ГЛАВА 5
Юлька с Бритым уже целый час сидели в номере Инны в ожидании, когда в гостиницу, в свой номер, вернется Вадим, из которого предстояло вытрясти, где точно искать Инну. Сама Инна пока что на связь не выходила – ее сотовый был отключен. Но Вадим все не появлялся, хотя время уже подошло к полуночи и Юля с Бритым не меньше двадцати раз подходили к дверям его номера. В конце концов они добились от портье клятвенного обещания, что он обязательно их предупредит, когда в поле его зрения хотя бы мелькнет фигура Вадима.
Но вместо Вадима неожиданно раздался стук в дверь номера Инны. Юлька с Бритым, который лениво протирал мягкой тряпочкой свой «стечкин», чем очень нервировал и без того наволновавшуюся за день Юлю, мигом насторожились и переглянулись.
– Открывай! – велел Бритый Юле. – Если это вернулась Инна, то при виде меня она может снова удрать.
И Юля пошла открывать, а сам Бритый спрятался за диваном в комнате, чтобы не спугнуть неизвестного посетителя. Открыв дверь, Юля обнаружила за дверью вместо любимой подруги высокого, атлетически сложенного красавца с черными пронзительными глазами и черными как смоль волосами, стянутыми на затылке в хвостик. Юлька взглянула в глаза мужчины и поняла, что с ней творится что-то непонятное. Мужские глаза околдовывали ее, манили, обещая неземное блаженство и веселую жизнь.
– Вы кто? – пролепетала наконец Юля, кое-как справившись с собой.
– А вы кто? – осведомился мужчина.
– Я тут живу, – ответила Юля.
– Не может быть! – заверил ее мужчина. – Я точно знаю, в этом номере живет другая девушка. Инна.
Юля открыла рот, чтобы сказать парню, что Инна тут уже не живет, но сама Юля с радостью может ему заменить отсутствующую подругу, но Бритый все испортил. Услышав, что в первом часу ночи его жену спрашивает какой-то посторонний мужик, являющийся к ней в но-мер как к себе домой, он взревел и вылетел из своего укрытия.
– О черт! – воскликнул черноволосый незнакомец, увидев рвущегося к нему со «стечкиным» в руке Бритого.
После этого, конечно, ни о какой доверительной беседе не могло быть и речи. Черноволосый, продемонстрировав отличную реакцию, повернулся и изо всех сил дернул по коридору в сторону лестницы. Бритый немного замешкался, отпихивая со своей дороги Юльку. И в результате черноволосый испарился прежде, чем Бритый выбежал за ним в коридор.
– Юля! – в отчаянии проревел Бритый, вернувшись после неудачной погони обратно в номер. – Ты мне скажешь, что тут происходит?! Почему к моей жене ночью стучатся какие-то подозрительно красивые мужики?
– М-да, – мечтательно протянула Юлька. – Я бы даже сказала, потрясающе красивые.
– И ты туда же? – возмутился Бритый. – Хотя ты – ладно! Ты девушка свободная. Но Инна! Как она могла закрутить роман с этим типом? Или это ее любовник и она обманывала меня с ним уже давно?
– Да что ты, Бритый?! – испугалась Юля появившегося на лице у Бритого выражения. – Инна никогда тебе не изменила бы ни с одним черноволосым красавцем. Ты же знаешь, она любит только тебя.
– Любит, не любит, – пробормотал Бритый. – Это еще бабушка надвое сказала. Если Инка, по твоим словам, меня любит, то куда смылась?
Увы, этого Юля не знала. И они с Бритым продолжили свое ночное бдение в ожидании Инны, звонка от Инны или любых известий про Инну. Так как, собственно говоря, ничего другого им просто не оставалось.
Тем временем Инна переживала одну из самых скверных своих ночей. Она думала, что та ночь, когда она удрала от Бритого, была самой плохой в ее жизни. Но оказалось, то были еще цветочки. А ягодки наступили именно сейчас. То есть Инна полагала, что это уже ягодки.
– Потому что если это были еще не ягодки, а все еще цветочки, то после ягодок мне точно кранты придут, – бормотала Инна себе под нос.
Сотовый телефон у нее отобрал не в меру заботливый свекор под предлогом, что его нужно проверить на наличие жучков. И несмотря на возражения Инны, что в ее сотовом никаких жучков быть не может, телефон у нее изъяли, так что связаться с внешним миром Инна теперь могла только по стационарным телефонам из дома Хозяина. А все они были соединены между собой. И разговор любого, кто решил бы поговорить по одному из аппаратов, мог подслушать опять же любой человек, находящийся в этот момент в доме, что очень не нравилось Инне.
В этот вечер после того, как Хозяин, изъяв у Инны трубку и пожелав спокойной ночи, удалился из апартаментов сына и будущей невестки, у Инны состоялся серьезный разговор с Артуром.
– Артур! – шипела Инна. – Ты мне должен объяснить – какого черта тут происходит? Почему у меня отняли трубку? И почему мне запретили выходить из дома под страхом быть убитой каким-то неведомым убийцей? Мы так с тобой не договаривались.
– Инна, клянусь тебе, никто тебя убивать не собирается, – загудел Артур. – Это недоразумение. И мы с отцом сделаем все возможное, чтобы впредь оградить тебя от опасности. Клянусь тебе!
– И все равно мне не нравится, что меня лишили свободы передвижения и свободы слова, – стояла на своем Инна. – Плевала я на такую жизнь, если для этого нужно сидеть взаперти.
– Никто тебя не запирал, – возразил Артур. – Ты можешь свободно ходить куда угодно. Но только Гриша или кто-нибудь из его ребят пойдет с тобой.
– Гриша – это тот мордоворот, который сидит на воротах? – поинтересовалась Инна. – Он же потенциальный убийца. У него же на роже написано, что он преступный элемент с самыми дурными наклонностями.
– Неважно, – отмахнулся Артур. – Зато у Григория большой опыт по части боевых действий. И сейчас он работает на отца. Так что он будет защищать тебя, как свою самую большую ценность.
В ответ Инна только хмыкнула и отправилась в постель, гордо захлопнув дверь перед носом опешившего от такого обращения Артура. Вытянувшись на шелковых простынях, Инна принялась размышлять о том, что ей принес день сегодняшний в плане расследования убийства Кирилла. По всему выходило, что принес он ей полезной информации с гулькин нос, а вот неприятностей для себя она огребла целый воз.
Но, несмотря на все волнения, заснула Инна на диво быстро. Будто бы разом провалилась в сон. Но во сне ее непрестанно мучили кошмары, в которых она постоянно от кого-то убегала, и лица ее преследователя было не разглядеть. А потом этот кто-то превратился в толпу бывших и нынешних родственниц Альберта Константиновича, алчущих его денег. Но почему-то толпа взбесившихся женщин гналась именно за Инной. И именно от Инны требовала разных жизненных благ в виде двухкомнатной квартиры в Пушкине, платья на школьный выпускной вечер, хотя все выпускные вечера давно прошли, и новенькую «Шкоду» для мужа. Последнее от Инны требовала пожилая толстая женщина, которую Инна никак не могла припомнить, где видела.
– Приснится же такое! – сонно пробормотала Инна, садясь в кровати и щурясь на солнышко, которое проникало через открытое окно.
Голова у Инны была тяжелая. И она подошла к окну, чтобы немного проветриться. На улице был уже белый день, и Инна удивилась, как долго она проспала. Кинув взгляд на часы, она удивленно охнула. Они показывали почти половину второго, а в два часа в доме начинался обед, на который опаздывать запрещалось. Об этом правиле ее отдельно предупредил Альберт Константинович, добавив, что это, пожалуй, единственное правило, которого нарушать нельзя.
– Не стоит ссориться с Хозяином, – сказала самой себе Инна и принялась торопливо приводить себя в порядок.
На то, чтобы ликвидировать следы беспокойной ночи, Инне понадобилось довольно много времени. И вниз в столовую она спускалась уже почти бегом. Очутившись за столом, Инна внезапно почувствовала, что есть ей совершенно не хочется. А когда она попыталась съесть кусочек своего любимого ананаса, то ее просто затошнило. Да так, что ей пришлось выбежать из-за стола и мчаться к ближайшей уборной. Следом за ней помчалась Соня.
– Что это со мной? – растерянно произнесла Инна, когда приступ тошноты прошел.
– Все в порядке, дорогая, – нежно промокая капельки пота, выступившие на лбу у Инны, сказала Соня. – Обычное для всех беременных недомогание. Оно пройдет. Но тебе, повторяю, надо показаться хорошему врачу. Он выпишет тебе лекарство, которое уменьшит неприятные ощущения.
В самом скверном расположении духа Инна вернулась обратно за стол. К счастью, все присутствующие с пониманием отнеслись к ее отлучке. А Альберт Константинович прямо-таки расцвел от счастья. Словно тот факт, что Инну тошнит от ананасов, обещал ему стопроцентную гарантию появления вожделенного внука. Инна села на свое место и погрузилась в мрачное отчаяние, оглядывая богато заставленный едой стол. Есть ей решительно ничего не хотелось.
– А где Артур? – внезапно спросила она, увидев, что ее женишка среди обедающих нет. – Альберт Константинович, вы снова его куда-то отправили?
– Я? – удивился Хозяин. – Вовсе нет. А разве он не в вашей спальне?
– Нет, – ответила Инна.
– Нет? – снова удивился Альберт Константинович.
– То есть не знаю, – поправилась Инна.
– Как так?
– Видите ли, мы спим в разных комнатах, – смущенно ответила Инна. – Ребенок… Ему вредно… Ну, вы понимаете…
– Да, да, конечно! – воскликнул Хозяин. – Разумеется, я понимаю и одобряю, что вы с Артуром так заботитесь о маленьком. Но я не стал сегодня тревожить Артура, полагая, что он утомился после ночи любви. Но если никакой ночи любви не было, то мне странно его отсутствие. Вика! Сходи в комнату Артура и разбуди его!
Этот приказ относился к той самой страхолюдной девахе, которая служила в доме горничной. А сейчас она по совместительству прислуживала за столом, принося на него разнообразные блюда, которые передавал ей из кухни Жан.
– Скажи ему, что давно время обеда, – добавила Сара.
Вика, которая в этот момент держала в руках поднос с жарким, помялась некоторое время, пытаясь понять, что ей делать раньше. Потом поставила поднос на стол и отправилась будить Артура.
– Вот же неуклюжая особа! – произнесла Кло, которую Вика обрызгала подливой для жаркого.
Но Вика вернулась неожиданно быстро.
– Он не открывает! – запыхавшись, сказала она.
– Как это не открывает? – возмутился Альберт Константинович. – Ты стучала?
– Стучала, – кивнула Вика.
– Хорошо стучала? – спросила у нее Кло.
– Хорошо, – еще раз кивнула Вика. – Так стучала, что даже краска от двери отвалилась кое-где. Но ваш сын не открывает.
– А ты не пробовала зайти через вторую дверь? – спросила у нее Сара.
– Пробовала, – кивнула Вика. – Но она тоже закрыта.
– Странно, – встревоженно произнес Альберт Константинович. – Очень странно. Дорогие мои девочки, вы не против, если я схожу и посмотрю сам?
– Мы с тобой! – хором воскликнули его дорогие девочки и Инна в том числе.
Хотя она и не относила себя к числу дорогих девочек Альберта Константиновича, но ей тоже было любопытно взглянуть, что заставило Артура пропустить священное время обеда. Всей толпой они поднялись на второй этаж, и Альберт Константинович собственноручно несколько раз ударил в дверь, потом еще и еще.
– Никакого результата, – наконец резюмировал он. – Придется вскрывать замок. Другого выхода я не вижу.
Послали за Григорием, работавшим в гараже и по совместительству выполнявшим всю тяжелую работу по дому. Он явился с инструментом и начал ковыряться в замке. Минут через десять замок поддался его усилиям, дверь открылась, и Григорий сделал шаг в сторону, пропуская вперед Хозяина. Тот вошел внутрь, следом за ним шагнул Гриша, а вся женская часть населения дома осталась стоять в коридоре.
– Что у них там такое? – первой не выдержала ожидания Кло.
Она толкнула дверь и вошла в комнату. Буквально через долю секунды из комнаты раздался истошный визг Кло. Женщины отреагировали по-разному. Одни шарахнулись от двери, а другие, в том числе и Инна, напротив, сунулись в комнату и попытались рассмотреть, что там происходит.
– Что вам тут нужно?! – рявкнул на них Альберт Константинович. – Прочь!
Но было уже поздно. Инна разглядела Артура, лежащего возле кровати и явно находящегося то ли в коме, то ли в обмороке, но при этом он был в той же одежде, что была на нем вчера вечером. И еще Инна успела разглядеть Кло, которая тоже валялась в обмороке, но уже непосредственно у порога. При виде этих двух тел Инна окаменела, и стронуть ее с места оказалось невозможно даже совместными усилиями Гриши и Хозяина.
– Что с Артуром? – протестующе цепляясь за стены, спросила она у Хозяина. – В конце концов, я имею право знать. Я его невеста, вы что, забыли?
– Детка, – пропыхтел Хозяин, отдирая Инну, – тебе лучше уйти отсюда. В твоем состоянии тебе совсем не нужны стрессы.
– В каком моем состоянии? – снова забылась и завопила Инна. – Ах, да! Но при чем тут мое состояние? Я хочу знать, что с Артуром! При чем тут мое состояние, я не понимаю!
– А при том, что тебе все-таки лучше уйти, – пытался урезонить ее Альберт Константинович.
– Безобразие! – пробормотала Инна. – Просто свинство какое-то!
– Инна, что с Артуром? – спросила у нее Сара. – И что с Кло?
– Не знаю, – пробормотала Инна. – Они оба лежат на полу. И похоже, им не очень здорово. Во всяком случае, они оба бледные словно смерть.
Сара решительно отстранила Инну от дверей и вошла в комнату сама. Но и ее постигла та же участь. Хозяин выставил жену из комнаты еще быстрей, чем Инну. И с еще большей решимостью.
– С Артуром что-то случилось, – только и смогла прошептать Сара. – Но я не успела рассмотреть, что именно.
Минуты через полторы из комнаты выскользнул Гриша с настолько вытянувшимся лицом, что остальным стало не по себе еще больше.
– Гриша, что случилось? – набросились на него женщины.
Но тот, ничего не отвечая, помчался по коридору к телефонному аппарату. Женщины скопились возле него, продолжая требовать ответа. Григорий держался словно кремень, набирая один номер за другим.
– Владимир Константинович? – наконец закричал он в трубку. – Срочно приезжайте к Альберту Константиновичу. Да, случилось. Приезжайте, сами все увидите. Он вас очень просит срочно приехать. Нет, сам подойти к телефону он не может.
После этого Гриша, положив трубку на рычаг, помчался обратно к Хозяину.
– Кто этот Владимир Константинович? – спросила Инна у Сони.
– Брат отца, – ответила девушка. – Работает в милиции. Полковник. Начальник отдела уголовного розыска.
– А зачем Гриша его вызвал? – удивилась Инна. – Да еще так срочно?
Как только из уст Инны прозвучал этот вопрос, все остальные замолчали и затихли. Так в молчании они и вернулись обратно к дверям комнаты Артура.
Минут через десять из дверей появилась смертельно бледная Кло, которую тащил на себе Гриша. Он помог Кло добрести до ее комнаты и оставил ее на попечение захлопотавших возле нее родственниц. Инна тоже осталась возле кровати больной, отчасти из чувства сострадания, а отчасти надеясь выяснить у нее подробности того, что же все-таки случилось с Артуром. Наконец Кло немного пришла в себя и смогла внятно изъясняться.
– Инна, выйди, – первым делом произнесла Кло.
– Что? – задохнулась от возмущения Инна. – С какой это стати, черт побери, я должна выйти?
– Инна, не обижайся, но тебе лучше выйти, – твердо сказала Кло. – Девочки, выведите кто-нибудь ее. Иначе я ничего говорить не буду.
Желающие нашлись сразу же. И Инну вытолкали из комнаты все трое: Сара, Рита и Соня. Вика тоже оказала помощь, подталкивая всех четверых к выходу.
– Ну, подлюки! – возмущенно заколотила кулаками по захлопнувшейся у нее перед носом двери Инна, оказавшись в коридоре в гордом одиночестве.
Немного поколотившись, она поняла, что лучше утихнуть и помолчать. Авось удастся кое-что подслушать. Она немного попрыгала на месте, имитируя свои шаги, удаляющиеся по коридору, а потом приникла к дверной скважине.
– Кло, теперь Инна ушла, ты можешь говорить, – раздался голос Сары. – Что там случилось? С Артуром плохо?
– Совсем плохо, – мрачно ответила ей Кло. – Ну, то есть совсем. Он мертв.
Инна в коридоре закусила костяшки пальцев, а в комнате тихо охнула Рита. И заплакала Соня.
– Ты уверена? – странным голосом спросила у Кло Сара. – Он и в самом деле мертв? Ты ничего не перепутала?
– Уверяю тебя, я ничего не перепутала, – твердо ответила Кло. – Когда я вошла в комнату, то сразу увидела, что у Артура в голове дырка. Кажется, кто-то выстрелил ему в голову из пистолета.
– Какой кошмар! – ахнула Сара.
– Кошмар! – подтвердила Кло. – И я, как только поняла, что Артур мертв, сразу грохнулась в обморок. И до сих пор голова кружится.
– Вот поэтому папа и вызвал Владимира Константиновича, – произнесла Соня. – Он ведь работает в милиции. И сможет нам помочь.
– Чем тут поможешь? – возразила ей Кло. – Артур погиб. Его не воскресишь!
– Его нет, – согласилась Соня. – Но найти и наказать его убийцу еще возможно.
После этого в комнате воцарилось молчание, а Инна медленно и на цыпочках начала удаляться по коридору. Она выяснила все, что ей было необходимо. И теперь ей до приезда неизвестного Владимира Константиновича хотелось все хорошенько обдумать. Но прежде всего ей было необходимо взглянуть на тело Артура, чтобы иметь более ясное представление о его кончине.
На ее счастье, Альберт Константинович и Гриша уже спустились вниз, где снимали стресс двадцатилетним коньяком из собственных запасов Альберта Константиновича. Инна в этом убедилась, заглянув в гостиную. Оставив мужчин за их занятием, Инна проскользнула в опустевшую комнату Артура. Как и сказала Кло, он лежал на полу, а в его лбу была проделана аккуратная дырочка, из которой вытекла и уже засохла струйка крови. Судя по основательно запекшейся крови и холодному телу Артура, мертв он был уже довольно давно.
– Так! – произнесла Инна. – Ничего не скажешь, весело! Провела ночь рядом с трупом. Но главное, почему я не слышала, как его ночью убивали? Ведь он должен был сопротивляться. А я спала. Б-р-р!
И Инну передернуло, как только она представила себе эту картину. Она мирно дрыхнет в соседней комнате, а Артура убивают в это время.
– Хорошо, что я закрыла дверь в свою комнату, – сказала Инна. – А то могли и меня… За компанию.
После этой фразы мысли Инны приняли новый оборот.
– А как убийца, интересно, вошел в комнату Артура? – задумчиво произнесла Инна. – Моя дверь была закрыта, дверь в коридор была закрыта изнутри.
И она огляделась по сторонам. Единственным подходящим входом было окно. К нему Инна и подошла. Окно было отличное. Тройной стеклопакет, открывающийся вовнутрь. Никакой осыпающейся краски, разумеется, под ним не было. Инна детально исследовала каждый сантиметр подоконника и пришла к выводу, что самой ей тут без специалиста-криминалиста не разобраться.
– Ладно, бог с ним, с окном, а что там с телом? – произнесла Инна.
Она подошла к телу Артура и внимательно принялась рассматривать пол возле него и его самого. А затем перешла к содержимому его карманов. За этим занятием Инну и застукала Соня, сунувшаяся в комнату.
– Инна! – громко воскликнула она, перепугав Инну до чертиков. – Ты что тут делаешь?
– Скорблю! – ответила Инна, благодаря в душе небеса, что вовремя выдернула свою руку из кармана брюк Артура, иначе Соня могла вообразить себе невесть что.
В руке у Инны что-то было, но что именно, девушка разглядеть никак не могла, потому что Соня плотно взялась за нее. Первым делом Соня оттащила Инну от тела Артура, уверяя, что ей вредно тут находиться. Потом она и вовсе увела Инну из комнаты и сдала с рук на руки окончательно очухавшейся Кло. Та, узнав, что Инна уже в курсе драматических событий, дала волю своим чувствам и залилась слезами. Остальные женщины тут же последовали ее примеру. И когда в дом пожаловал брат Альберта Константиновича, он застал целую компанию женщин, проливающих море слез.
– Ну, целая Ниагара! – недовольно пробурчал он. – Что у вас случилось? Я из слов этого идиота, вашего Гриши, ничего не понял.
– Артур, – прорыдала Кло. – Он умер.
– Как умер? – поднял брови Владимир Константинович. – Что ты мелешь?
– Да, да, – активно закивали остальные женщины, показывая, что Кло и не думала шутить. – Артура убили.
– Где? – воскликнул Владимир Константинович. – Когда? Где брат?
Пока остальные женщины объясняли, что с Альбертом Константиновичем и где произошло несчастье с Артуром, Инна внимательно разглядывала самого полковника милиции. Он производил приятное впечатление человека знающего и волевого. Он был явно моложе своего брата, но при этом выглядел далеко не таким респектабельным и холеным. Наверное, милицейская работа приносила ему больше головной боли, чем удовлетворения, решила про себя Инна.
Выяснив все подробности, Владимир Константинович поспешил в комнату Артура. Инна первой последовала за ним, а за ней потянулись и остальные.
– Идите отсюда! – попытался шугануть их Альберт Константинович, но на этот раз его никто не послушался.
– Это дело семейное! – твердо сказала Сара, в упор глядя на мужа. – И мы никуда не уйдем.
– Ну и оставайтесь, глупые куры! – сердито буркнул Альберт Константинович. – Пусть вам потом кошмары всю ночь снятся.
– Пусть, – сказала Сара, и женщины остались.
– Инну хоть уведите, – сказал Хозяин.
Но Инна тоже наотрез отказалась покидать комнату.
– Я уже все видела, – заявила она. – Труп Артура, дырку у него в голове и так далее. И если вы меня все-таки выставите, у меня будет нервный припадок, потому что вчера в меня тоже стреляли, а вы мне не поверили. И вот теперь Артур мертв, а что будет со мной, еще не известно.
Альберт Константинович только рукой махнул и обратился к брату.
– Что ты думаешь обо всем этом? – обреченно спросил он.
– Что тут думать? Нужно вызывать бригаду, – хмуро ответил тот. – Один я ничего решать не могу. Или ты хочешь замять это дело?
– Как замять? – дернулся Альберт Константинович. – Ты что, не понимаешь, я хочу, чтобы ты нашел убийцу моего сына. Ты должен найти того наглеца, который осмелился сотворить свое черное дело в моем собственном доме. И я хочу, когда ты найдешь этого человека, чтобы ты отдал его мне. Понимаешь, мне?! Я сам буду решать, как, когда и сколько он будет умирать!
Ярость, прозвучавшая в словах Альберта Константиновича, заставила Инну похолодеть. Сейчас ей стало ясней ясного, с каким опасным и жестоким человеком ее свела судьба. Владимир Константинович тоже как-то поежился, должно быть, представив, что сделает его брат с убийцей Артура.
– Что же, – сказал он. – Если мы найдем убийцу, брат, я тебе обещаю, что ты узнаешь об этом первый.
– Этого мало! – с холодной яростью прошипел Альберт Константинович. – Слышишь, мало! Мне он нужен. И нужен живым!
– Не будем делить шкуру не убитого еще медведя, – успокаивающе сказал Владимир Константинович. – Артур приходился мне племянником. И его кровь – моя кровь. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы убийца понес наказание. Но для этого убийцу сначала нужно поймать. И поэтому чем более подробно вы мне расскажете о минувшем вечере, тем легче и быстрей мы поймаем преступника. Это относится ко всем.
И он обвел глазами всех скопившихся в комнате.
– Каждый должен припомнить подозрительные или просто странные случаи, которые произошли с ними, – сказал он. – И особенно, что случилось вчера. Странные люди, незнакомые машины возле дома, шорохи в ночи, звонки по телефону, обрывки разговоров. Одним словом, все!
Женщины молчали и кивали.
– И с кого начнем? – спросил у них Владимир Константинович.
Все по-прежнему молчали, но кивать перестали. Зато стали коситься друг на друга.
– Ладно, попробуем по-другому, – вздохнул Владимир Константинович. – Начнем с того человека, с которым Артур проводил последнее время большую часть своей жизни.
И Инна с удивлением обнаружила, что все смотрят именно на нее.
– Я? – удивилась она.
– Именно вы, – кивнул ей Владимир Константинович. – Вы ведь невеста Артура, так я понимаю?
– Ну да, я, – согласилась Инна. – Но я не понимаю…
И тут она замолчала, потому что у нее закралась одна нехорошая мыслишка. Похоже, Артур кое в чем соврал ей. И похоже, он рассказал своим родичам о существовании у него невесты гораздо раньше, чем познакомился с Инной и предложил ей сыграть эту роль. А раз так, значит, это было не просто желание разыграть своих родственников, а нечто большее. И что именно, Инне очень бы хотелось узнать. Но как бы там ни было, Инна сочла, что сейчас явно не подходящее время для откровений.
– Да, – сказала она. – Мы с Артуром вчера провели почти весь вечер. Стоп! Вы спрашивали о странных вещах? Так в меня же вчера стреляли! Я же вам говорила!
– Где? – мигом насторожился Владимир Константинович. – Где именно в вас стреляли? И кто?
У него, как у хорошей ищейки, почуявшей след, даже нос заострился. Инна не стала его мучить и подробно описала, как они с Артуром пошли на остров, как он ушел за дровами и как в нее стреляли.
– Наверное, они приняли меня за Артура, – сказала Инна. – На мне была его рубашка и джинсы. Издалека тот человек мог нас спутать.
И в довершение всего она даже показала одну из двух выпущенных в нее пуль, которую они с Артуром выковыряли из ствола ивы, на котором сидела Инна.
– Первая пуля осталась у Альберта Константиновича, – сказала Инна. – А вторую я оставила себе.
И она протянула полковнику пулю.
– Очень интересно, – сказал тот, осмотрев маленький кусочек металла. – Похоже, что пуля действительно от «ТТ». Почему ты не позвонил мне сразу же?
С этим вопросом Владимир Константинович обратился к своему брату. Тот пожал плечами.
– Я собирался сделать это утром, – ответил он.
– Зря, – сурово ответил полковник. – И кстати, у кого-то из твоих ребят был «ТТ». Я помню, что помогал ему получить разрешение на его ношение.
– Тот ствол давно списан, – махнул рукой Альберт Константинович. – Сейчас мои ребята все вооружены «стечкиными».
– Все? – переспросил Владимир Константинович. – Ты уверен?
– Уверен, – кивнул его брат. – И потом, какая разница? Стреляли же в Инну, а вовсе не в Артура.
– Я скажу тебе, какая разница, – тихо произнес полковник. – Я понимаю, ты в шоке и просто не заметил этого. Но… Но видишь ли, похоже, что и Артура застрелили из «ТТ». Конечно, нужно будет сделать экспертизу. Но если выяснится, что его застрелили из этого вида оружия, то я ничуть не удивлюсь, если пуля, извлеченная из его головы, окажется выпущенной из того же ствола, что и эта.
И он поднес к носу своего брата маленький кусочек смертоносного металла, переданный ему Инной.
– А потому я сразу хочу выяснить, кому из твоего окружения была выгодна смерть Инны или Артура. Или их обоих.
Альберт Константинович молчал.
– Я понимаю, тяжело обвинять близких тебе людей, – сказал его брат. – Но пойми, совершено убийство. И преступник может на этом не остановиться. Поэтому подумай и скажи, кто мог настолько ненавидеть Артура, чтобы убить его.
– Чтобы убить – никто, – решительно ответил Альберт Константинович.
– Как знаешь, – вздохнул его брат. – Тогда я хочу поговорить с Инной. Наедине. И не разбредайтесь по дому, до приезда следственной бригады я хочу переговорить с каждым из вас.
Сделав эти указания, полковник увлек Инну за собой в соседнюю комнату. Плотно прикрыв за собой дверь, он усадил Инну в кресло, придвинул себе другое и сел напротив.
– Итак, милая, – сказал он. – Что-то вы не слишком потрясены горем.
– Почему это? – пробормотала Инна. – Потрясена, конечно. Да вы сами подумайте, вчера в меня стреляют, а потом ночью кто-то убивает Артура. Причем в соседней комнате. Конечно, я потрясена. Меня, можно сказать, вообще всю трясет.
– Может быть, я не совсем правильно выразился, – сказал полковник. – Я хотел сказать – не убиты горем.
– Я не убита горем? – пробормотала Инна. – С чего вы взяли? Я искренне скорблю по Артуру.
– Видел я женщин, потерявших своих любимых, – со вздохом ответил полковник. – И потому смело могу сказать, что вы к их числу не относитесь. И не возражайте! Я все равно не поверю, что вы безумно сожалеете о смерти Артура.
– Каждый проявляет свое горе по-своему, – пробормотала Инна, с ужасом понимая, что проницательный полковник верно разобрался в ее душевном состоянии.
Действительно, никакой жуткой скорби из-за смерти Артура Инна не испытывала. Страх был. Шок тоже. Была печаль, что молодой, симпатичный и ничем не успевший ей насолить парень так нелепо и рано погиб. А скорби не было. Но признаться в этом полковнику Инна не решилась.
– Не стоит мне врать, – тихо сказал ей полковник. – Артура вы не любили. И это позволяет мне сделать вывод, что встречались вы с ним ради его денег. И это в некоторой степени реабилитирует вас.
– Да? – обрадовалась Инна. – А почему?
– Снимает с вас подозрение, – продолжил полковник, не обращая внимания на ее вопрос, – потому что Артур был вам выгоден как потенциальный муж. Зачем убивать жениха, от смерти которого вам никакой выгоды, когда можно через годик-полтора убить мужа. И получить после его смерти уже значительно больше материальных благ. Если уж вы пошли на то, чтобы встречаться с мужчиной ради его денег, то у вас должно было хватить ума и выдержки, чтобы дождаться того момента, когда вы действительно сможете добраться до его денег.
– Ну вы даете! – возмутилась Инна. – Сначала вы тут обвиняете меня, что я не любила Артура. Потом говорите, что я собиралась его этак годика через полтора отправить на тот свет. А что вы придумаете еще?
– Не нужно кипятиться, – остановил ее Владимир Константинович. – Вы наиболее вероятная подозреваемая. Поэтому я так и пристрастен к вам.
– Но почему я? – простонала Инна. – Только потому, что вам кажется, будто я не любила Артура. Но вы ведь сами сказали, что это, напротив, мне на пользу.
– Дело не только в этом, – ответил полковник. – Вы, милая, невеста Артура. Как я понимаю, ждете от него ребенка. И значит, ваши с ним отношения были таковы, что вы должны были спать с ним в одной постели.
– Вовсе нет! – возмутилась Инна.
Она еще собиралась прибавить, что она порядочная женщина и ни за что не позволила бы мужчине прикоснуться к ней до свадьбы, но вовремя сообразила, что, когда всем окружающим известно, что она беременна от Артура, нести подобную чушь не просто глупо, но и смешно.
– Я с ним не спала! – вместо этого сказала Инна. – Я спала в соседней комнате!
– Вот как? – спросил у нее полковник. – Но почему? Вы поссорились?
– Нет, – помотала головой Инна. – Просто… Просто Артур считал, что это может повредить будущему ребенку. И мы решили с ним спать в разных комнатах.
– Хорошо, – кивнул полковник. – Но все равно, вы ведь спали с ним в соседних комнатах?
– Да, в соседних, – согласилась Инна.
– И следовательно, вы в любой момент могли войти в комнату Артура, – продолжил развивать свою мысль полковник. – Преступник не мог не учитывать этого факта.
– Но все равно я не понимаю, каким образом на меня бросает тень то, что я спала в соседней комнате? – спросила Инна.
– Если бы из нее не было двери в комнату Артура, – сказал полковник, – то, вероятно, никаким. Но дверь имеется.
– Она была закрыта! – возмутилась Инна.
– Закрыта с вашей стороны, – сказал полковник. – Самое первое, что я сделал, выяснил это у брата. И поэтому вы могли встать, убить Артура, спрятать оружие и спокойно лечь спать.
– Что за чушь! – вознегодовала Инна. – За кого вы меня принимаете? Сначала сказали, что я лицемерная и корыстолюбивая сука, теперь обвиняете в убийстве.
– Спокойно, я вас не обвиняю, – ответил ей полковник, но теперь уже Инна его не слушала.
– А как быть с тем, что в меня тоже вчера стреляли?! – кричала она. – Артур сам подтвердил, что слышал выстрелы, и он сам извлек эти две пули из ствола дерева, на котором сидела я.
– Вполне возможно, что пули выпустили вы сами, – сказал полковник. – Кстати, это отличное прикрытие для вас. Вы отходите на приличное расстояние к тем самым камышам, из которых в вас, по вашим же словам, стреляли, потом выпускаете две пули, кричите и кидаетесь к кустам. Когда появляется Артур, вы, дрожа от якобы перенесенного страха, кидаетесь к нему в объятия. И, плача, рассказываете, какого страху вы тут натерпелись, пока неизвестный псих палил по вам из камышей.
– Возмутительно! – только и смогла ответить Инна. – Я рассказала вам, как все было на самом деле. А вы мне не верите!
– Я верю только документам и экспертам, которые эти документы предоставят, – суховато сказал ей полковник. – Но про вас, милая, я думаю, что вы и в самом деле не убивали Артура, хотя ни капли и не любили его.
На это Инне возразить было нечего.
– Вы не убивали, – продолжил полковник. – Но кто-то из ваших знакомых мог и убить. Из ревности, к примеру. И в связи с этим я бы хотел побольше узнать о вас, милая Инна.
При этих словах полковника Инна похолодела. Перед ее мысленным взором мигом предстал Бритый, до которого, конечно, доберется ушлый полковник. И Инне стало совсем уж плохо, когда она представила себе беседу полковника и ее дорогого муженька. Нет, этого нельзя было допустить ни в коем случае.
– Я готова вам в этом помочь, – с трудом ворочая языком, сказала Инна. – Спрашивайте, я вам все отвечу.
– Во-первых, я хочу знать ваши полные имя, фамилию и адрес, по которому вы проживаете, – сказал ей полковник. – Потому что до сих пор я знаю про вас лишь одно – что зовут вас Инна и что вы являлись невестой и будущей матерью ребенка Артура.
Что же, Инна считала, что если человек что-то очень хочет получить, то нужно ему это дать, потому что иначе он все равно получит желаемое, но только при этом натворит немало глупостей. И Инна принялась вдохновенно сплетать самую фальшивую и удаленную от реальности картину своей жизни. Она рассказала полковнику, что родителей у нее нет, жилья тоже, что злой отчим прежде, чем отправиться на тот свет, отнял у нее отчий дом и продал его за гроши. Гроши те пропил, а сам от пьянки помер.
– И где же произошла эта душещипательная история? – поинтересовался у Инны полковник.
Тут Инна перешла ко второй половине своей грустной истории и рассказала полковнику о том, как после побега от злого отчима попала в автомобильную катастрофу, ударилась головой и с тех пор помнит о себе лишь частично. И к тому же за это частично она тоже не вполне уверена.
– Ну, а что-нибудь еще? – спросил у нее полковник. – То, что вы рассказали, этого очень мало. Расскажите хотя бы, как вы познакомились с Артуром. Это вы хотя бы помните?
– Это помню, – кивнула Инна. – Познакомились случайно. На улице.
– В самом деле? – удивился полковник. – А своим родным он почему-то сказал, что познакомился с вами в магазине, где он покупал компакт-диски, в переулке Крылова.
– Да? – переспросила Инна. – Понимаете, дело в том… Не хотела вам говорить, но Артур… Словом, Артур – он и был тем водителем, из-за которого я угодила в аварию и потеряла память. Он наехал на меня, я разбилась, он отвез меня к себе домой и лечил там. Но, как видите, память ко мне вернулась лишь частично.
– А где находится дом Артура, вы помните? – спросил у Инны полковник.
Инна облегченно перевела дыхание. Про свой дом, вернее, про дом своей матери, Артур ей рассказывал много. И Инна могла поддержать беседу на эту тему, что она и сделала, к удовольствию полковника, который, похоже, начал ей верить. Так как мать Артура вторично вышла замуж и сейчас жила то ли в Америке, то ли в Канаде, то ли в Австралии, даже сам Артур не знал точно, где она обитает, то Инна не опасалась, что ее вранье выплывет наружу.
– Хорошо, – наконец сказал полковник. – Но тем не менее вплоть до окончания расследования я прошу вас во избежание неприятностей никуда из этого дома надолго не отлучаться.
Ничего другого Инна услышать и не ожидала. Полковник вскоре отправился беседовать с другими обитателями дома, потом приехала следственная бригада и начала работать в комнате Артура, выискивая улики, с помощью которых можно было бы найти преступника. А Инна поднялась на третий этаж дома, нашла там тихий балкончик и уселась в тенечке, пытаясь спокойно разложить по полочкам свои мысли.
Симпатичная девушка с удивлением смотрела на свою находку, которую она держала в руке. По ее глубокому убеждению, этой вещи ну никак не могло быть в ее платяном шкафу. Хотя бы по той простой причине, что у нее не было привычки прятать в своих ношеных колготках пистолеты «ТТ» с почти полной обоймой, в которой не хватало лишь одного заряда. О том, что там не хватает именно одного заряда, девушка знала, потому что хорошо знала и сам пистолет, и его судьбу.
Нет, ни за что на свете она не перепутала бы это оружие ни с каким другим. На стволе была памятная небольшая царапина, а чуть левее на металле имелся совсем крохотный скол. Но и царапину и скол девушка изучала так долго, что они, казалось, навсегда врезались в ее память. Машинально она достала из ствола обойму и с удивлением обнаружила, что теперь в ней не хватает не одного, а целых двух патронов.
Вздрогнув, девушка испуганно огляделась по сторонам, словно тот человек, который подбросил ей оружие, все еще находился тут. А в том, что оружие ей именно подбросили, девушка была совершенно уверена. Последний раз, когда она видела этот ствол, он лежал в воде Финского залива и его мирно затягивало песочком.
– Сомнений нет, мне его подбросили, – пробормотала девушка, с отвращением глядя на «ТТ».
Да и в это отделение шкафа она полезла чисто случайно, надеясь найти там чистую и относительно целую пару носков, которые хотела надеть с кроссовками. И если бы девушке сегодня не пришла в голову мысль полезть в это отделение шкафа, то пистолет мог бы пролежать тут бог знает сколько времени, пока… Пока его кто-нибудь не нашел бы.
– Кто-нибудь! – пробормотала девушка. – Например, милиция.
И как только мысли девушки обратились к этой волнующей теме, в дверь раздался стук.
Единственная полезная информация, которую Инна извлекла из разговора с полковником, это то, что у Артура, похоже, и в самом деле была какая-то девушка, о которой он и рассказывал своим родственникам. И эта девушка работала в магазине в переулке Крылова.
– Совсем неплохо, – пробормотала Инна. – По крайней мере хотя бы какая-то зацепка, с которой можно начать искать концы всей этой истории. Осталось только выбраться из этого дома и навестить «первую» невесту Артура.
И она принялась прикидывать, как бы лучше это сделать. По всему выходило, что на своей машине и одной ей из дома Хозяина не выбраться. Обязательно навяжут охранника и сопровождающее лицо.
– Что ж, – вздохнула Инна. – Деньги они у меня отобрать не догадались. Значит, могу добраться до города и самостоятельно. Никого не ставя в известность.
Инна, конечно, кривила душой, она бы добралась до города и без денег, но это вышло бы дольше. Итак, спустившись с облюбованного ею балкончика, Инна проскользнула к запасному выходу из дома, который вчера показал ей Артур, и никем не замеченная вышла из дома. Добравшись до шоссе, Инна остановила попутную машину, водитель которой согласился подбросить симпатичную девушку до города.
Оказавшись в городе, Инна первым делом отправилась в переулок Крылова. Она рассчитывала, что раз переулок, значит, домов в нем немного и вполне вероятно, что и магазин, где продают компакт-диски, только один. Так оно и оказалось. Вдоволь погуляв по переулку, Инна наконец нашла этот магазинчик. Но, зайдя внутрь, была неприятно удивлена тем, что вместо обаятельной продавщицы за прилавком сидит какой-то хмырь и, закрыв глаза, слушает музыку.
– Эй! – вежливо окликнула его Инна. – Вы тут работаете?
Хмырь открыл глаза и соизволил кивнуть.
– А раньше тут работала девушка, – сказала Инна.
Хмырь снова кивнул.
– И где она? – спросила Инна. – Как мне ее найти?
Продавец безразлично пожал плечами и снова закрыл глаза. Вздохнув, Инна вытащила тысячу рублей одной бумажкой и положила ее на прилавок.
– Эй! – снова окликнула она продавца. – Открой глаза!
Продавец лениво приподнял веки, углядел деньги, и с него мигом слетел весь сон.
– Чего нужно? – спросил он, не сводя глаз с денег.
– Узнать все, что ты знаешь про девушку, которая работала тут до тебя или в смену с тобой, – ответила Инна.
– Этого маловато будет за такую информацию, – ответил продавец.
Инна решила не спорить, хотя ей казалось, что тысячи рублей за один номер телефона и так достаточно. Но она все же достала еще одну тысячу и положила рядом с первой.
– Ладно уж, – смилостивился продавец, сгребая деньги. – Я тут работаю уже больше года. С самого начала. До того, как открылся магазин компакт-дисков, тут был продуктовый магазин. И я тех продавщиц не знаю. А в смене со мной работали всего три девушки. Тебе какая нужна?
– Мне последняя, – подумав, сказала Инна.
– Последней была Катька, – сказал парень. – Уволилась три дня назад.
– У тебя есть ее адрес? – спросила Инна.
– Есть, – кивнул продавец. – А что я за него получу?
– А тебе не много ли будет? – поинтересовалась у него Инна.
– Не много, – заверил ее продавец.
– Еще тысячу в обмен на адрес этой Кати, – сказала Инна.
– Пиши, – сказал продавец, когда деньги перешли к нему в руки. – Улица Пражская, дом тридцать четыре, квартира семнадцать.
– Пражская? – задумалась Инна. – Это же где-то в Купчине.
– Мне без разницы, – ответил ей продавец. – Я к ней в гости не напрашивался.
Выйдя из магазина, Инна сразу же поймала еще одну попутку и направилась на улицу Пражскую. Только сейчас, оказавшись в салоне отечественных «Жигулей», Инна поняла, какое великое благо цивилизации машины с кондиционерами. В салоне «Жигулей» было невыносимо жарко, не спасали даже опущенные до предела боковые стекла. С улицы пер такой же горячий воздух, да еще сдобренный выхлопными газами проходящих мимо грузовиков.
И к тому же оказалось, что ехала в такую даль Инна совершенно напрасно. По тому адресу, который ей дал продавец, никакой Кати уже не было.
– Вообще-то она и правда жила тут, но только вчера куда-то пропала, – сказала Инне славная черноволосая девушка – соседка исчезнувшей Кати. – А ведь мы снимали эту квартиру на пару, – продолжала рассказывать соседка Кати. – А теперь Катюха смылась, меня не предупредила, деньги за проживание за месяц не оставила. В общем, так не делают. Хоть бы предупредила, вернется или нет. А то я прихожу, а ее нет. И записки тоже нет. На работу звоню, говорят, уволилась три дня назад.
– А жених у нее был? – спросила Инна. – Может быть, она с ним укатила?
– Какой-то парень у нее был, – кивнула соседка. – Только она мне его не показывала. Должно быть, ревновала. Или боялась, что я его у нее отобью. Так что я его не видела и даже не представляю, кто он такой и где его искать.
– А Катя была беременна? – спросила у нее Инна.
– Что? – удивилась та. – Нет. Она до ужаса боялась залететь. Таблетки противозачаточные целыми упаковками лопала. И все время твердила, что нужно быть с мужиками поосторожней, а то потом себе дороже выйдет.
– Может быть, Катя к своим родителям уехала? – предположила Инна.
– К родителям? – задумалась Катина соседка. – А что? Может быть, хотя и странно. Мне кажется, что с родителями у нее отношения прохладные. Но кто ее знает. Они в Красном селе живут. Я была у них один раз.
– Давай съездим?! – предложила Инна.
– Ну, давай, – кивнула девушка. – Меня, кстати, Света зовут.
– А меня Инна. – И знакомство состоялось.
Девушки вышли из дома и принялись ловить очередную машину.
– Мне только к десяти вечера нужно на работе быть, – сказала Света. – Я в ночном клубе официанткой подрабатываю. А днем учусь.
– Мне тоже до вечера нужно вернуться, – сказала Инна, не уточняя, куда именно.
Обе девушки вышли в Красном селе, сразу же за совхозными полями, и пошли по узкой бетонированной дорожке к жилому кварталу, застроенному блочными коробками. Возле одной из таких коробок и остановилась Света.
– Вроде бы тут, – сказала она, оглядевшись по сторонам. – Точно не помню, но кажется, что тут.
Девушки поднялись на третий этаж и позвонили в слегка обшарпанную дверь. Минуты через три дверь открылась, и на пороге возникла здоровенная бабища. Грузная, нечесаная и с мешками под глазами.
– Здравствуйте, – поздоровалась Света. – А Катю можно?
Бабища молча повернулась и пошла внутрь квартиры.
– Это ее мама, – шепотом пояснила Инне Света. – Пошли за ней. Наверное, Катька дома.
Девушки прошли следом за Катиной матерью в глубь квартиры, но никакой Кати там не обнаружили. Катина мать сидела на стуле и молча смотрела на девушек.
– Зачем вам Катя? – наконец спросила она у них.
– Понимаете, – принялась объяснять Света. – Мы с Катей снимаем квартиру на двоих. А она уехала и меня не предупредила.
– Горе у нас, – тихо сказала Катина мать. – Бабушка Катина умерла. Вот Катя и уехала в деревню. Никого даже предупредить толком не успела. А меня вот по работе на день задержали. Только на сегодняшний вечерний поезд поспеваю. Раньше не могла.
– Так Катя скоро вернется? – спросила у Катиной мамы Света.
– Не думаю, – сказала Катина мать. – Верней, не знаю. Дом бабушки придется продавать. А на это время нужно. Потому Катька и уволилась с работы.
– Так она больше снимать со мной квартиру не будет? – продолжала допытываться Света.
– Не знаю я, – с досадой отозвалась мать Кати. – Спрошу, когда увижу.
– А с вами можно поехать? – спросила у нее Инна.
– Зачем? – удивилась женщина.
– Мне нужно с Катей поговорить, – сказала Инна.
– Так ты ей позвони, – предложила Катькина мать. – Чего даром туда-сюда ездить? Вот мне Катька трубку оставила. А вторая трубка у нее. Разговор какие-то копейки стоит. Так ты звони, только мне потом денег оставь, чтобы я на счет себе положила.
Инна достала еще одну тысячу.
– Зачем так много? – махнула рукой Катина мать. – Рублей двести дай, и будет.
– У меня двести нет, – сказала Инна. – Берите так.
Получив наконец от Катиной мамы трубку с набранным уже номером, она дождалась соединения и сказала:
– Катя, это Инна. Вы меня не знаете. Но я подруга Артура.
– Какого Артура? – услышала она голос Кати.
– Вашего жениха, – сказала Инна.
– Нет у меня никакого жениха, – отсекла Катя. – Что за шутки?
– Погодите, – остановила ее Инна. – Знаете, его сегодня ночью убили.
– Кого убили? – уже сердито спросила у нее неведомая Катя.
– Артура убили, – сказала Инна.
– Да мне-то что? – спросила у нее Катя. – Какой еще Артур? Я не знаю никого с таким именем. Ясно? Это какая-то ошибка.
– Но вы ведь работали продавщицей в магазинчике в переулке Крылова? – спросила у нее Инна.
– Да какое там работала! – воскликнула Катя. – Недели две посидела, потом телеграмма от бабушкиной соседки пришла, я и уволилась, чтобы сюда ехать. Да и не нравилось мне на той работе. Скукотища! И никакого Артура я не знаю.
Инна отключила трубку и с грустью поняла, что промахнулась. Катя явно была не той девушкой, которая понравилась Артуру. Инна уже повернулась, чтобы уходить, но тут снова зазвонила трубка.
– Тебя, – сказала Катина мать, протягивая Инне трубку. – Катька что-то вспомнила. Поговорить хочет.
Инна взяла трубку и услышала:
– Слушай, что ты говорила про парня, которого убили? Артур его звать? На «Крайслере» ездит?
– Да! – обрадовалась Инна. – На «Крайслере»!
– Так это не мой парень, – сказала Катя. – А моей подруги. Я в тот магазинчик по ее рекомендации сунулась. Неплохое местечко, только денег мало. Но зато мужчины часто заходят. И все не бедненькие. Моя подруга со своим Артуром в этом магазинчике и познакомилась.
– А как ее зовут – твою подругу? – спросила Инна. – Или ее адрес можешь мне дать?
– Зовут ее Надя, – ответила Катя. – А адрес тебе мама моя даст. Я не помню, он у меня в записной книжке записан. А книжка дома в городе осталась. Но Надюхин адрес и у мамы где-то должен быть. Дай сейчас трубку маме, я скажу, чтобы она тебе Надюхин адрес разыскала.
Инна послушно передала трубку Катиной матери. А сама осталась ждать.
– Мне потом трубку дайте! – попросила Света. – Хочу у Катьки спросить, что с квартплатой делать. И искать мне новую соседку или Катька сама вернется?
Через несколько минут Катина мать передала трубку Свете, которая немедленно принялась обсуждать с Катей свои финансовые проблемы, а Катина мать обернулась к Инне.
– Сейчас найду тебе Надин адрес, – сказала она и отправилась в другую комнату, видимо, на поиски записной книжки.
Обратно она вернулась довольно скоро и протянула Инне кусок тетрадного листка, на котором неровным почерком было нацарапано несколько слов.
– Это ее адрес и телефон, – сказала Катина мать. – Она живет где-то на Петроградской стороне. У них коммуналка. Так что, если хочешь, можешь позвонить по телефону. Соседи сразу скажут, есть Надя сейчас дома или нет.
Инна с благодарностью послушалась умного совета и позвонила. Но, к ее удивлению, никто из соседей к телефону не подошел.
– Наверное, все на дачах, – высказала предположение Катина мама. – Что поделаешь, лето.
– Все равно спасибо вам, – сказала Инна.
И они со Светой вышли из квартиры.
– Теперь я к Наде, – сказала Инна.
Девушки попрощались, и Инна двинулась по адресу, данному ей Катькиной мамой. Добравшись до Петроградской стороны, Инна без труда нашла нужный дом, а потом и квартиру. Позвонив в дверь, она прислушалась. Звонка не было слышно. Но в квартире определенно кто-то был. И этот кто-то дверь Инне открывать не торопился.
– Очень странно, – пробормотала Инна и забарабанила в дверь кулаками. – Эй! Кто-нибудь есть живой? Мне нужна Надя! Откройте! У меня для нее новость об Артуре!
После этого последнего вопля дверь неожиданно заскрипела замками и открылась. На пороге стояла миловидная светленькая девушка с короткой стрижкой и большими встревоженными глазами. Вдобавок у девушки под глазами были синяки, словно от бессонных ночей.
– Кто вы? – спросила девушка у Инны. – Вы сказали, что у вас новости об Артуре? Откуда вы его знаете?
– Дело в том, – сказала Инна, – не знаю, как вам это объяснить. В общем, дело в том, что если вы Надя, то вы – это я. Верней, я – это вы.
– Что вы несете? – нахмурилась девушка.
– Но вы Надя?
– Да, я Надя, – кивнула девушка. – Но что значит, вы – это я?
– То и значит, – сказала Инна. – И если вы все-таки перестанете загораживать мне дорогу и разрешите пройти, то я вам все объясню.
– Да кто вы такая?! – воскликнула девушка. – Зачем вы ко мне пришли?
– Артур мертв, – решив не кривить душой, сказала Инна.
Надя ахнула, побледнела и начала оседать на порог. Инна кинулась ей на помощь. Схватив обмякшую девушку под мышки, она потащила ее внутрь квартиры. Квартира и в самом деле оказалась очень большой, Инна насчитала пять дверей, ведущих в комнаты, но никого из соседей что-то не было видно. Вдобавок стены в просторном холле и коридоре были обшарпаны и всюду свисала старая проводка, местами выдранная прямо с кусками штукатурки. К тому же дверь в одну из комнат была открыта, и Инна увидела там сорванные со стен обои и ободранный потолок. Кинувшись к телефону, чтобы вызвать врача, Инна обнаружила, что и телефон не работает. Пришлось справляться своими силами.
Сбегав на абсолютно пустую и лишенную всякой мебели и даже газовой плиты кухню, Инна набрала из-под крана в какую-то банку воды, которая, слава богу, не была отключена в этой странной квартире. И с этой банкой Инна вернулась обратно. Недолго думая, она выплеснула воду на лежащую на полу девушку и плюхнулась рядом, ожидая результата, который не замедлил сказаться. Девушка открыла глаза, охнула и села на полу.
– Вы кто? – спросила она у Инны. – Что вам нужно?
– Я же уже сказала, – ответила Инна. – Я тут потому, что Артур умер.
Услышав эту фразу, Надя снова побледнела, и губы ее задрожали.
– Да, я помню, – сказала она. – Но я думала, что мне это приснилось. Господи, неужели это правда?
– Увы, да, – кивнула Инна. – Он мертв. Я сама видела его труп сегодня утром.
Сказав эту фразу, она подумала, что какая-то нездоровая фигня начинается, если она каждое утро будет находить по свеженькому трупу.
– Что с ним случилось? – слабым голосом спросила у нее тем временем Надя.
– Его убили, – грустно сказала Инна.
– Я так и знала, – заплакала Надя. – Так я и знала.
– Почему? – удивилась Инна.
– Помогите мне добраться до моей комнаты, – произнесла Надя.
Инна помогла девушке подняться и отвела ее в крайнюю комнату, которая выглядела вполне жилой в отличие от всей остальной квартиры.
– Что у вас произошло? В квартире полный разгром, почему? – спросила Инна, надеясь таким образом немного отвлечь Надю, которая рыдала без остановки.
– Что? – переспросила у нее Надя. – Ах, с квартирой! Так это ремонт. Артур выкупил эту квартиру, и мастера уже даже начали приводить ее в порядок. Но… Но теперь я даже не знаю, как быть дальше. Да и зачем мне эта квартира без Артура?
– Минуточку, – остановила ее Инна. – Надя, ты что хочешь сказать, что Артур купил эту квартиру для вас с ним?
– Ну да, – кивнула Надя. – У меня тут была одна комната. А Артур очень быстро расселил всех соседей, и квартира стала только нашей с ним. Но при чем тут квартира? Что случилось с Артуром? Как его убили?
– Выстрелом в голову, в доме его отца, – сказала Инна.
– Так я и знала, что будет беда! – снова воскликнула Надя и расплакалась. – Недаром он не хотел, чтобы я ехала с ним. Мы даже с ним поссорились. Он уехал, а я перед этим еще и наговорила ему много обидных вещей. Сказала, что он ни капли меня не любит, раз стесняется показать своим родным и отцу. Господи, как я сейчас жалею об этом! Ведь он знал, что ему грозит опасность. И не хотел меня брать с собой именно поэтому. Он мне так и сказал, но я тогда подумала, что он просто выдумал отмазку, чтобы не брать меня с собой. Какая же я была дура! Надо было все равно поехать с ним.
– И что толку? – спросила у нее Инна. – Все равно ты бы его не спасла.
– Я умерла бы вместе с ним, – прорыдала Надя. – И сейчас мне не было бы так больно.
– Глупости! – решительно заявила Инна. – Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Тебе кажется, что ты умерла вместе с ним. Но на самом деле ты жива. Пройдет время, и ты это поймешь. Ты жива, а это самое главное! И ты должна жить ради вашего с Артуром ребенка.
– Откуда ты знаешь? – пораженно спросила у Инны Надя. – Откуда ты знаешь про ребенка?
– Так ты и в самом деле беременна? – ахнула Инна. – О господи! Теперь мне многое становится ясным.
– Что? – закричала Надя. – Что тебе становится ясным? Говори!
– Теперь я понимаю, зачем Артур попросил меня сыграть роль его невесты, – сказала Инна.
– Тебя? – шепотом спросила у нее Надя. – Как – тебя?
– Да, узнав, что у вас будет ребенок, Артур, подозревая, что у него есть злые завистники, решил их выманить, подставив вместо настоящей своей любимой девушки фальшивку, – сказала Инна. – То есть меня. Наверное, он думал, что убийца попытается прикончить меня, а он его вычислит. Но рисковать тобой он не хотел, вот и попросил постороннюю ему девушку сыграть твою роль. То есть попросил меня немного побыть тобой.
– Артур говорил мне, что против него замышляют что-то недоброе, – призналась Надя.
– Что ты говоришь?! – воскликнула Инна. – И кто именно? Он тебе не сказал?
– Нет, по-моему, он и сам толком не знал, кто именно мутит против него воду, – сказала Надя. – Но я точно уверена, что это был кто-то из его родственников.
– Вот как? – задумалась Инна. – Что же, вполне вероятно, что и так. Честно сказать, я особой теплоты между Артуром и его родственницами не заметила.
– Сплошной клубок гадюк, – подтвердила Надя. – Но что же мне теперь делать? Я хочу увидеть Артура в последний раз.
– Ни в коем случае! – воскликнула Инна. – Этого тебе нельзя делать!
– Но почему? – жалобно спросила Надя.
– Очень просто, – ответила Инна. – Я тебе все объясню. Сейчас они думают, что невеста Артура – это я. И опасность, если она есть, грозит мне одной. А если появишься еще и ты, то они, или он, или она могут убить и тебя, и меня. Просто на всякий случай, для перестраховки.
– Какие ужасы ты рассказываешь, – пробормотала Надя. – Никогда в жизни не подумала бы, что среди родственников могут быть такие ужасные отношения. Для меня семья – это святое. Самое безопасное в мире место, где меня всегда поймут, обогреют и утешат.
– Тебе повезло, – пробормотала Инна. – Но вообще-то у всех по-разному бывает.
И она ненадолго задумалась.
– Скажи, – наконец произнесла она, – а Артур тебе ничего не передавал? Какую-нибудь пленку? Или просто коробочку оставил на хранение?
– Нет, – решительно покачала головой Надя. – Ничего он мне не передавал.
– А он ничего тебе не говорил про пленку?
– Про какую пленку? – спросила Надя.
Если бы Инна это знала! Стала бы она тут выспрашивать бедную Надю, которой и так было несладко.
– Ну, просто про пленку, которая принадлежит его отцу и которая стоит бешеных денег, – собравшись с мыслями, сказала Инна.
– Нет, – решительно покачала головой Надя, немного подумав. – Ничего он мне такого не говорил.
– А откуда Артур собирался взять деньги на ремонт этой квартиры? – спросила у Нади Инна. – И на какие деньги он выкупил жилплощадь у твоих бывших соседей?
– Не знаю, – помотала головой Надя. – Заработал, наверное. Хотя постой… Он вроде бы говорил, что получил требуемую сумму от одного своего друга. Что тот ему должен и оплатил долг. Но какое это теперь имеет значение?
В отличие от Нади Инна как раз считала, что значение это имеет, и очень большое. Деньги у Артура могли появиться только из кошелька его отца. Но, насколько бы ни был богат Хозяин, что-то Инна сомневалась, чтобы он дал Артуру денег на покупку такой огромной квартиры. Да еще в самом престижном районе города. Стоимость такой квартиры, даже в ее теперешнем состоянии, должна была основательно перевалить за сто тысяч долларов.
И снова всплывала эта сумма! И Инна тяжело вздохнула. Но додумать она не успела.
– Скажи, а вы с Артуром?.. – начала говорить Надя, но внезапно замолчала.
– Что? – не поняв, спросила у нее Инна.
– Вы с Артуром были вместе? – спросила Надя. – Ну, ты ведь понимаешь, что я хочу сказать…
– Да ты что! – воскликнула Инна. – Конечно, нет! За кого ты меня принимаешь? Я должна была выглядеть невестой Артура только в глазах его родственников. Но не в его собственных.
– Спасибо, – прорыдала Надя. – Ты не представляешь, насколько мне теперь стало легче. Как думаешь, что мне делать дальше?
– Думаю, что тебе лучше пока уехать куда-нибудь ненадолго, – сказала Инна. – Понимаешь, а вдруг убийца Артура все-таки узнает, что я не настоящая невеста Артура и вовсе не жду от него ребенка? И тогда он начнет искать настоящую невесту, то есть тебя. А найдя, может и убить. Так что тебе, пока милиция не нашла убийцу, лучше спрятаться.
– Да, пожалуй, – задумалась Надя. – Да, я точно так и сделаю.
– Вот и отлично, – порадовалась ее благоразумию Инна. – А теперь расскажи мне все, что ты знаешь о семье Артура.
И следующие полчаса Надя старательно пересказывала Инне то, что та знала и без нее. Про отношения с мачехой и старшей сестрой, которые не сложились у Артура. Про Альберта Константиновича, который хотел передать дело Артуру. И прочие детали.
– Слушай, Надя, а когда у Артура возникла мысль расселить твою квартиру? – спросила у девушки Инна. – Ты можешь вспомнить хотя бы примерно?
– Зачем же примерно? – удивилась Надя. – Я могу сказать тебе совершенно точно, что ровно месяц назад Артур пришел и сказал, что мы будем расселять эту квартиру. И на следующий же день он взялся за дело. И действительно расселил всех соседей. Я только диву давалась, обычно на такое уходит не меньше двух-трех месяцев. А тут Артур провернул все за какой-то месяц. И уже три дня назад я стала полноправной хозяйкой этой квартиры.
– Целиком?! – воскликнула Инна.
– Да, – кивнула Надя.
И в этот момент раздался стук в дверь.
– Ой! – вскрикнула Надя. – Кто-то еще пришел. Пойду открою.
Надя отправилась открывать дверь, а Инна осталась в раздумьях. Похоже, что дело приобретало совсем уж интересный оборот. Бедная девушка Надя в одночасье, благодаря своему жениху, становится владелицей огромной квартиры.
– Кто ее знает, эту Надю, – с сомнением пробормотала Инна. – Вдруг она решила, что лучше синица в руках, чем журавль в небе? А что? Психанула, Артур ведь не взял ее с собой к отцу. Может быть, даже поехала за ним тайком. Увидела, что Артур встретился со мной и мы поехали к его отцу. Любовь быстро переросла в ненависть, взяла и пристрелила вероломного, как она думала, жениха. Недаром она теперь так убивается.
Инна еще немного подумала.
– Да, все сходится, – сказала себе Инна. – Сначала Надя хотела убить меня, а потом передумала и прикончила Артура. Только откуда славная девушка Надя взяла «ТТ»? Купила? Но у кого? Нужно будет повнимательней присмотреться к этой Наде.
В это время в комнату вернулась Надя. В руках она держала довольно большой конверт.
– Пришло письмо от Артура, – растерянно сказала она. – Заказное. Он отправил его мне вчера утром.
– Да? – оживилась Инна. – Так читай!
Надя попыталась вскрыть конверт, но руки ее не слушались.
– Лучше ты, – сказала она Инне. – Вскрой.
Инна быстро вскрыла конверт и, не удержавшись, заглянула внутрь. К ее огромному разочарованию, там ничего не было, кроме нескольких листов бумаги. Посмертные письма не очень интересовали Инну. Во всяком случае, не так сильно, как таинственная пленка, пропавшая недавно у Хозяина. А вот Надя вцепилась в письмо Артура так, словно ничего драгоценней в руках в жизни не держала. Читала Надя долго, но Инна ее не торопила, понимая, что девушке мешать сейчас нельзя.
– Он пишет, что любит меня! – подняла Надя на Инну глаза, полные слез.
– А еще? – спросила практичная Инна.
– Все, – сказала Надя. – Больше ничего не пишет.
Инна взяла листки бумаги из безвольно опустившейся руки Нади и спросила:
– Ты не возражаешь?
– Читай, пожалуйста, – кивнула Надя.
Не отягощенная излишком щепетильности, Инна быстро начала читать.
– В жизни не встречала такого бестолкового письма, – наконец резюмировала она. – Он пишет, что ему грозит опасность, что его могут убить, что, возможно, это его прощальное письмо и он хочет, чтобы ты его никогда не забыла. Но он ни словом не упоминает, от кого именно ему грозит опасность! Что же это такое?
– Он еще пишет, что мне следует уехать из города как можно быстрей, – произнесла Надя.
– Вот! – обрадовалась Инна. – И я тебе то же самое говорю! Иди собирай вещи, я тебя подожду. Так будет безопасней.
Надя отправилась собирать вещи, а Инна от нечего делать еще раз перечитала письмо. И тут ее внимание привлек к себе один абзац. Верней, одна фраза.
«И главное, не доверяй нашим друзьям», – прочитала Инна и тут же спросила у Нади:
– Надя, а кто это ваши с Артуром друзья?
– Друзья? – задумалась Надя. – У нас с Артуром было только два общих друга.
– А как их звали?
– Вадим и Кирилл, – ответила Надя.
– Вадим и Кирилл? – ахнула Инна, которой эти имена напомнили о событиях далеко не самых приятных. – Опиши мне их!
Надя послушно описала по очереди обоих мужчин, и Инна с дрожью поняла, что описывает Надя именно тех самых Вадима и Кирилла, один из которых втравил Инну в эту историю, а второй (она дала ему прозвище Рокер) в данный момент уже труп и должен лежать в морге судебно-медицинской экспертизы.
– Ничего не пойму, – засомневалась Инна. – Как вы с Артуром с ними познакомились?
– Ну, Вадим – сосед Артура. По той квартире, где Артур жил со своей мамой. А Кирилл Вадиму вроде дяди.
– И что? – затаив дыхание, спросила у нее Инна. – Тебе кто-нибудь из них звонил вчера или сегодня?
– У меня телефон отключился, – сказала Надя. – Мастера, когда отдирали обои, повредили проводку. Ни света, ни телефона в квартире нет. И денег, чтобы починить, тоже нет.
И она приготовилась снова разрыдаться, но Инна ей не дала.
– Надя, а ты вчера что делала весь вечер? – спросила она у девушки. – Дома сидела?
– Вовсе нет! – покачала головой Надя. – Мне после ссоры с Артуром и его отъезда, сама понимаешь, дома не сиделось. Я все время думала о том, как подло поступил со мной Артур, не взяв меня к своему отцу.
– И что ты сделала?
– Я пошла в свой любимый ночной бар с бильярдом, – сказала Надя. – Очень люблю играть в бильярд. Меня это занятие отвлекает от грустных мыслей лучше любого другого средства. Ну вот, я и пошла.
– И хорошо поиграла? – спросила у нее Инна с невиннейшим видом.
– Отлично! – кивнула Надя, утерши слезы с лица. – Я позвала с собой мою подружку – Любку. И мы с ней сыграли не меньше десяти партий.
– А столы там нормальные? – спросила Инна. – Местечко приятное?
– Прекрасные столы, и вообще очень уютное местечко, – машинально ответила Надя. – А ты что, тоже любительница бильярда?
– А ты еще не поняла?! – воскликнула Инна.
– Тогда можешь сходить, – грустно сказала Надя. – Хоть прямо сейчас. Это в двух шагах от моего дома. Выйдешь, пройдешь по проспекту один квартал и свернешь направо. Еще немного пройдешь и увидишь вывеску «Нострадамус». Это оно и есть. Работает с пяти вечера до пяти утра. Вообще-то круглосуточно работает, но я там никогда не задерживалась дольше пяти утра и никогда не приходила туда раньше пяти вечера.
– Спасибо, – поблагодарила Инна девушку. – Ну, ты собралась?
– Да, – печально кивнула Надя. – Но не знаю, как быть с мастерами. Они завтра должны прийти работать, а денег, чтобы им заплатить, у меня нет.
– Обещаю, что, когда все утрясется, у тебя будет столько денег, что хватит на ремонт, – сказала девушке Инна.
После этого они осторожно выскользнули из квартиры. Но никого подозрительного ни в парадном, ни на улице не увидели. И Надя спокойно отправилась в гости к своей маме, которая жила на противоположном конце города в квартире бабушки, которая носила совершенно другую фамилию. Так что Надя могла находиться у своей бабушки в относительной безопасности.
– Но все равно поглядывай по сторонам, когда будешь выходить на улицу, – предупредила ее Инна. – Береженого бог бережет.
На этом девушки и распрощались. Надя отправилась к своей маме, а Инна прямым ходом направилась в ГБР, то есть в Государственное бюро регистрации, в котором регистрировались все права граждан на частную собственность вроде квартиры. После недолгого торга Инна все же сумела добиться понимания от одной из служащих. Скармливая одну денежную купюру за другой, она плела жалостливую историю про подлеца жениха, который дурит голову ее бедной сестре, уверяя, что квартира принадлежит ему, а на самом деле у Инны большие подозрения на этот счет.
– Завтра после пяти часов, – наконец сказала ей служащая. – Приезжайте за справкой. И сразу станет ясно, кто на самом деле является собственником квартиры знакомого вашей сестры.
– А сразу нельзя? – заканючила Инна.
– Что вам до завтра не подождать? – недовольно спросила у Инны женщина. – Горит вам?
– Горит, – кивнула Инна. – Вы не представляете, этот тип прямо околдовал мою сестру. Она только о нем и говорит. А он подлец, честное слово! Я уверена, что он подлец. Но никак не могу доказать это своей сестре.
– Ничем не могу помочь, – со вздохом сказала ей женщина. – Приходите завтра. Единственное, что могу для вас сделать… Приходите к двенадцати. Справка будет уже готова.
Уточнив, к какому именно окошку ей нужно будет подойти, Инна вышла на улицу и снова принялась ловить попутку. Только сев в машину и выехав через пост ДПС на трассу до Зеленогорска, Инна сообразила, что за целый день так и не улучила минутку, чтобы позвонить Юльке и порадовать подругу тем, что она еще жива.
