Глава 9
И Малика не обманула. Рассказывала она очень старательно, словно примерная ученица в школе.
После того как Петеросян чуть ли не пинком вышвырнул ее из павильона, она еще медлила, надеясь найти какие-нибудь аргументы, которые бы позволили ей переубедить мужчину.
Увы, ничего подходящего в голову молоденькой мулатки так и не пришло. И она уже хотела уйти прочь, но в это время до нее донесся чей-то голос. Голос был женским, и в нем отчетливо слышался гнев.
– И даже не думай! – произнесла женщина. – Ты не можешь так поступить с нами!
– А вы? – услышала Малика голос Петеросяна. – Вы – моя родня, вы могли так поступить со мной?
– Кто – я?
– Ты! И мои мама, отец, сестра и даже мой брат! Вы все отшвырнули меня!
– По-моему, ты все путаешь! – гневно произнесла женщина. – Валишь с больной головы на здоровую? При чем тут я?
– Ты же моя сестра! – воскликнул Петеросян. – Понимаю, родственники вынуждены были из-за моей выходки переехать. Вообще уехать из Еревана! Мама боялась выйти на улицу, стыдясь смотреть в глаза соседкам! От сестры отказался Армен.
– Но при чем тут я?
– Хотя Армен всегда был дураком, – брезгливо произнес Петеросян. – И неудачником. Уверен, он так и сидит в своей сапожной мастерской в Ереване!
– И что с того? Эдик, о чем ты вообще говоришь? При чем тут семья? Я же тебя любила, ты это знаешь!
– Любовь ничего не значит. Жениться и выходить замуж надо по расчету.
– Как ты? – зло спросил у него женский голос. – Как ты, мой дорогой братец?
– Тебя это не касается, сестренка!
– Ошибаешься! – произнес голос. – Как раз это меня и касается! Я давно поджидаю тебя тут! И я видела, как ты подарил своей девке браслет бабушки! Семейную реликвию! Какое ты имел право так поступить?
– А почему нет? Драгоценности теперь мои!
– Нет!
– Да!
– Если уж так рассуждать, тогда они принадлежат всей нашей семье!
– Но не тебе!
– Я еще понимаю, если бы ты подарил его своей жене, а та отдала бы потом вашей дочери. Но не этой девке! Кто она тебе?
– Почему ты думаешь, что у этой девки, как ты ее называешь, не может быть от меня детей?
Женщина замолчала. Петеросян тоже молчал. А на берегу появилась какая-то компания. И Малика поторопилась уйти прочь. Ей не хотелось ни с кем разговаривать. И, подобрав свои покрывала, которые она использовала в качестве сценического костюма, Малика постаралась как можно быстрей и незаметней покинуть свадьбу.
– Вот и все, – закончила она. – Больше я ничего не знаю.
– Петеросян как-то обращался к этой женщине?
– Не слышала. Он называл ее сестрой. Но ее имени я не слышала.
– И не видела ее?
Малика молча покачала головой.
– Последний вопрос, – произнесла Леся. – Людмила, ты когда-нибудь от Петеросяна слышала имя – Оливия?
– Никогда! – ответила Людмила и протянула руку, чтобы взять кокаин.
Но Кира ее опередила и первой схватила пакетик со стола.
– Эй! – возмутилась Малика. – Ты обещала! Отдай!
– Извини, обманула.
– Так нельзя! – негодующе вскочила на ноги Людмила.
– Рассказ ваш того не стоит, – холодно ответила Кира и вышла, брезгливо держа пакетик с кокаином на вытянутой руке.
Оказавшись в коридоре, она огляделась по сторонам.
– Что ты ищешь? – спросила у нее Леся.
– Туалет, чтобы избавиться от этой дряни, – ответила Кира.
Туалет девушки не нашли. Во всяком случае, не так быстро, как им хотелось бы. Пришлось на глазах у изумленных студентов спускать наркотик в слив кухонной раковины. Избавившись от порошка, Кира символически отряхнула руки и выкинула пустой пакетик в окно.
– Ну вот, – с удовлетворением произнесла она. – Теперь мы можем идти отсюда!
Внизу их встретил сияющей улыбкой охранник.
– Так быстро управились?
– Никто из ваших студентов нам не понравился, – ответила Кира чистую правду, а Леся только мечтательно вздохнула.
Дома подруги оказались уже через полчаса. Они успели, мосты еще не развели. А город в этот ночной час почти весь спал. И машин на улицах было очень мало. Так что ни пробок, ни красноглазых светофоров на пути подруг не возникло. Все перекрестки мигали желтыми огнями, предоставляя автовладельцам самим выбирать приоритеты проезда.
У дверей подруг встретил орущий и озверевший от голода Фантик. Вся проблема заключалась в том, что, уходя, девушки без напоминания с его стороны забыли насыпать коту в миску сухого корма. А сам Фантик проспал тот момент, когда они ушли из дома. И не успел напомнить о своих нуждах. И теперь голодный кот, как и полагается настоящему мужчине, буквально бесился от злости, прыгая от одной стены к другой.
Кира торопливо прокралась на кухню к миске и насыпала корма. И Фантик, сердито урча, принялся с хрустом уминать его. По мере того как его желудок заполнялся, урчание становилось все более и более мирным. А шерсть на загривке у кота уже не топорщилась столь воинственно.
– Знаешь, мне иногда кажется, что иметь мужчину в доме не такое уж большое счастье, – заметила Леся, наблюдавшая эту сцену.
Но как раз в этот момент Фантик закончил свой ужин, попил водички и, удивительно быстро сменив гнев на милость – он все-таки очень любил Киру, – пришел благодарить хозяйку. Запрыгнув к ней на колени, он принялся мурлыкать и мяукать, переступая бархатистыми лапками по ее коленям.
Кира рассеянно погладила Фантика по макушке.
– Может быть, нам с тобой тоже чего-нибудь перекусить? – предложила она подруге.
– А разве что-то есть?
Кира заглянула в холодильник и удрученно заявила, что ничего подходящего она там не видит. Во всяком случае, ничего, что бы подошло в это время девушкам, заботящимся о своей внешности.
– Те котлеты, которые мы скормили Пантелеймонову, лежали у меня почти год, – призналась она. – Есть еще антрекоты того же срока давности. Но ты же не всеядный мужик, ты – моя подруга, тебе я не могу предложить такое на ужин.
Леся растрогалась.
– Ты так меня любишь? – спросила она.
– Да уж побольше Пантелеймонова, – отозвалась Кира, деловито ковыряясь в холодильнике и пытаясь выяснить, не примерзло ли чего вкусненького к стенкам. – Его-то я знаю без году один день, а с тобой мы на один горшок ходили. И в любом случае ты – моя подруга. А мужчины, они сегодня есть, а завтра их уже нет. Между прочим, вместе с той жратвой, которую они успели слопать.
– Кушать хочется, – заметила Леся.
– Угу, – все так же деловито ковыряясь в холодильнике, отозвалась Кира. – Кажется, я что-то нашла.
Леся встала рядом с ней и скептически воззрилась на то, что же откопала Кира в глубинах своего морозильника. Это выглядело как ледяной ком, твердый, жесткий и бесцветный.
– А это что? – с опаской осведомилась Леся.
– Не знаю.
И Кира отнесла это ископаемое к мусорному ведру и с отвращением вышвырнула его туда.
– Делать нечего, пошли в магазин, – со вздохом произнесла она. – Похоже, у меня есть нечего. Или у тебя есть?
– У меня тоже нет! Я же на диете!
Кира только рукой махнула. Леся страдала хроническим пристрастием к диетическому питанию. И в данный момент, благо на дворе стояло жаркое лето, питалась одними абрикосами. Кира, которая вообще предпочитала питаться не у себя дома, а у подруги, их уже видеть не могла. Абрикосы в виде пюре, пирожков и жаркого достали ее настолько, что, когда один, местами даже симпатичный парень у ларька с фруктами заговорил о том, что, дескать, на его родине абрикосы урождаются размером с лимон, Кира чуть не вцепилась тому в глотку. Так ее достала тема абрикосов.
В магазин подруги взяли с собой Фантика. Кире показалось, что она преступно мало держит своего питомца на свежем воздухе.
– Он и так у тебя шляется по всем окрестным кошкам, – пыталась вразумить ее Леся. – Скоро все котята в округе будут наполовину бирманцами или сиамцами. Кто он у тебя там?
Но Кира, хотя и не была до конца уверена в происхождении Фантика с вьющейся на ушках и груди шерсткой, на этот раз оказалась неприступна.
– Сейчас на улице днем жуткая жара. Бедный Фантик совсем не гуляет. Пусть хоть до магазина прошвырнется. Ночью не так жарко. Ему не повредит.
Леся только с сомнением покачала головой.
– Ты становишься похожей на старую деву, – сказала она подруге. – Тебе самой так не кажется? Отсутствие постоянного мужчины дурно на тебе сказывается.
В ответ Кира разразилась саркастическим смехом.
– Все мужчины – козлы! – заявила она, не желая признаваться, что у нее уже давным-давно вообще не было никакого мужчины, ни постоянного, ни приходящего, ни вообще какого-нибудь.
До магазина подруги добрались без проблем. Но затем, то ли возбужденный видом ветчинных деликатесов, то ли соблазненный сладким видением пятнистой кошечки, сидящей на прилавке гастронома, Фантик выкинул удивительную штуку. Едва только Кира оказалась за порогом магазина, Фантик дико взвыл и, оцарапав Киру, метнулся за чудным видением белоснежного хвостика.
– Милый! – кинулась за ним Кира. – А как же твое мяско? Специально для тебя купили! Ты что, не хочешь кушать?
– Оставь ты его! – посоветовала ей Леся. – Не порть парню личную жизнь.
– Ну как же? – убивалась Кира. – Он же хочет кушать!
– Сейчас он хочет совсем другого! – заявила ей Леся.
И Кира, понурившись, отправилась следом за подругой.
– Вот так и бывает в жизни, – глотая слюнки, заметила она, когда они снова оказались на ее кухне и Леся уже кинула на сковородку пару чудесных отбивных, не забыв обильно посыпать их пряностями, так что по кухне распространился дивный аромат. – Сначала кот из дома сбежит, потом любимый муж, а потом и старость подкрадется на мягких лапах. Что делать-то будем?
В полной уверенности, что вопрос ее подруги имеет общефилософский смысл, Леся не торопилась отвечать. Да и что тут ответишь?
Но, оказывается, Кира имела в виду совсем другое.
– Что молчишь? – спросила она у подруги. – Наше расследование зашло в тупик!
– Вовсе нет! – оживленно ответила Леся.
Обрадовалась она тому, что Кира заговорила на конкретную тему. В философии Леся была не сильна, не то что в конкретике.
– Мы теперь знаем, что последним человеком, не считая тебя и меня, с кем беседовал Петеросян, была его сестра. Скорей всего, родная.
– М-м-м, – протянула Кира. – И что с того?
– Надо ее найти!
– Как?
Леся подумала и заявила, что для этого у них есть Пантелеймонов. Пусть узнает, что там за проблемы были у Петеросяна с его родней.
– Или спросить у Ульяны? – задумчиво пробормотала Кира.
– Нет, не стоит. Девушка была явно не очень хорошо осведомлена о личной жизни босса в прошлом.
– Кто еще?
– Людмила?
Подруги переглянулись и вздохнули. Нет, о том, чтобы обратиться за помощью к Людмиле, речи вообще не шло. Вряд ли она простила им так быстро выходку со спущенным в канализацию кокаином. Но и звонить Пантелеймонову Кире не очень хотелось. Он так невыдержанно вопил, что они вмешались, пытаясь задержать Магомета Али. Второй раз ей этого не выдержать.
Видя, как помрачнела ее подруга, Леся решила немного отвлечь Киру:
– Но выходит, если Малика не врет, что сестра Петеросяна все же была в числе приглашенных на его свадьбу, – сказала она.
– Хотя в гостевом списке не было фамилии Петеросян. Это я точно помню. Еще специально обратила на это внимание.
– Женщина могла выйти замуж и поменять девичью фамилию.
– Что же, нам всех гостей проверять?
– Не всех, а только женщин.
Но Кира считала, что это все равно адский труд. И лучше поручить это кропотливое дело Пантелеймонову. Так и быть, она ему позвонит. Но порадовать парня подруги не успели. В дверь раздался громкий звонок. Подойдя к двери и осторожно выглянув в глазок, они увидели знакомую фигуру с широченными плечами и смуглое лицо с широко расставленными блестящими глазами.
– Ой! – пискнула Леся. – Кира, это Магомет Али. Бежим!
Убежать подруги никуда не успели. Да и куда им было бежать? В общем, они на всякий случай еще раз взглянули на Магомета Али. Как ни странно, лицо у него намерения зверски расправиться с подругами не выражало. Оно было в меру кротким. Хотя такое выражение для Магомета Али было явно в новинку. И он сам чувствовал себя не вполне в своей тарелке.
– Рискнем? – прошептала Кира.
Леся молча кивнула. И Кира открыла дверь. Магомет Али резких движений не делал. И придушить подруг не стремился.
– Привет! – произнес он, обращаясь к Лесе. – А я уж думал, что вы мне так и не откроете.
Леся выразительно посмотрела на часы, которые показывали уже совсем позднее время.
– Раньше не мог, – развел руками Магомет Али. – Меня только сейчас отпустили. Этот следователь с чудной фамилией, еще тот жук.
Догадавшись, что он имеет в виду Каверзу, подруги дружно вздохнули.
– Это уж точно!
– А у меня к вам есть разговор, – произнес Магомет Али, не сводя глаз с Леси.
Суть предложения Магомета Али заключалась в том, что он хотел найти убийц своей ненаглядной Кати. Теперь, когда девушки не стало, Магомет Али окончательно убедился, что любил Катю чистой и светлой любовью, жил бы с ней душа в душу до конца своих дней и завел бы кучу детей, внуков и правнуков. Чушь полнейшая, но в устах этого громилы звучала она очень умилительно.
– А от нас вы чего хотите? – спросила у него Кира.
– Вы в этой истории все время крайними оказываетесь, – произнес мужчина. – Вот я и хотел с вами поговорить, как это у вас получается?
– А что?
– Больно подозрительно выглядит!
– Сами не рады, – призналась ему Кира. – Но так уж оно само выходит.
Магомет Али замолчал. Голову он повесил. И вообще производил впечатление глубоко скорбящего человека. Подругам даже стало его жалко. В самом деле, что они на него окрысились? Человек потерял любимую девушку и переживает. Такую преданность ценить надо!
– Пойдемте к нам, – пригласила Кира мужчину. – Кофе попьете. Перекусите.
Магомет Али не отказался. Еще бы, с тех пор как он кушал шашлык, прошло уже порядочно времени. Небось мужик изрядно проголодался. Так оно и оказалось. Мага с большим аппетитом умял свиные отбивные с гарниром из свежих помидоров и зеленого лука.
– Разве мусульмане едят свинину? – удивилась Кира.
– Я же сейчас в России, – с неподражаемой логикой ответил Магомет Али. – Я и пиво пью. И вино.
Кира намек поняла. И извлекла из холодильника бутылку белого полусухого вина. Другого в доме не оказалось. Но под мясо отлично пошло и белое. После того как все трое выпили, атмосфера в кухне совсем потеплела. И Магомет Али признался, что давно так душевно ни с кем не сидел.
– В общем, я решил сам найти убийцу моей Кати, – дожевав последний кусок мяса и промокнув губы салфеткой, сказал подругам Магомет Али. – Ментам я не верю! И еще я думаю, что Катю убили из-за делишек этого ублюдка!
– Кого? Петеросяна?
– Точно, – кивнул Магомет Али. – Вы хоть знали, что он был повязан с наркомафией?
Подруги переглянулись. Они-то теперь это знают, благодаря предпринятому ими собственному расследованию. А вот откуда такая информация взялась у самого Маги?
– Что же вы думаете, я встречаюсь с женщиной, знаю, что у меня есть соперник, и никаких справок о нем не навел?
– Вы шпионили за Петеросяном? – ахнула приятно пораженная такой неслыханной удачей Кира.
Но Магомета Али неожиданно обидело ее замечание.
– Зачем сам? Что же, у меня денег нет, чтобы специального человека для такого случая нанять? – насупился он.
– А вы наняли?
Магомет Али сделал еще один глоток вина и кивнул.
– И что узнали?
– Разное. Но достаточно, чтобы понять: этот ублюдок вполне заслужил тот конец, который ему уготовил Аллах.
– Почему?
– Он продавал наркотики детям! – взорвался Магомет Али.
Подруги уже заметили, что он был очень вспыльчивым человеком. Но, по счастью, как быстро вспыхивал, так его гнев быстро и гас. Вот и сейчас Магомет Али взял себя в руки и продолжил уже значительно спокойней. Только крылья его мясистого носа гневно подрагивали, выдавая обуревавшие мужчину чувства.
– Этот ублюдок имел свой бизнес еще в Ереване, – говорил он. – И там из-за его махинаций умерла одна девушка – соседка его родителей.
– А как ее звали? – спросила Кира, у которой еще не пропала надежда услышать имя – Оливия.
Но нет. Погибшую девушку звали иначе.
– И понятия не имею, кто такая эта Оливия, – пожал плечами Магомет Али. – Зачем она вам?
Подруги объяснили.
– Можно будет специально поручить моему человеку выяснить этот вопрос.
– А он сможет?
– Если она имела или имеет какое-либо отношение к прошлому Петеросяна, то запросто!
Девушек его ответ искренне порадовал. Ведь всегда приятно, когда кто-то приходит и добровольно делает за вас всю грязную работу. Тем временем Магомет Али продолжал говорить о том, что ему уже удалось разузнать о темном прошлом Петеросяна.
– После смерти этой девушки родителям Петеросяна пришлось покинуть насиженное место. Теперь их в Ереване ненавидели и проклинали все соседи! А отец погибшей девушки даже поклялся, что не успокоится, пока не отправит ублюдка, продавшего его дочери наркотик, на тот свет.
Разумеется, осторожный, как все подонки, Петеросян не стал ждать мести отца. И сбежал из Еревана, а потом и из Армении – в Россию. У него к этому времени уже имелись связи в определенных криминальных кругах. И ему довольно быстро удалось устроиться на новом месте. Но теперь он стал осторожней. Сам уже не торговал. И даже понял, что для успешного бизнеса ему необходимо иметь какое-то легальное прикрытие.
– И он выучился на адвоката?
– Не думаю, что он очень налегал на учебу. Скорей всего, купил себе диплом, – ответил Магомет Али. – Но его имя есть в списках окончивших престижный вуз. Так что с этой стороны к нему не подкопаешься.
– Что еще тебе удалось узнать? Что делали родные Петеросяна после его бегства?
– Как я вам уже сказал, они тоже были вынуждены уехать из Еревана, – сказал Магомет Али. – Старший брат уехал в Америку. Родители сначала направились в Германию к родне по отцу нашего Петеросяна. А потом перебрались к старшему сыну в Америку.
– А сестра?
По понятной причине именно эта родственница интересовала подруг больше всего.
– Сестра осталась в России, – ответил Магомет Али. – Конечно, я специально не просил проследить ее путь. Не думал, что это так важно.
– Пожалуйста! – взмолилась Кира. – Сделай это для нас!
Магомет Али вопросительно посмотрел на Лесю.
– Это для нас очень важно, – кивнула та.
– Хорошо! Сделаю.
И, дав это обещание, Магомет Али начал собираться.
– Уже поздно, – говорил он. – Неудобно вас утомлять. Да и я сам устал. Хочу лечь и хоть немного поспать. Мосты уже свели, так что проблем не будет.
Едва захлопнув за ним дверь, Кира уставилась на подругу.
– Ну, ты даешь, подруга!
– Что? – растерялась Леся. – Что ты так на меня смотришь?
– Да вот удивляюсь, как это некоторым удается сводить мужиков с ума!
– А что такое?
– Не прикидывайся дурочкой! Как будто сама не поняла! Да этот Магомет уже втюрился в тебя по самые уши!
– Не говори ерунды! Он любит свою Катю! Ты же его слышала!
– Ага! – хмыкнула Кира. – Как же! Это только слова!
– А на самом деле?
– А на самом деле он уже влюбился в тебя! И когда только успел?
– Ты ошибаешься!
– В таких делах я никогда не ошибаюсь! – отрезала Кира. – Да и ты сама вспомни, стоило тебе замолвить словечко, как он тут же пообещал, что в лепешку расшибется, но раздобудет нам информацию о сестре Петеросяна! Это о чем-то говорит?
– Ну и ладно! – сладко потянувшись, зевнула Леся. – Пусть потрудится!
И подруги отправились по своим кроваткам. На улице уже занимался ранний летний рассвет. Короткая ночь подошла к концу. А у подруг было такое чувство, что они за этот день перелопатили тонну горной породы в поисках всего нескольких драгоценных крупиц истины.
Утром Кира первой выползла на кухню. Хотя утром это назвать было трудно. Солнце стояло уже высоко. Но девушку это не убедило. Она все равно не чувствовала себя выспавшейся.
– Надо попить кофе, – решила она и поставила на огонь турку с водой.
После этого рассеянно отметила, что миска Фантика по-прежнему пуста. И ахнула:
– Боже мой, Фантик!
Метнувшись к дверям, Кира распахнула их и с огорчением убедилась, что ее драгоценным котиком на пороге и не пахнет. Такого еще ни разу не случалось. Если Фантик уходил гулять на ночь с симпатичной кошечкой, то утром обязательно возвращался.
В груди у Киры шевельнулись нехорошие предчувствия. Ох, недаром ей так не понравилась та белохвостая дрянь, за которой умотал ее ненаглядный Фантик. Заманила она бедного мальчика. Как пить дать заманила, запутала, голову задурила, и теперь неизвестно, чего и ждать. А кому, как не Кире, было знать, на что способны коварные особы женского пола. Пусть даже они и кошки.
– Вкусно пахнет!
С такими словами в кухню вплыла Леся. Она осталась сегодня ночевать у Киры. Потому что добраться до своей квартиры у девушки решительно не оставалось никаких сил.
– У меня горе! – приветствовала подругу Кира. – Фантик не возвращался!
– И чего ты переживаешь? Он же не девка! То есть не кошка. То есть тьфу! Одним словом, котят тебе в подоле… м-м-м, одним словом, не принесет он тебе котят.
– А сам?
– И сам не пропадет! Ты же знаешь, какой он бедовый!
Это оптимистичное заверение немного успокоило Киру.
– Садись, – сказала она подруге. – Тебе с молоком?
– Ты мне еще сахар предложи! Знаешь ведь отлично, что я ничего, кроме абрикосов, не ем.
– А вчера шашлык с Магометом Али лопала!
– Так это же для конспирации, – ничуть не смутилась Леся.
Не успели подруги выпить кофе, как им позвонил Магомет Али.
– Записывайте телефон и адрес, – велел он девушкам. – Нашел я для вас сестру Петеросяна.
Судя по паспортным данным, женщина была на пять лет старше своего брата. Звали ее Жанной. И фамилия у нее была Акопян. Видимо, она и в самом деле после бегства всей семьи из Еревана успела выйти замуж и поменять фамилию.
– Живет она в Питере, – говорила Леся, когда они с подругой по очереди пытались дозвониться до Жанны Альбертовны и выяснить, не согласится ли она с ними встретиться. – Тут нам повезло!
– Да уж, небось слабо ей было притащиться из-за океана, исключительно с целью прирезать собственного брата на его же свадьбе.
– Чисто женское убийство, – произнесла Кира. – Даже если не сестра, то Малика.
– А если не Малика, то Людмила!
Наконец подругам удалось дозвониться до Жанны. Она сделала вид, что очень удивилась звонку, но предательские нотки волнения проскользнули в ее голосе.
– Зачем мне с вами встречаться?
– Чтобы поговорить о вашем брате. Об Эдуарде.
В трубке повисло долгое молчание.
– У меня нет брата! – наконец резко произнесла Жанна Альбертовна.
– Теперь нет, это вы верно подметили. Потому что он умер. Убит на собственной свадьбе! И вы были рядом с ним, когда это произошло!
Голос у Жанны внезапно охрип.
– Уверяю вас, вы ошибаетесь! – произнесла она. – Я ничего не знаю!
– Вы были там! Вас видели!
– Боже мой! – пролепетала Жанна, и связь оборвалась.
Подруги растерянно смотрели друг на друга.
– И чего мы добились? – сердито спросила Кира.
– Не смотри на меня, это была твоя идея!
– Можно подумать, у тебя была другая!
– Была!
– И какая?
– Мы должны были нагрянуть к этой Жанне без предупреждения и взять ее, так сказать, тепленькой.
Кира помолчала.
– Чего уж теперь-то, – примирительно произнесла она. – Дело все равно уже сделано.
– Загублено, ты хочешь сказать!
Подруги обменялись недовольными взглядами. Сердились они сами на себя. Но от этого им было не легче. И внезапно трубка Киры зазвонила.
– Это она! – ахнула Кира, увидев высветившийся номер.
– Простите, – произнесла Жанна, когда Кира взяла трубку. – Это ведь вы мне сейчас звонили насчет моего брата?
Теперь женщина была сконфужена, но все же ей удалось взять себя в руки.
– Вы хотели со мной встретиться, чтобы поговорить о брате? – спросила она. – Я согласна.
Кира подняла вверх большой палец в знак того, что переговоры идут отлично. Леся радостно закивала и сжала кулаки на удачу.
– Где и когда? – спросила Кира.
– Можете подъехать ко мне? – слегка сдавленным голосом произнесла Жанна. – Понимаю, вам это может быть не очень удобно. Но, видите ли, получилось так, что я временно нетранспортабельна.
– Конечно! Мы к вам приедем! – горячо воскликнула Кира, недоумевая про себя, что подразумевает под словом «нетранспортабельна» сама Жанна.
Тем не менее через два часа подруги уже стояли возле миленького небольшого домика, расположенного в Выборгском направлении в зеленом садоводстве вокруг широко разлившегося озера.
– И что это может значить? – спросила Леся, когда стало ясно, что калитку им открывать никто не торопится.
– Не знаю, – пожала плечами Кира. – Адрес правильный. Зайдем?
Но не успели подруги откинуть крючок на запоре калитки и войти во двор, как на них с оглушающим лаем кинулось лохматое рыжее чудовище неопределенной породы.
– Ай! – завопила Леся и одним махом взлетела на высокий забор.
Кира, которая боялась злых собак ничуть не меньше подруги, так быстро сориентироваться в ситуации не успела. И теперь просто замерла, прикрыв глаза, уверенная, что пришел ее последний час. Сейчас огромные слюнявые клыки раздерут ее нежное горло. А потом этот монстр сожрет ее целиком вместе с потрохами и новенькими босоножками от Гуччи. Последних было особенно жалко. Ведь стоили они целое состояние. Хотя кожи на них пошло совсем ничего. И жуткой твари их хватило бы на один укус.
Но, к удивлению Киры, время шло, а ничего ужасного ни с ней, ни с ее босоножками не происходило. Тогда Кира решилась приоткрыть один глаз. Совсем чуточку. Но это помогло. Она увидела, что жуткий монстр оказался беспородным дворнягой гигантских размеров. Сейчас барбос сидел на земле в двух шагах от Киры. На его морде застыло кретинское выражение полнейшего счастья, а хвост барабанил по земле с такой силой, что пыль стояла столбом.
– Песик! – придав голосу максимум теплоты и доброжелательности, произнесла Кира. – Хороший песик! А где твои хозяева?
Пес обернулся в сторону дома и отрывисто гавкнул. Кира могла бы поклясться, что он ей отвечает.
– А нам можно туда пройти? – спросила она у пса.
Тот не возражал. Он даже поднялся с земли. И затрусил впереди Киры, словно показывая ей дорогу.
– Слезай! – вполголоса велела Кира подруге, которая все еще висела на заборе.
– Не слезу!
– Не идиотничай! Этот пес добрейшей души создание. Он тебя не тронет.
– Не хочу рисковать!
– Слезай, а то я тебя силой стащу!
Кира выглядела достаточно решительно, чтобы выполнить свою угрозу. И Леся осторожно спустилась вниз.
– Только ради тебя, – предупредила она подругу. – И если со мной что-нибудь случится, если я подвергнусь нападению дикого зверя, ты будешь в ответе!
Но пес радостно приветствовал появление Леси. Похоже, стоило девушкам оказаться на его территории, как они из чужаков моментально перешли в ранг почетных гостей. Во всяком случае, пес вел себя именно так. И подруги двинулись в сторону домика, полностью скрытого за разросшимися деревьями старого сада. Они миновали цветник, засаженный одними бархатцами – зато всевозможных оттенков и сортов. От нежно-лимонных до густо-коричневых. И это создавало чудесный цветочный ансамбль.
Войдя в дом, подруги снова растерялись. Куда идти? Но внезапно откуда-то донесся женский голос:
– Я тут! Патрик, надеюсь, вас не испугал?
Догадавшись, что она имеет в виду собаку, Кира откликнулась:
– Что вы! Он просто чудо!
– Не чудо, а сумасшедшее чудовище! – засмеялся голос. – Но он ни разу еще никого не укусил. Поэтому мы не наказываем его, когда он выбегает из дома в сад. Так вы идете?
