Глава 6
Леся первой бросилась следом за спешащей вниз по лестничным ступеням женщиной.
– Аня! Подождите, Аня! У нас есть к вам вопросы!
Но Аня ее не слушала и остановилась, лишь оказавшись внизу.
– Так-то оно побезопаснее будет, никогда не знаешь, что у этой припадочной на уме, – удовлетворенно буркнула она и наконец посмотрела на подруг. – Ну, что у вас? О чем спросить хотите?
– Филя… – выпалила запыхавшаяся Леся. – Как, по-вашему, он мог убить человека?
– Филька? – округлила глаза Аня. – Да что вы! Он же безобидный, словно теленок!
– А по виду так и не скажешь.
– Только в нем всего-то и есть, что виду! – ухмыльнулась Аня. – Видели, как Лика его колошматит? Филька сам драку никогда не начнет. Это Лика все виновата.
Ну, кто прав, кто виноват, это еще надо посмотреть. В драке-то в любом случае участвуют двое. И значит, оба хороши.
Но Леся решила подначить их новую знакомую и произнесла:
– Но зубы-то, как ни крути, у Лики выбиты.
– А у Фильки шрамы на руках, – тут же кинулась на защиту своего приятеля Аня. – Он мне сам показывал. Все руки в шрамах. И одного уха нету.
– Как нету?
– Лика откусила. Ну, это еще когда у нее зубы в порядке были. Хорошо, что быстро в травму прибежали. Врач обратно пришил. А то на одной ниточке болталось, страх смотреть!
Похоже, роман Лики и Филимона длился уже долгие годы. Наверное, партнеры научились находить удовольствие в такого рода бурных отношениях. Да и то сказать, ведь времени до следующей отсидки Филимона было у них очень мало, значит, следовало использовать его на всю катушку.
– А Филимон совсем неплохой мужик, – продолжала между тем Аня. – Мы с ним в одном классе учились. Хороший парень. И чего с этой пустобрешкой связался?
– Это вы про Лику?
– Про нее, заразу! Что она вам про меня наговорила? Небось, наболтала, что я и пьянь последняя, и проститутка пропащая?
– Ну… Да. Если в общих чертах, то да.
– Вот врушка! Язык, что погань! Все врет! И шубу я эту сама купила! Никакой мужик мне ее не дарил! Сука эта Лика, вот что я вам скажу!
– Но у нее вроде бы роман со скульптором наклевывался, – произнесла Леся.
Глаза у Ани наполнились праведным гневом.
– С ке-е-ем? – воинственно протянула она. – Со скульпторо-о-ом?! Это вам Лика наболтала?
– Она.
– Роман со скульптором у нашей Лики только в голове и был! То есть она-то совсем бы и не против, только ему начхать было. Так, заходил к ней чайку попить из жалости, а чтобы чего больше, ни-ни!
– Вы-то откуда знаете?
– А вот и знаю!
– Откуда?
– Квартиры наши с Ликой только что числятся в соседних подъездах, а находятся стена к стене. Моя кухня вплотную к ее спальне примыкает. Так что, когда у нее мужик в гостях, мне очень даже хорошо слышно. И голос этого скульптора, как его, Пети, я несколько раз слышала. Только ничего у них с Ликой не было. Сидели, разговаривали. То есть Лика трепалась про свою несчастную жизнь, а он, тот все больше помалкивал. Не знаю, чего он к ней вообще заходил.
– И все?
– Все! До постели у них дело ни разу не дошло. Это Лика может кому другому заливать, а не мне. Я-то очень хорошо знаю, что никого у нашей Лики нету. Да и кому она нужна, страшила горгонская?
И, сделав это заключение, Аня поспешила по своим делам. Подруги подумали, что им тоже не мешает поехать домой, привести себя и свои мысли в порядок. Раз у Пети с Ликой никакого романа не было, а Филька и не думал Петю ревновать, похищать или причинять ему иной вред, значит, и подругам делать тут больше нечего.
По этому делу у девушек за один только день расследования набралось так много информации, что они ее пока не могли и осмыслить. На досуге все факты следовало заново переработать и сделать необходимые выводы.
Дома подруг поджидали только кошки. Кот Фантик – любимец и баловень самой Киры, и кошечка по прозвищу Фатима, баловать которую выпало на долю Леси. Кира была злой свекровью для Фатимы, а Леся снисходительной тетушкой.
Но сегодня подруги забыли и про Фатиму, и про Фантика. Они даже не удосужились заехать в магазин и купить своим питомцам чего-нибудь вкусненького к позднему ужину. И кошки, обиженно обнюхав сумки и поняв, что ничего интересного хозяйки в дом не принесли, сердито фыркнули и ушли досматривать конец какой-то медицинской передачи.
Кира с Лесей не удивились. Они давно привыкли, что кошки не отлипают от экрана телевизора, заполняя им свой досуг. Но в последнее время кошки забыли свои любимые каналы про живую природу. Они также забросили детективные и комедийные сериалы и плотно подсели исключительно на медицинские передачи.
Как кошки умудрялись переключать программы, находя нужный канал, и делать это в нужное время, подруги не понимали. Но факт оставался фактом. Какой бы канал подруги ни включили утром для своих питомцев, приходя вечером, они неизменно заставали их перед очередным медицинским светилом, вещавшим с голубого экрана о чудесах современной или, наоборот, исконно народной медицины.
Вот и сейчас, стоило взглянуть, как подруги увидели какого-то человека в белом халате и шапочке, увлеченно размахивающего руками.
– Как ты думаешь, они так всерьез обеспокоены своим здоровьем? – замерев в дверях гостиной, спросила у подруги Кира.
– Скорей уж нашим.
– Нашим?
– А ты послушай, что говорит этот тип.
Кира прислушалась.
– Если ваши родные или близкие внезапно изменили стиль поведения, стали беспокойны и зачастую отлучаются из дома, не в силах впоследствии объяснить, где они были и что делали, это повод забить серьезную тревогу. Такие отклонения в поведении могут свидетельствовать о серьезном мозговом нарушении. На ранней стадии эти заболевания диагностируются и неплохо поддаются медикаментозной терапии. Но впоследствии они могут перерасти в нечто более глобальное, что потребует уже хирургического вмешательства и постоянного наблюдения у врача.
Доктор продолжал что-то еще вещать, но Кира его уже не слышала. Она не сводила глаз с кошек. Оба зверька вытянули шеи, в их позах читалась напряженность. Они не сводили глаз с экрана, опасаясь упустить хоть слово.
Кира тихо ахнула и всплеснула руками:
– Ты думаешь, наши кошки считают нас с тобой больными на голову?
– Ну, а зачем бы им еще целыми днями просиживать перед телевизором, слушая весь этот бред?
Кира ничего не ответила, она просто на цыпочках ушла из комнаты, чтобы не мешать. Но про себя подумала, что зверюшки не так уж неправы. Действительно, поведение подруг на взгляд нормальной и разумной домашней кошки не поддается никаким логическим объяснениям. Вместо того чтобы искать себе подходящих самцов, устраивать веселые брачные игры, а потом, как полагается, обзаводиться потомством и жить счастливо, они болтаются днями напролет неизвестно где.
Да еще и вкусненького своим питомцам забывают принести! В кошачьей голове такое не укладывалось. Питомцы явно тревожились за своих хозяек.
Вечером за ужином Кира спросила у Леси:
– А ты никогда не задумывалась о том, что будет, когда Фантик с Фатимой покинут нас?
– Покинут? – едва не подавилась Леся окуневой косточкой. – Что ты имеешь в виду? С чего это им нас покидать?
– Не прикидывайся, будто не понимаешь, о чем я. Они уже в возрасте. По кошачьим меркам Фантику сейчас катит к шестидесяти. А Фатиме…
Свою Фатиму Кирин кот привел в свое время с улицы. О ее родословной подругам ничего не было известно. Она пришла с помойки. И Кира с удивительным упорством старой свекрови не забывала напомнить об этом окружающим.
– Ну, да Бог с ней, сколько ей лет, – смиренно вздохнула она теперь, – пусть живет, сколько ей отпущено. Но думаю, она тоже уже не девочка.
Леся уронила вилку в тарелку и неожиданно заплакала.
– Ты чего? – испугалась Кира.
– Да ну тебя! И так Петя пропал, а еще тут и ты со своими дурацкими рассуждениями!
– Петя твой найдется.
– А наши кошки будут жить вечно! Ага! Как же!
И Леся выскочила из-за стола, оставив Киру наедине с ее мыслями и горой грязной посуды. Посуды было много (правда, непонятно откуда, если в доме живут только две девушки), поэтому постепенно раскаяние охватило Киру целиком.
Созерцая все эти грязные тарелки, чашки и вилки, Кира переживала все сильнее и сильнее. И зачем только она полезла со своими дурацкими мыслями к Лесе? Ясно, что все мы смертны. Нечего было поднимать этот разговор. А теперь вот Кире придется мыть посуду самой. Расстроенная Леся ни за что не спустится на кухню. А Кира не сможет оставить грязь.
Вздыхая о тяжкой женской доле, Кира быстренько засунула всю посуду в посудомойку и отправилась к себе в комнату. Но на полдороге была остановлена требовательным звонком в дверь. Взглянув на часы, Кира пожала плечами. Они с Лесей никого в столь позднее время не ждали.
Выглянув через глазок, она увидела на пороге молодого человека со смутно знакомым лицом. Кира могла бы поклясться, что никогда прежде этого красавчика не видела, но впотьмах и через глазок ей показалось, что на пороге стоит их близкий с Лесей приятель – Лисица. Уже открыв дверь, Кира поняла, что это совсем не он. И испугалась.
Открыла дверь совершенно постороннему мужчине! Кошки правы, что беспокоятся об их с Лесей умственных способностях!
Успокаивала только широкая и дружелюбная улыбка, игравшая на лице гостя. Нехорошие люди не могут так хорошо улыбаться. И Кира пискнула:
– Кто вы?
Незнакомец улыбнулся еще шире и сказал:
– А я к вам приехал!
– К нам? А что вам нужно?
– Хочу навеки поселиться в вашем очаровательном доме. Чего же еще может хотеть одинокий степной волк вроде меня?
Проблемы-то с головой вовсе не у Киры, а у кого-то другого! Этот тип не грабитель. Он просто ненормальный псих какой-то!
– Поселиться, говоришь? – произнесла Кира, стараясь усыпить бдительность хама. – Хм, интересно.
Одновременно Кира протянула правую руку и незаметно взяла швабру. Швабра была хорошая, оставшаяся у Лесиной мамы еще с советских времен. Мама эту швабру торжественно вручила дочери, словно переходящее красное знамя. И еще речь завернула о том, что вот так духовные ценности и переходят от старшего поколения к младшему. От матери к дочери. От бабки к внучке. Теперь у дочери есть дом, который она будет содержать в чистоте. И эта швабра ей в этом нелегком деле очень пригодится.
Разумеется, Леся швабру взяла у мамы беспрекословно. Даже, помнится, прослезилась. Мол, какой замечательный подарок! Но с тех пор ни Кира, ни сама Леся ни разу не прикоснулись к этой страшиле. Нет, один раз попытались помыть с ее помощью пол в доме, но быстро устали елозить перед собой тяжелой дубиной. Да и намотанная на швабре тряпка очень быстро перестала выглядеть привлекательно. Так что подруги вернулись к обычным методам наведения чистоты.
Для этого существовал моющий пылесос или, на худой конец, современная швабра с микрофиброй и легкой элегантной складной ручкой, которой убираться одно удовольствие: она мигом впитывала в себя целый графин пролитого сока.
Но совсем выбросить старую швабру, конечно, подруги не могли. Звоня регулярно своей дочери, Лесина мама неизменно осведомлялась о судьбе своей красавицы. При этом она имела в виду вовсе не саму Лесю, а ту самую швабру.
Поэтому швабра стояла у подруг в укромном закутке, скрытая от посторонних глаз входной дверью и пышным лавровым деревцем. Когда Лесина мама приезжала в гости, ее вытаскивали и ставили на более почетное и видное место в ванной комнате. Но остальное время старушка пребывала в изгнании. И вот сейчас пригодилась!
Кира схватила древко швабры в свои руки и сразу же почувствовала себя уверенней.
– Ну, так продолжим разговор! – воскликнула она, резко ткнув древком швабры в грудь нахалу. – Кто ты такой?
– Я…
– Только, чур, не врать! Учти, я вранье за версту чую! Так тресну, что мало не покажется!
И Кира действительно сделала вид, что собирается треснуть незнакомца. Черт, но почему же он ей все-таки так сильно напоминает Лисицу? И улыбочка точно такая же, хитренькая и одновременно обаятельная. Или это их приятель сделал себе пластическую операцию по изменению внешности, а заодно изменил и голос? А что? С его сомнительной профессией мелкого проходимца такой поворот событий вполне возможен.
– Последний раз спрашиваю тебя, ты кто такой?
– Я Васек.
Уже хоть что-то! Кира ощутила огромное облегчение.
– Значит, Васек. Ну, хорошо. И что тебе нужно?
– Я ведь уже сказал. Я пришел, чтобы поселиться у вас. А что? Разве брат вам насчет меня еще не звонил?
Брат! Киру словно кипятком обожгло. Вот почему Васек так похож на их приятеля Лисицу! Он его брат!
– Лисица звонил вам сегодня весь день, чтобы договориться. А потом оставил сообщение на автоответчике.
Ничего больше не спрашивая, Кира бросилась к автоответчику и ткнула в кнопку воспроизведения. Сначала раздалось шипение, потом последовало пять или шесть звонков от Лесиной мамы, которая хотела знать, как идет расследование по поиску ее дорогого племянника. Лишь потом Кира услышала голос Лисицы.
– Привет, – в своей обычной небрежной манере поздоровался приятель. – Как жизнь, как делишки? Вы там еще живы? А то, когда я не имею о вас новостей больше недели, уже начинаю тревожиться. Шучу! Шучу! Вы обе удивительно взрослые, самостоятельные личности и умеете за себя постоять. Мне до вас далеко. И в связи с этим у меня есть к вам одна маленькая просьбочка.
Дальше Лисица пространно изложил свою просьбу приютить у себя его двоюродного брата, приехавшего из Германии. Почему Лисица не мог сделать этого сам и у себя в квартире, Кира так и не поняла. Лисица был мастером, сказав много, не сообщить вообще ничего. Из его двенадцатиминутного монолога Кира поняла лишь то, что сама она прелесть и сплошное очарование, Леся – сказочная принцесса и фея. А вот странника Васька приютить обязательно надо. Лисица этого подругам не забудет, при первой же возможности отплатит им ответной доброй услугой.
Дослушав запись, Кира хмыкнула и повернулась. Она ожидала увидеть Васька уже удобно расположившимся перед телевизором с ногами на их любимом светлом кожаном диване, одна чистка которого обходилась в маленький кошмар. Но диван был пуст и девственно чист. Васек так и стоял в дверях, не решаясь перешагнуть порог.
Подивившись такой деликатности, Кира поняла, что скромность гостя ей нравится.
– Ну, заходи, – уже куда более добрым голосом сказала она. – Недоразумение прояснилось. Извини, что встретила тебя шваброй.
– Ничего. Кузен предупреждал меня, что вы обе неординарные девушки. Теперь я сам вижу… По крайней мере в том, что касается тебя, Лисица мне не соврал.
– Чаю хочешь? Я как раз собиралась пить чай.
– Отлично! Я присоединюсь!
Васек был очень предупредителен. Он помог Кире заварить чай и разлить по чашкам. Хлопотал больше самой Киры. Помог достать и расставить на столе плошки с печенюшками. И под конец достал и выставил на стол привезенную с собой коробку конфет.
– Очень вкусные, попробуй.
Кира попробовала и кивнула. Да, конфеты были с каким-то нежным кремом. Но вкус показался Кире горьковатым. Наверное, кондитеры пережарили какао-бобы, а возможно, пожалели молока, сахара и сливок.
Неожиданно у Киры начали слипаться глаза. А ведь еще надо устроить на ночлег Васька. И как она это сделает? Ох, как не вовремя Лесе приспичило обижаться и проявлять характер! Но теперь Кира ни за что не пойдет к ней. Если подруге охота дуться, то пусть дуется. Она и сама устроит гостя не хуже Леси.
В конце концов, это и ее дом тоже.
– Спать ляжешь в гостевой комнате! – распорядилась она. – В ней обычно живет Лисица, так что, думаю, тебе там будет удобно. Можешь пользоваться какими-то его вещами. Их там масса. Если чего-то понадобится, обратишься к нам. Кстати, я тебя чаем напоила, а может, ты голоден?
– Нет, я поел. Спасибо.
– Ну, смотри. Котлеты в холодильнике. Салат там же. Если все-таки передумаешь, можешь брать все, что тебе захочется. Сахар и кофе на столе. А я… О-о-о-о! Пойду спать. Прости, день сегодня был очень тяжелый. Совершенно валюсь с ног. Завтра поговорим, хорошо?
Васек растерянно кивнул. Кира поковыляла к себе, искренне недоумевая, с чего вдруг ее так сильно потянуло в сон. Ведь бывали дни и потяжелее, но она всегда держала себя в форме. А тут у них гость, да еще брат их любимого Лисицы, а она бессовестно бросила парня одного в чужом месте, толком ничего не объяснив, отправилась спать. Стыдно! Очень! Просто до слез стыдно и… Х-р-р-р!
Дальше угрызения совести не пошли. Им пришлось отступить перед плотной завесой сна, которая накрыла Киру целиком и сразу. Леся давно уже спала и видела десятый сон. Ни одна из девушек не могла услышать, как их гость, дождавшись, когда храп из комнаты Киры окончательно окрепнет, тихонько скользнул к окну и позвонил кому-то.
– Ну, все в порядке, – произнес он. – Я уже в доме. Да, хозяйки поверили. Правда, я пока что видел только Киру, но думаю, что и вторая от нее недалеко ушла. Да, ты прав. И мне тоже таких доверчивых дурех еще видеть не приходилось. Думаю, что с ними никаких проблем не возникнет.
Затем возникла пауза. Васек выслушивал указания своего собеседника.
– Да, я все понял. Буду находиться в доме неотлучно. Если случится нечто непредвиденное, сразу же дам тебе знать. Да, разумеется, снотворным я запасся. Хорошим. Кира слопала всего одну конфетку, и сразу же ее стало вырубать. Ну, все! До связи!
Отчитавшись кому-то по телефону, рыжий Васек отправился в свою комнату. Свет он зажигать не стал, ориентировался на удивление хорошо, учитывая, что находится в чужом месте. И если бы Кира с Лесей не спали, то их бы такая особенность, конечно же, заинтересовала бы.
Но увы, подруги спали и ничего не видели и не слышали. За Васьком наблюдали лишь две пары зеленых кошачьих глаз. Они проследили за странным гостем до самой его комнаты, а потом мигнули и тоже погасли. В «Чудном уголке» наконец-то наступили тишина и покой.
Утром Кира проснулась довольно поздно. Во всяком случае, солнце уже стояло высоко в небе и светило очень ярко. И сыщица поняла, что бессовестно проспала.
– И с чего вдруг? – вздохнула она.
А взглянув на часы, едва не подскочила на месте от неожиданности:
– Час! Час дня! Не может такого быть! Просто не может!
Кира пыталась успокоить себя тем, что просто ее дорогие швейцарские часики в золотом корпусе и с автозаводом, правда, купленные на грандиозной распродаже в Дубае, дали сбой. Конечно, никак иначе. Ведь не могла же она проспать до часу дня. Другие домочадцы неизбежно разбудили бы ее раньше.
Но оказалось, что будить ее некому. Леся и сама еще спала. А комната Васька – бывшая комната Лисицы оказалась пустой. Кира немного постояла на пороге, пытаясь понять, приснился ей вчерашний гость или он был на самом деле, а потом пошла будить Лесю.
Сделать это было не просто. Леся сопротивлялась, тянула на себя одеяло, заворачиваясь в него, как в кокон, и утверждала, что еще слишком рано.
– Уже белый день на дворе. Час! Час дня! – надрывалась Кира. – Солнце вовсю печет.
– Не верю.
– Не веришь мне, открой хотя бы один глаз и посмотри сама!
Глаз Леся открыла, но тут же снова его закрыла и заявила, что быть такого не может. Если бы действительно было так поздно, то она чувствовала бы себя выспавшейся. А она таковой себя не чувствует. И значит, это все проделки Киры, которая каким-то образом заставила солнце встать раньше положенного времени. Исключительно для того, чтобы поиздеваться над бедной Лесей.
– Не капризничай и вставай, – приказала ей Кира. – Я тоже чувствую себя не в своей тарелке. Но сейчас выпьем кофейку, и все пройдет. Помни, мы ищем твоего брата. И дел у нас по горло.
После этого Леська начала неохотно и по частям вылезать из кровати. Сначала одна нога, потом вторая. Сначала одна рука, потом вторая. И наконец вся Леся вылупилась из своего кокона из одеял и потопала умываться, а потом и завтракать.
Но и на кухне Леся не переставала жаловаться:
– Мне кажется, мы заболели. У меня такая слабость, что ни рукой пошевелить не могу, ни ногой.
– У меня то же самое. Думаю, это из-за погоды.
– Погоды? Но на улице солнце.
– То-то и оно. Должно быть, опять какие-нибудь вспышки на солнце. Или магнитные бури, или…
Договорить Кире не удалось. Леся внезапно вытянулась на своем стуле и громко воскликнула:
– Что это?!
– Магнитные бури? А ты сама разве не знаешь? Это такие, такие…
Честно говоря, Кира и сама не очень-то хорошо представляла себе, что такое магнитная буря. Ну, магнит. Ну, буря. Каждый из них существует в отдельности и сам по себе. Как может железка создавать вокруг себя бурю, Кира упорно не понимала. И поэтому испытала искреннюю благодарность к Лесе, которая, оказывается, совсем не этим интересовалась.
– Что вот ЭТО?! – повторила она, протягивая руку и вытаскивая из-под стола мужской тапок. – Откуда ЭТО тут взялось?
В тапок был аккуратно вложен черный носок. Леся брезгливо повела носом. Как хорошо, не воняет. Она бы не перенесла, начнись это и без того странное утро с чьих-то вонючих носков.
– А, это! – обрадовалась Кира. – Это, наверное, нашего гостя.
Голос у Киры прозвучал не вполне уверенно, потому что она и сама не была до конца уверена в том, что гость этот был.
– Гостя? Какого еще гостя?
– Васька.
– Васек? А кто он такой? Когда ты успела его пригласить? Пока я спала? Кира, ты водишь посторонних мужчин в дом, пока я сплю?
– Я никого специально не приглашала. Послушай, как все было.
И Кира принялась рассказывать Лесе о том, как вчера познакомилась с кузеном Лисицы. И как чуть было не побила его шваброй Лесиной мамы.
– Какой ужас! – тихо произнесла Леся. – Что подумает о нас этот молодой человек! Из Германии! Почти иностранец!
– Почему иностранец-то?
– Но ты ведь сказала, что он приехал из Германии?
– И что?
– Если из Германии, обязательно иностранец!
Обсудить эту тему подруги не успели, потому что позади них раздался голос:
– Позвольте сразу же расставить все точки. Я не иностранец. Просто мои родители долгое время жили и работали по контракту в Германии. Я тоже жил вместе с ними. Ходил там в немецкую школу. И у меня в Германии осталось множество друзей. Так что, когда подвернулась возможность поехать в Германию и немножко там поработать, я не стал отказываться. К чему? Только дураки отказываются от того, что само плывет в руки.
И с этими словами Васек широко улыбнулся и поставил на стол бумажный пакет, из которого потрясающе пахло свежей сдобой.
– А если совсем честно, девчонки, то я простой гастарбайтер. Только живу и работаю я в Германии.
– И чем же ты там занимаешься?
– Я? Ну, у меня широкий спектр интересов. Но сейчас работаю по контракту. Мы, группа молодых ученых, занимаемся тем, что придумываем все новые и новые компьютерные защитки.
– Защитки?
– Защитки от вирусов.
– Понятно. Информационные технологии. А что ты делаешь в России?
– У меня отпуск, – скромно произнес Васек. – Вот и приехал навестить дорогого кузена. А у того, оказывается, своих проблем полон рот. Вот он меня к вам и сплавил. Вы не против?
Подруги молча покачали головами. Нет, они были не против. Пусть этот Васек поживет у них, сколько захочет. Вроде бы он не вредный парень. Не поленился, сгонял вон за булочками к утреннему кофе. Порадовал. А жить – пусть живет. И свободного места у подруг в доме много. Если честно, то даже слишком много. Иной раз дом кажется им двоим каким-то пустоватым. И в компании, как известно, всегда веселей.
– Живи, сколько тебе понравится.
– Только учти, готовить, закупать продукты и убирать мы будем по очереди.
– Я могу сам закупать продукты! – тут же вызвался Васек. – И готовить буду! Деньги у меня есть, вы не сомневайтесь, обузой для вас не стану.
– Отлично. А можешь оказать нам еще одну услугу?
– Все, что в моих силах.
– Помоги нам найти адрес одной молодой девушки.
– В смысле?
– Ну, нас вчера подрезала какая-то фифа на белом «Мерседесе».
– О Боже! – побледнел Васек. – Надеюсь, все обошлось?
– Обошлось, но видел бы ты эту нахалку!
– Верх у своего кабриолета откинула и давай рассекать по городу!
– Гнала под сто сорок!
– На перекресток выскочила на красный свет.
– Чуть в аварию из-за нее не угодили!
– Такое пережили, до сих пор сердце колотится!
Васек развел руками.
– В Германии такое невозможно. Там все ездят очень аккуратно. Конечно, нарушителя приструнили бы сами инспекторы дорожного движения. Наказали бы так, что мало не показалось. Но скажите мне, ваша машина цела?
– Цела.
– А чего же вы тогда хотите от нарушительницы?
– Моральной сатисфакции!
– Очень хочется найти мерзавку и высказать ей все, что у нас накипело.
Васек недоверчиво посмотрел на подруг, но возражать не стал.
– И вы хотите, чтобы я нашел вам эту особу?
– Да! Номер машины мы запомнили. Сможешь?
– Я видел в комнате брата несколько дисков с разными базами данных. Думаю, что сумею разобраться. Прямо сейчас и поищу. Так вас устроит?
– Отлично! – обрадовались подруги. – А с нас праздничный ужин! Вчера мы толком не успели с тобой даже познакомиться. Давай перенесем это событие на сегодняшний вечер.
На том и решили. Подругам предстояло в этот день сделать еще очень много разного. Поэтому, лишь выехав на трассу, они спохватились, что так и не выяснили у Васька, что же за проблемы такие грандиозные свалились на их Лисицу, что он даже не смог принять у себя двоюродного брата, приехавшего из Германии специально в гости к нему.
– Спросим у самого Лисицы!
Дозвониться до Лисицы им не удалось. Трубка у него оказалась выключена. А к домашнему телефону никто не подходил. И тем не менее подруги не торопились впадать в панику.
– Не думаю, чтобы Лисице грозила реальная опасность. Он такой скользкий. Сто раз выворачивался, вывернется и теперь.
– К тому же голос у него по телефону звучал вполне бодро.
– И ни о какой опасности он даже не заикался.
– Сказал, что не может в данный момент принять у себя брата, вот и все.
Убедив самих себя, что Лисице удастся выкрутиться и без их помощи, подруги устремились вперед.
Сегодня им предстояла встреча с Игнатом. Парень уже нарисовал подругу своего босса – господина Савичева. И теперь рвался показать работу подругам. Номер его телефона трижды высветился в трубке у Леси и дважды у Киры. Игнат звонил на протяжении двух с половиной часов. Начиная с девяти утра и до половины двенадцатого. Но подруги не слышали ни одного его звонка. Как уже говорилось, этим утром они обе крепко спали.
– Только я никак понять не могу, с чего вдруг мы дали такого храпака?
– Не знаю. Может быть, атмосферное давление меняется?
– И с каких пор мы стали реагировать на давление? Мы ведь еще не старушки!
– Ну, вымотались. Устали.
– Вымотались, потом выспались, и какие проблемы? А я и сейчас еще чувствую сонливость.
Кира тоже чувствовала себя не вполне в своей тарелке, однако виду не показывала, чтобы еще больше не расстраивать подругу.
– Сейчас проветримся, и все пройдет, – пообещала она Лесе, с трудом сдерживая зевок.
Игнат встретил подруг неподалеку от офиса фирмы «Тягловая сила».
– А что у нас в конторе делается, вам не передать! – такими словами встретил он девушек. – Наши-то прикрывали исчезновение Савичева, сколько могли. Но сегодня из компании-партнера в Норильске, куда по версии наших укатил босс, приехал человек и прямо заявил, что никакого Савичева они в глаза не видели. А было это при аудиторах. Уж не знаю, какая нелегкая их к нам занесла именно сегодня. Они, как услышали, хай подняли. Нашим замять дело не удалось. И выплыло, что фирма трудится без директора вот уже сколько дней. Где находится хозяин, никто понятия не имеет. Кто за него документы подписывает, тоже.
– Так надо было давно подавать человека в розыск! – воскликнула Кира. – Почему ваши этого до сих пор не сделали?
– Савичев не велел.
– Как это?
– Ну, дескать, за пару дней до своего исчезновения он вызвал к себе двух своих замов и сказал им, что если он на несколько дней исчезнет, чтобы они шума не поднимали.
– Почему?
– Они тоже спросили почему. А он им сказал, что это не его тайна. И что тут затронуто имя одной небезынтересной ему женщины. И, что бы ни случилось, они должны делать вид, что все в порядке. И прикрыть его. Дескать, он вернется и все объяснит.
– И не вернулся?
– Нет. Совсем пропал. И телефон вырубил.
– Ох, ни фига себе!
Теперь подругам еще больше хотелось познакомиться с таинственной подругой пропавшего господина Савичева. Игнат с готовностью развернул перед подругами нарисованный им портрет. Вообще говоря, это просто карандашный набросок. К тому же не очень-то профессиональный. Но все же сходство с оригиналом, несомненно, имелось. Во всяком случае, Игнат утверждал, что у него получилось похоже.
– Я очень старался.
Ну, а большего подруги от своего художника потребовать и не могли. Итак, теперь у них был портрет таинственной незнакомки, с которой встречался господин Савичев. И девушки могли разглядывать его, сколько им было угодно. Портрет выглядел мило. И как-то сразу становилось очевидно, что молодая женщина знавала и радость, и горе, и лихие времена.
Было нечто такое у нее во взгляде, что присуще повидавшим разное на своем веку людям. Опытность, осторожность? Подруги затруднялись с точным определением этого. Но чем больше они смотрели на карандашный набросок, тем отчаянней им хотелось найти эту женщину и побеседовать с ней по душам.
– Она? Злодейка?
– Не знаю. Возможно, она сама жертва.
Портрет был хорош, но, увы, мало информативен.
– Позвоню Задувайло, – предложила Леся. – Послушаю, что он скажет по этому поводу.
Задувайло сразу же с места в карьер сказал следующее:
– Девчонки, не лезьте вы в это дело! Понимаю, вы хотите найти своего брата, но послушайте меня! Два человека уже пропало, не нужно, чтобы вы стали следующими жертвами.
– Но мы знаем, что общего между этими двумя исчезновениями!
– И что же?
– Женщина!
– Ну да, все как обычно. Конечно, женщина.
– И у нас уже есть портрет незнакомки, которая встречалась с Савичевым. И с нее же Петя лепил свою статую! Она и есть общее звено между ними!
– И что?
– Если мы найдем эту женщину, то она может знать, где сейчас Петя и Савичев!
– С чего вы взяли?
– С чего… – растерялась Леся. – Ну, не знаю… Но с чего-то ведь нужно начинать поиски? Не так ли?
В этот момент Кира подергала ее за руку и прошептала:
– Спроси его про Барс! Спроси!
– Про кого?
– Эллина Эфимовна Барс! – настойчиво повторила Кира. – Ты что забыла? Эта Барс купила квартиру Пети! Я же тебе рассказывала!
Но Леся не успела пересказать просьбу подруги Задувайло. Лейтенант и сам услышал про Эллину Эфимовну и даже застонал от досады:
– Вы и про нее уже умудрились все узнать! И как вы только всюду успеваете?!
– Вертимся быстро, вот и успеваем.
– Девчонки, не лезьте больше в это дело, – взмолился лейтенант. – Очень вас прошу.
– Скажи, что там с Эллиной Эфимовной, и мы от тебя отстанем.
– С гражданкой Барс мы работаем. Но пока она находится вне нашей досягаемости.
– То есть?
– Отдыхает на острове Маврикий.
– Хорошо живет тетка! – восхитилась Леся. – Квартиры покупает по двойной цене, потом на Маврикий катается. И кто она такая? Бизнесвуменша?
– Вы не поверите, она простая школьная учительница.
Да, подруги не поверили. Не может учительница позволить себе таких трат. Кто-то за гражданкой Барс стоит. Кто-то дал ей денег на перекупку Петиной квартиры. А возможно, что и на дорогой отдых тоже этот же человек отстегнул. Но пока что приходилось ждать возвращения самой Эллины Эфимовны, потому что жила она одна. И ее соседям ничего о внезапном богатстве, свалившемся на Эллину Эфимовну, известно не было.
– Одна в трехкомнатных хоромах. Но тихая. По словам соседей, воды не замутит.
Между тем подруги не сомневались, что эта особа всерьез замешана в деле исчезновения Пети. Ведь скажите, зачем одинокой тетке нужна еще одна квартира, если у нее и так лишние полсотни метров?
Ведь это ее фамилию выписывала рука Пети на закладке в ежедневнике, украшая по своему обыкновению причудливыми завитушками. Видимо, Петя тоже навел справки в «СтройЛенПластмассе» и узнал, кто именно перекупил его квартиру. И вероятно, захотел потолковать с этой Эллиной Эфимовной. Захотел и в тот же день пропал.
И что? Какие из этого всего следуют выводы?
– А выводы такие: надо караулить возвращение этой тетки с Маврикия.
– Понадобится, встретим ее прямо в аэропорту.
Но пока до этого было еще далеко. Эллина Эфимовна улетела аж на целых две недели. И скоро ее ждать назад не приходилось.
Придется пока что заняться другими подозреваемыми. И среди них с почетным отрывом лидировали девушка с портрета Игната, а также незнакомка на белом кабриолете, приезжавшая в мастерскую к Пете. И подруги очень надеялись, что обе эти личности окажутся одной и той же же особой. И что эта особа сумеет как-то помочь подругам.
Но Задувайло наотрез отказался помогать подругам в установлении личности этой особы.
– Не лезьте в это дело, – в третий раз уже без тени улыбки приказал он подругам и отключился.
Ну да, не на таких напал! Подруги не привыкли отступать перед трудностями. Задувайло не хочет им помогать, найдутся другие люди, которые захотят.
Позвонив Ваську, подруги стали обладательницами адреса хозяина белого кабриолета. Впрочем, к их удивлению, оказалось, что у этой машинки была вовсе не хозяйка, а хозяин. Машина была записана на имя мужчины – Сивкина Владимира Сергеевича.
– И кто он такой?
– Могу поискать, но на это уйдет дополнительное время.
– Не нужно, – остановила Кира благородный порыв Васька. – У тебя ведь отпуск. Вот и отдыхай. А мы сами сейчас поедем к этому Сивкину и все у него узнаем.
Закончив разговор с Васьком, Кира положила трубку и повернулась к Лесе.
– Что? Что такое? – спросила она у нее, заметив взгляд подруги.
– Да вот… думаю.
– Ну и о чем?
– Ты знаешь, что в одном только предложении трижды употребила выражение «мы сами»?
– Да? В самом деле трижды? Нет, я этого не заметила.
– А я заметила.
– Ну и что?
– Тебе не кажется, что это уже чересчур?
– Что?
– Излишек самостоятельности не всегда полезен. Часто он даже вредит. Иногда девушке следует немного расслабиться и позволить поносить себя на руках.
– Ага! – хмыкнула Кира. – Только когда расслабишься на чьих-то руках, надо при этом поглядывать все-таки по сторонам.
– Зачем?
– Чтобы видеть, куда тебя несут.
Леся не нашлась, что возразить. Диалог был завершен.
Квартира у Сивкина Владимира Сергеевича находилась в весьма фешенебельном районе неподалеку от станции метро «Горьковская». Подруги быстро нашли нужный им дом и были приятно удивлены тщательно проведенной в нем реконструкцией. После ремонта из дома была вынута вся старая и местами гнилая начинка. И голые стены сначала были вылизаны до идеального состояния, а потом оказались буквально нафаршированы самыми современными и супердорогими системами.
Впрочем, до этого восторга было еще далеко. И сначала подруг даже в дом не пустили. На их звонок в золоченый домофон им откуда-то сверху из динамика ответил суровый мужской голос.
– Вы к кому? – спросил он у них.
– К Сивкину Владимиру Сергеевичу.
– Цель вашего визита? Как вас представить?
– Скажите, что мы по поводу «Мерседеса» его жены.
– Вы из сервиса?
– Из страховой компании.
– Назовите номер машины и свои фамилии.
К счастью, подруги этими сведениями располагали. Они все сказали, и голос тут же отключился. А затем без всякого предупреждения массивная дверь щелкнула и открылась.
– Заходите, – пригласил их все тот же голос. – Вас ждут.
Дважды повторять подруги не заставили. Сразу же шмыгнули в дверь и очутились в роскошном помещении с высоченным расписным потолком, украшенным золотой лепкой. Мраморной лестницей, уходящей куда-то ввысь. И зеркальными стенами.
– Боже, ну и красота тут!
– И не говори! Живут же люди!
Лифт тут тоже был золотым и зеркальным. Охранника подруги так и не увидели. Они беспрепятственно прошествовали к лифту, а потом поднялись на нужный им третий этаж. Дверь им открыл моложавый подтянутый мужчина в строгом костюме.
– Владимир Сергеевич? – бросились к нему подруги.
Но мужчина смутился и даже отстранился от них.
– Нет, нет, я всего лишь управляющий его делами, – сказал он. – Самого Владимира Сергеевича сейчас нету на месте. Но на все вопросы, касающиеся его машины, я могу вам ответить.
– Мы бы хотели поговорить непосредственно с владелицей машины.
– Эльвира Сергеевна сейчас нездорова.
– Это очень странно. И с чего вдруг ей так неможется? А вдруг это связано с исчезновением Петра Мартынова, а?
Кира нарочно произнесла последнюю фразу слишком громко, почти выкрикнула. Управляющий поморщился.
– Не нужно шуметь. Тут живут приличные люди. Если с машиной возникло какое-то недоразумение, я уверен, что мы сможем решить все самым цивилизо…
Договорить ему не удалось, потому что дверь комнаты распахнулась и впорхнуло нечто воздушное, светлое и прекрасное. Длинные светлые волосы. Огромные глаза. Стройная фигура в окружении шелка и перьев. Казалось, что эта молодая женщина не ходит, а порхает над землей, едва касаясь ее своими изящными ножками.
Впрочем, искушенные в высокой моде подруги быстро подсчитали примерную стоимость этого домашнего гардеробчика женщины. Очень многое стало им понятно. Дорогие ткани и вещи от кутюр обладают поистине уникальным свойством делать просто хорошенькую женщину ослепительной красавицей. Ну, и визажисты, массажисты и просто косметологи тоже в стороне не остаются. Каждый старается в меру своих сил и возможностей. И в результате получается такая вот… бабочка.
– Можешь быть свободен, Джузеппе! – проворковала молодая женщина, глядя на управляющего. – Я сама разберусь с этими девушками.
– Но я…
– Я сказала, свободен, Джузеппе!
Голос молодой женщины на одно лишь мгновение превратился в сталь. Но этого мгновения управляющему хватило на то, чтобы ретироваться. Чувствовалось, что молодая женщина не только красива, но и властна. И пользуется большим уважением у слуг, чем просто красивая игрушка.
Закрыв за управляющим дверь, молодая женщина некоторое время выжидала, давая тому время отойти подальше. Это время сами подруги использовали с толком. Они старательно рассмотрели эту женщину и пришли к выводу, что на карандашном наброске Игната изображена не она. Было что-то неуловимо общее в чертах этих двух женщин. Той с портрета и этой в реале.
Нет, на рисунке была другая, совсем другая женщина – не светская красотка и грозная львица, а милая домашняя кошечка – робкая и пушистая.
