Глава 16
Против опасений сестры Федичкина, Наталья оказалась дома. Правда, дверь она открыла не сразу. А когда все-таки открыла, то подруги обнаружили на пороге бледную высокую женщину, покачивающуюся перед ними с закрытыми глазами.
— Доброе утро. Рано вы. Проходите. Ванна направо, — пробормотала она без остановки, все так же не разлепляя глаз. — Кран с холодной водой. Посмотрите его, а я… Вы уж меня пока извините! — И она туже запахнула старенький махровый халат, накинутый на выцветшую ночнушку с изначально веселой расцветкой, от которой сейчас ничего не осталось.
С этими словами женщина скрылась в дверях спальни. Трое друзей недоуменно переглянулись. Странная она, эта Наталья.
— Она вообще-то в своем уме?
Мариша с Инной пожали плечами. Поживем, увидим. Долго ждать не пришлось. Из спальни раздался шорох шагов, и появилась Наталья. На этот раз она уже успела поменять ночнушку и халат на старенькие спортивные штаны и футболку. Ткань и на этих вещах была такой изношенной, что уже не выдерживала давления и разошлась по шву. Но дырок на одежде не было. Все вещи у Натальи были безупречно аккуратно заштопаны.
Вообще же в квартире было не то, чтобы бедно, но абсолютно хаотично. Обои и паркет отличного качества и явно очень дорогие. А вот мебели почти не было. Та, которая имелась, была сделана в прошлом веке из ДСП. А вот хрустальная люстра под потолком оказалась на удивление дорогой. Чешской.
Тем временем Наталья, внимательно изучив своих гостей, произнесла:
— Вы не сантехники!
— Совершенно разумное заключение! — с готовностью поддержала ее Инна. — Мы не сантехники!
— А я ждала сантехника.
— Мы так и поняли.
— Вот беда! У меня кран в ванне подтекает. Новый купить — денег нету. Хотела хоть старый подтянуть или что там с ними обычно делают?
— Хотите, я взгляну? — неожиданно предложил Алеша, чем очень удивил подруг.
— Ой! Хочу! — обрадовалась доверчивая Наталья. — А вы что-нибудь в этом понимаете?
— Ну, я же мужчина как-никак.
И к еще большему удивлению подруг, он в самом деле засучил рукава, потребовал у Натальи ящик с инструментами и, вооружившись им, полез в ванну. Подруги и Наталья сунулись было за ним, но Алеша это дело пресек на корню.
— Вы идите, идите отсюда! — велел он женщинам. — Может быть, у меня еще и не получится ничего!
— Ну, пойдемте на кухню.
На кухне царило все то же странно полупустое состояние. Создавалось такое впечатление, что половины положенной мебели тут просто не было. Вдоль стен не тянулись разделочные столы и навесные полочки. Не было вытяжки, хотя крепления под нее имелись. И даже было видно по следам на стене, что когда-то вытяжка тут имелась. Плита старенькая, а вот холодильник неожиданно большой, вместительный и дорогой.
Оказавшись на кухне, Наталья принялась хлопотать.
— Свой кофе я вам не рискну предложить, — сказала она. — Сама эту бурду до сих пор с содроганием пью. Уже почти год как на нее перешла, а все никак привыкнуть не могу к мерзкому вкусу.
— Зачем же пьете тогда?
— Дешево.
Похоже, все в жизни Натальи было подчинено строгому режиму экономии. Но чай, который она предложила, получился неожиданно благоухающим и вкусным.
— Сама летом травы сушу, — похвасталась Наталья. — Вот вкусно и получается. Пейте, сахару вот только почти не осталось. Но возьмите конфет.
И она достала шикарную коробку.
— Коллеги на работе подарили ко дню рождения. Правда, я их деньгами просила подарок собрать. Они так и сделали. Знают мое положение. А вот эту коробку, говорят, возьми вдобавок от нас. И не вздумай никого угощать. Побалуй себя хоть раз в году.
Конфеты и чай пошли неожиданно легко. Да и сама Наталья оказалась простым легким человеком. Узнав, что подруги вовсе не прилагаются в комплекте к сантехнику Леше и всего лишь разыскивают Федичкина, она не возмутилась, не начала скандалить или кричать, а просто вздохнула.
— Не знаю, чем вам и помочь. Он у меня теперь редкий гость.
— Совсем не заходит?
— Заходит. Но как-то все наскоком. Мимо проезжает, может и в час ночи заглянуть, и в два, и под утро несколько раз заявлялся. Посидит, чаю попьет, побалакает о чем-то своем, в туалет сходит и дальше бежать.
— И вас это устраивает?
— В смысле?
— Ну, что это за мужчина такой? Раз в месяц на часок заглянет. Разве молодой женщине этого достаточно?
— Ой! — рассмеялась Наталья. — Это вы про постель, что ли? Да я уж об этом и думать забыла!
— Почему?
— До того ли мне! С одной работы прихожу, сразу же на другую надо. С той вернусь, несколько часов посплю, бегу на третью.
Ну и ну!
— Да еще дома хоть как-то прибираться нужно, — продолжала Наталья. — И сготовить чего-нибудь себе на перерыв.
— Столовой нету?
— У нас столовая есть. И кормят там вполне прилично и недорого, только мне это все равно не по карману. Да и не пойду я туда, время слишком дорого. Лучше лишний час поработаю. И лишние сто рублей получу.
— А Федичкин вам совсем не помогает? Это же его кредиты!
— Брала-то их я!
— Но деньги потратил он!
— Банки об этом не знают!
— Но он-то знает!
— Наверное, — вздохнула Наталья.
— Наверное?!
— Ну да, знает, конечно!
— Так почему же не выплачивает?
— Говорит, денег нету. Все в бизнесе крутится. Вот и приходится самой выкручиваться.
— И как вы думаете, он вам вернет эти деньги?
— Думаю, нет. Впрочем, надежда все равно теплится.
— Поэтому и общаетесь с ним?
— Ну да. Да что мы все про меня, в другой раз умней буду. Ученая теперь. А за науку ему даже благодарна.
Наталья производила на подруг странное двойственное впечатление. С одной стороны, милая и неглупая. А с другой… Совершенно инертная. Они бы уж давно этого Федичкина с лестницы спустили. Или знакомых наняли, чтобы те подлецу все кости пересчитали. А Наталью, кажется, только забавляет то жуткое положение, в которое она попала.
— За что же ему мстить? Он такой, каков есть, — бубнила она. — Сама виновата, что вовремя в нем этой гнили не разглядела.
— Но это же несправедливо! Раз он деньги взял, пусть и кредиты выплачивает!
Наталья только руками развела. Мол, что я могу поделать?
— А хотите, мы попытаемся сделать так, чтобы Федичкин погасил свои долги?
Наталья ничего не ответила. Только в глазах у нее сверкнула надежда.
— Но разве… Разве это возможно?
— Попытка, как говорится, не пытка. Хуже ведь, я так понимаю, уже не будет?
— Куда уж хуже! — усмехнулась Наталья. — И так на трех работах кручусь. Хуже уже просто некуда.
— Нет, я имею в виду, если Федичкин кредиты выплатит, но вас после этого окончательно бросит? Вы как?
— Что как?
— Расстроитесь сильно?
— Совсем не расстроюсь!
— Другими словами, вы его больше не любите?
— Люблю? Совсем даже не люблю! Как-то очень быстро меня эти кредиты вылечили от моей влюбленности. Спасибо им даже за это.
Итак, Наталья даже в самой плохой ситуации искала что-то светлое. Наверное, потому что и сама была светлым легким человеком. Зла ни на кого не держала. Но проучить Федичкина была не прочь. Наверное, он ее основательно достал, раз уж такой беззлобный человек согласился на месть.
— Конечно, я вам мало чем смогу помочь. Федичкин меня почти ни в какие свои дела не посвящает.
— Нам и не надо. Только помогите с ним встретиться.
— А вот это я могу! — оживилась Наталья. — Он ко мне обычно по первому же звонку приезжает.
— В самом деле?
— Ну, а как вы думали? Кредиты-то еще не выплачены. Опасается, как бы проблемы не возникли. Да и звоню я ему крайне редко. Последний раз месяца полтора назад сама звонила. Мне в тот раз от подруги радиатор масляный нужно было перевезти. Вот я Федичкину и позвонила, чтобы помог.
— И он приехал?
— А чего тут такого? Он парень себе на уме. И самомнение у него будь здоров. А женщин он всех поголовно дурами считает. Вот и думает, что за такую безделицу я ему верой и правдой служить и дальше стану.
Не так уж был и глуп неизвестный подругам господин Федичкин. До чего же мы, женщины, падки на пустяки. Ничто нас так не умиляет, как проявленная о нас капля заботы. Один мелкий штришок, и мы готовы забыть все, ну, или почти все плохое.
— Так что радиатор он мне в тот раз привез, — продолжала рассказывать Наталья. — Сначала, правда, долго возмущался, что у него не грузовик, и обивка в машине новая. Мол, «Мерседес» у него новый, пачкать его неохота, но потом, когда я спросила, откуда же деньги на новую машину взялись, все же радиатор привез. На старой своей машине.
И подойдя к телефону и взяв в руки трубку, она в последний раз вопросительно взглянула на подруг:
— Так что? Звонить? Звать?
Подруги не колебались с ответом.
— Звони и зови!
Как ни странно, увидев знакомый номер, Федичкин снял трубку почти мгновенно. Вот какой жук! А ведь подруги ему позвонили, буквально стоя на пороге квартиры Натальи. И Федичкин трубку не снял. А Наталья позвонила — снял! Выходит, это он только к незнакомым номерам с опаской относится.
— Что же, значит, есть человеку чего опасаться.
Наталья тем временем вела диалог с Федичкиным. Верней, он вел, а она слушала.
— Привет, солнце мое! Как живешь, поживаешь?! Сто лет уже не объявлялась. Я уж думал, совсем ты меня забыла!
«Забудешь тебя, как же!»
— Что ты сказала? Не расслышал!
— Говорю, соскучилась страшно!
— Ну, что же поделаешь! — притворно загрустил Федичкин. — Жизнь у нас с тобой такая суматошная!
— Заехал бы сегодня!
— Заехать?
Федичкин вроде бы засомневался.
— Ну-у-у, не знаю.
— Я и пирожок испекла! Твой любимый. С куриным мясом.
— И когда ты все успеваешь! — восхитился Федичкин. — На трех работах вкалываешь. А еще и время на пирожки у тебя хватает!
Наталья даже покраснела от злости. К счастью, по телефону Федичкин этого не увидел. А голос у Натальи остался прежним — ровно доброжелательным. Разве что самую малость дрогнул. Но Федичкин с присущим ему самомнением принял эту дрожь на тот счет, что Наталья так истосковалась по его персоне, что прямо совладать с собой уже не может. И прямо расцвел от тщеславия.
— Ну, ладно уж! Раз все равно испекла, то заеду!
— О! Как я рада!
— Больше ничего не случилось?
— По одному из кредитов проценты завтра платить нужно.
— Ну, в этом я тебе не помощник! — отрезал Федичкин. — У самого дела идут ни шатко ни валко. Болван помощник мне вчера отличное дело завалил. Ничего дуракам поручить нельзя! Все самому делать приходится!
— Бедный ты мой! Но ты не переживай, я не поэтому звоню. Деньги в банк я уже и сама приготовила!
— Молодец! Вот ты у меня молодец! — вроде бы расчувствовался Федичкин. — На одну тебя вся надежда!
— Так ты заедешь?
— Всенепременно. А к какому часу тебе в банк?
— К девяти пойду.
— Так я тебя подброшу! — решил проявить благородство Федичкин. — На маршрутках сэкономим.
— Твоя правда.
— Да и что тебе с деньгами в общественном транспорте толкаться. Того и гляди на карманника нарвешься.
Какая забота! Всем сидеть и не падать!
— Прямо с утречка из дома выйдем и поедем вдвоем, — разглагольствовал тем временем Федичкин. — Ну, как тебе мой план, Натаха?
У Натальи от его «благородства» в очередной раз гневный спазм сдавил горло. Она буквально налилась кровью. И поэтому с трудом выдавила из себя только три слова:
— Великолепно. Буду ждать.
— Эй, а с голосом чего?
— Рыдаю от умиления! Какой ты у меня предусмотрительный и заботливый!
Федичкин поверил и самодовольно заржал.
— Жди!
И отключился. А Наталья бросила трубку и уставилась на телефон с таким отвращением, словно это он лично был виноват в том, что она связалась с последним подлецом!
— Скотина! — шипела Наталья. — Глядите-ка, в банк он меня подвезет! Скажите, какой добрый! Да я, чтобы деньги на этот платеж собрать, две сверхурочные смены отработала! А он расщедрился, до банка меня подвезет, чтобы я на маршрутку сорок рублей не тратила! Урод!
И продолжая кипеть негодованием, Наталья отпила своего вкусного чаю. Это простое действие неожиданно быстро ее успокоило.
— Впрочем, чего я злюсь? — пробормотала женщина. — Проценты-то по кредиту я еще на прошлой неделе заплатила.
— Так тебе завтра в банк не надо?
— Не-а.
— Ты Федичкину специально наврала?
— Точно. Говорила же вам, он обожает оказывать такие мелкие услуги. Сначала миллион хапнет, а потом, пожалуйста, возьми, дорогая, пятьдесят рублей на зубную пасту. Мне для тебя ничего не жалко! Последние отдаю, лишь бы тебе хорошо было! — И посмотрев в опустевшую чашку, Наталья задумчиво произнесла: — И знаете, что самое интересное? Невольно начинаешь верить, что это в самом деле так. Что денег у него в настоящий момент нету. Наскреб полтинник и тебе его отдает! Вот какой добрый! Вот какой благородный!
Но договорить ей не удалось. Из ванной комнаты раздался грохот, плеск и крик Алешки:
— А-а-а-а! Помогите-е-е-е!
Затем раздался шум текущей воды. Слишком сильный, чтобы там все было нормально. Подруги и Наталья рванули в ванную и обнаружили там жуткую картину. Из крана хлестали две струи — кипяток и ледяная. Смеситель валялся на полу. А с одной стороны красный и ошпаренный, а с другой синий и замерзающий Алешка пытался собственной грудью перекрыть потоки воды.
Это у него получалось из рук вон плохо. Все-таки человеческое тело не очень хорошо приспособлено для затыкания воды. Во-первых, с одного боку горячо, а с другого, наоборот, холодно. А во-вторых, вода все равно просачивается.
— Помогите! — почти рыдал Алешка. — Прорвало! Вызывайте спасателей, сейчас сварюсь!
— Ой, полотенца нужны!
— В МЧС звоните!
— Воды-то сколько!
— Спасите!
— Потоп у соседей будет. А они только недавно ремонт сделали!
— Сейчас сварюсь заживо!
Наталья металась между комнатой и ванной, таща полотенца, чтобы замотать кран. И половые тряпки, чтобы убирать струящиеся по полу потоки. Инна помогала ей по мере сил и возможностей, сгребая воду в тазик с помощью мусорного совка. А Алешка сражался на передовой. И ему было не до шуток.
— Караул! — вопил он. — Спасайтесь, кто может!
Не растерялась одна Мариша. Окинув деловым взглядом квартиру, она полезла в санузел. Точно! Тут как раз и находился стояк с отводками труб с горячей и холодной водой для квартиры Натальи. Мариша не ожидала увидеть тут ничего хорошего. Но трубы оказались новенькими — из меди.
Наверное, Наталья поменяла трубы в своей квартире в период благоденствия. Когда еще не успела познакомиться с господином Федичкиным. На трубах стояли счетчики воды, фильтры и (о, счастье!) симпатичные красненькие вентили!
Мариша быстро повернула их оба. И потоки воды тут же стихли. Вернувшись в ванную, Мариша обнаружила Алешку, который продолжал налегать грудью на торчащие из стены куски труб, прикрывая их несколькими слоями полотенец.
— Перекрыл! — ликовал он. — Получилось! Я — гений!
Мариша молча закатила глаза. Ну, не идиоты ли современные мужики! Прямо горе с ними! Не знают элементарных вещей, а вот самомнения на десятерых опытных сантехников хватит! Вот и Алешка догадаться не смог, где воду в квартире перекрывают, а Нобелевскую премию того и гляди потребует!
Инна с Наташей торопливо сгребали воду в ведра, тазы и кастрюльки. А Алешка все еще нес дежурство возле стены. И очень им при этом мешал.
— Ногу убери! — сердилась Инна. — Мастер!
— Алеша, иди сюда!
— Не могу! Воду перекрываю!
— Иди, не бойся. Вода больше не польется.
— А ты откуда знаешь?
— Ты же ее закрыл. Она поняла, что тут ей делать нечего, проход закрыт. И потекла в другую сторону.
— Да? Ты уверена?
— Точно тебе говорю!
— Не потечет?
— А ты попробуй.
Алешка осторожно отступил, держа наготове мохнатое полотенце. Если бы хоть малюсенькая струйка показалась из трубы, он бы ей показал! Но воды не было. И Алешка окончательно отступил в сторону.
— Вы это видели?! — оглядел он трех женщин, ползающих у его ног и собирающих потоки мутной воды. — Я все-таки справился!
— Герой! — похвалила его Инна.
— Заодно и пол помыли.
— Удачно получилось!
К тому времени, когда последствия Алешкиного вмешательства были убраны, стало ясно, что никакой катастрофы не произошло. Наталья сбегала к нижним соседям. Но они ее заверили, что к ним не просочилось ни капли.
— Ты же гидроизоляцию делала во время ремонта?
— Не знаю. Вроде бы делала.
— И мы делали. Вот и не протекло!
Наталья только головой покачала. По ее мнению, если бы у нее случился настоящий хороший потоп, то никакая изоляция не спасла бы ее нижних соседей и их ремонт. Но раз все обошлось, можно порадоваться. Тем более что пришедший наконец сантехник заявил:
— Смеситель так и так на соплях держался. Сейчас переберу. И будет словно новенький.
И он в самом деле принялся деловито копаться в поднятом с полу смесителе, то и дело упрекая Наталью, что она его уронила и растеряла все детали. Но дело свое он явно знал, как свои пять пальцев. Поэтому женщины оставили его одного без всякой опаски. И приступили к обсуждению плана захвата господина Федичкина.
По словам Натальи, раньше полуночи его нечего было и ждать. Да и к двум часам ночи он мог не добраться. Но все же подруги решили явиться к ней в гости к полуночи.
— И я тоже приду! — вызвался Алешка, которого история со смесителем ничуть не отрезвила.
Он продолжал лучиться энтузиазмом, совсем ему не свойственным. Кажется, молодая хозяйка пришлась ему по вкусу. То ли в Лешке взыграли рыцарские чувства, то ли причина была в чем другом, но он мигом забыл и про беременную невесту, и про ее многочисленную родню и видел перед собой одну лишь Наталью.
— Еще неизвестно, кому из этих двух претенденток на его сердце повезет, — прошептала Мариша.
— Ага, если Наталье, то невеста Лешки ее потом сожрет.
— А если Лешка все-таки выполнит свой долг и женится на беременной от него девушке, то зачем ей такой муж, который так и рвется от нее к другой женщине?
Но сейчас подруги решили не портить Лешке настроение. В конце концов, им без него не обойтись. И на его предложение приехать и подежурить ночью в ожидании Федичкина дружно кивнули.
— А как же мы без тебя!
— Ты же у нас ценный свидетель. Проведешь опознание и…
— Я и сейчас могу!
— Как это?
— Наташа, — повернулся Алешка к женщине, — а у вас есть фотографии этого негодяя?
— Федичкина?
— Да.
— Не помню.
— Это очень важно, — настаивал Леша.
— Ну, кажется, есть одна или две. В телефоне.
— Покажите!
— Качество плохое!
— Все равно покажите!
Наташа полезла за телефоном в сумку. Она у нее была дорогая, кожаная, явно сохранившаяся от лучших времен. Трубка тоже оказалась навороченной. Уже не хит сезона, но еще вполне достойно. И фотоаппарат в телефоне оказался вполне приличный. И видеокамера тоже. Сколько-то там пикселей. Подруги прослушали, сколько именно, потому что таращились на пузатого дядечку с круглой благообразной головой, уже слегка начинающей лысеть.
— Это Федичкин?
Наташа утвердительно кивнула. Гордости на ее лице не было.
— Это он?
— Не знаю, — выдохнул Алешка.
— Как это? — опешила Мариша. — Я тебя спрашиваю: это он? Тот тип из кафе?
— Не могу сказать точно. Мне нужно увидеть человека вживую. Но похож.
— Ты уверен?
— Ну, уверен же! Уверен! Этот очень похож на того типа, который меня сказкой о противозачаточных таблетках охмурял!
Наташа вытаращила глаза на Алешку.
— Тебя? Таблетками? Господи! Даже не представляла, что Федичкин еще по мальчикам промышляет!
Лешка даже покраснел от смущения. Еще бы, ляпнул глупость. И теперь понравившаяся ему девушка будет думать, что он педик! Ужас!
— Да нет! — забормотал он. — Ты не поняла! Я не по этому делу!
Но подруги уже теснили его к выходу.
— Определились, что Федичкин, похоже, и есть тот, кто нам нужен, — шипела Мариша. — И пошли отсюда!
— Хватит! — поддерживала ее Инна. — Наломал дров! Сваливаем!
— Но, Наташа… Я должен вам объяснить, что я не…
— Иди, иди! Тебя дома невеста ждет!
— Беременная!
Лешка тоже вспомнил про невесту. И заметно скис.
— Чтобы ей пусто было! — ругнулся он. — Вот проныра! И когда успела залететь?
— Тебе лучше знать!
— Ничего не помню! И вообще, бывают же счастливчики, годами с женами живут, и ничего.
— В смысле?
— В смысле, что никаких детей у них не заводится. А я всего один разочек с этой девчонкой побыл, да и то не помню, что делал, как она уже сразу же залетела!
Убивался он по этому поводу всю дорогу до дома. Подруги даже разозлились на него. В конце концов, у него родится ребенок. Новый человек. Может быть, станет гениальным механиком, изобретет новый двигатель и избавит все человечество от нефтяной зависимости. Дубай снова превратится в пустыню. А в России наконец поймут, что надо не только жировать за счет добычи «черного золота», но и работать.
— Не плакать, а радоваться надо, что у тебя ребенок будет!
Но увы, Лешка был безутешен. И ведь очень часто будущие папаши совсем не рады предстоящему прибавлению семейства. Не просто не рады, а серьезно напуганы. Да так, что к ребенку и подойти боятся. Да что там, просто не подходят. Обходят его за несколько метров, словно неведомую заразу. Зато через несколько месяцев, а то и лет или даже через два-три десятка лет их внезапно переклинивает. И они начинают любить свое дитя со всей страстью упущенного времени.
Фиг знает, что у этих мужчин в головах творится. Но одно ясно, никакой мужской логикой, которой они так привыкли гордиться, там давно уже не пахнет. И куда она подевалась? Ведь была же, все говорят, что была. Была, а теперь нету. Рассосалась. Или все дело в уровне женских гормонов? У современных мужчин их, говорят ученые, слишком уж много. Вот и мысли у них еще не совсем женские, но уже и не мужские. И страдают, бедняги, сами не зная, кто они такие и на что годятся в этой жизни.
Тем не менее ровно в половине двенадцатого, как и было условлено, подруги в сопровождении бравого оперативника Федора и не менее бравого частного сыщика Робинзона стояли на пороге квартиры Натальи. Алешку, вопреки своим обещаниям, они на этот раз не взяли. Он сам не захотел. К нему прикатила в гости невеста из Кингисеппа. Да еще не одна, а с маменькой, так что Алешке было не до глупостей.
— А Алеши нету?
Это было первое, что спросила Наташа, открыв гостям дверь.
— Ему пришлось остаться дома.
А Наталья между тем расстроилась. Ее даже не утешило присутствие у нее дома еще двух мужчин. И предполагаемый визит третьего. Она хотела Алешку. И кто после этого поймет нас, женщин? Почему она хотела легкомысленного Алешку, который даже кран починить не умел? И не хотела, к примеру, того же сантехника. Ну, не обязательно того самого, можно и помоложе найти. Но ведь польза-то какая от него в доме! А от Алешки что? Один вред, убыток и дети.
Прямая выгода, чтобы не общаться с этим типом. Подруги так и попытались объяснить Наталье, но она и слушать ничего не хотела. И расстраивалась. А когда она расстроилась уже так основательно, что подруги даже начали опасаться, как бы вся операция не сорвалась, в дверь позвонили.
— По местам!
— Ни звука!
— Всем молчать!
— Наташа, идите встречать!
Наташа вздохнула. И поплелась открывать дверь. И вдруг спрятавшиеся в комнате подруги услышали ее радостный вскрик. А потом еще один и еще.
— Ты все-таки приехал!
Выглянув в прихожую, подруги обнаружили там Алешку. И ни малейшего признака беременной невесты за его спиной. И едва ликующая Наталья оставила своего гостя в покое, как подруги надвинулись на Лешку и атаковали того вопросами.
— Ты тут как оказался?
— Сбежал, небось?
— Бросил беременную девушку?
— Стыд и позор тебе после этого!
Но Лешка явно не чувствовал себя пристыженным. Он радостно помотал головой и заявил:
— Не-а! Вы же еще ничего не знаете! Я снова свободен!
— Ты это о чем?
— Представляете, эта клуша все мне наврала!
— Что наврала?
— Что беременна! Что ребенок от меня! Вообще все!
— Как это?
— А вот так! Эти прохиндеи ее родители думали, что я богатый наследник. Что у меня квартира в городе в собственности. И еще масса всего. Кешке спасибо надо сказать! Вот гад! Какого страху я из-за его болтливого языка натерпелся. Кошмар!
Кешка — лучший друг Алеши. Ребята учились в одном классе. И так уж повелось, что болтун и выдумщик Кешка всегда «помогал» приятелю влипнуть в очередную неприятность. И всегда из самых благих побуждений.
Вот и в тот раз, желая выставить своего друга в более выгодном свете, он наплел девушке Алеши, будто бы тот сын сказочно богатых родителей, задаривающих своего родного и любимого сынулю подарками, от которых тот уже не знает куда деваться и просто складирует их у себя дома.
Как ни странно, патологический болтун Кешка умел быть очень убедителтельм. Вот и в этот раз ему удалось убедить случайную подружку Алеши в том, что ей достался сказочный принц. Кешка-то думал, что приятель всего разок переспит с девчонкой и думать о ней забудет. Может быть, так оно и произошло бы. Да только девчонка не забыла про Лешку. Сынки богатых родителей встречались ей на пути не так часто. А тут вдруг встретился. Да еще такой симпатичный. И она решила, что настал ее час.
Ставку она сделала на обычный в таких случаях козырь — беременность. Глупышке и ее родителям и в голову не пришло, что будь Лешка в самом деле сыном таких богатых родителей, те бы уж сделали все возможное, чтобы отмазать сынка от неравного брака с нелюбимой девушкой. Однако беременность так и не наступала. И тогда к делу подключилась маман — будущая теща.
— Нечего тебе дурью маяться. Скажем ему просто, что беременна. И справку в нос ткнем.
— А справку где возьмем?
— Прямо ты у меня как не родная! У тети Светы возьмем. Не даром она всю жизнь полы в женской консультации драит. У нее знаешь, какие там связи! Она тебе что хошь достанет, а не только справку.
— Пуза у меня нету!
— Скажем, срок еще маленький!
— А потом как же? Ведь ребенок потом будет нужен? Его где взять?
— Потом скажем, несчастье случилось. Выкинула. Ничего, родишь ты ему еще детей. Пусть пока что женится.
За справкой дело не стало. Тетя Света не подвела. Предоставила все в лучшем виде. И даже УЗИ пришпилила. Мол, радуйтесь, счастливый папаша и наслаждайтесь. Как ни странно, этот снимок еще не родившегося ребенка заставил Лешку расчувствоваться. И дать свое согласие. Будущая родня возликовала. И стала активно готовиться к свадьбе. Дело было за малым.
— Лешенька, а когда же ты познакомишь меня со своими родственниками? — нежно, но настойчиво приставала к Леше невеста.
Ее настойчивость имела под собой вполне практическое основание. Приготовления к свадьбе требовали денег. И денег очень больших, так как невеста хотела, чтобы у нее все было по высшему разряду. И чтобы все подружки обзавидовались, видя, какую золотую рыбку она вытащила. Честолюбивых замыслов девушки ее родители потянуть никак не могли. Шикарной свадьбы в их бюджете предусмотрено не было. Стали необходимы вливания со стороны. То есть — от богатого жениха.
И поэтому знакомство с родными жениха рано или поздно, но должно было состояться. Каково же было изумление и возмущение невесты, когда они с мамой впервые увидели «хоромы» будущего мужа.
— Это ведь не твоя квартира? — допытывалась невеста у Леши. — В смысле, что твои родители тут не живут?
— Сейчас не живут, — соглашался Леша. — Летом предки всегда на даче обитают. Они у меня пенсионеры, так чего им не жить на свежем воздухе. Но как осень, они оба вернутся. Впрочем, я их позвал, сейчас приедут.
Приезда родителей Леши невеста и маменька не дождались. Беременность таинственным образом рассосалась за несколько минут. И обе женщины навсегда исчезли как из квартиры Леши, так и из его жизни.
Выслушав историю Лешки, подруги только головами покачали. И хором сказали:
— Повезло тебе!
— И не говорите!
Леша выглядел на редкость счастливым. А для брошенного накануне свадьбы жениха так и просто непростительно счастливым.
