ГЛАВА 4

У Инны дела шли невесело. Оставшись в доме Альберта Константиновича после отъезда Артура в гордом одиночестве, она наконец призадумалась над тем положением, в которое угодила. И чем больше она думала, тем больше оно ей не нравилось. Присутствие Димитрия в доме волновало ее сильней, чем она хотела бы себе признаться.

– Кто его знает, – пробормотала Инна себе под нос, – как он отреагирует на то, что я тут и что я невеста Артура? Скорей всего у него зародятся определенные подозрения на мой счет. И он вполне может поделиться ими с Хозяином. Скажет ему, например, что я была в «Санни», когда кто-то похитил коробочку с драгоценной, как выяснилось, пленкой у покойного ныне Рокера. А потом они сделают вывод, что я оказалась в «Санни» не случайно. Да и сам Димитрий был в «Санни» и разговаривал с Рокером. Так что и он оказался в гостинице явно не случайно. Придумал какую-то девушку Машу, с которой он должен был встретиться в сто пятнадцатом странном номере. А может быть, никакая Маша там никогда и не жила. Это еще проверить нужно. Если уж Вадим, который просил меня о помощи, мне столько всего наврал, так почему бы и Димитрию меня не обмануть? Но самое неприятное во всем этом то, что Димитрий знаком с Хозяином. Он запросто может прийти к выводу, если уже не пришел, что я каким-то образом причастна к смерти Рокера и похищению у него пленки.

Тут Инна остановилась и перевела дух, потому что дальше мысли принимали совсем уж мрачный оборот.

– И попаду я в хорошенькую историю, – сказала наконец самой себе Инна. – Этот Хозяин, конечно, решит, что раз я невеста Артура, а Артур знал про пленку, то он мог проболтаться мне о ценности пленки. И все. Пленки у Хозяина нет, зато есть я. Вывод напрашивается сам собой. А когда Хозяин узнает от Димитрия, что это именно я нашла труп Рокера, можно считать, что моя песенка спета. Ох, зачем я согласилась помочь Вадиму? Ведь ясно же было, что все может обернуться очень плохо. Надо было сваливать мне из моего номера в «Санни» сразу же после того, как я нашла труп Рокера. Недаром же мне в этом номере сразу не понравилось! Бежать нужно было, бежать!

Инна снова принялась размышлять.

– Чего теперь плакать? – пробормотала она. – Все равно я уже влипла в эту историю по уши. Раньше нужно было думать, а теперь бесполезно себя ругать.

А так как столкновения с Димитрием ей, по всей видимости, никак не избежать, то следовало нанести визит ему первой.

– По крайней мере тогда на моей стороне будет преимущество неожиданности, – подбодрила себя Инна.

На всякий случай Инна вооружилась пистолетом-зажигалкой, сделанной с такой точностью, что даже профессионалы, занимающиеся настоящим боевым оружием, всякий раз пугались, видя в руках у Инны смертельно опасный, как они думали, предмет. Положив зажигалку в карман, Инна почувствовала себя более уверенно.

Теперь ей нужно было узнать, в какой именно комнате остановился Димитрий. В коридоре навстречу Инне попалась шестилетняя Анька, которая с любопытством уставилась на Инну.

– Это ты невеста Артура? – неодобрительно глядя на Инну, спросила у нее девочка.

– Я, – кивнула Инна.

– Ты здорово рискуешь, – хладнокровно сообщила ей Аня. – Моя мама очень недовольна, что ты появилась у нас дома. И тетя Кло тоже.

– Ничем не могу им помочь, – разозлилась Инна.

– Конечно, не можешь! – фыркнула Аня. – Тебе бы самой кто-нибудь помог.

И, сделав это шокирующее замечание, она собралась двинуться дальше. Но не тут-то было. Инна перегородила малолетней нахалке дорогу и сказала:

– Слушай, ты несносная и плохо воспитанная девчонка, если ты думаешь, что со мной можно разговаривать в таком тоне, то здорово ошибаешься. На первый раз я тебя так и быть прощаю. Но если ты еще хоть раз посмеешь так вызывающе разговаривать со мной, то я тебя собственноручно отшлепаю и не побоюсь ни твоей мамы, ни тети.

Присмиревшая девочка сделала попытку молча ускользнуть, но Инна снова ее не пропустила.

– Ты поняла? – спросила она у Ани.

– Поняла, – буркнула девочка.

– И что нужно сказать?

– Извините! – сказала Аня таким тоном, словно с удовольствием бы сожрала Инну целиком.

– Так уже лучше, – кивнула Инна. – Но тон твой мне все равно не нравится. Ну-ка повтори.

– Извините, – повторила Аня уже тише.

– Ладно, иди потренируйся, – смилостивилась Инна.

Аня с опаской покосилась на странную гостью и проскользнула вдоль стены дальше по коридору.

– Постой-ка! – остановила ее Инна. – Ты видела человека, который сейчас приехал?

– Дядю Димитрия? – спросила Аня. – Ясное дело, видела. Он к папе приехал. У него с ним дела. Он у нас и ночевать останется.

– И ты знаешь, где он сейчас? – спросила у девочки Инна.

– Конечно, знаю, – пренебрежительно пожав плечами, ответила Аня. – Он у папы в кабинете. Слушает, как папа с Артуром ругаются. А потом пойдет к себе в комнату. Мама уже распорядилась, чтобы ему приготовили.

– Покажи, – велела Инна девочке. – Покажи мне, где комната Димитрия.

Аня фыркнула, но все же повернулась и пошла по коридору уже в другую сторону. Пройдя немного, она поднялась на второй этаж и остановилась перед одной из дверей.

– Вот тут дядя Димитрий обычно и спит, – сообщила она Инне. – А тебе зачем?

– Много будешь знать – скоро состаришься, – сказала ей Инна. – Пока.

– Пока, – с сомнением сказала Аня и вприпрыжку убежала вниз по лестнице.

Дождавшись, когда шаги девочки стихнут, Инна осторожно толкнула дверь и оказалась внутри. Димитрия тут еще не было, и этим следовало воспользоваться. Инна обошла комнату и пришла к выводу, что самое удобное место для того, чтобы ее не нашли, – просторные недра старинного дубового шкафа. Инна с трудом открыла тяжелую створку и забралась внутрь. Одежды тут не было, так что Инна расположилась почти с комфортом.

Растянувшись в шкафу, Инна принялась ждать. Ждать пришлось довольно долго. Димитрий явно задерживался в кабинете Хозяина. Так что Инна даже успела немного заскучать. Но неожиданно в коридоре раздался шум шагов, и в комнату кто-то вошел. Кто именно, Инна, к сожалению, из своего шкафа не видела. Поэтому она стала слушать.

Гость вел себя несколько странно. Он принялся переставлять вазочки и безделушки, стоящие на стеклянной полочке, потом загудел пылесосом. Услышав звук пылесоса, Инна набралась решимости и посмотрела в щелку. Ясно, молодая горничная усердно чистит ковер.

«Вот черт! – с досадой подумала Инна. – Не хватало еще, чтобы эта деваха засекла меня в шкафу с пистолетом в руках и растрепала бы об этом всему дому. Нужно убираться, а то вдруг этой особе придет в голову пропылесосить и в шкафу».

Выждав удобную минутку, когда служанка повернется к ней спиной, Инна выбралась из шкафа и направилась к дверям.

– Ой! – воскликнула горничная, увидев Инну, неожиданно появившуюся в комнате. – Вы тут откуда?

– А в чем дело? – высокомерно спросила у нее Инна. – И что вы делаете у меня в комнате?

– У вас в комнате? – вытаращила на нее глаза служанка.

– А что? Разве я не у себя в комнате?

– Не-ет, – растерянно ответила горничная. – Это комната Димитрия Петровича. Мне хозяйка велела ее приготовить на тот случай, если он останется ночевать у нас дома.

– Надо же, – удивилась Инна. – Значит, я заблудилась. То-то я и смотрю, что стены вроде бы другими обоями поклеены. Выходит, это не мои комнаты?

– Нет, нет, – забормотала служанка. – Ваши дальше по коридору. Хотите, я вас провожу?

Но Инна отказалась от услуг горничной, сделав про себя вывод, что всем в доме уже, похоже, известно, кто она такая и где собирается жить. Что же, в этом были свои преимущества. По крайней мере Инна на это надеялась. Но пока ей предстояло найти Димитрия и по душам с ним потолковать.

– Слишком в этом деле много совпадений, – пробормотала Инна, спускаясь вниз к кабинету Альберта Константиновича.

Поскольку войти внутрь ей не хватило решительности, она подумала, что вполне может дождаться появления Димитрия в холле, спрятавшись между одним из декоративных растений в огромной кадке, похожей на гигантский клубок змей, и черным кожаным диванчиком. Так Инна и сделала, свернувшись на диванчике в клубок. Теперь со своего диванчика ей была отлично видна дверь кабинета Хозяина, она же оставалась невидимой.

Ситуация складывалась следующим образом. В одном и том же месте собрались Вадим, Димитрий и Рокер. Рокера убили, а пленка, которая принадлежала Хозяину, пропала. Димитрий точно вхож в дом Хозяина, а вот насчет Вадима у Инны теперь появились сомнения. Конечно, какое-то отношение к Хозяину, а главным образом к Артуру, Вадим имеет. Но… Но в таких ли он уж близких отношениях с Хозяином и его сыном, как говорил? Да или нет?

Но над этим вопросом Инна не успела поразмыслить, потому что дверь кабинета открылась и из него вышел Димитрий в обществе Артура. Оба имели довольно бледный вид и, не задерживаясь, стали удаляться по коридору. Пока Инна размышляла, стоит ли ей сейчас подходить к Димитрию, или все-таки лучше не стоит, оба парня уже отошли на приличное расстояние и вышли на улицу.

– Так, – пробормотала Инна. – Пока что сплошные промахи.

И она последовала за своим «женихом» и Димитрием. Осторожно выглянув через большое окно во двор, она с удивлением обнаружила, что Димитрий садится в свою даже недомытую «Ауди», а следом за ним из гаража выезжает на «Крайслере» и Артур.

– Похоже, оба кавалера решили свалить, – произнесла Инна, когда обе машины скрылись за воротами. – Что ж, тем лучше. Как говорится, мужик с возу – кобыле легче. Мне же и спокойней будет.

И, очень довольная переиначенной пословицей, Инна двинулась в сторону гостиной. Но, несмотря на отъезд Димитрия, спокойней Инне что-то не становилось.

– Ну, уехал он, – пробормотала она себе под нос. – Но ведь может и вернуться.

И еще одно очень не нравилось Инне. Димитрий был знаком с Рокером, Димитрий разговаривал с Рокером в «Санни». Так, может быть, Димитрий и забрал пленку у Рокера, заодно и прикончив его? От этих соображений Инне стало совсем не по себе. Поэтому перед тем, как войти в гостиную, она остановилась на пороге и придала своему лицу выражение полнейшей наивности, граничащей с глупостью. По ее мнению, именно такое выражение лица должно было заставить этих гадюк, Сару и Кло, расслабиться и выболтать хоть что-то полезное для нее.

Войдя в гостиную, Инна обнаружила там двух девушек – Соню и Риту, дочерей Хозяина, как помнила Инна. Обе девицы о чем-то оживленно беседовали. И по тому, как они смущенно замолчали и переглянулись при появлении Инны в гостиной, девушка догадалась, что судачили они именно о ней.

– Ну и плевать, – прошептала Инна, сохраняя все то же приветливо-идиотское выражение лица.

Впрочем, как быстро выяснилось, сестры лично против Инны ничего не имели. Они вполне приветливо покивали ей. И Соня даже сходила за стулом, чтобы Инна могла присесть рядом с ними.

– Да я и сама могла его принести, – удивилась Инна, когда Соня торжественно стукнула стулом возле нее.

– Нет, в твоем положении тебе нельзя поднимать ничего тяжелого, – авторитетно сказала Соня. – Я учусь на врача. Я знаю.

Инна хотела было спросить, в каком это таком положении она находится, что ей нельзя поднимать даже стул, но тут же спохватилась.

– Ах да, – сказала она вместо этого. – Спасибо, Сонечка.

– Инна, а как ты себя вообще чувствуешь? – заинтересованно спросила у нее Соня, как только Инна присела на стул. – По утрам тошнит? А в сон клонит? А грудь увеличилась? А высыпания на теле появились?

Инна, понятия не имевшая о таких тонкостях, лишь молча кивала головой в ответ. В результате вполне удовлетворенная Соня откинулась на спинку стула и заявила, что со всей уверенностью может сказать, что Инна находится никак не меньше, чем на десятой неделе беременности.

– Но точней поможет определить осмотр, – сказала Соня.

От осмотра Инна категорически отказалась.

– Зря, – поджала губы Соня. – Врачебным осмотром пренебрегать нельзя. Только врач сможет сказать, все ли в порядке с ребенком. Хорошо ли он развивается. Не нужно ли ему чего-нибудь.

Пришлось Инне соврать, что она уже ходила и ходит к своему врачу.

– А он достаточно компетентен? – скептически поджав губки, поинтересовалась Соня. – Откуда ты его взяла?

– Это мамина знакомая, – пробормотала Инна, которая последний раз была у гинеколога лет пять назад и вовсе не горела желанием идти к нему когда-либо еще.

– Знакомая! – фыркнула Соня. – Инна, я могу порекомендовать тебе настоящего специалиста.

– Спасибо, но не нужно, – отказалась Инна.

– Ну как хочешь, – еще энергичнее поджала губы Соня. – Конечно, дело твое. Но я бы на твоем месте все же согласилась пойти к тому специалисту, которого я тебе рекомендую. Если тебя тревожат расходы, то я уверена, что отец все оплатит. Он мечтает о внуке. Но дело твое. Только лично я думаю, что отец еще поднимет этот вопрос. И лучше бы тебе, Инна, согласиться на предложение отца, а не ссориться с самого начала. Иначе у вас с Артуром может и не получиться счастливой семейной жизни.

– Да взять, к примеру, Кло, – подхватила Рита.

– А что с Кло? – насторожилась Инна.

– Отцу не понравился жених, которого нашла себе Кло, – сказала Рита. – Ну и… Сама понимаешь.

– Что? – заволновалась Инна. – Что «ну и…»?

Сестры многозначительно переглянулись между собой.

– Скажи ей, – кивнула Соня. – Нечестно будет не предупредить ее.

– В общем, жених Кло нашему отцу не понравился, и он запретил Кло с ним встречаться. И даже велел с ним порвать.

– И что Кло? – спросила Инна.

– А что ей оставалось делать? Она, как всегда, покорилась воле отца, – сказала Рита. – Кло очень предана отцу.

– Она предана не отцу, а папиным деньгам, – желчно возразила Соня. – Но, как бы там ни было, Кло порвала со своим женихом и потом очень страдала.

– А давно это случилось? – спросила Инна.

– Не очень, – вздохнула Рита. – Около года назад.

– Да, а вскоре у нас в семье появился Артур, – поддержала сестру Соня. – В общем, для Кло наступили тяжелые времена. И жениха потеряла, и расположения отца не приобрела. Так что ты, Инна, если хочешь дружить с отцом, лучше не спорь с ним и делай все, что он тебе скажет. Хотя бы первое время.

– Потому что потом, если выяснится, что у тебя в животе сидит девочка, отец все равно потеряет к тебе всякий интерес, – сказала Рита. – Ну а если выяснится, что у тебя будет мальчик, тогда ты приобретешь такой вес в глазах отца, что он будет с тебя пылинки сдувать и всех остальных заставит.

– Но почему? – удивилась Инна.

– Потому что у нашего отца есть пять законных дочерей и еще штук десять или двенадцать дочерей от любовниц, – сказала Рита. – И только один сын. И тот незаконнорожденный. Твой Артур. Отец от такого обилия женщин в своей жизни слегка помешался. И теперь мечтает только о внуке.

– А почему не о сыне? – спросила Инна. – Альберт Константинович показался мне еще вполне крепким мужчиной. И у него молодая жена. Почему бы им не попробовать завести себе второго ребенка?

– Сара больше не может иметь детей, – покачала головой Соня. – Это ты мне, как будущему врачу, можешь поверить. Да и вообще…

– Они спят в разных комнатах, – не выдержала и выпалила Рита и в ответ на укоряющий взгляд сестры сказала: – А что? Это же всем в доме известно. Даже прислуга судачит об этом.

О том, что от прислуги ничего не скроешь, Инна знала и сама. Но в данный момент ее больше интересовал другой человек, а не прохладные отношения между Хозяином и его молодой женой.

– Девочки, мой Артур уехал в компании какого-то незнакомого мне мужчины, – сказала она. – Вы не видели?

– А как он выглядел? – спросила Соня.

– Такой черноволосый красавец, – сказала Инна. – Этакий типичный мачо.

– Так это же Димитрий! – воскликнула Рита. – На синей «Ауди»?

– Да, – кивнула Инна. – А вы его знаете? Кто он такой?

– Какой-то знакомый отца, – пожала плечами Соня. – В нашем доме не принято расспрашивать отца о его делах и знакомых. Могу тебе только сказать, что отец Димитрия даже побаивается.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Рита.

– Да, – кивнула Соня. – Я знаю, что говорю.

– А почему ваш отец боится Димитрия? – спросила Инна.

– Я сказала – не боится, а побаивается, – ответила Соня. – И даже не побаивается, а просто остерегается выводить того из себя. Димитрий человек очень вспыльчивый. Отец это знает.

– А кто он такой? – повторила Инна. – Чем занимается? Я имею в виду Димитрия.

Обе сестры растерянно переглянулись.

– Наверное, у него какой-нибудь бизнес, который связан с делами отца, – сказала наконец Рита.

– А чем занимается ваш отец? – спросила Инна.

– Разве тебе Артур об этом не рассказывал? – удивились сестры.

– Нет, мы как-то с ним эту тему не обсуждали, – пробормотала Инна. – Конечно, я у него спрашивала. Но он говорил, что у его отца большой бизнес. А конкретно ничего не говорил.

– Наш отец занимается нефтью, – сказала Рита. – Это всем известно. Через его фирму идут поставки из Тюмени и даже из Сургута.

– Потрясающе, – пробормотала Инна, которая действительно была поражена.

Теперь ей стал понятен и размер дома, в котором она гостила, и роскошь, которая ее окружала. И важный вид самого Хозяина. Нефть – это и в самом деле огромные деньги. А деньги, как известно, дают власть.

– А еще у отца сеть бензоколонок по всей стране, – сказала Соня. – В общем, сама понимаешь, почему Артур не хотел тебе говорить о нашем отце. Наверное, боялся, что ты полюбишь его за деньги отца. А он хотел, чтобы ты полюбила его просто за то, какой он есть на самом деле.

– Наверное, – обрадованно кивнула Инна. – Да, Соня, ты, конечно, права. Поэтому Артур и не рассказывал мне почти ничего о своем отце.

– Кстати, Инна, а ты знаешь, чтобы на тебя поглядеть, сегодня соберется вся наша семья? – сказала Рита. – Я слышала, как Сара приглашала всех наших.

– Кого это – наших? – насторожилась Инна.

– Ну, Сару, Кло, отца и Артура ты уже знаешь, – сказала Рита. – Аньку ты тоже видела. Потом приедут еще бывшие жены отца, матери его дочерей. И приедут некоторые дочери из незаконных, но которых отец по какой-то причине приблизил к себе. Всего человек двадцать наберется.

– Но Артур куда-то уехал, – смущенно пробормотала Инна.

– Ничего, вернется, – утешила ее Соня.

– А если не успеет к ужину? – растерялась Инна.

– Ну и что? – расхохоталась Рита. – Ты ведь не боишься, что мы тебя съедим? Даю тебе слово, что лично я не кусаюсь. Просто посидим в семейном кругу, поболтаем. Ты познакомишься с нами, мы познакомимся с тобой. Пойми, ты же входишь в нашу семью. И всем любопытно посмотреть на ту девушку, которая станет женой Артура.

– А что, Артура любят? – спросила Инна.

– Ну, не все, – снова смутились сестры. – Но тех, кому он по душе, больше, чем тех, кто настроен против него негативно. Честно говоря, против Артура выступают только два человека – Кло и Сара. И не спрашивай у нас, почему. Если Артур захочет, он тебе и сам расскажет.

Но Инна не нуждалась в пояснениях. Она со слов Вадима и так уже представляла, что должны были почувствовать две самые близкие Хозяину женщины, когда их с прочно занятых ими позиций внезапно оттеснил какой-то чужак. И сделать это ему удалось с такой легкостью только потому, что у него между ног болталась сарделька с яйцами.

Поняв, что больше сестры сегодня ей ничего интересного не скажут, Инна поднялась и сказала, что хочет до ужина немного передохнуть у себя в комнатах.

– Конечно, конечно! – заторопилась Соня. – Проводить тебя? Или ты сама дойдешь?

– Я, слава богу, не больна, – отказалась Инна. – И вполне способна дойти до своей комнаты сама. Спасибо.

И она бодро зашагала прочь. Инна чувствовала, что перед визитом многочисленных родственниц Хозяина, которые будут рассматривать ее через микроскоп, ей и в самом деле стоит немного поваляться в кровати и привести чувства и саму себя в порядок.

Тем временем Бритый и Юля уже вбегали, обгоняя друг друга, в холл гостиницы «Санни». Не задержавшись возле ошеломленного портье, они устремились наверх в сто двадцать второй номер. Причем Юля поехала на лифте, а нетерпеливый Бритый потопал по лестнице.

Наверху они почему-то оказались снова одновременно и одновременно постучали в дверь номера Вадима.

– Открывай, Вадим! – прорычал Бритый, когда на стук никто не откликнулся. – А то дверь вышибу!

– Бритый, потише ты! – сердилась Юлька. – Ментов же вызовут! Тебе это нужно?

Но Бритый сейчас находился в таком состоянии, что ничьих увещеваний не слушал. Юля порядком струхнула, представив, что их сейчас обоих загребут в ментовку за хулиганство и порчу гостиничного имущества, а то и за нанесение тяжких и особо тяжких телесных повреждений. Но тут позади нее раздался милый, тихий интеллигентный голос.

– Молодые люди, – сказал голос, – если вам нужен постоялец из этого номера, так он вышел около четверти часа назад.

Бритый, продолжавший упоенно колотить в дверь сто двадцать второго номера, ничего не услышал. Но Юля с интересом повернулась на голос. Перед ней стояла невысокая женщина в очках, с кудрявыми волосами до плеч.

– Если вам нужен постоялец из этого номера, то его в номере нет, – повторила женщина, увидев, что Юля на нее смотрит.

– А где он? – не нашла ничего лучшего спросить Юля.

– Откуда мне знать? – удивилась женщина. – Наверное, отправился со своими друзьями в ресторан. Сейчас как раз время ужина.

– Со своими друзьями? – насторожилась Юля. – Он что, был не один?

– Нет, с ним были двое мужчин, – сказала женщина. – Я как раз возвращалась к себе в номер и видела, как ваш знакомый выходит от себя в обществе двух мужчин.

– Они его вели силой? – спросила Юлька.

– Почему? – удивилась женщина. – По-моему, они шли вполне по-приятельски. Ваш знакомый еще со мной поздоровался.

– А как он выглядел? – продолжала расспрашивать женщину Юлька под аккомпанемент мерных ударов в дверь сто двадцать второго номера Бритого, который по-прежнему ничего не замечал вокруг себя.

– Как выглядел? – задумалась женщина. – Обычно выглядел. Нормально, я бы сказала.

– А те двое мужчин, которые были с ним? – спросила Юля.

– Вам их описать? – догадалась женщина.

– Да, да, – обрадованно затрясла головой Юля.

– Но я, к сожалению, не обратила на них внимания, – сказала женщина. – Не в моих правилах разглядывать посторонних мужчин. К тому же в коридоре, как вы видите, перегорела лампочка. И царит полумрак. Так что извините, но я ничем не могу вам помочь. Посмотрите в ресторане, может быть, ваш друг и его знакомые тоже там.

И женщина пошла дальше по своим делам, а Юлька принялась тормошить Бритого. Добившись, чтобы он ненадолго отвлекся от двери, Юля передала ему разговор с соседкой Вадима.

– Так его в номере нет?! – догадался Бритый. – То-то я стучу, стучу, а никто не открывает. И где нам его искать? В ресторане? Так чего же мы тут торчим?! Живо в ресторан!

И Бритый устремился вниз по лестнице, не слушая Юлькиных возражений. В ресторан он влетел первым и в недоумении огляделся по сторонам. В зале было полно народу, но как выяснить, кто из из сто двадцать второго номера Вадим, Бритый не представлял себе.

– Юля, – растерянно обернулся он к подруге своей жены, – а как нам его вычислить?

– О чем я тебе и пыталась сказать! Но ты же мчишься как лось! – сердито рявкнула запыхавшаяся Юлька. – Нужно вызвать Вадима по радио. Я пойду договорюсь с администрацией, а ты стой у выхода, смотри, кто после объявления дернется, и в любом случае никого из мужчин не выпускай из ресторана.

– Понял! – ответил Бритый и занял позицию возле выхода.

А Юлька отправилась договариваться насчет объявления по радио с администрацией гостиницы. Вернулась она минут через десять.

– Сейчас объявят, – сказала Юля. – Смотри за реакцией.

И в тот же момент под сводами ресторана разнесся голос диктора, который предлагал Вадиму из сто двадцать второго номера подойти к стойке администрации, его там ждут знакомые. Юлька с Бритым внимательно следили за залом, но никакого оживления это объявление у мужской половины сидящих в ресторане не вызвало. Как мужчины сидели, жевали, беседовали или танцевали, так и продолжали заниматься своими делами.

Через некоторое время к Юльке с Бритым присоединилась женщина-администратор.

– Нет тут вашего знакомого, – сказала она, внимательно оглядев зал. – Во всяком случае, я его не вижу.

– А вы знаете, о ком идет речь? – спросила Юля.

– Знаю, – кивнула женщина. – Вообще-то, конечно, я далеко не всех постояльцев помню, кто из какого номера. Но… Но дело в том, что утром на пляже обнаружили труп мужчины. И ваш знакомый опознал в нем своего друга. Так что я хорошо запомнила постояльца из сто двадцать второго номера, у которого убили друга.

– Что вы говорите! – тихо ахнула Юля. – Мертвец на пляже! А кто нашел тело?

– Девушка, – сказала администраторша. – Инна.

– Инна, – схватилась за голову Юлька. – Боже мой! Так я и знала! Я так и чувствовала, что она снова куда-то влипла.

Администраторша недоуменно посмотрела на Юлю и сказала:

– Если вам так нужен этот постоялец из сто двадцать второго номера, то можно спросить у портье за стойкой. Он мог видеть, выходил ли ваш знакомый из гостиницы или нет.

– Да, да, – обрадованно закивала Юля. – Пойдемте к нему.

Портье за стойкой в холле гостиницы оказался памятливым малым. А Вадим, благодаря утреннему происшествию, стал в гостинице известной персоной. Так что портье без труда вспомнил, что Вадим вышел из гостиницы с четверть часа назад.

– Или около того, – пожал плечами портье. – Но он шел не один.

– С двумя мужчинами? – спросила у него Юля.

– Нет, – удивился портье. – Он шел с женщиной.

– С женщиной?! – мигом влез в разговор Бритый. – С какой женщиной? Вот с этой?

И он сунул портье под нос фотографию Инны, которую таскал все время с собой в нагрудном кармане.

– Нет, – уверенно ответил портье. – Да что я, Инну не знаю?

– Что? – немедленно взвился Бритый. – Что такое? Откуда ты, сосунок, знаешь Инну?

– Так, познакомились, – растерянно пробормотал портье. – Ей дверь в ее номер кто-то сломал, так пока я помогал ей вещи переносить в другой номер, мы с ней и познакомились. А что?

– Кто? – завелся Бритый. – Кто ей сломал дверь? Какой-нибудь очередной ухажер? Ну, попадись она мне! Всю душу из мерзавки вытрясу! Под замок посажу! Будет у меня по магазинам под конвоем ездить. А про дискотеки и рестораны вообще забудет.

– Не обращайте на него внимания, – поторопилась сказать Юля, обращаясь к вконец растерявшемуся портье. – Он малость не в себе. Нервы, знаете ли. Так вы уверены, что Вадим выходил из гостиницы в обществе женщины и эта женщина была не Инна?

– Уверен, – решительно кивнул портье.

– А как выглядела та женщина? – спросила Юля.

– Ну как? – задумался портье. – Красавица, одним словом.

– А особые приметы? – настойчиво спросила Юля. – Цвет волос наконец?

– Волосы у нее были роскошные, – мечтательно пробормотал портье. – Длинные и светлые. Честно говоря, я, кроме волос, ничего и не заметил.

– А волосы вились?

– Немного, – кивнул портье. – Самую малость.

– Слушай, приятель, дай мне ключ от номера моей жены, – неожиданно потребовал Бритый.

– Простите? – не понял портье.

– От номера Инны, – пояснила ему Юля. – Это ее муж. Бритый, покажи ему паспорт.

Бритый послушно достал паспорт.

– В самом деле, – смутился портье, увидев печать. – Хорошо. Вот ключ.

Бритый выхватил у него из рук ключ и помчался наверх, опять же по лестнице. Юля поспешила за ним. Но когда она прибежала в Иннин номер, Бритый там уже вовсю хозяйничал. Во-первых, он перерыл всю постель в поисках компрометирующих пятен, как без труда догадалась Юля. Но Бритому, если он хотел добыть улики Инниной неверности, явно не везло – постельное белье гостиничная горничная сменила только утром. И оно прямо-таки благоухало свежестью, чистотой и невинностью.

– Бритый, успокойся, – попыталась урезонить его Юля.

Но куда там! Когда Бритый впадал в ярость, его не всегда удавалось успокоить даже Инне. А уж Юльку Бритый и вовсе не желал слушать. Он метался по гостиничному номеру и рылся в вещах своей сбежавшей подруги.

– Она не взяла с собой почти ничего, – наконец сообщил он Юльке. – Ничего не понимаю. Даже косметику свою оставила тут. Юля, где этот Вадим, которого ты должна была предупредить? И где Инна?

– В Лисьем носу. Во всяком случае, так Инна сказала, – ответила Юля. – Она в Лисьем носу.

– Лисий нос – это целый поселок, – ответил ей Бритый. – Не могу же я кружить по нему и ломиться в каждый жилой дом в поисках своей пропавшей жены!

– Да, – со вздохом согласилась Юля. – Пожалуй, несолидно получится. Но Инна сказала, что дом, куда она попала, очень большой. Это указание может сузить круг поисков.

– Юля, ты издеваешься надо мной? Лисий нос – элитное курортное место! – взревел Бритый. – Там селятся только очень богатые люди. И, конечно, все новые дома там большие. Чтобы найти Инну, уйдет уйма времени. И то только при условии, что она сама захочет, чтобы я ее нашел. А я так понимаю, что она этого не хочет.

И Бритый плюхнулся на кровать, обреченно обхватив руками голову и раскачиваясь в горестном трансе. Юльке даже стало его жалко.

– Не переживай ты, – сказала она ему. – Инка всегда находилась. И на этот раз найдется. И этот Вадим погуляет со своей красоткой и вернется к ночи к себе в номер.

– Думаешь? – с надеждой спросил у нее Бритый.

– Уверена, – кивнула Юлька, хотя на самом деле никакой уверенности не испытывала, но нужно же было как-то успокоить человека.

И хотя Вадим, по словам портье, вышел из гостиницы без своих вещей, у Юли было предчувствие, что обратно в гостиницу он уже не вернется. Но говорить о своих предчувствиях Бритому она не стала и предложила, чтобы скоротать время, пройтись вокруг гостиницы и заодно осмотреть то место, где утром Инна обнаружила труп мужчины.

Внизу в столовой раздался пронзительный звонок, призывающий всех обитателей и гостей дома Альберта Константиновича к столу. Инна тоже услышала эту трель. Она кинула в зеркало на свое отражение последний взгляд и пришла к выводу, что никогда еще не выглядела так очаровательно. Платье, которое выбрал для нее Артур, шло ей, пожалуй, еще больше, чем ее любимое красное. Новое платье придавало Инне какое-то внутреннее благородство, о существовании которого она до сей поры и не подозревала.

И Инна вышла из своей комнаты, гордо шурша сине-голубой тканью, из-за которой ее глаза стали как два сапфира. На шее у Инны красовалась тонкая, почти неразличимая простым глазом цепочка с подвеской – алмазной звездочкой посередине. В ушах сверкали серьги, тоже с брильянтами. Этот камень Инна предпочитала всем остальным, справедливо считая, что брильянт прекрасно гармонирует абсолютно с любым туалетом и украшением.

Кольца со своих рук Инна сняла все, оставила только одно. То самое, которое купил ей Артур. Это было сделано нарочно, чтобы кольцо не терялось в компании себе подобных. И сразу привлекало любопытный взгляд и напоминало о статусе Инны. А в том, что ее будут разглядывать, Инна ни капли не сомневалась.

– Ну и плевать, – пробормотала она себе под нос, толкая дверь, ведущую в столовую. – И пусть смотрят. Выгляжу я отлично.

С этими словами она открыла дверь и оказалась в столовой. От увиденного у Инны в первый момент перехватило дыхание. В ярко освещенной комнате творилось нечто невообразимое. Как в первый момент показалось Инне, нечто среднее между восточным базаром и универмагом женской одежды в день распродажи. В двух смежных огромных комнатах находилось без малого двадцать женщин. И все эти женщины пили шампанское, ели закуски и возбужденно переговаривались друг с другом. От их голосов в комнатах царил неумолчный гул.

Но стоило Инне перешагнуть порог столовой, как гул стал утихать, утихать и, наконец, утих совсем. Инна недоуменно огляделась по сторонам и увидела, что все эти женщины – и молодые, и старые, и красивые, и не очень – смотрят на нее. В их глазах читалось жадное любопытство.

– Дорогая, – неожиданно услышала Инна знакомый голос, и секунду спустя из толпы гостей к ней протиснулась Соня. – Наконец-то ты пришла. Мы совсем заждались. Позволь, я познакомлю тебя с твоей будущей семьей.

Инна послушно позволила взять себя под руку и провести церемонию знакомства. Новые лица мелькали перед ней одно за другим, и она попросту не успевала запомнить, как кого зовут. Переспрашивать было бы невежливо, и Инна просто махнула на это рукой и послушно кивала каждой новой женщине.

В общем, как и сказала Соня, тут собрались дочери и жены Хозяина. Уже после десяти минут общения с ними у Инны разболелась голова и захотелось куда-нибудь смыться. Так что теперь она в некотором роде начала понимать Хозяина, который мечтал о внуке, но ни в коем случае не о внучке.

«От такого обилия женщин в доме и жизни и в самом деле у кого угодно поедет крыша», – подумала Инна, когда ее торжественно под неумолчный щебет вели к уже сервированному столу.

Инну усадили на почетное место по правую руку от места Хозяина. Ближе нее к Хозяину сидел только Артур, но пока его еще не было. Впрочем, как и самого Альберта Константиновича. Места по левую руку от Хозяина занимали Сара и Кло.

– А где Альберт Константинович? – спросила Инна у Сони.

– Папа задерживается, – торжественно ответила Соня. – Но не волнуйся, не было случая, чтобы он заставил остальных гостей себя ждать дольше двадцати минут.

– Тактичный человек! – восхитилась Инна. – Боится обидеть гостей.

– Да плевать папе на гостей! – фыркнула Соня. – Он нас всех презирает. Он боится скандала с поваром. Тот всякий раз приходил в раж, если его кулинарные творения даже самую малость перестоятся. Повар у нас француз, папа выписал его за бешеные деньги из самого Парижа из какого-то модного ресторана. Жан польстился на деньги, которые ему предложил отец. Но он к тому же поставил папе кучу условий, одно из них: трапеза может задержаться максимум на двадцать минут. В случае, если задержка превышает этот лимит времени, Жан может от папы уйти, прихватив свое жалованье за год вперед.

Пока Соня рассказывала эту историю, появился и сам Хозяин. Он величественно прошествовал к своему месту во главе стола и предложил всем рассаживаться. Место Артура по-прежнему пустовало.

– Не беспокойся, деточка, – сказал Хозяин, обращаясь к Инне. – Твой жених скоро будет. Он мне звонил и обещал, что приедет уже через полчаса. Чтобы не волновать Жана, мы начнем ужин без него.

Инна лишь молча кивнула, догадываясь, что спрашивать о том, где в данный момент находится ее женишок, все равно бесполезно. Правды ей никто не скажет. Обед был выше всяких похвал. Для начала подали изумительно вкусный луковый суп с сыром. Как только Инна справилась со своей порцией, в столовой появился Артур, к счастью, без Димитрия. Выглядел Артур довольно озабоченным.

– Как дела? – спросила Инна у Артура, когда он сел рядом с ней.

– Все в порядке, – лаконично ответил Артур, всем своим видом показывая, что Инне не стоит лезть не в свое дело и вообще соваться со своими вопросами.

Инна все верно поняла и больше ни о чем Артура не спрашивала. Все равно все узнает сама, подслушав после ужина разговор Хозяина со своим сыном. С аппетитом слопав утопающие в ананасном соусе кусочки белого куриного мяса, гости плавно перешли к десерту, состоящему из воздушных пирожных и какого-то очень красивого, в цветастых разводах желе, поданного в хрустальных вазочках.

Впрочем, Инне было особенно не до еды. Она слушала, впитывала и еще успевала следить за Артуром на тот случай, если он вздумает посекретничать со своим отцом. Но Артур такого желания не выказывал. Зато Инна случайно поймала взгляд Сары, который она обратила на Артура. И этот взгляд заставил Инну серьезно задуматься – что же на самом деле испытывает Сара к своему неожиданно свалившемуся ей на голову пасынку?

– Тебе нравится здесь? – неожиданно спросил у Инны Артур. – Никто из этих мегер тебя не укусил?

– О, нет, – усмехнулась Инна. – Но вид у них у всех такой, словно они вместо десерта пьют неразбавленный уксус.

– Еще бы! – хихикнул Артур. – Каждый новый член семьи отнимает у остальных какую-то толику благ.

– Ужас! – пробормотала Инна. – А ты уверен, что они не захотят меня прикончить?

– Ты с ума сошла! – даже возмутился Артур. – Такого в нашей семье, чтобы убивать своих же родных, еще не наблюдалось. Можешь быть совершенно спокойна. В этом доме тебе ничего не грозит.

На взгляд Инны, Артур был большим оптимистом. Некоторые его родственницы смотрели на парочку с откровенной ненавистью. Так что Инна решила удвоить осторожность. Держать глаза и уши открытыми, бдить денно и нощно, чтобы не позволить себя ухлопать. Ужин прошел довольно гладко. Хозяин произнес тост за Инну – невесту своего сына и будущую мать его первого внука. Тост сопровождался взглядами, полными зависти. Но вслух никто из гостей сказать ничего не посмел.

– Я всю жизнь мечтал о наследнике моего дела, о сыне и внуке, – разглагольствовал Альберт Константинович. – И теперь, я думаю, мечта сбывается.

При этих словах Кло откровенно перекосило, но у нее хватило ума промолчать. Она уткнулась в свой десерт и сделала вид, будто ровным счетом ничего не происходит.

– Я уже стар… – продолжал вещать Альберт Константинович.

– Дорогой, – попыталась возразить Сара. – Тебе не кажется, что…

– Помолчи, Сара! – резко ответил ей муж. – Помолчи. У тебя потом будет еще время высказаться.

Обиженная женщина замолчала, а Хозяин продолжал:

– Все вы знаете и любите моего единственного сына Артура. И сегодня я наконец принял решение. Я отхожу от дел. А мое место в бизнесе постепенно займет Артур.

Над столом пролетел возбужденный шорох. А потом все начали улыбаться Артуру и поздравлять его. Насколько искренни были улыбки, Инна судить не бралась. Но почему-то ей казалось, что больше половины собравшихся, не задумываясь, разорвали бы Артура на части при условии, что это пройдет безнаказанным. Но в общем ужин закончился вполне мирно. И часть гостей начала собираться по домам, другая часть осадила Альберта Константиновича, пытаясь чего-то от него добиться. Опять же, как подозревала Инна, судя по недовольному выражению лица Хозяина, требовали от него денег.

– Детка, – ласково обняв Инну за талию, обратился к девушке Артур. – Не хочешь, пока отец занят гостями, пойти со мной прогуляться?

– Куда? – поинтересовалась Инна.

– Есть у меня тут одно любимое местечко, – сказал Артур. – Я каждый вечер, если гощу у отца, хожу туда. Оно меня умиротворяет. Там очень красивые камыши, берег с обрывом, на котором растет сосна с огромными корнями. И там самый красивый закат, который я видел в своей жизни. Я сажусь на бревно, жгу костер, думаю. Был бы рад, если бы ты сегодня пошла со мной.

В принципе Инна была не против прогулки. Ей атмосфера в доме Хозяина что-то уже начала действовать на нервы. Но…

– Боюсь, мое платье и туфли на шпильках не слишком подходят для прогулок по дикой природе, – сказала Инна.

– А ты переоденься, – предложил ей Артур. – Я тебя подожду.

Инна прикинула в уме весь свой гардероб и пришла к выводу, что ничего более или менее подходящего для пешей прогулки по настоящей дикой природе у нее нет. Даже замшевый костюмчик, который так полюбился Инне, можно было бы смело выкидывать после такого променада.

– У меня нет ничего подходящего из одежды, – растерянно сказала Инна.

– В самом деле? – задумался Артур. – Тогда я могу дать тебе какую-нибудь свою рубашку. И джинсы. У меня есть новая пара. Мне они малы, поэтому я их и не носил. А тебе будут в самый раз. Подтянешь ремнем, и отлично получится.

– Ладно, – вздохнула Инна. – Если ты их и в самом деле не надевал…

– Для моей невесты ты довольна брезглива, – хмыкнул Артур. – Но не беспокойся, я эти джинсы даже не мерил. И так было видно, что они мне малы.

– А зачем купил, если видел, что они малы? – недоуменно спросила Инна.

– Мне их подарили, – ответил Артур. – Кто-то из моих мачех. Не помню, которая именно.

К этому времени Инна с Артуром уже дошли до своих апартаментов. И Артур, порывшись в шкафу, дал Инне джинсы с еще целыми картонными этикетками на них и безупречно чистую фланелевую рубашку в красную клетку.

– Надень эту, – сказал Артур. – Вечером бывает уже свежо.

Инна не стала спорить, ушла в ванную и там быстро натянула на себя и джинсы, оказавшиеся ей и в самом деле впору, и рубашку Артура. Потом Инна сменила модельные туфли на удобные кроссовки, которые сохранились у нее после занятий в спортзале, и вышла к Артуру.

– Тебя прямо не узнать! – восхитился парень. – Надо же, как одежда меняет людей! Пошли, что ли?

– Пошли, – кивнула Инна.

И они в самом деле пошли. Из дома они вышли незамеченными. Все гости скопились в парадной части дома. А Артур вывел Инну через черный ход, а оттуда через сад с роскошными цветниками, альпийскими горками и миниатюрными, безупречно подстриженными пихтами, которые росли вдоль извилистых дорожек, выложенных красивыми желтовато-кремовыми кирпичиками, они вышли на улицу.

– И куда теперь? – спросила Инна.

– Теперь прямо, – кивнул Артур.

И они пошли прямо по улице, по обеим сторонам которой в зелени скрывались очень современные и явно очень дорогие дома. Пройдя до берега, Артур повернул направо и повел Инну по дороге, посыпанной гравием. Потом они еще раз свернули направо, потом налево, а потом пошли те самые камыши, о которых говорил Артур.

В камышах была протоптана совсем узкая тропинка, по которой Артур с Инной шли довольно долго.

– Правда красиво? – допытывался у Инны Артур.

Инна не отвечала, отбиваясь от мелкой, но очень кусачей мошки, которая налетела на нее из зарослей камыша.

– Смотри, вон там кусочек воды блеснул, – не унимался Артур. – А в нем отражается небо.

– Не думала, что ты такой любитель природы, – мрачно заметила Инна.

Саму ее природа обычно оставляла глубоко равнодушной. И уж совершенно точно она не была способна впадать в восторженный транс при виде какого-нибудь живописно искривленного ствола ивы или пышного цветка алого мака.

– Ну что ты! – удивился Артур. – Как можно не любить природу! Природа – мать наша.

Последний лозунг прозвучал в его устах довольно комично, и Инна хихикнула.

– А мы уже почти пришли, – порадовал ее Артур. – Смотри.

И он указал куда-то в сторону. Инна перевела взгляд туда же и увидела, что сразу за камышами начинается полуостров, поросший кустарником. А на самом берегу, как и обещал ей Артур, росла большая сосна с выступающими наружу корнями.

– Тебе тут нравится? – спросил Артур.

– Да, неплохо, – кивнула Инна, от которой наконец отвязалась надоедливая туча мошкары. – Определенно мне тут нравится.

– Садись вот сюда, – захлопотал возле нее Артур. – Это мое любимое место. Отсюда открывается самый красивый вид.

Инна села на бревно и послушно уставилась на залив. Артур сел рядом с ней и погрузился в созерцание. Вид и в самом деле был замечательный. Посидев минут десять, Инна почувствовала, что начала скучать. Кроме того, хотя на полуострове не было мошкары, но зато тут дул довольно сильный ветерок. И Инна как-то начала застывать.

– Тебе холодно? – догадался Артур, когда Инна начала зябко ежиться. – Пойдем домой или разожжем костер?

Инна посмотрела на него и поняла, что Артура домой никак не тянет.

– Давай костер, – великодушно предложила она.

– Я пойду соберу дров! – обрадованно вскочил со своего места Артур. – Ты пойдешь со мной?

Инна представила, как она будет таскаться по окрестностям в поисках веток и топлива для костра, как она измажется, исцарапается, запыхается, и отказалась.

– Тогда посиди тут, а я быстро, – бодро сказал ей Артур и умчался прочь.

– О господи! – простонала Инна. – За что мне все это?

И она задумалась. Но хорошенько подумать ей не удалось. Ее внимание привлекли две птицы, которые поднялись из камышей и заспешили куда-то по своим делам. При виде парочки Инна почему-то подумала о себе и о Бритом. И на глаза навернулись слезы. Уткнувшись лицом в ладони, Инна принялась убеждать себя, что расстраиваться ей ровным счетом не из-за чего. И что все к лучшему. И Инне бы, наверное, удалось внушить себе эту мысль под мерно шуршащие в отдалении камыши, как вдруг над ее ухом прозвучал выстрел, и пуля ударилась в ствол ивы, росшей в десяти метрах от Инны.

– Ай! – вскрикнула она, кидаясь на землю, когда раздался следующий выстрел и от бревна в нескольких сантиметрах от ее левой ноги отлетели щепки.

Упав на землю, Инна поползла к зарослям кустарника. Ползла она быстро. Даже очень быстро. И добравшись наконец до относительно безопасного места, где ее вряд ли мог заметить неизвестный стрелок, Инна затихла и прислушалась. Быстро приближающиеся шаги она услышала почти сразу же. Правда, доносились они совсем с другой стороны, чем прозвучали выстрелы. Но Инна все равно сжалась в комок и постаралась стать совсем маленькой и незаметной.

– Инна! – неожиданно услышала она голос Артура. – Кто стрелял? В чем дело?

И прежде, чем Инна открыла рот, чтобы его окликнуть, Артур пробежал мимо Инны и выскочил к той сосне, от которой совсем недавно уползла девушка.

– Артур! – в ужасе закричала Инна. – Беги оттуда!

Но переживала она напрасно. Выстрелов больше не было. Зато Артур услышал Иннин крик и поспешил к ней.

– Инна, ты где? – надрывался он.

– Я тут, – мрачно ответила Инна, выползая из кустов. – Ты слышал? В меня стреляли!

– Ну уж и в тебя! – возразил Артур. – Просто кто-то охотился в камышах на уток. И случайно выпалил в твою сторону.

– Да нет же! – возразила Инна. – Стреляли точно в меня. Обе пули прошли всего в нескольких сантиметрах от меня. Не веришь? Пошли посмотрим!

– На что? – недоумевал Артур.

– На пули! – воскликнула Инна. – Одна из них точно застряла в бревне, на котором я сидела. А другая в стволе ивы.

– Ну, застряли они. И что с того? – продолжал недоумевать Артур.

– Да ты что?! – даже растерялась Инна. – Совсем ничего не понимаешь? Пуля от охотничьего ружья должна ведь отличаться от пули, выпущенной из пистолета?

– Ясное дело, должна, – кивнул Артур. – Так ты просто хочешь посмотреть на пули?

– Ну да! – кивнула Инна. – Поможешь мне их выковырять?

И они принялись ковырять бревно, пытаясь извлечь из него пулю. Наконец им это удалось, и Инне на ладонь упала продолговатая пуля с заостренным концом.

– Ну что? – спросила Инна у Артура. – Ты можешь сказать, от охотничьего ружья эта пуля или от пистолета?

– Пуля от «ТТ», – смущенно сказал Артур.

– Вот видишь! – воскликнула Инна. – Кому придет в голову охотиться с «ТТ» на уток! В меня стреляли и хотели убить! Точно тебе говорю! Выковыривай вторую пулю из ивы!

– Инна, но кому могло понадобиться в тебя стрелять? – продолжал сомневаться Артур, выполнив просьбу Инны и достав вторую пулю, оказавшуюся точной копией первой. – И главное, кто мог знать, что ты будешь тут?

– Великая хитрость! – воскликнула Инна. – Проследили за нами от самого дома твоего отца – всего и делов-то! Нет, Артур, ты как хочешь, а я решительно пересматриваю наше соглашение! Чтобы в меня стреляли – мы так с тобой не договаривались! Я собираю вещи и уезжаю домой!

– Инна! – воскликнул Артур. – Ты не можешь так со мной поступить!

– Ты не обеспечил мою безопасность! – негодовала Инна. – Так что наш договор аннулируется.

– Но мой отец!.. Он не поймет, почему ты уезжаешь!

– Твоего отца я беру на себя! – сердито сказала Инна. – Я с ним сама поговорю, и он у меня все поймет! Он не захочет, чтобы будущую мать его внука пристрелили в камышах, словно дикую утку.

И Инна решительно зашагала через камыши обратно в сторону дома. При этом она не забывала озираться по сторонам и прислушиваться, не раздадутся ли поблизости шаги ее убийцы. Но пока, кроме сопения Артура у нее за спиной, никаких подозрительных звуков не наблюдалось.

Оказавшись в доме Хозяина, Инна первым делом кинулась собирать свои вещи. А собрав их, она отправилась вниз, все еще кипя негодованием. Внизу ее уже ждали. Артур и его отец стояли в холле, а в стороне от них замерли Кло, Сара и Рита с Соней.

– Детка, – обратился Альберт Константинович к Инне, когда она появилась в холле. – Артур мне уже рассказал об ужасном несчастном случае, который тебе довелось пережить! Я даю тебе слово, что найду этого горе-охотника и самолично спущу с него шкуру.

– Говоря про несчастный случай, вы имеете в виду, что меня пытались застрелить? – мрачно спросила у него в ответ Инна. – Так я вам скажу, что это был не несчастный случай, а самое настоящее покушение на мою жизнь! Меня хотели убить, вот что!

– Что ты говоришь, Инна?! – в ужасе закатила глаза Кло. – Кому понадобилось в тебя стрелять?

– Не знаю, – сказала Инна. – Но только охотники по камышам с пистолетом «ТТ» не ходят.

– При чем тут «ТТ»? – удивился Хозяин.

– Разве Артур вам не сказал? – спросила Инна. – Пули, которыми в меня стреляли, были выпущены из пистолета этой марки.

– Это меняет дело! – посуровел Альберт Константинович, кинув в сторону Артура негодующий взгляд. – Если в тебя стреляли из пистолета, то это и в самом деле вряд ли охотники. Хотя… Хотя среди наших соседей найдется немало таких личностей, которые, напившись, легко могут отправиться на охоту, прихватив с собой вместо охотничьего ружья пистолет.

– Не верю, – упрямо возразила Инна. – Стреляли прямо в меня. Обе пули промазали лишь самую малость. Я настаиваю, чтобы вызвали милицию.

– Детка, ну о какой милиции может идти речь? – удивился Альберт Константинович. – Что мы им предъявим? Ты жива, ни одна пуля в тебя не попала. Что они смогут сделать?

– Раз вы не хотите разобраться в этом деле, тогда я уезжаю домой! – рассердилась Инна.

– Ты меня не поняла! – сурово остановил ее Хозяин. – Милицию я вызывать не буду. Но с этим делом я разберусь самолично. И уверяю, что справлюсь гораздо лучше ментов. Виновный в этом преступлении, если только действительно имело место преступление, будет наказан. Обещаю тебе!

– Вот и отлично! – сказала Инна. – Вы тут разбирайтесь, а я поеду домой!

И она двинулась к дверям.

– Нет! – остановил ее голос Хозяина.

Он прозвучал так властно, что Инна против воли остановилась.

– Ты никуда не поедешь, – спокойно сказал ей Альберт Константинович. – По крайней мере до тех пор, пока я не разберусь с этим делом, ты никуда не поедешь.

– Это еще почему? – воинственно спросила Инна. – Вы что, берете меня в плен?

– Глупышка, – усмехнулся Хозяин. – Если на тебя и в самом деле было совершено покушение, а убийца не пойман, значит, он может повторить свою попытку. А ты, по крайней мере ближайшие семь-восемь месяцев или какой там у тебя сейчас срок, мне крайне необходима. И я хочу, чтобы ты осталась в моем доме. Тут мне будет легче обеспечить твою безопасность.

– Я жила вполне безопасно до того момента, пока не приехала к вам в гости, – буркнула Инна. – Не хочу показаться бестактной, но стреляли в меня именно в тот момент, когда я гостила у вас в доме.

– На что это ты, девочка, намекаешь? – раздался возмущенный голос Кло. – Что кто-то из нас или наших родственниц стрелял в тебя? Это же нонсенс!

Инне ее предположение вовсе не казалось таким уж нонсенсом. Но доказывать человеку, что кто-то из его родных, а может быть, и он сам является убийцей, Инне показалось бессмысленным. И она сочла за благо промолчать.

– Так ты остаешься? – спросил у Инны Альберт Константинович.

– А у меня есть выбор? – развела руками Инна.

– Ты права, – усмехнулся Хозяин. – Если бы понадобилось, я бы не задумываясь связал тебя и запер в доме – для твоей же, разумеется, безопасности.

– Ну, разумеется, – кивнула в ответ Инна. – Я так и поняла. Для моей же собственной безопасности.

После этого она решительно повернулась и зашагала обратно наверх по лестнице. Этот раунд она определенно проиграла. Но Инна по натуре была борцом. И сдаваться вовсе не собиралась.