Глава 10
Однако обдумать хорошенько ответ на этот вопрос подруги не успели. Внезапно у входной двери раздался громкий мужской голос:
– Полиция! Никому не шевелиться!
Трое застигнутых врасплох испуганно переглянулись.
– Кто тут есть?
– М-м-мы! – промычала Леся растерянно.
Между тем в узком проходе появился сначала один полицейский в форме, за ним другой. Первого подруги узнали. Это был тот самый участковый, который бродил вчера вместе с пожарными по пепелищу в квартире Ленки.
Но он подруг не узнал. Да и как бы он мог их узнать, если они ему не представились и вообще старались на глаза не попадаться. И поэтому никакой радости от встречи с ними участковый не выказал.
– Кем вы приходитесь гражданке Сухонкиной?
– Марине?
– Да, ей. Кто ей все вы?
– Я – ее друг, – произнес Дима первым. – А это…
– А мы ее подруги.
– Вот оно что… подруги, – проворчал участковый. – И что вы, подруги, делаете в квартире пострадавшей?
Пострадавшей! Он сказал пострадавшей!
– Что с Мариной? – воскликнула Леся моментально. – Что с ней?
Но полицейские не торопились вести среди них разъяснительную работу. Да и смотрели оба на троих друзей весьма подозрительно.
– Вот что, граждане, – решил наконец тот, что был постарше – участковый. – Поедемте со мной!
– С вами? Куда?
– В отделение.
– Но зачем?
– Разбираться.
– Я не могу в отделение! – запротестовал Дима. – Ко мне замерщики окон скоро придут. Мне в квартире сестры стекла поменять надо взамен разбитых. На нее вчера нападение было совершено, поджог, квартира в ужасном состоянии.
– Так, – заинтересовался полицейский. – Значит, вы вдобавок еще и родственник потерпевшей с первого этажа?
– Да, я ее брат.
– А вы? – спросил полицейский у подруг.
– А я занималась с Леной на одних курсах.
– Подруги?
– Да.
– Ну а в этой квартире, что вы все трое делаете?
– Марину ждем.
– А попали сюда как?
– Через дверь. Открыли дверь и попали в квартиру.
– Дверь открыли, – хмыкнул участковый. – Ишь, молодцы какие. Ну а каким образом вы эту дверь открыли?
– Ключами, – пожал плечами Дима. – Странные вы вопросы задаете, гражданин начальник.
– Ну а ключи у вас откуда взялись? – не сдавался полицейский.
– Так Марина мне их сама дала.
– Значит, говорите, покойная сама дала вам ключи?
– Покойная? – ахнули подруги, не сумев сдержаться. – Значит, Марина… умерла?
Но полицейский ничего не захотел прибавить. Он и так выглядел изрядно раздосадованным тем, что проболтался.
– Пройдемте в отделение! – рявкнул участковый на всех троих. – Там разберемся, кто вы такие и как попали в квартиру жертвы.
Жертвы! Значит, Марина еще не просто так умерла. Значит, смерть ее была насильственной. Против нее было совершено преступление!
Однако, чтобы узнать подробности произошедшего, подругам самим сначала пришлось почти целый час объяснять полицейским, кто они такие и что им было нужно в квартире погибшей молодой женщины. Но в конце концов, полицейские заполнили все мыслимые протоколы, лица их посветлели, как у людей, покончивших с тяжелой, но необходимой работой, и тогда Кира осторожно произнесла:
– Так что же… Марину убили?
– Не далее, как три часа назад ее тело было обнаружено в ближайшем лесопарке. При ней была сумочка, а в сумочке документы. Так что опознание тела много времени не заняло.
Ответы подругам давал уже не их знакомый участковый, который скромненько переместился в уголок, где и сидел себе спокойно, предоставив вести беседу прибывшему следователю из отдела убийств. Новый следователь по фамилии Федюшкин был молод, энергичен и амбициозен. Он также не скрывал своего желания разобраться с этим делом до конца.
В отличие от участкового он внимательно выслушал рассказ подруг о некоем Лехе, в последнее время появившемся возле Лены, также пострадавшей от рук неведомого злодея. А узнав, что подруги занимаются частным сыском не первый раз, а уже имеют опыт в подобного рода расследованиях, еще больше расположился к ним.
Надо сказать, что такое бывало с подругами крайне редко, чтобы представители официального расследования соглашались принять их помощь. В подавляющем большинстве случаев девушек либо гнали прочь в три шеи, либо и вовсе угрожали им уголовным преследованием, если они не перестанут совать нос не в свои дела.
Глупо было не воспользоваться снисходительным отношением к себе следственных структур, тем более что это случалось так редко. И подруги подступили к обаятельному следователю Федюшкину.
– И когда произошло убийство?
– Оно случилось еще утром.
– Когда именно?
– Видимо, это было совсем раннее утро, потому что около девяти-десяти часов в лесопарк уже начинают стягиваться пенсионеры. У них там ежедневные занятия китайской гимнастикой на свежем воздухе. Ну и мамочки с колясками тоже примерно в это же время потихоньку начинают бродить туда-сюда по аллейкам. Совершить убийство молодой женщины прямо у них на глазах невозможно.
– Значит, Марину убили в оживленной части парка?
– Почти у самого входа. Лежала за кустами. Народ сначала думал, что пьяная, мимо проходил. Потом только особо совестливый решил проверить и обнаружил труп. Но как я уже говорил, начиная с девяти в парке оживленно. Так что убийство должно было произойти до этого времени. Да и эксперты утверждают, что девушку убили не позднее шести-семи часов утра.
– И что ее в такую рань понесло на прогулку?
На этот вопрос следователь не смог ответить.
– Надеялся, что вы мне это скажете.
Но и подруги не знали.
– А что именно случилось с Мариной? Ее убили, но как?
– По всей видимости, нападение маньяка. Пострадавшей нанесли несколько сильных ударов по голове, один из которых оказался смертельным.
– Как это похоже на случай с Леной! Ее тоже сначала оглушили ударом по голове, а потом уже пытались сжечь вместе с квартирой. Чувствуется одна рука.
– Это решать будут эксперты, – осадил их следователь. – Но раз пострадавшие были подругами, конечно, эти дела будут объединены в одно.
И полицейский взглянул на сыщиц:
– Вам что-то удалось узнать по поводу первого покушения?
– Да! Мы знаем, что у Лены недавно появился приятель – Леха. По всей видимости, сатанист.
– Вот сатанистов только нам и не хватало! – вздохнул следователь. – Откуда знаете-то?
– Слухи.
– Ну, слухи к делу не пришьешь, – повеселел полицейский. – Мало ли, что там скажут. Доказательства нужны.
– Доказательства?
Подруги замялись. Они собирались сказать, что за доказательствами они сегодня ночью и приглашены отправиться, но потом воздержались. Никогда не знаешь, насколько можно быть откровенными с полицией.
И тут неожиданно вступил Дима:
– А пакетик с кофе сойдет?
– Что за пакетик?
Пришлось рассказать полицейским и про таинственную находку, не укладывающуюся в обычную покупательскую корзину Марины. Пакетик заинтересовал полицейских уже больше. Они даже не поленились, сходили за ним на квартиру Марины и принесли его в отделение.
– Вы его трогали?
– Да.
– Все трое?
– Да.
– Руками?
– Ну а чем еще?
– Что же, я уже хотел вас отпускать, но теперь вам придется задержаться. Мы должны взять у вас троих отпечатки пальцев.
И видя, что друзья собираются возразить, следователь твердо произнес:
– Простите, но это необходимая в данной ситуации процедура.
Из полицейского отделения подруги и Дима вышли лишь во второй половине дня. Они были раздражены как люди, даром потерявшие кучу времени. Они уже знали, что опрос соседей потерпевшей ничего не дал. Многие припомнили, что видели появившегося у Лены странного поклонника с пугающим выражением бледного лица и в черной одежде. Но вот сегодня утром никто из соседей этого типа не видел.
Впрочем, если убийство произошло в шесть, максимум в семь часов утра, то из дома Марина должна была выйти очень рано. В такую пору почти все еще спят.
– Но все-таки кое-кто и работает. Кофе ранний гость Марины купил в ближайшем супермаркете.
О месте покупки дорогого сорта кофе говорила все та же наклейка на пакетике. Удивительно, до какой степени может быть информативна маленькая клейкая бумажка. И дата на ней есть. И стоимость товара. И даже название магазина имеется. Вот если бы еще при покупке у граждан спрашивали их документы, тогда и вовсе было бы прекрасно. Мысль мелькнула в голове у Киры и засела там.
– Если покупку кофе проводили по банковской карте, данные покупателя должны сохраниться на кассе.
– Да брось ты! Кто станет из-за покупки ста граммов кофе доставать карту!
– Не забывай, был ранний час. На кассе могло не быть сдачи. Или у покупателя просто закончились наличные. Да мало ли какие бывают ситуации. Вспомни хотя бы Таю, у нее дома постоянно пропадали деньги из сумочки, так что она совсем перестала пользоваться наличными, стала всюду для оплаты товаров и услуг использовать карту.
Леся кивнула. Действительно, был такой период в жизни их общей знакомой Таисии, когда ей пришлось почти совсем исключить из своей жизни наличные. И до тех пор, пока воришка не попался с поличным, она была вынуждена всюду таскать с собой карту и расплачиваться ею за каждый пустяк.
– Но это же надо провернуть огромную работу. Предстоит поднять отчеты обо всех кассовых операциях за сегодняшнее утро. А супермаркет огромный, там небось не одна касса, а больше десяти.
Впрочем, следователь Федюшкин показался Кире толковым, и участковый производил хорошее впечатление. И сыщица надеялась, что вместе полицейские выжмут из этого пакетика, если можно так выразиться, все до капли.
* * *
Покинув отделение полиции, трое новых друзей разошлись в разные стороны. Дима был должен заняться ремонтом и уборкой квартиры сестры. Он не терял надежды, что Лена вскоре очнется.
– И тогда ей будет приятно, что дома у нее все в порядке.
Дима был деловит и собран. Как ни странно, убийство Марины – подруги его детства – не произвело на него впечатления.
Леся даже спросила у него:
– Неужели тебе совсем ее не жалко?
– Кого? Марину? Жалко, конечно. Только что поделаешь… Теперь ее родня должна заняться приготовлениями к похоронам. Я говорил с участковым, он обещал, что лично сообщит родителям Маринки о случившемся. Хоть этот груз с моих плеч. А то, если бы плюс к Ленкиному пожарищу на меня еще и похороны Маринки свалились, я не знаю, как бы и выдержал.
В принципе, Диму можно было понять. Марина не занимала в его жизни значительного места. Она не была ни его невестой, ни даже просто любимой девушкой. И Дима не видел причины, почему он должен убиваться по чужому ему, в сущности, человеку. Но подругам, которые понимали, что Марина испытывала к Диме совсем иные, куда более глубокие чувства, внезапно стало печально.
– Дима, может, этот вопрос и некстати, но у тебя есть девушка?
– Нет.
– А почему?
– Не встретил еще свою.
– А когда встретишь, как поймешь, что это она?
– Господь сподобит, так узнаю, – серьезно отозвался парень. – А если нет, значит, не заслужил.
Попрощавшись с Димой, Кира завела двигатель «Гольфика» и кивнула подруге:
– Садись!
– Куда поедем?
– В «Виселицу», – ответила она, набирая чей-то номер.
Леся не без оснований забеспокоилась:
– Зачем мы туда поедем?
– Пообедаем. Не знаю, как у тебя, а у меня желудок сам себя уже переваривать начал.
– И что? Других мест, чтобы перекусить, разве нету? Зачем в эту «Виселицу» тащиться?
Но Кира не ответила, потому что уже разговаривала по телефону. И как без труда поняла Леся, беседовала ее подруга со Скелетом. И не просто беседовала, а еще и договаривалась с ним о встрече. И даже более того, договаривалась о встрече, на которой им всем предстояло обсудить план их сегодняшнего похода на кладбище.
Когда Леся окончательно уразумела, что затевает ее подруга, она выпала в осадок.
– Кира! Мужчины нас никогда не отпустят ночью одних на кладбище!
Немного подумав, Кира предположила:
– Может, нам им ничего не говорить?
– Интересно знать, каким образом? Они все равно увидят, что мы уходим.
– Это при условии, что они оба будут в этот момент дома. А вдруг у них аврал на работе? Тогда они могут и до поздней ночи задержаться. А у них там однозначно аврал. Ведь сегодня же они отправились на службу, а между тем сегодня суббота.
Но Леся считала, что рассчитывать на то, что мужчин не будет дома, не стоит.
– А вообще я не понимаю, с чего ты переживаешь? Мужчинам не нужно за нас волноваться, ведь с нами пойдет Скелет. А ребята сами поручили нас его заботам.
Леся замолчала. Она не одобряла намерений подруги, но считала, что сначала нужно прозондировать почву, чтобы было о чем спорить.
Скелет уже поджидал их в кафе.
– Я заказал для нас всех еду, – буркнул он. – Вы не против?
– Мы только за!
Но напрасно подруги надеялись, что во время трапезы или после оной Скелет подобреет. Ничуть не бывало. Он складывал в себя пищу, но с его лица ни на одну минуту не сходило выражение какой-то мрачной озабоченности. Разговаривать он не желал, лишь жевал и чавкал.
Для такого тощего субъекта Скелет ел удивительно много. Время от времени подруги поглядывали на его тощий живот, но там не было никаких признаков появления порции шашлыка, салата и двойной порции картофеля. Куда же все девается? Похоже, пища рассасывается у него еще в пищеводе, даже не достигая желудка.
– Ты что-то совсем не веселый.
Скелет кинул на них хмурый взгляд:
– Навел справки. Есть новости, и они нехорошие.
– Что тебе удалось узнать?
– В секте большие перемены. Многие из «Детей Вельзевула» говорили мне, что у них появился новый лидер. И как я понял, личность он незаурядная. За то время, что я не был на собраниях, секта пополнилась более чем двадцатью новыми членами. И это не за годы, а за считаные месяцы.
– И девушки новенькие тоже есть?
– Есть и девушки.
– А Лена или Марина среди них имеются?
– Может, и имеются. Но не это главное. Меня пугает, что деятельность секты стала куда более активной, чем это было в мое время.
– То есть за три месяца произошли изменения?
– И огромные!
– И… и в какую сторону?
– А вы сами не догадываетесь? – кинул на них мрачный взгляд Скелет. – Конечно, в худшую! В ужаснейшую, я бы так сказал! Случилось то, что я и предвидел. У группы появился сильный лидер. Оказывается, этот Сын Азраила еще тот идеолог!
– Что? Чей сын?
Но Скелет, не слушая их, продолжал делиться наболевшим.
– Когда я видел ребят в последний раз – это было сборище баранов, многие из которых вообще не понимали, зачем они здесь и что делают. Это была просто тусовка, слегка окрашенная чертовщинкой. Ничего особо опасного. Но с приходом Сына Азраила, похоже, все круто изменилось.
– Кто пришел, прости?
– Ну, это он так себя называет, – наконец снизошел до ответа Скелет. – Азраил – это темный ангел или ангел смерти. Некоторые также считают это имя одним из имен дьявола. В общем, этот парень объявил себя сыном очень сильного темного демона.
– Ничего себе! И… и у него что, получилось их убедить?
– В том-то и дело, что да! Они слушаются его, словно дрессированные собаки. Они им восхищаются. Они готовы ради него на все.
– И они всерьез верят, что он сын Азраила?
– Они убеждены, что он обладает особой темной силой. Силой, которая способна карать, но способна и миловать своих сторонников и приближенных.
– И как же это он их милует?
– Насчет этого не знаю, но двоих он уже покарал. Какого-то мужика, который перешел ему дорогу, и девчонку из их же секты.
– А ее-то за что?
– За ослушничество.
– И как же он ее покарал?
– Она умерла.
– Умерла или он ее убил сам?
– Может быть.
Ответы Скелета не отличались многословностью, а подругам хотелось узнать как можно больше, и они продолжали наседать на него:
– Этот тип признался в убийстве одной девушки или даже двух?
– Может, уже и двух, – вздохнул Скелет и прибавил уже совсем жалким голосом: – Все так быстро завертелось. Я сам ничего не понимаю, последние новости можно узнать только на шабаше. А пока я представляю себе картину лишь в самых общих чертах. Есть информация о двух жертвах, но может быть, что их уже и больше.
– Когда мы увидим этого Сына Азраила и услышим его, нам многое станет ясно и самим. Он ведь наверняка обратится к своим последователям с речью?
– Это он любит, – кисло подтвердил Скелет. – Оратор он еще тот. Такие речи задвигает о грядущем могуществе сатаны, что заслушаешься. Даже я, хоть и слышал в корявом пересказе, и то впечатлился и придумал, а не присоединиться ли мне и впрямь к воинству темного лорда.
– Ты шутишь?
– Ясное дело, что не всерьез. Но говорит этот тип зажигательно. Вы, как я понимаю, тоже идете?
Скелет взглянул на подруг вопросительно.
– Идем!
– И почему? – поинтересовался Скелет. – Что изменилось? Утром вы категорически отказались со мной пойти.
– Убили еще одну девушку. Подружку той первой.
– Вот оно что, – задумчиво пробормотал Скелет. – И как это произошло?
Сыщицы не считали нужным что-либо скрывать от Скелета и вкратце рассказали ему о том, что сами недавно узнали от следователя об убийстве Марины.
– И вы подозреваете, что сатанист Леха, входящий в секту «Дети Вельзевула», может быть причастен к этим убийствам?
– Это одна из наших версий. Понимаешь, Леха крутился возле Ленки. От нее он мог узнать о том, что у Лены есть подружка Марина. Возможно, он захотел это использовать в своих целях.
– Но зачем ему убивать Лену?
– Ну, мало ли какая причина могла возникнуть.
– А Марину? – не успокаивался Скелет. – Они же, вы говорите, даже не были знакомы?
– Марина утверждала, что она никакого Леху знать не знает, что Ленка ей про такого человека ничего не рассказывала. И этому может быть два объяснения. Первое и самое простое, Марина нам соврала. Почему и по какой причине, неизвестно, но соврала. И второе объяснение, что она сказала нам правду, и значит, Ленка ей и впрямь ничего не рассказала про Леху. А такое могло случиться только потому, что Ленка боялась. Боялась за Марину, боялась за ее безопасность, боялась этого Леху! Потому и молчала… со страху.
– Обычно девчонки со страху, наоборот, все выбалтывают.
– А может, это Леха ей запретил о нем рассказывать.
– Да, это возможно, – согласился Скелет. – И если этот Леха в нашей секте, сегодня ночью мы его обязательно увидим.
– Ну, вот поэтому мы и пойдем вместе с тобой, – заключила Кира.
И тоном, не терпящим возражений, добавила:
– А теперь давайте обсудим детали!
Обсуждение деталей не отняло много времени. Скелет дал подругам инструкции, как одеться, как себя держать.
– Там почти все – молодежь. Ребята от шестнадцати до двадцати двух – двадцати четырех лет. Не опасные и, в общем-то, самые обычные. Но есть парочка и куда более взрослых и серьезных людей. Оба они с диагнозом, у одного параноидальная шизофрения, а у второго дела чуть получше, но несколько раз в психушке ему побывать тоже пришлось. Оба под наблюдением врачей, нигде не работают, ведут абсолютно аморальный образ жизни, поклоняются сатане чуть ли не со школы, менять своих воззрений не собираются. Своего рода ветераны, молодые ребята их уважают. Я опасался, что один из этих типов и может учудить что-нибудь нехорошее в одно из своих сезонных обострений. Но эти двое оказались всего лишь на подпевках у Сына Азраила. Как только в секте появился новичок и так всех закрутил, эти два старых дурня мигом кинулись ему в ножки. А с их помощью он и остальных к ногтю прижал.
– А этому Сыну Азраила, ему сколько лет?
– Версии разные. По слухам, от двадцати до двадцати пяти.
Молодой, но уже с кое-каким опытом и самоуверенный. Впрочем, опыт, которым он обладает, еще не является достаточно большим, чтобы удержать его от неизбежных ошибок.
Подругам уже не терпелось взглянуть на этого типа. Они столько про него слышали, что любопытство их было возбуждено до предела. Однако нельзя было забывать и о личной безопасности, а также о возможности прямого столкновения лоб в лоб с Лехой.
И Скелет дал Лесе напоследок рекомендацию:
– Значит, ты обязательно замаскируй свое лицо.
– У меня как раз есть чудная черная шляпка с вуалью. Может, я ее надену?
– Вуаль тоже черная?
– Да.
– Тогда порядок! – одобрил Скелет. – А ты…
И он критически взглянул на Киру.
– Пожалуй, тебе достаточно будет просто раскраситься почудней. Ну, тени там черные, волосы можешь такими оставить. Мы не готы, чтобы во все черное рядиться. У нас другая идея. Это только Сын Азраила во всем черном всегда щеголяет. Фишка это у него такая.
– Он ходит во всем черном? – с замиранием сердца переспросила Леся.
– Ага, и очки во всю рожу. По слухам, даже по ночам он их не снимает. Говорит, что люди видят его глаза только один раз – перед тем, как умереть.
– Что-то в этом роде я уже слышала, – не испугалась Кира. – Дешевые трюки из голливудских триллеров.
– Дешевые, но действенные. Вся толпа от этого типа в диком восторге. Он их кумир. Они готовы следовать, куда он им укажет. Он сумел им внушить, что если они пойдут за ним, то он представит их самому Азраилу, который будет непосредственно им покровительствовать.
Такая каша вполне могла возникнуть в голове психически нездорового человека или одинокого подростка, для которого весь этот мир – сплошная колыбель зла. Если первому помочь может лишь психиатр, то подростка можно и уберечь от подобной беды.
Чуточку любви, чуточку строгости. И самое главное, побольше внимания, которого так не хватает многим тинейджерам. И не пойдут они тогда ни в какую секту, зачем им куда-то идти, если они и дома могут найти в своих родных сильных в духовном плане личностей?
Чтобы дети никуда не уходили из семьи, в том числе и в секты, надо ими хоть иногда и хоть немного заниматься.
