ГЛАВА 18
К счастью, увлекшаяся своей исповедью Алекс не замечала осторожных перемещений Мариши в сторону окна. Бежать через парадную дверь, где, как была совершенно уверена девушка, уже копошился только что прибывший сообщник Алекс, Мариша не решалась. Все-таки их было двое против одной. Поэтому она сделала ставку на окно, надеясь разбить его и тем самым привлечь к своей персоне спасительное внимание прохожих.
— Но затем ситуация изменилась! — произнесла Алекс. — Я узнала, что Климентий собирается уезжать из страны. Наши отношения с ним были к этому времени таковы, что поехать вместе мы не могли. Мы сворачивали все наши общие дела и со временем должны были совершенно разойтись в разные стороны. Если бы он уехал, то мне стало бы трудней покарать его. И я поняла: пришла пора действовать!
— И что вы сделали? — спросила Мариша, косясь одним глазом на окно и прикидывая расстояние до него. — Вы уговорили Кузьмина написать Нинель, Столпову и Климентию письма с угрозами? И как вам это удалось?
— Деньги, — пожала плечами Алекс. — И в сущности, это была пустяковая услуга. Кузьмин всего лишь писал письма. Убийство Нинель я этому недотепе поручать бы не стала.
— И он писал ей письма, да еще своим почерком? Зачем?
— Чтобы она поверила, что ей угрожает человек, который действительно имеет на нее зуб.
— Но вы ведь собирались убить Нинель! — возразила Мариша. — А после убийства этот Кузьмин мог бы стать самым реальным подозреваемым в убийстве Нинель и Столпова. Вдруг следствие раскопало бы ту историю? А тут такие улики. Письма с угрозами. Кузьмин, получается, просто какая-то мечта следователя, а не подозреваемый. И если бы Кузьмина арестовали, он бы сразу выдал вас.
И, фыркнув, Мариша добавила:
— Не смешите меня, Алекс. Вы же умная женщина, после убийства Нинель Кузьмин становился опасным для вас самой.
— Он был там, когда погибла моя душенька, — пробормотала Алекс, которая была словно пьяная. — Он был в числе прихвостней Климентия. Он вместе с другими подталкивал ее к смерти. Этот человек в любом случае должен был умереть.
Маришу от этих слов даже мороз по коже продрал. Похоже, психику супруги Климентия ее сексуальные похождения вконец расшатали. Нет, нельзя слишком зацикливаться на своей любви. Это надо же так влюбиться, чтобы из-за того случая положить стольких людей. Да, за смерть Ирочки Алекс отомстила страшно. Уже погибли Нинель, Столпов, а теперь еще и Кузьмин. Неизвестно, выживет ли бедняга после совершенного на него наезда.
Но тут Мариша вспомнила, что нечего жалеть других, когда она и сама находится далеко не в лучшем положении. Конечно, пока она жива. Но вот надолго ли? После всего того, что в приливе откровенности выболтала ей Алекс, Мариша что-то сильно сомневалась в своей неприкосновенности. Да еще после того, как к Алекс присоединился ее сообщник. И стоило ей об этом подумать, как тот вошел в комнату.
— Как вам не стыдно, Петя, — укоризненно обратилась к нему Мариша. — Вы же порядочный человек. Живете себе отлично. Друг у вас есть. Зачем вам было впутываться в эту старую историю?
— Вам не понять! — хмуро буркнул Петя. — Я любил Иру. И я просто физически не мог вытравить из памяти, что эта сволочь с ней сделала! Она же была как ребенок! А эта сволочь!..
— Вы под сволочью имеете в виду кого? — осторожно уточнила Мариша.
— Климентия! — ответил Петя, и Алекс согласно кивнула. — Он был главный виновник смерти Иры. И он должен понести наказание.
— Но он жив! — возмущенно напомнила этой странной парочке Мариша. — Вы отравили Нинель и Столпова, кто-то из вас задавил Кузьмина. А вы сами говорили, что он пятое колесо в телеге. Но главный виновник до сих пор жив. Как это понимать?
— Пусть помучается, — кровожадно клацнув зубами, произнесла бледная Алекс. — Пусть дрожит от страха, не зная, откуда придет к нему смерть.
— А этого уже недолго ждать! — поддержал сообщницу Петя. — Сейчас мы решим с вами, Мариша, а потом займемся Климентием.
— Вы хотите заняться сначала мной? — пробормотала струхнувшая Мариша. — Послушайте, но зачем же спешить? Я не тороплюсь. Можете сначала взяться за Климентия.
Петя покачал головой и вытащил пистолет с глушителем.
— Ай, — расстроилась Мариша. — Так мы не договаривались!
Глушитель спутал все ее планы. Похоже, привлечь внимание прохожих к своей персоне ей уже не удастся. Нет, надо было ей раньше почесаться. И чего она ждала? Вот и дождалась. А теперь, пожалуй, она уже не успеет разбить стекло. Один выстрел, и она уже не сможет двигаться. А соседи из-за глушителя даже ничего не услышат. Разве что заорать?
— Кричать не советую! — сказала Алекс, словно прочитав Маришины мысли. — Стены толстые, окна шумоизолирующие. Ни соседи, ни люди на улице ваших криков не услышат. А вам может быть очень больно. Впрочем, я не желаю вашей смерти. Лично я не питаю к вам зла.
— Я тоже, — подтвердил Петя.
— Сейчас мы поедем с ним, — кивнула головой Алекс в сторону Пети. — Он отвезет нас с вами в одно укромное место. И вы там посидите до тех пор, пока мы с Петей не разделаемся с моим мужем. И если вы будете вести себя тихо и скромно, у вас есть все шансы остаться в живых.
В этом Мариша что-то сильно сомневалась. Но спорить и доказывать свою точку зрения было бы опрометчиво. Вдруг бы ей это в самом деле удалось? И сбрендившая Алекс с Петей в самом деле решили бы не валандаться больше с ней, а прикончить ее прямо тут? Нет уж, спасибо. На тот свет Мариша вовсе не торопилась. И когда она, сопровождаемая Петей и Алекс, под угрозой пистолета, прижатого к ее боку, шла вниз, неожиданно все ее предыдущие неприятности показались просто смешными.
От нее ушел муж? Честное слово, какая глупость! Подумаешь, в мире полно других мужчин, лучше, добрей, красивей и богаче ее Смайла. Со временем она вполне могла бы полюбить кого-нибудь из них. И зачем ей понадобилось ввязываться в это идиотское расследование? Ведь говорила же она самой себе, не надо, не надо, не надо. Так нет же! Все равно вмешалась. И вот вам результат!
А результат был так себе. Мариша сидела в машине, рядом с ней сидела Алекс и прижимала к ее боку пистолет, который, того и гляди, выстрелит. И при этом они ехали в неизвестном направлении в место, откуда у Мариши нет ни малейшей надежды выбраться. И зачем ей все это было нужно? Чтобы забыть измену Смайла? Что же, в этом она преуспела совершенно. Теперь ее не волнует ни его блондинка, ни невеста Руслана, ни сам Руслан. А если уж на то пошло, то скоро, похоже, ее вообще ничего волновать не будет.
— Что вздыхаешь? — спросила у нее Алекс. — Думаешь, я зверь? Нет. Мне совсем не хочется убивать тебя. Впрочем, ситуация несколько изменилась. Вполне возможно, что мне придется отбыть за рубеж вместо моего муженька.
— Изменилась? Что ты имеешь в виду?
— Разное, — уклончиво ответила Алекс. — В Городище возникли проблемы. А мне вовсе не хочется отвечать за чужие грехи. Своих хватает.
— Так и не грешила бы, — проникновенно заметила ей Мариша. — Вот зачем вы меня похитили?
— А что еще прикажешь с тобой делать? Когда ты явилась к Кузьмину, я еще не оценила в полной мере опасности, которую ты представляешь. Когда появилась у Пети и начала его допрашивать, он испугался. А уж когда явилась ко мне, я поняла: мешкать больше нельзя. Я вызвала Петю, и теперь ты, слава богу, в наших руках.
— Вы убили уже двух человек и опасно ранили третьего, — сказала Мариша.
— С Кузьминым, если он сам не окочурится, еще придется поработать, — деловито кивнула Алекс.
— Так это все же вы его сбили? — спросила у нее Мариша.
— Я, — кивнула Алекс. — Пришлось вспомнить бесшабашные деньки моей юности и угнать какую-то машину. Ничего, спасибо нашему российскому автомобилестроению, замки в «Жигулях» со времен моего шаловливого детства ни капли не изменились. Я легко с ними справилась, завела машину без ключа, соединив напрямую провода, как мне когда-то показывал один мой дружок, а потом рванула за Кузьминым. Он меня уже ждал. И мне ничего не стоило наехать на него, пока он переходил дорогу.
— Ну знаете, не слишком ли много крови? — спросила Мариша.
Тяжелый вздох с водительского сиденья подтвердил, что Петя тоже не одобряет кровожадности своей сообщницы.
— Нет, даже еще мало! — деловито произнесла Алекс. — Смерть Иры должна быть отомщена. И мне плевать, сколько людей еще поляжет ради этого. Но мой муж понесет наказание. Сначала он окажется в тюрьме, а потом… потом, когда он пройдет через все круги ада, он умрет. И перед смертью будет слезами умываться. И я никому не позволю встать на моем пути к этой святой цели.
И Мариша почувствовала, как пистолет еще сильней уперся ей в бок. Испугавшись, что эта психопатка сейчас пальнет в нее, она поспешно произнесла, чтобы направить мысли Алекс в другое русло:
— А как вам удалось узнать, где и у кого Юрий будет брать кокаин для визита к Столпову?
— В этом не было ничего сложного, — пожала плечами Алекс. — Столпов мне рассказал об этом поставщике кокаина. Столпов и сам пользовался его услугами. А я, разумеется, знала о близких отношениях Столпова и Юрия. Знала об их милой привычке, встретившись, отведать кокаина, а потом предаться любовным утехам. Знала я и имя поставщика порошка. Так что его мы быстро вывели из строя. А потом Пете ничего не стоило представиться его посыльным. Немного грима, парик, грязные лохмотья, и вот тип законченного наркомана готов. А отравленный порошок отправился прямым ходом в нос Столпова.
— Только вы не учли, что наркоманы не раскатывают по городу на дорогих красных машинах, — сказала Мариша.
— В этом был наш промах, — согласилась Алекс. — Но всего не предусмотришь.
— А Нинель? Как вам удалось отравить ее?
— Это было вообще просто, — усмехнулась Алекс. — Нинель обожала молоденьких мальчиков. Эта дура все еще воображала себя юной прелестницей. Так что Пете не составило труда втереться к ней в доверие и подменить ее крем на отравленный. А потом он подкинул его в гримерку одной актрисы, с которой у Климентия был короткий роман.
— А откуда вы взяли яд? — спросила у Алекс Мариша.
— Вот этого я тебе не скажу, — ответила женщина. — И не потому, что не доверяю. Просто тебе имя этого человека ничего не скажет.
— Мы полагали, что следствие арестует по подозрению в убийстве Нинель либо Галину, либо Климентия, либо их вместе, — подал голос Петя.
— И вас нисколько не взволновало, что вы можете подставить невинную девушку? — спросила Мариша. — Ведь менты арестовали именно ее.
— Потом, когда Климентий признался бы в убийстве Нинель и Столпова, ее бы отпустили, — успокоила Маришу Алекс.
— А он бы признался? — удивилась та.
— Он еще во многом признается! — захохотала Алекс. — Моя месть зрела долгих пять лет. Но теперь он обречен. У меня все продумано! Он ответит за все убийства. И за смерть Нинель, и за Столпова, и за Кузьмина. И за вас, если будете себя плохо вести.
— И куда мы едем? — спросила Мариша, покосившись в окно.
— В одно тихое местечко, — ответила Алекс. — Тебе там понравится. Тем более что и компания у тебя будет хорошая.
— Кто? Таня и Нюра? — догадалась Мариша. — Они хоть живы?
Алекс промолчала, вместо нее ответил Петя.
— Живы, — сказал он.
— А их-то вы за что? — воскликнула Мариша.
— Они слишком много знали от Нинель об этой истории, — произнесла Алекс. — Представь себе, на похоронах родной сестры эта корова заявила Климентию, что это он убил ее сестру. Мол, она в курсе того, откуда у Нины появилась квартира, деньги, слава и прочее.
— И что? — не поняла Мариша. — Вам с Петей что за дело?
— Эта дура со своей дочуркой могли спутать мои планы! — ответила Алекс. — Климентий мог испугаться и исчезнуть из города и даже из страны. Как бы мы потом его разыскивали? Поэтому я решила, что их надо обезвредить.
— И вы их похитили? Как вам это удалось?
— Я позвонила этим дурехам, представилась им женой Климентия и предложила встретиться.
— И она прямо так согласилась?
— Сначала я убедила Нюрку, что если она поможет мне засадить Климентия за решетку, то я поделюсь с ней частью имущества, которое должно будет оказаться полностью в моих руках.
«Полностью в моих руках!» — прозвучало в голове у Мариши.
А в этом что-то было. В самом деле, хотя Алекс и Климентий живут отдельно друг от друга, но они до сих пор не развелись. И пожалуй, Алекс могла бы получить все имущество мужа, засадив того за решетку. А если при этом ей удастся убедить саму себя, что она просто восстанавливала справедливость, будет совсем славно. И муж за решеткой, и совесть не мучает. Супер!
— А как же будет со мной? — кисло спросила у нее Мариша. — Признаюсь, я тоже слишком много знаю.
Алекс молчала.
— Но, между прочим, не я одна, — проворчала Мариша, у которой вдруг мелькнул план, как она сможет остаться в живых.
— Что? — подала голос Алекс. — А кто еще в курсе?
— Мой напарник, — мило улыбнулась в ответ Мариша. — Что? Об этом вы не подумали?
— Кто он? — спросила Алекс, и в ее голосе прозвучали нотки тревоги.
— Напарник, — повторила Мариша. — Просто напарник.
— Она врет! — вдруг истерично и совершенно по-бабьи взвизгнул Петя. — Она врет! Не слушай ее, Алекс! У нее нет никакого напарника. Она приходила ко мне одна!
— К тебе — да, — согласилась с ним Мариша. — Но он у меня был и сейчас есть. Мы с ним вместе затеяли это расследование. Вместе были в Березове, в доме Нюрки с Таней, и в этом Городище.
— Она врет! Никого с ней не было! — продолжал паниковать Петя. — Она одна приходила.
— Не вру, — заверила его Мариша. — Мы все расследование вели вдвоем.
— Она говорит правду, — произнесла Алекс. — Петя, перестань верещать! С мысли сбиваешь.
И Алекс, прищурившись, посмотрела на Маришу.
— Когда мне позвонил напуганный Кузьмин, он тоже говорил о двух людях, которые допрашивали его об этих письмах, — сказала она. — Он так и сказал, ко мне пришли двое — мужчина и женщина.
— Ну да, — кивнула Мариша. — Это были мы.
— Итак, Петя, не скули, ничего не потеряно. Женщина уже у нас. А кто мужчина?
— Не скажу! — тоном комсомолки на допросе произнесла Мариша и даже сделала попытку гордо выпятить грудь.
— Ладно, не говори, — неожиданно покладисто согласилась Алекс. — Если вы вели расследование вдвоем, значит, вы и к моему мужу являлись вдвоем. Что же, я спрошу у него. Пока у него, дурачка, нет причин не доверять мне. Я всегда была так лояльна по отношению к нему. Он много раз говорил мне, что я единственный человек, кому он может доверять в этом мире.
И Алекс расхохоталась с жутким подвыванием, как гиена. А Мариша прикусила язык, смекнув, какой опасности она подвергла жизнь Руслана. За что? Ведь парень совершенно не знает, кто настоящий убийца. И не будет опасаться Алекс. Напротив, он с ней хорошо знаком. И ей будет легко увлечь Руслана в приготовленную ловушку. Смекнув, что она натворила, Мариша чуть не заплакала.
К этому времени они уже подъехали к довольно большому загородному дому. Конечно, он был гораздо меньше замка Климентия, но все равно выглядел достаточно крепким, чтобы удержать в себе пару-тройку пленников ополоумевшей Алекс. Это было совсем недалеко от Сиверской. От того места, где и сгинули Таня с Нюрой. Теперь Мариша почти не сомневалась: женщины или их тела где-то тут. Впрочем, Алекс не соврала. Таня с Нюрой были еще живы. Они сидели в подполе, куда Алекс приказала спуститься и Марише.
— Посидите пока тут, — очень довольная послушанием своих пленниц, сказала Алекс. — А я подумаю, как с вами быть дальше.
— Ты тут откуда? — набросилась на Маришу Таня, едва они остались одни. — Как она тебя заманила?
— Я искала вас, — сказала Мариша чистую правду.
— Тьфу ты! — От досады даже сморщилась Нюра. — Вот уж дуреха! Сама влипла и нас не спасла. А твой Руслан, он где? Он хоть за нами придет?
В ответ Мариша только вздохнула. Ей бы и самой хотелось это знать. А еще ей хотелось есть и пить. То чаепитие с бисквитами у Алекс было слишком давно. Но никакой еды в подвале не было. Тут вообще ничего не было, кроме двух матрасов и пары одеял, брошенных прямо на бетонный пол. Окон тоже не было. Свет исходил только от одной маленькой жалкой лампочки под потолком.
— Пока Алекс не вернулась, нам надо бежать! — решила Мариша, немного придя в себя. — Как только она расправится со своим мужем, она прикончит и нас троих. Ей теперь терять нечего. Если она уже стольких людей угробила, с нами тоже не постесняется.
— Но как бежать? — заплакала Таня. — Тут нет окон. А дверь на замке.
— А ты не могла бы его сломать?
— Я пробовала, — призналась Таня. — Но сил не хватает.
— Давай вдвоем, — предложила Мариша.
И девушки принялись дружно и по очереди штурмовать дверь. Но та была сделана из двойного стального листа. И поддаваться их усилиям не желала.
— Хотела бы я знать, зачем же тут такую дверь поставили? — пропыхтела Мариша. — Не иначе, Алекс тут своего мужа пытать собиралась.
— Все бесполезно, — утомившись, произнесла Таня. — Мы тут с маманькой уже счет времени потеряли. И ослабли здорово. Они ведь нас не кормят почти совсем. За все время только батон хлеба принесли и кусок сыра. И бутылку воды. Так ничего не осталось.
Мариша присела на одеяло рядом с Таней и принялась думать. Ей очень не хотелось верить в то, что их скоро убьют. Но факты упорная вещь. Против них не попрешь.
Неизвестно, сколько времени они просидели в темном сыром подвале. Часов ни у кого из них не было. Марише показалось, что они сидят не меньше суток. Но внезапно наверху послышался шум шагов, а затем шаги спустились вниз. И кто-то подергал за дверь.
— Все! — прошептала Мариша. — Явились! Слушайте, подруги, сейчас у нас с вами есть последний шанс спастись. Может быть, не всем, но это лучше, чем просто позволить себя перестрелять.
— И что ты предлагаешь?
— Мы с вами не связаны. Поэтому, как только дверь начнет открываться, сразу же бросаемся на выход. И дальше действуем по обстановке. В любом случае терять нам нечего!
— Это верно, — заметила Нюра. — Что же, можно рискнуть. Коли дело так скверно обстоит, нам и правда терять нечего. Так я хоть этой Алекс все зенки выцарапаю! Пусть в меня стреляет. А моя Танюшка, даст бог, жива останется.
И, настроившись на боевой лад, три женщины выстроились клином. Впереди стояла Нюра, как старшая, а по бокам с флангов ее подкрепляли Мариша с Таней. И как только дверь начала открываться, клин с боевым кличем дружно ринулся на выход. Тяжелая дверь под их напором вылетела, отметя в сторону того человека, который стоял за ней. Больше в подвале никого не оказалось.
И женщины бросились к лестнице. Но в этот момент на ней появились двое мужчин с оружием в руках. Не разобравшись, откуда тут вооруженные мужчины, Нюра продолжала мчаться вперед, на них, явно решив пожертвовать своей жизнью ради шанса для дочери. Мужчины дружно вскинули оружие, прицелились и…
— Не стрелять! — раздался от двери подвала страдальческий голос.
Озадаченные вояки тут же опустили оружие. Однако Таню с Нюрой такое благородство их противников ничуть не смутило. Они продолжали рваться к выходу, вступив в рукопашную схватку с мужиками, которые их не выпускали. А вот Мариша остановилась и озадаченно оглянулась назад. Голос, приказавший не стрелять, был ей знаком. Она могла в этом поклясться. Но вместо этого закричала:
— Руслан! Это в самом деле ты!
— Ну, Мариша! — проворчал Руслан, едва поднимаясь с пола и держась рукой за ушибленный дверью лоб. — Ну, Мариша!
Больше он не сказал ничего, а поспешил на выручку двум мужикам, которых лупасили Таня с Нюрой. Мариша бросилась следом.
— Не трогайте их! Это наши друзья! Они пришли за нами! — кричала она, отдирая Таньку от ее соперника, который уже весь посинел в ее мощных объятиях. — А еще говорила, от голода ослабла! — весело закричала Мариша. — Что же тогда от тебя ждать, когда ты сыта? Даже подумать страшно. Отцепись от них!
Таня послушалась и отпустила свою жертву.
— Они точно наши друзья? — тяжело дыша, переспросила она у Мариши.
— Ну да! — кивнула Мариша. — Их Руслан привел.
И Руслан слабо помахал Тане рукой, впрочем, стараясь держаться от нее на безопасном расстоянии.
— Надо же! — расстроилась Таня, нагибаясь над упавшим противником. — Перепутали. Дяденька, простите вы меня! Я же не знала! Я же думала, вы нас с маманькой и Маришкой убивать явились.
— Такую убьешь, пожалуй! — потирая шею, сердито ответил мужик, в котором Мариша только сейчас признала коллегу следователя Моржова.
Он тоже был в театре, когда менты приехали по вызову в убийстве Нинель. При мысли о следователе Моржове Мариша ощутила в животе что-то противное и холодное.
— А где Алекс? — повернулась Мариша к Руслану. — И Петя?
— Не беспокойтесь! Их задержали, — ответил вместо него помощник Моржова.
— Так меня больше не подозревают в убийстве Столпова? — обрадовалась Мариша, чувствуя громадное облегчение.
— А кто вам сказал, что вас вообще в нем подозревали? — удивились менты.
— Но как же! — растерялась Мариша. — Вы же присылали ко мне домой своих коллег. Я думала, что меня хотят арестовать. Я уже и с адвокатом договорилась.
— Это вы слегка поторопились, — проворчал помощник Моржова, поднимаясь с помощью Тани с пола. — Вы же Столпова не убивали, так?
— Так, — кивнула Мариша.
— И не нужен вам никакой адвокат, — сказал мент и наставительно добавил: — Пусть виновные несут наказание. А наш долг не арестовывать кого попало, а выявлять настоящих преступников.
— Так вы и Галину отпустите?
— Конечно, — пожал плечами мент. — Мы ее и задержали только для того, чтобы убийца расслабился и нам к нему было бы легче подобраться.
И с этими словами он двинулся к выходу. Мариша, поддерживая шатающегося и все еще держащегося за лоб Руслана, двинулась следом.
— Теперь у меня сотрясение мозга, — жаловался ей Руслан. — За что вы меня так дверью, а? Что я вам плохого сделал? Напротив, спасать вас, дур, примчался! Между прочим, если бы не я, еще неизвестно, сколько бы времени прошло, прежде чем менты и Алекс с Петей вспомнили про вас.
