Глава 13
Визит Ванечки и Нины Георгиевны был обставлен со всей торжественностью, на какую были способны подруги. Лисица отзвонился им рано утром и сказал, что пока ничего не узнал. Но зато нашел человека, которому точно известно про киностудию «Олигарх» все, вплоть до самого последнего винтика. И он с этим человеком встречается сегодня в три часа дня.
Впрочем, возможно, прибавил хитрый Лисица, что встреча несколько отложится, потому что этот человек страшно деловой, и Лисице буквально чудом удалось вымолить у него полчаса времени. Но он, Лисица, отнюдь не уверен, что встреча состоится именно в то время, на какое и назначена, а не отложится, скажем, на вечер.
Из всего сказанного подруги сделали два вывода. Лисица хоть и медленно, но все же движется в нужном им направлении. Но при этом хитрец, конечно, не забывает и о своей выгоде. И он совсем не торопится обратно в «Чудный уголок», где его дожидается Цветик. Но это даже устраивало подруг. Потому что они отнюдь не были уверены в том, как отреагирует Лисица на их заявление о том, что сегодня Цветик предстоит познакомиться с женихом.
– Лучше пусть он узнает об этом попозже.
– Конечно. Возможно, из этого сватовства еще ничего и не получится. Чего зря человеку нервы трепать?
Но все получилось как нельзя лучше. Ванечка появился в шикарном темно-сером костюме, ослепительно белоснежной рубашке и красивом галстуке. В руках он держал огромный букет пионов, при виде которого Цветик тут же просияла:
– Мои любимые!
И подскочив к Ванечке, выхватила у него из рук… Нет, не цветы. Пакетик с жевательным мармеладом. Ванечка на мгновение опешил. И даже сделал движение, словно желая выхватить конфеты обратно, но Нина Георгиевна была начеку и сразу же сделала ему строгое замечание:
– Ты ведь купил эти конфеты для Цветика. Садитесь рядом, и она тебя угостит.
К счастью, Цветик не была жадиной. И уже через минуту оба дурачка устроились на диване и принялись уплетать конфеты за обе щеки. Нина Георгиевна не поскупилась и приобрела большую упаковку, так что там было что пожевать. И знакомство этих двух странных людей прошло отлично.
Ванечке явно очень понравилась Цветик. Да и она отнюдь не возражала против нового знакомства. Рвалась показать Ванечке весь дом и свою комнату в первую очередь и была настроена очень дружелюбно. Подруги вздохнули с облегчением. Как хорошо, что все прошло гладко. Возможно, кому-то другому Ванечка и показался бы лишним и ненужным, но подруги были просто счастливы, что он приехал к ним в гости.
Когда Ванечке и Нине Георгиевне пришло время уезжать, Цветик даже расплакалась. Но тут уж Нина Георгиевна была непоколебима.
– На первый раз достаточно! – твердо произнесла она. – Вам нужно спокойно все обдумать. Ванечка, идем!
Кира отвезла потенциальных родственников домой, вернулась в поселок, и только тут раздался звонок от Лисицы.
– Пляшите и пойте! – воскликнул он. – Я все узнал! Вы сейчас где?
– Как это, где? Мы – дома! Сидим с Цветиком.
– Все, все! Это была просто проверка. Я был уверен, что вы меня не подведете. Значит, я уже еду. Готовьте мне ужин!
С ужином особых проблем не возникло. На ужин пошли остатки праздничного обеда, которым подруги потчевали Нину Георгиевну и Ванечку. Впрочем, Лисице о появлении в доме гостей знать было совсем не обязательно. Как и о том, что его сестра фактически уже сосватана за милого, хотя и чуточку недалекого Ванечку.
– Ну и что с того, что он немножко дурачок? – откровенно выразилась Кира, крутясь на кухне. – Мужиков нынче совсем мало, сойдет и такой.
Со своей стороны Цветик пребывала в такой эйфории, что подруги поспешили отправить ее спать пораньше, чтобы она случайно не проболталась Лисице о том, что она нынче уже фактически невеста. Им хотелось заблаговременно подготовить Лисицу к такой новости, и они немножко трусили, не зная, как он отреагирует на самодеятельность подруг.
Вдруг сватовство и женитьба также входили в список строго запрещенных Цветику вещей, а Лисица просто забыл предупредить об этом подруг? Такая забывчивость была вполне в его духе. И теперь, когда дело было уже сделано, подруги вдруг сообразили, что они не имели права знакомить Цветика с Ванечкой без согласия ее ближайших родственников, хотя бы того же Лисицы.
– Как ты думаешь, он здорово разозлится на нас? – допытывалась у подруги Леся, от волнения роняя из рук куски жареного мяса, которое она теперь обмакивала во взбитое яичко и молотые сухари с перцем.
Этим нехитрым действием следовало замаскировать тот факт, что мясо не прямо со сковородки. Точно так же Леся поступила и с отварной картошкой. Оставшуюся после обеда холодную картошку она по очереди завернула в фольгу, добавила внутрь кусочек сливочного масла, немножко мелко порубленного укропа с чесночком и запихнула аккуратные блестящие свертки в духовку.
Салаты подруги переложили в мисочки поменьше, чтобы было не заметно, что изначально салатов было больше. Ну а хлеб и зеленый салат порезали заново. К тому же на стол пошла бутылка любимого красного сухого вина Лисицы, а также водка. Никогда не знаешь, насколько болезненно мужчина отреагирует на то или иное известие. Лучше всегда иметь под рукой умиротворяющие ингредиенты – сытную еду и алкогольные напитки.
Наконец Лисица появился. Он выглядел утомленным, но сиял.
– Я все узнал! – заявил он прямо с порога. – Это было не так-то просто, но я это сделал!
– Ну да?
– И как же тебе это удалось?
– Рассказывай!
Но Лисица надулся.
– Что это вы не накормили, не напоили, в баньке не попарили, а уже с расспросами лезете?
Подруги тут же засуетились вокруг него.
– Что ты! Что ты!
– Что ты такое говоришь?
– Все уже готово!
– Ужин на столе!
– И вино!
– И водочка!
– И компотик малиновый твой любимый!
– А ванну мы сейчас тебе наполним.
Но Лисица уже смягчился. Он скинул с себя свои светлые мокасины (один улетел к двери, а второй спрятался за огромным фикусом, стоящим в кадке в холле, подруги тут же злорадно прикинули, как завтра утром Лисица будет метаться по всему холлу, разыскивая свою обувь), а потом величественно махнул рукой:
– Не надо ванны! Сначала поем! Вымыться я всегда успею!
– Что верно, то верно, – тут же льстиво подхватила Леся. – Золотые слова!
– От грязи еще никто не умирал! – преданно добавила Кира. – Пойдем кушать!
За столом Лисица отдал должное всему подогретому ужину. Выпил он и водочки. И лишь после того, как слопал горячее, заметил, что домочадцы за столом собрались не в полном составе.
– А где Цветик? – спросил он настороженно.
– Не волнуйся. Она уже спит.
– Так рано?
– Что поделаешь, утомилась, – вздохнула Кира.
– Чем это она утомилась? – подозрительно глянул на подруг Лисица. – Надеюсь, вы не выводили ее на улицу? Ей это строго запрещено! Она не должна общаться ни с кем из жителей поселка. Может гулять только во дворе.
– Нет, нет! Что ты! Она все время была дома или во дворе.
И решив сразу уже расставить все точки, Кира спросила:
– Послушай, а что…
Она хотела выяснить, что еще возбраняется делать Цветику. Но Лисица понял ее по-своему и воскликнул:
– Что я узнал про «Олигарха»? Уйму всего интересного!
И взмахнув вилкой, он воскликнул:
– Сидите, молчите и слушайте меня! Честное слово, мне есть что вам рассказать!
Разумеется, после таких слов все мысли про Цветика у подруг выветрились в один момент, и они устроились напротив Лисицы, преданно глядя ему в рот.
На следующий день подруги отправились на встречу с неким господином Князькиным, с которым должен был встретиться Лисица, да так и не встретился. Именно этот Князькин в свое время работал на киностудии «Олигарх» младшим помощником осветителя, был уволен за пьянство без выходного пособия. И по этой причине, как водится, затаил зло на всю киностудию и съемочную группу в том числе. И мог рассказать про всех них, а также про самого главного режиссера Козявкина немало интересного.
Вообще Лисице удалось узнать, что киностудия «Олигарх» действительно существует. Снимают там главным образом рекламные ролики для различных конкурсов красоты, которые проходят то тут, то там по всей стране. Вскакивают, как мелкие прыщики на лице, и так же быстро и безболезненно исчезают.
– Но если честно, то я так и не сумел выяснить, кто финансирует эту киностудию. Она явно создана под один проект. Все рекламы и прочее мыло, которое там снимается, не приносят никакой прибыли. Но деньги на киностудии есть. Не слишком большие, но достаточные, чтобы снимать вполне приличные ролики с красавицами, будущими мисс Крыжополь.
– Почему Крыжополь?
– Ну это я так образно выразился, – смутился Лисица. – Но вообще там явно что-то есть. Создалось такое ощущение, что есть некая компания, которая занимается тем, что штампует дипломированных королев красоты. Да! И самое главное, что мне удалось узнать! Ваш убитый Козявка в самом деле работал там главным режиссером. Но затем то ли сам уволился, то ли был уволен. Его место занял другой человек. И, как я понял, с тех пор киностудия стала тихо загибаться.
И, наклонившись поближе к подругам, он произнес:
– Ходят слухи, что скоро киностудия будет признана банкротом и все ее имущество разберут за долги.
– Но это всего лишь слухи?
– Не знаю, как вы, а я слухам верю! – важно заявил Лисица и, откинувшись назад, с довольным видом протянул: – Уф! Как же я наелся!
Кира обозрела устроенный Лисицей разгром на столе и подозрительно спросила:
– А почему ты сам не встретился с этим Князькиным, которого сватаешь нам? Ведь ты собирался!
Лисица заметно смутился. Сначала пустился в пространные рассуждения о неблагодарности всего человеческого рода и женщин в частности, а потом вдруг вспомнил про не принятую им до сих пор ванну. И удрал.
Подруги молча смотрели ему вслед. Все было ясно без слов. Отсутствующий дома почти целые сутки Лисица всего за пять минут узнал ту информацию, которую с важным видом только что изложил им. А все остальное время провел в приятных ему самому развлечениях. Небось прошелся по всем своим любимым ночным клубам, повидался со всеми своими подружками. Одним словом, оттянулся на славу, пока подруги присматривали за его чокнутой сестрицей.
Впрочем, от скандала их удержало то, что и сами они провели время не вполне безгрешно. А ведь если бы не это, они обязательно устроили сцену Лисице. И какой из этого всего следует вывод? А вывод таков! Дорогие мужчины, никогда не женитесь на исключительно порядочных женщинах! Особенно если сами про себя вы такого сказать не можете.
С глубоко порядочными женщинами ваша жизнь рискует превратиться в одно сплошное выяснение отношений. И также вам ежедневно будет зачитываться список ваших грехов, избавиться от которых возможно, только избавившись от вас самих.
Ну а так как у подружек и у самих было рыльце в пушку, то они не стали преследовать Лисицу и читать ему нотации тоже не стали. Они даже сунули в дверь ванной комнаты его банное полотенце и забытый им второпях халат.
Лисица даже насторожился:
– Что-то вы сегодня больно со мной добренькие. Признавайтесь, случилось чего?
– Нет, нет! Все в полном порядке.
– Мойся себе спокойно.
– Завтра поговорим.
И назавтра, пока Лисица не узнал, как они развлекались в его отсутствие, подруги пораньше встали и пораньше отправились на встречу с Князькиным.
Бывший помощник осветителя нынче был не у дел. Сидел сиднем дома и поэтому с плохо скрытым восторгом согласился встретиться с подругами.
– Приезжайте прямо ко мне домой! – так и заявил он им еще вчера вечером. – Чего стесняться-то? Надеюсь, сумму вам озвучивать не надо?
– Сумму чего?
– Ну, вы даете! – неприятно заржал Князькин. – Сумму моего вознаграждения, разумеется!
– Вознаграждения?
– А вы что думали, я буду за бесплатно раскрывать вам тайны «Олигарха»? Не-е-ет, дорогие мои! Ничего бесплатного в этом мире не бывает. За все приходится платить.
Короткий торг с Князькиным дал ясно понять подругам, что им придется иметь дело с человеком корыстным, наглым, циничным и вообще крайне неприятным.
Договорились они на пять тысяч рублей. Сначала Князькин просил пятьдесят, намекал на некий эксклюзив, который он может поведать подругам. Но Кира не очень-то ему верила. Какие там особые тайны могут быть известны простому осветителю, а тем более его помощникам? Ясно, что Князькин просто набивает себе цену.
– Я заплачу вам сначала пять, – сказала она. – А если информация будет того стоить, еще пять. Но это все! Если не хотите, мы найдем других людей, которые не будут столь жадными.
Дураком Князькин точно не был. Поэтому он быстро смекнул, что лучше жирная синица в руках, чем сомнительный журавль в небе. И согласился.
И вот теперь подруги ехали к этому Князькину, чтобы получить некую ценную информацию, которой он располагал. На душе у них было чуточку тревожно. Они с утра позвонили Князькину, чтобы подтвердить свою вчерашнюю с ним договоренность, но он почему-то не снял трубку.
Впрочем, возможно, что восемь утра – это был для него слишком ранний час. Ведь встреча с подругами была назначена на десять. И ехать при этом Князькину было никуда не нужно.
– Дрыхнет небось до последнего, – постаралась успокоить саму себя Леся.
– Лентяй и хапуга! – неприязненно отзывалась Кира, которую страшно раздражала перспектива расстаться с десятью тысячами кровно заработанных рублей.
И добро бы они пошли на благое дело, а то ведь нет же! Их захапает себе какой-то бездельник и плут! Даже по телефону было слышно, какая мутная персона этот Князькин!
– Чего он трубку-то не берет?
– А чего ему? За пять минут до нашего прихода встанет, наспех поплюет на вихры, утрет сопли под носом и будет как огурчик!
– Хорошо мужикам! – невольно позавидовала Леся. – Могут не мыться, не бриться, не краситься и даже не одеваться со вкусом.
– И все равно найдется какая-нибудь дура, которая захочет взяться за них.
Впрочем, Лисица тоже любил поспать до полудня. Да и Цветик любила поваляться в кроватке подольше. И подруги искренне надеялись, что девушка встанет сегодня поздно, уже после того, как они вернутся домой.
Вчера им так и не удалось рассказать Лисице о сватовстве Ванечки. После того как Лисица закрылся от них в ванной комнате, все их попытки выковырять его оттуда не увенчались успехом. Так что, когда подруги в первом часу ночи ложились спать, Лисица еще плескался в горячей водичке.
Подъезжая к дому Князькина, подруги увидели небольшую толпу народа, взволнованно гудящую о чем-то своем. Сердце у обеих тут же тревожно екнуло. Ох, чувствовали они недоброе! Также настораживало и то, что возле нужного подругам подъезда стояли машина «Скорой помощи», а также две пожарные машины. А еще хуже было то, что из окна пятого этажа валили клубы густого дыма.
Подруги, томимые совсем уж недобрым предчувствием, все же подошли поближе к пожару и, высмотрев в толпе пожилую женщину с приятным и располагающим лицом, обратились к ней:
– Скажите, а что тут случилось?
– Ох, случилось! Ох, случилось! Говорить не могу, слезы душат!
И женщина в самом деле отошла в сторонку, пряча лицо в ладонях. За нее ответил какой-то небритый мужичок в домашних трениках.
– Пожар, девки! – обстоятельно разъяснил он подругам. – Сегодня с утра пораньше вспыхнуло! Нас, всех жильцов, пожарные из подъезда эвакуировали. Вот и кукуем тут во дворе. Ждем, когда они огонь потушат.
– А чья это квартира?
– Да Лешкина!
– Алексея? – затаив дыхание, переспросила Кира. – Алексея Князькина?
– Ага. Его самого. Князькина!
– А… А он сам? Жив?
– Какое там! – махнул рукой сосед. – Так полыхает! Сгорел небось заживо!
У подруг вырвался стон. Какой удар! Князькин, их дорогой и единственный пока что свидетель, сгорел на пожаре!
– Да как же это? – воскликнула Кира. – Разве такое возможно?
– А чего невозможного-то? – огрызнулся мужичок. – Квасил Лешка по-черному! Как его с киностудии за пьянку поперли, так и вовсе в расход пошел. Денег-то ему на киностудии платили изрядно. Вот его обида и точила, что он тех денег по собственной дури лишился. Только и слышно от него было, что он эту студию подожжет, взорвет и вообще уничтожит. А теперь вон оно как повернулось. Сам Лешка и сгорел!
– А что за киностудия? – прикинулась Кира дурочкой.
– «Олигарх» вроде.
И, сплюнув сквозь зубы, мужичок отвернулся в сторону. Но Кира от него не отставала. Пусть Князькин сгорел и теперь ничего не сможет им рассказать лично, но ведь есть же другие люди.
– А что там произошло, на киностудии этой?
– Девок снимали разных, – нехотя ответил ей мужичок, с тревогой следя за действиями пожарных, которые в этот момент сматывали свои шланги. – Красивых. Наш Лешка к одной такой подкатывался, да от ворот поворот получил.
– А что за тайну узнал Князькин?
– А откуда вы взяли, что он что-то узнал?
И мужичок, опасливо покосившись на них, потрусил обратно в дом, благо, пожарные уже сняли оцепление с дома и жильцы тонкими струйками двинулись к своему подъезду.
Подруги остались во дворе. Такого разочарования им не приходилось испытывать уже давно.
– Нет, ты можешь себе представить! – с досадой воскликнула Кира. – Был у нас один свидетель, да и тот сгорел!
– Как ты думаешь, это связано с тем, что знал Князькин?
– Думаешь, этот пожар не случайность?
– А ты? Разве ты так не думаешь?
Кира покопалась в себе и призналась, что да, она именно так и думает. Но прежде, чем она успела сообщить об этом подруге, она почувствовала, как кто-то осторожно трогает ее за локоть.
