Глава пятнадцатая
Следователь вошел в гостиную, следом за ним испуганно семенила Луиза. Первой реакцией на трех подруг у Ручкина было нечто вроде суеверного страха. Он с трудом сдержал порыв, чтобы не скрестить пальца у себя за спиной. Эти девицы преследовали его словно в страшном кошмаре. Куда бы он ни сунулся, они уже либо там побывали, либо болтались где-то поблизости, либо просто, вот как сейчас, сидели и мило ему улыбались. Но Ручкин взял себя руки и даже сумел изобразить на лице нечто вроде приветливой гримасы.
— И снова я вас вижу! — произнес он и сел в ближайшее кресло.
— Ох, не к добру он нас тут застал! — прошептала Мариша. — Вишь, как его перекосило-то!
Ручкин, который пребывал в полной уверенности, что ему отлично удалось скрыть свои чувства, улыбнулся подругам. Но от его улыбки девушки вздрогнули, словно по ним пропустили электрический ток. Луиза предложила всем кофе и затем, исполнив свои обязанности гостеприимной хозяйки, тоже испуганно замерла в своем кресле, словно кролик под взглядом удава. Мало-помалу до Ручкина стало доходить, что в комнате атмосфера какая-то малость напряженная. Следовало ее как-то разрядить. И он произнес:
— А я ведь к вам, гражданка Мурзанян, по делу. Я ведь теперь знаю о вашем прошлом абсолютно все.
Луиза покрылась смертельной бледностью.
— Да, да, — кивнул следователь. — Только вот какая досада: взрывчатка-то, которую ваш любовник Глухов провез в своем багаже под видом карамелек и передал ее уже после пересечения границы, оказалась простым пшиком.
— Что? — пролепетала Луиза. — Каким еще пшиком?
— Обычным, — ласково проворковал Ручкин. — Салютом, фейерверком или как там хотите, так и называйте.
— Не понимаю, — помотала головой Луиза. — О какой взрывчатке вы говорите?
— Да ладно вам притворяться, — махнул рукой следователь. — Все вы понимаете.
— Нет, нет, — пролепетала Луиза.
— Но хочу вас успокоить: кто-то другой, а не вы подложил в самолет вашего мужа настоящую взрывчатку, — вздохнув, пояснил ей Ручкин. — А ваши конфетки, которые дал вам Глухов, были всего лишь иллюминацией, сопровождающей крушение самолета. Отсюда и цветастые сполохи на небе, и версии о вмешательстве в авиакатастрофу инопланетян.
— Боже мой! — схватилась рукой за горло Луиза, словно ей не хватало воздуха. — О чем вы говорите?
— Голубушка, я вам говорю, что все знаю. И отпираться бесполезно и даже глупо. Тем более что я не собираюсь заводить против вас уголовного дела. Ну, ненавидели вы мужа, пытались его убить. Даже подбили на это своего любовника. А месть вами двигала или деньги, дело-то прошлое. К тому же я вам точно могу сказать: устранить своего мужа посредством авиакатастрофы вы бы не смогли.
— Но как же так? — пробормотала Луиза.
— Вы бы не смогли, — повторил Ручкин. — А вот кто-то другой смог. И я хочу у вас уточнить, кто бы это мог быть?
И он замолчал, выжидательно глядя на вдову Мурзанян. Луиза безмолвствовала. Подруги тоже. Сказать им было решительно нечего, пожалуй, впервые в жизни.
— Так Луиза не убивала своего мужа, — наконец выдавила из себя Мариша, — и Снайпер ей в этом не помогал? Кто-то другой подложил взрывчатку в самолет Карена? Но кто?
— Вижу, что вы либо быстро соображаете, либо уже давно в курсе дела, — недовольно буркнул в ответ следователь, ожидавший другой реакции.
— Но если Снайпер не виноват в смерти Карена, то тогда кто? — тихо спросила Инна. — И кто мог убить Снайпера? Раньше мы думали, что это кто-то из родных Карена решился отомстить. А если Снайпер, по вашим словам, не виноват в смерти Карена, то кто же тогда убил Карена? И кто убил Снайпера?
И подруги переглянулись. Их версия рушилась на глазах словно карточный домик. И лишь одна карта оставалась на своем месте.
— А вы знаете, — внезапно произнесла Мариша, — ведь Левон так и не появился у себя дома. И у Луизы его нет. Луиза, ты ведь не знаешь, что Левон пропал?
— До сих пор не появлялся? — искренне удивилась Луиза.
— Минуточку, кто такой Левон? — заволновался следователь. — Давайте начнем по порядку.
— Левон — ученик Карена Мурзаняна, — объяснила следователю Мариша. — Любимый, изгнанный и ныне пребывающий уже месяц в бегах.
— Изгнанный? — задумался следователь. — А может быть, он и…
— Не может! — хором закричали подруги. — У парня алиби. Он пел в это время в своем ресторане «Да Винчи».
— Это мы проверим, — проворчал следователь. — К тому же он мог не лично, так сказать. В этом деле я вижу много любителей загрести жар чужими руками.
Луиза сделала вид, что не поняла намека следователя.
— Но что ни говори, а Левон чего-то здорово испугался, — сказала Мариша. — Иначе с чего бы это ему без всякого объяснения бросать хорошую работу и куда-то исчезать, даже не сказавши своей любимой мамочке, куда именно.
— Да, странное совпадение, — согласилась с ней Инна.
— Луиза, а зачем вы со Снайпером незадолго до его смерти пытались найти Левона? — спросила внезапно Юля. — И не отпирайся. Вас запомнил официант.
— Я не знаю! — всхлипнула Луиза. — Это была Сережина идея пойти в тот ресторан. Он мне даже не сказал, куда мы едем. А я сначала вообще даже и не поняла, что мы едем именно в ресторан. Мы обычно с ним в людные места, где нас могли увидеть знакомые, не совались. Меня это не смущало, я вообще не любительница таких мест. Сергей не предлагал, а я не настаивала… В общем, мы с ним проводили время у него на квартире и были очень довольны.
— Так что там все-таки с рестораном? — перебила ее лирическое отступление Мариша.
— Сергей просто посадил меня в машину и сказал, что мы едем кататься. А потом внезапно остановился перед тем рестораном и сказал, чтобы я выходила. Что мы уже приехали и сейчас будем ужинать.
— И вы не удивились? — спросил у нее Ручкин.
— Удивилась, конечно, — кивнула Луиза. — Я спросила, с чего бы это? А Сергей ответил, что ему нужно встретиться тут с одним человеком. И что мы совместим приятное с полезным. А когда мы уже подошли к ресторану, я увидела название и вспомнила: Левон говорил мне, что работает тут. Ну, я и захотела узнать, где Левон.
— А его уже не было, — задумчиво пробормотала Мариша. — Он испарился много раньше. Значит, кто-то еще приходил к нему. И напугал его настолько, что парень все бросил и сбежал.
— Эх! Найти бы этого Левона! — мечтательно произнесла Инна. — Уверена, что он нам многое бы порассказал.
— Мне кажется, — многозначительно произнесла Луиза, и все тут же уставились на нее, — мне кажется, что я знаю, где может прятаться Левон.
— В самом деле?
— И где же?
— Ну, говори!
— Если уж сказала «а», то говори и дальше!
Луиза еще какое-то время помолчала, а потом сказала:
— Он на одной даче. Это не так близко от города. Мы с ним туда добирались часов пять.
— Так далеко! — ахнула Мариша.
— Но мы сначала ехали на электричке, причем вышли не на той станции, где было нужно. А потом ехали на машине, а потом еще несколько километров шли пешком через лес. Потом вышли на дорогу и там уж нам снова повезло поймать какого-то местного жителя.
— Которого вы и сожрали вместе с косточками, — хихикнула Инна.
— Вовсе нет, — обиделась Луиза. — Он был такой тощий. Тьфу ты! Он нас просто подвез на своей машине до нужного поселка.
— И как он назывался? — поинтересовался следователь. — Этот поселок?
— Не помню, — виновато призналась Луиза. — Ну, то есть вообще не могу даже и припомнить, потому что Левон при мне называл только направление какое-то: то ли Красноармейское, то ли Красное, то ли Красноозерное. Да и вообще дело не в поселке. Тот дом, куда мы приехали, он стоит в лесу. А до поселка, верней, до деревушки, от него еще топать и топать.
— Но на какой хоть железнодорожной станции вы вышли?
— Я не запомнила, — сказала Луиза. — Шел дождь. А Левон меня так поспешно вытащил из вагона, что я даже опомниться не успела. Он только воскликнул, что мы пропустили нужную остановку. И вытащил меня. А потом мы промчались по платформе. Кажется, это было Лосево. Но я не уверена. Потому что Левон все время то бормотал, что мы пропустили свою остановку, то стонал, что вышли мы слишком рано, а потом я вообще перестала его слушать и просто шла рядом.
— Очень мило, — пробормотал Ручкин. — Ну и чем, скажите, нам помогут ваши указания, чтобы найти ту дачу, где может в данный момент обитать Левон? Названия станции, где вы вышли, вы не помните. Название поселка тоже. Добирались вы туда не по прямой. Сплошной ребус.
— Все это так, — согласилась Луиза. — Но ведь я могу попытаться найти то место зрительно.
Ручкин замолчал и уже с гораздо большим одобрением и интересом посмотрел на Луизу.
— У меня очень хорошая топографическая память, — принялась объяснять Луиза. — Я не помню имен, названий и вообще всего, что произносится вслух. Но зато я никогда, даже в раннем детстве, не терялась, как бы далеко ни оказалась от дома. Один раз, помню, я даже вывела мою маму обратно к дому. Это когда мы вместе с ней впервые были в Ереване у ее сестры и заблудилась там. Так вот я провела маму почти через весь город и нашла обратную дорогу. Ту самую, по которой мы удалялись от дома моей тети. Нам даже не пришлось ни у кого спрашивать.
— Это весьма похвально, — согласился Ручкин. — Но что в данный момент конкретно вы предлагаете нам делать, чтобы найти Левона?
— Сядем на электричку и будем выходить на каждой остановке, — сказала Луиза. — К счастью, направление я помню. Приозерское.
— А не Приладожское? — усомнился Ручкин. — Звучит похоже. А вы сами говорили, что на слух вы не очень-то воспринимаете…
— Не делайте из меня большую идиотку, чем я есть на самом деле! — обиделась Луиза. — Приладожское! Это не направление пригородных поездов, а название какого-то населенного пункта. И вот что я вам скажу, вы хотите найти Левона, я вам предлагаю свою помощь. Но если вас пугают трудности…
— Нас? Нас не пугают! — хором закричали подруги.
Луиза с благодарностью посмотрела на них, а потом уничижительно на следователя. Под ее взглядом бедняга совсем стушевался и пробормотал, что завтрашний день он так и быть готов потратить на то, чтобы попытаться найти Левона. Хотя честно предупреждает, что все предложенное Луизой — это афера чистой воды от начала и до конца. Но ехать он не отказывается.
На этом и порешили. Сегодня искать нужную станцию было уже поздно. Ехать последней электричкой с перспективой заночевать на конечной станции не захотел никто, даже подруги с их безумным энтузиазмом. Все отложили до завтрашнего утра.
— Мы с Левоном тогда ехали электричкой на восемь с чем-то, — робко улыбаясь, уточнила Луиза. — Давайте встретимся на Финляндском ровно в восемь. Нужно ведь еще успеть купить билеты.
Никто из подруг восторга от перспективы подняться в такую рань не испытал. Юлька с тех пор, как получила в свое распоряжение фирму, завела порядок, что сотрудники должны появиться в офисе с таким расчетом, чтобы до десяти собрались все, а директор появляется на своем рабочем месте ровно в десять. Но ни минутой раньше.
— Что же, в восемь, так в восемь, — вздохнула Мариша.
На следующий день ровно в восемь утра все три подруги стояли возле касс и ждали появления Луизы и следователя. Впрочем, Юлька единственная из всех могла соображать и вообще действовать адекватно. Мариша зевала с такой силой, что ей самой казалось, что у нее скулы вывернутся. Инна, не открывая глаз, качалась в сонном трансе, не обращая внимания на окружающих.
— Может быть, пока их нет, нам стоит купить билеты до конечной станции? — предложила Юлька. — На всех?
— А сколько нас всего? — спросила Мариша. — Инна, — и она потрясла подругу за плечо, — Инна, а кто из этих парней, которых к нам приставил твой Бритый, едет с нами?
— Все едут, — пробормотала Инна, не открывая глаз и не выходя из своего полусонного транса.
— Все четверо? — ужаснулась Юлька. — Зачем?
— Бритый сказал, что за городом в уединенной местности процент того, что на нас снова нападут те или, может быть, уже другие бандиты, вырастает вдвое. Поэтому и послал с нами четверых парней.
— Но ведь мы едем со следователем! — воскликнула Юлька.
Инна открыла один глаз и недовольно посмотрела на Юльку.
— Что ты от меня хочешь? — сердито спросила она. — Нам с Маришей и так пришлось не спать полночи, уламывая Бритого согласиться отпустить нас за город. Он согласился, но навязал нам свою команду.
И она мотнула головой в ту сторону, где сгрудилась их бдительная охрана, также немилосердно зевающая и потирающая слипающиеся глаза.
— Ладно, — пробормотала Юлька. — Значит, нас трое, их четверо, да еще следователь с Луизой. Итого девять человек. Приличная компания для поисков одного маленького Левона.
— Для следователя билеты покупать не нужно, — очнулась Инна. — Он же на службе.
Как только Юлька купила восемь билетов, появился следователь, а через секунду за ним и Луиза. Юлька раздала билеты, и все, пройдя через турникеты, оказались на перроне и заняли три скамейки ближайшего к ним вагона. Дальше никто идти был не в силах. Охранники, стоило им усесться, тут же заснули, даже забыв окинуть бдительным оком пассажиров вагона. Впрочем, Инну они усадили между собой и стиснули так плотно, что вряд ли злоумышленники смогли бы ее выдернуть.
Следователь уселся рядом с Юлей и Луизой и первые полчаса пути зудел, что сам не понимает, как это он дал себя уговорить на эту авантюру и потратить на нее целый день, и это при том, что у него и без того полно работы, да еще и неизвестно, что там на самом деле знает этот парень. Может быть, просто решил отдохнуть на даче с подружкой, погода-то стоит изумительная. Да и вообще, на даче ли он? Но в конце концов монотонное покачивание поезда и стук колес умиротворили даже Ручкина, и он умолк.
Но вскоре оживилась Луиза. Когда прошел час с момента выезда из города, она начала проявлять активность, которой от нее никто не ждал. На каждой станции она подбегала к выходу и, не обращая внимания на входящих и выходящих пассажиров, высовывалась на перрон и внимательно оглядывала его. Разумеется, всем приходилось вскакивать вместе с ней. Места таким образом оставались без присмотра, и вскоре их заняли другие пассажиры.
— Вот! Это тут! — наконец авторитарно заявила Луиза и выскочила на платформу.
Остальные последовали за ней. Как только последний охранник занял свое место на перроне, двери электрички с шипением закрылись за ним, и Луиза произнесла:
— Нет, похоже, я ошиблась.
— Эй! — заорала Инна, бросаясь к вагону и колотя кулаками в двери. — Откройте! Не оставляйте нас тут!
— Не валяй дурака! — оттащила подругу от поезда Мариша. — Машинист нас не слышит.
— Да ты хоть представляешь, сколько нам ждать следующую электричку? — возмущалась Инна.
— Двадцать минут, — сказала Мариша, сунув Инне в нос расписание.
— Да? — успокоилась Инна, вцепившись в расписание. — Тогда ладно.
Но тут же она заволновалась снова.
— Но следующая электричка пойдет только до Соснова! — возмутилась она. — А Лосево, про которое упоминала Луиза, находится дальше. На чем же мы туда поедем?
— Еще что-нибудь придет! — утешила ее Мариша.
— Меня сбило с толку, что на этой станции тоже свалено на землю табло с указанием станции, — пыталась оправдаться Луиза, показывая на валяющеея в высокой траве серое табло с названием «Орехово».
— Табло сбили совсем недавно, — высказала общее мнение Мариша. — Под ним трава еще даже распрямиться не успела. А когда ты была с Левоном на той даче?
— В прошлом году, — сказала Луиза и, слегка покраснев, добавила: — Еще до того, как погиб Карен.
— Но почему ты решила, что Левон может спрятаться именно там?
— Просто так, — пожала плечами Луиза. — Мне вдруг это пришло в голову, и я вам сказала.
Подруги взвыли.
— Ой, а еще потому, что Левон, когда мы оказались на той даче, принялся снова уговаривать меня быть с ним вместе. Он очень настойчиво целых два с половиной дня предлагал мне уединиться в этом райском уголке, уйти, так сказать, от суетного мира. И уверял, что Карен никогда в жизни не найдет нас на этой даче, потому что ему в голову не придет искать нас здесь. Да и вообще, никому это в голову не придет. Сказал еще, что эта дача просто идеальное место для того, чтобы пересидеть опасность.
— Почему? — задал Луизе резонный вопрос следователь.
— Потому что дача была записана не на Левона и даже не на кого-то из членов его семьи или друзей, — ответила Луиза. — Я вообще толком не поняла, что он мне тогда объяснял про оформление. Да, честно говоря, дом выглядел таким нежилым, что я даже подумала, что вряд ли найдется много охотников претендовать на это богатство. Представляете, он стоял прямо в лесу! Там даже участка не было. Да что там, даже забора — и того не было. Прямо от крыльца дома рос сосновый лес. И никаких посадок, грядок или клумб. Один лес.
— Романтично, — заметила Мариша.
— Но очень тоскливо, — помотала головой Луиза. — Особенно когда идет дождь. Да, забыла сказать, что крыша там текла. Но Левона это ни капельки не беспокоило. Он вообще малость странный парень. Очень экзальтированный. Представляете, когда начался настоящий ливень, он выбежал из дома, встал под проливным дождем и запел.
— Что запел?
— Я не настолько хорошо знаю армянский, — хмуро ответила Луиза. — Во всяком случае, это было что-то вроде гимна возрождающейся природе. Я не вслушивалась, я думала, как и где он будет сушиться после того, как кончит петь, если все дрова в доме сырые и гореть не желают. И что я буду делать с ним в этом уединенном месте, если он свалится с воспалением легких. В общем, за те выходные я окончательно поняла, что с Левоном нам нужно расстаться. И чем скорей я это сделаю, тем лучше.
— И как он это воспринял? — спросила Мариша.
— Он ужасно обиделся, — сказала Луиза. — Потом возмутился. А потом не нашел ничего лучше, как начать меня преследовать, как это говорят, «волочиться».
— Но у тебя же уже был в это время роман с Сергеем? — удивилась Инна. — Как же он потерпел соперника?
— Ну, не все так быстро, — сказала Луиза. — Роман с Левоном шел на спад, а роман с Сергеем, напротив, разгорался. Так что в течение нескольких месяцев страсти потихоньку улеглись. Левон исчез из моей жизни, а мы с Сергеем остались вместе.
— И начали планировать покушение на жизнь Карена, — добавила Юлька. — Луиза, ну, ты действовала из мести. А Снайперу чем была выгодна смерть твоего мужа? Он хотел на тебе жениться или вы договорились разделить те деньги, которые ты получала после смерти Карена?
— Сергей хотел прежде всего помочь мне, — ответила Луиза. — Он с самого начала, когда еще и речи не шло о деньгах Карена, предложил мне помочь его убрать.
— Но активно действовать начал только после того, как замаячили денежки, — сказала Мариша. — Так?
— Сергей в любом случае помог бы мне, — сказала Луиза и замолчала.
Больше до прихода следующей электрички, которую, к счастью, не отменили, Луиза не проронила ни слова. Доехав до Соснова, вся компания снова вышла. Этот железнодорожный узел был однозначно отвергнут Луизой в качестве подходящей станции.
— Нам нужно ехать дальше! — заявила она. — Я теперь вспомнила, что мы с Левоном тоже проезжали Сосново. И он даже что-то говорил, что тут можно выйти и ехать дальше на автобусе или маршрутке. Только и то и другое ходит крайне нерегулярно, да и народу всегда много, можно и не сесть. Так что лучше нам проехать еще немного на электричке.
— Сколько это немного? — нетерпеливо спросила у нее Инна.
Луиза в ответ снова промолчала. Она вообще после упоминания о Снайпере как-то замкнулась в себе. До прихода следующей электрички нужно было ждать почти час. Все расползлись по станции. Подруги и их телохранители побрели в одну сторону. А следователь и Луиза в другую.
— Ты веришь, что мы с помощью Луизы сумеем найти Левона? — спросила у Мариши Юлька.
Инна как раз покупала на всех кофе в вокзальном буфете, добиваясь, чтобы в чашки насыпали побольше сахару, дали двойную порцию сливок и к кофе какую-нибудь булочку, желательно, свежую.
— Начало поисков как-то не слишком обнадеживает, — откровенно призналась Юлька. — Будем надеяться, что дальше все пойдет лучше.
— О чем вы тут? — поинтересовалась Инна, подойдя к ним с чашкой кофе и тарелочкой с булочками. — Идите за своими чашками. У меня не десять рук.
Вскоре к завтракающей компании присоединились и следователь с Луизой. Кофе, как ни странно, оказался довольно сносным. Выпечка душистой и свежей, так что настроение у всех поднялось, а бодрости прибавилось. Поэтому никто не удивился, когда, проехав пару остановок, Луиза воскликнула, глядя на подплывающую к окнам платформу:
— Это тут! Теперь я точно уверена! Пойдемте!
Она выскочила из электрички, остальные высыпали за ней. Одна Инна осталась стоять в дверях, не давая им закрыться.
— Да, — оглядевшись по сторонам, произнесла Луиза. — Точно тут!
— Точно-точно? — недоверчиво переспросила у нее Инна. — Посмотри хорошенько.
— Тут, — снова кивнула Луиза. — Инна, перестань терзать двери, пока нас не оштрафовали, и выходи.
— Хочу всем напомнить, что следующая электричка в нашем направлении только через три часа, — произнесла Инна.
— Это тут! — потеряв терпение, воскликнула Луиза. — Клянусь! Вот в ту сторону мы и пошли с Левоном. Голову даю на отсечение, что это та самая станция.
Инна с сомнением посмотрела на голову Луизы, словно пытаясь оценить, высока ли ставка, но в конце концов присоединилась к остальным на перроне. И очень вовремя, потому что машинист уже интересовался по громкой связи, и весьма настойчиво, какого черта там в четвертом вагоне в двери торчит человек. Не дожидаясь, пока поезд двинется, Луиза устремилась вдоль платформы.
— Похоже, Луиза взяла след, — заметила на бегу Юлька.
— Угу, как хорошая гончая, — с одобрением подтвердила Мариша.
Инна ничего не сказала, у нее все силы уходили на то, чтобы поспевать за Луизой.
— Вот тут в горку, — бормотала Луиза, — вот тут канавка. Отлично! А вот там за поворотом будет магазин.
Магазин и в самом деле был. И хоть заходить в него никто не собирался, рейтинг Луизы стремительно вырос.
— Дальше нужно выйти на шоссе и поймать машину, — произнесла Луиза, и у Инны отвисла челюсть.
— Ты что, хочешь сказать, что дальше мы поедем по Приозерскому шоссе? — завопила она, не в силах сдерживаться.
— Ну да, — недоуменно кивнула Луиза. — До того места, где нам нужно будет свернуть, и дальше уже идти пешком.
— И какого черта мы тряслись в электричках, прыгая с них словно кролики, когда могли в городе спокойно сесть на машины и двинуться в путь с комфортом? — продолжала возмущаться Инна. — Какой тут километр по шоссе? Восьмидесятый? Восемьдесят первый? Это же меньше часа езды от города! А мы угробили на дорогу больше трех часов!
— Инна, успокойся! — дергала ее за рукав Юлька.
— Мы потратили уже целое утро на то, что могли сделать за час! — не желала успокаиваться Инна. — Мне обидно!
— Но я же не знала, как называется это шоссе! — развела руками Луиза. — Я же вам говорила, что на названия у меня очень плохая память.
— Господи, хоть бы только на названия! — от всего сердца взвыла Инна.
Но Луиза уже не обращала на нее внимания. Она вышла к дороге и подняла руку.
— Что она делает? — прошептала Инна, едва опомнившись от предыдущего волнения. — Она что, ловит машину? Или меня обманывает зрение?
— Ловит, — подтвердила Мариша.
— Она с дуба рухнула? — снова взвилась Инна. — Что это за машина будет такая, в которую мы все поместимся? Луиза, что ты делаешь?
— Ловлю машину, — ответила Луиза. — В кино так всегда делают.
— О боже! — простонала Инна и стремительно направилась к магазину, возле которого расположилось несколько микроавтобусов и один совершенно пустой «львовский» автобус. Он был пуст, если не считать дремлющего за рулем шофера. Но уже через две минуты беседы с Инной шофер продрал глаза и с явным интересом уставился на всю компанию, стыдливо замершую на другой стороне дороги.
Наконец водитель автобуса энергично кивнул и открыл двери своего транспортного средства.
— Что она делает? — пробормотала Юлька, когда все увидели, что Инна влезает в автобус вместе с двумя телохранителями.
— Все в порядке! — заверила ее Мариша. — Поедем с комфортом. Целый автобус в нашем распоряжении.
И действительно, через минуту перед ними затормозил автобус с приветливо распахнутыми дверями и сияющим такой же приветливой улыбкой шофером.
— Проедемся с ветерком! — заявил он. — Машина — зверь! Не смотрите, что неказиста. Даст фору любому «мерсу».
Насчет достоинств своего автобуса водитель, конечно, погорячился. В салоне здорово воняло горелым машинным маслом, бензином и еще какой-то гадостью, чем в нормальных машинах вонять бы не должно. Но автобус двигался, а главное, вместил в себя всю компанию.
— Проедемся с ветерком! — повторил водитель, когда за последним охранником закрылась дверь.
— Вот этого как раз и не надо, — наставительно произнесла Мариша. — Нам нужно найти одно место, съезд с дороги. А вот эта девушка, — и она указала на Луизу, — только одна и помнит, где именно находится этот съезд. Так что поезжайте медленно, чтобы она сумела сориентироваться и верно указать место.
— А где хоть ваш съезд находится примерно? — заинтересовался водитель. — Через сколько километров?
Все вопросительно уставились на Луизу.
— Мне кажется, что мы ехали довольно долго, — неуверенно ответила та, и по салону пронесся дружный вздох.
— Ну ладно, — несколько сбитый с толку произнес водитель. — Вы платите, так что вам видней. По мне, так хоть целый день катайтесь взад и вперед.
И он двинулся с места. Все возбужденно прилипли к окнам, хотя смысла в этом никакого не было. Правильную дорогу знала одна Луиза. Но все искренне сочли своим святым долгом помочь ей хотя бы морально. Но этим дело не ограничилось, и вскоре послышались отдельные возгласы:
— Луиза, смотри, это не тот поворот?
— Вот там в лесу была дорожка! Это не она?
— А с какой стороны дороги был съезд?
— Это озеро вы проезжали?
Луиза по мере сил отвечала на вопросы, но вскоре терпение ее иссякло и она замолчала, лишь напряженно вглядываясь в пробегающий за окнами пейзаж и время от времени отпуская комментарии.
«Тут мы проезжали!», «Помню этот указатель!», «А тут у нашего шофера живет теща! То есть не тут, но где-то за лесом. Он показывал, я запомнила».
В течение некоторого времени все шло хорошо. И подруги даже стали надеяться, что и дальше все будет гладко. Но вдруг Луиза растерянно воскликнула:
— А вот этой развилки я не помню!
