Глава 6
Приятную и познавательную беседу с Мигелем, который уже начал объяснять подругам свой план вхождения в доверие к старой Розалии, прервал неожиданный звонок Марины.
– Вы где? – не своим голосом закричала женщина, едва Кира ответила на звонок. – Тут такое… Немедленно приезжайте к Джоан домой!
– А что случилось? Мы немного заняты.
– Немедленно все бросайте и приезжайте к Джоан!
– Да что произошло?
– Тут такое… такое… Славу убили!
И больше ничего не объясняя, повесила трубку. Разумеется, после такого известия подруги уже не могли спокойно сидеть в кафе. Они вскочили на ноги, намереваясь бежать.
– Куда вы? – воскликнул Мигель. – Или забыли? Отныне я ваш шофер!
И Мигель поспешил вместе с подругами к выходу. Впопыхах Кира даже не обратила внимания на то, что Мигель не расплатился за ужин. Но никто их в дверях ресторанчика не остановил, не пристыдил и не потребовал оплаты счета. И только на улице, уже сидя в машине и мчась в сторону центра, где жила Джоан, девушка сообразила, что произошло. Но возвращаться назад было невозможно. У их друзей произошло что-то ужасное, подруги были нужней в другом месте. И девушка дала себе зарок, что не покинет Лиму, не расплатившись по счету в поспешно покинутом ими ресторанчике.
Но лишь после того, как Кира пообещала, что оставит сверх счета еще и крупные чаевые, совесть наконец успокоилась. А сама Кира смогла собраться с мыслями и подумать о той новой трагедии, которая произошла в семье Джоан. И так как ни одна из подруг не была в силах дождаться ответа на мучающие их вопросы, то всю дорогу Кира провела с телефонной трубкой в руках.
Множество сделанных ею звонков Марине не дали никакого результата. Женщина то ли не хотела общаться по телефону, то ли была слишком занята другими делами. Вероятно, успокаивала бьющуюся в истерике Джоан.
– Если правда то, что Славу убили, тогда…
Леся начинала эту фразу несколько раз подряд, но неизменно останавливалась на середине. Она не могла придумать продолжения. Убили, и что тогда? Как это связано с уже случившимся убийством и исчезновением Кости?
– Погоди, – успокаивала подругу Кира. – Сейчас доедем и узнаем подробности. Возможно, Слава стал жертвой хулигана или грабителя и преступник уже задержан. Возможно, это случайность, которая не имеет никакого отношения к исчезновению парня.
Но все оказалось совсем не так. Когда подруги – Мигель тактично остался на улице, ждать их возвращения – поднялись в квартиру Джоан, то оттуда уже слышались крики:
– О-о-о… Какое горе! Сначала любимый сын! Теперь мой муж! Что же это происходит вокруг меня? О-о-о… Я этого не вынесу.
Подруг встретила на пороге Марина.
– Где вы болтаетесь? – сердито поинтересовалась она у подруг. – Тут такое…
– Объясните толком, что произошло?
– Слава убит!
– Кем?
– Когда?
– Ничего не знаем, – еще более сердито произнесла Марина. – Все вопросы к Вале и Сергею. Это они нашли тело Славы. Бедные родители, врагу не пожелаешь такого!
– А где они сами?
– В полиции, где же еще? – искренне удивилась Марина. – Мы вот тоже хотим ехать, только не знаем, может, лучше не надо? Все-таки для Джоан это будет лишним стрессом. А она и так совсем расклеилась.
И Марина кинула озабоченный взгляд в глубь квартиры, откуда слышались вопли обезумевшей от горя женщины. Убедившись, что там она ничем не поможет, Марина снова повернулась к подругам и возбужденно зашептала, пересказывая то немногое, что знала сама.
Оказывается, Слава не откликался на телефонные вызовы жены с самого своего ухода. Сначала Джоан не придавала этому большого значения, полагая, что муж сбежал от скандала. И хотя она была сильно удивлена его странным поведением, но все же держалась. Но потом что-то стало ее неприятно тревожить. Время шло, ни деньги для выкупа, ни Слава не появлялись. И Джоан запаниковала.
– Она позвонила Вале с Сергеем и сказала, чтобы они ехали к Славке в магазин.
Кира кивнула:
– Мы столкнулись с ними в отеле. Они как раз ехали к Славе.
– Так вот, когда родители приехали в магазин, то там уже была полиция. За несколько минут до них кто-то из покупателей зашел и увидел распростертое на полу тело Славы. Его убили ударом ножа прямо в сердце. Бедная Валя, когда она увидела своего сына мертвым, у нее случилась истерика! А еще упрекала Джоан за несдержанность.
Тем не менее родители отправились в полицию, чтобы выяснить все подробности произошедшей трагедии.
– И вот мы ждем их возвращения с минуты на минуту.
Валя с Сергеем вернулись лишь спустя полчаса. Лица у обоих были черными от горя. И увидев их, Джоан зарыдала с новой силой:
– Значит, все правда? Слава умер?
– Его убили, – машинально поправила ее Валя, которая без сил опустилась на ближайший пуфик и замолчала.
Рассказывать пришлось отцу Славы – Сергею. Но и он был сильно растерян и мог объяснить лишь то, что убийцу Славы никто не видел. Покупатель, который нашел тело, был безоружен. К тому же он давний покупатель, живет в доме через дорогу, зашел в магазин за туалетной бумагой. Подозревать его в совершении столь тяжкого преступления нет никакого повода.
– Мужчина уже в возрасте. Одинокий. Характером обладает мягким и уживчивым. Никаких поводов для разногласий со Славой никогда не имел. Чтобы он вдруг вспылил, схватил нож и всадил его в сердце продавца – в такое трудно поверить.
Тем не менее свидетеля задержали, изъяли у него одежду и сняли отпечатки пальцев.
– Если на нем найдут хоть каплю Славкиной крови, я ему не завидую. Полицейским надо раскрыть это дело, но надеюсь, они все же не тронут невиновного.
– Свидетели есть?
– Есть одна женщина, которая утверждает, будто она видела, как в магазин входил молодой человек. Но примет его она не видела. И даже не может утверждать, какого точно возраста был человек. Не старый – это факт. Точней сказать не берется. Вполне возможно, что это вообще была женщина.
– Как же так?
– Свидетельница видела, что это был некто в брюках и легкой куртке. На голове была шапка. Но ведь сейчас и женщины тоже носят брюки. И шапки тоже не редкость.
Подруги переглянулись и поняли, что разговора с Джоан не избежать. Как ни сильно расстроена женщина, наверное, она захочет, чтобы убийцу ее мужа нашли. А для этого она должна ответить на несколько вопросов. Сначала подругам, а потом и в полиции.
И девушки пошли к Джоан. Страдалица лежала на кровати, но уже не рыдала.
– А, это вы, – произнесла она слабым голосом. – Заходите. Вот, лежу, думаю, как мне потянуть сразу двое похорон.
– Почему двое? Погиб только Слава.
– Костя тоже погибнет, – траурно пообещала им Джоан. – Завтра нужно отдать похитителям выкуп, а что я им дам? Без согласия мужа я не могу распоряжаться нашим имуществом. Оно считается совместно нажитым. И для вступления в права наследования потребуется время. Юристы такие зануды, они нипочем не войдут в мое положение. А ведь деньги нужны уже завтра, ни днем позже!
– Джоан…
– Ах, зачем я вам все это рассказываю! К чему вам чужие проблемы! Вы приехали сюда, чтобы отдыхать и развлекаться, а вместо этого…
Джоан недоговорила, отвернулась к стене и, кажется, снова собралась зарыдать.
– Джоан, подожди! Мы сегодня проследили за твоим Славой, выяснили, куда он пошел!
– Что? Вы это сделали?
Джоан резко села в своей кровати. Слезы в глазах у нее мигом высохли.
– И куда же он пошел? К ней? Да?
Она знает о поварихе? Джоан в курсе того, что Слава что-то хотел добиться от старухи, живущей сейчас в доме бабушки Бо-Бо? Может быть, тогда она скажет, что именно хотел получить Слава?
И Кира осторожно подтвердила:
– Да, он пошел к ней.
– Так я и знала! – откинулась на подушки Джоан. – Я давно подозревала, что у него есть другая женщина. О-о-о… мужчины…
Но плакать Джоан не спешила. Напротив, она яростно посмотрела на подруг и потребовала:
– Скажите мне, она молода? Красива?
– Кто?
– Ну, та дрянь, к которой таскался мой муж!
– Ты подозреваешь, что у Славы была связь на стороне?
– А разве вы говорите не о том же самом?
– Нет. Мы имели в виду, что Слава поехал в один дом, где разговаривал со старухой-служанкой. Ее зовут Розалия, она стара и отнюдь не красива. Вряд ли у Славы был с ней роман. Даже это совсем невозможно.
Но Джоан вовсе не торопилась радоваться верности своего мужа. Ее лицо побледнело до такой степени, что подруги даже испугались.
– Как вы сказали? Как зовут эту старую ведьму? – прошептала она. – Розалия? Вы не ошиблись?
– Нет.
– И… И что это за дом?
– Бедная хибара, там живет целительница, которую зовут бабушка Бо-Бо.
– Никогда не слышала о такой, – покачала головой Джоан. – Впрочем, это не важно. А что эта Розалия? Что она делает в том доме?
– Служит. Прежде она служила в доме сеньора Альмы, но потом…
– Потом она ушла из его дома, – откликнулась Джоан, которая вновь сделалась бледной, словно простыня.
Женщина словно забыла о присутствии в комнате посторонних, она разговаривала сама с собой!
– А ведь я была уверена, что старуха давно уехала из Лимы. Я столько сделала, чтобы мерзкая тварь была изгнана. Но она вернулась… Это была она, я уверена. И Слава ходил к ней… Неужели она рассказала ему правду? Ну да, конечно, я не сдержала свое обещание, а она не сдержала свое. Она рассказала Славе правду, и это все объясняет.
– Что объясняет?
– А? – очнулась Джоан. – Девочки, вы тоже тут… Ничего, не слушайте меня. Это я так… брежу.
– Джоан, ты знакома с этой Розалией? Ты знаешь, зачем Слава к ней ездил?
– Понятия не имею, кто она такая.
– Розалия служила в доме сеньора Альмы.
– И что?
– Ты побежала искать Костю также в дом сеньора Альмы.
– Нет, это совершенно разные дома, – резко произнесла Джоан. – Да, владельцем того борделя также был сеньор Альма, но его настоящий дом совсем не там.
– А где?
– У сеньора Альмы несколько домов. Я вам говорила, он был очень богат. Ему принадлежала половина нашего города, вот что это был за человек!
– Но как получилось, что Слава ездил к бывшей служанке этого сеньора? Чего он от нее добивался?
– Ах, я не знаю! – заломила руки Джоан. – Отстаньте вы от меня со своими глупыми расспросами. У меня такое горе, а тут еще вы пристаете.
Эти слова были бы справедливы, кабы Джоан говорила правду. Но она лгала, скрытничала. Подруги были уверены, что она знала, зачем Слава ездил к старой служанке сеньора Альмы. Также они были уверены и в том, что им стоит поговорить с последней, раз уж Джоан заняла перед ними глухую оборону и открывать правду не желает.
– Ну, как знаешь, – покладисто произнесла Кира, отступая. – Не хочешь говорить не говори. Но в случае чего ты знаешь, где нас найти.
– Да-да, дорогие мои, – поспешно произнесла Джоан, явно радуясь, что отделалась от докучливых расспросов, повергших ее в такой панический ужас. – Простите меня, если я была с вами груба. Но я сегодня совсем не в форме, вы должны понять меня.
– Никаких проблем, – отозвались девушки, уже стоя в дверях. – Но и ты должна нас понять, мы хотим тебе только добра. И мы также хотим, чтобы убийца твоего мужа был наказан, а Костя вернулся к тебе целым и невредимым.
Но Джоан их уже не слушала. Она задумчиво произнесла, словно советуясь сама с собой:
– Я поеду в полицию, я должна быть сильной. Думаю, раз денег нет, то мне придется сделать заявление о похищении моего сына.
– Раз выкупа не будет, то полиция – это единственная возможность спасти Костю.
– Да, я так и сделаю.
– К тому же сейчас, даже если похитители и следят за тобой и увидят, что ты идешь в полицию, они тебя не заподозрят. У тебя убит муж, логично, что ты идешь в участок, чтобы там узнать о его судьбе.
– Но я обязательно сообщу в полиции о том, что случилось с Костей. Обязательно!
И Джоан слезла с кровати.
– Я пойду, я должна… Ради Кости… Ради моего сына. Ради нас обоих.
Подруги сообщили о решении Джоан пойти в полицию ее близким, которые это решение одобрили. Итак, подруги оставили Джоан с ее группой поддержки, а сами спустились к ожидающему их у дома Мигелю.
– Джоан все отрицает.
– Делает вид, будто не понимает, зачем Слава мог искать Розалию.
– Но она лжет! Я уверена в этом!
Мигель прищурился:
– И как это доказать? Если Джоан не хочет с вами говорить, то Славу вы тем более не разговорите.
– Но есть еще третье лицо – сама Розалия.
– Судя по тому, как она прогнала Славу, вряд ли старуха будет с вами откровенна.
– Слава погиб. Это может стать ключиком к сердцу старухи.
И, решительно взглянув шоферу в глаза, Кира произнесла:
– Мигель, ты нам нужен. Ты ведь понимаешь язык индейцев?
– Я сам индеец-кечуа, – с гордостью сообщил им Мигель. – Конечно, я знаю наш язык.
– Отлично. Тогда ты будешь для нас переводить.
– Вы хотите, чтобы я поехал с вами к дому бабушки Бо-Бо?
– Да. И поговорил бы там с ее поварихой.
Мигель раздумывал недолго.
– Я согласен! – пылко воскликнул он. – Прекрасные дамы нуждаются в моей помощи – мой долг помочь им! Бог сотворил мужчину для того, чтобы он заботился и опекал слабых женщин. Я с вами!
На сей раз друзья подкатили к дому бабушки Бо-Бо уже затемно. Окна дома целительницы приветливо светились. Возле дома сидели какие-то мужчины, ведя между собой неторопливую беседу. Женщин среди них не было. Как и во всем остальном мире, женщины предпочитали отдыхать в кухне или делая уборку дома, пока их мужчины решали глобальные мировые проблемы, сидя вот так с кальяном, за чашечкой кофе или как тут, потягивая мате из калебасов.
Мигель что-то сказал мужчинам, и те, прежде настороженные, мигом заулыбались.
– Мы можем войти в дом, – произнес Мигель, повернувшись к подругам. – Тетушка Розалия на кухне, хлопочет об ужине.
Сейчас, когда до заветной цели было рукой подать, подруги как-то оробели. Кира вспомнила, какой грозной выглядела старуха, прогоняя из кухни Славу. Лесе передалась неуверенность ее подруги. И обе девушки замерли на пороге дома.
– Ну что же вы? – обернулся к ним Мигель, который, казалось, не испытывал никаких сомнений. – Боитесь?
– Не по себе как-то.
– Чего бояться? Не съест же она нас.
– Она сегодня была такая сердитая, ты бы ее видел.
– Зачем мне это видеть? Моя собственная матушка, когда ругает меня, готова разбить о мою голову всю посуду, какая есть в доме. Уж вы мне поверьте, я отлично представляю, что такое разгневанная старая женщина.
– И ты не боишься?
– После тумаков моей матушки? Нет, не боюсь.
Похоже, этот Мигель еще тот проказник. Недаром его мама учит своего взрослого сына ударами по его непослушной голове.
Но Мигель уже направился в глубь дома. Похоже, он ориентировался по запаху, который безошибочно вывел его к кухне и маленькой квадратной женщине с седыми волосами, которая сновала по кухне взад и вперед. Войдя, Мигель поздоровался. Но Розалия не обратила на него никакого внимания. Они лишь коротко что-то крикнула. А когда Мигель попробовал настаивать, метнула в его сторону деревянную плошку с застывшим в ней жиром. Хорошо еще, что плошка была деревянная. И упала, не причинив никому никакого вреда.
От плошки Мигель увернулся, но из кухни предпочел ретироваться.
– Совсем как моя матушка! – с восторгом произнес он. – Когда у нее что-то не ладится, лучше к ней под горячую руку не соваться.
– Что она тебе сказала?
– Велела убираться, ужин будет через пятнадцать минут.
– А после ужина она с нами поговорит?
– Обычно после еды все люди становятся добрее. Думаю, что даже кухарка не исключение.
Ждать ужина пришлось ровно четверть часа. Затем в дверях дома появилась Розалия, которая коротко отдала приказание, после чего все мужчины поднялись и покорно потянулись в дом.
– Пошли, – сказал Мигель.
– Мы? Без приглашения?
– Розалия нас пригласила, разве не помните? Она сказала, что ужин будет через пятнадцать минут. Значит, она нас пригласила.
Сомневаясь и отчаянно труся – не так-то приятно быть изгнанными из-за стола на глазах многих свидетелей, – подруги все же пошли следом за Мигелем. А тому все было нипочем. Он весело переговаривался о чем-то с мужчинами и женщинами, усевшимися за стол. Впрочем, большинство женщин хлопотали, раскладывая кушанья по тарелкам. За столом сидели лишь подруги и какая-то старая женщина, сгорбленная и вроде как безучастная ко всему происходящему.
Тем не менее именно перед ней первой женщины поставили тарелку с тушеным мясом и овощами. И именно на нее все присутствующие мужчины уставились.
– Это сама бабушка Бо-Бо, – наклонившись к подругам, прошептал Мигель. – Она совсем ничего не видит, но зато умеет смотреть в будущее и разговаривать с духами.
Старуха что-то сказала, все вздохнули с облегчением и застучали ложками. Если эти люди и были больны, то на их аппетите это никак не сказывалось. Кушали все быстро и с аппетитом. Скоро голоса зазвучали свободнее. Женщины тоже присели за стол. Работа кухарки закончилась. Теперь и она могла отдохнуть и расслабиться.
Сморщенное лицо Розалии вроде как слегка разгладилось от сытной обильной трапезы и тепла. Она говорила со своими соседками, смеялась и шутила.
После ужина подруги улучили момент и оттащили Мигеля от группы мужчин, с которыми он совсем подружился.
– Послушай, мы сюда не ужинать приехали. Нам надо поговорить с Розалией.
– Бесполезно, – покачал головой Мигель. – Я тут навел справки, старуха с большим норовом. Ее тут все любят, но побаиваются.
– И что же нам делать?
– Единственный, кого она слушает, это бабушка Бо-Бо. Постарайтесь договориться с ней.
– О чем?
– Попросите помочь в вашем деле. Тогда и Розалии придется поговорить с вами. Она не ослушается бабушки Бо-Бо.
Подруги с сомнением покосились на старушку, которая выглядела так, словно была ровесницей века, причем прошлого.
– Не бойтесь. Я буду вам переводить, хотя бабушка Бо-Бо и так скажет про вас все, даже то, чего вы и сами не знаете.
Нерешительно переглянувшись, девушки все же последовали за своим проводником. Мигель же держался уверенно, как будто всю жизнь провел в этом доме. Чувствовать себя всюду как у себя дома свойство мошенников, воров и королей. Эта мысль невольно мелькнула у Киры в голове, пока она наблюдала за тем, как Мигель грациозно огибает стол и, непринужденно наклонившись к бабушке Бо-Бо, беседует с ней. От себя Кира, пожалуй, могла бы добавить к списку первых трех еще и полицейских. Последние в Лиме вообще чувствовали себя по-хозяйски всюду.
– Идем, – дернула за руку задумавшуюся подругу Леся. – Мигель нас зовет.
Подойдя к целительнице, подруги замерли. Они вдруг растеряли всю свою браваду и уверенность. Хотя ничего грозного в старой женщине не было, но девушки чувствовали себя неловко. Приперлись в дом незваными-непрошеными, теперь хотят допросить повариху. Как ни крути, а от них одно беспокойство. Бабушка прогонит их и будет совершенно права.
Старая целительница что-то произнесла вполголоса, и Мигель перевел:
– Бабушка Бо-Бо говорит, чтобы вы не боялись. Никто не причинит вам зла в этом доме.
– Мы и не боимся. Просто хотим извиниться за свое вторжение и за причиненное беспокойство.
Старуха снова заговорила, Мигель переводил:
– Бабушка говорит, что вас привели к ней духи. Они хотят, чтобы вам оказали помощь. Она видит за вами силу, которая поможет вам одолеть все препятствия на вашем пути.
– Спасибо на добром слове. Но ты знаешь, что спросить у бабули. Поговори с ней насчет Розалии.
Мигель кивнул и заговорил на незнакомом подругам языке. В нем преобладали присвистывающие звуки, стрекот и даже шипение, все вместе они звучали завораживающе, словно музыка леса. Наконец Мигель закончил общаться с целительницей и отошел в сторону. Во время разговора бабушка Бо-Бо несколько раз уверенно кивнула, показывая, что она согласна со словами Мигеля. И еще подругам показалось, что в разговоре прозвучало имя сеньора Альмы. И когда оно прозвучало, то на лицо старой женщины как будто легла темная пелена.
– Приведи ко мне Розалию.
Повариха появилась очень быстро. В доме бабушки Бо-Бо к целительнице все относились с большим почтением и искренней любовью. Заботе, которой была окружена эта старая женщина, могли бы позавидовать куда более богатые ее сестры. Вот только самой целительнице, похоже, было безразлично и что она ест, и на чем она спит. Ее сознание витало совсем в иных мирах, она видела совсем иным зрением.
Разговор целительницы с поварихой длился недолго. Она произнесла всего несколько фраз, кивнув при этом в сторону подруг, хотя они уже отошли в угол и замерли там в ожидании. Розалия колебалась недолго. Она кивнула в знак своего согласия и взглянула на подруг и Мигеля без прежнего недоверия. Дело обернулось к удаче для девушек. Старая целительница встала на их сторону. Теперь они не сомневались, что услышат от Розалии правду о том, что же все-таки связывало семью Джоан с убитым этой ночью сеньором Альма.
