Глава 13
То самое место, где Алена сделала свои первые шаги на панели, то есть столь необычное для воспитанной в глубоко религиозной семье девушки, находилось совсем даже и не в центре города. А напротив, на окраине, в огромном жилом массиве возле метро «Гражданский проспект». Там подруги и обнаружили этот небольшой массажный салон, который, как им с гордостью заявил охранник у входа, исправно функционировал вот уже почти десять лет. И, можно сказать, даже процветал.
С последним утверждением подруги могли бы, пожалуй, поспорить. Фасад здания, где располагался салон, выглядел изрядно грязным. В подъезде витали сомнительные запахи, но зато вдоль лестничных пролетов стояли ящички с землей и хилыми зелененькими побегами, которые должны были, по замыслу дизайнера, изображать джунгли. Но на самом деле ничего, кроме жалости к себе, не вызывали.
— Зато сам салон на месте! — произнесла оптимистично настроенная Леся. — На том самом месте.
— И вывеска та же самая! — хмыкнула Кира, глядя на неровные буквы, выведенные над телом дородной девахи с рязанскими тугими щеками, в венке из суповой лаврушки на голове и в белой тунике.
— «Каллиопа», — прочитала Леся эти буквы. — Вот и славно! Салон тот самый. Никуда не делся. Не разорился, не переехал. И есть надежда, что и сотрудники тут сохранились прежние.
— Три года — это большой срок для подобного рода заведений. Девушки тут меняются, словно поколения бабочек. Раз в сезон. А то и чаще.
— Надеюсь, мы найдем тут кого-нибудь, кто бы знал и помнил Алену.
Подруги вошли внутрь. И оказались лицом к лицу с упитанной тетечкой, которая критически осмотрела их. На ее груди красовалась табличка с тем же названием «Каллиопа», только сейчас оно было использовано без кавычек.
— Это и есть мое имя. И салон я в свою честь назвала, — сообщила подругам тетенька. — А вы кто такие будете?
И, не дожидаясь от подруг ответа, она ответила сама:
— На клиенток вы не похожи.
Подруги и не спорили.
— А для девочек вы обе уже слишком стары, — заявила эта тетка, не двигаясь с места.
Кира с Лесей дружно ахнули. Прямолинейность этой особы просто сразила их. Это они-то старые! На себя бы посмотрела.
— Мы? Мы старые?
— Может быть, чтобы выйти замуж, вы еще и годитесь. А вот для того, чтобы пойти ко мне работать, — это уж извините! У меня элитное место. И потом, тебе, голубушка, — и она ущипнула Лесю за попу, — нужно сбросить пяток килограммчиков. А тебе, красотка, наоборот, следует набрать их. Да и лоску в вас маловато.
В них маловато лоску! Еще бы, когда они носятся целыми днями саврасками по городу. Да они уже все в мыле. А видела бы их эта баба, когда они при полном параде. Небось взяла бы назад все свои слова. Однако та вместо этого сказала:
— Но если вам очень нужно, могу порекомендовать пару местечек попроще.
Леся попыталась возмутиться. Местечко попроще? Это что же такое может быть? Свинарник? Но Кира, которая хорошо знала свою подругу и уже видела ее в таком состоянии, когда тихая и миролюбивая Леся становилась злой и готова была буквально лезть в драку, ухватила подругу за рукав. И оттащила назад.
— Мы разыскиваем вот эту девушку! — заявила она, протягивая бандерше фотографию Алены.
Та фотографию взяла. Внимательно на нее посмотрела. А потом, все так же молча, вернула фотографию обратно Кире.
— А почему вы считаете, что я должна знать эту девушку?
— Вы ее не знаете?
— Нет.
— Но она работала тут у вас. В салоне. Или на выезде.
— Где?
— Она обслуживала одну из частных вечеринок. В числе других девушек из вашего салона была приглашена и она.
— Возможно. Но я ее не помню.
— Как же так?
— Так.
И тетка погрузилась в молчание. Но подруг подобный поворот дела никак не устраивал. Они пришли сюда, чтобы узнать все про Алену. И они это узнают!
— Вы не можете ее не знать, — настойчиво произнесла Кира. — Она тут работала.
— Не знаю такой.
— Но она нам нужна!
— Сочувствую!
— Мы готовы заплатить за информацию о ней!
Мгновение тетка колебалась. Но затем более сильные чувства одержали в ней верх над жадностью. Подругам оставалось только гадать, что это могли быть за чувства. Страх? Нежелание вмешиваться в чужие дела? Или что-то другое?
Но так или иначе, а разговора с этой особой у них не получалось. Как ни старались подруги, но тетка только мрачно сверлила их тяжелым взглядом исподлобья. И уже не один раз намекала, что испытывает сильное желание вызвать охранника, чтобы тот препроводил подруг вон. И девушкам пришлось отступить, признав, что в этот раз они сражение проиграли.
— Ничего страшного, — заявила Кира, когда они вышли на улицу. — Главное, что мы на верном пути. Алена тут была.
— Ты думаешь? Но эта женщина…
— Эта тетка нам нагло врала! Я видела, как она смотрела на фотографию Алены. Клянусь, она ее знала! Ее прямо всю скособочило!
— Ты можешь ошибаться.
Кира пожала плечами.
— Маловероятно. Но даже если и так, то все равно есть и другие, кто мог знать Алену в тот период ее жизни, когда она работала тут.
— И где мы их найдем?
— Подождем немного. Терпение есть добродетель. И рано или поздно, но оно всегда вознаграждается. Кто-нибудь придет сюда. А мы его и расспросим насчет Алены. Повторяю, главное — это уметь терпеливо ждать.
— Вижу, что общение с покойным Апостолом и его братией пошло тебе на пользу, — проворчала Леся, но дальше спорить с подругой не стала.
И выбрав удобное местечко для своего наблюдательного пункта, они стали практиковаться в искусстве терпеливого ожидания. Это оказалось куда как сложнее. Время шло, а в маленький массажный салон никто из посторонних не приходил. Да и вообще никто не приходил.
— Где они, эти клиенты? — нервничала Леся. — Никого нет!
— Весенний авитаминоз у них. Ослабление мужских функций.
— И девочек не видать!
— А чего им тут делать, если клиентов все равно нет?
— Тогда что мы с тобой тут делаем? Чего ждем?
— Подождем еще немного, — покачала головой Кира. — Я чувствую, что удача на нашей стороне.
И Кира таки оказалась права! Не прошло и часа с момента, как они закончили разговор с хозяйкой салона, как она собственной персоной выплыла из дверей своего сомнительного заведения. Вид у нее был взволнованный. Помада на губах уехала куда-то на подбородок. Румяна на щеках горели неровными пятнами. А наряд был в легком беспорядке.
— Что-то наша тетенька неважно выглядит, — насторожилась Кира. — Собралась куда?
Леся не произнесла ни слова. Вместо этого она запыхтела и пригнулась. Напрасная предосторожность. Мадам пролетела мимо машины подруг так, словно сзади у нее были реактивные ускорители.
— За ней!
Кира завела двигатель. И побитая машина, уронив на землю немного осколков разбитой фары, все же послушно тронулась с места. И в который уже раз девушки порадовались тому, что у них есть собственное средство передвижения. Пусть неказистое и, по словам мастеров из автосервисов, нуждающееся в замене, а теперь еще и в ремонте дверцы, замене стекла и капота, но что бы они без него делали? Не иначе как метались бы сейчас вдоль проезжей части, пытаясь поймать, по примеру мадам, свободное такси.
А мадам Каллиопа старалась вовсю. И наконец ей это удалось. Возле нее затормозила старенькая «Волга» с шашечками на дверцах. Коротко переговорив с водителем, мадам плюхнулась на сиденье. И машина тронулась с места. Ехали они недалеко. Такси остановилось возле обычного блочного дома, на торцевой стене которого был укреплен рекламный щит, призывающий подключаться к оператору данной сотовой связи и никакому другому.
Дом был жилой. На дверях подъезда был установлен домофон. Но мадам Каллиопа открыла дверь своим ключом.
— Похоже, она приехала к себе домой, — разочарованно произнесла Леся. — Всего лишь!
— А чего тогда так спешила? Тут ехать совсем недалеко. Могла бы и пешочком пройтись.
— Ты же видела, как она из салона выскочила. Словно у нее под пятками земля горела.
— И приехала домой!
— И приехала домой, — подтвердила Леся. — И какой из этого напрашивается вывод?
— Она ждет гостей?
— Или у нее дома назначена какая-то встреча. Пошли-ка!
Подруги вылезли из машины. И подошли к дверям. Но тут возникла проблема с замком. По какому-то злосчастному стечению обстоятельств, сколько подруги ни набирали номера квартир других жильцов, либо им просто не отвечали, либо попадались чересчур бдительные старухи, которые не открывали ни незнакомым работникам почты, ни помощникам депутата, ни врачам, ни даже милиции.
На сражение с домофоном подруги потратили минут семь, пока наконец из дома не вышел упитанный дядечка. Он хотя и посмотрел на подруг косо, но внутрь дома все же пропустил. Оказавшись на лестнице, подруги столкнулись с новой проблемой. В какой именно квартире проживала мадам?
— Будем звонить во все подряд и спрашивать Каллиопу. Уверена, что ее тут знают.
На этот раз дело пошло быстрее. И уже в третьей по счету квартире подругам сказали, что Каллиопа проживает на третьем этаже точно в такой же квартире. Подниматься подругам пришлось по лестнице, лифт был занят.
— Смотри-ка, — удивилась Кира. — Дверь в квартиру открыта.
— Рассеянная особа эта Каллиопа, — пожала плечами Леся. — Вошла, а дверь за собой закрыть забыла.
— Войдем?
Но подруги не успели принять решения. Лифт снова зашумел и начал подниматься. Сами не зная почему, подруги отскочили в сторону. И спрятались за удачно стоящим тут же на площадке громадным шкафом, в котором жильцы складировали различный старый, но при этом дорогой их сердцам хлам. В смысле пожароопасной обстановки этот шкаф был прямой угрозой всем проживающим в доме. Но в смысле укрытия для двух девушек — он был просто идеален. За его толстыми боками подруг было совершенно не видно. Зато они могли видеть всех, кто поднимался на этаж.
Двери лифта открылись, и из них вышел молодой человек. Оказавшись на этаже, он замер. И некоторое время молча смотрел на приоткрытую дверь в квартиру Каллиопы, а затем все же осторожно толкнул ее и вошел внутрь.
— Ты видела? — толкнула подругу в бок Кира.
— Ага!
— Узнаешь?
— Ага. Мы видели этого парня на собрании общины Апостола.
— Вот именно! Тот самый Дима, который слегка не в себе на почве неверного женского пола и бросившей его невесты. Что он тут делает?
Этого Леся не знала, хотя ей очень это хотелось бы знать. Но не успели подруги выстроить более или менее складную гипотезу, как дверь квартиры Каллиопы распахнулась. И Дима снова очутился на лестничной площадке. Только на этот раз выглядел он уже не задумчиво-отрешенно, а… Подруги даже затруднялись описать его вид. Во всяком случае, он был очень и очень далек от нормального.
Выскочив из квартиры, Дима невидящими глазами пошарил по сторонам. На ходу врезался в стену, с криком отскочил от нее и, налетев на перила, помчался вниз, прыгая через две, три, а иной раз и через все четыре ступеньки. Подруги, выбравшись из-за шкафа, молча посмотрели ему вслед, чувствуя, как в их сердца заползает неясная тревога.
— Чего это он, а? — дрогнувшим голосом произнесла Кира.
— Какой-то он странный.
— Это еще мягко сказано.
— Вроде бы раньше он был не такой нервный.
— Ага. Во всяком случае, держал себя в руках.
И подруги, обменявшись мимолетным тревожным взглядом, перенесли свое внимание на дверь квартиры Каллиопы. Она так и стояла полуоткрытой. Убегая, Дима не удосужился закрыть ее за собой. Но и сама Каллиопа не торопилась выйти и прикрыть ее за гостем. Это было странно. Не в привычках жителей больших городов оставлять входные двери распахнутыми.
— В-войдем? — пробормотала Леся, которую неожиданно стала бить холодная дрожь.
— П-пожалуй, — в тон ей отозвалась Кира.
Девушки на цыпочках (так, им казалось, будет безопаснее) подкрались к двери Каллиопы. И, толкнув ее, заглянули внутрь. Внутри в квартире было пусто и тихо.
— А-у! Есть тут кто?
Каллиопа не отозвалась. Но в кухне слышался шум текущей воды. Видимо, женщина увлеклась мытьем посуды и не слышала, что ее зовут. Кира аукнула погромче. Тот же эффект. Вернее, полное его отсутствие. Все тот же плеск воды на кухне.
Снова переглянувшись, девушки двинулись дальше. В глубь квартиры. Больше хозяйку они не окликали. Что-то подсказывало им, что это бесполезно. Вот и кухня. Войдя в нее, Кира увидела распростертое на полу тело. Леся, шагнувшая за ней следом, тихо ахнула.
— Что это?
— Что, что! Тело!
— Он ее убил! Кира!
Вместо ответа Кира подскочила к упавшей Каллиопе и попыталась привести ее в чувство. Напрасный труд. Глаза женщины смотрели прямо перед собой, но уже ничего не видели. На ее лице застыло какое-то удивленно-радостное выражение, словно последнее, что она видела перед смертью, было очень приятным.
— Что с ней? — почти плакала Леся. — Она жива?
— Какое там! Мертва.
— Убита? Как? Как ее убили?
— Как, как, — нахмурилась Кира. — Как и остальных. Ей свернули шею.
— Не может быть!
— Еще как может! Если не веришь, сама посмотри!
Но Леся больше смотреть на трупы не желала. С нее хватило Алены и Апостола.
— Я тебе и так верю, — дрожащим голосом произнесла она. — А когда это случилось, ты можешь сказать?
— Думаю, что только что. Она еще вся теплая. И руки влажные и мыльные. Она мыла посуду, когда убийца подкрался к ней сзади. И задушил ее.
И Кира показала на отпечатки, которые отчетливо виднелись на полной белой шее Каллиопы. Такие же или, во всяком случае, очень похожие отпечатки подруги видели и на тонкой шейке Алены, и на морщинистой шее Апостола.
— Что же это выходит? — прошептала Леся, не в силах отвести глаза от капель воды на полных руках Каллиопы. — Всех троих убил один и тот же человек?
— Не знаю, но похоже на то.
— И кто он?
Вместо ответа Кира выразительно покрутила пальцем у виска, намекая подруге на то, что у нее не все дома, если она задает ей такие вопросы.
— Откуда я могу знать!
— А я знаю! Это Дима!
— Не может быть! Он слишком мало времени пробыл в квартире.
— Дурное дело не хитрое. Чтобы здоровому бугаю свернуть шею женщине, много времени не понадобится. Каллиопа не могла оказать ему достойного сопротивления. Особенно если он напал на нее сзади и неожиданно.
В принципе это было верно. И Кира впервые задумалась. Дима был членом общины. И что с того, что он не был лично знаком с Аленой? Возможно, он нагло врал. Или познакомился с ней заочно. Ему могли рассказать о ней. А сама Алена была знакома с Каллиопой, так что тут явно прослеживается связь. И уж конечно, Дима располагал прямо-таки идеальными условиями для убийства Апостола. Ведь молодой человек жил в его доме. И имел возможность каждый день тесно общаться с главой общины.
— Но зачем Диме все эти убийства?
— Он же чокнутый! Ты сама сказала, что он маньяк!
— Я такого не говорила. Сказала, что парень чуток не в себе. Нервный.
— Это одно и то же! Кира, звони в милицию. Или этому Еремею. Скажи, что мы нашли еще один труп и, кажется, вычислили убийцу.
Еремей примчался на звонок Киры с завидной скоростью. Но настолько злой, что даже ругаться на подруг не мог. Только стонал от бессильной ярости.
— Снова труп, — выговорил он наконец. — И снова рядом с ним вы. Обе!
Сильных эмоций при виде тела Каллиопы он не проявил. И его даже не порадовали слова подруг о том, что они видели убийцу входящим в квартиру, а потом и выходящим из нее. Вместо того, чтобы ликовать, Еремей уставился на подруг с каким-то странным выражением. Подруги затруднялись объяснить, чего в его глазах было больше — сочувствия, страха или отчаяния. Да, пожалуй, что последнее чувство превалировало.
— Это какой-то тихий ужас, — произнес следователь, не отводя своего странного взгляда от Киры. — Куда вы ни пойдете, всюду трупы.
— И что?
— Это навевает определенного рода мысли.
— Мы никого не убивали!
Еремей молча отмахнулся.
— Никто вас и не подозревает. Для того чтобы убить таким образом, вы обе по комплекции не подходите.
Слышать эти слова было в какой-то мере даже приятно. Не хватало еще подругам, чтобы их заподозрили в убийствах. Но что же тогда имел в виду Еремей?
— Убийца крутится там же, где и вы, — пояснил свою мысль следователь. — Я вам это уже говорил. И еще раз повторю: меня это тревожит. И весьма!
— И что вы предлагаете?
— Я хочу, чтобы вы некоторое время побыли дома.
— Это приказ?
— Это вежливая, настоятельная и, смею думать, разумная просьба. Для вашей же безопасности. И для безопасности окружающих. Да, уверен, что так будет лучше для всех.
— Надеетесь, если мы будем сидеть дома, то убийства прекратятся? — иронично поинтересовалась Леся.
Следователь ничего не ответил. Вместо этого он посмотрел на подруг и с надеждой спросил:
— Ну так как? Договорились?
Подруги пожали плечами. Конечно, отказывать, когда вас так просят, не совсем удобно. Но как быть? Подругам казалось, что они уже почти схватили убийцу. И вдруг на самом последнем этапе взять и отойти в сторону? Как бы не так!
— Убийца найден, чего нам бояться?
— И зачем нам теперь-то дома сидеть?
Еремей устало вздохнул и спросил:
— И с чего вы взяли, что убийца найден?
— А вы разве не арестуете Диму?
— Мы, конечно, допросим его, — ответил Еремей. — Но…
— Но что «но»? — заволновались подруги. — Не томите! Сказали «а», говорите уже и «б».
Еремей еще немного помялся. Но затем со вздохом признался:
— У нас есть не один убийца, а как минимум два.
— Почему?
— Алену и Апостола задушили разные люди.
— Это точно?
— Эксперты не ошибаются.
— Но убийства так похожи!
— Это только на первый взгляд убийства кажутся похожими. А расположение следов пальцев, их размер и прочие детали указывают на то, что убийцы — два разных человека.
— Точно?
— Сто и даже двести процентов. Не говоря уж о том, что вовсе не факт, что ваш Дима убил эту женщину. Возможно, он зашел и увидел ее уже убитой.
Подруги приуныли. Наличие двух, а то и трех убийц, личности которых им до сих пор оставались неизвестными, существенно меняло положение дел. Пожалуй, следователь был прав. Хорошо бы посидеть дома. Пару дней, а лучше недель или даже месяцев.
Но подруги не были бы сами собой, если бы действовали согласно здравому смыслу. Отказаться от расследования было не в их силах. Но чтобы успокоить рыжего Еремея, который выглядел порядком переволновавшимся, они пообещали ему, что будут паиньками. Неизвестно, поверил он им или нет. Но из квартиры Каллиопы, сняв с них показания, выпустил. Правда, повторил на прощание, и очень внушительно, чтобы они вели себя осторожно. И отправлялись отсюда прямиком домой.
Совет подруги выслушали. Покивали головой. Но едва вышли на улицу, как слова следователя выветрились из их голов, уступив место совсем другим мыслям.
— Итак, кто-то устранил мадам, знавшую Алену в тот период, когда она работала проституткой, — произнесла Кира. — Тебе что-нибудь ясно?
— Мне ясно одно: теперь Каллиопа нам ничегошеньки не расскажет.
— Думаешь, что ее убили именно поэтому?
Леся как-то сомневалась. Да и сама Кира. Все-таки прошло порядочно времени. Если бы Каллиопу хотели заставить замолчать, то сделали бы это гораздо раньше. Но все равно ситуация вырисовывалась подозрительная. Кто-то планомерно убивал людей, которые в разное время и по-разному, но все равно насолили Алене.
— Ведь что получается: Апостол подбивал под Алену клинья, хотел взять ее в очередные жены, она была вынуждена бежать из общины, скитаться по улицам фактически. Из-за него чуть не пропала. Так что имела все основания считать его своим обидчиком.
— Да уж, если бы не помощь Мити, который дал ей работу в своем модельном доме, она бы просто погибла.
— Вот именно. А когда у нее наконец все начало устаканиваться, ее снова сбивают с прямого пути. Уже эта Каллиопа с ее массажным салоном. И теперь вот и ее тоже убили.
— И что ты думаешь?
— Не знаю. Но если эксперты докажут, что Каллиопу и Апостола убил один и тот же человек, то, думаю, это связано с Аленой. И что убили их из-за нее.
— Благородный мститель? Жених? Или отец? Мстил за честь дочери?
— Вроде того.
— И кто он такой?
Кира задумалась.
— Может быть, действительно Апостола и Каллиопу придушил отец Алены? — нерешительно взглянув на подругу, предположила она.
— Но почему именно сейчас? Он и раньше знал, чем занимается Алена и кто ее к этому подтолкнул.
— Нет!
— Что — нет?
— Нет. Думаю, что не знал. Откуда ему знать?
— Слухами земля полнится! Кто-нибудь проговорился.
Кира задумалась.
— Мы должны точно это выяснить. Знал отец Алены и раньше, чем занимается его дочь? Или это свалилось на него недавно, как гром среди ясного неба?
И с этой целью подруги позвонили Ире — сестренке Алены.
— А отца нет дома, — произнесла та. — Не знаю, где он. Мы уже и сами волнуемся. Это не в его привычках — исчезать так надолго.
В голосе ее слышалось неподдельное волнение. И подруги насторожились. Что-то было явно не так. Но Ира не стала дожидаться их расспросов. Ей и самой не терпелось поговорить о том, что ее тревожило.
— В последние дни отец был такой странный! — сказала она сквозь слезы. — Конечно, он никогда не был весельчаком и душой компании. Но все же разговаривал с нами. Пусть в тоне нотаций, но общался.
— А что случилось сейчас?
— Что случилось? Вроде бы ничего и не случилось. Но он стал словно чужой. Лицо угрюмое, думает все время о чем-то своем.
— И?..
— И теперь он совсем пропал! Со вчерашнего вечера его дома нет.
— Но вы пробовали ему звонить?
— Всюду, где он мог побывать, мы позвонили. Его нигде не было. И никто его не видел.
— Г-хм, — кашлянула Кира. — А что там слышно с похоронами Алены?
— Ой, я совсем забыла! — воскликнула Ира. — Они состоятся завтра! Только из общины никто не придет.
— Но Апостол ведь обещал, что ее похоронят за счет общины.
— Да, он дал нам денег.
— Успел, значит? — обрадовалась Кира.
— Он сразу же дал их маме. Она все и организовывала. Отец наотрез отказался в этом участвовать.
Голос Иры стал задумчивым.
— Кажется, с этого и начались странности в поведении папы, — сказала она. — Да, когда речь зашла о похоронах, он словно бы замкнулся в себе. А теперь и вовсе исчез. Мы все надеемся, что он придет завтра на похороны Алены. А если нет… Тогда даже и не знаю, что мы будем делать.
Подруги, узнав у Иры, где и в каком часу состоятся похороны Алены, попрощались с девушкой.
Конечно, исчезновение Алениного отца выглядело весьма странно, особенно в свете случившегося с самой Аленой. Но, с другой стороны, ее отец взрослый человек. А мало ли какие странности бывают у взрослых людей? Особенно если они сектанты. И особенно если у них крыша едет. Да, тогда им просто на роду написано совершать странные вещи.
