Глава 8
Старинную Библию и крест Мариша, хорошенько поразмыслив, все же отдала капитану. Тот неприятно удивился сюрпризу. И пожелал выяснить подробности. Шумиха от этой находки в деревне поднялась страшная. Честно говоря, даже смерть художника не наделала такого переполоху, как эти поднятые из могилы драгоценности.
— Покойник разрывал чужие могилы? И грабил их!
Взревев, капитан тут же устремился на старинный погост. А за ним следом — добрая половина обитателей монастыря и просто деревенских жителей. Всем было любопытно взглянуть на могилу неизвестного богача, захороненного на заброшенном кладбище.
Евгения подруги углядели в общей толпе сразу же. Он сам приблизился к ним. Выражение его лица было испуганное и виноватое одновременно.
— Немедленно сделай лицо попроще! — приказала ему Мариша. — Иначе тебя просто можно брать и начинать допрашивать!
— Так вы меня не выдадите?! — обрадовался Евгений.
Честно говоря, Мариша бы со спокойной совестью сдала горе-мародера. Поделом ему! Нечего по чужим могилам шастать! Но Катька… Катька положила глаз на этого недотепу. А предать подругу, отправив ее женишка за решетку, Мариша не могла. И если уж говорить совсем честно, то из двух приглянувшихся Катьке кавалеров Евгений был не самым худшим. Борода в качестве потенциального жениха для подруги смущал Маришу гораздо сильнее. Он был такой странный. А с Евгением, по крайней мере, все было ясно и понятно.
— Не выдадим, — заверила она перепуганного модельера. — Но при одном условии!
— Сделаю все, что угодно!
— Все не надо. Только пообещай, что не станешь больше копаться в чужих могилах.
— Никогда в жизни!
— Вот и чудесно, — проворчала Мариша. — Покажи еще раз перстеньки.
На самом деле заинтересовал ее только один из них. С печаткой в виде большеголовой совы, которая держала в клюве то ли ключ, то ли отмычку.
— Что тебе и Владимиру было известно о покойнике, прах которого вы потревожили?
Увы, мародеры действовали наугад. И никаких предварительных справок о тех господах, чей покой собирались потревожить, не наводили. Во всяком случае, Евгений точно не наводил.
— Скверно, — произнесла Мариша с укоризной. — Совсем скверно. Перстень, если не возражаешь, я пока что беру себе.
Евгений был готов на все.
— Берите оба!
И, буквально силком впихнув в Маришину руку перстни, он торопливо отошел в сторонку, явно радуясь тому, что, во-первых, дешево отделался, а во-вторых, что нашелся человек, который теперь будет расхлебывать за него всю ту кашу, которую он и его покойный приятель заварили.
Мариша посмотрела ему вслед и вздохнула:
— Кать, ты хоть уверена, что этот малахольный тебе точно нужен?
Но у Катьки, кажется, сомнений на этот счет не было.
— Конечно! Нынче женихи дороги! Разбрасываться ими не следует!
И, сама толком не понимая зачем, Мариша опустила в карман оба перстня. Катька это заметила, но промолчала. А вот Светка, которая тоже примчалась на кладбище, молчать не стала. Она уже и раньше, устраивая драку с Ирочкой, успела изрядно наклюкаться коньяка из серебряной фляжки, которую всюду таскала с собой. Теперь у Светки фляжки не было, но состояние ее от этого не улучшилось.
— Что он тебе там передал? — подозрительно глядя на Маришу, спросила она. — Не отпирайся. Я видела. Какое-то кольцо!
— Да! Кольцо! Замуж меня позвал!
— Прямо на кладбище? Среди могил? — изумилась глупая Светка, но от Мариши отстала.
Зато к Марише подошла Алина.
— У меня к тебе просьба, — произнесла она, косясь на покачивающуюся Светку, которая в этот момент пыталась охмурить какого-то бедного оперативника, который краснел, бледнел, потел и твердил, что он женат. Светку это не смущало. И она буквально повисла на парнишке, объясняя, что жена не стенка, ее можно и подвинуть. А сама она вдова и совершенно свободна, несмотря на наличие у нее любовника Костика. Оперативник весь извелся, пока того не спас капитан.
— В чем дело? — спросила у Алины Мариша.
— Понимаешь, Светка, она напилась.
— Вижу. Но я тут ни при чем.
— Я тебя и не виню! — испугалась Алина. — Просто я Светку знаю немножко получше, чем остальные девчонки. И несколько раз мы с ней даже ночевали под одной крышей.
— И что?
— Когда она трезвая, тоже храпит, но все же не очень, — продолжала говорить Алина. — А когда пьяная, то просто караул!
— Ну и…?
Мариша недоумевала, не понимая сути рассказанного. Ей что, прикажете, теперь Светку от храпа лечить?
— Можно я эту ночь переночую у вас в комнате?
Только-то и всего!
— Конечно! — кивнула Мариша. — Располагайся, как тебе будет удобно.
— У нас есть две совершенно свободные кровати.
— На одну из них лягу я, а на вторую, я уверена, попросится Зина. Она тоже уже ночевала со Светкой. И знает, каково это.
Алина оказалась права. Не прошло и десяти минут, как Зина помрачнела и поглядывала на продолжавшую хулиганить Светку со все большим и большим сомнением. А затем она сделала то, что и предсказывала Алина. Подошла к Марише и договорилась, что одну ночь переночует в их комнате. Ключ Мариша дала Алине, потому что та стонала, как она страшно устала за сегодняшний день и как ей хочется лечь и заснуть.
Получив ключ, Алина повеселела и убежала. А Мариша и Катька еще задержались. Осмотр, который затеял капитан на заброшенном кладбище, велся при свете фонарей. Но так как последних катастрофически не хватало, то вскоре в ход пошли факелы. Так что зрелище копошащихся в земле среди старых крестов и замшелых могильных плит людей, чьи неровные тени колебались в дрожащем свете факелов, было пугающим и завораживающим одновременно.
За время осмотра погоста было выявлено девять могил, которые подверглись осквернению со стороны мародеров.
— Но лишь одна могила находится в относительно неплохом состоянии, — заметил капитан. — Остальные совсем старые.
Настоятеля монастыря на погосте не было. Он отсутствовал по делам. А вместо него выступал брат Илия. Выглядел он растерянным. И никак не мог объяснить, откуда на старом заброшенном кладбище взялась относительно новая могила без имени ее хозяина и других опознавательных примет.
Услышав, что тело похороненного тут мужчины опознать не удастся, Мариша неожиданно ощутила в груди томление. Мертвеца похоронили тайно! Даже имени его на могиле не указали. И единственным опознавательным знаком мог служить перстень с печатью.
И снова Мариша задумалась, отдать перстень капитану или пока что не отдавать? Если отдать, то как объяснить, почему отдала не сразу? Про Евгения она упоминать не может. И значит, у капитана обязательно возникнут подозрения, что она просто хотела утаить находку. А вызывать подозрения в собственной честности, при том что над ней и Катькой все еще висело обвинение в убийстве, Марише не хотелось.
— Сама разберусь, потом расскажу, — прошептала Мариша самой себе и на этом успокоилась.
Она уже наметила себе на завтрашний день план неотложных дел. Как совершенно точно знала Мариша, в монастыре была обширная библиотека. В том числе там хранились старинные книги, которые сберегла семья верующих, живших неподалеку. У них же долгое время хранилось и несколько икон из монастыря. После его закрытия в тридцатых годах многие иконы и ценности отправились в музей религии и атеизма, где благополучно растворились под инвентарными номерами.
Но часть церковных ценностей удалось спрятать. И все эти годы семья хранила их, чтобы вернуть в обитель, едва в ней затеплится жизнь. Эту трогательную историю еще в первый день поведал подругам гид, проводивший экскурсию по монастырю. Мариша историю запомнила. И теперь считала, что в монастырской библиотеке она может найти ответ на загадку, что за человек был похоронен тайно на старом кладбище.
И самое главное, она собиралась выяснить, а не связана ли смерть Владимира с осквернением могилы покойника?
На погосте подруги пробыли почти до рассвета. Но потом усталость все-таки взяла свое.
— Нам после завтрака еще в монастыре предстоит трудиться, — напомнила Катька Марише. — Раз мы живем за их счет, то нельзя совсем совесть терять.
Мариша согласилась с подругой. В самом деле — безобразие. Сегодня они целый день провели со Светкой и ее подружками, болтаясь по деревне и округе. Дело, безусловно, для их расследования полезное. Но ведь они сами попросились поработать в монастыре. Выходит, обманули? Допустить этого Мариша никак не могла. К тому же под дальним прицелом она держала монастырскую библиотеку и компьютер с выходом в Интернет, который, как она знала, находился при ней. И потому ссориться с братом Илией, который тоже находился на старом погосте, они не собирались.
— Приходите часам к десяти, — сказал им монах, когда они подошли к нему. — Машину починили. Поедете в Ильичевку, как вчера и собирались. Там сестрам поможете.
Ну, до десяти часов была еще куча времени. И подруги решили, что немного отдохнуть им точно не помешает. Алина и Зина ушли гораздо раньше. Да и Светки что-то не было ни видно, ни слышно. Возня на погосте тоже подходила к концу. И подруги рассудили, что делать им тут больше нечего. Все самое интересное они уже увидели.
Подходя к гостинице, девушки едва волочили ноги от усталости. У Катьки еще хватало сил, чтобы кликать окончательно загулявшую и потерявшую всякую совесть Маруську. А вот Мариша уже не в силах была даже языком пошевелить. То есть ей так казалось, но ровно до того момента, как она увидела Алину, вылетевшую из дверей гостиницы.
— Ой! — вырвалось у Мариши.
Сердце у нее застучало часто-часто. И было от чего. Алина выглядела странно. Волосы у нее разметались и вроде бы даже местами встали дыбом. Глаза дико вытаращились. А рот открывался и закрывался, не издавая ни единого звука. В полной тишине девушка промчалась мимо подруг, круто развернулась и подбежала к ним.
— Что случилось?
Но говорить Алина не могла. Она только тыкала пальцем в сторону гостиницы и шептала:
— Там! Там!
— Что там?
— Зинка! — прохрипела Алина. — Зинка! Ах!
И, издав это восклицание, девушка внезапно побледнела, глаза у нее закатились, а сама она рухнула на пыльную землю. Случилось это так внезапно, что подруги даже не успели ее подхватить. Алина упала словно подкошенная. Подняв ее, подруги убедились, что девушка находится в глубоком обмороке. И приходить в себя не собирается.
Пара пощечин заставила ее открыть глаза, но говорить она по-прежнему не могла.
— Что случилось? — в который раз повторила вопрос Мариша.
На этот раз Алина все же сумела выдавить из себя несколько слов, прежде чем вновь лишиться сознания.
— Зинка! Там! У вас в комнате!
И Алина снова закатила глаза и потеряла интерес к окружающему. Что же, для подруг и имеющейся у них теперь информации было достаточно, чтобы начать действовать. Оставив бесчувственную Алину лежать там, где она упала (авось не замерзнет!), подруги поспешили в гостиницу.
В свою комнату они не смогли попасть сразу.
— Ключ не поворачивается! — стонала Катька.
При этом она с силой налегла на дверь. И та внезапно отворилась.
— Тут было не заперто! — осенило Катьку.
Мариша только фыркнула. И, оттеснив подругу в сторону, первой шагнула в комнату.
— Ох! Мама моя родная! — вырвалось у нее.
Лежащая на кровати Зина выглядела ужасно. Все лицо у нее было залито кровью. Кровь была также на постельном белье, полу и стенах. И при этом окровавленная Зина стонала. Едва слышно, но все же достаточно, чтобы подруги начали суетиться.
— Раз стонет, значит, жива!
— А раз жива, ей нужен врач!
И подруги помчались вниз. Собственного врача в деревне не было. Только фельдшер, который по большей части бывал пьян. А когда трезвел, то мог зашить несложный порез или прописать слабительное, но с более серьезными травмами дела старался не иметь и сплавлял всех сложных пациентов в районную больницу.
— Это почти за тридцать километров! Не успеем!
— Я вспомнила, в монастыре есть врач! — воскликнула Мариша.
— Откуда там врач?
— Я вспомнила, женщины говорили, что он кого-то вылечил!
— Тогда беги за ним!
— А ты?
— А я останусь с Зиной! Поторопись!
Мариша опрометью вылетела из номера. Наверное, и Алина перед тем, как рухнуть без сознания, тоже собиралась бежать за врачом. Выбегая из гостиницы, Мариша с удовлетворением убедилась, что Алина уже пришла в себя. И нашла силы, чтобы добраться до обочины и сесть там на плоский валун.
— Я в монастырь! — крикнула ей на бегу Мариша. — За врачом!
К счастью, в монастыре еще никто не спал. Случившееся на монастырском погосте взволновало всю обитель. Несмотря на то что кладбище было давно заброшено, монахи восприняли его разграбление очень близко к сердцу. И то, что это гнусное деяние сотворил один из тех, кому они дали кров и пищу, особенно волновало умы.
Так что ворвавшаяся в первую попавшуюся ей на пути монастырскую келью Мариша никого не разбудила.
— Кто тут у вас врач? Тут ведь есть врач?
Девушка обвела взглядом бородатые лица. На нее смотрело семь пар глаз. Но никто не спешил встать.
— Умоляю! Скорей! Там девушку в гостинице порезали! Она истекает кровью!
Один из монахов резво подскочил. И поспешил за дверь. Вернулся он через несколько секунд вместе с невысоким белобородым старичком.
— Где девушка? — обратился старичок к Марише. — Травмы тяжелые?
— Не знаю! Она вся в крови! Доктор, я даже не уверена, что она еще жива!
Старичок кивнул и куда-то исчез. Но не успела Мариша испугаться, как он вернулся обратно с небольшой сумкой.
— Я готов. Идемте!
Несмотря на преклонные годы, старичок оказался очень шустрым. Мариша с трудом поспевала за ним. А возле гостиницы и вовсе отстала.
— Второй этаж! — едва дыша, крикнула она ему. — Там вас встретят!
Старичок пулей взлетел наверх. А Мариша поплелась за ним, клянясь самой себе, что с сегодняшнего дня начинает вести здоровый образ жизни. Никаких сигарет, никакого спиртного. Только здоровая пища, свежий воздух и праведная жизнь. И тогда, глядишь, лет через сорок она будет так же бодра и крепка, как старый доктор.
Алину Мариша обнаружила на лестнице между первым и вторым этажами. Она сидела, закрыв лицо руками, и рыдала. И когда Мариша дотронулась до ее плеча, Алина дико вскрикнула и дернулась.
— Не бойся! Это я!
— Ой! — снова заревела Алина. — Это ужасно!
— Зина?! Она умерла?
— Нет, не знаю. Наверное.
— Что это значит? — рассердилась Мариша. — Почему ты не с подругой?
— Я не могу! До смерти крови боюсь. Как вижу кровь, сразу же в обморок падаю.
— Она же твоя подруга!
— Никакая она мне не подруга. Просто знакомая!
— Все равно, ей нужна твоя помощь!
Но Алина лишь ревела и трясла головой. В конце концов Марише надоело возиться с этой дурехой. И она поспешила к Зине. Возле той уже хлопотал старичок, давая короткие указания Катьке и суетящейся рядом девушке-администратору Верочке. Всех остальных он из комнаты выставил, чтобы не мешались.
— Полотенца! Тряпки! — командовал доктор. — Несите что угодно! Лишь бы были чистые и хорошо впитывали влагу. Еще кипяченую воду и спирт.
— Спирт?
— Что угодно. Можно водку или коньяк.
Ничего такого ни у Мариши, ни у Веры, ни у Катьки в запасе не было. К счастью, Мариша вспомнила про Светкину фляжку. Она бросилась в соседнюю комнату. Тут было совершенно тихо. И сначала Мариша заподозрила, что увидит на кроватях еще два трупа. Но оказалось, что ничуть не бывало. За тишиной последовал внезапный взрыв. Маришу буквально подбросило кверху, под самый потолок.
— Г-р-рхах! Р-р-ры-а-а!
— Ой, мамочки! — вырвалось у Мариши. — Кто тут?
— Хр-а-ах! Гр-гр-р-гр!
Мариша вытерла со лба холодный пот. Она все поняла. Светка и последняя ее приятельница просто дрыхли, мертвецки пьяные. И во сне жутко храпели. Им и дела не было до суеты, которая царила за стеной и во всей гостинице. И до того, что Зина, может быть, именно в этот момент прощается с жизнью.
Засветившаяся Светкина серебряная фляжка оказалась пуста. Но зато под кроватью у Светки Мариша нашла бутылку абсента. Там еще осталось достаточно, чтобы свалить с ног десяток таких Светок. Схватив трофей, Мариша кинулась назад. Конечно, абсент — это вам не коньяк, а гораздо крепче. Сгодится ли он? Но выбирать было не из чего.
Доктор тоже привередничать не стал. Он ловко влил абсент в рот Зинке, отчего та закашлялась и едва не задохнулась. Дождавшись, когда спирт подействует, доктор стал зашивать раны на теле девушки. Подруги лишь выполняли его указания, давая воду, тряпки или инструменты, которые он принес с собой. Больше они поделать не могли ничего. И со страхом глядели на совершенно бледную Зинку, которая после выпитого абсента лежала словно покойница, не шевелясь. И даже не стонала.
Наконец доктор закончил работу. Он протер кровь на теле у Зины и озабоченно покачал головой.
— Как она, доктор? — спросила Верочка.
— Жить будет?
— Организм молодой, — ответил старый доктор. — Все в божьей власти. Но ее нужно везти в больницу. Тут я ничего больше поделать не могу. Пусть дадут ей антибиотики. И переливание крови, если удастся, сделают. Она потеряла ее очень много.
— Я позвоню в больницу! — метнулась Вера вниз к телефону.
Но доктор ей этого не позволил.
— Сами отвезем, — строго сказал он. — Приготовь нам в дорогу воду для питья и раствори в ней немного соли.
Подругам ехать с ним вместе он не позволил.
— Не нужно перегружать машину. Только я, шофер и больная. Это уже достаточно. Быстрей доедем.
К тому времени, когда возле гостиницы появилась монастырская машина, подруги уже поговорили с почти пришедшей в себя Алиной и поняли, что вновь влипли в очередную историю.
— На Зинку напали, пока я зубы ходила чистить, — рассказала Алина подругам. — Понимаете, не могу лечь спать, когда зубы грязные. Если бы не это, то меня бы, наверное, сейчас в больницу везли.
С Зиной Алина столкнулась, когда сама шла вниз в баню, которая была открыта круглые сутки и в которой сегодня был женский день. Алина хотела поплескаться в теплой водичке. А Зина поднималась по лестнице и заявила, что тоже напросилась четвертой в комнату к Марише и Кате.
Нельзя сказать, что Алину это сильно порадовало. Она в своих жизненных принципах отталкивалась от одной простой истины: «Меньше народу, больше кислороду». И к тому же Зина ей совершенно не нравилась. Она общалась с ней только потому, что Зина дружила со Светкой. А саму Алину Зина бесила своей глупостью, ленью и нечистоплотностью.
— Вот пошла бы со мной умыться и зубы на ночь почистить, ничего бы с ней и не случилось, — заявила Алина. — А то взяла манеру с грязными зубами и ногами в постель ложиться. А нам потом всю ночь ее амбре нюхать!
Но какие бы претензии ни предъявляла Алина к своей знакомой, их было недостаточно, чтобы покуситься на ее жизнь.
— А все равно-о-о! — рыдала Алина. — Теперь ск… скажут, что я ее ненавидела-а-а!
— И что?
— И как только подвернулся удобный случай, захотела убить! О-о-о!
Как ни странно, но капитан сказал именно так, как и опасалась Алина. Честное слово, подруги были о его умственных способностях куда более высокого мнения. Но, видимо, следующие одно за другим преступления стали слишком тяжелым испытанием для головы бедного капитана. Она не выдерживала. И капитан сделал глупость. Он приказал арестовать Алину.
— Ничего, посидишь у нас, умнее будешь! — заявил он рыдающей девушке.
Мариша хотела заступиться за Алину, но вовремя одумалась. С разъяренного капитана станется и ее арестовать. И Катьку. Тем более что поглядывал капитан в сторону подруг с большим сомнением.
— И как это все время получается, что вы у меня под ногами крутитесь? — спросил он у подруг. — То художника отравили, теперь его жену порезали.
— Это не его жена, а всего лишь приятельница его жены.
— Все равно! Объясните мне, почему вы все время рядом с трупами оказываетесь?
Этого подруги не знали. Так же, как они не стали говорить капитану, что Зина еще жива. И называть ее трупом пока что не стоило. Тем не менее, задержав Алину, капитан распорядился объявить план перехвата в районе.
— Преступник должен быть весь в крови, — заявил он. — Будем искать следы.
И, задумчиво посмотрев на подруг и уже уходя, он напоследок еще больше испортил им настроение:
— И еще парень этот из службы безопасности пропал, будто бы его и не было. Как его? Вениамин, сдается…
— Уехал он, — сказала Мариша. — Машины его на стоянке нету. Мы выясняли.
— Куда уехал, если из города звонят и его спрашивают?
Пока капитан искал следы порезавшего Зину преступника возле гостиницы, подруги осмотрели свой номер. Разумеется, крови и тут было предостаточно. Но подруг интересовало, не оставил ли преступник после себя какой-нибудь еще улики. В поисках ее они исследовали каждый сантиметр пола. И наконец нашли!
— Пуговица! — воскликнула Мариша. — У меня такой нет!
Катька осмотрела найденную подругой пуговицу.
— У меня тоже, — заявила она. — И вообще это мужская пуговица.
В самом деле пуговица была большая, темно-синяя и круглая. Совсем даже на первый взгляд неинтересная пуговица. Без украшений, потертая и скучная. Она была достаточно большой, чтобы подруги ее не заметили. И потому можно было с большой долей вероятности предположить, что пуговица принадлежит убийце.
От одной этой мысли подруги похолодели. Мариша положила пуговицу в услужливо подставленный Катькой пакетик. И обе девушки наконец вздохнули с облегчением.
Но капитан к их находке отнесся с прохладцей. Его занимало другое.
— В округе видели незнакомого парня, — произнес он, хмуро поглядев на подруг.
— Кто видел?
— Разные люди. Девки по грибы в лес ходили за озеро, по дороге напугались. Потом рыбаки видели костер на мысу, причалили и тоже успели увидеть этого мужчину. В обоих случаях приметы достаточно похожи, так что, думаю, это был один и тот же человек.
— И как он выглядел?
— Худой, бледный, хромает, — принялся перечислять капитан.
— И одет этот тип в полосатый свитер? — перебила его Мариша.
Капитан с неподдельным изумлением уставился на нее.
— Точно, — подтвердил он. — Что? Тоже ваш знакомый?
— Вот еще! Просто его видели, как он крутился у мусорных баков нашей гостиницы.
— И что?
— А там в это время лежал наш пакет с пустой бутылкой от сухого вина, в котором вдруг оказалось полусладкое да еще с примесью поганок. Понимаете?
Капитан почесал в затылке и задумчиво кивнул.
— Думаете, этот парень в полосатом свитере, бродя по лесу, сварганил отвар поганок, каким-то образом напоил им художника, а после подлил остатки в пустую бутылку? Чтобы навести на ложный след?
— Вот именно.
— Хм, хм! — Капитан потеребил себя за ухо, словно бы размышляя.
Но было сразу видно, что версия с неизвестным хромым и полосатым злодеем пришлась ему по сердцу. Поймать негодяя, и все проблемы будут решены.
— Нужно поднимать войска по тревоге, — предложила Катька.
Услышав это, капитан крякнул.
— Экая вы шустрая, девушка! А ну как этот парень ни в чем не виноват? Может быть, турист-натуралист. Или этот… как его… любитель экстремального туризма! Их сейчас столько развелось, что и не сосчитать! На море им, видите ли, ехать скучно. Им подвиги подавай. То в тайгу заберутся, то на необитаемый остров, скорпионами питаются.
— Они скорпионами, а этот парень объедками гостиничными? — ехидно предположила Мариша. — И в чем тут экстрим?
— Не знаю, может быть, ему так нравится. Может быть, у него дом — полная чаша. Холодильник икрой и белорыбицей забит. А человеку скучно. Жирный кусок в горло не лезет. Вот и придумал себе развлечение.
Подруги молчали. Лично им такое развлечение, чтобы питаться на помойке и жить в осеннем, по ночам уже холодном лесу, казалось весьма сомнительным. Но, с другой стороны, ведь этот в полосатом свитере — он же мужчина. А мужчины, как известно, все с хорошим приветом.
Вот сегодня он нормальный, ты ходишь и тихо радуешься, что тебе достался счастливый билет — нормальный мужчина. А он берет и мчится куда-нибудь прыгать в бочке с Ниагары. Или отправляется в Мексику добывать золото инков. Или не так романтично, но тоже вполне жизненно идет и просаживает в рулетку вашу с ним общую дачу, машину и в придачу квартиру вашей мамы.
И уж вполне нормально взять палатку и тусоваться в ней все лето до самых холодов, питаясь подножным кормом, и самому кормить комаров и прочий гнус.
— Тогда нужно этого полосатого туриста подкараулить.
— И где?
Тут мнения подруг и капитана разошлись. Мариша считала, что ловить его нужно на приманку.
— Предлагаю выкинуть на помойку какой-нибудь соблазнительный тортик. Глядишь, учует и придет.
Катька считала, что тортик полосатого мужчину может и не привлечь. И потом, жалко выбрасывать хорошую вещь, которую можно и самим слопать. Она считала, что туриста нужно ловить на живца. На молодую привлекательную девушку, которая бы гуляла по лесу и своим видом завлекала бы оголодавшего без женского общества хромого мужчину, который к тому же вполне может оказаться и не женат.
Капитану не нравились обе идеи. И он считал, что на «туриста» нужно устроить облаву, пока что своими собственными силами. Без привлечения армии и тяжелой техники.
— По крайней мере, найдем его логово. А там, глядишь, и войска подтянем.
Разумеется, победило мнение капитана. А как иначе? Иначе и быть не могло. Подруги даже не пытались спорить. В конце концов, важен результат, а не способ решения задачи.
— А вы пока что в лес не суйтесь! — велел капитан подругам.
— Мы и не собирались. Мы сегодня вообще в Ильичевку уезжаем.
— А! Вот и молодцы, — равнодушно проронил капитан.
Пуговицу он у подруг принял. Но разочарованно покачал головой.
— Пуговица, как от пальто или плаща. А на этом типе только один свитер. Но все равно спасибо. Сейчас приобщу к делу. Глядишь, может быть, и понадобится.
Вернувшись в гостиницу, подруги обнаружили, что за их отсутствие двери их номера украсились хорошенькими бумажными полосками с синими печатями. А их вещи стоят у Верочки внизу.
— Я вас в другой номер поселю! — тут же заявила она. — Все равно ведь вы в старом не захотели бы оставаться? Бр-р-р! Жуть какая! Как подумаю, что на месте той девушки могли быть вы, прямо мороз по коже продирает.
Подруги получили ключи от новой комнаты. И пошли заселяться. Она находилась через дверь от их старой и ничем не отличалась от нее. Правда, тут окна выходили все же не на помойку, а на монастырь и лес за ним. Некоторое время Мариша изучала живописный вид из окна. А потом тяжело вздохнула и повернулась к Катьке.
— Нужно разбудить Свету и сообщить ей о том, что случилось.
Подруги вышли из комнаты. И тут же услышали справа от себя:
— Мр-р-р! Мяу-у!
Катька просияла.
— Маруська! Вернулась!
И она кинулась к кошке, которая сидела возле оклеенных бумажками дверей и требовательно мяукала, зовя хозяйку. Если Маруся и удивилась тому, что подруги переехали в другой номер, то виду не подала. Сама она выглядела довольной. И ясно дала понять, что явилась ненадолго. Только проведать и узнать, как у подруг идут дела. Не пропали ли они еще тут без нее.
— Марусенька, у нас тут такое творится. Людей убивают! — пожаловалась Катя. — То художника, то его приятельницу. Очень тебя прошу, сиди дома, никуда не ходи. Вдруг этот маньяк и до кошек доберется?!
Маруся удивилась. Но пообещала, что так и сделает. Будет сидеть паинькой в комнате. И даже гулять не пойдет. Лично Мариша не очень-то поверила в это. Но Катька была в отношении своей кошки верхом наивности. И решила, что все проблемы улажены. Маруська в безопасности. Они могут ехать в Ильичевку.
Выходя за дверь, Мариша оглянулась и поймала хитрый взгляд кошки, который она устремила на приоткрытое окно. Оглянувшись во второй раз, она увидела, что Маруська уже наполовину сократила расстояние до него. Но когда обернулась Катя, Маруська непостижимым образом вновь оказалась возле двери, чтобы в последний раз потереться о ногу своей обожаемой хозяйки.
Вот и не верь после этого в существование у кошек паранормальных способностей.
