Глава 18
Следующий день выдался хмурым, даже ненастным и дождливым. Тем не менее с самого рассвета Катька бродила вокруг, по мокрой холодной траве и звала свою загулявшую кошку.
— Оставь ты ее! — посоветовала ей Алина, проснувшаяся раньше подруг и выглянувшая из окна своего номера. — У нее любовь!
— Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда, — едва не плача, ответила Катька. — Чем она будет питаться, если я уеду?
В это время рядом с Алиной появилась физиономия Костика.
— Ну ты даешь! — хохотнул он. — Тебя кошка только в самом крайнем случае сожрет. Чего поменьше себе найдет. Мышку там или крыску. Иди спать, не тревожь людей!
Катька отошла от гостиницы. Но идею найти свою кошку не оставила. Она обошла всю деревню. И ноги сами привели ее к дому капитана. Зоя Ивановна, его супруга, уже не спала.
— Как тут заснешь, когда в подполе убийца ворочается?! — пожаловалась она Катьке. — Одно хорошо, сегодня его ребята в город увезут! А то я прямо вся изнервничалась.
— Я тоже!
— А ты чего?
И Катька, неожиданно для самой себя, расплакалась. Маруська теперь представлялась ей единственным родным и любимым существом. И найти кошку стало для Катьки проблемой номер один.
— Погоди! — остановила Зоя Ивановна девушку. — Где ты видела свою Маруську в последний раз?
— В лесу-у-у! — завыла Катька. — Вы еще сказали, что она там не одна. А с к… котом!
— Не реви! Не реви, говорю тебе! Сейчас! Пошли со мной!
К удивлению Катьки, Зоя Ивановна отвела ее наискось через дорогу в самый обычный деревенский дом. От остальных он отличался только наличием круглой спутниковой антенны и выкрашенной в зеленый цвет печной трубы.
— Михайловна! Слышь, Михайловна! — крикнула Зоя Ивановна. — Спишь, что ли, еще?
На ее зов из дома выглянула заспанная толстая тетка в розовых бигудях и фланелевой ночной сорочке в мелкий цветочек.
— Заснешь тут, когда всякие под окнами орут! — зевая, произнесла она. — Чего надо?
— Милку свою одолжи!
— Чего?
— Кошку, говорю, одолжи!
— Да на кой она тебе сдалась в такое время?
— Значит, нужно, раз прошу. Дай, что, тебе жалко?
Михайловна ругнулась и скрылась из окна. Но через минуту ее дородная фигура появилась на пороге.
— Держи!
С этими словами она сунула Зое Ивановне хорошенькую беленькую кошечку. И снова захлопнула дверь. Зоя Ивановна покрепче прижала к себе кошку и скомандовала Кате:
— Пошли!
Ничего не понимающая Катька покорно последовала за женщиной. А та привела ее на опушку леса, где Катька видела Маруську. И, спустив с рук белую кошечку, сказала:
— Теперь гляди в оба!
Катька не решилась переспросить, куда именно глядеть. И просто стала таращиться по сторонам. Некоторое время ничего не происходило. Но затем белая кошечка подала голос. И тут же кусты зашевелились. И из них появился огромный полосатый кот. Он был до того хорош, что у Катьки даже дух перехватило. В том, что перед ней именно кот, а не кошка, она ни на миг не усомнилась. От животного веяло такой мужественностью, что сомневаться в его поле было бы глупо.
— А вон и твоя Маруська! — прошептала Зоя Ивановна. — Позови ее к себе.
Катька позвала. Но Маруська только ухом дернула. Мол, не до тебя сейчас, хозяйка. Она не сводила глаз с полосатого кота. А тот не сводил глаз с беленькой кошечки. И подбирался к ней все ближе.
— Ишь ты, как его забирает! А твоя-то Маруська ревнует.
Катька покосилась на полосатого кота и нашла, что ее Маруська была совершенно права. Кот глаз не сводил с беленькой кошечки. Он надул грудь, встопорщил и без того густую шерсть, распушил усы и совершенно, совершенно забыл про бедную Маруську.
— Ну, теперь ты свою красотку хватай. А я Милку постараюсь удержать. А то Михайловна с меня с живой шкуру сдерет за свою любимицу!
Катька изловчилась. И пока Маруська изнывала от ревности, подкралась к ней и схватила кошку в охапку. В тот же миг Зоя Ивановна буквально выдернула Милку из-под полосатого кота. И обе женщины, не обращая внимания на протестующие вопли всех трех кошек, умчались прочь.
— Спасибо вам! — снова чуть не расплакалась Катька, когда они оказались возле дома Зои Ивановны. — Вы меня просто спасли! А как вы догадались, что нужно взять эту беленькую?
— Так этот полосатый разбойник в нашей деревне известная личность. У половины деревни от него котята во дворах скачут.
— И что?
— А Милка… про нее особый разговор. Любовь у полосатого к ней. Всей деревне о его чувствах известно, когда он под окнами у Михайловны о своих чувствах по ночам орет. Только Михайловна свою кошку в строгости держит. Никуда одну не отпускает. Вот полосатый и вынужден с другими кошками романы крутить. Да все без любви. Любовь у него только к Милке. А взаимности, как видишь, нету.
Маруська из рук хозяйки больше не рвалась, словно поняла слова Зои Ивановны. Выглядела она грустной и какой-то задумчивой. Катьке даже передумала ее ругать. Видать, не только у людей бывает несчастная любовь, ревность и страдания. У кошек все то же самое. И ее Маруська ничем не лучше ее самой. В кои-то веки выбрала себе принца, а у него другая на уме. Не везет ей, как и ее хозяйке, в любви, ну что тут поделаешь!
В гостиницу Катька возвращаться не стала. Зоя Ивановна уговорила ее попить чаю с домашними пирожками. И дождаться, когда Сергей и Роберт проснутся.
— Все равно они вас в город отвезут, — сказала она.
— Они так сказали?
— А тут и говорить нечего. И так ясно! Вы же ценные свидетельницы. Они за вас руками и ногами держаться должны!
Катька не протестовала. Пусть подержатся, пусть в город отвезут. Ей уже все равно. К тому же она знала, что Мариши в гостинице нету. Ее подруга тоже совсем отбилась от рук. Как со вчерашнего вечера ушла к капитану, так ее и нету.
— У нас, у нас она спит, — успокоила Катьку мадам капитанша. — Я ей в горнице постелила. А ребята на сеновале устроились. Ну, а мы с мужем в комнате. Всем хорошо, можешь не сомневаться.
— Одному Бороде в подполе холодно, — с аппетитом жуя вкусный пирожок с густой яблочной начинкой, прошепелявила Катька.
— Ну, да ничего с ним не будет! — заявил вышедший в этот момент к женщинам Сергей. — В монастыре вашем, я слышал, прежде вовсе суровые порядки были. Провинившихся монахов в леднике на цепях подвешивали. Там и в июльскую жару минусовая температура. Кто насмерть не простужался, тех иной раз выпускали. А у вас, Зоя Ивановна, в погребе, можно сказать, благодать. Теплынь.
И Сергей уселся пить чай вместе с Катькой. Та опять же не протестовала. И хотя отныне мужчинами она не интересовалась и замуж идти точно раздумала, но с Сергеем ей было уютно и просто хорошо. Так что хотелось сидеть и пить этот вкусный чай с яблочными пирожками и ягодными ватрушками до бесконечности.
Так они и сидели.
— А вы нашли машину Вениамина? — вдруг совершенно некстати вспомнила Катька и посмотрела на Сергея.
Тот, похоже, в этот момент думал совсем о другом. Потому что довольно долго и растерянно таращился на девушку, пытаясь понять, о чем она у него спрашивает.
— Машина Вениамина, — повторила специально для него Катька. — Ее же не было на стоянке возле гостиницы. Мы с Маришей смотрели и потому решили, что Вениамин уехал.
— Ах, это! Ищем.
— Куда же она делась?
— Лично я подозреваю, что это дело рук Бороды.
— Он угнал машину Вениамина? — удивилась Катя.
— А что такого? Права у него есть, во всяком случае, водить умеет. Мог и угнать, чтобы следы запутать.
И задумавшись, Сергей прибавил:
— Очень было бы хорошо свидетеля найти, который бы видел, как Борода за рулем сидит. Так что не волнуйся, Катюшенька, ищем!
Как ни странно, но это глупое «Катюшенька» отозвалось в сердце у Катьки приятным греющим чувством. И она даже подумала, что хотя замуж она теперь решительно не хочет и вообще совершенно исцелилась (спасибо Бороде!) от этой своей страсти, но с Сергеем ей все же удивительно хорошо.
Но долго покайфовать за чаем с пирожками им не дали. Встали остальные обитатели дома. Потом все быстро собрались, извлекли Бороду из подпола и поехали в город. Бороду конвоировали в город специальным транспортом. А Роберт, как и предсказала Зоя Ивановна, повез подруг в город на своей машине. Таким образом, обратно подруги возвращались с триумфом и комфортом.
Как же! Им было от чего торжествовать. Они остались живы. И даже помогли поймать опасного преступника. Маруська вела себя снова примерно. Покинув деревню, она совершенно излечилась от страсти к полосатому коту. Или просто поняла, что все кончено. Во всяком случае, она спала и хлопот никому не доставляла.
Вроде бы все было хорошо. Одно только смущало Катьку. Она никак не могла понять, куда подевался Сергей. На все ее настойчивые расспросы Роберт только коротко отвечал:
— Он занят! Он при исполнении! Увидитесь позже!
Мариша при этом ерзала на сиденье, словно чего-то знала, но ничего не говорила.
— Ты чего молчишь? — приставала к ней Катька.
Но Мариша лишь трясла головой и выразительно косилась в сторону Роберта. И наконец, когда тот на заправке вышел, она торопливо прошептала:
— Я рассказала ребятам о том телефонном разговоре Костика. И они заинтересовались.
— Чем?
— Тем человеком, к которому Костик собирался везти сегодня Светку.
— Заинтересовались? А что же они предприняли?
— Сергей поехал…
Но тут Мариша увидела, что к машине направляется Роберт, и снова замолчала. Катька к ней больше не приставала. Она и так если не все, то многое поняла без лишних объяснений. Сергей надеется выполнить задание, с которым не удалось справиться покойнику Вениамину, — поймать таинственного заказчика ворованных из музеев живописных полотен. А выйти на него ребята надеются через Костика и Светку — эта парочка выглядела на редкость подозрительной. И в любовь Костика к Светке ни Катя, ни Мариша не верили ни на грош.
А вот какое Костику дело до того, похоронит Светка своего мужа или даже не почешется на этот счет, — это интересно.
С такими мыслями подруги доехали до города. Роберт проводил их до дверей Маришиной квартиры. И, лишь убедившись, что все у них в порядке, попрощался и уехал.
— Еще увидимся, — сказал он на прощание.
Катя осталась у Мариши. Ей хотелось более подробно выяснить у подруги, куда поехал Сергей. И еще нужно было рассортировать вещи, так как в деревне впопыхах подруги покидали все вещи, не разбирая, где чьи. Но стоило им этим заняться, как тут же зазвонил домашний телефон.
— Это мама, — посмотрев на определитель номера, сказала Мариша и сняла трубку.
Некоторое время она слушала молча. Катька лишь слышала, как из трубки доносится взволнованный голос Маришиной мамы. Но потом Мариша побагровела и завопила:
— И все совсем не так! Что она врет?! Не оставляла я дядю умирать на улице! И тетке в помощи не отказывала! И вовсе я не бесчувственная и не бессердечная. Что там с дядей? Ах, он уже на работу пошел! Безобразие! Ничего серьезного с ним и не было!
Трубка продолжала что-то говорить. И Мариша нахмурилась еще больше.
— Ни в какую больницу я сейчас не поеду! И прощаться я с ней не буду! Не верю я, что она при смерти! НЕ ВЕ-РЮ!!! Такие, как тетка Сима, не умирают, пока вокруг есть люди, которых они могут мучить!
И, бросив трубку, она воскликнула, обращаясь к Катьке:
— Ты только представь себе, что устроила моя тетка!
— Что же?
— Устроилась в больницу. Дескать, у нее нервное расстройство. Уверена, что она сделала это специально!
— Чтобы отомстить тебе за то, что ты задержалась в монастыре?
Мариша молча кивнула. И внезапно ее лицо просветлело.
— Что же, — пробормотала она и весело хихикнула. — А ведь у этой истории есть и положительная сторона.
— И какая же?
— Раз тетка Сима в больнице, то мои монастырские покупки не пропадут. Больной тетечке пригодится и платочек, и тапочка. Скажу маме, чтобы сегодня же отвезла их тетке.
— Пусть лежит!
— Пусть лечится!
И, переглянувшись, подруги весело засмеялись.
Новостей от Роберта и Сергея не было целых три дня. Подруги уже начали думать, что про них просто забыли, но ребята все же им позвонили. Вернее, позвонил Роберт. И велел обеим подругам явиться к ним завтра ровно к девяти часам утра. И хотя для этого обеим подругам нужно было встать едва ли не в семь утра, чтобы успеть привести себя в порядок, но ни Катя, ни Мариша жаловаться не стали.
И ровно в девять ноль-ноль они уже стояли у проходной в ожидании Роберта. Он пришел и провел подруг наверх в свой кабинет. Там уже сидел Сергей, который при виде Катьки внезапно просиял и начал хлопотать возле нее, то придвигая самый мягкий стул, то выясняя, не жарко ли ей, не дует ли из приоткрытого окна и не хочет ли она кофе или чаю.
В общем, признаки влюбленности, как с удовлетворением констатировала Мариша, никуда не делись. А даже усилились. И это давало Марише определенную надежду на то, что Катька долго одна не останется. Вот только сама Катька вела себя как-то странно. Обычно готовая улыбаться каждому подонку и заигрывать с придурками и убийцами, сейчас Катька сидела чуть ли не с каменным лицом. И лишь вежливо улыбалась Сергею, принимая все знаки его внимания как нечто само собой разумеющееся.
— Вы нас зачем позвали? — произнесла она наконец. — Нужно снова дать показания?
— Все это потом! — отмахнулся Сергей. — Радость у нас! Поделиться хотим. И поблагодарить!
— Спасибо вам! — поддержал его Роберт. — Благодаря вашей помощи преступников мы поймали!
Подруги изумленно переглянулись. И Мариша спросила:
— Преступников? Разве их было несколько?
— А мы думали, Борода один орудовал!
— Ах, этот психопат! — небрежно воскликнул Сергей, словно поимка опасного убийцы была каким-то ерундовым, не стоящим внимания делом.
Подругам даже стало обидно. Они так гордились собой! И тем, что именно с их помощью вычислили опасного убийцу. А теперь выясняется, что убийцы тут вовсе не котируются. А кто же тогда? Впрочем, они догадывались кто.
— Мы говорим об украденных из музеев полотнах! — произнес Роберт, подтвердив догадку подруг. — Мы их нашли!
— Почти все!
— А те, какие еще не нашли, все равно найдем.
— Ниточки у нас теперь есть.
— И мы знаем, за какие и как потянуть, чтобы картины эти вернулись наконец на свои места в музеях.
Подруги молчали.
— Что же, поздравляем! — нерешительно произнесла Мариша.
— Так это мы вас поздравляем! Только благодаря вашей наводке на этого Костика и удалось задержать всю их банду!
— Так Костик все-таки был связан с похитителями картин? Как я и предполагала?
В ответ Сергей и Роберт дружно кивнули. И хором заговорили:
— Он специально все это время отирался возле Светланы.
— Бандиты были уверены, что рано или поздно, но Сухоручко захочет связаться с женой или как-то иначе даст о себе знать.
— И они оказались правы. Едва Сухоручко умер, как Светлане позвонили из милиции.
— И бандиты решили, что она должна поехать, забрать тело и найти то последнее украденное полотно, которое, как они были уверены, Сухоручко держал при себе.
Подруги изумились еще больше.
— Вся эта суета возле Светки из-за какой-то одной-единственной картинки?
— Не какой-то, а стоящей многие десятки тысяч долларов! Бандиты не собирались упускать ее.
— К тому же, самое главное — заказчик на них давил.
— Ему втемяшилось, что он желает иметь в своей коллекции именно эту картину. И никакой замены принимать не соглашался.
Действительно, у Костика и его сообщников-бандитов, промышлявших до недавнего времени кражей картин из музеев, ситуация складывалась плачевная. Вся их организация рухнула после проведенных арестов. Кого не успели арестовать, те подались в бега. В том числе и Сухоручко.
Но с художником дело осложнялось еще и тем, что бандиты подозревали: последнее украденное из музея полотно находится у него. То самое, в краже которого пытались обвинить профессора Матюшина.
Сухоручко должен был лично передать эту картину заказчику. Такова была договоренность. И заказчик желал получить это полотно. Арест банды не произвел на него особого впечатления. Это сами бандиты сидели по норам, как крысы, опасаясь лишний раз высунуть нос на улицу. А заказчику, который прикрывался своим высоким положением, было все равно. Он просто хотел получить обещанную ему картину. И, разыскав остатки банды похитителей музейных шедевров, он все же сумел надавить на них.
— Последнее полотно! — угрожающе шипел он. — Я хочу его иметь. А потом можете проваливать на все четыре стороны.
И потому бандиты были вынуждены сначала наехать на профессора Матюшина. Когда это не принесло результатов, они переключились на поиски Сухоручко. Но к этому времени тот уже исчез. Сбежал. В городе оставалась только Светка — его жена. И бандиты решили, что она рано или поздно, но обязательно приведет их к Сухоручко.
— Вот Костику и поручили присматривать за соломенной вдовушкой.
Мужчине без труда удалось приручить Свету. И когда той сообщили о смерти Сухоручко, Костик узнал об этом первым.
— Что мне делать?! — рыдала Светочка. — Они говорят, чтобы я ехала за телом! Как ты думаешь, может быть, не ездить? Сделаю вид, что ничего не знаю.
Но Костик быстро навел порядок в голове у Светочки.
— Ты жена, то есть теперь уже вдова! — весомо произнес он. — Поехать за телом мужа — это твой долг.
— У меня нету денег!
— Деньги я тебе дам! Но только с одним условием.
— С каким?
— Ты должна будешь поискать для меня одну вещь. Она была у твоего мужа. И принадлежит одному человеку, который очень хочет ее вернуть себе.
И Светочка поехала. Наполовину подкупленная, наполовину напуганная. Она и сама толком не понимала, боится она Костика или обожает.
— Так вот что за вещь Светка требовала у Ирочки! — воскликнула Мариша. — Она говорила про картину.
— Да! — хихикнула Катя. — А Ирочка всучила ей Библию и крест старика Сычева.
— Прямо из могилки!
Светочка очень удивилась, когда вместо картины получила свежевыкопанные сокровища. Но Костику отзвонилась. И звонила каждый день с докладом. Некоторое время Костик покладисто ждал. Засветиться перед местными ментами в связи с убийством художника ему не хотелось. Но потом, видя, что никаких сдвигов нет, он все же приехал сам. Разбираться.
— Быстро понял, что картины нет. И повез свою любовницу к заказчику.
— Зачем же?
Сергей с Робертом с некоторым смущением переглянулись. А потом Роберт сказал:
— Если бы не вы, девочки, то судьба бедной Светочки была бы крайне незавидной.
— А ее последние часы — долгими и мучительными.
— И тело ее, скорей всего, нашли бы на свалке или в какой-нибудь канаве.
Подруги поежились.
— Светку хотели убить?
— Убить, а перед этим пытать.
— Но зачем?! — воскликнула Мариша. — При чем тут Светка?
— Заказчик потерял всякое терпение. Ему нужна была его картина. Любой ценой!
— А Светка бы ему не рассказала! — воскликнула Мариша.
— Потому что сама ничего не знала про нее!
— Вот тут вы ошибаетесь, — весело сказал Роберт. — Светочка отлично знала, где находится картина.
— Знала?
— Да, она ее видела каждый день.
— Как это?
— Картина висела у нее дома.
— На кухне!
— Прямо над обеденным столом!
Подруги переглянулись.
— Ну да, — задумчиво произнесла Катя. — Светка что-то такое нам говорила.
— Что говорила?
— Что один раз ее муж притащил домой ей в подарок какую-то симпатичную картинку.
— С кошечками!
— Повесил на стену и запретил ее снимать.
Роберт кивнул:
— Это и была похищенная из музея картина.
— И Костик не узнал ее? — удивилась Мариша.
— Не может быть, он же много раз бывал у Светки дома!
— Не узнал, — покачал головой Роберт. — Не узнал потому, что поверх украденной из музея картины были нарисованы те самые миленькие котята, ради которых Светка, обожающая кошечек, и не вышвырнула подарок мужа из дома.
— Как же так? Кто их нарисовал?
— Сам Сухоручко и нарисовал. Чтобы спрятать ворованную вещь — лучше не придумаешь.
— А размер полотна? Рама?
— Естественно, раму Сухоручко поменял. И хотя размер полотна остался прежним, но композиция на картине теперь расположена не вертикально, а горизонтально.
И далекий от мира искусства Костик, который вообще большим умом и эрудицией не блистал, а умел разве что наводить страх и ужас на молоденьких дурочек, в картинке с котятами никакого подвоха не заподозрил. Она ему даже понравилась. И он оставил ее спокойно висеть на стене дома своей любовницы.
— Почему же Сухоручко сразу не перепродал картину заказчику?
— Должно быть, не успел, — пожал плечами Роберт.
— Или не вполне тому доверял, — добавил Сергей.
Одним словом, картина оставалась у Светки дома. А сама Светка вполне могла распрощаться с жизнью, не подозревая, что могла бы свою жизнь спокойно выкупить, обменяв на «котят».
— В общем, эта девушка обязана вам своей жизнью, — торжественно закончил Роберт. — Мы задержали их всех с поличным.
— Когда они уже приступали к процедуре допроса.
— Так вы взяли заказчика?! — обрадовалась Катя.
— И его самого, и Костика, и еще кое-кого из их банды.
— И кто он?
— Кто заказчик?
— Как его имя?!
Но ни Роберт, ни Сергей не ответили. Оба они молчали, лишь загадочно улыбались.
— Вы что, телевизор совсем не смотрите? — спросил наконец у подруг Сергей. — Зря! Иной раз очень полезно бывает.
— И как услышите, что одна из важных шишек добровольно подала в отставку, то…
Роберт не договорил. Но подруги и сами все поняли. Значит, заказчика, в частную коллекцию которого и шли украденные в музеях картины, ФСБ вычислила и по-своему наказала. Что же, иной раз тюрьма для человека не так страшна, как разоблачение и утрата всего того, что ему было дорого и ради чего он жил. Пусть это даже и украденные из разных музеев картины.
Подруги были искренне рады за ребят. Наверное, им теперь светят награды и продвижение по службе. Но все же история с украденными из музея картинами, которой так гордились Роберт с Сергеем, волновала их куда меньше, чем судьба Бороды.
— Вам удалось собрать достаточно доказательств, чтобы засадить его за решетку? — с тревогой спросила Мариша у фээсбэшников.
— Более чем, — ответил Сергей.
— И машину Вениамина мы нашли!
— Она в лесу стояла, в пяти километрах от монастыря!
— А еще мы нашли человека, который видел, как эта машина ехала лесной дорогой, а за рулем сидел Борода.
Это косвенное доказательство сыграло решающую роль в судьбе Бороды. Теперь в отделе никто не сомневался, что именно Борода убил их коллегу. И судьба убийцы была решена. Эксперты поработали с ним не за страх, а за совесть. И нашли на теле и одежде убийцы следы крови его жертв. Кроме того, они обнаружили на телах жертв Бороды отпечатки его пальцев, волосы и микрочастицы кожи. Все это вместе являлось доказательствами его вины. И три убийства потянули на солидный тюремный срок для Бороды.
— А сокровищ старика Сычева, выходит, вы не нашли? — разочарованно спросила Катя.
Роберт развел руками. Мол, не нашли, чего уж тут греха таить? Что касается Сергея, то он смотрел на Катьку с таким выражением лица, словно лично он свое сокровище уже давно нашел. И теперь буквально не может оправиться от радости. Мариша это ясно видела. И никак в толк не могла взять, какого лешего тянет Катька? То готова была замуж хоть за кого, а тут делает вид, что ее знаки внимания Сергея оставляют равнодушной.
Но вмешиваться в чужие любовные дела Мариша зареклась. Хватит с нее! Вмешается, посоветует, а потом еще и виноватой окажется. Нет! Пусть сами разбираются. Она посмотрела на Роберта и спросила:
— Но вы хорошо его искали?
— Кого? Сокровище? Будьте уверены, каждый сантиметр земли возле монастыря с металлоискателем прощупали!
— И что?
— И ничего!
Мариша не могла поверить. Как это может быть? Всемогущая организация и вдруг сдалась?
— Что поделать, — вторично развел руками Роберт. — Мы не так уж всемогущи, как кажется со стороны.
— Мы всего лишь люди. И тоже совершаем ошибки.
— Выходит, Борода может торжествовать? — разочарованно спросила Катя. — Сокровища Сычевых никому не достанутся?
— Не знаю насчет торжества, — покачал головой Роберт. — Если мы не нашли клад Сычева, то и он сам никогда уже не сможет им воспользоваться.
Мариша была возмущена. Нельзя же оставлять сокровище гнить в земле! Это просто невозможно. Должно быть, Роберт и Сергей просто не хотят рассказывать подругам всей правды. Знает она этих верных службистов.
— Одни тайны у них на уме, — бурчала Мариша, покидая кабинет Роберта и Сергея. — Наверняка сокровище старика Сычева они ищут и будут искать, пока не найдут.
Но лично сама Мариша собиралась тоже поучаствовать в этих поисках. Как известно, новичкам везет. И в любом случае она будет не она, если позволит сокровищу прятаться от людей.
И уже через несколько дней Мариша вернулась обратно в монастырь. И потащила Катьку с собой. За Катькой следом приехал Сергей. А потом Мариша привезла туда же и своего вернувшегося из командировки мужа. Так что хотя сокровищ компания и не нашла, но время все равно провели приятно и с пользой.
С пользой потому, что Катька наконец прозрела, начала приходить в себя и осознавать, что Сергей очень даже хороший человек, ей с ним надежно, тепло и уютно. И Мариша была довольна. Ну и что с того, что они не нашли клад старика Сычева? Зато поиски его сокровища, кажется, помогли Катьке найти наконец свое собственное сокровище.
Что касается остальных участников этой истории, то их судьбы сложились по-разному. Светку эта история кое-чему научила. И она больше не ищет себе богатого покровителя, а записалась на курсы маникюрш и усиленно осваивает эту специальность.
Ее подружки посмотрели на нее, посмотрели и тоже взялись за ум. Во всяком случае, они твердо усвоили, что связываться со всякими сомнительными личностями вроде Сухоручко или Костика себе дороже выходит. Так что лучше иметь надежный кусок простого хлеба, чем надеяться на чьи-то пирожные.
Вдова бедного профессора Матюшина вскоре снова вышла замуж за своего заместителя, который отлично заменил ей покойного супруга.
Борода за свои злодеяния получил пожизненное заключение. То есть получил бы, если бы осматривающие его психиатры не пришли к единому мнению. Пациент болен. И нуждается во врачебной помощи. Так что Борода вместо тюрьмы отправился в сумасшедший дом, где ему было самое место.
А кошка Маруська, как и предсказывала Зоя Ивановна, родила Катьке полосатых очень крупных и красивых котят. Сама Маруська к произошедшей в ней перемене отнеслась равнодушно. Кормить детей отказывалась. И потому заботу о маленьких полосатых разбойниках пришлось взять на себя Катьке и Сергею.
Назад: Глава 17
На главную: Предисловие
