Глава 18

Первыми тревогу подняли Витька и его жена. Они жили рядом с Анюткой. Дружили с ней. И поэтому они раньше других обнаружили ее исчезновение. Сначала они подумали, что Анютка на работе. После того как Лешка прогнал Викулю, Анютка тоже ушла от него.

– Ненавижу несправедливость, – так прокомментировала девушка свой поступок.

И сейчас Анютка работала у Сергея. Но Сергей и Викуля дружно заявили, что сегодня у них в магазине девушка не появилась.

Чтобы хоть что-то прояснить, стали разбирать вещи покойного деда и Анютки. И сразу же оказалось, что Анютка исчезла не просто так и не сама по себе, а тщательно собралась и только после этого ушла. На похищение это не походило. И на самоубийство, слава богу, тоже нет. На тот свет косметику и фен для волос с собой не берут.

Кроме этих вещей, пропавшая Анютка забрала еще и одежду, и обувь. Взяла она также свои документы и деньги. А через неделю подруги получили по почте письмо с обратным адресом Анютки. Удивившись, подруги быстро открыли конверт. И, прочитав первые же строчки, едва не выронили письмо из рук.

Это было прощальное письмо. Оказывается, Анютка ушла не на время, она исчезла навсегда. Жить дальше с тяжестью вины и делать вид, что ничего не случилось, она не могла.

«Сначала я думала, что убить эту гадину будет просто, – писала девушка. – Но чем больше времени отделяло меня от совершенного мной возмездия, тем тяжелее становилось бремя моей собственной вины. Я не была готова к тому, что совершила…»

– О чем это она? – изумилась Леся.

– Тс-с-с… Не мешай ты! Читаем дальше!

А Анютка дальше писала следующее:

«Жить я так больше не могу и потому ухожу. Надеюсь в каком-нибудь другом месте искупить свою вину. Но перед уходом хочу рассказать вам правду. Убийцу Всеволода так и не нашли. И, честно говоря, я этому очень рада! Потому что мое чувство вины, о котором я вам писала, – это само по себе. А париться за решеткой за эту гниду я бы тоже не хотела! Вы уже поняли, что я хочу вам сказать? Удивлены? Да, это я убила этого гадину и урода Всеволода! И если бы могла, то сделала бы это еще много раз! Потому что этот человек разрушил мою семью, убил мою мать, лишил меня счастливого детства и любящих родителей. Не буду – и не могу – рассказывать вам все, но, поверьте, у меня был повод, и не один, чтобы убить этого мерзавца».

На этом письмо обрывалось. Дальше шла коротенькая приписка:

«Может, я бы и не ушла никуда. Но я рассказала всю правду деду Пахому. И, умирая, он велел мне не оставаться в Заречном. Уйти куда глаза глядят. Любя деда, который после смерти моих родителей стал для меня единственным родным человеком, я выполняю его предсмертную просьбу. И ухожу. Навсегда».

На этом письмо заканчивалось. Подруги еще долго сидели рядом, разглядывая неровные строчки и не зная, что и думать.

– Просто не верится! – произнесла наконец Кира.

– Такая милая девушка.

– Интересно, за что же это она его?

– Может быть, когда-нибудь мы об этом и узнаем…

Ответ на этот вопрос подруги получили гораздо скорее, чем думала Леся. Уже этим вечером к ним прибежала бледная, перепуганная Викуля.

– Вы уже слышали? – воскликнула она, упав на стул прямо у дверей. – Слышали новость? Анютку хотят арестовать!

– Как?!

– За что?!

– Оказывается, она – убийца!

Подруги переглянулись.

– И кого же она убила?

– Всеволода! – вытаращила глаза Викуля. – Кого же еще?! Больше у нас убийств не случалось, слава богу! Представляете, она – убийца!

– То есть ты хочешь сказать, что Анютка убила человека, который торговал маленькими детьми, принуждая их развратничать со взрослыми? Убила человека, который готовил целый питомник детишек, чья жизнь в будущем должна была протекать в сплошном разврате? Убила человека, который…

– Достаточно! – перебила их Викуля. – Я все поняла! Вы все знали! Да? Знали и покрывали убийцу?

– Ничего мы не знали! – твердо произнесла Кира. – Но если бы и знали, то не стали бы осуждать Анютку. Она поступила так, как должна была. И я уверена, что у нее был веский повод сделать это.

– Ну да, ну да… Таракан ваш тоже так сказал, – забормотала Викуля. – Сказал, что у Анютки был веский повод, чтобы так поступить…

– А какой, он не упомянул?

– Вроде бы в свое время Всеволод разорил отца Анютки. Тот застрелился или повесился… В общем, наложил на себя руки, так и не вернув долг Всеволоду. И тогда Всеволод отправил его жену и дочь, то есть мать Анютки и саму Анютку, на панель. Сначала он сам изнасиловал девочку. А ведь Анютке в то время не было еще и десяти лет! С матерью ее после этого разлучили. А потом Анютка узнала, что какой-то пьяный извращенец задушил ее мать в том борделе, где ее держали.

Узнав об этом, Анютка едва сама не умерла. Свою маму она обожала. И жить дальше ей уже не хотелось. И все же она осталась жива. И больше того, Анютке чудом удалось бежать из лап Всеволода. После долгих скитаний ее, умирающего с голода ребенка, судьба привела в поселок Заречное. И не просто в Заречное, а к дому деда Пахома. К единственному человеку, который помог ей. Тот сжалился над малышкой. А услышав ее рассказ, еще и ужаснулся. И так как идти девочке все равно было некуда, он оставил малышку у себя.

Девочка выросла и думала, что уже забыла то ужасное время, когда она была маленькой рабыней и выполняла все прихоти своего хозяина. Но оказалось, что судьба еще не успокоилась. И однажды утром, идя в магазин, где она работала бухгалтером, Анютка пошатнулась от ужасного зрелища. Она увидела своего врага!

Он был жив! Конечно, он постарел, заматерел… Но все равно она его узнала. Без сомнения, это был он! Выглядел он сытым, холеным и весьма довольным собой и своей жизнью. Ноги у Анютки внезапно подкосились. Все годы прежних унижений и боли словно пронеслись перед ее глазами. «Конец! – подумала девушка. – Он пришел за мной. Теперь мне уже не убежать и не скрыться!» Но Всеволод лишь скользнул по ней равнодушным взглядом и снова вернулся к прерванному разговору.

Первым чувством Анютки было облегчение. Не узнал! Не понял! Пронесло! Она может и дальше жить как жила. Но вторым чувством было негодование. А почему она вообще испугалась? Кто он ей? Чужой человек, который сам должен был бы ответить за свои поступки перед законом! Но, видимо, для таких, как он, закон не писан! И еще у Анютки мелькнула в голове нехорошая мысль, вскоре застлавшая все остальные. А по какому праву до сих пор живет на свете этот мерзавец, разрушивший ее детство, ее семью и чуть было не уничтоживший ее саму?

Наверняка он не изменил своим грязным привычкам. Точно так же насилует других маленьких девочек! Глумится над их матерями. И собирает вокруг себя всю грязь и пакость, какие только возможно вообразить.

– И тогда девушка решила, что она обязана прекратить все это. И сделать это можно было одним-единственным способом. Убить самого Всеволода! Она следила за Всеволодом. Подслушивала и подсматривала, что делает Сергей, как он звонит хозяину, в каких выражениях договаривается с ним о встрече. Именно через Сергея она вызнала номер телефона Всеволода.

– Она все спланировала заранее!

– И очень тщательно. И однажды вечером она решила, что пора приступать к выполнению своего плана. Изменив голос, она вызвала негодяя на свидание в магазин. Всеволод, думая, что он едет на встречу со своим родственником, не заподозрил дурного. И поехал.

Для успешного выполнения своего плана Анютке было необходимо избавиться от свидетелей. А такими свидетелями могли стать ее дед и любовник – сторож. С этой целью Анютка подмешала в подаренный ей джин сильное снотворное, решив, что этого будет достаточно. Дед и любовник проспят всю ночь. А к утру все будет уже кончено. Тело Всеволода она похоронит в ближайшем лесочке. Подходящее место Анютка уже присмотрела. И даже могилу вырыла.

– Местные ребятишки потом нашли приготовленную могилу и очень испугались.

Но весь план Анютки пошел наперекосяк. Вернее, сначала все шло хорошо. Сторож выпил джин и заснул. Дед Пахом тоже выпил, потом собрал последние силы и поплелся к себе домой. А Анютка, убив Всеволода, приготовилась к уничтожению улик, и в первую очередь тела убитого. И вот тут ей помешали.

– Кто?

– Леночка и ее любовник. Эти двое подожгли магазин. Анютка едва успела выскочить сама и вытащить своего приятеля – сторожа.

– Получается, она спасла ему жизнь? Если бы ее там не было, он бы сгорел?

– Если бы ее там не было, то сторож мог бы выскочить и сам. Он бы джин не выпил!

Итак, своего приятеля Анютка спасла. Но вот вытащить тело Всеволода ей оказалось уже не под силу. Он остался в подвале, где и пролежал до начала пожара. И огонь совершенно не тронул его. После всего случившегося Анютка была в полной растерянности.

С одной стороны, вроде бы ее план удался. Ее саму в убийстве Всеволода никто не заподозрил. Однако сначала арестовали ее друга, сторожа, потом односельчанина, Витьку, а затем подозрение пало на Сергея. Анютка могла бы рассказать правду, но тогда она бы выдала саму себя. А это было опасно! И, зная правду, Анютка ждала и молчала.

– Неизвестно, как бы она поступила, если бы следствие все же решило обвинить невиновного. Возможно, и рассказала бы все. А возможно, и нет. Но сейчас это уже неважно. Мы проверили прошлое всех, кто так или иначе был задействован в этой истории. И узнали правду о прошлом Анютки. А узнав это, поняли, что именно у нее была наиболее веская причина, чтобы убить Всеволода. Да и бегство девушки, пусть и косвенно, но подтверждает ее вину. Вот только задержать ее нам не удалось. Она словно что-то почувствовала. Забрала документы, деньги, кое-какие вещи и сбежала.

– И ее будут искать?

– А как же? – удивился Лисица, который уже съехал из коттеджа подруг, но все равно частенько навещал их.

Вот и сегодня он явился, чтобы лично рассказать девушкам все подробности совершенного Анюткой возмездия.

– Конечно, Анютку будут искать. Только вот найдут ли – это еще большой вопрос.

– Хоть бы уж не нашли! – вырвалось у Киры.

Лисица промолчал. Только внимательно посмотрел на девушек. О чем он думал, сказать было трудно. Но, кажется, Лисица о чем-то догадывался. Однако такой человек, как он, никогда не выставлял свои чувства напоказ.

А подруги в это время думали о том старике, который заменил сиротке и отца, и мать, и всю другую родню. Честное слово, иногда одного такого вот деда вполне достаточно для счастья! Ведь он любил свою приемную внучку так сильно, что, даже умирая, почувствовал грозившую ей опасность. И велел ей бежать. Послушавшись его, Анютка избежала тюрьмы и наказания за то, что она сама преступлением вовсе не считала.

Только для деда Пахома поступок внучки стал настоящим ударом. Старое сердце не выдержало известия о том, что его внучка стала убийцей. И старик умер. Но, даже умирая, он благословил свою приемную воспитанницу. И сделал все от него зависящее, чтобы у Анютки дальнейшая жизнь сложилась счастливо.

– Было бы несправедливо, чтобы Анютка, перенеся столько бед по вине Всеволода, еще и в тюрьму угодила из-за него!

– Конечно! Пусть дальше сама жизнь решит, права ли она была… И сама жизнь рассудит, прав был дед Пахом, в очередной раз укрывая Анютку от беды, или нет.

Эта история закончилась лучше, чем можно было ожидать. Подруги все же получили обратно свои вещички: им их передали не отвергнутые кавалеры-сибиряки, а судебный исполнитель. Велюровая сумочка, замшевые тапочки и курточка были «арестованы» в числе других улик в бывшем борделе Всеволода. А затем выданы подругам по их настоятельному требованию.

Лисица прочно утвердился в коттедже у подруг на правах их ближайшего друга. Правда, он не определился, кто именно из подруг ему ближе. Поэтому он с удовольствием наслаждается дружбой с обеими. И регулярно посещает их обеды и ужины, которых ему так не хватает в его холостяцкой жизни.

Сергей и Викуля, выдержав срок траура по деду Пахому, поженились. Предатель Лешка вынужден был закрыть свой магазин и бежать, скрываясь от кредиторов. Где он сейчас и какова его судьба, никто не знает. Но ясно, что такой человек вряд ли заслуживает большого счастья и какой-то особенной любви.

Участники преступной шайки, организованной Всеволодом и занимающейся детской проституцией, получили внушительные сроки. Хотя Таракан, присутствовавший на суде в качестве гражданского обвинителя, считал, что двадцать лет в колонии строго режима – это мало, и требовал для каждого из членов шайки расстрела. Ни больше ни меньше! Но до расстрелов все же дело не дошло. А вот на зону поехали все, начиная от опекунов-негодяев и заканчивая Стасиком и Никитой.

Толстенькие гурии и музы известного композитора не переводились в его доме до тех пор, пока он не выбрал одну из них себе в жены. Ею оказалась красотка весом в полтора центнера и ростом почти два метра. И она показалась подругам смутно знакомой…

– Мне кажется, или это в самом деле Эльза Генриховна? – нерешительно произнесла Леся. – Учительница из художественной школы?

– Точно! Она! – воскликнула Кира. – Боже, но что с ней случилось?! Раньше она выглядела вполне пристойно. Многовато вышло, конечно, но в пределах допустимого. А сейчас?!

– Может быть, она заболела?

– Наверное, заболела.

Но правда оказалась простой. Желая как можно лучше соответствовать вкусам своего жениха, Эльза Генриховна перестала ограничивать себя в сладком, жирном и вообще вкусном. Теперь она с упоением поглощала тортики, шоколадки, взбитые сливки, маринованную в уксусе свинину, жареных цыплят и уточек, виноград, а также многое и многое другое. И, естественно, женщина начала быстро набирать вес. И когда стрелка весов зашкалила за сто тридцать пять килограммов, композитор сделал бывшей школьной учительнице предложение руки и сердца, которое она с восторгом и приняла.

Супружеская жизнь этой пары складывается вполне гармонично. Эльза Генриховна больше не полнеет. Иначе это стало бы уже опасно для ее здоровья. Но композитор все равно доволен своей супругой. Монументальность ее он считает чем-то вроде своего семейного достояния, редкостью или драгоценностью. И он радостно порхает вокруг нее с совершенно счастливым видом, словно мотылек вокруг огромной тыквы…