Глава 5
Наташа бросилась бежать вниз, желая встретить мужа и обнять его, словно тот вернулся после долгой разлуки. А ведь прошло от силы часа три с той минуты, как Эд покинул свой дом сегодня утром.
Муж в ответ на ее ласки шутливо бурчал:
– Видишь, я вернулся, как и обещал. Солнце еще даже не успело толком начать припекать. А твой мужик уже дома.
– Дорогой ты мой… Как я рада, что ты вернулся. Знаешь, а ведь у нас гости.
– Вижу. И кто эти три милые особы?
– Сейчас упадешь!
– Вроде бы не собираюсь.
– Упадешь, упадешь, – заверила мужа Наташа. – Как узнаешь, кто к нам прибыл, так и упадешь!
– Ну? И кто же? Не терзай меня, о звезда моих очей.
– Невеста нашего Валика! – выпалила Наташа и с торжеством уставилась на мужа.
Она была права, что торжествовала. Эдуард мигом растерял все свои шутовские замашки, широко распахнул глаза и совсем по-мальчишечьи воскликнул:
– Ну да!? Не может быть!
– Очень даже может!
– А я ведь не поверил, когда Валик мне сказал, что полюбил одну девушку. Думал, это у него так… пройдет.
– Пойдем, я тебя с ней познакомлю, – пропустив бестактное замечание мимо ушей, воскликнула Наташа.
Она схватила мужа за руку и потянула его на террасу. Сначала по выложенному розоватым ракушечником дворику, потом по трем ступенькам вверх до выложенной уже белым мрамором террасы и, наконец, по тростниковым циновкам к мебели из плетеного ротанга. Именно тут проходил прием в честь прибывших из России гостий. И сейчас Эд с интересом осмотрел остатки пиршества.
– Похоже, вы тут неплохо развлеклись в мое отсутствие, – заметил он жене, впрочем, без тени укора. – Две бутылки вина выпили.
– Три, если быть точными.
– А меня угостите?
– Если хочешь.
И Наташа щедро плеснула вина мужу в стакан.
– Ну, за знакомство! – поднял мужчина тост, безошибочно глядя на Веронику. – Очень рад познакомиться с тобой лично. Прости, что я так скованно себя веду. Но дело в том, что я до конца еще не верю, что ты тут, у нас в гостях. Никак не могу поверить, что ты приехала. Когда Валик рассказывал мне про тебя, то назвал тебя домашней девочкой. А ты вон какая…
– Да, я такая. А вы знаете, где сейчас Валик?
Эдуард не ответил на этот вопрос. Он пил вино маленькими глотками и задумчиво смотрел на Веронику.
– Слушай, а как ты ее сразу узнал? – затеребила его Наташа.
– Валик показывал мне фотографию.
– Он показывал тебе фотографию?! Валик показывал тебе фотографию своей невесты? – даже задохнулась от возмущения Наташа.
– Да? А что? В первый же вечер, когда ты почувствовала себя плохо и ушла к себе, он мне ее и показал.
– И сказал, что у него есть невеста?
– Он показал мне фотографию Вероники. И разумеется, сказал, что она его невеста.
– А… А ты? Ты почему мне об этом ничего не сказал?
– Я сказал. А откуда ты тогда знаешь, что у Валика вообще есть невеста?
– Но не сказал, что видел ее фотографию!
– Ну, забыл. А что тут такого? В конце концов, невеста приехала сама. Зачем тебе какая-то ее фотография? Видишь ее теперь, так сказать, в натуральном виде.
И, повернувшись к девушкам, Эдуард произнес:
– Странно, что я не узнал вас, когда выезжал сегодня из дома. Это ведь вы там стояли?
– Да, я.
– Ну вот, а я еще подумал, что лицо какое-то больно уж знакомое, а потом отвлекся на какие-то свои мысли и забыл.
И тут Вероника почувствовала, что чаша ее терпения иссякает. Эти люди вели себя так, словно бы ничего не случилось. Словно Валик и не был похищен. И словно ему не грозила ужасная и мучительная смерть от рук его похитителей.
Эта мысль буквально обожгла Веронику.
– Где сейчас Валик, вы знаете?! – почти выкрикнула девушка, резко вскакивая на ноги.
От неожиданности Эд чуть не выронил стакан с вином. И укоризненно посмотрел на Веронику.
– Разве можно так пугать людей?
– Где мой Валик? Вы это знаете?
– Валик… – явно замялся с ответом Эд. – Знаете, это большой вопрос, где сейчас Валик. Он может быть где угодно. Валик такой человек, что…
– В субботу вечером мне звонили какие-то люди и сказали, что Валик ими похищен! И они хотят за него три миллиона долларов! Они хотят выкуп!
Теперь на террасе стало так тихо, что было слышно, как бьется внизу под скалами море и носятся с криками над ним какие-то птицы.
– Что ты сказала? – наконец произнес Эд. – Надеюсь, ты пошутила?
– Какие уж тут шутки!
И неожиданно для самой себя Вероника упала на стул и разразилась слезами. Напрасно она надеялась, что друзья Валика ей помогут! Они даже не представляют, куда мог направиться их неугомонный дружок! Они ничего не знают!
Наташа осторожно дотронулась до плеча плачущей девушки и спросила:
– Ты сказала, что Валик похищен?
– Да!
– Тебе звонили какие-то люди и требовали за его жизнь выкуп?
– Да!
– Но ты не знаешь, кто это мог быть?
– Конечно, нет!
Между тем Эд нервно мерил шагами террасу, а Наташа следила за ним беспокойным тревожным взглядом.
– Так я и знала! – воскликнула она. – Как чувствовала, что на этот раз Валик втянет нас в настоящие неприятности!
– Наташа, помолчи!
И, повернувшись спиной к возмущенной жене, Эдуард велел Веронике:
– Рассказывай все! Все, что знаешь об этой истории! Постарайся излагать внятно и без слез. Только голые факты. Когда позвонили? Кто позвонил? Как они с тобой разговаривали? Соберись! Сейчас нам важна вся информация!
Вероника выпрямилась на своем кресле и изложила то, что было уже хорошо известно двум ее подругам.
– А потом они сказали, что раз денег не будет, то они станут отрезать Валику каждый день по одной части тела. Наверное, они уже отрезали ему ухо… или палец! Или даже оба уха! И все пальцы!
Эд присвистнул.
– Тогда нам надо поторопиться. Без пальца или одного уха Валик как-нибудь проживет. Но если бандиты примутся за что-то более серьезное… Нам надо торопиться.
– Куда это ты собрался?! – вскинулась Наташа. – Никуда я тебя не отпущу!
– Наташа, не сходи с ума. Ситуация слишком серьезная. Если Вероника говорит правду…
– Что значит если? – возмущенно перебила мужчину Кира. – Мы с Лесей тоже присутствовали при разговоре Вероники с похитителями. Они ей звонили!
– Я хочу сказать, что если все это не шутка, которую с какой-то непонятной целью затеял Валик, то мы должны быть готовы к тому, что нам придется выцарапывать Валика из лап его похитителей. Сколько они за него просили? Три миллиона долларов?
– Да.
– Три миллиона долларов, – в задумчивости пробормотал Эд. – Странно, почему не евро? Но неважно! Наташа, столько у нас с тобой наскребется?
– Ну, что ты меня спрашиваешь? Сам же прекрасно знаешь, что да.
– И когда мы сможем получить эти деньги?
– Если сегодня закажем их в банке, то завтра. Или если скажем сеньору Пабло, что нам надо очень срочно, то деньги нам могут привезти и через пару часов. Ты же понимаешь, один наш звонок – и в хранилище начнут отсчитывать бумажки для нас.
Подруги переглянулись. Ого, вот так сервис! Выходит, владельцы банка очень заинтересованы в этих своих русских клиентах. И сколько же хранят Касьяновы на своих итальянских счетах, что банкиры, не моргнув глазом, готовы выплатить им три миллиона долларов? Сколько же еще там у них останется?
Но все эти мысли промелькнули и унеслись. Лишь подруги отбросили всякие сомнения в Касьяновых. Этим людям не было нужды опускаться до шантажа. Как бы ни относилась Наташа к Валику, она никогда не стала бы требовать за него выкуп. Просто потому, что совершенно не нуждалась в деньгах. Она была выше этого.
– Закажи, – распорядился Эд. – Пусть держат деньги наготове. Скажи, что они могут понадобиться нам в любой момент.
– Хорошо. Скажу.
Наташа решила не спорить с мужем.
– Но учти, – предупредила она его, – если ты собираешься ввязаться в эту историю…
– Черт возьми, Наташа, о чем ты только думаешь?! Конечно, я собираюсь.
– Но…
– Валик – мой крестник! Сын моего покойного друга. Надеюсь, ты помнишь, скольким мы с тобой обязаны отцу Валика? Если бы не он, то я был бы совсем в другом месте.
Эта фраза явно относилась к временам давним и совсем не таким безмятежным, как теперешняя жизнь Касьяновых. И Наташа не пришла в восторг от этих воспоминаний. Да и сам Эд выглядел удрученным.
– Я все помню, – резко ответила Наташа своему мужу. – Помню и ценю помощь Валентина – отца Валика. И именно поэтому я тебе говорю, как бы я ни относилась к самому Валику, я в этой истории буду рядом с тобой. Мы вместе выкупим Валика у бандитов!
Но несмотря на благие намерения и появившиеся три миллиона, возникал вопрос, кому и куда их отдавать? После того короткого разговора с Вероникой, когда девушка сказала, что денег у нее лично нету, бандиты больше ей не звонили. Ни разу.
– Если сами они на связь не выходят, то мы беспомощны!
– Нет, это ты не скажи, – возразил Эд.
И, повернувшись к Веронике, спросил:
– Скажи, у тебя тот же телефон, на который звонили тебе бандиты?
– Да.
– И симка та же?
– Да, да, – воскликнула девушка, понимая, куда клонит этот человек. – Но бесполезно! Бандиты звонили с засекреченного номера! У меня вместо цифр высветились какие-то черточки!
– Черточки? Однако это странно. Обычно высвечиваются буквы – «Номер засекречен!»
– А у меня были черточки, а еще звездочки и какие-то знаки – плюсы и минусы. И кажется, еще какие-то.
– Ерунда! Так не бывает!
– А у меня было!
Вероника была близка к истерике. И Эд не стал настаивать на своей правоте.
– Дай мне, пожалуйста, твой телефон, – вместо этого мягко попросил он у девушки. – У меня есть в Италии несколько друзей в полиции и… Одним словом, я знаю людей, которые по долгу службы вынуждены заниматься расследованием разных преступлений. Думаю, что я знаю также и того, кто поможет нам с вами в этой неприятной истории.
– Не знаю, как это возможно…
– А ты дай, и узнаешь.
И, забрав телефон и обнадежив женщин, Эд отправился звонить своим друзьям-полицейским. А Наташа повела девушек в их комнаты.
– Думаю, что на несколько дней вы тут у нас в любом случае задержитесь, – сказала она им. – Буду только рада, если вы погостите подольше. Так что располагайтесь со всем комфортом. Комнат в доме полно. Хотите, занимайте каждая отдельную спальню, хотите, устраивайтесь все вместе.
Но девушки поступили следующим образом. В одной комнате поселилась Вероника. А Кира с Лесей устроились в соседней с ней угловой комнате, которая была размерами гораздо больше, и к тому же из всех ее четырех просторных окон открывался чудесный вид на море.
Комната Вероники была с одним-единственным окном, и то оно выходило в сад. И Кира с Лесей выразили свое сочувствие, придя к ней в комнату. Но Вероника лишь грустно вздохнула в ответ:
– Некогда мне на морские виды отвлекаться. Да и не хочется мне ничего. Только и думаю, что где-то там в море мучители издеваются над моим бедным Валиком!
Устыдившись своих мелочных интересов, Кира с Лесей убрались прочь. А потом отправились обследовать дом. Хозяева куда-то подевались, и Кира с Лесей могли беспрепятственно заглядывать во все уголки.
Честное слово, дом того стоил. От восхищения девушки на время даже забыли то, ради чего они оказались тут.
– Ну и дом!
– Красотища!
– Все белое!
– Сверкает!
– А зелени вокруг сколько!
– И цветов!
Действительно, где не было белого резного мрамора, ажурных решеток и перил из драгоценных пород дерева, там была позолота или драгоценные драпировки и ковры. Дом буквально лопался от достатка. Тут было решительно все и еще немножко.
Чистоту и порядок в нем поддерживали две немногословные пожилые итальянки, судя по внешнему виду и усам под длинными крючковатыми носами – близкие родственницы. Красотой служанки не блистали, но были очень аккуратны и чистоплотны. Казалось, что они одновременно находятся всюду, и в то же время их совершенно не было видно.
Во всяком случае, банановая шкурка, по рассеянности упавшая у Киры из рук прямо на пол, бесследно растворилась, стоило Кире отвернуться. И сколько ее потом ни пыталась отыскать Кира, она заметила лишь свежее влажное пятно на полу, протертом мокрой тряпочкой.
– Эх, жила бы в таком доме всю свою жизнь!
– У тебя есть свой дом.
– Да, но я хочу такой. На море! Большой!
– Зависть – это очень нехорошее чувство.
– При чем тут зависть? Я просто хочу такой дом и все тут.
Нагулявшись по дому, подруги наконец присели на мягкую тахту, стоящую на еще одной террасе, отделенной от дома шелковым пологом. Тут у хозяйки было что-то вроде висячих садов Семирамиды. Часть растений стояла в кадках, часть свисала с перил в декоративных кашпо. И даже свой маленький фонтанчик тут имелся.
На мягкой тахте было набросано множество подушек, на которые подруги с удовольствием и повалились. Тут было прохладно, спокойно, а главное, тут их никто не видел и не смог бы выдернуть из блаженной нирваны.
– Красота!
– И не говори! Полный восторг!
Подруги затихли, приготовившись задремать. Но внезапно услышали чьи-то быстрые и торопливые шаги, которые эхом отдались по мраморным плитам пола. А затем послышался голос Наташи:
– Постой, куда ты так несешься! Я что-то не поняла, будем мы говорить девчонкам правду или нет?
– Ни в коем случае! Пока ничего не известно, молчи, словно рыба!
– Но я уже рассказала им про Балтазара!
– Что?
– Я рассказала…
– Прекрасно тебя слышу! Но как ты могла?
– А откуда я знала, что об этом нужно молчать?
– Должна была соображать! Все-таки мы с тобой не первый год знакомы.
– Знакомы! – обиделась Наташа. – Скажешь тоже! И потом, я же ничего ужасного им не сказала. Общие сведения, которые они могли почерпнуть, где угодно. Хотя бы даже в том же Интернете.
– И все?
– Все!
– Никаких подробностей?
– Нет!
– И про Георгия ничего им не сказала?
– Нет же! Ни словечка! Они про него понятия не имеют!
– Ну, тогда, получается, что ты им ничего не сказала, – повеселел Эд. – Молодец ты у меня!
– Конечно, я у тебя молодец! А тебе лишь бы меня ругать!
Наташа притворно надулась. И мужу пришлось потратить немало времени, прежде чем он вымолил у нее прощение. Но в конце концов они помирились. Наташа поцеловала мужа. И они снова двинулись вдоль по галерее, опоясывающей весь дом.
В любое время гулять по ней, любуясь морским видом, было сплошным удовольствием. От солнечных лучей сверху гуляющих закрывала черепичная крыша. А с моря дул прохладный ветерок, который не позволял тем же гуляющим даже слегка вспотеть.
– Как ты думаешь, а Петра не проболтается? Она любит поговорить.
– А хоть бы даже и так. Что с того? Мы не позволим девчонкам гулять по окрестностям без нас. А значит, и в «Барбароссу» они тоже не заглянут. Ну как? Хорошо я придумал?
– Лучше не бывает!
– Молодец я у тебя?
– Просто умник!
– Вот и чудесно. Нам бы только их продержать в доме, пока не выяснится все окончательно. А потом…
– Как ты собираешься поступить с ними потом?
– Это будет зависеть от очень многих обстоятельств. Пока не знаю.
Это была последняя фраза, которую удалось подслушать Кире с Лесей. Потом супруги удалились по галерее слишком далеко, чтобы можно было продолжить подслушивание. Но девушки и без того узнали, как они считали, достаточно.
– Как он собирается с нами поступить?
– Ты же слышала, он пока не знает.
– И что это означает?
– Что угодно это означает.
Кира досадовала потому, что сама совершенно ничего не понимала. И это ее раздражало.
– Кто такая эта Петра? – прошептала Леся, глядя на подругу.
– Судя по всему, Петра работает в «Барбароссе».
– Барбаросса? Это еще что такое? Кажется, во время Мировой войны у Гитлера был такой план. Он так и назывался «Барбаросса»!
– Барбароссой, начитанная ты моя, звали пирата, который промышлял тут же, в водах Средиземного моря. Прозвище он получил за свою рыжую бороду.
– Вспомнила! – воскликнула Леся. – А еще так звали капитана из «Пиратов Карибского моря»! Помнишь, мы раз десять смотрели этот фильм!
– Да, только там Барбаросса придуманный, действовал он в Карибском море, где арабов почти не было, и борода у него черная. А настоящий Барбаросса орудовал тут, в Средиземном море. И борода у него была рыжая.
– При чем тут борода, о которой ты мне все время толкуешь?
– Так ведь в переводе Барбаросса – это означает Рыжая Борода.
– Ах, вот оно как! Еще один пират?
– Вообще-то их было двое.
– Двое?
– Два брата. Не помню, как звали второго, а первого звали Насреддин.
– Как Ходжу Насреддина?
– Как пиратов Косса. Только они жили в другое время. А Насреддин – это весьма распространенное до недавних времен имя на Ближнем Востоке. Кроме общего имени ничего больше эти два персонажа – ходжа и пират между собой не имеют. Ходжа – это весьма верующий человек, совершивший хоть раз в своей жизни хадж – паломничество в Мекку и Медину – к святым для мусульман местам. В прежние времена, когда не было ни самолетов, ни поездов, ни даже приличных дорог, хадж был делом весьма опасным и затруднительным. Зачастую на его осуществление люди копили всю жизнь. И звание ходжи было очень уважительным.
– Но пират, должно быть, был богохульником?
– Не обязательно! – воскликнула Кира, приходя в отчаяние от некстати проснувшегося любопытства своей подруги. – Но нас с тобой это не касается! Нас вообще интересуют совсем другие пираты. Эти самые Косса.
– А при чем тут Барбаросса? Совсем ты меня запутала со своими пиратами.
– Они не мои! А нам с тобой нужно придумать, как незаметно улизнуть из этого дома и найти ту «Барбароссу», о которой говорил Эдик!
Наконец-то перед Лесей замаячила конкретная цель, и она сразу же приободрилась:
– Как ты думаешь, что это может быть такое?
– Судя по словам хозяев, это нечто вроде бара или гостиницы.
– И где нам ее искать?
– Надо спросить у местных жителей.
– У служанок в доме?
– Ни в коем случае! Они могут донести на нас хозяевам. А хозяевам как раз знать о наших планах совсем не нужно. Ты же слышала, они не намерены отпускать нас болтаться одних!
– Как же тогда быть?
– Найдем сами. Нам ведь с тобой не привыкать. И не такие вещи находили!
Единственная, кого подруги посвятили в свой план, куда им предстоит отправиться в ближайшее время, была Вероника. Девушка сначала не хотела верить, что милые и гостеприимные хозяева что-то от нее скрывают. Но объединенных усилий Киры с Лесей все же хватило на то, что Вероника пересмотрела свое отношение к этим людям. И преисполнилась самой мрачной подозрительности.
– Если они от нас скрывают какую-то Петру, это может означать только одно!
– Что же?
– Что эта Петра замешана в похищении Валика. А Касьяновы покрывают мерзавку!
– Ты говори, да не заговаривайся. Так ты дойдешь до того, что Касьяновы и Валика помогли этой Петре похитить.
– И помогли!
– А выкуп кому собираются заплатить? Самим себе? Или этой… как ее… Петре?
– Ой, я уже ничего не знаю! – помотала головой Вероника. – Это все так ужасно! И Валик пропал! И телефона у меня больше нету!
Действительно, телефон Эд девушке еще не отдал назад.
– Я должен был показать его своему другу – полицейскому, – объяснил он Веронике, когда она спросила у него про свою трубку. – А тот попросил оставить телефон у него. И я, разумеется, оставил. Потерпишь до завтрашнего дня?
– Ну, я даже не знаю… – явно не обрадовалась Вероника. – А вдруг мне кто-нибудь позвонит из дома? Родители, например?
– Ты уж определись, что для тебя важнее, звонки из России или судьба Валика.
Это прозвучало суше, чем хотел Эд. Он сам это понял и устыдился:
– Волноваться тебе не о чем, – уже куда мягче произнес он. – В случае чего, мой друг ответит на вызов по твоему телефону и поговорит с твоими родителями.
– А вот этого не надо! – испугалась Вероника. – Они понятия не имеют, где я нахожусь!
– Как же тогда быть?
– Пусть твой приятель вовсе не отвечает на звонки! – решила Вероника.
– Хорошо, хотя и жаль. Мой друг не упускает ни одной возможности попрактиковаться в русском языке.
– Твой друг знает русский язык?
– Ты себе даже не представляешь, сколько всего он знает, – загадочно закатил глаза Эд, и на этом дискуссия по поводу телефона была завершена.
Телефон остался у Эда или, верней, как он сказал, у его приятеля. А подруги остались наедине с новой проблемой. Кто такая эта Петра? И что она может знать?
Ближе к вечеру подруги начали жаловаться на усталость и страшную сонливость.
– Ничего удивительного, – приветливо улыбнулась им Наташа. – Вы долго были в пути. Организм устал и требует отдыха.
– Да еще масса новых впечатлений. На это тоже нужны силы.
– Пожалуй, я сегодня пойду спать пораньше, – зевнула Наташа. – А вы, девочки?
– Да, если вы не против.
– Почему мы должны быть против? – удивился Эд. – Конечно, отдыхайте, если устали. Завтра у нас будет суетный день. Надеюсь, мой друг сумеет определить, откуда исходил звонок похитителей.
Пожелав друг другу спокойной ночи, все разошлись по своим комнатам. Но если Эдуард и Наташа заснули быстро, то три подруги спать и не собирались. Они тихонько сидели в комнате у Киры с Лесей, дожидаясь, когда заснут хозяева.
Тетки-служанки были им не страшны. Они уходили по вечерам из дома. Так что девушки рассчитывали, что им никто не помешает осуществить задуманный план.
– Надо вернуться в ту деревушку, мимо которой мы проезжали, когда ехали в этот «Сан-Ремо». И уже там узнать, что это за «Барбаросса» такая. Подозреваю, что это может быть бар или гостиница.
– А что, если мест с таким названием в округе множество?
– Значит, мы последовательно объедем их все, но эту Петру все же найдем!
– А на чем?
– Что «на чем»?
– На чем мы их объедем? Машины-то у нас нету. А брать у хозяев без спроса как-то неловко. Да и ключей у нас нету.
Разумеется, спрашивать разрешения на машину у хозяев никому из девушек и в голову не пришло. Те обязательно начали бы спрашивать, что и куда, а то еще, чего доброго, и увязались бы вместе с подругами. Или просто помешали бы их планам.
– Нет, наших хозяев ставить в известность мы не будем.
– Значит, и машина отпадает.
– Ничего, вызовем такси.
Но и эта идея не пришлась по душе двум другим девушкам.
– Такси подъедет к дому, хозяева услышат машину, выглянут в окно и снова начнут спрашивать, куда мы собрались и зачем. Если мы хотим оставить в тайне свои поиски этой «Барбароссы» и Петры, то мы должны соблюдать осторожность.
– Тогда пойдем пешком! Чего уж проще!
Но, несмотря на кажущуюся простоту, этот план таил в себе множество подводных камней.
Выбраться из дома у подруг получилось без проблем. Они просто вылезли через окно, прошли по галерее, а потом спустились вниз. И через сад вышли наружу. Они еще раньше узнали у Наташи, что из охраны у них есть только сигнализация, да и то хозяева ее включают, только надолго покидая свой дом.
– А так места тут спокойные. До недавнего времени вообще было совсем тихо. Сейчас уже, конечно, не то. Но все равно на замки мы тут закрываемся куда реже, чем это случалось с нами в России.
Это было очень хорошо и благоприятствовало плану трех подруг. Никто из хозяев не заметил, как они покинули дом. Оказавшись на шоссе, девушки резво потрусили в сторону поселка. Первые полтора километра все шло неплохо. Прогулка под звездным южным небом вдоль берега моря была в чем-то даже приятна.
Но затем начались спуски и подъемы. И то, что утром на такси они преодолевали с радостным гиканьем, сейчас заставляло их изрядно попотеть.
– Т-с-с… Кажется, за нами кто-то едет.
Девушки обернулись и увидели свет фар.
– Точно! – обрадовалась Леся и даже подпрыгнула на месте от радости. – Едут! Останови…
Но договорить она не успела, потому что одна ее нога попала на каменистую насыпь, по которой и была проложена дорога, и Леся внезапно почувствовала, что теряет равновесие. Взмахнув руками, она громко вскрикнула и полетела куда-то вниз.
Кира с Вероникой бросились ей на помощь. В темноте их охватила паника. Они не видели, куда упала Леся, и вообразили себе, что она сверзилась в пропасть.
– Леся! – метались они по спуску. – Леська, ты где? Ты жива, Леся?
Все оказалось не так страшно, как представлялось Кире с Вероникой. Леся была жива. И даже почти не пострадала при падении с каменистой насыпи. Ей удалось затормозить, ухватившись за какой-то куст. И к тому времени, когда подруги спустились к ней, она уже успела встать и отряхнуться.
– Машина! – воскликнула она с досадой, увидев приближающихся к ней подруг.
– Что?
– Вы должны были ловить машину. А вы что?
– А мы бросились к тебе.
– Со мной все в полном порядке, – с раздражением отозвалась Леся. – Только коленка ободрана. А вот машина уехала. На чем мы теперь доберемся в Сан-Ремо?
– Ну, другая проедет.
– Тихо! Кажется, я слышу голоса.
Девушки замолчали. И действительно, в темноте до них донесся голос Наташи, который отчетливо произнес:
– А я тебе говорю, что я их видела на дороге как раз в этом месте!
– Сейчас тут никого нету.
– Они тут были!
– И куда делись?
– Не знаю! Эд, но ты ведь видел, дома их тоже нету!
– Да, нету.
– Они куда-то отправились. О, милый, я так волнуюсь за них!
– Ничего, мы их найдем. Дорога тут только одна. Они либо пошли к этим дурням в Сан-Ремо, либо… Нет, туда им лучше не ходить.
– Вот именно, – с нажимом произнесла Наташа. – Особенно ночью и особенно одним.
На этом их разговор прервался. Затем хлопнули дверцы. И раздался звук удаляющейся машины. Переглянувшись между собой, три подруги начали карабкаться наверх. Теперь они точно не отступились бы от своих планов. Раз их не хотят пускать к «дурням» в Сан-Ремо, то им обязательно надо туда пойти.
И совсем уж интересно, что находится в противоположной стороне? Если супруги Касьяновы так не хотят, чтобы их гостьи туда ходили, значит, там точно находится нечто запретное и ужасающе притягательное.
