Глава 20
Весь остаток ночи и часть следующего дня подруги маялись в неизвестности. Ангелина и Света не нашлись. Мало того, исчез и сам Волков. Все как всегда! Только у подруг появилась ценная мысль еще немного последить за ним, как он взял и куда-то исчез! Подруги забили тревогу, когда выяснили, что он не появился и на похоронах Виктора Сергеевича – Светиного папы.
Самой Светы на похоронах, естественно, тоже не было. И таким образом, Виктора Сергеевича в последний путь провожал только один близкий ему человек – Глафира Ивановна. К счастью, она оказалась женщиной деловой и ответственной. И до того момента, пока гроб с телом ее любимого мужчины не опустили в землю, не выпила ни капли спиртного. Зато потом влила в себя одним махом целый стакан водки со словами:
– Пусть земля ему будет пухом!
– Глафира Ивановна, – встревожились подруги. – Вы уж сделайте нам такую милость, не берите резкий старт. Ведь вам и нам еще до вечера нужно как-то продержаться.
– Люди пришли. Неудобно будет, если вы свалитесь.
Женщина в ответ понимающе кивнула. И тут же подставила стакан для новой порции водки.
– Хочу напиться, – поделилась она с подругами, хотя могла бы этого и не говорить, это и так было ясней ясного. – Но вы не беспокойтесь, похороны – дело мне знакомое. Уже двух своих мужиков схоронила. И с третьим как-нибудь обойдется.
Так что подруги были у Глафиры Ивановны на подхвате. Дел оказалось неожиданно много. И им было не до того, чтобы отслеживать, кто пришел на похороны, а кто нет. На них свалилась целая куча забот по распределению гостей по автобусам и отправке их в ресторан. А заниматься этим подругам приходилось практически вдвоем.
Крошев делал вид, что занят расследованием. Глафира Ивановна напивалась. Светы не было. А Ирина Сидоровна лежала в больнице, медленно приходя в себя после операции на сердце.
Оперативники из отдела Крошева постоянно несли вахту возле ее палаты, чтобы с женщиной до того момента, когда она изольет следователю свою душу, ничего не случилось. Но сам Крошев приехал на кладбище. Он-то приехал, а вот Волкова так и не было. И когда подруги это все же заметили, они возмутились:
– Как же так? Это просто невозможно. Он должен был прийти и почтить память своего наставника! Столько лет проработали вместе. И семьями дружили!
Впрочем, Волков-старший тоже не явился на похороны своего давнего знакомого и коллеги.
На поминки по Виктору Сергеевичу в ресторане «Колесо», которые были оплачены Ириной Сидоровной, сами подруги не поехали. К чему? Явившиеся на похороны люди по большей части были им незнакомы. А те, с кем они имели шапочное знакомство, явно не могли бы им рассказать про Виктора Сергеевича ничего нового или полезного для их расследования.
– Пусть Крошев в ресторан едет, – решила Инна. – А мы к Волкову наведаемся. Поинтересуемся, с чего вдруг он решил плюнуть всем в душу и проигнорировать похороны старшего коллеги.
Однако добраться до Владимира Волкова оказалось не так-то просто. Волков-старший, уже известный подругам своим тяжелым деспотичным характером и, прямо сказать, хамской манерой общения, даже разговаривать с ними не стал. Смерил стоящих на пороге его квартиры девушек тяжелым взглядом, процедил сквозь зубы какую-то грубость и дверь захлопнул. Объяснять, куда делся его сын и почему они не пришли на похороны Виктора Сергеевича, он не пожелал.
– Слушай, а что это за полоса у нас в жизни пошла такая странная? – пожала плечами Мариша.
– В смысле?
– Ну, сначала пропал твой муж с сыном. Потом Полинка, потом Яна. Потом эти четверо нашлись, но теперь пропали Ангелина со Светкой. И сам Волков.
– В самом деле – странно.
Подруги вели этот разговор, стоя во дворе дома Волкова. Под тем самым кленом, на который несколько дней назад пыталась взгромоздиться Ангелина с подзорной трубой. Сами-то подруги не знали, возле какого замечательного дерева они стоят. Но Андрей просветил подруг:
– Из дома он никуда сегодня не выходил! Как я его вчера проводил сюда, так и сидит.
– Но почему? Он должен быть на похоронах!
– Видимо, нет. Не должен!
– Но мы его там ждали.
– А ему плевать!
– И что, других дел у него на сегодня не намечено?
Андрей выразительно посмотрел на Маришу. Мол, откуда же мне знать?
– Из дома он не выходил, – повторил Андрей лишь то, что уже сказал.
И в это время, пока подруги и Андрей стояли в растерянности, не зная, что предпринять дальше, во двор въехало сразу несколько милицейских машин. И все сразу же встало на свои места.
Возглавлял процессию Крошев. Он же первым вбежал в подъезд дома Волковых. Остальные устремились за ним. Среди них было четверо, вооруженных автоматами и в бронежилетах.
– Группа захвата, – уважительно произнес Андрей. – Похоже, дождались мы с вами!
– Но почему к Волковым?
Разгоряченные любопытством, подруги хотели последовать за Крошевым, но им не дали.
– Оперативное мероприятие! Стойте, где стоите!
Объяснить им что-либо незнакомый оперативник тоже ничего не захотел. И в подъезд не пустил. Так что подругам и оставалось только молча стоять во дворе и следить за происходящим. А разворачивались события так. Волковы закрылись в своей квартире и делали вид, что их нет дома.
Тяжелая бронированная дверь из четырех листов стали упорно сопротивлялась попыткам группы задержания проникнуть в дом. Вот что значит богатство! Небось был бы на месте Волковых рядовой жулик, вышибли бы ему его хиленькую дверку одним мощным ударом. А тут – нетушки!
– Будем взрывать!
Об этом решении подруги догадались, когда весь старый дом буквально содрогнулся от взрыва. Похоже, подрывник был от природы косорук или просто плохо учился. Но он наляпал столько «пластика», что из окон квартиры Волкова и из стеклопакетов его ближайших соседей вылетели все стекла.
Зато больше Волковы не проявили ни малейшей попытки к сопротивлению. Как миленькие вышли из дома со скованными руками. Под недоумевающими взглядами соседей пересекли двор и забрались в милицейскую машину. Парни с автоматами, которые и осуществили эту операцию, грозно поглядывали по сторонам. Не появится ли новый неприятель на горизонте? Но никто и не думал отбивать у них Волковых.
Когда милицейские машины скрылись из виду, а пыль немного улеглась, Инна ошеломленно произнесла:
– Что это было, а?
Андрей пожал плечами и посмотрел на свой дом. Окна его квартиры уцелели. А вот жильцы пострадавших квартир громко выражали свое возмущение. Было их много, как и выбитых окон, поэтому во дворе стало слишком шумно. И так как делать в этом дворе подругам было решительно нечего, то Мариша предложила:
– Поехали в отделение, а? Может быть, там что-то узнаем.
Сказано – сделано! Но в отделении девушкам и Андрею пришлось помыкаться довольно долго. Никто не обращал на них ни малейшего внимания. Все сотрудники были жутко заняты или делали вид, что заняты – они проносились мимо неожиданно оробевших подруг, не останавливаясь.
Наверное, друзья так и стояли бы, не зная, на что решиться, но потом Мариша увидела того оперативника, с которым она ездила к Степкиной тетке Ане. Это был он, без всякого сомнения. Вот только насчет его имени у Мариши был какой-то загадочный провал в памяти.
– Как же его звали? Кажется, Сергей. Да! Точно!
Оперативник на это имя не откликнулся. Впоследствии оказалось, что звали его Антоном. Но эта промашка ничуть не смутила Маришу. Они с подругами, похоже, столько нелепостей наворотили в этом расследовании, что одной ошибкой больше или меньше роли уже не играло.
Антон тоже куда-то мчался, но все же ради прекрасных Маришиных глаз притормозил ненадолго.
– Любовница Бубенцова начала давать показания, – пояснил он подругам причину ареста отца и сына Волковых.
– И кого еще арестовали?
– Пока только Волковых.
– А пропавшие девушки? Света и Ангелина! Вы их нашли?
– Пока нет. Но ищем! Не беспокойтесь, все будет хорошо.
И после этого подруг из отделения просто выставили.
– Все равно раньше завтрашнего дня вам никто и ничего не скажет, – заявил Антон. – Идите и постарайтесь сами не потеряться.
Мариша с Инной так и сделали. Андрей поехал к себе домой. Инна отправилась к мужу и Степке. А Мариша перед возвращением домой еще заехала к Глафире Ивановне в ресторан, где заканчивались поминки по Виктору Сергеевичу.
– Вы представляете, Волковых арестовали!
– Да? – довольно вяло отреагировала женщина. – И Вову тоже?
– И Вову! И его отца!
– Ну и очень хорошо!
– И это все, что вы можете сказать? – поразилась Мариша.
Впрочем, она быстро поняла причину рассеянного состояния Глафиры Ивановны. Перед той стояла почти пустая бутылка красного вина. Напитка там оставалось на самом донышке. И еще полбутылки водки, вторая половина которой тоже исчезла благодаря усилиям Глафиры Ивановны. Такое сочетание оказалось не под силу даже закаленной женщине.
А рядом с ней сидел тот самый оперативник, который проявил такое горячее участие в жизни Светы. Служил он в зеленогорском отделении. И явно, что на поминки приехал в такую даль не ради Виктора Сергеевича, которого при жизни совсем не знал.
– Все понятно, – пробормотала Мариша. – Он приехал ради Светы. А Светы тю-тю. Нету.
Глафира Ивановна в этот момент пьяно икнула, обдав всех винными парами. Но пьяная или трезвая, она пока держалась на ногах и соображала вполне прилично.
– Вы езжайте, девочки, – сказала она, обращаясь к Марише и Полине. – Все равно люди уже расходятся. А официанты присмотрят тут за всем.
Полина тоже была на похоронах. И выглядела ничуть не лучше Глафиры Ивановны. Да и с чего бы лучше, если пили они вместе. Пили, откровенничали, плакали и снова пили. К тому же она постоянно рыдала, что на поминках в общем-то было не удивительно, но усугубляло действие алкоголя.
– Когда освободишься, загляни ко мне, – сказала ей Мариша.
Сообразив, что ведет себя довольно странно, Полина попыталась встать.
– Потом, потом! – замахала на нее руками Мариша. – Сегодня не тот день. К тому же единственную важную новость я вам обеим уже сообщила.
Дома Мариша первым делом приняла горячую ванну. После похорон и вообще после посещения кладбищ ее всегда донимала мелкая холодная дрожь, избавиться от которой помогала только горячая вода. Так что Мариша насыпала в ванну побольше ароматной пенящейся соли так, чтобы вода покрылась огромными «снеговыми» сугробми.
Отмокая в ванне, Мариша сама не заметила, как задремала. Проснулась она от требовательного звонка в дверь. Часы показывали уже почти десять часов вечера. Получалось, что Мариша проспала в ванне час с небольшим. И даже уснула. Ну и ну!
Решив, что звонок в дверь – это все-таки пьяная Полинка, Мариша, недоумевая, как же той удалось добраться до ее дома, распахнула дверь, не спрашивая.
– Ты!? – ахнула она, увидев на пороге совсем не Полину. – Ты тут?! Как это?
– Мари-ша!
И шагнув к ней, Смайл распахнул свои широкие объятия.
– Глазам своим не верю, – бормотала Мариша, тут же благодарно и уютно устраиваясь в них. – Смайл – это в самом деле ты?
– Я! Дорогая, если бы ты знала, как я рад!
– Я тоже!
– И я!
– И я!
На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая только звуками поцелуев. Но целуясь с мужем, Мариша все же краешком своего угасающего сознания зацепилась за мысль. Как же так? Почему Смайл вернулся раньше времени? Ведь его экспедиция не закончена!
И Мариша решительно высвободилась из объятий мужа.
– А чего ты примчался, хотела бы я знать? Ведь твоя экспедиция должна была длиться еще недели две?
– А я плюнул на нее!
– Как? Как плюнул?
– А вот так. Решил, что ничто на свете не стоит разлуки с тобой.
– С чего бы это вдруг?
– Но ты же меня позвала.
– Я? Я – нет. В смысле, я ужасно рада, но я тебя не звала. Тут какая-то ошибка.
– Никакой ошибки!
И Смайл нежно отвел крутой завиток со лба любимой.
– Ты сказала, что мы будем делать бэбика.
– И что?
– И я тут.
– Вот так просто?
– Да, – кивнул Смайл, став неожиданно серьезным. – Знаешь, там на Арарате в самом деле какое-то уникальное место. Я даже готов поверить, что обломки библейского ковчега в самом деле где-то там и есть.
– Ты это серьезно?
– Ну да, во всяком случае у меня в голове случилось просветление. Вот ты мне позвонила, спросила, когда же мы заведем ребенка, и я вдруг подумал: да, пора.
– Что пора?
– Пора остепениться. Осесть дома.
– Ты? Дома? – не поверила ему Мариша. – Да ты же умрешь от скуки!
– Нет, любимая. Время моих скитаний, похоже, подошло к концу. Я изъездил весь мир. И он больше не может мне дать ничего такого, чего не было бы у тебя, любимая.
От слов мужа у Мариши сладко заныло сердце. В эту минуту она была счастливейшей женщиной на свете. Ее мужчина признал, что она одна стоит всего мира. Да еще какой мужчина! В устах Смайла эти слова звучали в десять раз более веско, чем у какого-нибудь клерка, который в своей жизни в лучшем случае только и видел что пару-тройку тропических курортов. Ну может, еще разок смотался покататься на лыжах в Альпы.
А вот Смайл знал, от чего отказывается. И тем не менее он собирался это сделать без малейшего колебания. Только ради нее, ради Мариши.
– Милый! Любимый! Дорогой!
И Мариша жарко обвила руками шею мужа.
– Слушай, а давай начнем делать ребенка прямо сейчас? – лукаво шепнула она ему.
Смайл закивал. И с таким энтузиазмом приступил к делу, что до следующего утра Марише стало решительно не до их расследования.
Однако это была бы все-таки не совсем она, если бы не посвятила вернувшегося мужа во все детали новой истории.
– Вижу, что я приехал вовремя, – кивнул Смайл, когда под утро Мариша закончила излагать ему все подробности этого дела. – Лично мне все ясно. А теперь поехали к этому сыщику!
– К Крошеву?
– Да.
– Но еще очень рано. Вряд ли он на работе.
– Помнится, ты говорила, что вы были у него дома?
– Да, были. Ну и что?
– Вот и съездим к нему домой. Адрес ты помнишь?
– Вряд ли он будет нам рад.
– А мне плевать. Когда моя беременная жена хочет чего-то, то я должен ей это немедленно предоставить.
Мариша хихикнула:
– Так уж сразу и беременная! Скажешь тоже!
– Стопроцентная гарантия. Родишь ровно через девять месяцев, – спокойно возразил Смайл. – День в день. Можем даже сделать отметку для памяти на календаре.
И Смайл подошел к висящему на стене календарю, обведя вчерашний день в жирный красный кружок.
– Через девять месяцев подсчитаешь, – подмигнул он Марише и пошел одеваться. – И увидишь, что я был прав!
– Ну да! Скажешь тоже!
– Через девять месяцев, – многозначительно повторил Смайл.
Пока он собирался, Мариша размышляла, под каким же все-таки предлогом приехать к Крошеву. И как сделать, чтобы он не послал их подальше с порога. И наконец она сообразила. Подняла трубку и набрала номер Полины.
– Ты звонишь мне в такую рань, чтобы предложить сущее безобразие? Я только вчера с похорон Светиного отца.
– Помню.
– И все равно настаиваешь? Поезжай сама.
– Нет. Только с тобой.
– Честное слово, мне неловко.
– Опять за свои великосветские замашки! Брось. Тебе они не идут! У тебя совсем другой стиль.
– При чем тут это? Существуют простые нормы приличия.
– Когда две наших подруги похищены, тут уж не до приличий! – возмутилась Мариша. – Не знаю, как ты, а я сегодня ночью глаз не сомкнула.
Вошедший в это время в спальню Смайл понимающе хохотнул. Но Полина, ничего не знающая о бурно проведенной Маришей ночи, ничего не поняла и наконец устыдилась своего упрямства.
– В самом деле, – сказала она. – Надо поехать и разузнать, что известно об их судьбе. Моя мама права, я – эгоистка. Ужасная эгоистка. А нельзя быть такой самовлюбленной. Все хорошо в меру.
Крошев был дома. Так же, как и его мама. И если сам Крошев, уплетающий за столом овсянку на молоке, отнесся к раннему визиту с пониманием, то его мама разгневалась не на шутку. Впрочем, едва увидев на заднем плане стыдливо прячущуюся Полину и узнав, что та является ближайшей подругой Светочки, мама мигом отошла.
– Ни слова моей маме о том, что Света пропала! – успел прошептать Крошев друзьям, пока его мама радостно восклицала:
– Девочка! Полиночка! Проходи, дорогая! Как там поживает моя любимая Светочка? Будешь молоко с бутербродом?
– Если можно, то лучше чаю, – пролепетала Полина, которая выглядела сегодня еще бледней обычного.
И доверчиво наклонившись к Марише, Полина едва слышно прошептала:
– Мне так плохо. Если бы ты знала! Кажется, вчера на кладбище я простудилась и заболела.
– И какие симптомы? Голова болит?
– Да, голова болит ужасно. И перед глазами все кружится.
– И страшная слабость?
– Да.
– И мутит?
– Увы, – покраснела Полина.
Мариша могла бы объяснить, что у ее болезни есть одно очень простое название. Но чтобы не смущать девушку воспоминаниями о вчерашнем, Мариша ограничилась тем, что сказала:
– Не беспокойся. К вечеру у тебя все пройдет.
Тем временем мама Крошева налила всем по чашке чаю. Но сахар и лимон положила одной Полине. Видимо, на нее она перенесла свою симпатию к Свете. Остальным пришлось ухаживать за собой самостоятельно.
– Может быть, хочешь кашки? – заботливо предложила мама Крошева полюбившейся ей подружке Светочки.
Та позеленела и отрицательно закачала головой. Но потом природная вежливость взяла верх над дурнотой, и Полина пролепетала:
– Очень вам благодарна.
– Да ты не стесняйся! У нас все по-простому. Съешь тарелочку.
– Благодарю вас, – через силу выдавила Полина из себя. – Просто перед выходом я уже позавтракала. Ела геркулес и творог с курагой.
Это была маленькая ложь, чтобы отказаться от овсянки и не обидеть отказом хозяйку. Но мама Крошева возликовала:
– Наконец-то вижу молодую женщину, которая понимает толк в правильном питании! Вот такой женщине я могла бы отдать тебя, мой дорогой, без колебаний! Полина, детка, это тебя Светочка научила?
– Да. Конечно. Кто же еще?
Крошев молча лопал овсянку и время от времени ухмылялся и обменивался с гостями понимающими взглядами. Физиономия у него была до того радостная и довольная, что у Мариши мигом отлегло от сердца. Правильно, что они приехали! Молодец Смайл, что надоумил и вытащил. Ведь не стал бы Крошев так улыбаться, если бы дела шли плохо.
И она не ошиблась. Едва было покончено с завтраком, Крошев поднялся из-за стола. Поблагодарил мать, нежно чмокнул ее в щеку и бросил остальным:
– Ну, пойдемте, раз уж вам так не терпится.
Машины у Крошева не было. Служебная сломалась, а личной он при своем заработке пока что не обзавелся.
– Вот думаю продать «Волгу» деда. Чего ей зря в гараже ржаветь?
– Так продай! Чего ждешь?
– Жду, когда она станет еще старше и превратится в настоящий раритет.
Похоже, торопиться Крошев не любил. И как его только в следователях держат? Впрочем, как выяснилось, держат его не напрасно. Потому что Крошев сказал:
– Не буду вам нервы трепать понапрасну, сразу же скажу: ваших подруг мы все-таки нашли. Долго искали, но нашли!
– И как они? Живы?
– Живы! – кивнул следователь. – Насчет всего остального пока промолчу. Сейчас с ними работает наш психолог.
– Над ними издевались?
– Их били?
Следователь покачал головой:
– Физически они в полном порядке.
– Тогда зачем психолог?
– Так полагается.
Ну, полагается так полагается. Подруги и Смайл не спорили. Девушки только хотели знать, когда же им разрешат повидаться с Ангелиной и Светой.
– Увидите их. Увидите. Завтра же и увидите!
– Но они точно живы?
– Вы мне не верите?
– Верим, но…
– Но хотели бы взглянуть своими глазами?
– Да!
Крошев ухмыльнулся.
– Ладно, – произнес он. – Хотя это и против правил, но знайте мою доброту.
К этому времени они уже были в отделении. И Крошев повел подруг и Смайла за собой по бесчисленным коридорам. С одного этажа на другой, потом обратно.
– Следы, что ли, путает?
И наконец они остановились перед ничем не примечательной деревянной дверью, распахнув которую Крошев произнес:
– У вас есть ровно одна минута. Потом будьте добры испариться!
Подруги ворвались в комнату.
– Гелка!
– Светка!
– Вы живы!
Девушки в самом деле были живы. Крошев не обманул. Живы, но бледны и с темными кругами под глазами. Но бледные или румяные, а они были живы! А это же главное!
