Глава девятнадцатая

Подруги с недоумением переглянулись, не вполне понимая, что имеет в виду мать Лики.

– Какая же может быть история у бижутерии? – спросила Мариша.

– Так не бижутерия это была, – ответила Таисия. – А настоящая драгоценность. Я в это долго верить не хотела. Только Лика мне сама сказала, что в магазин с Ромкой ходила, где всякие старинные вещи на оценку принимают. Там ювелир сидел, пожилой такой. Он им и сказал, что кольцо необычайно дорогое. И очень хотел его у нас купить. Вот в чем дело-то! А Ромка, оказывается, самым первым в этом кольце драгоценность разглядел. Потому и в Лику вцепился словно репей. Думал, что кольцо ей от бабки досталось. Никак не хотел верить, что кроме него у нас и нет ничего. Лика ему несколько раз повторила, что кольцо это отец в дом принес. Только Ромка все равно не верил.

– Так все-таки отец Лики его принес? – спросила Мариша. – И что, он действительно его на улице нашел?

– В том-то и дело, что история там получилась, – ответила Таисия. – Я ведь его особо не слушала, думала, бред у него начался.

– Кого вы не слушали? У кого бред начался? – не поняли подруги.

– Отец Лики к тому времени уже плох был, – сказала женщина. – С работы ему уйти пришлось. На голову совсем ослабел. Цифры уже складывать не мог. Мы к врачам ходили, они только руками разводили. Медицина в те времена еще не очень-то в силе была. В общем, поставили ему инвалидность. А что с этой инвалидности, все равно он уже ничего не мог, случайными заработками перебивался. Вот и в тот день вернулся рано, хотя должен был только через три дня появиться. Странный весь такой. Возбужденный. И бормочет, бормочет все время. Спрячь кольцо, спрячь кольцо. И сует мне этот перстенек и еще какие-то побрякушки. Я и спрашиваю, откуда вещи? А он мне все про кольцо, на дороге, говорит, нашел. Оно, говорит, само меня нашло и к себе позвало. Потому что это судьба, чтобы оно в нашей семье было. Другие люди им владеть не могут. Оно им ничего кроме несчастья не принесет. Пробормотал так да и в постель свалился. Жар у него начался, горячка. Все бормотал… не виноват… не виноват. Зачем она сама его надела? А кто она, и не поймешь.

И, немного помолчав, Таисия продолжила:

– А после той горячки он совсем умом тронулся. Нас с дочкой не узнавал. Да и врачи наконец в психушку его положили. Буйный он стал. Все убить какую-то женщину пытался. Ну, его в больницу и положили. Хоть и не навсегда, а все нам с дочкой передышка. А кольцо я это к Ликиным игрушкам сунула да и забыла про него вовсе.

– А что там еще ваш муж принес? – спросила Инна. – Вы сказали, что были еще какие-то побрякушки?

– На шею украшение со стекляшками красными там было, – сказала женщина. – Красиво сделано, только не золото.

– Почему не золото?

– Так пробы-то не было, – простодушно объяснила женщина. – И на кольце пробы не было, поэтому я его за драгоценность и не посчитала. Так я и кольцо, и ожерелье к Лике в столик положила, у нее такая шкатулка была с разными бусиками и брошками, я ей их в магазине с получки иной раз покупала. Пусть, думаю, хоть девочке радость будет. А потом болезнь на мужа навалилась, мне не до украшений, которые он притащил, стало.

– А когда это было? – спросила Мариша. – Когда ваш муж принес кольцо в дом?

– Лика в школу уже ходила, – наморщила лоб Таисия. – Лет пятнадцать назад. Как сейчас тот день помню, холодно уже было. Совсем поздняя осень.

Подруги переглянулись. В это же время, и тоже пятнадцать лет назад, была убита жена Архимеда. И помнится, он говорил, что случилось это несчастье в ноябре.

– А больше вам муж ничего про кольцо не говорил? – тихо спросила у Тасии Мариша. – Откуда оно? Чье оно?

– Да бредил, что кольцо к нему в семью снова вернулось. Я ведь тогда внимания на его слова не обратила. А когда Лика уборку в свекровиной комнате затеяла, она там фотографию свекрови нашла, когда та еще маленькой девочкой была. И ее мать с отцом тоже с ней сфотографированы. Конечно, фотография-то черно-белая. А только на пальце у Ликиной прабабушки кольцо надето, очень похожее на то, что мой муж домой притащил. Может быть, оно и верно, что кольцо из их семьи. Только я все равно не пойму, где его мой муженек раздобыл.

– Так, а почему Лика из дома ушла? – спросила Мариша.

– Ой, я же вам всей подлости про этого Ромку не рассказала! – спохватилась Таисия. – Он на Лику бочку катить вздумал. Все время у нее бабкины сокровища требовал. А потом и вовсе пугать начал. Мол, мои друзья тебя убьют, хоть так, хоть эдак все отдашь. Лика уже и не рада была, что с этим подонком связалась. А потом и сама исчезла.

– Куда? – хором воскликнули подруги.

– Не знаю, – ответила Таисия. – Позвонила один раз и сказала, чтобы я за нее не волновалась. А Ромку чтоб на порог не пускала. Да только он и не приходил больше.

– А у вас есть фотография этого мерзавца? – задумчиво спросила Мариша.

– Да зачем вам? – наконец насторожилась Таисия.

– С моей сестрой похожий случай произошел, – поспешно ответила Мариша. – К ней тоже кавалер сватался, а потом квартиру обчистил, а сестру еще и припугнул, чтобы в милицию не смела ходить. Я ей говорю – дуреха, иди. Ничего он тебе не сделает. А она уперлась, что одной страшно. Вот, говорит, если бы еще кто-нибудь на него заявил. А ваш-то блондин был? Высокий? Чистенький такой?

– Да, волос у Ромки светлый! – подтвердила Таисия. – И вы все верно о нем говорите. Надо же! Неужели это он самый? Вот бы хорошо голубчика прищучить!

И она резво устремилась к дешевенькому трюмо, на котором стояла косметика, явно принадлежавшая молоденькой девушке. Покопавшись в боковом ящике, Таисия вытащила пухлый конверт. В нем оказалось несколько десятков фотографий, на которых симпатичная шатенка с белоснежной улыбкой была запечатлена в обнимку с разными парнями.

– Вот этот – Ромка! – сказала Таисия, протянув Марише фото.

– Ой! – воскликнула Мариша. – Действительно – он!

С фотографии на нее смотрел блондин, свалившийся на нее в кафе. Только на фото он улыбался нахально и дерзко. А вот в их короткое знакомство с Маришей нахальства у него существенно поубавилось. Да и дерзости тоже.

– А может быть, и не стоит в милицию заявлять, – пробормотала Таисия. – Как бы себе дороже не вышло. Хотя, конечно, кольцо хотелось бы вернуть. А то ведь моя дурочка ему кольцо отдала, а назад-то не получила.

Девушки смущенно переглянулись. В одном недалекая Таисия была права. С этим кольцом и в самом деле получилась история. И кому его теперь следовало бы вернуть, было совершенно не ясно. То ли Архимеду, заплатившему за него деньги, то ли Таисии как наследнице своего мужа, то ли Лике. Но где ее искать? Да и само кольцо тоже еще находится в руках Лидии. Пока подруги размышляли о судьбе кольца, Таисия снова принялась расхваливать столик. Цена за время торга существенно уменьшилась. Теперь женщина соглашалась отдать его всего за три тысячи рублей.

– Хорошо, – кивнула Инна, сочтя, что будет невежливо разочаровать Таисию, которая рассказала им с Маришей столько интересного, потратив на них свое время. – Мы сейчас вам оставим залог. Тысячи вам хватит? А остальную сумму привезем, когда приедем забирать свою покупку.

Таисия просияла. Инна торжественно вручила обрадованной женщине деньги, и подруги направились к дверям. Там они еще раз попрощались с хозяйкой, та открыла дверь, и подруги начали спускаться по лестнице. В это время снизу кто-то двигался им навстречу. Последний пролет, и обе стороны столкнулись нос к носу.

– Ой! – вскрикнула Мариша.

Прямо перед ними, загораживая лестничную площадку, стояла знакомая фигура. Это был один из охранников Архимеда.

– Ну чего? – хмыкнул он. – Нашли колечко?

– Э-э-э! – промычала Мариша. – Нет. Пока нет!

– Я так и думал, – оскалился мужик. – Ладно, пошли. Архимед снова вас видеть желает. У него к вам несколько вопросов накопилось.

– Никуда мы не поедем! – твердо заявила Инна. – Если ему нужно, пусть сам и приезжает. А у нас свои дела есть!

– Я вам покажу дела! – разозлился мужик. – Пошли, я сказал!

– Ты не больно-то голос повышай! – внезапно тоже разозлилась Мариша. – А то дом тут жилой. Мы такой крик поднимем, что тебе убраться придется.

– И ехать никуда не надо, – немного подумав, уже значительно тише сообщил подругам охранник. – Архимед Иванович вас в машине сам ждет.

Услышав это, подруги нехотя, но все же начали спускаться по лестнице. Их знакомый шел впереди и ворчал:

– Только у него и дел, что за вами гоняться. Внушили человеку надежду. Душу ему растревожили. Он после вашего отъезда три дня ни есть ни пить толком не мог. Все от вас весточки ждал. А потом вы куда-то исчезли. Так он совсем разволновался. Даже двоих парней у ваших домов вас ждать поставил. Вы уж его не разочаруйте. Расскажите уж ему, что вам про кольцо это проклятое удалось узнать. Переживает ведь человек. А он уже немолодой. И то сказать, он жену свою очень сильно любил. А по мне, так чего переживать, если она, курва этакая, изменяла ему направо и налево!

– Что? – удивились подруги и даже шагать по ступенькам перестали.

– Ничего! – рявкнул мужик. – Я вам ничего не говорил, а вы ничего не слышали! Ясно? Архимед Иванович о своей жене дурного слова сказать никому не позволит. Враз язык укоротит. Только людям рты не заткнешь. Вот я и говорю, что не случайно она того грабителя в дом впустила. Небось понравился ей мужик, она его к себе и зазвала. А он как увидел, что в доме есть чем поживиться, хозяйку грохнул, а дом ограбил. Вот так-то оно дело было! Но это только между нами. Если Архимеду Ивановичу нравится думать, что жена у него была святая, так пожалуйста. Ну, чего встали? Пошли!

Подруги вышли из дома и в самом деле увидели выглядывающего из окна машины Архимеда Ивановича.

– Можно еще раз спросить, что из драгоценностей вашей жены пропало? – спросила у него Мариша после того, как они обменялись приветствиями. – Было у нее ожерелье с красными камнями?

– С аметистами, – поправил ее Архимед.

– Нет, – разочарованно вздохнула Инна. – Не сходится что-то.

– А в чем дело? – насторожился Архимед Иванович.

– Мы нашли вдову человека, который приносил домой кольцо вашей жены, – сказала Мариша. – И было это как раз пятнадцать лет назад. Только кроме кольца он еще принес и ожерелье с красными камнями. Жена их посчитала стекляшками и отдала играть своей дочери-школьнице.

Архимед внезапно побледнел так сильно, что подругам даже стало жутко.

– Где? – хрипло спросил он. – Где это колье?

– Да вам-то зачем? – спросила Инна. – В вашем, вы говорите, были аметисты. А они фиолетовые или сиреневые в крайнем случае.

– Нет, – помотал головой Архимед. – Красные.

– Вы что-то путаете, – возразила Инна. – Все знают, что аметист, а иначе его еще называют камень епископа, фиолетового цвета.

– Я сейчас объясню, – пробормотал Архимед Иванович, судорожно сжимая пальцы рук. – Моя жена Машенька обожала все необычное. И в драгоценностях ее тоже привлекали камни необычной окраски. Вот кольцо я ей купил с синим брильянтом, а колье у нее было с аметистами красновато-сиреневого цвета. Тоже своего рода редкость.

– Вот оно что, – переглянулись подруги. – Скажите, а ожерелье вы тоже купили у того же человека, что и кольцо с синим брильянтом?

– Нет, совсем в другом месте, – ответил Архимед. – И в другое время.

И, немного помолчав, он взмолился:

– Девушки, дайте мне адрес этой женщины, чей муж принес домой эти украшения! Прошу вас!

– Мы дадим, но вы должны нам поклясться памятью своей жены, что не причините вреда ни этой женщине, ни ее дочери, – сказала Мариша. – Они не имеют отношения к тому преступлению. Их муж и отец был человеком психически больным. И они не в ответе за поступки сумасшедшего. К тому же он уже скончался. Что же им за его грехи отвечать!

– Клянусь! – быстро сказал Архимед. – Я не причиню этим женщинам ни малейшего вреда. На них я зла не держу. Я просто хочу узнать, как случилось, что… что Маша погибла.

Через пять минут Архимед уже умчался наверх к Таисии, а Мариша с Инной остались ждать у двери. Но никаких криков о помощи из квартиры Таисии не доносилось. Да и помчался туда Архимед один, по просьбе подруг оставив всех своих громил-телохранителей дожидаться на улице. Прошло почти полтора часа, прежде чем Архимед появился в сопровождении Таисии. При этом женщина выглядела очень довольной. Она уселась в машину к Архимеду. А тот, отойдя в сторону, пояснил подругам:

– Мне удалось уговорить вдову сделать доброе дело и заодно помочь мне. И сейчас мы с ней едем в лечебницу, где содержался последние годы жизни ее муж. Возможно, в периоды просветления, которые у него случались, он что-то рассказывал врачам. А потом попытаемся найти этого прохвоста – жениха ее дочери.

– Не трудитесь, этот парень уже давно в морге, – вздохнула Мариша. – Это и есть тот самый парень, который, будучи при смерти, сунул кольцо мне.

– Вот как? – удивился Архимед. – В таком случае мы после психушки обратимся в милицию. У этого юноши могли быть друзья, которые что-то знали о его планах. Возможно, ему удалось узнать про кольцо и про то, как с ним был связан отец Лики, больше, чем нам с вами.

Архимед сдержал свое слово. Получив после пятнадцати томительных лет ожидания наконец в руки конец ниточки, ведущей к разгадке смерти его жены, он развил бурную деятельность. И уже через несколько дней нашел ответы на все свои вопросы, мучившие его так долго.

Отец Лики и в самом деле происходил из знатного когда-то дворянского рода Лещинских. Но, к сожалению, в их роду из поколения в поколение передавалась легенда о красивой любви двоюродных брата и сестры, любви отнюдь не платонической. Церковь вначале наотрез отказалась освятить этот союз, но затем, видя чистоту девушки и щедрость по отношению к церкви мужчины, все же снизошла к ним. И с тех пор в роду Лещинских повелось не искать любви на стороне, а жениться на кузинах и прочих близких родственницах. Лещинские, выполняя завет своего предка, сами не подозревали, какую беду навлекают на свою голову. Разумеется, со временем эти внутрисемейные браки неизбежно сказались на здоровье Лещинских. Наследственные заболевания оставались в роду, и их проявления усугублялись в каждом новом поколении.

Ритиному деду удалось порвать этот замкнутый круг. Как ни странно, но революция помогла ему в этом. Уйдя из семьи с ее извращенными понятиями о чести, ему удалось обзавестись здоровым потомством. А вот его сестра осталась верной пагубному обычаю своей семьи и вышла замуж за двоюродного брата. От этого брака родилась тихая, но придурковатая Анастасия. Приступы нервной активности накатывали на нее редко. А выйдя замуж и родив ребенка, она вроде бы и вовсе поправилась. Но тем не менее ген безумия она передала своему сыну. Несчастному ничто не могло помочь. Он был обречен с самого рождения. С возрастом заболевание прогрессировало семимильными шагами, пожирая сознание бедняги.

В моменты затмения достаточно было пустяка, чтобы вывести несчастного из равновесия. И он превращался в настоящего безумца, ничего не понимающего. В один из таких приступов он и постучался в дверь домика, где жила Мария – жена Архимеда Ивановича. Увидев на пороге дома симпатичного мужчину, она легкомысленно отворила ему дверь. Трудно сказать, что послужило толчком. Возможно, отец Лики увидел кольцо своей бабки на руке незнакомой женщины и, узнав его, потребовал отдать кольцо ему, так как считал его своим. Может быть, он уже вообще не мог себя контролировать и даже не счел нужным что-либо объяснить своей жертве. Однако факт остается фактом. В припадке безумия он убил несчастную женщину, пострадавшую из-за своей любви к редким украшениям.

– Минуточку, – перебили рассказ Архимеда Ивановича подруги. – Но ведь вы же говорили, что это кольцо досталось вам от вашего друга, который, в свою очередь, получил его от своих знатных предков.

– Тот человек был законченный враль! – печально отмахнулся Архимед от их вопроса. – И кольцо он отдал мне за долги. А красивую историю о своих дворянских корнях сочинил, чтобы придать больше ценности кольцу.

И он продолжил свой рассказ. Вероятно, совершив убийство, отец Лики пришел в себя и попытался замести следы. С этой целью он вынес из дома все ценные вещи, попавшиеся ему на глаза. Недаром их нашли неподалеку. Милиция даже устроила засаду, надеясь, что преступник вернется к своей захоронке. Но никто не пришел. Отец Лики с резким ухудшением состояния к этому времени уже оказался в психушке. А кольцо вместе с ожерельем, которое он прихватил с собой, плохо понимая, что делает, оказалось в детской шкатулке вместе с дешевой бижутерией. И пролежало там без малого пятнадцать лет, никем не востребованное. Пока однажды…

– Знаю! Знаю! Пока однажды не появился Рома! – воскликнула Мариша.

– Да, милиции удалось наконец установить его личность, – кивнул Архимед Иванович. – Стоило мне за них взяться, и они сразу же показали чудеса расторопности. В частности, им удалось установить, что жених Лики был хорошо известен в кругах скупщиков краденого. А специализировался он по изделиям из драгоценных металлов и недорогому антиквариату. Сам он ни разу не привлекался, поэтому его отпечатков в милиции и не обнаружилось. Но этот парень сразу же заподозрил, что в шкатулке своей любовницы он нашел настоящее сокровище.

– И он отнес камень к ювелиру Виктору? – уточнила Инна.

– Именно, – кивнул Архимед. – Тот поправил оправу, почистил кольцо и дал примерную оценку камня. Услышав названную сумму, у Ромы все поплыло перед глазами. И он решил, если у этих придурковатых матери и дочки такое ценное кольцо валяется среди разного хлама, то что же должно у них храниться где-то в тайниках? И Рома принимает твердое решение – добыть эти ценности. Но как ему действовать, он еще точно не знает. Поэтому предпринимает разные заходы – то пытается подольстится к Лике, то запугивает ее. Но бедная девушка ничем не может ему помочь. Кольцо Рома ей пока что не отдает, хотя и понимает, что лучше было бы отдать кольцо, чтобы не упустить из своих рук еще более ценный старинный клад, который, он не сомневается, все же имеется у его любовницы.

– А Виктор и Рома были как-то связаны? – спросила Мариша.

– Они имели в прошлом кое-какие делишки, – кивнул Архимед. – Виктор несколько раз менял оправу на ювелирных украшениях откровенно сомнительного происхождения, которые приносил ему Рома. Поэтому когда Виктор узнал о том, что я уже пятнадцать лет разыскиваю кольцо с синим брильянтом, он в первую очередь предупредил об этом своего приятеля. Тот испугался. Но быстро смекнул, где еще можно поискать. Он тоже побывал в психиатрической больнице, где провел последние годы своей жизни отец Лики. И узнал там из истории болезни несчастного, что тот все время бредил о какой-то убитой им женщине и сокровище предков. Наверное, Рома плохо понял суть бреда больного. Потому что он решил, что у Лики и в самом деле имеется огромное богатство, которым она не хочет делиться со своим женихом. Такого безобразия Рома, конечно, допустить не мог. И он усилил давление на Лику. К тому же у него теперь был козырь. Он знал о прошлом ее отца. И в деталях день за днем описывал девушке, что с ними сделает бывший владелец этого кольца, то есть я.

– Так вот чем он запугивал Лику! – воскликнула Мариша. – Вот почему она сбежала из дома!

– Не только поэтому, – сказал Архимед. – Минуту терпения, я уже подхожу к развязке этой грустной истории. Рома все настойчивее требовал у любовницы передать ему сокровища. В противном случае он угрожал сдать ее мне. Видимо, нервы у Лики совсем сдали, и она решилась на все, чтобы избавиться от опасного любовника.

– Так это Лика отравила Рому? – пробормотала пораженная Мариша.

– Да, – кивнул Архимед Иванович. – Соседка по квартире помнит, как Лика готовила ему утром кофе на кухне, подсыпая в него странный белый порошок. И очень смутилась, когда та застала ее за этим занятием. Она наплела доверчивой соседке, что хочет испробовать на своем любовнике отворотное зелье, потому что парень ей страшно надоел. А на самом деле она подсыпала своему любовнику яд.

– Но почему Рома просил передать кольцо именно Лике? – спросила Мариша.

– Он шел к ней от ювелира, когда ему внезапно стало плохо, – ответил Архимед. – Но уже не от Виктора, к которому он на всякий случай соваться больше не рисковал, а от другого мастера. И тот ювелир сказал Роме, что золотое ожерелье, которое он принес ему на оценку, – с аметистами, что оно старинной работы и тоже очень ценное. Рома окончательно убедился, что у Лики дома находится клад драгоценных вещей, и принял хитрое решение: вернуть ей кольцо с синим брильянтом, чтобы доказать ей свою любовь и снова расположить к себе. А затем все же добраться до клада.

– Вот ведь дурак, – вздохнула Мариша. – Прими он решение быть с Ликой помягче несколькими часами раньше, глядишь, и жив бы остался.

– Но, умирая, он все еще не понимал, что с ним происходит, – кивнул Архимед. – Думал, просто какой-то приступ. Но сознание у него уже мутилось, вот он и сунул перстень первому же попавшемуся человеку.

– Которым оказалась я, – заключила Мариша. – Что и говорить, везет же мне!

– А я вот никак не возьму в толк, кому понадобилось громить ювелирную мастерскую, где работал Виктор? – задумчиво произнесла Инна.

– Милиции удалось найти двух наркоманов, которые сказали, что их наняла молодая женщина, утверждавшая, будто в мастерской хранится много золота. За свою наводку она просила только журнал регистрационных записей и жесткий диск из компьютера. Особых ценностей в мастерской не оказалось, но наркоманы послушно выполнили просьбу. Девушка расплатилась с ними и ушла. По описанию, этой девушкой вполне могла быть Лика.

– Должно быть, она рубила все концы, которые могли бы привести вас к ней! – догадалась Инна. – Да, Мариша, больше я с тобой в кафе не пойду. Слишком это опасно для жизни, – хмыкнула Инна.

– Но зато вы помогли мне раскрыть тайну, над которой я безуспешно бился столько лет! – воскликнул Архимед Иванович. – Я вам очень благодарен за помощь. И это не пустые слова. Я хочу, чтобы в знак моей признательности вы приняли от меня эти подарки.

И он протянул Марише и Инне две коробочки, обитые бархатом. Марише досталась синяя, а Инне темно-розовая. Открывая их, подруги уже догадывались, что там лежит.

– Это точные копии того кольца и ожерелья с аметистами, которые были на моей жене в день ее смерти, – печально сказал Архимед. – Оригинал ожерелья я оставил себе. Как я поступлю с перстнем с синим брильянтом, если он найдется, я еще не знаю. Но я хочу, чтобы вы тоже имели что-то на память об этой истории. И потому заказал для вас копии этих драгоценностей. Но вместо синего брильянта в кольцо вставлен сапфир, а красные аметисты заменены рубинами.

При этих словах подруги испытали облегчение. Честно говоря, им совсем не улыбалось стать владелицами драгоценностей, имеющих за собой такую печальную славу. Но на этом история наших подруг еще не закончилась. Само кольцо, как его называли сами Лещинские – кольцо невесты, все еще находилось в руках похитившей его Лидии. Но, видимо, оно и в самом деле обладало некими мистическими способностями. Через несколько дней после разговора с Архимедом Ивановичем подругам позвонил чрезвычайно взволнованный Виктор Викторович Елистратов и попросил приехать к нему. Во время визита он сообщил им, что милиции все же удалось арестовать Лидию.

– Бедная женщина, она снова повторила свою прежнюю ошибку, – произнес он. – Попыталась провести украденные ценности через границу, где ее и задержали. А я вам звоню, чтобы вы могли обратиться в милицию с просьбой вернуть вам ваше кольцо с синим брильянтом.

– У него уже нашелся владелец, – ответила Мариша. – Но мы ему передадим ваши слова.

– И вам теперь придется скрываться? – спросила Инна у ювелира. – Лидия не преминет дать показания, что вы почти тридцать лет живете под чужим именем. И что вас до сих пор ищет КГБ.

– Думаю, что определенные сложности у меня могут возникнуть, – хмуро ответил Виктор Викторович. – Но я их решу. А пока что Лиде предъявлено обвинение в покушении на мою жизнь и убийство Риты. Представляете, те украшения, которые она сняла с убитой ею женщины, так и остались у нее. Она даже и не подумала избавиться от них. Как и от орудия убийства. В связи с этими находками у милиции появилась версия о том, что моя домработница была влюблена в меня. И узнав о том, что Рита снова добивается близости со мной, воспылала ненавистью ко мне и сопернице. Отсюда и два преступления. Попытка убить меня. И смерть Риты.

– Какой-то бред! – фыркнула Мариша. – Все было совсем не так.

– Но, в сущности, какая теперь разница? – вздохнул ювелир. – Якутские алмазы теперь вернутся в казну. Так как за эти годы у меня было достаточно времени, чтобы огранить их, вряд ли в них узнают камни, когда-то пропавшие с якутских приисков. К тому же после огранки они возросли в цене и вполне ощутимо пополнят бюджет страны. Так что в этом смысле моя совесть чиста. Стоимость тех нескольких камней, которые я продал, я возместил, переведя эти деньги на счет нескольких детских домов. А сам я хочу теперь уехать. Тех денег, которые я заработал своим трудом, нам с сестрой и ее детьми хватит на долгие годы. И еще мне на лечение останется.

– И куда вы поедете? – спросила у него Инна.

– Врачи рекомендуют продолжить мне лечение в Израиле, – произнес Виктор Викторович. – Моя сестра согласилась отправиться со мной. Честно говоря, в России я никогда не смогу быть до конца спокоен. Мне всегда будет чудиться призрак разоблачения, ареста, тюрьмы. И я рад, что теперь этот ужасный отрезок моей жизни наконец закончится.

Это был и в самом деле последний разговор подруг с бывшим «Марком Семеновичем». Когда они попытались связаться с ним в следующий раз, оказалось, что он уже продал квартиру и в самом деле уехал в Израиль. Лида получила за свои преступления восемь лет. Но она так ни единым словом и не упомянула на суде о действительной причине, побудившей ее совершить их. Так или иначе справедливость восторжествовала. Лида все же оказалась за решеткой.

– Если бы Рите не приспичило увидеть своего Марка после стольких лет разлуки, она могла бы остаться живой, – заметила Мариша, когда подруги вышли из зала суда.

Инна в ответ только кивнула. Лику милиция так и не нашла. Да ее и не очень-то искали. Те доказательства ее вины, которые удалось раздобыть Архимеду Ивановичу, он отказался передавать милиции. Поэтому дело о смерти Ромы было записано в разряд «глухарей» и сдано в архив.

Виктор в конце концов разыскал свою Лену, когда та вместе с Кириллом приехала навестить выписавшуюся из больницы бабушку. Между мужчинами началась настоящая драка, во время которой Лена благополучно улизнула от обоих. Теперь она была хорошо одета, нравилась самой себе и так прочно была убеждена в своей женской привлекательности, что без труда нашла себе обеспеченного мужа. Теперь она смогла получить юридическое образование и реально подумать о перспективе открыть свою фирму. Муж от нее без ума и готов горы свернуть ради своей очаровательной женушки.

Со всей этой историей с синими брильянтами Мариша совершенно упустила из виду своего собственного мужа. Пока однажды ей не позвонила из детективного агентства Глафира, и она сказала… сказала ей такое, что Мариша сразу же вынуждена была мчаться за советом к своим подругам. А что именно узнала от детектива Мариша, вы узнаете в следующей книге.