Глава 13
Нина Ивановна никак не хотела отпускать от себя подруг, пока они не изловят чебурашку. Пришлось им удрать, объяснив, что у них с собой нет охотничьих снастей. В частности, сетей и удочек. Мысль о рыболовной сети Нине Ивановне, оказывается, уже приходила в голову.
– Да только дороги снастито нынче! Я уж приценивалась на рынке. Так мне продавец как цену назвал, я чуть в обморок не свалилась. Пусть, думаю, поганец лучше мне каждую ночь мусор раскидывает, уберусь, не велика потеря, чем этакие деньжищи на сеть тратить! Да и что мне потом делать со зверем? Пользы от него никакой. Зачем на сетьто тратиться?
Бережливости Нины Ивановны стоило позавидовать. Как ни достал ее противный зверек, тратить свои денежки на покупку сети она не собиралась.
– Вот вы, облеченные властью, и принесите мне сеть!
Пришлось девушкам пообещать настойчивой старушке, что они вернутся к ней сегодня вечером – с сетью. И обязательно изловят злополучного чебурашку.
– Смотрите, не обманите, – несколько раз напомнила им Нина Ивановна.
– Ну что вы! Нам и самим интересно!
Это было чистой правдой. И, выйдя от Нины Ивановны, подруги сразу же завернули в первый попавшийся им по дороге охотничий магазин и спросили, есть ли тут сети.
– Какую вам? – лениво поинтересовался продавец.
И прежде, чем Инна успела ответить, Мариша, которую вдруг охватил приступ бережливости (наверное, она заразилась этим от Нины Ивановны), быстро воскликнула:
– Самую дешевую!
Продавец презрительно цыкнул зубом. И пошел за товаром. Вернувшись, он небрежно кинул на прилавок маленькую плоскую коробочку и сказал:
– Пробивайте в кассе!
Цена за плетенную из тонкой лески сеть была не так уж и велика, но и не мала тоже. Нине Ивановне, живущей пусть и на ветеранскую, но все же всего лишь пенсию, такая трата в самом деле должна была показаться несоразмерной. Но подруги заплатили и не поморщились. Им показалось, что такого маленького зверька, чьи следы они видели, эта сеть должна выдержать. Одни его уши чего стоят, они обязательно запутаются в леске!
Они вернулись к Нине Ивановне и установили ловчую сеть возле пакета с накопившимся мусором. Питалась Нина Ивановна, несмотря на все свои жалобы на дороговизну, совсем неплохо, отдавая предпочтение заморским недешевым продуктам в красивых упаковках. Так что мусора – всяких там оберток, бумажек и шуршащего целлофана – у нее накопилось изрядно. Пресловутому чебурашке было где развернуться.
– Теперь, если таинственный зверек снова к вам сунется, он обязательно попадется в ловушку!
Следующий визит подруги нанесли некой Серафиме Аркадьевне Заполучной. Несмотря на столь звучное имя, его обладательницей оказалась совсем маленькая пухленькая старушка с детским взглядом широко расставленных глаз и реденьким пушком на макушке.
Ей девушки изложили версию об отлове грызунов в доме. Очень им уж понравилась идея Нины Ивановны!
– В вашем подъезде замечены крысы размером с кошку!
– Ах, батюшки святы! Что вы за ужасы такие рассказываете?! – всполошилась Серафима Аркадьевна. – Правда, с кошку?! Да быть такого не может!
– Может, – мрачно заверила ее Мариша. – В группе риска – дети и люди преклонного возраста. То есть те, кто уже не в состоянии вовремя увернуться от крысиных зубов.
– Ах, боже мой! Что же, эти крысы уже и на людей нападают?
– Набрасываются и кусают! – заверила ее Мариша. – А потом люди болеют гепатитом и другими вирусными заболеваниями. Вы же не хотите всем этим заразиться?
– Но у меня в квартире крыс нет!
– Это вам может только так казаться, – «успокоила» старушку Мариша и деловито прошагала внутрь квартиры.
В охотничьем магазине они приобрели достаточное количество снаряжения, чтобы теперь с легкостью сойти за охотников за грызунами. С деловым видом, усердно сопя в своих оранжевых жилетках, которые вызывали доверие у населения, подруги расставили в разных углах квартиры старушки капканы на зайца, волка. А один капкан – так даже на медведя. Капкан этот не пользовался спросом уже который год и потому продавался в магазине с уценкой. И конечно подруги, с их страстью ко всевозможным скидкам и распродажам, просто не могли пройти мимо и не купить его.
Серафима Аркадьевна с некоторой опаской покосилась на медвежий капкан, который занял у нее в квартире весь угол от кресла и до стены, и спросила:
– Вам не кажется, что вот это… что оно… что эта штука… слишком велика для крысы?
– Так вы еще этих крыс не видели, – бодро кивнула ей Мариша.
– Ничуть не велика! Как бы она еще и мала не оказалась! – добавила Инна.
После этих слов Серафима Аркадьевна ударилась в тихую панику, это было видно по ее лицу. Но потом, выпив какихто капель из бутылочки, подозрительно попахивающих коньяком, она неожиданно принялась вспоминать, каким замечательным охотником был ее покойный супруг.
– Он ведь у меня в деревне вырос! Отец и дед его всегда в лес ходили. И не только хворост или сушняк оттуда приносили, но и дичь, бывало, подстреливали. Лису, там, или волка. Раньше волков бить без счета разрешалось. Считалось, что от них одна потрава для домашнего скота. Это уж потом выяснили, что волки тоже полезны. Ну и взялись их охранять.
Окунувшись в воспоминания, старушка все говорила и говорила. Подругам даже не надо было направлять ее воспоминания в правильное русло. Им оставалось только слушать и мотать себе на ус. Оказалось, что муж Серафимы Аркадьевны был также родом из деревни Прянишкино. И свои охотничьи подвиги он совершал именно в ее окрестностях.
– Так что мой муж знал местность, лес и зверей, которые в нем обитали, как свои пять пальцев. Его отец и старший дядя еще при царе у тамошнего барина в лесниках служили. Мой муж мне много про те места рассказывал. Мы с ним даже собирались туда съездить, поклониться могилкам его предков. Да все както не получалось. Хоть и близко, а как прикинешь, вроде как уже и далеко получается. Да и не осталось у мужа никого в тех краях. Вся его родня в войну погибла или по другим краям-областям разбежалась.
Муж Серафимы Аркадьевны скончался уже без малого двенадцать лет тому назад. И теперь вдова вспоминала то, о чем ей когдато рассказывал ее муженек.
– Отец моего мужа еще у старого барина служил. Тот охотой не интересовался, только для сына свору собак и егеря держал. Вот молодой барин – тот охоту обожал. И всю местность в округе своей усадьбы не хуже егерей знал. В любую погоду его на коне и с ружьем можно было увидеть. Ну и пара-тройка собак всегда его сопровождала. Молодой он был, почти мальчик. А в седле держался, словно на коне и родился.
– А богатые там места были? Народ в достатке жил?
– Да как вам сказать… Камень там добывали. По тем временам, большой рудник был. Так зверь от того рудника подальше держался, потому что шумно там было очень. Рабочие, взрывные работы, лошади, телеги… Ну а если подальше в лес зайти, там и рысь встречалась. Ну а уж зайцев и уток – тех и вовсе без счета было!
– А барин, значит, каждый день охотился?
– Ну каждый или не каждый, а только когда на каникулы барчук приезжал, так сразу же – на коня и в лес. Да и то сказать, какие уж особые развлечения в деревне после Европы? Для женитьбы он молод еще был. По девкам бегать – не любитель. Вот охотой себя и тешил.
Пока что все в рассказе Серафимы Аркадьевны совпадало с тем, что подруги уже знали от других жителей деревни Прянишкино и ее окрестностей. Видимо, во время своих охотничьих вылазок молодой барин хорошо изучил округу. И, когда пришло время, без труда нашел вход в каменоломню и выбрал место, где мог спрятать свои сокровища.
Милая старушка, Серафима Аркадьевна, лишь подтвердила все то, что подруги уже успели выяснить. Но что же заставило Петровну искать общения с ней? Или это была не Петровна, а всетаки Аюша?
Но нет, оказалось, что никакая темноволосая темнокожая молодая девушка в последнее время не тревожила покой Серафимы Аркадьевны. Подруги специально напугали старушку рассказами о темнокожей мошеннице, которая ходит по домам пожилых людей, а потом у них пропадают ценные вещи и деньги.
Серафима Аркадьевна в ответ ахала, охала, качала головой, но особых признаков тревоги не проявила.
– Нет, ко мне эта особа не являлась! – решительно заявила она. – Но спасибо, что предупредили. Надо же, какое опасное, оказывается, место – наш дом! Тут и крысы-мутанты огромных размеров. И мошенники всех мастей и цветов!
При этих ее словах девушки немного покраснели, потому что их действия, говоря строго, никак нельзя было назвать образцом порядочности. Конечно, они оправдывали себя, что поступают так исключительно во благо самой старушки. Цель, говорят, оправдывает средства. Но уж больно этот лозунг нехорошо попахивал.
Поэтому подруги поспешили свернуть свое общение с Серафимой Аркадьевной, сказав, что проверят капканы завтра.
– Надеемся, ктонибудь в них попадет.
– А вы пока припомните еще какиенибудь истории из жизни вашего мужа-охотника. Вы так интересно рассказываете!
– Мы прямо заслушались!
Польщенная и очень довольная таким вниманием с их стороны, Серафима Аркадьевна пообещала. И сыщицы распрощались с милой бабушкой как лучшие друзья.
Следующий, третий по счету номер телефона немного смущал подруг. Да, они знали, что этот номер принадлежит частным лицам – некоему Алешину Григорию Андреевичу и Алешиной Наталье Михайловне, судя по годам их рождения, матери и сыну. Сам Григорий был, скорее, их ровесником. И ясное дело, он никак не мог являться свидетелем тех давних событий, произошедших в деревне Прянишкино.
– Возможно, у Алешина есть бабушка или старый дедушка, который и родился в окрестностях Прянишкина.
Конечно, подруги бы это живо выяснили, но… Но Алешина не было дома. Никто не снимал трубку, не отвечал, сколько бы девушки ни набирали номер, который они уже успели выучить наизусть.
– Придется ехать к этому типу лично, – решила Мариша. – И разберемся на месте.
При этих словах лицо у Инны вытянулось.
– Что такое? – встревожилась Мариша.
– Маришечка, дорогая, – залепетала смущенная Инна. – Понимаешь, нас с Бритым сегодня пригласили на юбилей… Круглая дата у очень уважаемых людей. Никак невозможно не пойти!
– Так сходи, – пожала плечами Мариша. – В чем проблема? Я и сама отличным образом съезжу к этому Алешину.
– Правда?
– Ну, конечно! Ты же видела, как легко идут на контакт люди, когда на тебе такая спецовка.
И она подергала плечами, на которых до сих пор красовалась оранжевая жилетка. Счастливая и довольная Инна умчалась делать себе прическу, маникюр, педикюр, освежающую маску на лицо, противоцеллюлитную маску на попу и, вообще, наводить на свою персону всевозможный лоск, блеск и красоту. Мариша с легкой завистью посмотрела ей вслед и вздохнула.
По правде сказать, Мариша и сама лучше бы отправилась в такие приятные местечки вроде салона красоты или спа-салона. Но – дело есть дело! И его требовалось довести до конца. Сейчас в списке неотложных дел Мариши стоял господин Алешин. И пусть свидание с ним представлялось ей событием далеко не столь же приятным, как визит к массажисту, но Мариша не видела другого выхода, кроме как поехать к нему домой, раз уж трубку он не берет.
– Там, на месте, все и выясню. Не может быть, чтобы этот Алешин совсем пропал! Обязательно найдутся люди, которые чтонибудь о нем знают.
Нужно было только этих людей обнаружить и разговорить. Но последнее, как заметила Мариша, вовсе не трудно, если ты – человек, облеченный некоторой властью, и от тебя зависит, будет ли и дальше протекать крыша в доме и станут ли вовремя вывозить мусор.
Почти у каждого жильца многоквартирного дома всегда найдутся претензии, жалобы или, на худой конец, просьбы к работникам ЖЭКа. Поэтому, когда Мариша в своем оранжевом наряде появлялась на пороге чьейлибо квартиры, люди сразу бросались к ней с распростертыми объятиями.
Так, например, Мариша узнала, что в том подъезде, где обитал столь нужный ей господин Алешин, лестницу подметают лишь раз в неделю, а влажную уборку делают и того реже.
– А ведь должны мыть раз в неделю! – воинственно наскакивали на Маришу граждане. – Вот вы говорите – крысы развелись! А почему? Потому что грязь повсюду! Да еще и наркоманы эти из сороковой квартиры повадились на лестницах дрянью своей ширяться!
Вот на этом месте Мариша насторожилась. Алешин как раз и жил в сороковой квартире. Так что же? Выходит, он наркоман?
– Как есть, самый заядлый наркоман! – азартно подтвердили Марише все соседи хором. – Весь подъезд от него стонет! Мало того, что сам колется, так он еще и продает свою отраву. И к нему все ходят и ходят за товаром! Топочут по лестнице в грязной обуви и пол пачкают! А потом колются – прямо там же, на лестнице! Не дотерпеть им никак, видите ли!
Мариша сочувственно кивнула. Что же, такое поведение вполне типично для наркоманов. Получив вожделенную дозу, мало кто из них дотерпит до дома. Разве что под рукой не окажется шприца. Но обычно наркоманы прячут их тут же, в подъезде, чтобы всегда иметь возможность, ввести себе очередную дозу. Излишне говорить, что мест на лестнице типового дома, в которых можно спрятать шприцы, не так уж много, и пользуются ими все наркоманы, посещающие одну и ту же «торговую точку». А это значит, что шприцы их неизбежно между собою путаются. И ребята заражают друг друга разной дрянью, передаваемой через кровь. Начиная от гепатита и заканчивая даже страшным СПИДом!
И что хорошего молодые ребята находят в такой жизни, конец у которой один, очень страшный и, увы, очень близкий? Этого Мариша никогда не понимала.
Ведь в жизни есть столько чудесных вещей! Героин никогда не даст вам возможность повидать весь этот прекрасный и замечательный мир. Вы с ним – с героином – на пару никогда не искупаетесь в волнах теплого лазурного моря. И не будете кататься на шикарной яхте, пусть даже и всего лишь взятой в аренду. И что? Из-за одного укола стоит отказаться от всех радостей жизни, оставив свое тело гнить, медленно разлагаться оттого, что по вашим жилам течет уже не кровь, а раствор наркотика?
Но оказалось, что Алешин из сороковой квартиры временно прервал этот свой путь «в никуда». Конечно, сделал он это не самостоятельно, а исключительно силами правоохранительных органов, представители которых наконец поймали торговца с поличным и впаяли ему срок на полную катушку. Алешин отправился за решетку, к полному восторгу своих измученных соседей.
– Пять лет наш красавец еще тут не появится!
– Вот уж повезло нам так повезло!
– Может быть, он и вовсе не вернется. Здоровьето у него уже было совсем плохое, когда его забирали.
– А квартиру его мать сдает!
– Надо же ей парню передачи на чтото слать! Вот и сдает.
– А мы и не против!
– Правда, такие жильцы ей попались… подозрительные!
– Лично мы все думаем, что они тоже наркоманы, только тихие!
– Но уж ладно, чем бы они там ни занимались, лишь бы к ним такие же дружки, как у Алешина, не шлялись и по всей лестнице шприцы больше не валялись бы.
– Ведь у нас дети! А ну как поднимут они такую гадость и уколются невзначай? Это же прямой путь в больницу или сразу – на тот свет!
В общем, Мариша четко уяснила, что происходит в этой квартире. И, ответив на все вопросы жильцов и дав им клятвенные обещания, что все их жалобы будут учтены, она отправилась наконец в нужную ей сороковую квартиру.
Со слов жильцов она уже знала, что тут обитают двое молодых людей. Ведут они себя тихо, но при этом выглядят както странно. Как именно, Марише предстояло разобраться самой.
Она позвонила в нужную ей квартиру и строгим голосом произнесла:
– Это жилконтора! Открывайте! Вы знаете, что у вас огромная задолженность по коммунальным счетам? Если не оплатите ее в течение недели, будем подавать на вас в суд и выселять из квартиры!
И, так как за дверью молчали, Мариша подбросила полешек в огонь:
– Судебный иск нашими адвокатами уже подготовлен и ждет отправки в суд! Не откроете – через пару дней придется вам выселяться отсюда!
Эта угроза наконец возымела свое действие. Дверь потихоньку открылась, и оттуда выглянуло бледное вытянувшееся лицо. Почемуто едва взглянув на эту физиономию, Мариша поняла, что перед ней никакой не убийца и вовсе не преступник. Так, жалкая слабохарактерная личность, ни на какой решительный поступок не способная.
– Так что? – грозно повторила она, уже сознавая, что победа окажется на ее стороне. – Платить будете?
– Это какаято ошибка, – пролепетала личность. – Мы за все аккуратно платим… Зайдите, пожалуйста, я вам все объясню!
Так как Мариша твердо знала, что все соседи в подъезде сейчас подслушивают у своих дверей – чем закончится разговор работника ЖЭКа с жильцами сомнительной квартирки, она безбоязненно шагнула через порог. Ну не убьют же ее тут, в самомто деле! Хотя и получается, что единственным человеком, кто мог столкнуть Аюшу с лестницы, а Милу в каменоломню, является этот бледный типчик. Ну или его приятель.
Второй парень также выглянул на шум. И он оказался почти точной копией первого, разве что по всей физиономии у него были разбросаны бледные веснушки. А волосы были некрасивого ржавого цвета.
Рыжий парень объяснил Марише, что квартиру они снимают. Но бланки за коммунальные услуги аккуратно отдают хозяйке, которая их и оплачивает. И никаких напоминаний о том, что у них имеется хоть какаято задолженность, до сих пор не поступало.
Мариша и сама это все прекрасно знала, но, тем не менее, слушала, ища опытным взглядом в квартире хоть какуюнибудь зацепку, свидетельство того, что эти двое были знакомы с Аюшей, Петровной или с бедной Милой.
– Вот что, ребята! – решительно произнесла она наконец, сбрасывая с себя жилетку. – Все это была комедия. Ничего и никому вы, конечно, за коммуналку не должны. А я тут совсем по другому поводу. Вы знаете, что Мила Путова погибла?
Рыжий ойкнул, совсем подевичьи прикрыв рот ладошкой. А вот первый парень, бледный и худосочный, совершенно сравнялся цветом лица с новенькой отбеленной простыней.
Маришино сердце торжествующе стукнуло. Ага! Значит, она угадала! Эти двое знали Милу! Возможно, с кемто из них девушка и отправилась на поиски сокровищ своих предков. Отправилась, да так и не вернулась назад.
– Как вас хоть зовут? – спросила она у ребят.
– Жан, – представился бледный.
– Пьер, – произнес второй.
– Это что же за имена такие странные? – удивилась Мариша. – А если нормально, то вы – Ваня и Петя?
Юноши синхронно кивнули. И чтото странное почудилось Марише в их облике. В чем дело? Что не так с этими ребятами?
Но, отогнав подальше эти мысли, Мариша вернулась к главному:
– Ну? И кто из вас поехал с Милой? Кто столкнул ее с обрыва? Ты, Ваня? Или, может быть, ты, Петя?
На самом деле, Мариша не верила, что эти двое малохольных могли когото убить, пусть даже и нечаянно. Нет, если бы такое с ними произошло, они бы до сих пор валялись в глубоком обмороке или бились бы в истерике.
Но вслух Мариша спросила:
– Так что? Кто из вас это сделал?
Ее взор был суров. И мальчишки начали испуганно каяться, перебивая друг друга:
– Мы не хотели!
– Мы ей говорили, что эта пустая затея!
– Зачем ей было кудато ехать?
– Но разве Мила станет когото слушать!
– Да она еще и распсиховалась, когда узнала о нас правду!
– А что психовать, ведь все и так ясно! Жан ее любит исключительно как сестру.
– И Пьер – тоже!
– Она для нас как сестра, вот живем мы – и любим друг друга!
– А Мила разозлилась!
– Хлопнула дверью и ушла!
– И еще сказала, что когда она разбогатеет, чтобы мы к ней не совались!
– А мы и не собирались!
– Очень надо!
– Мы и так счастливы!
Из всех этих отрывистых реплик Мариша почерпнула немногое. Гораздо больше ей сказали жесты и мимика парней. Ее просто внезапно осенило! Господи, да они же голубые! Ну да! Голубые, аж до синевы! И они сами сказали ей, что любят друг друга! Да они – типичные педики! И как это она сразу не догадалась! Стареет, теряет чутье. А ведь должна была вмиг просечь тему. Ведь у ребят все на их смазливых мордашках четко написано!
Вон у рыжего – трогательные девичьи колечки на наманикюренных пальчиках. А у второго – симпатичные сережки в ушах, которые и сама Мариша не постеснялась бы надеть. И оба одеты с той подчеркнутой пышностью и женственностью, которая так присуща людям нетрадиционной ориентации.
Итак, Мариша явилась в гости к сладкой парочке, которая снимает для своих утех это любовное гнездышко. И они тихо себя ведут, потому что не в их правилах привлекать к себе излишнее внимание соседей. Наркотики тут совсем ни при чем. Тут дело в другом.
– Ну и кто из вас крутил роман с Милой? – строго спросила у мальчишек Мариша.
Парочка снова кинулась все ей объяснять. Но Мариша только руками замахала:
– Не оба сразу! И не верещите, как девчонки! Ведь вы всетаки не девчонки!
Ребята удивленно замолчали, трогательно хлопая пушистыми накрашенными ресницами. А потом рыженький, который был побойчее своего приятеля, сказал:
– Милу мы знали. Но ни у одного из нас с ней не было романа.
– Никакого романа! – подтвердил второй.
– Мы не по этой части, – подтвердил и первый, взяв дружка под руку и трогательно зардевшись при этом.
Сдерживая смех, Мариша все же уточнила:
– Значит, с Милой вы просто дружили?
– Ну да! Дружили! Только оказалось, что она вбила себе в голову, что мы оба влюблены в нее. И не проявляем в отношении нее никакой инициативы, потому что стесняемся друг друга.
…Недоразумение это разрешилось как раз в тот день, когда Мила явилась к своим приятелям, чтобы позвать их с собой в Прянишкино. Девушка была одета подорожному. В руках у нее был рюкзак и еще какоето снаряжение. И она сразу с порога заявила:
– Ребята, я знаю, что вы до сих пор не можете решить, кто из вас женится на мне. Но я должна вам сказать, что я – очень богатая невеста! У моего прадеда было целое поместье и каменоломни, приносившие огромный доход. И гдето там, в этих каменоломнях, спрятаны сокровища, мой прадед припрятал их от большевиков. Те требовали отдать все ценности в казну советского государства, но мой прадед решил иначе. Ценности он спрятал в тайнике. А сам сжег именье и бежал. Всю жизнь он прожил под чужим именем, дрожал, боялся, как бы его инкогнито не раскрыли, но все обошлось. И теперь эти драгоценности принадлежат мне одной! И еще – тому человеку, с которым я решу провести всю свою жизнь.
Жан и Пьер дружно вздрогнули, представив себе, что Мила проведет жизнь с кемто из них. А ведь именно на когото из них она и нацелилась!
Мила не скрывала, что оба ее приятеля нравятся ей в равной степени. И что она совсем не против соперничества между ними – тоже не скрывала. Наивная и в чемто недалекая, Мила не поняла главного. Обоим ее приятелям совершенно не были нужны женщины. Они были вполне удовлетворены обществом друг друга. И третья им тут совсем не требовалась…
– Когда мы объяснили Миле ее ошибку, она ужасно разозлилась!
– Да! Сказала, что мы нарочно все это придумали, чтобы ее обидеть!
– Обозвала нас врунами и еще разными другими гадкими словами.
– А потом заявила, что раз мы такие ничтожества, то ее рука вместе с сокровищами деда будет принадлежать другому человеку.
– И ушла!
– Нет, сначала хлопнула дверью, а потом ушла!
Мариша задумчиво смотрела на этих двоих. Почемуто она им верила.
– Мила заявила, что она будет принадлежать другому мужчине? – спросила сыщица.
– Да.
– А кому именно, она вам не сказала?
Увы, этого сладкая парочка не знала. Они дружно помотали головами, показывая, что не знают никаких подробностей из личной жизни Милы.
Ах как досадно! Мариша была готова локти кусать. Надо же такому случиться! Она почти вышла на след убийцы Милы, а он оказался пустышкой.
– И это еще не все! – добавил неожиданно Пьер. – Спустя несколько дней нам звонила приятельница Милы.
– Да. Ее подруга Аюша.
– Аюша?
– Вы ее не знаете?
– Знаю, – вздохнула Мариша, решив не уточнять, что и Аюша тоже погибла.
К чему расстраивать этих милых ребятишек? Они уже и так дрожат и трясутся, узнав о смерти Милы. К чему же добивать их еще одной страшной новостью?
Рыжий похлопал своими чудными ресницами и обиженно сказал:
– Так Аюша звонила нам и тоже кричала на нас.
– Она сказала, что Мила пропала. Что родители ее сходят с ума. И что это мы виноваты!
– А мы ведь не виноваты!
– Мы с ней не поехали!
– Мила хотела, чтобы мы поехали. Но мыто этого не захотели!
– Да и как бы мы смогли?
– У нас в городе дела.
– Кастинги!
– Прослушивания!
– Записи!
– Собеседования!
Мариша с интересом посмотрела на ребят. Чем же они занимаются? Актеры? Музыканты? Певцы? Оказалось, что все вместе. Жан и Пьер приехали в большой город в погоне за удачей. Но в ожидании прихода к ним великой славы они брались за любую работу, которая хоть немного пахла творчеством.
Мила явилась к ним в неудачный момент. После многих месяцев скитаний и неудач Жану с Пьером наконец повезло. Их внешность произвела впечатление на одного режиссера, подбиравшего артистов для своей новой ленты. И весь прошлый месяц ребята были заняты на съемках, проходивших в городе.
– Фильм скоро выйдет на экраны!
– Для нас это – первая ступенька в карьерной лестнице!
– Вот увидите, о нас скоро заговорят!
– Другие режиссеры тоже захотят нас снимать.
– Мы получим все мыслимые награды!
– Нас пригласят в Голливуд!
Ребята до того активно изливали свои восторги, что на некоторое время даже забыли о печальной судьбе своей приятельницы. Так что Марише только и оставалось, что пожелать им дальнейших творческих успехов. И попрощаться.
Впрочем, уже у лифта ее догнал Жан.
– Простите, – стеснительно краснея, обратился он к Марише. – Можно вас спросить?
– Спрашивай.
– Когда состоятся похороны Милы? Мы с Пьером хотели бы тоже прийти и попрощаться с ней.
– Не знаю, – рассеянно отозвалась Мариша. – Позвоните. Спросите у ее родителей. Думаю, что скоро. Завтра, возможно, или послезавтра.
Жан кивнул головой, но попрежнему не уходил.
– Чтото еще? – спросила у него Мариша.
– Скажите, а вы правда думаете, что Милу… что Милу убили? Что ее убил тот человек, с которым она поехала на поиски сокровищ своего деда?
Мариша твердо посмотрела ему в глаза и кивнула:
– Да! Я в этом совершенно уверена!
– Знаете… Тогда вам надо поговорить с Аюшей! – заволновался Жан. – Мила не оченьто любила свою сестру. Отца с матерью она тоже едва терпела. Единственными людьми, о которых она отзывалась достаточно тепло, были ее бабушка и вот эта самая Аюша. Бабушке Мила о своей поездке ничего не говорила. Просто выкрала у той план местности, где якобы лежит сокровище. И приехала к нам. Ну а от нас она могла поехать только к Аюше! Может быть, Аюша чтото знает о планах Милы?
Мариша в ответ только вздохнула. Если бы Аюша знала о планах своей подруги, то она не стала бы звонить Жану и Пьеру, упрекая их за то, что случилось с Милой. А значит, Мила выбрала себе попутчика на свой страх и риск. Она не посоветовалась ни с бабушкой, ни с лучшей подругой, ни с сестрой.
Но, черт подери, кто же поехал вместе с Милой? И кто столкнул бедную доверчивую девушку с обрыва, прямо на острые камни? Каким же чудовищем надо быть, чтобы совершить подобное злодеяние!
И одновременно с этими мыслями в голове у Мариши промелькнули и другие. Мила была не столько доверчива, сколько самолюбива и самовлюблена. Она даже не усомнилась в том, что ее приятели, Жан и Пьер, влюблены в нее – оба и по уши. Похоже, Мила предпочитала просто не замечать тех вещей, что ей не нравились. И толковала все события и факты так, чтобы они поворачивались на пользу исключительно для нее самой.
Но тут же Мариша напомнила себе, что о покойниках нельзя отзываться плохо. Хотя кто сказал, что справедливо – это плохо?
