Глава 14
Итак, теперь подруги обладали примерным описанием убившей Игоря девушки. И также они теперь знали, что убийца не матерый уголовник с бородой, а милая и не вызывающая подозрений девушка.
– Скорей всего, с медицинским образованием.
– Или имеющая отношение к медицине.
На эту мысль навел подруг скальпель, которым так мастерски орудовала милашка. Ведь далеко не всякая девушка решится применить такое оружие. Чтобы использовать скальпель на практике, нужно долго и старательно тренироваться. А кто тренируется со скальпелем в руках? Правильно! Студенты-медики. Отсюда и вывод про медицинского работника.
И еще у подруг была маленькая зацепка. Уйдя от толстой тети Нюры, они пошли по другим соседям. Всем подряд. Теперь их интересовала не собственно квартира Игоря, а невзрачная русоволосая девушка в джинсовых бриджах, которую соседи могли видеть во дворе их дома в ту роковую ночь.
– Мало ли кто там обитался в это время у них во дворе. Может быть, припозднившаяся влюбленная парочка.
– Или собачник.
– Или пьяный забулдыга, возвращающийся из кабака к себе домой.
– Нам ведь любой свидетель сгодится.
– Мы не привередливые.
Награда за старательность не заставила себя ждать. Подруги обошли два подъезда. Устали как собаки. Но, в конце концов, нашли свидетеля, который видел, как подходящая под описание подруг девушка выходила из подъезда, где жил Игорь.
Свидетелем оказался сорокалетний дядечка, зарабатывающий себе на жизнь частным извозом.
– Встречаю утренние поезда на Московском вокзале. И пока метро еще не работает, развожу людей по домам.
Поэтому, выходящий на смену еще затемно, он и увидел ту девушку. Прогревая свою машину во дворе, он от нечего делать, глазел по сторонам. И очень удивился, увидев ее.
– Почему удивились?
– Очень уж вид у нее был торжествующий! Прямо сияла она вся. Вот я и удивился. Рань несусветная. Темно на дворе. Прохладно опять же. А она сверкает, словно новогодняя елка!
– И куда она пошла, эта елка? – нетерпеливо спросила у дядечки Кира.
– Пошла? Не пошла, а поехала.
– Поехала?
– Ага. На машине.
– На своей?
– Зачем на своей? На моей и поехала.
Вот это да! Вот это называется снова повезло!
– А куда?! – воскликнула Кира, даже не веря в такую удачу. – Куда она поехала?
– На вокзал я ее отвез.
– На вокзал? – упавшим голосом переспросила Кира. – На какой вокзал?
– На Московский и отвез. Удачно получилось, мне все равно туда нужно было. Так я еще и денег подзаработал.
– Как же на вокзал? Она куда-то уезжала?
– Ну, если на вокзал покатила, ясное дело, что куда-то собиралась.
– У нее был с собой багаж?
– Багажа не приметил. Сумка была. Но такая обычная сумочка. Туда, кроме пакетика с чипсами и маленькой банки пива, пожалуй, и не влезет ничего.
Подруги несколько воспрянули духом. Если у девицы не было багажа, значит, она могла приехать на вокзал, чтобы изучить там расписание поездов или узнать об изменениях в отправлении нужного ей поезда.
– А вы с ней разговаривали? – спросила Кира у шофера.
– Парой словечек всего перекинулись.
– О чем?
– Я ее спросил, куда она едет. А она сказала, что хочет узнать насчет билетов в Сочи.
– В Сочи?
– Ну да. Сказала, что она привыкла к теплому климату. Что родилась и выросла на юге. И что после нашего северного лета, которое ей и не лето вовсе, хочет погреться на солнышке.
– Но багажа у нее при этом не было?
– Могла оставить в камере хранения, – возразил шофер и тут же признался: – Хотя и странно все это.
– Странно?
– Сиденье она мне испачкала, – произнес мужчина. – Не сильно, но клиент потом претензии ко мне имел за испорченную одежду.
– А чем испачкала?
– Так это, – смутился шофер, – кровью вроде как.
– Кровью! – ахнула Кира. – Что же вы сразу же в милицию не сообщили?
– Так это… А чего сообщать-то? О чем? Что у девки месячные раньше времени начались, а она с ними в Сочи ехать хочет?
Подруги так и вытаращили глаза на шофера.
– Вы что? Совсем ничего не слышали?
– О чем?
– У вас в доме произошло убийство! И эта девица, скорей всего, убийцей и была! А кровь на вашем сиденье вовсе не ей принадлежала, а ее жертве!
– Убийство! – позеленел мужик. – Нет, я ничего об этом не слышал.
– Как же так?
– Некогда мне с кумушками на лавочке сидеть. Работаю с утра до ночи! А живу я сейчас один. Жена и ребятишки у меня на даче. Кто мне мог рассказать про убийство? Вы первые, кто мне об этом говорит!
Вот это да! Такой ценный свидетель, а пропадает совершенно без дела. Нужно это срочно исправлять. Правда, сам водитель не считал, что ситуацию надо исправлять. Девушкам с трудом удалось уговорить шофера проехать к следователю и рассказать то, что он рассказал им. Мужик долго отнекивался, говоря, что только время даром потеряет, а оно у него денег стоит. Но подруги вцепились в него мертвой хваткой. И ему пришлось все же поехать в отделение.
Много времени это не заняло. Но вот испачканный чехол у водителя забрали на экспертизу, чем он был очень и очень недоволен.
– Это как же я теперь клиентов возить стану? Эх, знал, что от ментов ничего хорошего ждать не приходится. И чего я, старый дурак, вас послушался?
Поблагодарив мужчину за его благородный поступок, подруги принялись обсуждать услышанное.
– Если он ее высадил на вокзале, то она могла и уехать.
– Девица сказала, что ей только насчет билетов спросить.
– Наврала! Или, если в тот раз не уехала, на следующий день могла и укатить!
– Мы ее не найдем!
– Да уж. И вообще, что ей делать в Питере, если она уже всех своих врагов поубивала.
– Слушай! А что, если не всех?
– Что не всех?
– Не всех врагов! Может быть, у нее еще остались намеченные жертвы? Откуда мы знаем, что она ограничится только этими тремя?
Кира уставилась на подругу.
– Точно! Мы этого и не знаем.
– Вот видишь! Может быть еще и четвертый, и пятый труп… И еще неизвестно сколько!
– Так что же нам делать? Ждать появления следующего?
– Нет. Но теперь нам хотя бы известно, что девушка родом из теплых краев.
– И что?
– И значит, то, за что она мстила этим троим, должно было произойти где-то на юге.
По словам водителя, девушка разговаривала без акцента. И ее русые волосы не могли принадлежать ни кавказской, ни азиатской красавице. Южный Урал и Сибирь тоже отпадали. В Сибири у большинства людей характерная внешность. Да и у кого повернется язык назвать Сибирь – теплым краем? Конечно, летом там немыслимая жара. Но ведь и зимы там студеные.
– И что остается?
– Остается Краснодарский край. Там действительно тепло. И у населения встречаются русые кудри.
С этими новостями подруги помчались к Лисице. Они чувствовали, что расследование подходит к завершающей стадии. И теперь им было плевать на претензии тетки Гали и на настырность Настеньки. Подруги даже сумели дать отпор дяде Боре, который, увидев их, страшно обрадовался и попытался сразу же снарядить в магазин за пивом.
– Конечно, рано еще. Ваш поселковый лабаз наверняка закрыт. Но вы уж смотайтесь до города. Там есть круглосуточный ларек с пивом.
– Некогда, дядя Боря! – осадила его Леся, даже не подумав возмутиться подобной наглостью. – Ваша судьба решается. Не до пива сейчас.
– Вот снимут с вас все обвинения, тогда и напьетесь!
– А сейчас мы заняты!
Дядя Боря, который никогда ни от кого не встречал отказа, так оторопел, что даже не разозлился. А подруги, проскользнув мимо него, оказались в комнате Лисицы. Правда, по пути им пришлось преодолеть еще одно препятствие. На этот раз в лице Настеньки. Похоже, девица так и караулила Лисицу, чтобы он не удрал от нее, даже спать не ложилась. Сейчас часы показывали всего лишь семь. А она уже была на ногах. И руки и лицо у нее были перепачканы мукой.
– Оладушки для Алеши собираюсь к завтраку испечь, – сладко пропела девица. – Тесто с вечера еще поставила. Должно хорошо получиться. А вы тут что делаете?
– У нас дело!
Настенька мгновенно ощетинилась.
– Какое дело? И что это у вас за дела к моему жениху?
– А он уже твой жених? Не рановато ли?
– А вот и жених! – топнула ногой Настенька. – Если хотите знать, Алеша сделал мне вчера предложение!
Как ни озабочены были подруги, у них рты открылись от изумления. Ну дела! Выходит, сработала стратегия Настеньки. Даже такой ловкий парень, как Лисица, не избежал женских чар. Продал свою свободу за котлеты и оладушки! Попался на мясные пироги.
– И как же это у вас получилось? – заинтересованно глядя на Настеньку, спросила Кира.
– Очень просто! Я принесла ему жаркое с курочкой, а он мне и говорит: «Ты, Настенька, очень вкусно готовишь. Мне бы такую жену!» Понимаете?
– Что?
– Он хочет на мне жениться!
– Серьезно?
– Да! А еще он сказал, что с утра хотел бы оладушек с сахаром отведать. Так что теперь я испеку ему оладушки! Да не просто с сахаром, а с вареньем, с медом, с джемом! И мы будем с ним счастливы долго-предолго! Всю жизнь! Поженимся! Я перееду жить в большой город! Брошу работу! Стану вести дома домашнее хозяйство! Сбылась моя мечта!
И счастливая Настенька, показав подругам удивительно длинный язык, умчалась на кухню к своим перестоявшимся оладушкам.
– Чтобы стать домработницей, для этого совсем не нужно выходить за кого-либо замуж! – проворчала ей вслед Кира, но Настенька ее уже не услышала.
Лисица еще спал. Облокотившись на клавиатуру, он сладко посапывал и даже причмокивал во сне. Сейчас он выглядел таким милым и беззащитным. Его заметно округлившееся от хорошего питания лицо лоснилось то ли от удовольствия, то ли от съеденного вчера за ужином жаркого.
– Лисица! – потрясла его Кира за плечо. – Лисица, проснись! У нас есть для тебя новости.
Лисица открыл свои зеленоватые с прищуром глаза и ухмыльнулся:
– А, явились наконец, гулены! В родном доме вас уже и забыли.
– Мы заметили. Дядя Боря накинулся на нас со своим пивом прямо с порога. А у дверей твоей комнаты нам пришлось сражаться с Настенькой. Она хотела, чтобы мы пошли с ней печь для тебя оладушки.
– И это еще мы тетю Галю с детишками не видели, – продолжила Леся. – Наверняка у них тоже припасено для нас по какому-нибудь милому поручению.
– Не ворчите, – поморщился Лисица. – Они все чудесные люди. Заботятся обо мне, словно о родном!
Умеют же некоторые устраиваться! Небось Лисицу дядя Боря за пивом не так гоняет, как подруг. И Настенька к Лисице с домашними хлопотами не пристает. Да и тетя Галя, насколько слышали подруги, по струнке перед Лисицей ходит. И почему одним все, а другим ничего!
– Но раз вы соизволили почтить своим присутствием мое скромное временное обиталище, я делаю вывод, что вы чего-то нарыли.
– Ты знаешь… Да.
– Сначала послушайте меня, – перебил их Лисица. – Кажется, и я кое-что нашел!
– Что?
– Что ты нашел?
Но Лисица не был бы самим собой, если бы не помучил предварительно подруг.
– Ну… – затянул он. – Это была, скажу я вам, сложная задача. Пришлось пошевелить мозгами. И интуицию тоже пришлось подключить. Скажу вам прямо: будь на моем месте кто-либо другой, ни фига бы он не узнал! Только мой гений в сочетании с феноменальной работоспособностью позволил мне получить желаемый результат.
Нахваливая самого себя, Лисица сладко зевнул и потянулся. При этом он случайно задел клавиатуру, и экран монитора осветился. На нем были какие-то газетные страницы. И, кинув взгляд на экран, Кира воскликнула:
– Ага! Что я вижу! «Краснодарский вестник»! Лисица! Ты в самом деле гений! Эта история произошла в Краснодарском крае? Мы это же и собирались тебе сказать!
– Вижу, ничего от вас не утаишь, – проворчал Лисица, кося глазом на выдавшую клавиатуру. – Ну, тогда слушайте. Только учтите, начало этой истории лежит совсем не в таких теплых и благодатных краях, как Кубань. А гораздо, гораздо севернее и холоднее.
И Лисица начал свой рассказ. Шел восемьдесят второй год. В Стране Советов все было еще относительно благополучно. Заводы работали. Фабрики функционировали. Студенты и школьники учились, мечтая стать хорошими специалистами и ударниками социалистического труда. Коммунизм казался людям вполне реальным светлым будущим. И вся огромная страна работала во имя этой идеи.
– Но кое-кто уже тогда догадывался, что коммунизм – это утопия. Что он не наступит никогда. И что если ты хочешь хорошо жить, не нужно откладывать это дело в долгий ящик. И ждать наступления новой эры.
Хорошо заработать в Советском Союзе можно было разными путями. Либо достичь высот, получить звание профессора или доктора наук, а еще лучше академика. Но это был долгий и трудный путь, и он не гарантировал богатства.
А ведь можно было поступить куда проще. Взять и завербоваться на работу на Север. Там платили гораздо больше. И жизнь по полгода без солнца в стране лютых морозов с лихвой окупалась огромными «северными» деньгами.
На Севере требовались решительно все специальности – начиная от буфетчицы и заканчивая директором крупных рудодобывающих предприятий. Платили там, как уже говорилось, хорошо. Но были люди, которым даже те большие «северные» деньги казались недостаточными. Работать честно и к старости скопить себе на квартиру, дачу и (вот уж поистине мечта любого советского гражданина!) машину хотели далеко не все.
К числу таковых относился некий Филимонов Иннокентий, в кругу близких просто Филин. Свою кличку он получил за круглые очки, которые носил не снимая. Без них он почти ничего не видел, что тоже не прибавляло ему авторитета в глазах коллег. Работал он счетоводом. И особо крупными заработками похвастаться не мог. Права, работал он не где-нибудь, а на золотых приисках. Но считая государственные сотни тысяч и даже миллионы рублей, которые проплывали мимо него, потихоньку зверел. Его просто сжирала жуткая зависть.
Никакой радости от мысли о постоянно обогащающейся казне Советского государства Филин не испытывал. Эта мысль его откровенно раздражала. Филин прекрасно понимал, что когда деньги общие, они вроде как ничьи. И если он не найдет лазейки, как их слямзить, найдутся другие умники, которые положат их себе в карман. До народа, на благо которого работали прииски, дойдет лишь малая толика. Так было и так будет. В России воровали все и всегда.
Но не это возмущало Филина. Пока он сводил свои таблицы, в голове его вращалась одна-единственная мысль: «Как заполучить хотя бы толику этого богатства? Как? Почему другие могут, а я нет?»
Сам Филин прямого доступа к золоту не имел. Все золотые миллионы мелькали перед ним только на бумаге. Так он проработал на своем месте три долгих скучных года. Был у начальства на хорошем счету. И когда возник вопрос, кому поручить расчеты по новому прииску, начальство, не колеблясь, выбрало именно Филина.
И вот тут Филин понял – пришел его звездный час. В его подчинении было еще три человека. Все они были немного моложе Филина. Но в каждом из них Филин видел ту же жажду денег, что испытывал сам. Конечно, она была в молодых людях не столь велика, как в нем. Но огонек все же тлел. И из этого огонька Филин рассчитывал раздуть пламя.
Различными рассказами о шикарной жизни он потихоньку распалял своих сотрудников. И наконец почуял – плоды созрели. Пора их срывать. И тогда Филин рассказал своим сотрудникам о том, что он задумал уже давно.
– Никто, кроме нас с вами, не знает, сколько именно золота приносит новый прииск. В наших силах занизить официальную статистику на несколько миллионов рублей в год. Такую ерунду никто и не заметит. Зато мы с вами сумеем разбогатеть.
Сначала его коллеги колебались:
– Рискованно как-то.
– А ну как заметят?
– Не хочется в тюрьму-то!
Но Филин умел убеждать:
– Кто говорит о тюрьме? Если будем действовать сообща, то никто нас не заподозрит.
– А проверки?
– Проверки я беру на себя! – заявил Филин. – Не зря же я просиживал штаны в этой конторе уже битых три года! Я знаю, как и что проверяют. Не бойтесь, я все сделаю – комар носа не подточит. И вообще я все беру на себя. Если и погорю, то только один. Вы лишь должны делать вид, что ничего не видите и не знаете. Лады?
Трое его коллег посовещались и согласились. Если им ничего не грозит, то почему бы не разбогатеть на халяву?
Видимо, Филин в самом деле был гениальным финансистом. Он читал бухгалтерские гроссбухи, словно любовный роман. С упоением! С азартом!
Филин продумал гениальную махинацию, которая действовала целых два года. И ни одна финансовая проверка не нашла подвоха в предоставляемых Филином документах. А между тем деньги за продаваемое золото шли не в казну государства, а в карман Филина и частично в карманы трех его сообщников.
Афера основывалась на том, что охранялись и тщательно контролировались лишь подступы непосредственно к самим приискам. Государство охраняло от посягательств воров крупицы, теряя тем временем сотни килограммов. Афера Филина же существовала только на бумагах. Воровать золото, как это делали «черные» старатели, он не собирался.
Никто из заговорщиков не крался под покровом ночи, не намывал золото, не крал его с прииска. И никто из них потом не убегал сибирскими болотами в тайгу и глухомань, преследуемые охраной и злобными собаками. Все было чисто и интеллигентно. Охрана получала сопроводительные листы и перегоняла товар в нужное место. Золото вроде как и не исчезало. Однако именно Филин, а не государство, получал рубли за проданное золото.
С самим металлом Филин не связывался. Во-первых, тяжело, а во-вторых, громоздко. Чтобы заработать миллион советских рублей, нужно было украсть очень и очень много килограммов золота.
– Бумага не в пример легче, – объяснял он своим сотрудникам. – Нам нужны рубли. Курс рубля вполне стабилен. И с валютой мы тоже связываться не станем.
Когда золото уходило за рубеж, так контроль еще более жесткий. Есть риск погореть.
Так шло долгое время. Пока однажды Филин не почувствовал – все! Хватит! Рисковать дальше не имеет смысла – он уже миллионер. А что станет с его миллионами, если он угодит за решетку? Об этом думать даже не хотелось.
– Увольняюсь, – заявил он своим сообщникам. – И рекомендую вам поступить точно также. Но уходите не все сразу. А по одному, чтобы не вызвать подозрений.
Сообщники выполнили последнее указание шефа. И к восемьдесят пятому году золотой прииск лишился четырех своих счетоводов, но зато внезапно стал приносить гораздо больший доход. Это списали за счет ввода в эксплуатацию на прииске нового оборудования. И технари поздравляли друг друга с тем, что оборудование на практике оказалось даже более эффективным, чем они рассчитывали в теории. Никто даже и не заподозрил тут преступного умысла скромняги-счетовода.
Да, Филину повезло. Никто так и не вычислил его аферы. Он ушел с прииска, став единоличным обладателем миллионов рублей. Какое-то время он тихо жил, тратя лишь проценты с них, выжидая и скучая без дела. А затем, когда в стране началась перестройка, воспрянул духом. Филин понял – сейчас его финансовые способности будут востребованы как никогда прежде.
И оказался прав. За несколько лет перестройки Филин не только увеличил свое состояние во много десятков раз, но и приобрел вполне заслуженную славу финансового гения и гениального бизнесмена. Жил он в сравнительно небольшом теплом городке Краснодарского края. Так что когда встал вопрос о том, кого выбрать в мэры, именно он стал его первым мэром.
– О том, сколько выкачал Филин из сравнительно небольшого городка, отданного ему на управление, история стыдливо умалчивает, – произнес Лисица. – Видимо, во избежание острого приступа зависти у других не столь удачливых мэров.
Однако если Филин и воровал и мухлевал во вверенном ему регионе, то делал он это крайне мудро и осмотрительно. Пока он занимал пост мэра, город процветал. Уровень безработицы был практически равен нулю. Рождаемость возросла. Строились детские сады и школы. Для стариков и пенсионеров регулярно устраивались общественные гулянья с раздачей небольших, но чрезвычайно приятных сердцу стариков подарочков.
Одним словом, народ с удовольствием переизбрал бы Филина и на второй, и на третий, и даже на четвертый сроки. Но Филин отказался от переизбрания.
– Хлопот много, – заявил он, стыдливо пряча свои глаза за все такие же круглые очки. – Здоровье мне больше не позволяет занимать этот пост.
Филин не лгал. Здоровье у гениального финансиста и миллионера слабело с каждым днем. Никакие миллионы не могли вернуть ему молодость и сделать его здоровым и крепким человеком. Врачи не успевали вылечить от одного недуга, так на него обрушивался другой. Но при этом он оставался жизнелюбивым человеком и сдаваться никак не хотел.
– Помимо богатства, на этом свете его держали горячо любимая жена и дочь. Той, к моменту смерти отца, исполнилось всего шестнадцать. И она столь сильно переживала его гибель, что даже попала в клинику неврозов.
– У нее был психологический срыв?
– Газеты утверждают, что девушка пыталась наложить на себя руки. Пыталась выброситься из окна высотки, но попала на козырек летнего кафе. Это и спасло ей жизнь, хотя и не избавило от инвалидного кресла.
– Она осталась инвалидом?
– Совершенно верно. Прикованной к креслу беспомощной калекой. Ноги у нее были парализованы. Руки еще как-то шевелились, но лучше бы уж и не шевелились. Потому в голове у девушки был полный бардак.
И Лисица выразительно развел руками.
– А откуда ты так хорошо осведомлен о судьбе этой девушки? – воскликнула Кира.
– Из газет. Журналисты уделили этой трагедии очень большое внимание. Шутка ли! Бывший мэр, всеми уважаемый человек, столп общественности – в прошлом вор! Обокравший государство не на один миллион золотых рублей!
– Так ты эту историю из газет почерпнул?
– Ну да. Именно оттуда. Или вы думали, что я за время, пока вы мотались по Золотому кольцу России, слетал в Краснодарский край и там разузнал подробности этой душещипательной истории?
– Ну…
Подруги замялись с ответом. Им не хотелось признаваться, что именно так они и подумали. Но нет, дураков нет. Лисица не стал бы стирать себе ноги. Это они – дуры, мотались взад и вперед. А он сидел себе спокойненько на попе ровно и все равно оказался победителем! И как это у него получается?
– А газетчикам откуда стали известны такие подробности из биографии их мэра?
– Вот это-то и странно! История финансового благополучия господина мэра была известна только ему самому и еще трем его сообщникам. Догадываетесь, как их звали?
Подруги затаили дыхание.
– Как?
– Неужели?
– Иван, Игорь и Николай?
– Да, – кивнул Лисица. – Именно! Иван, Игорь и Николай! Правда, тогда они носили другие фамилии. Но, порывшись в архивах загсов страны, мне удалось установить, что эти трое были теми самыми людьми, которых мы нашли в виде окровавленных трупов!
– Ты – гений! Лисица, но как ты сумел?
– Эти трое не слишком стремились изменить свою внешность. Изменили лишь фамилии и зачем-то обзавелись фальшивой ростовской пропиской. На самом деле все трое приехали на золотой прииск в поисках денег из самых разных уголков нашей Родины. Игорь прибыл из Саранска. Николай из Крыжополя. А Иван из Шадринска.
– Откуда?
– Есть такой городок на Урале с крайне неблагоприятной экологией. Иван там родился, там же прошел военную службу. А после отправился на золотые прииски. И только затем стал лжеростовчанином.
Подруги слушали и не могли поверить в свою удачу. Значит, между всеми тремя убитыми все же имелась связь! И эта связь – покойный Филин!
– А отчего он скончался?
– Самоубийство, – коротко ответил Лисица. – В редакцию областной газеты пришло анонимное письмо, в котором автор подробно рассказывал историю обогащения первого мэра города. И также приводилась подробная схема того, как были украдены эти золотые рубли.
– И что?
– Филину это могло грозить позором и даже тюрьмой. Ограбления такого масштаба – преступление против государства. Срока давности по таким делам не существует.
– Но ведь доказательств не было!
– Доказательства всегда есть. Просто нужно знать, где их искать. А автор письма подробно указывал, где и как произошло преступление. Нет, Филину было не выкарабкаться. И он это прекрасно понимал. В городе и области у него было полно недоброжелателей и даже врагов. Тех, кто завидовал его финансовому благополучию. И они не преминули бы нанести по упавшему противнику последний удар.
– И что произошло? Как погиб Филин?
– Он лег в ванну с горячей водой и вскрыл себе вены скальпелем.
– Бррр!
– Вовсе нет, – заверил подруг Лисица. – Смерть не из худших. Горячая вода помогает человеку расслабиться. И он просто медленно засыпает, погружаясь в вечный сон. Этот способ ухода из жизни выбрал себе герой Меньшикова в фильме «Утомленные солнцем». Помните эту финальную сцену?
– Помним.
– Очень красиво и драматично. Но для жены и дочери Филина после его смерти ад на земле только начался. Для начала их лишили имущества. Их семейные счета были арестованы. Фирмы и банки, которыми владел Филин, также находились под арестом. На семью, никогда не ведавшую финансовых затруднений, внезапно свалилась самая настоящая нищета.
– Так уж и нищета! – фыркнула Кира. – Наверняка у дамочек осталась куча золотых побрякушек и драгоценностей! Да и парочка счетов на предъявителя наверняка тоже сохранилась.
– Об этом мне ничего неизвестно. Наверное, вы правы. Но дочери и жене Филина подобная ситуация показалась невозможно ужасной. Они привыкли совсем к другой жизни. Нищета и позор были для них личным оскорблением. Как я уже сказал вам, одна пыталась свести счеты с жизнью, но осталась жива. А другая… Другой это удалось.
– Так мать девушки погибла? – разочарованно воскликнула Кира.
А как было бы славно сделать мать искалеченной девушки основной мстительницей. Правда, свидетели видели молодую девушку, но ведь иные женщины и в возрасте выглядят очень молодо. Особенно если у этих женщин были богатые мужья и желание, а также и возможность ежегодно подправлять свою внешность у хороших пластических хирургов. А мать искалеченной девушки была как раз из разряда таких женщин.
– А… А она точно погибла?
– Точней не бывает, – угрюмо кивнул Лисица. – Газеты еще месяц обсасывали эту трагедию. Как же! Сначала кончает с собой первый мэр города. Потом его жена уходит из жизни, выбрав аналогичный способ. И наконец, третий член семьи – молодая девушка – дочь на всю жизнь остается беспомощной калекой.
– И какова была ее дальнейшая судьба? Что было дальше с дочерью мэра?
– Понятия не имею. Об этом газеты умалчивают.
Что же, вполне понятная тактика. Сама по себе девушка не имела в обществе никакого веса. Не стало ее родителей, не стало их состояния, и интерес к дочери Филина мгновенно угас. Журналисты и газетчики нашли себе другие объекты для нападок. А девушка так и осталась в больнице.
– У Филина были другие родственники? Сестра? Вторая дочь?
– Не знаю. О них газеты ничего не сообщают.
– Любовница?
– Наверное. Хотя если состояние его здоровья было таким плохим, то он мог и не потянуть любовницу, довольствуясь обществом жены, к тому же любимой.
– Она была моложе мужа?
– На двадцать лет.
– А у нее была родня?
– Наверное, – несколько удивленный их настойчивостью, ответил Лисица. – Да, наверное, была у нее родня.
– И последний вопрос: когда произошла эта трагедия?
– А вот тут самое интересное. Случилась эта вся катавасия в Краснодарском крае всего лишь за полтора года до первого убийства.
– Ага!
И подруги обменялись с Лисицей понимающим взглядом. Они понимали, что раз трое погибших были связаны с Филином, то могли быть также связаны и с тем вспыхнувшим скандалом. А раз так, то их могли убрать либо как свидетелей, либо как виновников произошедшего.
Также подруги понимали, что им не избежать еще одной поездки. На этот раз пусть и в далекий, но теплый Краснодар. Куда хуже пришлось бы им, если Лисице вздумалось послать их на золотые прииски, где когда-то работали Филин и трое его подчиненных. В Сибири, ведь это всем известно, климат совершенно невозможный. Летом – жуткая жара, а зимой – студеные морозы. И еще летом там повсюду летает мелкий, противный гнус, безбожно изводящий и людей, и животных.
Нет, Краснодарский край в этом отношении был куда лучше. И подруги отправлялись туда почти что с радостью.
