Глава 12
Между тем если друзья считали, что все закончилось, то остальные, наоборот, считали, что все только начинается. Тип в плаще поднял кверху свои невообразимо тощие и длинные руки и провозгласил:
– Мои любезные подданные, я приветствую вас!
Толпа ответила ему нестройным гулом, несомненно, выражающим почтение и обожание.
– В эту благословенную ночь, когда силы зла властвуют над всем миром, нам выпала огромная честь приветствовать моего отца – ангела ада Азраила!
Толпа ответила ему еще более яростным воплем.
– Если они так будут орать, их услышат с улицы, – озаботилась Кира.
– Думаю, им не впервой. Я слышала, как одна девица сказала другой, что они тут собираются каждую неделю.
– И что делают?
– Служат черную мессу.
– Это как? – испугалась Кира. – Ты знаешь?
– Нет, не знаю.
Но при том, что никто из них не знал подробностей данного ритуала, Кира почему-то была уверена, что им вряд ли это мероприятие понравится. Она оказалась права. Сын Азраила, закончив свою приветственную речь, повернулся к могильному кресту, заранее услужливо перевернутому вверх ногами двумя его помощниками, и начал молиться.
Слова, которые он произносил, друзьям показались бредом душевно больного человека. Сын Азраила призывал всяческие беды на головы своих близких, страну и весь мир. Длились эти многократно повторяющиеся призывы минут пятнадцать. И под конец он провозгласил, что нынешняя ночь особая по своему статусу и требует особого почитания.
– А значит, мы должны воздать сатане и его приближенным честь, доказать им свою верность.
Интересно знать, каким образом? Подругам нравилось происходящее все меньше и меньше. Они уже сильно жалели, что вообще сунулись сюда. Все присутствующие казались им сумасшедшими фанатиками. По телам у них бежала холодная дрожь, скорее всего, от страха. И они с нетерпением поглядывали на Лисицу, когда же он предпримет попытку захватить этого ряженого клоуна и его приближенных?
– У тебя есть план, как мы будем его задерживать?
Но Лисица ничего не ответил. Пока что он выглядел невозмутимым, но выражение его лица быстро изменилось, когда над перекрестком разнесся голос Сына Азраила.
– Есть ли среди нас те, кто пришел впервые?
И прежде чем друзья успели осознать размер грозящей им опасности, люди вокруг них закричали:
– Вот они! Они новенькие!
Четверых друзей, не спрашивая их, хотят они того или нет, вытолкнули вперед. А вместе с ними еще двоих участников происходящего – юношу и девушку, совсем молоденьких, по виду никак не старше пятнадцати-шестнадцати лет. Сердце Леси болезненно екнуло при виде этой перепуганной парочки. А знают ли родители, где болтаются их дети? И почему они вообще отпустили их в такой поздний час одних на улицу?
– Кто ваши поручители?
За друзей выступил Скелет:
– Я!
Сын Азраила взглянул на него. Выражение глаз за стеклами темных очков было не рассмотреть. Но выглядел он недовольным.
– Кто ты? Я не знаю тебя!
– Это Скелет! – послышались голоса из толпы. – Он наш. Он редко приходит. Но мы его знаем.
– Знаете? Но его не знаю я! И его не знает мой отец – Азраил!
При этих словах лицо этого типа передернула нервная судорога.
– Ты более трех месяцев не приходил на наши мессы! Почему тебя не было в храме моего отца на прошлой неделе?
Скелет явно не ожидал, что его тоже подвергнут допросу, да еще такому жесткому. Но все же он не смутился и произнес:
– Я был занят.
– Чем же?
– Я творил зло в другом городе.
Казалось, тип в темных очках был удовлетворен. Но слова, которые он произнес вслед за этим, показали, что это далеко не так.
– Мы должны подвергнуть испытанию твою верность. Подойди сюда! Дай свою руку!
К чести Скелета, надо сказать, что он даже не дрогнул, когда тонкие и белые, словно червяки, пальцы Сына Азраила оголили его руку до локтя.
– Протяни руку к огню. Ближе! Ближе, я сказал!
Теперь Скелет держал руку совсем над огнем. Пламя лизало его кожу. В воздухе отчетливо запахло сначала горелой шерстью, а потом и плотью. Лицо Скелета покрылось каплями пота, а сквозь стиснутые зубы прорвался болезненный стон. Кира заметила, что многие в толпе морщатся и отводят глаза от этого зрелища. Далеко не всем нравилось наблюдать за страданиями своего товарища.
Один лишь Сын Азраила смотрел на мучения Скелета с каким-то плохо скрытым удовольствием. На его тонких губах блуждала мечтательная улыбка. Он тяжело и прерывисто дышал, словно бы испытывая сексуальное удовлетворение.
– Он сейчас кончит, – шепнул Лисица, наклонившись к Эдику.
Возможно, так бы оно и случилось, сатанист был уже близок к состоянию, похожему на экстаз, но в этот момент его толкнул один из двух человек, стоящих за ним. Сын Азраила вышел из ступора и произнес:
– Достаточно!
Скелет быстро опустил руку. Лицо его было бесстрастно. И невозможно было сказать, насколько сильна боль, которую он испытывает сейчас.
Сын Азраила внимательно рассматривал Скелета. Казалось, он был чем-то озадачен.
– Ты показал нам свою верность! – наконец произнес он. – Твоя жертва принята, ты прощен. В знак того, что мой отец принимает тебя под свое покровительство, можешь испить из чаши жизни и смерти.
Один из приближенных поднес Скелету металлическую чашу с черепом и костями, нарисованными на ней. Кира заметила, что Скелет заколебался ровно на одну секунду, прежде чем отпить из нее. Через мгновение он вернул чашу, а сын Азраила, накинув ему на голову свою темную мантию, провозгласил:
– Отныне ты приобщен к лику Вельзевула!
И поставив Скелета рядом с собой, произнес:
– Теперь ты можешь представить нам своих товарищей.
Леся едва не упала в обморок, когда услышала эти слова. Сейчас этот псих заставит и их тоже совать конечности в огонь. А она этой пытки не выдержит. И что тогда с ними будет? В лучшем случае их с позором прогонят прочь. А в худшем? Что могут с ними сделать эти отморозки в самом худшем случае?
Тем не менее деваться было некуда. И они шестеро – их компания и те молоденькие юноша и девушка – шагнули вперед.
И тут же оказалось, что Леся боялась не напрасно. Сын Азраила милостиво кивнул им всем и провозгласил:
– До мессы будут допущены лишь доказавшие свою верность моему отцу. Вы все готовы?
Судя по тому, как затихла толпа, ожидалось нечто драматическое. Ни Леся, ни Кира, ни их мужчины не понимали, что хочет от них Сын Азраила. А вот девушка, которая стояла рядом, явно знала, о чем идет речь. Она выскочила вперед и фанатично воскликнула:
– Да! Я готова! Сын Азраила представь меня своему отцу! Я хочу этого!
– Ты уверена?
– Я мечтаю об этом!
– Подойди сюда!
Друзья ожидали, что он снова будет пытать шуструю неофитку огнем. Но Сын Азраила доказал, что он мастер на выдумки.
– Покажи мне свою грудь, – велел он девушке, и та без всякого стеснения распахнула на груди куртку, а потом и сорвала с себя нижнее белье.
Какое-то время все могли созерцать ее маленькую белую грудь. А затем главный психопат схватил девушку за волосы и бросил ее себе на колено таким образом, что ее грудь оказалась прямо перед ним – открытая и беззащитная. Затем он занес над ней руку, в которой оказался зажат длинный острый нож, и толпа ахнула.
Кира с Лесей оглянулись на своих мужчин. Может, они вмешаются? Но те словно бы застыли на месте.
– Что он хочет сделать с ней?
Неизвестно, что собирался сделать с девушкой этот тип. Возможно, убил бы или просто ранил. Но ему не удалось осуществить свое намерение, каким бы оно ни было, потому что внезапно совсем рядом с Кирой раздался крик:
– Не смей!
И тот юноша, который пришел вместе с девушкой, кинулся на сатаниста. Он был совсем юн, драться совершенно не умел, но все же успел нанести сатанисту несколько ударов.
– Не трогай ее!
Вначале Сын Азраила не особенно сопротивлялся, видимо, был слишком потрясен оказанным ему сопротивлением, но затем он пришел в себя, и отшвырнув одной рукой от себя девушку, которая упала на землю словно бы без чувств, всем телом развернулся к своему противнику.
Сбитые ударом юноши очки упали на землю. И стало видно, какие пустые и холодные глаза у этого типа. Но выражение его лица было таким диким, что подруги поняли, их первоначальное предположение было близко к истине. Этот самозваный сын Азраила был просто-напросто психически больным человеком.
– Он его убьет! – в ужасе прошептала Леся. – У него же нож! Эдик, сделай что-нибудь!
Эдик вопросительно взглянул на Лисицу. И тот, поймав его взгляд, кивнул:
– Вперед!
Друзья кинулись на выручку юноше очень вовремя, потому что в этот момент Сын Азраила уже схватил строптивца в охапку, зажал его голову, оголив беззащитную шею и едва не сломав юноше при этом хребет, а потом занес руку с ножом для нового удара. Но ему и в этот раз не удалось осуществить свое намерение. Друзья накинулись на него с двух сторон. Эдик повис на руке, в которой был зажат нож, а Лисица вырвал из лап психопата юношу. Тот был жив, хотя дышал с трудом, и вместо благодарности удивленно прохрипел:
– Вы чего это?
– Ты спасен! Беги отсюда!
– Вы кретины! – сердито прошипел на них юноша. – Зачем влезли?
– Тебя спасали! Бери свою подругу и чешите отсюда!
Но странный парень продолжал на него таращиться, даже не думая последовать этому совету. Видимо, он все еще пребывал в шоке, и Лисица решил разобраться с ним позже и вновь повернулся к сражающимся. За это время Эдику и подоспевшему к нему на помощь Скелету уже удалось выбить нож из рук сатаниста. У них даже получилось его на какое-то время скрутить, но тут толпа, возмущенная тем, как обращаются с их главарем, разразилась негодующими воплями, а потом угрожающе ринулась на друзей.
Наблюдая, как трое отнюдь не самых сильных мужчин стоят спиной к спине против целой оравы озверевшей молодежи, Кира с Лесей похолодели окончательно. Трое – это слишком мало, чтобы выстоять против всех.
Ах, зачем они только сюда вообще сунулись! Зачем начали это расследование? Сейчас их мужчины погибнут, и все по их милости!
Но к их удивлению, толпа сатанистов, не успев причинить вреда трем друзьям, лавиной обогнула их и стремительно понеслась прочь. Многие из них вопили:
– Атас! Омон!
Оглянувшись назад, подруги быстро поняли причину подобного поведения. Между могил по кладбищенским дорожкам в направлении них быстро двигались крепкие ребята в черной форме. Их было много, не меньше десяти-пятнадцати человек. Они были хорошо вооружены, кроме того, на них были бронежилеты и боевое обмундирование.
А еще через секунду чей-то голос объявил на все кладбище:
– Господа сатанисты, бежать бессмысленно. Вы окружены!
Конечно, юных правонарушителей это не остановило. Они продолжали прыгать через могильные памятники, словно горные козлы и козочки. Что юноши, что девушки – все удирали во все лопатки, позабыв и про своего предводителя, и про незаконченную мессу, и мечтая только об одном, как бы удрать подальше.
Кого-то ловили сразу, за кем-то пришлось погоняться. Но в итоге были задержаны все или почти все. Возможно, несколько человек и сумели прошмыгнуть мимо оцепления, но это были считаные единицы. Всех же прочих задержанных сатанистов повели к машинам, уже ожидающим возле ограды кладбища.
– Вы это все заранее спланировали! – кинулись подруги к своим друзьям. – Молодцы!
Но убедившись, что с их любимыми мужчинами все в порядке, девушки спохватились:
– Почему нас не предупредили?
– Не думали, что дойдет до такого.
– Мы чуть с ума не сошли, когда эти чудики на вас кинулись всей ордой.
– Для нас это тоже стало сюрпризом, – признался подругам Эдик. – Если бы Лисица не успел дать сигнал своим, нам бы не поздоровилось.
– Да они бы вас просто растерзали!
– Ребята выглядели, мягко говоря, неадекватно, – согласился Лисица.
А Эдик озабоченно добавил:
– Надо разузнать, не предлагали ли и им тоже выпить перед началом церемонии какого-нибудь напитка.
* * *
Возможность задать такой вопрос он получил спустя всего час, когда они приехали в отделение, где содержался главный зачинщик беспорядков – Сын Азраила, а также два его ближайших помощника.
Эти двое были теми, о ком упоминал уже Скелет в разговоре с подругами. Два психически неуравновешенных и больных человека, от которых он ожидал какую-нибудь гадость. Но получилось, что не они стали инициаторами произошедшего безобразия, а их третий товарищ, младший из них, но куда более сильный духом и способный на реальное зло.
Однако именно эти трое и возглавляли «Детей Вельзевула», и именно с ними собирались побеседовать следователи. Как поняли подруги, следователи тоже были не простыми работниками уголовного розыска. Эти двое специализировались исключительно на сектах и преступлениях, связанных с их деятельностью.
Всех прочих ребят – рядовых членов секты они после профилактической беседы и постановки на учет – собирались распустить по домам. Максимум, что тем грозило – это штраф за нахождение в неположенное время в неположенном месте.
Но эти трое, которые сидели перед следователями, были совсем другим делом. Они и возрастом были старше всех прочих, и монологи такие мудреные произносили, что сразу становилось ясно, эти ребята хорошо подкованы в околофилософских вопросах бытия.
– На каком основании вы нас задержали? Наше учение не носит экстремистского или какого-то подрывного характера. Мы проповедуем исключительно мирные знания. Наши адепты – это молодые люди, желающие познать этот мир таким, каков он есть на самом деле. А не таким, каким им его рисуют.
– И что вы давали им пить перед своими м-м-м… лекциями?
– Воду.
– Учтите, остатки жидкости из этой вашей чаши жизни и смерти мы изъяли и отдали на экспертизу. Так что там было?
Молчание.
– Как ваше настоящее имя? – обратился один из следователей к Лехе.
– Алексей.
– Вот что, Алексей, можете не отвечать на мои вопросы, потому что я и сам про вас все знаю. Если хотите, я даже сам все расскажу про вашу деятельность.
– Интересно будет послушать.
Развенчанный Сын Азраила сидел на стуле с закованными руками, но вид у него был до такой степени презрительный ко всем, что становилось непонятным, кто тут задержанный, а кто обвинитель.
Но следователя явно не смущало поведение Алексея.
– Мы уже сталкивались с работой подобных вашей секте, – спокойно произнес он. – И, в общем-то, не столь важно, что именно вы наливали в емкость и как вы эту емкость называли. Кто-то может налить в кубок бычью или свиную кровь. В другом месте людям могли давать вино, сок или ту же воду. Основная жидкость не столь важна, куда важнее несколько дополнительных составляющих, которые в нее всегда добавляют. Ну что? Скажете, что вы добавляли?
– Я ничего специально не добавлял. Может быть, ребята сами… потихоньку.
– Да бросьте вы! – возмутился следователь. – Признайтесь, что сначала вы одурманивали подростков с помощью ваших речей и методики зомбирования, а затем, достигнув полного контроля над их сознанием, начинали ими манипулировать. Нам повезло, что вашу деятельность мы пресекли в самом ее начале.
И повернувшись к Лисице, он пояснил:
– Через несколько месяцев этих несчастных одураченных детей могло быть в сотни раз больше. У них в сектах действует принцип пирамиды, приведи двух новеньких дурачков, получишь от отцов-основателей какой-нибудь полезный для жизни в секте бонус. В данном случае мы успели вовремя, чтобы предотвратить распространение этой заразы.
Алексей хмыкнул:
– Всех не переловите. И рты всем, кто хочет мыслить свободно, не заткнете.
– Это ты-то мыслил свободно?
Следователь зло взглянул на задержанного.
– Сказать, чьи мысли ты изрекал? Чьей воле служил?
– Я посланец Азраила и больше ничей.
Впрочем, голос Алексея звучал уже куда менее убедительно, чем на кладбище, когда он произносил те же самые слова.
– Посланец вражеской идеологии ты! – припечатал его в ответ следователь. – Вот так будет точнее. Они не гнушаются использовать все способы, чтобы подорвать устои нашего общества всюду, где только можно. Вот и шлют нам всякую пакость. Отовсюду вы – нечисть – лезете. Геи в телевизорах рожи свои строят, голубые модельеры наших девок на свой вкус извращенный перекраивают. Таких из них уродок делают, что нормальный мужик на эти кости не поведется никогда!
– Я тут при чем?
– И ты, и тебе подобные действуют тоже не по своей воле. Вы, послушные исполнители, действуете исключительно по их указке! Точно знаю, что на тебя, грязного психа, когда ты в очередной раз вернулся из психушки, вышел один из их агентов. Мы знаем, как они действуют, и всегда видим следы их работы. Так кто он?
– Не понимаю.
– Где тебя обучали?
– О чем это вы? – отбивался Леха.
– Я навел о тебе справки, парень, твои родные тебя обыскались. Недавно ты исчез на целых два месяца, тебя искали, в участке лежит заявление от имени твоей матери.
– И что?
– Где ты был эти два месяца?
– Не важно.
– А вот как раз и важно. До твоего исчезновения ты никакими ораторскими способностями не блистал. Да и раздвоением личности тоже не страдал. Оделся в черное и назвался Сыном Азраила ты исключительно по чьей-то указке и уже после своего возвращения. Так что тебе эту идею кто-то подсказал. Кто-то, с кем ты провел эти два месяца. Так кто он?
– Отстаньте вы.
– Нет, приятель, не отстану. Я с тебя не слезу. Ты у меня рано или поздно все скажешь. А не скажешь добром, я знаю, как сделать тебя сговорчивее.
– Что вы от меня хотите? – взвыл Леха.
– Хочу, чтобы сказал мне правду. Кто тебе помог перевоплотиться в Сына Азраила? Кто тебя к этому надоумил?
– Никто! Я сам до всего додумался!
– Не верю. Не мог ты сам до такого блистательного спектакля додуматься. Не тот у тебя уровень. Да ты про черную мессу и слыхом не слыхивал! Ведь кто ты был такой раньше? Ущербный козел, с которым никто из девчонок не хотел встречаться. Да они просто бежали от тебя как от чумного. Была у тебя на этой почве парочка неврозов с суицидальным осложнением. Но в целом ты был озлобленной, никому не интересной крысой и никогда на публику не выходил. И вдруг такое шоу! Толпы поклонников! А в будущем их могло стать еще больше. Тебя хорошо накачали, чтобы сделать таким оратором.
– Ничего вы не докажете.
– Докажем, – спокойно и веско произнес следователь. – И учти, если не сдашь нам того, кто подсказал тебе эту идею с Сыном Азраила, то горько пожалеешь.
– Мой отец защитит меня от всех происков моих врагов, – попытался снова удариться в мистицизм Леха.
Но это у него не прошло.
– Сейчас ты полностью в наших руках, – очень холодно произнес следователь. – А мы можем сделать так, что ты сгниешь в дурке, будешь подыхать медленно, сознавая, что умираешь. Веришь, что мы в силах тебе это организовать?
Судя по взгляду Лехи, который из наглого и самоуверенного сделался испуганным, он словам следователя верил.
– Ты должен нам рассказать, кто тебя научил всем этим трюкам.
Но Леха каяться еще не надумал.
– Никто, – буркнул он.
– А кто давал тебе деньги?
– Тоже никто.
– А кто научил фокусу с фальшивым жертвоприношением?
– Вы это о чем? – насторожился Леха.
– Тот парень и девчонка, которую ты хотел зарезать на виду у своих обожателей. Это ведь актеры.
– Нет.
– А вот и да. Они сами мне в этом признались за несколько минут до того, как я пришел сюда, чтобы побеседовать с тобой.
– Вот сволочи, – пробормотал Леха. – Сдали все-таки меня!
– Значит, признаешься, что все твои выступления – это просто старательно кем-то срежиссированная постановка?
Леся с Кирой изумленно переглянулись. Выходит, никакое жертвоприношение им не грозило? Все это был спектакль? Ах, если бы они знали об этом заранее. Тогда им не пришлось бы умирать от страха.
– Я и впрямь не приносил людей в жертву, – признался Леха. – Это была инсценировка для простаков.
– Их это здорово впечатлило. Прости, но если мне не изменяет память, ты ведь уже «приносил» в жертву двух человек? Сначала девчонку, потом мужчину.
– Наоборот. Первый раз мужчину, через неделю девчонку.
– И как это происходило? Тоже на кладбище?
– Да.
– Но алтарем в тот раз была могильная плита, как я слышал?
– Вы хорошо все знаете и без меня, – скривился Леха. – Да, жертвы приносились еженедельно во время нашей мессы.
– И что? На сей раз драматический эффект требовалось усилить? Понадобились сразу две жертвы для спектакля?
– Вы же все сами знаете.
– И тогда вернемся к прежнему вопросу, так кто же все-таки автор постановки?
– Нету никакого автора.
– А если подумать?
– Все я один срежиссировал.
– Врешь.
Леха молчал. Он явно не желал говорить на эту тему. Все усилия следователя пока что были напрасны. Но подруги понимали, что тот не сдастся. Лехе не позавидуешь, придется ему колоться. Или следователь устроит ему «веселую» жизнь, какую и обещал.
Но самих подруг не интересовало устройство секты, которую они только что помогли ликвидировать. Им также было не столь важно, почему эта секта или ей подобные вообще возникают и кто их спонсирует. Сыщиц интересовало, насколько близко они подобрались к раскрытию тайны убийства Марины и покушения на жизнь Лены.
Кира достала смартфон с фотографией Лены и передала его Лисице. Он понял, что хочет от него подруга, и вручил гаджет с фото следователю, что-то прошептав тому на ухо. Следователь кивнул и показал фотографию так, чтобы она была видна всем троим задержанным. А затем спросил у одного лишь Алексея:
– Тебе знакома эта девушка?
Тот молча помотал головой. Но подруги заметили, что два его напарника, едва взглянув на фотографию Лены, тут же переглянулись между собой. Они-то явно узнали эту девушку.
– Учти, у нас есть свидетель, который видел тебя прямо у дверей ее дома.
– Ну и что? Мало ли, где я бываю. Где она жила?
– А то не знаешь?
– Понятия не имею.
– И что с ней случилось, тоже не знаешь?
– Нет.
– А почему же ты тогда упомянул о ней в прошедшем времени?
На какое-то время в кабинете стало очень тихо. Леха пытался придумать, как ему выбраться из ловушки, которую ему подставил следователь и в которую он угодил.
– Когда это было? – попытался прикинуться дурачком Алексей.
Но было уже поздно.
– Ты знал, что она мертва, – обличающим тоном произнес следователь.
– Ничего я не знал.
– Ты сказал…
– Оговорился!
– Можешь отрицать сколько угодно. Наш разговор записывается. И для суда твое чистосердечное признание не очень-то и важно.
– Я не понимаю, о чем вы говорите?
– Ах, не понимаешь? Зато наш свидетель точно уверен, что видел у дома покойной именно тебя. А соседи подтвердили, что ты в последнее время частенько бывал ее гостем.
– Врут они все!
– Почему? И зачем им?
– Я не знаю, вы у них спросите, зачем им на меня наговаривать.
– То есть сознаваться ты не хочешь?
– А какая мне от этого может быть выгода?
– Желаешь поторговаться, – задумчиво произнес следователь.
– А у вас есть что мне предложить?
– Может быть, – ответил следователь. – Очень может быть, что и есть. Тебе или кому-то другому…
И он многозначительно взглянул на сообщников Алексея, которые при этих словах очень заволновались.
– Помощь следствию обязательно будет зачтена на суде, – подлил масла в огонь следователь.
Эти двое моментально сделали стойку и навострили уши.
– Что касается этой девушки, – кашлянув, произнес один из них, – то она…
– Заткнись!
Алексей тоже понял, что приятели могут сдать его в любую минуту, лишив возможности выторговать для себя лично хоть какую-то поблажку.
– Я скажу, – поспешно произнес он, сердито глянув на бывших сообщников. – Я все скажу!
– Так ты знал Лену?
– Да, мы с ней встречались.
– Как долго?
– Не очень долго.
– Неделю?
– Нет, больше.
– Две?
– Около того.
– И что же, она тебе нравилась?
– Да, симпатичная. В постели покладистая, мне такие по вкусу.
– Ты хотел ввести ее в секту?
– Зачем? «Дети Вельзевула» – это одно, собственная личная жизнь – другое.
– Но Лена все же знала о том, чем ты занимаешься?
– Вы имеете в виду Сына Азраила?
– Да.
– Ну, допустим, знала. Я сказал ей, что это мои убеждения, но мне было не важно, станет она их разделять или нет.
– Почему?
– Я не собирался быть с ней долго. И потом мне нравились наши отношения такими, какие они есть. Включись Лена в работу секты, это все бы осложнило. Ведь я с самого начала знал, что мы с ней ненадолго.
– Даже так?
– Ну да, Ленка была для меня слишком примитивна, – пренебрежительно фыркнул Леха. – Кусок мяса, ни капли мозгов. Ничего не читала, ничем не интересовалась. Тупая давалка, мечтающая выйти замуж и больше никогда и ничего не делать. Не было в ней никакой загадки. Все с ней было ясно и просто.
– И все же ты с ней встречался?
– Какое-то время, да.
– И зачем?
– Зачем-зачем! – разозлился Леха. – Трахал я ее, вот зачем! Она не была избалована мужским вниманием. И к тому же я не боялся, что она повиснет у меня на шее. Она была влюблена в другого человека.
– И ты знал, что у тебя есть соперник?
– В прошлом соперник. Он же ее бросил.
– Откуда ты это знаешь?
– Ленка сама мне в этом призналась. Сказала, что мечтает ему отомстить и хочет меня использовать для этой цели.
– И тебе не показалось это унизительным?
– Что именно?
– Ну, что тебя любят не за то, что ты – это ты, а просто используют как орудие отмщения.
– А мне-то что? Ленка в постели была большая выдумщица. Она мне секс, я ей месть… как бы. Ленка так старалась своему кавалеру отомстить, что я после свидания прямо уползал от нее. Ни минуты мне покоя не давала.
И на лице Алексея появилась такая скабрезная улыбка, что подругам так и захотелось треснуть ему по физиономии.
– Значит, ты встречался с Леной две недели, всем был доволен, а потом внезапно что-то между вами произошло, и ты попытался ее убить? Напал, оглушил.
– Нет, ничего такого.
– И даже рядом в этот момент не проходил?
– И даже рядом не был, когда это случилось.
– А откуда же ты знаешь, когда произошло преступление?
Леха покраснел. Он уже второй раз попадался в ловушки, расставленные перед ним следователем. Пожалуй, зря он кичился своим умом. Сам-то он тоже был не очень умен и совсем не осторожен.
– Не обижал я Ленку! Не знаю, когда и кто на нее напал, но это был точно не я!
– Алиби имеешь?
– Алиби не проблема, – заверил его Леха. – Надо будет, предоставят вам его люди.
– Твои люди? – ехидно поинтересовался следователь. – Из числа «Детей Вельзевула»? Прости, но их показания мы не примем.
– Обязаны будете принять! И они подтвердят, что меня возле дома Ленки в момент преступления не было. Я был совсем в другом месте!
Тут уж Леся не выдержала и выскочила вперед:
– Врешь!
– Тетка, ты чего? – удивился Алексей. – Слышь, начальник, почему эта баба на меня орет?
– А вот почему!
И Леся сорвала с себя шляпку.
– Узнаешь меня теперь?
Алексей впился цепким взглядом в ее лицо. Смотрел он долго и очень пристально. Леся с трудом выдержала его взгляд, она прямо похолодела от омерзения, когда пустые и какие-то больные глаза парня принялись изучать ее, заглядывая, кажется, в самую глубину души. Мокрые губы при этом шевелились, словно бормоча какие-то мерзости про нее.
Лесю прямо передернуло от омерзения. И как только Ленка могла встречаться с таким отвратительным типом? Он же просто гадок!
Впрочем, сам Леха что-то говорил о том, что Ленка таким образом мстила обидевшему ее человеку. Надо понимать, мстила она не кому иному, как Юре. Ну а его Лена и впрямь здорово возненавидела, так что могла из-за своей ненависти очень много дров наломать. Видимо, ее фантазия разгулялась вовсю. Она не только притащила больную ветрянкой подругу, чтобы попытаться причинить вред беременной жене и ребенку Юры, но также и отрывалась по полной программе с другим мужчиной. Вот только зачем?
Что-то не давало сыщице покоя в этом вопросе. Неужели в качестве объекта для своей сексуальной мести Ленка не могла выбрать кого-нибудь попривлекательнее внешне? Любой бы сгодился, честное слово. Ведь таких уродов, как Леха, девушке видеть приходилось редко.
Между тем человек, о котором она столь неприязненно думала, продолжал изучать ее. Внезапно Леха вздрогнул. Взгляд его совсем замутился, глаза закрылись.
– А-а-а… – протянул он наконец. – Так вот, кто ваш свидетель.
– Узнаешь?
– Ну да, – буркнул Леха. – Был я у Ленки в то утро. И что? Я ее не убивал!
– А откуда все-таки знаешь, что она была убита?
Следователь ничем не выказал своего удивления. Похоже, Леха не в курсе, что Ленка осталась жива. Но и пусть заблуждается, придет время, следователь его еще порадует этой новостью.
Пока что Леха ни о чем не подозревал, и считая Ленку мертвой и не способной заговорить, отвечал довольно легко:
– Так видел я ее.
– Видел?
– Ну да. Когда я пришел, дверь была открыта. Музыка громко играла. Я еще тогда подумал, что это не к добру, но все-таки вошел.
– Зачем?
– Мало ли что… Все-таки она мне не совсем чужая была. Да и интересно мне стало.
– Ладно, зашел, и что ты увидел?
– Ее и увидел. На полу она лежала.
– Не на кровати?
– Нет, на кровать это я ее уже положил. Еще не знал, что она мертвая. Потом пульс у нее пощупал, понял, что она мертвая.
Значит, Леха ошибся в тот момент, когда принял Ленку, находящуюся без сознания, за труп.
– И что сделал потом?
– Ушел.
– А пожар?
– Какой еще пожар?
– Ты пожар устроил?
– Где?
Алексей выглядел таким недоумевающим, что друзья почти ему поверили. Но следователь не поддался на эту уловку:
– Не знаешь?
– Нет.
– Что же, придется потолковать с твоими приятелями.
Но расчет следователя провалился. Приятели тоже таращились на него с полнейшим недоумением.
– Мы поджог ни разу нигде не организовывали, – заявил один из них. – Не было нам такой команды.
– Это вы напрасно на нас бочку катите, – добавил другой, и на его широкой морде появилось выражение оскорбленной добродетели.
– Значит, квартиру Лены никто из вас не поджигал?
– Нет, – помотали головами все трое.
– И ты тоже? – снова повернулся следователь к Лехе.
– А мне зачем?
– Ну, к примеру, чтобы следы скрыть.
– Да какие следы? Я же вам говорю, не убивал я Ленку.
– Но ты же бывал у нее дома, и не один раз. Ты не глупый человек, увидев мертвое тело и поняв, что твоя приятельница не сама собой умерла, что ей кто-то в этом помог, ты испугался.
– Чего мне бояться, коли я не виноват ни в чем?
– А испугался ты того, что мы найдем в квартире множество отпечатков твоих пальцев и придем к тебе. Твои-то пальчики в полиции имеются.
– Даже если я и встревожился чуток, это к пожару отношения не имеет. Случайно все получилось.
– Как это?
– Когда Ленку увидел, то сначала за водой побежал, да неудачно получилось, локтем полочку толкнул, бутылка с растворителем упала и вся пролилась. И на плиту даже попало, а там газ горел. Наверное, от этого пожар и случился.
– Сам случился?
– Сам.
Посмотрите на него, просто сама невинность. Теперь Лесе стало ясно, откуда взялся химический запах, исходивший от Лехиной одежды. Это был запах растворителя.
– Пожар я устроил не специально, правда. Но Ленку я все равно не убивал! Кто-то другой до меня постарался.
Следователь не стал спорить. Вместо этого он спросил у Лехи:
– У тебя есть мысли, кто мог убить Лену?
– Не знаю. Разве что…
– Что?
– Ленка неспроста так в постели передо мной старалась. План у нее насчет меня был один. Она ведь меня считала способным на все.
– На что это на все?
– На все, вплоть до убийства.
– И почему, позволь спросить, она так считала?
– Наверное, потому что я сам ей это сказал. Ну и еще «Дети Вельзевула» ей про меня наговорили. Да и жертвоприношение… ну то, фальшивое, я у нее на глазах совершил.
– И зачем ты позвал на этот спектакль свою любовницу?
– Да просто так. Я давно заметил, что девчонки падки на плохих парней. Скажи я ей, что работаю сантехником в морге, она бы на меня и внимания не обратила. А когда я ей сказал, что могу хоть сколько людей на тот свет отправить, моего отца Азраила это только обрадует, у нее глаза так и загорелись.
И помолчав, Алексей продолжил:
– Так это я к чему говорю-то все… А к тому, что Ленка хотела работу мне поручить.
– Какую?
– Ну, по моей склонности… Как бы по моей.
И внезапно решившись, он произнес:
– В общем, человека одного я должен был для нее замочить.
– И кого именно? Не секрет?
– Хахаля ее бывшего, – неохотно, но все же ответил Алексей. – Ну того, который ее бросил.
При этих словах подруги не выдержали и переглянулись между собой. Бывший хахаль Лены – это же Юра! Он самый и никто иной. Это его она ненавидела до такой степени, что готова была даже оплатить услуги киллера. Тот факт, что расплачиваться с убийцей за устранение любовника Лена предпочитала не деньгами, а своим молодым телом, дела совсем не менял.
– Ну, Лена!
Про таких говорят, выстави ее за дверь, так она в окно влезет. Не получилось у нее заразить Юлю смертельно опасной в ее состоянии ветрянкой, разрушить жизнь Юры таким путем, так она решила действовать еще жестче и стала подготавливать Лешу уже к прямому физическому устранению Юры. Попросту говоря, его убийству.
Ясное дело, следователя рассказ Леши тоже весьма заинтересовал. Он пожелал узнать подробности договора между Лехой и его девушкой, касающиеся убийства Юры.
Но парень откровенно заявил:
– Я Ленку просто за нос водил, а никого убивать не собирался. Зачем? Ленка мне нравилась, но долго я бы с ней быть не смог. Максимум еще недельку-другую бы с ней повстречался, а потом адью и гуд бай!
– А как же ваш договор?
– А что договор? Неужели думаете, что она бы меня в суд потянула за невыполнение его условий?
И Алексей снова мерзко ухмыльнулся. В общем, у подруг сложилось о нем неприятное впечатление.
– Следы истязаний на спине и ягодицах покойной – это твоих рук дело?
– Говорю же, Ленка ради того, чтобы я согласился устранить ее любовника, на все была готова. Сама плетку купила. Знала, что мне нравятся такие штуки.
Да уж, Лена ради своей цели не жалела ни себя, ни других. Очень целеустремленной личностью была эта девушка. И подруги в очередной раз задумались о том, а что же они знают о Лене? Что она была за человек? Похоже, того, что уже узнали о ней сыщицы, им для продолжения расследования все же недостаточно.
Следователь и его помощники остались, чтобы продолжить беседу с задержанными, а друзья вышли из кабинета, потому что сильно устали. И к тому же им хотелось без посторонних обсудить ситуацию.
– Как ты думаешь, он и впрямь не нападал на Лену?
– Не знаю. Судя по его словам, причин для ненависти к девушке у него не было.
– Но он же садист. Ему нравится делать людям больно. Он сам признался, что истязал Ленку. Плеткой ее стегал.
– Девчонка была ничуть не против. Это была своеобразная игра между ними.
– Но Алексей мог слишком увлечься и в процессе сексуальной забавы перейти грань.
– Думаешь, они занимались сексом, когда он ее слишком сильно стукнул по голове, отчего она потеряла сознание, а он решил, что она скончалась?
– А что? Разве такого не могло случиться? Он ее убил, вернее, думал, что убил, потом устроил поджог и ушел.
– Парень и впрямь мерзкий!
– Если способен мучить, значит, способен и убить!
– Не уверен, – с сомнением покачал головой Лисица.
Леся хотела снова возразить, но тут из кабинета вышел один из полицейских, который полюбопытствовал:
– О чем спорите?
– Мог или не мог Алексей ударить Лену по голове.
– Отчет экспертов говорит, что удар был нанесен человеком среднего или даже ниже среднего роста. Да и сила удара тоже средняя. Правда, удар был нанесен чугунной пепельницей, что усилило эффект. Но сам удар не был особенно сильным.
Подруги задумались. Рост у Лехи был куда выше среднего.
– Алексей мог наклониться, – сказала Леся.
– Или присесть.
– А ударить мог вполсилы! Так что это он напал на Лену, думать тут нечего.
Полицейский улыбнулся.
– Вижу, вам очень хочется отправить парня за решетку. Не беспокойтесь, он там обязательно окажется. За ним числится слишком много художеств, чтобы он остался на свободе. Но обвинять его в этих двух преступлениях, совершенных против молодых женщин… Я бы лично не стал торопиться.
И он повернулся, чтобы вновь отправиться в кабинет, но Кира его остановила:
– А что вы можете сказать про убийцу Марины? Отчет экспертов о втором нападении готов?
– Готов.
– И что в нем значится?
– Что же, удовлетворю ваше любопытство. Расскажу, что знаю. Это мог сделать тот же человек, который покушался на Лену.
– Алексей!
– Как я уже сказал вам, это был невысокий и не слишком сильный физически человек, – с укоризной проговорил полицейский. – Во втором эпизоде был использован камень, что также усилило удар. Да и самих ударов было нанесено несколько. Поэтому вторая жертва скончалась, в то время как первой повезло больше.
Повезло ли? Это был еще большой вопрос. Оказаться на больничной койке без особых надежд на возвращение к нормальной жизни – это какое-то сомнительное везение. И все же, кому так сильно могли мешать две подруги и соседки – Лена и Марина?
Сыщицы были готовы и дальше расспрашивать полицейского, но вмешался Эдик, который недовольным тоном произнес:
– Уже светать скоро будет. Не знаю, как вы, а я с ног валюсь. Поехали домой.
Остальные тоже очень устали за эту беспокойную ночь, и поэтому предложение Эдика было воспринято Лисицей с энтузиазмом, а подругами со смирением. Они понимали, нельзя слишком наглеть, ведь они и так заставили своих мужчин совершить куда больше, чем те намеревались.
Благополучно добравшись до дома, все четверо смыли с себя маскировочную раскраску и попадали по своим постелям, потому что ночь без сна вымотала их совершенно.
