ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
На следующее утро подруги вскочили бодрыми и полными сил, словно это и не они вовсе все последние дни проводили в разъездах и трудном розыске. Перспектива вычислить наконец убийцу Николая и Светланы была для них лучшим стимулом к началу нового дня.
— Мы с тобой какие-то ненормальные, — все же поворчала немного Леся, чистя зубы над раковиной.
Этому занятию она предавалась с истинной страстью. Стоило ей лишь представить себе грядущий визит к стоматологу, его ужасное кресло и не менее зловещие блестящие инструменты, которыми он станет ковыряться у нее во рту, храня на лице лицемерно доброжелательное выражение, Лесю тянуло чистить зубы по три, да что там по три, даже по пять раз в день.
— Другие девушки только и думают о том, как бы им получше и повыгодней выйти замуж, — посетовала Леся, осмотрев критическим взглядом два ряда своих белоснежных зубов и с явным облегчением не найдя в них ни одного изъяна. — А мы с тобой то преступников ловим, то за любовью всей своей жизни гоняемся.
— Ага, — хмыкнула Кира, которая находилась в комнате и, несмотря на некоторую пасмурность за окном, пыталась выбрать из своего гардероба самые яркие и привлекательные шмотки. — И заметь, объекты этой любви каждый год меняются. А то и чаще.
— А что же нам делать? — вздохнула Леся. — Вот смотри, мы с тобой честно пытались отыскать в «Турграде» подходящих мужей. А из всего списка кандидатов на эту роль ни один не подошел. И это в строительной фирме, где соотношение мужчин и женщин один к десяти!
— Мы с тобой уникумы! — заверила ее Кира, которая все еще пыталась сообразить, что бы ей хотелось сегодня надеть.
Миленькие светленькие брючки, ладно обтягивающие ее попку? И коротенькую блузку-размахайку, а под нее кружевной лифчик, специально для того и купленный, чтобы все могли на него любоваться? Или лучше шелковое платье с юбкой-солнцем, которая при самом легком повороте взлетала до бедер, почти как у Мэрилин Монро в ее на века прославленном клипе.
Так и не придя ни к какому определенному решению, Кира направилась в ванную. И тут выяснилось, что хорошего настроения ей хватило ненадолго. Только до того момента, когда она увидела свое отражение в зеркале. Как ей показалось, старая кожа потрескалась еще больше. И висела теперь с ее щек буквально лохмотьями.
— Мамочка! — взвизгнула Кира. — Я вся облезаю!
Леся поперхнулась теплой водой, которой полоскала горло. И долго не могла откашляться.
— Ну и ну! — только и сумела она выдавить из себя.
— В таком виде я никак не могу выйти из дома, — расстроилась Кира, отталкивая подругу от умывальника и принимаясь за утренние процедуры.
После очередной порции скраба, лицо Киры порозовело еще больше. А количество покрытых старой кожей участков значительно сократилось. Но все равно вид у нее был жуткий.
— Не вздумай прогулять! — испугалась Леся. — Мне одной ни за что не допросить Воронцова с Петровым на предмет наличия у них алиби на время убийства Светланы!
— Значит, снова придется нацепить на голову платок, — грустно резюмировала Кира. — Прочь мечта о сексуальном наряде. Да здравствует паранджа! Хорошо еще, что на улице пасмурно и дождик накрапывает. Не так будет в глаза бросаться.
Одевшись, подруги вышли из дома, выпив лишь по чашке кофе без сахара. Сегодня даже у Леси почему-то совершенно не было аппетита. Такое положение дел она только приветствовала и с легкостью отказалась от завтрака.
Баба Таня была ранней пташкой. К тому же у нее имелся добавочный стимул, чтобы вставать рано. Несмотря на то что все ее знакомые давно перешли на молоко в герметично запакованной таре, сама баба Таня оставалась верной разливному молоку, которое, покупалось из бочки.
Такой приверженности было два объяснения. Во-первых, разливное молоко было дешевле. А во-вторых, за долгие годы она сдружилась с продавщицей, и та за небольшую мзду оставляла бабе Тане осевшее на дне бочки более жирное молоко, из которого затем получалась отменная густая простокваша, а то и настоящая сметана.
Вот и сегодня баба Таня поднялась и по установившейся привычке отправилась за своим драгоценным молоком. Войдя в лифт, который наконец заработал, баба Таня была поражена. В спускавшемся сверху лифте стояла хорошо знакомая ей Леся — подруга ее соседки Киры. И рядом с ней застыла какая-то мрачная личность, закутанная с головой в платок и упорно отворачивающаяся от бабы Тани.
Зная, что у бабы Тани язык без костей. Кире и сегодня вовсе не улыбалось предстать перед соседкой в таком облезлом виде. Поэтому ока и отворачивалась. Однако баба Таня, немного успокоившаяся за ночь, не знала о вполне невинной причине, заставляющей девушку прятать свое лицо, и снова ощутила в груди неприятное тревожное покалывание.
В Кире она без труда признала вчерашнюю мусульманку, которая потом привела с собой лохматого, бородатого единоверца, из-за которого и разгорелся дебош возле дверей в Кирину квартиру.
— А где же сама Кира? — ласково спросила баба Таня у Леси, поздоровавшись с той. — Что-то ее давно не видно?
Леся растерянно посмотрела на хранящую молчание подругу. Баба Таня истолковала этот взгляд по-своему. Эти вчерашние подозрительные личности куда-то дели Киру! А теперь и за Лесю взялись! Вон девка слово сказать лишнее боится. Все на эту в платках поглядывает!
За молоком баба Таня отправилась в непривычно дурном настроении. И даже не обратила внимания на явный недолив. Случай для бабы Тани вообще беспрецедентный. Поспешно занеся купленное молоко в дом и даже забыв его прокипятить, баба Таня кинулась к своей соседке Ирине Филипповне за советом.
Подруги же добрались до офиса без проблем и даже, можно сказать, почти вовремя. И первыми, кого они увидели, был Воронцов, направляющийся деловым шагом к входу в офис.
— На ловца и зверь бежит! — кровожадно заметила Кира. — Давай, Леся! Действуй!
— Почему я? — удивилась Леся.
— Но не я же! — воскликнула Кира. — С моим лицом сейчас не мужчин соблазнять, а покойников воскрешать или в фильме ужасов сниматься. Тройной слой грима и то не очень помог! Так что иди и не спорь!
Леся потрусила следом за Воронцовым, сильно сомневаясь, что он захочет поболтать с ней о том, как он провел вчерашний вечер. И поделиться тем, не ездил ли он случайно за город, совершенно случайно в направлении поселка Приладожского. Однако, к ее изумлению, Воронцов сам остановил ее.
— Ты уже слышала? — обратился он к ней.
— Нет, — на всякий случай помотала головой Леся.
— Ну ты даешь! Все наши целую ночь это обсуждали! Вчера вечером убили невесту Николая! Эту Светлану!
— О! — только и сумела выдавить из себя Леся, но Воронцову и не нужна была ее реакция, он наслаждался своим рассказом. — Прямо дома, в собственной квартире застрелили девку. И все обставлено было так же, как и с Николаем. Она тоже на диванчик прилегла отдохнуть. А тут убийца к ней вошел и шмякнул.
— Да? — промямлила Леся, отлично зная, что в деталях ее собеседник здорово погрешил.
И не на диване вовсе лежала Светлана, а на разобранной кровати. И не просто прилегла отдохнуть, а явно собиралась спать, даже рубашку ночную надела. Да и убили ее не на городской квартире, а на даче.
— Да! Похоже, что тут один и тот же убийца орудует! — сказал между тем Воронцов. — Сначала Николая убил. А потом и Светку укокошил!
И на лице Воронцова появилась печать озабоченности.
— Хорошо бы его поймать! — неожиданно для самой себя вырвалось у Леси. — Этого убийцу!
Воронцов впервые с интересом взглянул на девушку.
— А что? У тебя есть идеи? — спросил он у нее. Леся едва нашла в себе силы, чтобы кивнуть. Но этого оказалось достаточно, чтобы заинтересовать Воронцова.
— Знаешь что, — произнес он, глядя на девушку, — если так, то давай встретимся сегодня в обеденный перерыв.
— Хорошо, только я не одна приду, — честно предупредила его Леся.
— А с кем?
— Я с подругой приду, — ответила Леся, решив не акцентировать, что это будет за подруга.
Впрочем, Воронцов и не интересовался.
— Отлично, я тоже приятеля захвачу, — кивнул он и умчался дальше.
— Ну что? — подскочила к Лесе замотанная в свои платки Кира, державшаяся до этого момента в стороне.
— Он предложил нам вместе пообедать, — с гордостью доложила Леся о своих успехах в деле установления контакта с подозреваемым.
— Ловко! — оценила ее успехи Кира.
— Только знаешь, мне кажется, что Воронцов Светку не убивал, — сказала Леся. — Очень уж он о деталях преступления плохо осведомлен.
Но на Киру ее рассказ особого впечатления не произвел.
— Во-первых, он может специально так говорить, чтобы отвести от себя подозрение, — сказала она. — А во-вторых, все равно нам надо узнать, о чем Светлана с ним и с Петровым на кладбище шепталась. Какая-то тайна между ними была. И нам позарез надо узнать, какая именно.
Таким образом в час дня подруги стояли у выхода из офиса в ожидании, когда Воронцов соизволит отвезти их в обещанный ресторанчик неподалеку от офиса. Обедать в офисе в служебном кафе оставался только младший персонал. Старшие менеджеры и начальники крупных отделов и подразделений предпочитали проводить время ленча вдалеке от офиса в более комфортной обстановке.
Благодаря полученному приглашению у подруг даже появлялась лишняя возможность получше присмотреться к ближайшим коллегам Николая и Ивана Тимофеевича. А возможно, и услышать от них что-либо интересное.
— Вы готовы? — подскочил к ним в это время Воронцов, который всегда двигался очень стремительно, так что создавалось впечатление, будто у него внутри запрятан моторчик, который постоянно гонит его вперед.
Даже просто постоять на месте хотя бы одну минуту было для Воронцова сущим мучением. Его ноги приплясывали, делали шажки вправо и влево или просто топтались на месте. И при малейшей возможности Воронцов кидался куда-то в сторону, чтобы переброситься парой фраз с нужным человеком, а потом вернуться к подругам.
Лесе с трудом удалось улучить минуту, чтобы представить Воронцову Киру, с которой он лично еще не был знаком. Воронцов рассеянно кивнул и тут же снова отвлекся.
— Наконец-то! — кинулся он к молодому, но уже начинающему тучнеть блондину.
Если Воронцов был подвижен, жилист и постоянно выглядел как вкусивший допинга Мефистофель на старте, то Петров был его полной противоположностью. Этот человек спешить не привык. И был вполне во вкусе Киры. Так что она еще в первые свои дни в «Турграде» улучила минутку и познакомилась с Петровым.
— Кира? — удивился тот, увидев девушку. — Слушай, ты как-то изменилась, или мне это кажется?
— Не кажется, — нахмурилась Кира. — Не обращай внимания. Пищевая аллергия. Скоро пройдет, но пока я выгляжу, словно ящерица во время линьки.
— Ага, — согласился Петров. — У меня тоже бывает. Цитрусовые есть совсем не могу. Обсыпает так, что мать родная не узнает. Слушай, как же ты так неосторожно? Что ты такое поела? Эффект совершенно потрясающий!
Судя по проснувшемуся интересу в глазах мужчины, этой темы обстоятельному Петрову могло хватить на весь обеденный перерыв. И хотя Кира снова порадовалась, что способна и в таком виде вызывать интерес к своей персоне, все же надо было что-то предпринять.
Подругам вовсе не улыбалось обсуждать с двумя подозреваемыми все виды аллергических реакций, методы борьбы и профилактики оных. Хватит с них Иванова с Михайловым, которые чуть не до обморока заговорили их своими инопланетными тарелочками.
— Самую жуткую аллергию я наблюдал у одной знакомой моего приятеля, — продолжал Петров, уже входя в симпатичный маленький ресторанчик, где подруги увидели несколько знакомых лиц. — Знаете, эту девушку раздувало буквально от всего! И ничего! Он все равно собирался на ней жениться. Говорил, что очень уж она умная и способная. Кучу языков знает. И вообще, если бы не аллергия, была бы настоящей красавицей.
Кира насторожилась. Впервые с начала этой беседы в ней в самом деле блеснула крупица занимательности. Но тут Леся, для которой ничего не блестело, решительно перебила Петрова.
— А вот бедной Светлане уже никакая аллергия не грозит! — брякнула она.
Мужчины, которые как раз усаживались за столик, предоставив официанту поухаживать за их дамами, слегка испуганно воззрились на Лесю.
— Ну да, — подтвердил Воронцов. — Если ее убили, какая уж тут аллергия.
— А вас милиция уже допрашивала о том, чем вы занимались вчера весь вечер? — продолжила портить им настроение Леся.
— Почему именно нас? — начисто и, на взгляд Киры, очень не вовремя, утеряв интерес к любой аллергии, спросил у Леси Петров.
При этом он неторопливо открывал положенное на их столик меню, и лицо его выглядело безмятежным и славным.
— Потому что на похоронах Николая вы договорились с ней о встрече, — произнесла Кира и неожиданно попала в цель.
Глаза обоих старших менеджеров забегали в разные стороны. Лицо Петрова утеряло свою безмятежность. Потом Воронцов с Петровым встревоженно переглянулись и дружно попытались сделать вид, что слова Киры — полная чушь.
— Ха-ха! — с фальшивым весельем произнес Воронцов. — С чего ты это взяла, Кира? Никакой встречи мы Светланке не назначали! С какой стати? Она же невеста нашего друга.
— И вообще, если хотите знать, мы вчера провели весь вечер в обществе друг друга, — вмешался Петров.
— Возможно, — кивнула Кира. — Только провели вы его, убивая Светлану.
— Что?! — хором воскликнули оба мужчины.
— Ложь! — сказал Петров.
— Нам самим Светлана была нужна живой! — не удержался Воронцов.
— Ага! — с таким торжеством, словно уличила обоих приятелей в чем-то страшном, воскликнула Кира. — Вот вы и признались!
— Да в чем нам признаваться? — буркнул Петров, метнув на друга сердитый взгляд. — Мы ни в чем не виноваты. И если хотите знать, то вы не первые спрашиваете у нас насчет алиби.
— А кто еще?
— Да уже наш Вещий Олег побеспокоился, — ответил ей Петров. — Прямо вчера среди ночи нас в казино разыскал. А потом его ребята еще полчаса там шныряли да персонал расспрашивали, сколько мы в этом казино сидим да не отлучались ли куда-нибудь надолго.
— Нам крупье потом доложил,. — сказал Воронцов. — Так что Светлану мы не убивали. Кто угодно мог это сделать. А у нас алиби просто железное. Все казино нас видело.
Подруги сначала приуныли. Но потом вспомнили, что, кроме убийства Светланы и Николая, существует еще загадка светящегося говорящего облака, выманившего у доверчивого Ивана Тимофеевича крупную сумму наличными. Но и по поводу облака у друзей было алиби. Они в тот злополучный для Ивана Тимофеевича вечер зависали в каком-то ночном клубе.
— И все равно я им не верю, — заявила Кира подруге, когда их кавалеры отлучились к бару. — Слишком у них все предусмотрено. Чуть что случается, а у них уже алиби. То казино, то ночной клуб, а деньги откуда?
— Вот именно, — прошептала Леся. — И поэтому мы должны с ними встретиться еще разок. Более основательно. Сегодня вечером.
И за оставшееся время подруги приложили все старания, чтобы это вечернее свидание состоялось. Похоже, им удалось добиться желаемого результата. Оба менеджера были вовсе даже не против. Кажется, они тоже хотели расспросить девушек кое о чем. И дневное свидание было решено продолжить вечером.
Вернувшись в офис, подруги продолжили сбор информации о случившихся в фирме преступлениях, потратив на это занятие почти все свое рабочее время. Но к сожалению, улов был совсем не богат. Единственная интересная вещь, которую они услышали, исходила от одной из девочек, работавших под началом Ивана Тимофеевича.
— Да не женился бы он на Таньке все равно никогда! — заявила она на сетования Киры по поводу того, что вот вчера еще было у людей все хорошо, собирались пожениться, а сегодня одна в сумасшедшем доме, а другой вообще в бега подался. И неизвестно, жив ли еще.
— Почему это? — опешила Кира, которая имела совершенно противоположную информацию. — Почему не женился? Иван Тимофеевич обожал Таньку. И день свадьбы назначил.
— Нет, не женился бы, — помотала головой девчонка.
— Почему? Аргументируй! — потребовала Кира.
— Да потому что любовник у Таньки был! — сказала девчонка. — Рога она нашему начальнику наставляла.
— Многие девушки так поступают, — только и сумела пробормотать Кира. — Да и не только девушки.
— Поступают, может, и многие, да ловят не всех! — с торжеством произнесла девица. — А наш Иван Тимофеевич как-то об этом узнал! Ну, о том, что рогами его будущая жена уже наградила. Скандал был, ужас!
— Врешь! — не поверила ей Кира.
— Ей-богу не вру! Сама слышала!
— И когда это было?
— Да уж месяца два назад.
— Нет, — покачала головой Кира. — Не может быть. Я когда на работу к Ивану Тимофеевичу пришла устраиваться, он меня и мою подругу только по протекции Таньки и принял. Он ее слушался и любил. И разладом там и не пахло!
— Не знаю, может быть, он ее на какое-то время и простил, — с сомнением покачала головой девушка. — Только после тех слов, что они друг другу во время той ссоры наговорили, общей семьи у них все равно бы никогда не получилось. Даже если бы и поженились, все равно бы жить долго не стали.
— Расскажи! — с горящими от любопытства глазами потребовала Кира у местной сплетницы. — Расскажи, что ты слышала!
Та не заставила упрашивать себя дважды. И выложила такие потрясающие вещи, что Кира немедленно помчалась советоваться с Лесей.
— Представляешь, я узнала, что у Таньки был любовник! Настоящий любовник! Молодой и красивый! И выходит, что ее сладкая любовь с Иваном Тимофеевичем была сплошным притворством! Ей был нужен не он сам, а его деньги!
— Не может быть! — не поверила ей Леся. — Они с Иваном Тимофеевичем выглядели такими счастливыми!
— Вот именно, что выглядели, — сказала Кира. — Да ты только послушай! Оказывается, Иван Тимофеевич то ли сам застукал Таньку с другим мужчиной, то ли ему заботливые друзья доложили, только скандал он закатил ей ужасный! Дело было поздно вечером. Он думал, что все сотрудники давно разошлись по домам, но ошибся. По крайней мере, один свидетель, то есть свидетельница, еще сидела в офисе.
— И что? — затаив дыхание, спросила Леся. — Она все слышала?
— В том-то и дело, что, по словам этой девушки, которая стала невольной свидетельницей их ссоры, она думала, что на следующий день Танька просто не выйдет на работу или хотя бы напишет заявление об уходе.
— А она?
— А она вышла и продолжала работать, словно ничего не было.
— А он?
— Иван Тимофеевич тоже, — ответила Кира. — То есть где-то неделю они между собой не особенно разговаривали, только по работе. Но уволить он Таньку не уволил. И потом вроде бы все равно смягчился.
— Значит, Таньке удалось его убедить в своей невиновности, — заключила Леся.
— Одним словом, они помирились. А Танька теперь свою любовь к Ивану Тимофеевичу на всех углах демонстрировала.
— А этот ее любовник, из-за которого вся буча случилась, — кто он такой? — с любопытством спросила Леся.
— Не знаю, — покачала головой Кира. — Во время ссоры его имя не прозвучало.
Леся задумалась.
— Если у Таньки имелся любовник, то с ним стоит поговорить, — сказала она наконец. — В постели люди порой выбалтывают друг другу страшные тайны. Танька тоже могла проболтаться о финансовом положении Ивана Тимофеевича. А этот любовник, если он не богат…
— Не богат! — заверила ее Кира.
— Откуда ты знаешь? — незамедлительно поинтересовалась Леся.
— Если бы был богат, Танька просто-напросто бросила бы Ивана Тимофеевича и переметнулась к любовнику, — сказала Кира. — Ясно ведь было с самого начала, что ее в женихе в первую очередь привлекает его богатство.
С этим утверждением Леся не могла не согласиться. Но все же у нее имелись и свои мысли на этот счет.
— Танькин любовник мог быть хоть и богат, но не свободен, — предположила она. — И тогда его жена… Нет, чем строить догадки, надо обязательно разыскать этого человека и поговорить с ним.
— Но как? К Таньке в клинику не пустят, — сказала Кира. — А искать Ивана Тимофеевича — тоже дохлый номер. Его вон вся орда нашего Вещего Олега ищет, а толку пока что ноль.
— Танька, любовник, сплетни, — бормотала себе под нос Леся. — Слушай, а ведь я знаю человека, который может нам помочь отыскать Танькиного любовника или хотя бы растолковать, кто он такой и откуда взялся.
— И кто это?
— Дина, — словно это разумелось само собой, ответила Леся.
— Наша Скамейка? — оживилась Кира. — А ведь в самом деле! Если Танька ей проболталась о том, что Ивана Тимофеевича НЛО забрать с собой собирается, то и о своем любовнике могла лишнее сболтнуть.
— Обязательно бы похвасталась! — заверила ее Леся. — Уж чтобы Танька и не похвасталась любовником перед ближайшей подругой? Да быть такого просто не может. Ты вот что, сейчас уходи с работы и займись делом. Все равно все наше начальство до сих пор в разобранных чувствах. Никто и не заметит, что ты пораньше ушла. А если заметят, то я тебя прикрою. Скажу, что твоя аллергия разыгралась со страшной силой. А твой Петров в случае чего тоже подтвердит.
Так и получилось, что до их двойного вечернего свидания с Воронцовым и Петровым Кира успела переделать кучу дел. Исчезнув с работы, она первым делом отправилась к знакомому косметологу, чтобы та немного привела ее лицо в порядок.
— Боже мой! — ахнула женщина, когда Кира сняла с головы платок. — Дорогая моя, что ты сделала со своим лицом?
— Масочка, — жалобно произнесла Кира. — Всего лишь домашняя масочка.
— Масочка?! — вознегодовала косметолог. — Из чего, я хотела бы знать, состояла эта масочка? Из серной кислоты пополам с тертой пемзой?
Однако, разглядев получше Кирино лицо, мастер сменила гнев на милость.
— А что, не так уж все и плохо.
— Не плохо! — взвилась Кира. — И это ты мне говоришь?
— Пока что ты выглядишь, конечно, жутковато, сказала косметолог. — Но когда старая кожа сойдет, новая будет просто потрясающей! Ручаюсь, помолодеешь лет на десять — На десять?
— Ну, на пять, это я тебе точно обещаю! — заверила ее косметолог.
— А что же мне делать сейчас, пока я еще не помолодела? — жалобно спросила у нее Кира. — У меня сегодня вечером свидание.
— Отменить! — железобетонным голосом произнесла косметолог. — И даже нечего думать. Лежи дома, смазывай кожу, мазилку я тебе сейчас дам. И жди. Считай, что ты змея, которая сбрасывает старую кожу.
— Сравнение со змеей я в свой адрес сегодня уже слышала, — посетовала Кира. — И с ящерицей тоже. Разве что с игуаной еще не сравнивали. Не знаешь, сбрасывают они кожу?
— Вот видишь! — проигнорировав зоологический интерес Киры, воскликнула косметолог. — Я же говорю, никаких свиданий! И косметикой тебе сейчас тоже лучше не пользоваться. Новая кожа еще слишком нежная. Может быть аллергия. И на солнце бывать не надо. Если уж выходишь на улицу, то старайся прикрыть чем-нибудь лицо. Платок у тебя есть? Вижу, что есть. Вот и умница! Вот и отлично. Его и носи!
Страшно разочарованная, Кира вышла из косметического салона. Что же ей, бедной, делать, если даже косметикой пользоваться нельзя, так как может появиться аллергия. Снова эта проклятая аллергия! И чего ей в голову все время лезут мысли о ней?
— Ах да! — спохватилась Кира. — Мне же надо зайти к Дине и спросить у нее, что там насчет Танькиного любовника известно.
Собственно, ради этого Леся и выпихнула подругу из офиса. А вовсе не для того, чтобы Кира шлялась по косметологам. Испытав легкие угрызения совести, Кира прямым ходом направилась в сторону своего дома. Войдя во двор, она завернула к соседнему зданию. И позвонила в дверь нужной квартиры.
Дина, как обычно, сидела дома. Вид у нее был вполне сносный. Глаза не слезились, а блестели живым блеском. Отеков не было. И даже чихать она почти не чихала.
— Вы меня чуть не угробили этой поездкой за город, — все же сочла нужным пожаловаться она Кире. — Я потом целый день таблетки глотала и в ванне с ромашкой отмокала. А уж сколько я активированного угля выпила, он у меня разве что из ушей не лез! Даже сопли почернели.
— Слушай, я ведь не врач! — запротестовала Кира. — К чему ты вываливаешь на меня все эти подробности? И вообще, я к тебе совсем по другому делу пришла. Забудь ты о своей аллергии!
— Ну, ясно! — вздохнула Дина. — Просто так зайти, чтобы о здоровье моем узнать, ты бы не догадалась. Ладно уж, проходи, раз явилась.
После этого она провела Киру в небольшую уютную кухню и включила какую-то пластмассовую коробочку на стене, которая немедленно запикала и зашипела.
— А это еще что? — встревоженно спросила у нее Кира.
— Ионизатор, — ответила Дина. — Очищает воздух от пыли и пыльцы, наполняет его ионами и одновременно повышает влажность в помещении. При моей аллергии просто незаменимая штука. Ты тоже посиди возле него, сразу заметишь, как в голове прояснится.
— Угу, — произнесла Кира, покорно садясь к тихо шипящей коробочке. — Слушай, дай чего-нибудь пожевать.
В обед она так волновалась, что почти не притронулась к заказанному салатику. И сейчас у Киры проснулся дикий аппетит.
— Хочешь говяжий бульон? — предложила ей Дина. — С вермишелью и жареным луком. Впрочем, если откажешься, то ничего другого у меня в доме нет. Представляешь, даже на яблоки у меня началась аллергия.
— На все? — ужаснулась Кира.
— Только на импортные, — успокоила ее Дина. — Не знаю, что они теперь в них пихают, но есть я их совершенно не могу. Вчера четвертинку съела, так чуть копыта не откинула. Изнутри чесалась, представляешь? Теперь вот жду, когда наши родные пойдут. Их я спокойно хоть килограммами есть могу.
— Если ничего, кроме бульона, нет, давай бульон, — согласилась Кира.
Дина поставила на плиту большую кастрюлю, украшенную узором из пестрых шариков, загогулин и полосочек. И, дождавшись, когда бульон прогреется, налила себе и подруге по полной тарелке бульона с тонкой вермишелью и красивыми морковными звездочками.
От моркови бульон приобрел золотистый оттенок. И Кира с удовольствием принялась глотать ложку за ложкой, набирая побольше вермишели.
— Вкусно, — заметила она наконец. — А ты, оказывается, замечательный кулинар!
— Ага. — отозвалась Дина. — И главное, готовить я могу из совершенно ничтожного списка продуктов. И представь, аллергии на эту вермишель у меня нет. Даже странно, обычный хлеб есть не могу, итальянские спагетти для меня хуже яда, а вот «Макфу» ем, и хоть бы хны.
— Кого? — не поняла Кира.
— Вермишель так называется, — пояснила Дина, составляя грязные тарелки в раковину. — Случайно у соседки попробовала. Так какое у тебя дело ко мне было?
— Расскажи, что за тип был у Таньки в любовниках?
Дина, которая в этот момент держала в руках губку с мыльной пеной и аккуратно обмазывала ею тарелку, чуть не выронила посуду из рук. Чудом подхватив скользкую тарелку буквально в сантиметре от пола, она разозлилась:
— Ну ты даешь, Кира! Вечно что-нибудь такое отмочишь! Какой тебе еще любовник нужен? Что ты выдумываешь? Танька с Иваном Тимофеевичем встречалась. Больше ни с кем!
— Так уж и ни с кем? — прищурилась Кира.
— Ни с кем! — твердо произнесла Дина. — Танька ведь замуж собиралась за этого своего Ванюшу. У них уже и день свадьбы был назначен. Какой еще может быть любовник в такой ситуации?
— Не знаю, не знаю, — покачала головой Кира, которую отнюдь не убедили слова Дины. — Иван Тимофеевич — человек обеспеченный и положение у него хорошее и вообще работник золотой. Это все так, только вряд ли любовник из него потрясающий. Все-таки он Таньки лет на двадцать старше будет.
— На двадцать семь, — угрюмо поправила ее Дина. — Ну и что? Какое это имеет значение? Танька сама так для себя решила, что выйдет замуж за него. И не стала бы она планы свои рушить да романы крутить буквально за несколько дней до свадьбы. Вот поженились бы, тогда дело другое. Тогда могла бы себе позволить, если бы захотелось.
— А что, если Танька была по уши влюблена, а с Иваном Тимофеевичем только из-за его денег встречалась? — спросила Кира.
— Не было у Таньки никого, кроме Ивана Тимофеевича, — неожиданно раздраженным голосом произнесла Дина и, отвернувшись от Киры, вернулась к своим тарелкам. — Уж если бы у нее кто и был, мне бы она в первую очередь сказала.
Кира тоже так полагала. Но по какой-то причине Дина решила не выдавать подругу. Очень странно, почему бы это? Сама Танька ее об этом попросила? Или имеется другая, куда более важная причина?
Так ничего для себя и не решив, Кира поблагодарила Дину за обед и поднялась из-за стола.
— Извини, Дина, мне в самом деле уже пора, — произнесла она.
И, как ей показалось, Дина не смогла сдержать вздоха облегчения, видя, что школьная подруга собралась уходить. Все это было до того странно, что в другое время Кира непременно призадумалась бы, в чем тут секрет. Но не сейчас. Сегодня все ее мысли вертелись в большей степени вокруг проблем собственной, все еще изрядно подпорченной, внешности.
Оставшееся до свидания время Кира провела у себя дома, гипнотизируя собственное отражение в зеркале и пытаясь взглядом поскорей залечить нанесенный своей красоте ущерб. Фантик сочувственно крутился возле ног хозяйки и мяукал что-то ободряющее. Но Кира была безутешна.
