Глава 18

Преступник был пойман. Но расследование было еще впереди. Опытные оперативники только разводили руками, слушая показания задержанного. Такое преступление случилось на их памяти впервые. Чего только тут не было намешано! И страсть, и ненависть, и дикая, прямо-таки лютая злоба этого человека ко всем окружающим. Ко всем, кто в той или иной мере претендовал на внимание его Аркаши.

Сам Батистов о чувствах, снедающих его друга, даже не подозревал. Как все эгоистичные люди, он умел видеть в окружающих лишь то, что было выгодно и приятно ему самому. Конечно, он знал, что Антон очень сильно привязан к нему. Но вот о глубине этой привязанности он предпочитал не задумываться.

– Конечно, я понимал, что Антон сильно ревнует меня к Нилу, – только и сказал по этому поводу Батистов. – Но ведь и я сам ревновал Нила к его Изабелле. И что с того? Мне и в голову не могло прийти убить бедную девочку. Мне было ее искренне жаль. Я бы очень хотел, чтобы она излечилась от своей наркозависимости. Но, увы, это было невозможно. И я страдал молча.

Он страдал. Неонил страдал. Белла тоже по-своему страдала. И Антон страдал тоже. Но из них четверых страдающих почему-то на преступление решился только он один. Почему?

Увы, на этот вопрос мог бы ответить только сам Антон. А он пока молчал. И молчал до тех пор, пока на свидание к нему не пришел Аркадий Батистов. То есть сам бы он ни за что не пришел. Не хотел видеть человека – когда-то своего лучшего друга, а теперь предателя, стрелявшего в него самого и в его дорогого Ванечку. Но Батистова уговорил выписавшийся из больницы Удав.

– Пока этот гад не сядет за решетку за все свои преступления, я не смогу быть счастлив! – умолял он Батистова, нежно заглядывая тому в глаза. – Поговори с ним. Уговори признаться во всех своих грехах.

Удав выглядел все еще очень бледно. Хотя рана и не угрожала его жизни, но он потерял много крови. И выглядел не ахти. Во всяком случае, Батистов его видом впечатлился. И тут же помчался в СИЗО, где находился Антон.

О чем говорили эти двое людей, так плотно запутавшихся в своих отношениях любовь – ненависть, не знал никто из оперативников. Но после ухода Батистова преступник внезапно заявил, что хочет дать показания. Его немедленно проводили к Пятакову. И Антон начал рассказывать о том, в каком аду жил все последние годы.

То, о чем он поведал следователю, подруги узнали лишь на следующий день. Пятаков лично нанес визит Марише. И, протиснувшись мимо двух огромных чемоданов Смайла, которые Мариша как сложила неделю назад, так до сих пор и не удосужилась перетащить назад по шкафам, приветствовал обеих подруг, отсалютовав им бутылкой шампанского.

– Предлагаю отметить нашу победу, – заявил он им. – Преступник чистосердечно признался во всех своих злодеяниях.

– Во всех-во всех?

– Точно! Хотите послушать, что еще он натворил?

Конечно, подруги хотели. У них по этому случаю даже был приготовлен парадный ужин. А тетя Надя вместе с детьми была сплавлена подальше, домой к Инне. Разумеется, поехала она туда не просто так, за спасибо и здорово живешь, а за соответствующее материальное вознаграждение.

Но как бы там ни было, подруги расчистили территорию к визиту следователя. Накрыли стол. Запекли свиной окорок, завернув его в фольгу, а предварительно еще и густо смазав мясные бока смесью горчицы, острого и сладкого перцев, соли и прочих приправ. И вот теперь ароматно дымящийся окорок в окружении запекшейся до красной корочки картошки томился в духовке в ожидании гостя. А на столе красовалась свежая зелень, аккуратно порезанные молоденькие огурчики и помидорчики с рынка.

– О! Да у вас праздник! – обрадовался Пятаков накрытому столу.

До чего же все мужики предсказуемы! Видят жратву, и мигом настроение у них поднимается на десять градусов. Вот бы и нам, женщинам, так же. Но нет, выходит, что мы куда более высокоорганизованные существа. Во всяком случае, нам для поднятия настроения одной еды, увы, бывает маловато.

– Садись! Угощайся.

– Вот тебе мясо!

– Вот картошечка!

– А подливкой полить?

Пятаков не стал отказываться ни от чего. И мяска навернул. И картошечки. И бутербродами с колбаской, сыром и свежей зеленью закусил. И от малосольных огурчиков не оставил и следа. И наконец, наевшись и придя в благодушное расположение духа, принялся рассказывать.

Антон сходил с ума по своему другу Батистову уже не один год. Да что там, их роман перевалил за десятилетие. Впрочем, о том, что между ними существует роман, знал один лишь Антон. Сам Батистов был свято и непоколебимо уверен, что ничего, кроме дружески-приятельских отношений, между ним и Антоном нет и быть не может. С какой стати? Ведь он относился к Антону именно так.

Сам Батистов был натурой увлекающейся. То есть в разное время увлекался разными мальчиками. Антон терпеливо выжидал, понимая, что эти мотыльки-однодневки не играют в жизни его обожаемого Аркаши большой роли. Но когда появился Неонил, дело приняло другой оборот. Аркадий влюбился по-настоящему. Полюбил сильно и серьезно.

Смекнув это, Антон попытался нейтрализовать обаяние Неонила. Но это было не так-то просто сделать. Неонил тоже был не дурак. И отлично понимал, что чувства Батистова могут сыграть ему на руку. Он мечтал о карьере певца. И Батистов ему эту карьеру сумел организовать. Надо сказать, очень успешно.

– Безусловно, Неонил Клестов был талантливым юношей. Ему выпал шанс. И он его не упустил.

Какое-то время Антон терпел Неонила. Ситуацию уравновешивала Изабелла. Пока у Неонила была его Белла, его муза, его любовь, Антон хотя и скрипел зубами, но терпел. Ведь как Батистов был недоступен для Антона, так и Неонил был недоступен для самого Батистова. Такой вот гордиев узел, распутать который было не под силу этим четверым.

Первой сдалась Изабелла. Она и раньше употребляла тяжелые наркотики в немереном количестве. А в последнее время и вовсе не слезала с героина. И однажды Антон, столкнувшись с девушкой в одном из узких коридоров концертного зала, остановился, пораженный мыслью. Она ведь уже труп! От героиновой зависимости в такой стадии не излечиваются. Девушка обречена. Так почему бы не ускорить события? И заодно обставить дело так, будто Изабелла не сама умерла, а была убита. Убита рукой своего любовника.

Идея прямо-таки окрылила Антона. Он обдумывал все до мелочей. Ошибки быть не должно. Второго шанса у него не будет. Либо все получится с первого раза, либо… Либо он пропал.

– Наверное, им руководил сам дьявол. Не мог нормальный человек придумать такой дьявольский план.

Антон пробрался в номер к Неонилу. Подсыпал юноше в его питье снотворное. И, когда тот заснул, задушил Изабеллу. Девушка даже не сопротивлялась. По своему обыкновению она была под кайфом. И вряд ли даже поняла, что умирает. Антон ушел, не дожидаясь, пока Неонил очнется. Потом он вернулся. И, застав Неонила над телом Изабеллы, разыграл целый спектакль:

– Ты убил ее! Задушил свою музу! Как ты мог?

Надо сказать, Антон почти преуспел в своем злодеянии. Неонил был совершенно подавлен и растерян. Он поверил в то, что совершил своими руками это злодеяние. А Антон, еще подлив масла в огонь и убедившись, что нужный эффект достигнут, преспокойно ушел. Он почти не сомневался, что Клестов после его ухода покончит с собой.

– Но этого, как мы знаем, не случилось.

Приход Батистова, вытащившего своего протеже из петли, подпортил такой безупречный план злодея. Клестов остался жив. Но… Но Неонил предпочел принять кару и оказался за решеткой. Так, он считал, сумеет искупить свою вину.

– А Батистов?

– Он остался скорбеть на воле.

Жизнь без обожаемого Клестова стала для Батистова невыносимой. Антон тоже ничего не добился. Да, Клестов исчез из их повседневной жизни. Но он никуда не делся из сердца влюбленного Аркаши. Все стало даже еще хуже. В разлуке Батистов наделял своего возлюбленного теми чертами, которых у него в действительности и не было. В разлуке Клестов казался ему добрым, благородным мучеником, страдальцем за свою любовь.

Батистов во всем винил Изабеллу, не сумевшую завязать с наркотиками. И даже не подозревал, кто стал истинным виновником трагедии. Антон постоянно находился рядом с Батистовым. Но тот продолжал относиться к нему только как к своему лучшему другу. Делился всеми своими переживаниями. Ныл о своей великой любви к Клестову. И в конце концов терпение Антона лопнуло.

– Давай подготовим побег! – предложил он. – Клестов будет снова с тобой. Выступать он, правда, уже не сможет. Но твоих денег вам хватит. Вы уедете куда-нибудь. Поселитесь на маленьком острове в Тихом океане. И вашему счастью ничего не будет мешать.

Другой человек, быть может, просто бы отказался. Но Батистов извелся в разлуке по обожаемому Клестову. И он дал добро.

– Я все организую! – поклялся Антон. – Не беспокойся. Все пройдет отлично!

Батистов доверился своему другу, даже не подозревая, что в голове Антона зреет новый коварный план. Клестову предстояло умереть. Он должен погибнуть во время попытки к бегству.

– И так как Антон все сам организовывал, то ему не составило особого труда сделать так, чтобы побег сорвался.

Он достиг своей цели. Клестов погиб. Но, убив Неонила, Антон тем самым погубил и своего Аркашу. Узнав о гибели друга, Батистов впал в самую мрачную и затяжную депрессию, какую только можно себе представить. Он отошел от дел. Оставил на попечение Антона всех своих прочих звездочек. Они Батистова больше не интересовали. А сам он закрылся от всего мира в четырех стенах. Ни деньги, ни слава, ни популярность больше его не интересовали. К чему все это, если нет больше его обожаемого Неонила?

– Мы видели, в каком он был состоянии, – кивнула Инна. – Мы же были в гостях у Батистова.

– Это вы застали его уже в хорошем состоянии, – произнес Пятаков. – Антон говорит, что первое время на Аркадия было страшно смотреть. Антон постоянно опасался, как бы Аркадий не наложил на себя руки.

Шло время. Батистов понемногу успокоился. Однако он был лишь тенью себя прошлого. И состояние его лучше не становилось. Он вынырнул с самого дна омута, но на поверхность, если можно так выразиться, так и не всплыл.

Антона такое положение дел никак не устраивало. Он много и подолгу беседовал с лечащими врачами Аркадия, которых сам же для него и находил. И понимал, что для выздоровления Батистову нужен толчок извне. Чтобы стать прежним, как это ни парадоксально, ему нужно было вернуться в свое прошлое. В то прошлое, где он любил и где его душу бередили сильные чувства.

И вот в голове Антона уже зреет новый план. Еще более чудовищный, чем все прежние злодеяния. Раз Клестова назад уже не вернуть, можно попытаться вернуть память о нем. Нужно наказать тех людей, которые виновны в его смерти. Но наказать их так, чтобы Аркадий в этом поучаствовал и наконец-то очнулся бы от своей сонной дремоты.

– И Антон начал убивать?

– Именно, – кивнул головой следователь.

– Но Антон не мог не понимать, что рано или поздно следствие вычислит, по какому признаку убивают людей. И, конечно, первый, к кому они придут после этого, окажется Батистов.

– Антон именно этого и добивался. Он хотел, чтобы Аркадий получил стресс.

– Ничего себе приемчики! – возмутилась Мариша. – Этот тип замочил троих! И все для того, чтобы его друг снова стал бы нормальным?

– Вообще-то своими руками Антон убил лишь одного.

– Кого же?

– Влада. Он очень рассердился на него за то, что тот неверно выполнил его инструкции. В клетке с удавом должен был оказаться брат Удава, а не Кирилл.

– Там должен был оказаться Кеша. Мы знаем!

– Да. Но когда отравленный своими родственницами Кирилл скончался буквально на руках у Влада, тот растерялся. Вся операция срывалась. В одиночку ему было не заманить Кешу в зоопарк. И в отчаянии Влад затащил тело Кирилла в клетку к удаву. Все лучше, решил он, чем ничего.

– И за это Антон его убил?

– Да. А еще потому, что Влад был ему опасен. Он мог случайно, или даже не случайно, выдать Антона.

– Понятно, – кивнула Мариша. – Антон убил Влада. Кирилла отравили Людмила Ильинична и Катерина. Ну а Славу Горбунова кто убил? И полковника?

– Эти двое на совести Влада и Кирилла. Первый убивал. Второй прятал тела в клетки.

– А как Антон вышел на Влада? Ведь Антон – человек весьма далекий от криминального мира.

– А это вообще просто. Занимаясь подготовкой побега Клестова, Антон познакомился со множеством криминальных личностей. Но самое главное, что он знал Удава. Ведь именно Удаву отводилась главная роль в спектакле под названием «Побег Неонила Клестова из колонии».

Итак, Антон знал Удава. А вот Удав понятия не имел, кто автор и организатор этого спектакля, в котором ему довелось поучаствовать.

– Но Влад и Удав были близкими корешами. И, размышляя, кому поручить роль палача в своем новом спектакле, Антон в первую очередь прощупал все связи Удава по криминальному прошлому.

– И, конечно, сразу нащупал Влада и понял, что Влад является идеальной кандидатурой!

– Да. Владу было по барабану, кого убивать и зачем убивать. Его интересовал лишь размер гонорара. А так как платил ему Антон весьма щедро, то Влад был готов ради него и в огонь, и в воду.

– А Влад знал, что действует против Удава?

– Ну конечно! Он ведь знал, кого ему предстоит убивать. Кеша – брат Удава – был хорошо ему знаком.

– И он не сомневался?

– Не знаю, – покачал головой Пятаков. – Сомневался или нет, но за заказ он взялся. И если бы не счастливая для Кеши случайность, парень отправился бы на тот свет.

– Ни за что ни про что!

– Полковник и Слава Горбунов тоже умерли ни за что.

– Из-за дури в голове одного урода пострадали два хороших человека!

– Не забывайте про Неонила Клестова и его подружку Изабеллу. Эти двое тоже на совести Антона.

– Выходит, на его совести уже четверо.

– И еще Влад.

– Пятеро! Чудовищно!

– А он и есть чудовище.

– Бездушное и циничное.

– И правильно, что Батистов не захотел полюбить его.

Пятаков кивнул:

– Конечно, Антона будет освидетельствовать судебно-медицинская экспертиза. Потому что нормальному человеку и в голову не придет то, что задумал и совершил этот урод.

– И он хотел убить Удава.

– Стрелял в него.

– Да, – сказал Пятаков. – Он говорит, что, когда после всех усилий, затраченных на исцеление Батистова, он увидел того в ночном клубе в обнимочку с другим мужчиной, у него в голове что-то перемкнуло.

– У него перемкнуло гораздо раньше!

– Когда он убивал ни в чем не повинных людей!

– Псих!

– А стрельба в Удава – это вполне нормальная ревность.

Инна сидела задумавшись.

– А в Батистова он тоже стрелял? – спросила она наконец.

Пятаков снова кивнул:

– Говорит, что в тот момент ненавидел их обоих. И хотел убить.

– Странно. Да, этот Антон точно ненормальный. Ведь вы только вдумайтесь! Столько сил, столько жертв. И все напрасно. Ну, застрелил бы он Батистова, и что дальше? Зачем было огород городить и плодить столько трупов, если в результате все равно застрелишь того, ради которого это все делалось?

Пятаков пожал плечами. Мол, это его не интересует и не касается. Это работа врачей.

А у Мариши был уже наготове к нему новый вопрос:

– А оружие у Антона откуда взялось?

– Представьте себе, он его купил. И даже разрешение себе оформил. Все как полагается.

– Какой законопослушный! Если не считать жизни пятерых людей, оборванных им, так Антон просто душка.

– Как бы там ни было, Удав остался жив.

– И Батистов тоже!

– И, честно говоря, я этому очень даже рад, – признался Пятаков. – Эти двое мне симпатичны.

Инна печально улыбнулась:

– А ведь если задуматься, то Антону его задумка удалась.

– В смысле?

– Ну, он ведь старался вывести Батистова из его затяжной депрессии. Верно?

– Да.

– И ему это удалось! Когда мы пришли к Батистову и заявили, что это он подготовил побег Клестова, он занервничал. А когда мы сказали, что он причастен к смерти еще троих человек, то задергался и забился словно в припадке.

– Кризис наступил и прошел!

– И через день Аркадий уже влюбился в Удава!

– Да, выходит, план удался на славу! Антон все рассчитал правильно. Его режиссерским способностям можно только позавидовать.

– Мне же с самого начала казалось, что эти убийства какие-то ненастоящие! – воскликнула Мариша. – Словно кто-то придает им театральность, нарочитость. Трупы в звериных клетках. Один из них при этом еще и голый. А другой в одном ботинке. Такие пикантные детали не могли не привлечь к этим убийствам внимание журналистов.

– Верно. Антону было необходимо, чтобы эти преступления широко освещались в прессе.

– Вот урод!

– Антон выдавал Батистову информацию по капле. Приносил ему газеты, в которых сообщались новые подробности об этих убийствах. Намекал. Подготавливал. Запугивал. И бедный Батистов уже сам не знал, чему верить и что думать.

– Удивительно, как он вовсе с ума не сошел!

– По его словам, последнее время, когда начались эти убийства, он жил в постоянном страхе. Антон не скрыл от него, что погибают люди – друзья тех, кто помогал им в организации побега Клестова. Наоборот, Антон ежедневно запугивал Батистова. Говорил, что этот кто-то взялся мстить за смерть Клестова. Строил множество предположений, одно фантастичнее другого.

– Но он добился своего. Батистов вынырнул из пучины отчаяния. Но одновременно с ним принялся искать ответ на загадку. Кто же убийца этих людей? Кто тот таинственный мститель? Кому понадобилось ворошить прошлое и снова трепать имя Неонила?

– И он не подозревал, что убийца все время находится рядом с ним?

– Он клянется, что не подозревал. И когда Антон появился возле них с Удавом и принялся стрелять в них из пистолета, для Батистова это стало настоящим шоком. Лучший друг пытается убить его! Застрелить! Из пистолета!

Это стало для Батистова последней каплей. Он окончательно вынырнул из пучины.

– Так что от его былой депрессии не осталось и следа. Домой он теперь приходит только для того, чтобы переночевать. А целыми днями работает, набирая новые музыкальные коллективы. И вербуя старых соратников. И вообще, весь в кипучей деятельности.

Но в этой истории были и другие лица. И, вспомнив про них, Мариша спросила:

– А родители Кирилла получат теперь его наследство?

– Учитывая, что отец Кирилла и его умерший дядя – это родные братья, думаю, что да.

– Очень рады за них.

– Они неплохие люди.

– Только очень уж любят выпить.

– Ничего, десять миллионов долларов они могут пропивать очень долго.

Пятаков изумленно уставился на Маришу:

– Какие десять миллионов долларов? Наследство их дяди Бори исчисляется в рублях.

– Десять миллионов рублей? – не поверила Мариша своим ушам. – И из-за этих денег был убит Кирилл?

– Может быть, даже меньше. Сами понимаете, уплата налогов и все такое прочее. Конечная сумма, которую получат родители Кирилла, существенно меньше.

Почему-то подругам после этих слов следователя стало очень грустно. Даже убийства Антона выглядели не так пошло. Все-таки человек старался во имя большой любви. Или того чувства, которое он принимал за любовь. А тут!.. Какие-то несколько миллионов рублей на одной чаше весов и человеческая жизнь на другой. Нет, никакой жалости подруги к преступницам не чувствовали. Если честно, то и Антона им не было жаль ни капли.

Было жаль полковника и Славу Горбунова, которые погибли ни за что ни про что. Девушки так и сказали Пятакову.

– Понимаю, – наклонил он голову. – Ну, мне пора.

– Уже?!

– Что поделаешь, служба.

Почему-то Марише казалось, что Пятаков немного лукавит. Служба службой, но если бы она была одна, то он бы точно задержался. И про службу даже не вспомнил. А вот увидел Инну, и поди же ты! Служба какая-то у него образовалась. Точно, решил слинять. Поел, попил – и до свидания!

Но у дверей Пятакова ожидал еще один сюрприз. Впрочем, не его одного. Провожая Пятакова, Мариша открыла дверь и ахнула. На пороге стоял Евдоким.

– Ой! Привет!

Мариша не знала, что ей и делать. И как он ее нашел? Ах да! Он так надоел ей звонками и расспросами о подробностях их общего расследования, что она сама сказала ему приходить сегодня. Хотела, чтобы он услышал лично от Пятакова, чем закончилась эта история. И отстал бы наконец от нее.

– Привет, – произнес Евдоким, с недоумением разглядывая следователя, замершего на пороге. – Мне заходить?

– Заходи.

Евдоким послушно переступил порог. А Мариша повернулась к следователю:

– Ну, пока? Ты собирался уходить.

– Знаешь, а мне на службу не так уж и срочно, – задумчиво глядя вслед скрывшемуся на кухне Евдокиму, произнес следователь. – Пожалуй, если ты не против, то я мог бы посидеть у тебя еще немного.

– Отлично. Тогда раздевайся и проходи.

И тут позади Мариши раздался подозрительный шорох. А потом знакомый голос спросил:

– Кому это ты говоришь «раздевайся и проходи»?

Мариша оглянулась. И ноги у нее буквально подкосились. В дверном проеме, занимая его почти целиком, стоял ее любимый муж. С сумкой на плече, с небритой щетиной на лице, но живой! Невредимый! Вернулся!

Первой реакцией Мариши было кинуться своему великану на грудь. Но он повел себя довольно странно. Не пожелал обнять Маришу. И в глазах его застыл немой вопрос.

– Кто у тебя в гостях?

– Входи! Входи! Какие еще гости? Входи скорей!

Входя, Смайл споткнулся о чемоданы, в которые Мариша сложила вещи мужа, когда думала, что он ушел от нее к той противной Марине. А когда ошибка выяснилась, так и не удосужилась убрать все по местам. Все руки не доходили. А теперь вот Смайл потирал коленку и с недоумением смотрел на жену.

– Кто это у нас гостит?

– Тетя Надя из Рязани.

– И это ее вещи?

– Не совсем.

– Вроде бы чемоданы похожи на мои, – продолжал сомневаться Смайл.

– Это они и есть.

– Мои чемоданы? А что они тут делают?

– Ах, это не важно! Совершенно не важно! Главное, что ты вернулся!

– А почему я должен был не вернуться? Мариша, честное слово, ты меня пугаешь. Что с тобой?

Лицо Смайла приобретало все более и более пасмурное выражение. Незнакомый мужик в квартире. Его собранные чемоданы у дверей. Было о чем задуматься.

– Что тут происходит? Что это за мужик у нас в доме? Мариша, у тебя все в порядке?

– Со мной все в порядке! – радостно засмеялась Мариша. – А теперь, когда ты вернулся, в порядке вдвойне.

– Рад это слышать.

Пройдя на кухню, Смайл снова остолбенел, увидев тут даже не одного соперника, а сразу двоих. Да еще вольготно расположившихся за остатками пиршества. Инна, как назло, куда-то с кухни отлучилась. И теперь картина была, что называется, маслом. Двое молодых мужчин, Мариша и накрытый стол. Да, не забыть еще чемоданы, стоящие у порога и доверху набитые вещами Смайла.

– Что… Что это такое? – прошептал муж, бледнея и оборачиваясь к Марише.

Выражение его лица было таково, что гости поторопились уйти. А Смайл с Маришей разбирались еще долго. Даже появление Инны не спасло ситуацию. Смайл смягчился только после того, как вернулась тетя Надя с двумя своими внуками. И разрядила ситуацию.

– Но все равно, – произнес он, – я вижу, что пришла пора мне завязывать с моей работой. Не хочу, вернувшись однажды из командировки, обнаружить, что моя жена ушла с другим мужчиной, оставив на память о себе лишь несколько волосков на своей любимой расческе.

И хотя Мариша клялась, что всему виной очередное затеянное ими с Инной расследование, а также глупая ошибка, из-за которой она считала себя одинокой и свободной женщиной, Смайл своего мнения не изменил. И уже на следующей неделе устроил свои служебные дела таким образом, чтобы больше не оставлять Маришу одну дольше, чем на пару дней.

– Потому что все хорошо в свое время. Когда я был холост, то мог себе позволить не возвращаться домой месяцами. А теперь я женат. И должен думать в первую очередь о том, чтобы было хорошо моей ненаглядной.

И Мариша мигом перестала протестовать. Действительно, что может быть лучше, когда милый рядом?

Итак, для тех, кто остался жив, эта история закончилась вполне счастливо или, по крайней мере, справедливо. Родители Кирилла получили наследство. Людмилу Ильиничну и Катерину осудили за непредумышленное убийство. И женщины отделались условным наказанием. Но наследство они все же не получили. Оно, как уже говорилось, досталось родителям Кирилла и в значительной мере утешило обоих стариков и Настю, которая после смерти Влада перебралась жить к родителям Кирилла, заменив им дочь, которой у них никогда не было.

Светлана вернулась из своей поездки в Иерусалим и наконец забрала своих детей и мамочку обратно в Рязань. Правда, пока еще не совсем понятно, подействовало ли паломничество на ее личную жизнь. Но Светка своей веры не теряет. И точно знает, если в радиусе сотни километров от нее объявится какой-нибудь перспективный жених, конечно же, достанется именно ей!

Батистов так сильно полюбил Удава, что скоро понял – расстаться с ним просто выше его сил. А коли так, то он решил соблазнить Удава славой и богатством. А именно, он задался целью сделать из бывшего уголовника мегазвезду нашей эстрады. Благо опыт у него имелся. Батистов не сомневался в успехе. Удаву эта идея тоже пришлась по душе. Его ничуть не смутило отсутствие у него какого-либо музыкального слуха и образования.

– А что? Петь я все равно люблю. Спою не хуже других. Аркадий сказал, что все устроит. Мне только и придется, что открывать рот «под фанеру» и считать денежки, которые понесут нам толпы поклонников.

Так и получилось. Удав успешно выступает с концертами. Его клипы частенько крутят по телевизору. На радио его песни стоят в жесткой трансляции. К тому же он гастролирует по стране. И задумывается даже о зарубежном турне.

К чести Удава надо сказать, что свою жену Татьяну он всюду возит с собой. И никогда не остается с Батистовым наедине. Во избежание чего-либо.

Но так как теперь с ними нет злобного Антона, то все будет хорошо. Батистов счастлив, его любимый Ваня, ставший Иваником Удаво, успешно выступает, радуя своего продюсера нехилыми гонорарами. Удав тоже доволен. Что думает по поводу его перевоплощения в известного певца жена Удава – Татьяна, не совсем понятно. Но надеемся, что она тоже счастлива. Ведь недаром поется в хорошо известной всем песне: женское счастье – был бы милый рядом! Ну а на это Татьяне грех жаловаться.