить на месте их встречи. К акции привлекаются подполковник Соловьев, майоры Шепель и Макаров, капитаны Ким и Дрозденко, связист старший лейтенант Шустов, прапорщики Шматко и Санеев, а также наши американские друзья сержанты Ларсен и Линке. Группа перебрасывается к Хабару сегодня с наступлением темноты на четырех «УАЗах», которые поведут капитаны Дмитриев, Пимнев, Лушин и прапорщик Чернов. Командую группой я, со мной на внедорожнике «Форд» идет старший лейтенант Шустов. Машины останавливаем на рубеже отдельное дерево – угол кустарниковых зарослей, в трех километрах от кишлака, потом заводим технику в большой овраг. Офицеры-водители, они же бойцы подгруппы поддержки и вероятного преследования противника, остаются при машинах в готовности немедленно продолжить движение. Группа захвата от оврага выходит на позиции пешком и самостоятельно. Позиции определю в винограднике, куда пойдут Соловьев, Линке, Шматко и Шустов; там же во время операции буду находиться и я. Следующая позиция – в роще за арыком. Ее займут Шепель и Ларсен. Задача – обнаружить автомобиль Куршеда, провести его до поляны и блокировать возможный отход предателя, чего полностью исключить нельзя. Куршин, конечно, сволочь еще та, но того, что он умен и хитер, у него не отнимешь. И он в состоянии выкинуть такой фортель, который кардинально изменит обстановку. Единственное, что Куршин не может изменить, так это маршрут отхода по той же дороге, по которой должен прибыть на встречу. Третья позиция – на востоке, в балке у моста, ее занимают капитан Дрозденко и прапорщик Санеев. Четвертая и ближняя, западная, – это кустарник на берегу арыка, там, где он уходит на юг. Ее занимают майор Макаров и капитан Ким. Рассредоточение на позициях до часу вторника, 5 октября. Вопросы ко мне?

Вперед одновременно вышли полковник Дак и майор Шепель.

– Подожди, Джон, с тобой поговорим отдельно; я знаю, о чем ты хочешь меня спросить, – остановил полковника Тимохин и повернулся к Шепелю: – Что у тебя за вопрос, Миша?

– Это что же получается, ты выводишь меня с Ларсеном из игры?

– По-моему, я ясно определил вашу задачу.

– Блокировать отход Куршеда с его сучкой? И это при том, что у моста ты ставишь Дрозда с Санеевым… Их, что ли, мало, чтобы остановить прорыв Куршина?

– Может сложиться так, что Куршед прорвется к мосту. Дрозденко и Санеев бить на поражение не смогут, и тогда ваша позиция станет последней, где еще можно будет взять предателя. И давай, майор, не обсуждать мои решения. Если вопросов ко мне нет, то всем готовиться к маршу до Хабара. Разойдись!

Отпустив подчиненных, Тимохин подошел к Даку:

– Ты недоумеваешь, почему я решил оставить тебя здесь, Джон?

– Да! Мне это совершенно непонятно.

– Объясняю. Местность у Хабара нам неизвестна, ночью полноценной рекогносцировки не провести, тем более в непосредственной близости от селения. Карта картой, план планом, а во время акции может произойти все, что угодно. И Куршед наверняка не просто так выбрал это место. Он просчитывает все варианты отхода. Мы же их просчитать не можем. А если в том квадрате есть путь, который не отмечен на карте, но по которому он в случае неудачи нашей акции сможет быстро отойти от Хабара к горам? Тогда и машины не помогут. Мы не успеем организовать преследование Куршеда. Я, конечно, надеюсь, что нам удастся взять его на поляне, но как лягут карты во время акции, не знает никто. И вот тогда мы вынуждены будем привлечь к операции вертолет, что стоит на площадке у Тари-Пули.

– В соседнем Шургунском ущелье?

– Да. Но вертолет даже по наводке с земли не достанет Куршеда. Ты же сможешь вывести «вертушку» на машину предателя, имея всю информацию по задаче. Поэтому если Куршин каким-то образом обведет нас вокруг пальца и рванет к горам, то ты по моей команде вызовешь вертолет и поведешь экипаж на перехват Куршеда. Никому другому я подобной задачи поставить не могу. С тобой останутся Крош и Спайк. Они тоже могут тебе пригодиться – один уж точно в качестве связиста. Ты понял, почему я оставляю тебя здесь?

– Понял, Алекс! Куршед, несомненно, умный тип, но ты умнее его.

– Да ладно, Джон… Кто кого умнее, станет известно по результатам операции.

– О’кей, Алекс! Пообедаем вместе?

– Давай! И поужинаем тоже.

Дак улыбнулся.

В 20 часов 47 минут колонна из «Форда» и четырех «УАЗов», держа дистанцию в пределах взаимной видимости, растянутой колонной вышла из Тарикарского ущелья и направилась на юго-восток, к небольшому кишлаку Хабар.

Во вторник, 5 октября, в 9.10 Куршед вывел «Ниссан» к роще, в которой с полуночи заняли позиции майор Шепель и сержант Ларсен. Остановил автомобиль.

– У тебя здесь назначена встреча с человеком из Кабула? – спросила Лори.

– Нет, – ответил Куршед, – здесь место хорошее, но сюда этот человек не поехал бы. Ты сиди в машине, я схожу к арыку, осмотрюсь.

– Мне одной страшно!

– Тебе некого и нечего бояться, Элен. Из машины ни шагу, – уже приказал бандит.

Сам же быстрым шагом двинулся через рощу. Он прошел в нескольких метрах от позиции спецназовцев. Шепель с Ларсеном знали свое дело и замаскировались так, что Куршед их не заметил. Он остановился за кустами на северной окраине рощи. Поднял к глазам бинокль, внимательно осмотрел виноградник, высившуюся за ним мечеть, крышу одного большого дома, мост и территорию, прилегающую к нему. Особенно тщательно он вглядывался в дорогу – не оставили ли на пыльной колее следы какие-нибудь автомобили, повозки, люди, животные. Но ничего не увидел. Пыль толстым слоем покрывала грунтовку. Успокоившись, Куршед вернулся к внедорожнику и повел его к мосту. Шепель тут же вызвал на связь полковника Тимохина:

– Марс, это Второй «Ориона»! Автомобиль с Куршиным и женщиной идет к мосту.

– Что он делал в роще?

– Выходил на окраину, осматривал подступы к селению.

– Понятно. Находиться на месте, и без моей личной команды никаких действий! Ты хорошо понял меня, Второй?

– Я понял, Марс!

Следующую остановку Куршед сделал возле моста. Здесь он вновь вышел из машины, спустился к арыку, ополоснул лицо, одновременно осмотрев местность. Все вроде спокойно. Куршед занял место за рулем, завел двигатель, но так и остался у моста. Он ждал. Ждал появления машины Сайеда.

И та вышла из-за виноградника.

Куршед быстро поднял бинокль. В автомобиле находились только Сайед и его помощник Бабур, исполнявший обязанности водителя. По лицу Сайеда было заметно, что он волнуется. И это объяснимо. Боится обмана, старый шакал. Но насчет родственников в Хабаре он солгал. Если бы они были, то уже вышли бы в виноградник, однако в нем никого из людей Куршед не обнаружил. Он тронул автомобиль и повел его навстречу Сайеду.

Тимохин вызвал по радиостанции малого радиуса действия всех подчиненных:

– Внимание, Марс, готовность полная! Снайперам взять на прицел Куршина и его девицу. Захват проводим по плану, по моей команде.

Автомобили остановились на поляне метрах в двадцати друг от друга. Поднятая машинами пыль позволила Тимохину и Соловьеву зайти за «Тойоту» Сайеда. Куршед вышел из своего «Ниссана» вместе с Лори, которую держал за локоть.

– Сайед! Ты привез документы? – крикнул он торгашу.

– Привез! – ответил тот. – А ты не забыл деньги? Ту сумму, о которой мы договаривались?

Куршед поднял вверх кейс:

– Здесь твои деньги.

– Хоп. Давай побыстрей покончим с формальностями, у меня еще дела здесь, в Хабаре.

– Конечно.

Афганец и «сладкая парочка» подошли друг к другу. Увидев женщину, Бабур последовал за Сайедом.

– Черт! – выругался Тимохин. – Куда это Бабура понесло? Ведь приказывал же сидеть в машине…

– Реакция на женщину, – проговорил Соловьев. – Да и не мешает нам Бабур, идет грамотно, сзади и немного левее. Лори у него под контролем.

– Посмотрим, чем обернется этот контроль…

Афганцы, бывший советский полковник и француженка сблизились до трех метров.

– Почему с тобой женщина, Куршед? – указал на Лори Сайед.

– Это моя невеста, и она боится оставаться одна в машине.

– Не следует вмешивать в дела мужчин женщин.

– Это решать не тебе, Сайед. Давай документы!

Торгаш передал небольшой пакет Куршеду, поставившему кейс между своих ног. Предатель внимательно посмотрел паспорта:

– Отличная работа, Сайед! Ты по праву считаешься лучшим профи по фальшивкам.

– Ты деньги давай!

– Конечно, Сайед, держи. Я всегда за все плачу сполна.

И рывком вытащив из-под куртки пистолет, Куршед выстрелил в Сайеда и Бабура. Пули угодили афганцам в грудь, сбив их с ног. В этот момент Тимохин передал команду:

– Снайперы! Огонь!

С западной позиции, от моста и из виноградника прозвучали шесть выстрелов. Снайперы били с недолетом, ведя предупредительный огонь. Фонтаны пыли выросли вокруг Куршеда и Лори. Женщина закричала и присела на корточки. Но Куршед, не растерявшись, подхватил ее и, выставив перед собой, приставил к виску невесты ствол своего пистолета. Из-за «Тойоты» вышли Тимохин и Соловьев, держа на прицеле Куршеда.

– Куршин, брось оружие! – крикнул Александр. – Поляна окружена спецназом. Предлагаю тебе сдаться. Оставь женщину в покое!

– А-а-а, суки! – закричал предатель. – Просчитали-таки? Нашли? И кто меня сдал? Сайед, шакал?! Чувствовал я, что эта мразь может подстроить мне гадость… Но сдаваться я не собираюсь. Нет никакого резона. Мне в России делать нечего, я не собираюсь до конца своих дней гнить в камере пожизненного заключения. Так что давайте-ка вы складывайте оружие, если не хотите, чтобы я размозжил череп этой французской шлюхе.

Снайперы могли легко уничтожить Куршеда, не причинив вреда женщине, если бы не приказ Тимохина брать его живым. Оттого и продолжали держать на прицеле. Куршин тоже понял, что спецназ имеет задачу не ликвидировать его, а взять в плен.

– Ну? Стволы на дорогу! И ты, старший, – Куршин безошибочно определил Тимохина как командира группы захвата, – передай своим людишкам, чтобы они тоже сложили оружие. Или стреляйте. В меня и женщину.

Тимохин и Соловьев положили автоматы в пыль:

– Спокойно, Куршед! Давай поговорим.

– Мне не о чем с тобой говорить.

– Ошибаешься. Мы не выпустим тебя отсюда. Но если ты сдашься, то обещаю, тебе это зачтется.

– Да? А как насчет бойцов, что полегли в восемьдесят девятом?

– Твою причастность к их гибели еще надо доказать.

– Не держи меня за дурака! Получил задачу брать живым – так бери, давай команду своим псам, пусть хватают. Только ни хрена у вас не выйдет. Я убью бабу, тебя с дружком и еще пару бойцов. Ну, а потом и себе пущу пулю в висок.

– А ты действительно дурак, Куршин. Отупел на службе у талибов.

– Заткнись! – Держа в правой руке пистолет, он левой, не выпуская Элен, вытащил из кармана брюк наступательную гранату. – Вот! Видишь игрушку, спец? Хорошая игрушка, не правда ли? – Зубами выдернул кольцо предохранительной чеки. – Теперь стоит мне разжать руку, и…

– А чего это ты так на тот свет спешишь попасть? – покачал головой Тимохин.

– Да пошли вы все к черту!

Предатель метнул гранату в сторону автомобиля Сайеда и, подхватив Лори, рухнул вместе с ней на землю. Под защиту автомобиля прыгнули и Тимохин с Соловьевым. Прогремел взрыв, взвизгнули осколки. Куршед воспользовался тем, что поляну затянуло гарью и пылью, и толкнул Лори к машине:

– Бегом в «Ниссан», садись за руль, разворачивай внедорожник и гони к мосту.

– Я плохо вожу машину!

– Бегом, дура! Или ты так и не поняла, что Сайед навел на нас русский спецназ? Главное – мимо моста не проскочи, из арыка нам не выбраться… Вперед!

Лори села за руль «Ниссана», развернула внедорожник и повела его к мосту. Куршед прыгнул на заднее сиденье, перезарядив пистолет.

Тимохин поднялся, отряхнулся. Тут же его станция сработала сигналом вызова.

– Это Четвертый. Могу пробить скаты машины.

– И что? Такие подонки, как Куршин, не сдаются. Он и себя подорвет, и француженку, а вам подбросит «Ф-1»… Пропускай тачку!

– Понял…

Тимохин переключился на Шепеля:

– Второй! Куршед уходит к тебе.

– Я видел, что произошло на поляне.

– Тебе приказ: остановить внедорожник и пленить Куршина!

Шепель взглянул на Ларсена:

– Пол, быстро к бою ослепляющие гранаты!

– Сколько?

– Две. И к кустам, ближе к дороге. Бросаешь их прямо перед тачкой. После того как «Ниссан» встанет, вытаскиваешь бабу; ну, а я займусь предателем. Все понял?

– Так точно, сэр!

– Вперед!

Майор российского спецназа и сержант-американец вышли на позицию, с которой можно было нейтрализовать противника.

Куршед сменил Лори за мостом, не останавливая внедорожник, и резко прибавил скорость.

– Что теперь будет, Денис? – испуганно спросила Элен. – Русские догонят нас.

– Нам лишь бы уйти за рощу и суметь оторваться от спецов хотя бы километра на три. Потом мы нырнем в ущелье, там пещеры, где нас никому не достать. Главное, документы я успел взять. Все не так плохо, дорогая. А спецназ разочаровал меня… Раньше эти ребята работали более профессионально. Наверное, лучших выгнали со службы, а эти… Эти нам не страшны. Они допустили детские ошибки. Мы уйдем от них.

Но ликовал Куршин напрасно. Как только «Ниссан» поравнялся с рощей, из кустов на дорогу полетели два круглых предмета, и тут же перед капотом вспыхнули тысячами прожекторов мощные огненные разрывы. Ослепленный Куршин машинально нажал на тормоз. «Ниссан» повело в сторону, и он, сойдя с грунтовки, влетел в балку и остановился, врезавшись в большой валун. Куршина бросило на руль, Элен ударилась головой о панель. Дальнейшее произошло мгновенно. Не успел Куршин нащупать оружие, как чьи-то сильные руки буквально выбросили его из внедорожника. Это майор Шепель вытащил из машины предателя и, сведя ему руки за спиной, быстро стянул запястья липкой лентой. Одновременно Ларсен, открыв заднюю дверку, приставил ко лбу Лори ствол автомата и приказал:

– Прошу на выход, мадам, ваше путешествие закончилось.

– Я не преступница, я всего лишь проститутка, которую господин Куршед объявил невестой… – всхлипнула Элен. – Я ни в чем не виновата…

– Разберемся, мадам.

Шепель ударом кулака по затылку вырубил обезвреженного Куршина и крикнул Ларсену:

– Ты чего любезничаешь с этой дамочкой? Связывай ее, и к любовнику до кучи.

– Она…

– Ты не понял приказа, сержант Ларсен?

– Понял, сэр!

– Так выполняй, ловелас хренов!

Ларсен подчинился. Шепель же вызвал по связи Тимохина:

– Командир, это Второй! Взяли мы голубков!

– Хорошо. Надеюсь, ты не сильно помял Куршина?

– Пальцем не тронул. Ему хватило и удара при резкой остановке.

– Находиться при задержанных. Группа выдвигается к вам.

Через полчаса, подорвав «Ниссан», колонна из «Форда» и «УАЗов» со спецназом и задержанными Куршиным и Лори направилась в обратный путь в Тарикарское ущелье на секретную базу. Бронежилеты спасли жизнь Сайеду и Бабуру. Они поехали в Кабул. По пути Александр доложил Феофанову об успешном завершении операции по Куршеду. Генерал приказал отряду «Марс», кроме бойцов, оставшихся в Кабуле, которыми должен был заняться Крымов, провести эвакуацию в Термез на вертолете. Это немного удивило Тимохина. Но в тот момент даже начальник Главного антитеррористического управления России не знал, что отряду после короткой передышки в горном учебном центре Келяджи предстояло вылететь для выполнения очередной боевой задачи. Она в это время обсуждалась на самом верху. И между российским и американским руководством возникли серьезные разногласия. Поэтому все, связанное с очередной операцией, было засекречено настолько, что даже непосредственные руководители проекта «Эльба» не имели к этой информации доступа.

Отряд «Марс», передав в Термезе бывшего полковника Куршина и его любовницу Элен Лори генералу Потапову, улетел в Келяджи. Что ждало сводный российско-американский отряд «Марс» в ближайшем будущем, спецназовцев особо не волновало. Они были профессионалами, готовыми выполнить любой приказ руководства проекта «Эльба».

А пока спецназовцы отдыхали в горном учебном центре. Такие деньки им выпадали не часто…