Глава 11
Остаток вечера подруги провели плотно общаясь с дядей Леней. Наверное, бедняга был и сам не рад, что сегодня явился на званый ужин. Сыщицы совсем не дали ему возможности расслабиться и до конца сложить так полюбившийся ему и Аннушке пазл с голландским натюрмортом. Вместо этого, оставив Аннушку в тоскливом одиночестве, девушки утащили дядю Леню с собой и принялись буквально терзать его вопросами:
– С кем общалась Луиза?
– Кого из ее друзей вы видели вместе с ней?
– Кто к ней приходил?
– Как звали этого человека?
– Сколько ему было лет?
– Как он выглядел?
– Было похоже, что Луиза боится этого человека?
– Где и при каких обстоятельствах он познакомился с теткой Луизой?
Под конец дядя Леня не выдержал и застонал:
– Девчонки, вы хуже любого следователя! Говорю вам, мое знакомство с Луизой было не таким уж – долгим!
– Ну да, сначала дядя Саша женился на ней, а потом ты понял, что она тебе тоже нравится.
Дядя Леня помялся, но затем все же сказал:
– На самом деле все было не так. Это я первым познакомился с Луизой.
– Ты?!
Подруги были удивлены и, прямо сказать, – поражены.
– Как – ты?!
– А вот так.
Было заметно, что воспоминания эти дяде Лене тягостны и даже неприятны. Но при этом он понимал, что сказать правду все же придется. Не такая нынче ситуация, чтобы скрывать что-то, касающееся расследования убийства Луизы.
А подруги вновь насели на дядю Леню:
– И где же вы с теткой Луизой познакомились?
– Будете смеяться, но это произошло на вечере встреч.
– Где?!
– На вечеринке для тех, кому за тридцать. Она проходила в каком-то Доме культуры… Не помню, в каком именно Доме культуры. Обычное увеселительное мероприятие, но Луиза выделялась среди собравшихся там домохозяек, как звезда среди поросят в свинарнике. Я сразу же обратил на нее внимание.
– Наверное, пригласили ее на танец, да? – поинтересовалась Леся, живо представив себе эту картину.
Маленькая, но бойкая тетя Луиза – и большой неповоротливый дядя Леня. Вот так парочка!
– Нет, сначала я любовался ею издали. А когда уже все начали расходиться, отважился и позвал ее с собой.
– Куда это?
– Сначала на прогулку, а потом…
И тут дядя Леня покраснел, что совершенно ему не шло. Обычно, краснея, люди становятся умилительно симпатичными. Но в случае с дядей Леней смущение придало ему сходство с перезрелым томатом. Пухлые щеки еще больше набухли, налившись кровью.
– А потом мы с Луизой поехали к одному моему знакомому… Он зубной техник… Ну а я – протезист. Он в чем-то зависит от меня, я – от него. Хороших техников найти трудно, но, с другой стороны, работу ведь все равно даю ему я. Так что тут получается своего рода замкнутый круг. Но, так или иначе, а Валера в данный момент холост. Да я уж и не припомню, когда он был женат. У него имеется множество случайных подружек, да и почему нет, ведь живет он в отдельной квартире, ни перед кем отчитываться о своих гостьях не обязан.
Дядя Леня смущался и говорил слишком быстро. Но подругам все было понятно. Дядя Леня, стесненный на тот момент властной матерью, не осмеливался приводить в дом случайных подружек. Да и вообще, никаких женщин приводить не осмеливался. Тетя Марина придерживалась очень строгих правил, в ее дом – только после загса! Но до загса под ее бдительным взором у дяди Лени дело ни разу так и не дошло. Так что он нашел выход из ситуации. Водил своих подружек к своему приятелю, который после короткого знакомства с дамой сердца Лени тактично оставлял парочку наедине.
– Но с Луизой у меня ничего не вышло. Узнав, что это не мой дом, она очень оскорбилась. Устроила мне форменный допрос, а после заявила, что я не на ту напал и что она себя не на панели нашла. Мне ничего другого не оставалось, я извинился и отвез ее домой.
– А потом познакомили ее с дядей Сашей?
– Это вышло случайно. Она сама мне через несколько дней позвонила. Предложила встретиться. А мы как раз в это время прогуливались с Сашей по ночному городу. Ну, так и получилось. Они друг другу понравились, стали встречаться, потом поженились, а я отошел в сторону.
Наверное, впоследствии тетка Луиза много раз прокручивала в голове ситуацию, в которую угодила по собственной вине. Ее муж – дядя Саша – был небогат. И, однако, она поторопилась: вышла замуж за отнюдь не богатого мужчину. А ведь могла подождать пару месяцев и захомутать обеспеченного стоматолога-протезиста, единственным минусом которого была властная мать.
Но тетя Марина умерла вскоре после свадьбы Луизы и дяди Саши. Такая вот ирония судьбы. Луиза могла бы немножко подождать и стать супругой богатенького стоматолога. Наверное, ей это не давало покоя.
– После того как моя мама умерла, Луиза стала иногда общаться со мной. Еще на похоронах мамы она проявляла ко мне участие. И потом тоже не оставалась в стороне. Она и Саша часто бывали у меня. Еще чаще звали меня к себе. Так что за этот год у меня была возможность хорошо познакомиться с Луизой, узнать ее и понять, что на том вечере знакомств она действительно появилась случайно. И сделала это вовсе не в погоне за быстрым развлечением, а в надежде обрести стабильность и семейное счастье.
И все же следовало вернуться к старым баранам. Кто и когда навещал тетку Луизу? Как звали ее друзей? Кем они вообще были, и были ли вообще?
– Не припомню, чтобы, выйдя замуж за Сашу, она приводила к себе в дом каких-то своих друзей. Даже если они у нее и были, то остались в ее прежней, незамужней жизни.
– Ну, а подруги?
– Да, была одна… Калерия.
– Как? – решили, что ослышались подруги. – Валерия?
– Именно Калерия!
– Что за имя такое?
– Чем вам имя не нравится? – обиделся дядя Леня. – Хорошее имя, красивое.
Подруги переглянулись между собой. Не иначе как с этой Калерией у дяди Лени тоже что-то такое было или, во всяком случае, намечалось. Недаром же он сейчас так трепетно воспринимает любую критику в адрес сей почтенной особы.
– И что же эта Калерия? У вас есть ее телефон?
Дядя Леня мгновение поколебался, но потом все же кивнул:
– Есть.
– Превосходно! И вы нам его дадите?
– Если не потерял…
Дядя Леня полез в свой телефон в поисках нужного номера. Подруги следили за его действиями в четыре глаза. А Леся, так та и вовсе на правах близкой родственницы подсела к своему дяде поближе. И успела заметить, что женских имен в его телефонной книжке не так уж много.
Бедный дядя Леня, сначала жестокая мать не давала ему развернуться, а теперь мешают природная застенчивость и медлительность. Женщины таких не любят, женщины любят оборотистых и наглых. А дядя Леня был милым, теплым и домашним, как старенький плюшевый мишка. И все же его подруг не оставляло ощущение, что за молчаливостью дяди Лени кроется какая-то тайна.
– Не знаю, вспомнит ли меня Калерия, но, если вы скажете, что вы от Луизы, она поймет.
Калерия трубку упорно не брала, то ли была занята, то ли не слышала. А то ли и вовсе принадлежала к тому разряду людей, которые не берут телефон, пока абонент не оборвет все линии, набирая себе таким образом лишние очки в собственных глазах.
– Ладно, позвоним ей завтра.
С этими словами сыщицы отпустили дядю Леню, который с видимым облегчением поспешил к своей Аннушке. И насколько напряженным, и замкнутым, и труднодоступным был дядя Леня с подругами, настолько же ласковым, нежным и улыбчивым он вдруг сделался с Аннушкой.
– А из них может получиться вполне приличная пара.
– Если Аннушка научится готовить, тогда – ко-нечно.
– Не в одной еде счастье. Дяде Лене вполне по средствам каждый день питаться в ресторане.
– Или он может нанять кухарку.
– Тогда уж дешевле сразу на ней жениться. Но посмотри, как они чудно смотрятся вместе!
И действительно, сидевшие голова к голове, Аннушка с дядей Леней углубились в составление пазла. Оба склонные к полноте, оба неторопливые, оба молчаливые. Но, казалось, сейчас ничто не омрачало их безмятежность. Весь мир вокруг них перестал существовать, осталось только их рукоделие, которое давало им обоим и отдых, и спокойствие.
– Отдать им, что ли, этот пазл? Пусть забирают.
– Ни в коем случае, – решительно воспротивилась Кира. – Во-первых, тогда у них не будет повода, чтобы прийти к нам еще раз. А во-вторых, в таких делах никогда не надо торопиться. Ведь где они будут собирать пазл? У дяди Лени? Или у самой Аннушки? И та, и другая ситуация попахивает двусмысленностью. Надо учитывать стеснительность твоего дяди Лени. Резкое движение может спугнуть его навсегда.
На этом они и порешили. Пазл оставался в доме у подруг. А дядя Леня и Аннушка пообещали, что завтра снова придут в гости, чтобы продолжить его сборку. Тетя Света сияла. Подруги были довольны. Жизнь налаживалась.
Вот только всех терзал один и тот же непростой вопрос. Кто же убил тетку Луизу? Кому придется ответить за это деяние? Даже мертвая, эта женщина умудрялась вливать – по капельке! – свою ложку дегтя в бочку семейного меда.
На следующий день с самого утра подруги пытались дозвониться до Калерии – подруги тетки Луизы. После того как ее номер был набран ими то ли в сотый, то ли в двухсотый раз, подруги от своего намерения отступились и позвонили следователю Долото. То есть Кира позвонила, а Леся ограничилась тем, что сидела рядом и строила потешные рожи, которые должен-ствовали изображать Долото в самом неприглядном обличье.
– Спроси, как его вчерашнее свидание! – подначивала она Киру. – Удалось ему освободиться до полуночи? Или встреча затянулась прямо до рассвета?
– Отстань! Сама сегодня идешь к своему доктору на какую-то малопонятную процедуру, отчего же ты к другим цепляешься?
– Почему малопонятную? За биролингом, если хочешь знать, будущее! Он и оздоравливает, и омолаживает, он и…
Но Кира лишь отмахнулась. Следователь как раз в этот момент ответил на ее вызов, и Кире стало не до разговоров с подругой. С непонятным для нее самой трепетом она осведомилась: узнал ли ее Долото? И сердце девушки приятно екнуло, когда она услышала:
– Да, узнал, конечно, узнал. Ну как вы?
– Ваше задание выполнено, гражданин начальник! Сынок Луизы обещал прибыть сегодня, ближе к вечеру. Прямо к нам домой.
– Так быстро? – явно обрадовался следователь. – Отлично, просто отлично. Спасибо вам огромное! А у меня тоже есть хорошие новости.
– Какие?
– Нам удалось найти и задержать банду мелких грабителей, осуществивших проникновение в жилище вашей тети.
Следователь явно продолжал пребывать в плену своего заблуждения, принимая Киру за Лесю. Да и как тут было не ошибиться, если Кира звонила с телефонного номера Леси и сама принимала звонки опять же с телефона Леси? Но объяснять человеку, что племянница покойной не хочет с ним разговаривать, потому что он ей противен, Кира не осмеливалась. И продолжала этот невольный обман.
– И что это за люди? – спросила она.
– Шайка мелких грабителей. Все они – наркоманы. Живут по соседству с вашей тетей, в том же микрорайоне. А наводчиком у них был – угадайте, кто?
– Знаю. Вернее, догадываюсь. Им был Степан – сын бабы Клавы, домработницы Луизы.
– Правильно.
По голосу было слышно, что следователь слегка разочарован. Сюрприза не получилось. И поэтому Кира постаралась поддержать человека. В отличие от ставшей противно капризной Леськи, ей Долото очень даже нравился. Он был симпатичен, неглуп и к тому же при должности. А Кира уважала людей, которые в этой жизни к своим тридцати с хвостиком годам уже чего-нибудь достигли.
– А как вам удалось их вычислить? – спросила она.
– Очень просто: по отпечаткам пальцев. Они наследили в квартире так, что мы только диву дались! Все они числятся у нас в картотеке. Один даже имеет условный срок, который теперь превратится во вполне реальный. Так что не беспокойтесь, задержание всей шайки мы провели. Но вот есть одна проблема…
Следователь замялся, и вновь Кира мягко поддержала его:
– Да, да, я слушаю. В чем же проблема?
– Они клянутся, что драгоценностей они не брали и сейф тоже не взламывали.
– Врут!
– В том-то и дело, что нет. И я сейчас объясню вам почему. Во всей квартире полно отпечатков пальцев грабителей, они есть на мебели, на дверных ручках и даже на окнах, но сам сейф чист!
– Они его просто вытерли.
– Если кто-то это и сделал, то точно – не они. Если бы они сообразили вытереть сейф, вытерли бы и остальное, к чему прикасались. Но дело даже не в этом… Люди такого сорта мигом бы сбыли украденное у вашей тети, выменяли бы у своих барыг на дозу героина.
– А все эти барыги вам известны, – продолжила мысль следователя Кира. – Вы их опросили. Но ни один из этих людей ни о чем подобном вам даже не заикнулся.
– Верно. Сегодня все утро я и мои люди мотались по притонам, беседовали со скупщиками краденого. Спасибо, вы оставили нам вполне подробный перечень украденных у вашей тети драгоценностей. Именно благодаря вашим показаниям мы хотя бы знали, что именно ищем. А то знаете, как бывает: квартира обокрадена, а что именно украдено, сказать никто не может. Но в вашем случае мы знали, о каких вещах спрашивать.
– И что же в итоге?
– Ни один из перечисленных вами предметов пока что не попал в руки скупщиков краденого.
– Но в сейфе было много золотого лома, всяких там безликих цепочек, колечек. Их мы не запомнили, тетка Луиза их продемонстрировала нам лишь мельком. Но они тоже имеют свою цену.
– Думаете, грабители сначала продали золотой лом, а самое ценное припрятали про запас? – задумался следователь.
– Или, к примеру, дорогие вещи они сбыли заказчику, с которым договорились предварительно.
– А лом продали?
– А что? Такого не могло быть?
– Только не у такого сорта людей. Они действовали без наводки. Вернее, единственным их наводчиком был Степан, да и то самый глупый участник всей компании. Где уж ему искать клиента и договариваться с заказчиком! Не тот уровень интеллекта у парня. – И, помолчав, следователь продолжил: – К тому же мы провели обыск у них дома, а также беседовали с их родными, соседями и знакомыми. Ни у кого из этих людей грабители ничего на время не оставляли. И, кроме того – что является самым важным, – все они числятся в должниках. Всем барыгам у себя в районе, где они брали наркотики, они должны. И поэтому в долг им больше доз никто не отпускает. Попав к нам, они были в состоянии абстинентного синдрома, попросту говоря, ломки.
– Ну да, будь у них деньги, они бы тут же расплатились с долгами и купили бы себе дозу.
– И не одну!
Итак, Степан и его дружки теперь сидят в КПЗ. Участь их незавидна. Если не найдут настоящего грабителя, на них повесят кражу теткиных драгоценностей. Да и ее убийство, скорее всего, тоже запишут на них. Как ни противен Кире был наркоман Степа и его худосочные приятели, которые за всю свою жизнь не сделали ни одного доброго дела, но допустить, чтобы они сидели за чужую вину, она тоже не могла.
– Значит, ребята не виноваты?
– Ребята попросту опоздали. А нам надо искать настоящего преступника. Грабителя и убийцу.
– Не факт, что это будет один и тот же человек. Но вы правы, искать нужно. И в связи с этим у меня есть к вам еще одна просьба.
– Слушаю.
– Не могли бы вы поспрашивать среди знакомых вашей тети: не появлялся ли в последнее время в ее окружении какой-нибудь новый человек?
– Любовник?
– Да, возможно. Характер ран на черепе вашей тети говорит о том, что убийцей был, скорее всего, мужчина. Ну, или женщина гренадерского роста.
Кира радостно закивала, совсем позабыв, что по телефону следователь не может этого видеть. А радовалась Кира тому, насколько сходными оказались их с Лесей догадки и версия официального следствия. Надо было искать мужика, который «завелся» у тетки Луизы! И кто мог знать о нем лучше, чем ее единственная подруга? Но как добраться до бабы, которая не хочет брать трубку и вообще включать телефон? Может быть, следователь поможет?
– Калерия? – переспросил у Киры следователь. – А фамилия?
– К сожалению, у нас есть только номер телефона этой женщины.
– Продиктуйте мне его.
– Это бесполезно. Мы звоним ей со вчерашнего вечера с разных номеров, она не берет трубку.
– Все равно продиктуйте.
Кира продиктовала.
– Повисите немножко на телефоне.
А спустя несколько минут Кира вновь услышала голос своего любимого следователя:
– Так, я все узнал. Калерия Валерьевна Шиповалова проживает по адресу: проспект Ударников, дом… Когда вы намерены нанести визит этой даме?
– Визит? Даме?
– Судя по дате рождения, Калерии Валерьевне уже стукнуло сорок пять. Конечно, она – дама.
– Нет, но почему вы хотите, чтобы именно мы к ней съездили?
– Если вам не трудно, съездите, пожалуйста! Вы так хорошо справились с первым заданием, разыскали и телефон сына покойной, и с ним самим договорились. Вот я и подумал: а вдруг вы согласитесь еще раз мне помочь?
– Да, конечно, – растерянно произнесла Кира. – Я помогу…
– Вы уж простите, если я вас напрягаю, – неожиданно проникновенно произнес следователь.
– Я все понимаю. Работы много. Людей отчаянно не хватает.
– Точно! – обрадовался следователь. – Хотя дело не только в этом.
Последнюю фразу он произнес каким-то особым тоном, так что у Киры внутри все приятно замерло в предвкушении какого-то чуда, которое сейчас произойдет. Но ничего не произошло. Вместо этого в кабинет к Долото кто-то пришел. И следователь сухо попрощался с Кирой, лишь прибавив на прощание:
– Так я жду вашего звонка.
Кира убрала телефон и взглянула на Лесю.
– Ну что? – немедленно отреагировала подруга. – Дорогой гражданин начальник навесил на тебя новое задание?
– Почему навесил? Он вежливо попросил… Людей не хватает, что же ему делать? – И, заметив взгляд подруги, она воскликнула: – Я могла и отказаться!
– А отчего же не отказалась?
– Надо помочь человеку.
– Ох, и доверчивая же ты, Кира! Этот Долото просто вертит тобой, как хочет. Со мной бы у него этот фокус не прошел!
Но Кира не слушала воркотню подруги. Мысли ее крутились в другом направлении. А что, если она права и ей вовсе не показалось, что следователь хотел сказать ей какой-то комплимент или даже признаться в том, что все эти задания он поручает ей, чтобы иметь лишнюю возможность поговорить, а то и встретиться с ней? И если это так, то кого он при этом имеет в виду? Ее, Киру, покладистую, точную и вежливую, с которой он общается по телефону? Или же строптивую и сыплющую колкостями Лесю, с которой он виделся в своем кабинете?
Самой себе Кира могла признаться, что следователь ей очень понравился. И, несмотря на явную неприязнь к нему со стороны Леси, сыщица была готова сделать для Долото многое, очень и очень многое. И уж совершенно точно она могла помочь следователю в расследовании.
К тому же и сам Долото явно не просто так привлек к расследованию обеих подруг. Одна из них ему явно сильно приглянулась. Поэтому он и дал девушкам поручение. Вот только кто из них пришелся по сердцу мужественному красавцу-капитану?
– О чем задумалась? – хмыкнула Леся.
– Да так…
– Небось опять про своего следователя думала? А мы, между прочим, уже приехали.
Кира огляделась по сторонам и убедилась, что подруга совершенно права. Выходит, Кира доставила их по нужному адресу на автопилоте.
– Ну, тогда вылезай, – скомандовала она подруге, с досадой убедившись, что Леся смотрит на нее с откровенной насмешкой.
