Глава 15
Алик занимал в редакции почетную вакансию курьера. По идее парню в разгар рабочего дня полагалось мотаться по всему городу, доставляя важные бумаги и пакеты. Но в редакции к услугам Алика прибегать избегали. И тому было множество причин. Все сотрудники теперь уже знали, что бы они ни поручили Алику, он не справится с заданием. Обязательно или перепутает адресата, или вовсе потеряет пакет с документами.
– Он нарочно так делает!
– Знает, сволочуга, что дядька его пожалеет и все равно не выгонит, вот и выкобенивается, как может.
– В другом месте его бы выгнали в два счета. А тут...
– В соседнее здание пакет может три дня нести.
– Пару раз мои пакеты потерял, теперь я его уже больше не рискую ни о чем просить.
– Впрочем, если ему приплатить, то у него и ум, и скорость мигом включаются.
Такими были отзывы сотрудников редакции о данном персонаже. Поняв, что помощи от главного они не дождутся и курьера им не победить, сотрудники стали просить о помощи друг друга. И таким образом Алик остался совершенно без работы. И целыми днями слонялся по редакции, пил на халяву кофе, подъедал чужие бутерброды, конфеты и булочки и совершенно не стеснялся своего образа жизни записного трутня.
Внешне Алик выглядел очень мило. Кудряшки, закрывающие половину лба, ангельские голубые глазки и взгляд невинного херувима. Увидев подруг, он приятно обрадовался:
– Вы ко мне? Здорово! Вы новенькие?
– Не совсем. Но мы к тебе по делу.
– Очень рад! Честно говоря, засиделся я тут без дел. В редакции такие странные люди, ничего мне не поручают. Все сами отвозят. Наверное, думают, что дядя разозлится, если узнает, что меня чересчур загружают работой. Вот уж глупость! Дядя сам сказал: работай, Алик, изо всех сил. И получится из тебя нормальный человек.
Подруги переглянулись.
– А говорят, что ты нарочно путаешь или теряешь корреспонденцию.
– Вранье! – тут же вскинулся Алик. – И я знаю, кто распускает эти гадкие слухи! Девчонки из корректорской! Все они уродины, а ко мне клеились. Ясное дело, я их отшил. Вот они теперь и гадят мне, как только могут!
Подруги, может, даже и поверили бы парню, так яростно он возмущался и негодовал. Но Алика сгубил взгляд, который он кинул из-под густой челки на подруг. Поверили ли? Прокатило ли? Обманщик! Притвора! И интриган! Вот только интересно, как далеко завела Алика его склонность к вранью и мелкому жульничеству?
– А правда, что говорят?
– А что говорят?
– Говорят, что это ты спер жесткий диск из компа у Генки, – вроде бы небрежно и между делом спросила у парня Кира.
И сразу же поняла, что вопрос оказался для Алика полнейшей неожиданностью. Он глупо поморгал своими красивыми глазами и проблеял:
– Кто вам такое сказал?
– Какая разница, кто сказал. Это правда или нет?
– Вы из милиции?
Теперь в глазах Алика плескался страх. Так он не только врун, но еще и трус! И хвастун! И врать не умеет! Худших качеств для мужчины и не сыщешь!
– Так ты его брал или нет?
– Что за вопрос! Конечно, нет!
– Алик, мы не из милиции. И твоему дяде доносить о твоих махинациях с имуществом редакции тоже не собираемся. Нам просто позарез нужно узнать, кто тот человек, которому понадобился этот диск. Понимаешь?
По глазам Алика было понятно, что он все прекрасно понимает. Но колеблется с решением.
– Не беспокойся, мы тебе заплатим.
– Тысячу рублей! – быстро выпалил парень. – И учтите, я иду вам навстречу только потому, что вы обе мне нравитесь!
– Тысячу?
– Всего одну тысячу рублей! Разве это деньги за человека, который вам так нужен?
Подлый вымогатель! И еще не факт, что он скажет им правду. С такого вруна станется!
– Мы тебе заплатим, – пообещала Кира. – Но учти, если ты нам наврешь с три короба, то мы все равно рано или поздно докопаемся до правды.
– Тот человек, который попросил тебя стянуть жесткий диск, скорей всего и есть убийца Гены.
– Да уж понял, кому этот диск мог понадобиться, – кисло произнес Алик. – Только он хорошо подстраховался.
– Вот как? И как же?
– Лица я его не видел. Он его шляпой закрыл и очками. И усы, я уверен, у него фальшивые были. Не бывает у пожилого человека таких черных усов. Разве что крашеные!
– А откуда же ты узнал, что он был пожилой?
– Ну, вы даете! Что же я, старика от молодого не отличу? Хотя этот тип хорошо держался. Но все равно видно, что в возрасте.
– А еще какие приметы ты заметил?
– Голос у него приятный. Такой обволакивающий. Быть может, я бы и не согласился на его предложение. Что мне его триста евро, один раз в казино сходить. Но очень уж он складно врал. Я сам, каюсь, приврать люблю. А тут прямо заслушался. Сразу видно, мастер!
– И что он тебе врал?
– Сказал, что он из частной детективной конторы. Что мой дядя – наш главред нанял его для того, чтобы найти одного нечистоплотного человека, который занимается тем, что сливает информацию конкурентам.
Подруги переглянулись. Откуда этот тип узнал про конкурентов? Или он тоже работает в редакции?
– Не-а, – отмахнулся Алик. – Совпало так. Почти в каждой крупной компании, да и не в крупной тоже, постоянно следят за тем, чтобы информация не сливалась к конкурентам. И все равно она постоянно туда сливается.
– Значит, ты считаешь, этот человек просто ткнул пальцем в небо и случайно угадал?
– Ага, – кивнул головой Алик. – Потому что у нас в редакции я его никогда не видел. И мой дядя никаких сыщиков не нанимал. Уж я бы узнал об этом первым!
– Значит, этого человека ты в редакции не видел?
– Нет! Можете мне поверить, уж я бы запомнил. Таких щеголеватых ботиночек я ни на ком из наших не видел!
– А что в них было особенного?
– Все особенное! Уж вы мне поверьте! Натуральная лайка. Ручная работа! Я до того, как у дядьки оказаться, два года у другого своего дяди в сапожном цеху клей нюхал. А дядя шил эксклюзив. У него все наши артисты обуваются. Не Пугачева или Киркоров, конечно, а те, кто попроще. Но все равно покупают. Потому что качество отменное, а стоят дядькины черевички раз в десять дешевле, чем такие же, но на Западе. Потому что он в отличие от западных воротил деньги за лейбл не дерет. Стоят ему черевички десять тысяч, он еще десять сверху накинет и доволен.
– Двадцать тысяч за пару обуви?
– Что? Дорого вам кажется? Так ведь и носить вы их хоть всю жизнь будете. И сшиты они по вашей мерке будут. А значит, и сидеть на ноги станут, как вторая кожа. А людям, которые весь день на ногах, это ох как важно!
Итак, в обуви Алик разбирался великолепно. И клялся, что такие ботиночки, которые были на его посетителе, наверняка сшиты по индивидуальной мерке. И стоить должны не меньше полутора тысяч евро.
– Все эти Гуччи – Фигуччи – это просто ерунда! – распространялся парень. – Поточная работа. Настоящее качество может быть только там, где с вашей ноги снимают индивидуальную мерку. И по ней уже шьют для вас обувь. Дядя мой и эскизы сам разрабатывает, если хотите знать. Звезды, они ведь капризные. Ни за что не наденут на сцену то, что уже нацепил до них кто-то другой. Вот дядька и старается, как может. Ему его десять тысяч ох как нелегко достаются!
Но несмотря на словоохотливость Алика, подруги ничего дельного из его рассказа пока что не почерпнули. Ну, одет был таинственный посетитель в ботинки отличного качества. И что дальше? Прикажете искать мастера, который их ему сшил?
– А машину ты его не заметил?
– Не-а. Он пешком пришел и пешком же ушел.
– А еще какие-нибудь приметы?
– Шмотки у него все зарубежные были. Не у нас в стране куплены, это точно. Я любитель по магазинам пошататься. Там ничего подобного я и в помине не видел. И знаете что... Он даже говорил с легким акцентом. Или даже не с акцентом, а так... с запинками, словно ему было трудно подбирать русские слова! Словно он долгое время жил за границей. А теперь приехал и никак не может вспомнить родной язык.
Так! Уже второй человек говорит, что таинственный посетитель Альбины, ее убийца и убийца Гены – это скорей всего приехавший из-за границы эмигрант. И что это давало подругам? Да опять же ничего. Не зная имени и фамилии этого типа, не имея его описания, нечего было и мечтать найти его по отелям города. Да и кто сказал, что он остановился в отеле? Будучи русским, мог сэкономить и снять более дешевый и привлекательный вариант где-нибудь в частном секторе.
– Ему снять квартиру у какой-нибудь бабульки было даже лучше. Ведь там и документов у него могли не спросить. Платишь за постой – и ладно.
– Вряд ли человек в ботинках за полторы тысячи евро стал бы жить в гнусной съемной дыре.
– Ты давно не заглядывала на рынок недвижимости. Нынче в аренду предлагают такие фешенебельные апартаменты в центре города, что просто закачаешься!
Честно отработавший свою тысячу рублей Алик уже давно скрылся из вида. А подруги все думали над тем, что он им рассказал. Ботинки, по словам Алика, были не только идеально сшиты, но и выглядели классно.
– Я бы и сам такую обувку напялить не отказался бы. Ничего старперского! А то иной раз отличную кожу на такую скучную модель пустят, что хотя и на ноге идеально сидит, а носить не захочешь.
– А эти ботинки как выглядели?
Алик задумался. А потом сообщил, что это было нечто сказочное. Изумительного темно-серого со стальным отливом цвета. Со стальными же набойками и деталями.
– Идеально подходили этому типу. И к его брюкам. И к плащу. Жаль, что лица я не разглядел. Уверен, что так одеться мог только человек незаурядной внешности.
Черт подери! Да где же его искать, этого незаурядного? Подруги прямо извелись, а на ум так ничего и не приходило.
Помог подругам, как ни странно, тот самый Ренат, который столь рьяно принялся ухаживать за Лесей. Даже строгий запрет его отца и матери на брак с русской или любой другой девушкой, но не татаркой по происхождению, не остановил пылкого влюбленного. Ренат буквально осаждал Лесю своими звонками и эсэмэсками. Вот и сегодня он начал звонить ей с самого утра, умоляя о встрече.
– И ты пойдешь?
– Вообще-то хочется.
– А как же его родители? Он решил эту проблему?
– Нет. Но решает.
– Ну-ну, – хмыкнула Кира. – Пусть попытается.
– А ты считаешь, что у него ничего не выйдет?
– Если его родители – это те люди, которые были на свадьбе, то нет.
– Почему?
– Потому что, как это ни глупо звучит, в их клане не принято выходить замуж или жениться на других, не татарах.
– А Тимур? Он ведь женился на Оленьке.
– Не забывай, что Тимур не чистокровный татарин. Он полукровка. То есть в глазах татарских патриархов ценности как родовой производитель он уже не представляет. Вот ему и разрешили жениться на нашей русской Оленьке. Бросовая ветвь!
– Слушай, но это же форменный национализм!
– А ты попробуй скажи им об этом. Интересно будет послушать, что они тебе на это скажут.
Леся только вздохнула. Вот нас обвиняют в национализме все, кому не лень. Но если вдуматься, разве не национализм то, что делают маленькие народы, проживающие на территории России?
Стремясь, как они говорят, сохранить чистоту крови своей нации, ее обычая и нравы, они зачастую женятся только на своих. И выходят замуж тоже только за своих. Любишь не любишь – не столь важно. Лишь бы твой избранник был одной с тобой крови.
И что это такое? Глупость? Эгоизм? Или кое-что похуже? Почему эти люди считают, что русская или любая другая кровь хуже той, что течет в их собственных жилах? И разве кровь у всех людей не одного цвета – красного?
Однако Ренат, когда Леся высказала ему все эти мысли, лишь возмутился:
– Отец и мать хотят для меня самого лучшего! Они уверены, что только татарская жена, которая будет соблюдать все наши законы и следовать нашим обычаям, станет мне хорошей спутницей в жизни.
– А ты сам? Что ты думаешь по этому поводу?
– Я думаю, что если какая-нибудь девушка полюбит меня, то ради меня она с радостью станет кем угодно... даже татаркой.
У Леси от такой логики начисто пропал аппетит. И до конца ужина она так и просидела над своим салатом с самыми настоящими кальмарами. Ренат привел ее сегодня в рыбный ресторан. Все тут было оформлено в морском стиле. На стенах мозаикой были выложены осьминоги, рыбы с необычными хвостами, морские растения и даже русалки. Ножки столов напоминали форму морских коньков. А пепельницы на столах – диковинные ракушки. Тарелки тоже имели форму больших плоских раковин, а лампа на потолке выглядела словно морская звезда.
– Страшновато, – призналась Леся, которая сидела как раз под лампой, и весь вечер ее не оставляло ощущение, что сейчас она отлепится от потолка и свалится прямо ей на голову.
– Тебе тут не нравится?
– Очень нравится. Мне с тобой везде нравится. Вот только...
– Что только?
– Мне не дает покоя эта история с убийством твоей тетки.
– Альбины?
Аппетит у Рената был отменный. И пока Леся чахла над своим салатом, он уже умял и салат, и уху с осетриной, прикончил горячее. Вот и имя покойной тетки он тоже произнес, дожевывая кусок рыбы.
– Завтра ее хоронят, – заметил он, отодвигая в сторону пустую тарелку.
Ренат теперь ждал десерта. Леся тоже заинтересовалась. Что могут подать в рыбном ресторане на десерт? Икру? Моллюсков? Оказалось, что это были обычные пирожные, но выполненные в форме различных ракушек.
– Миленько, – похвалила пирожные Леся.
– Скушай хотя бы штучку.
– Не хочу. Нет аппетита. Как ты думаешь, кто мог ее убить?
– Понятия не имею. Менты надеются, что он придет завтра на похороны.
– Убийца Альбины? Они устроят на него засаду?
– Ну... Вроде того. Только учти, это великая тайна. И я тебе ничего не говорил.
– Не беспокойся, – заверила его Леся. – Я буду нема, как... как рыба!
Остаток вечера они провели, обсуждая странное поведение Альбины на банкете, на котором и познакомились.
– Понимаешь, в деле все время появляется некий высокий, нарядно одетый, седоволосый мужчина, – посетовала Ренату порядком пьяненькая Леся. – Он вертелся возле ресторана, где был юбилей. Его видели возле дома Альбины. Он приходил к ее тайному воздыхателю... Ну, к тому, помнишь, которого твоя тетка Альбина заперла в холодильной камере?
– Помню! Как такое забудешь?
– Вот! И мне кажется, что этот человек был именно тем, кто принес Альбине отравленное угощение и накормил ее ядом.
– Но следователь уверен, что это Оленька подсунула свекрови дьявольские яблочки.
– Следователь – дурак! – заявила Леся, которая к этому времени махнула уже пять экзотических коктейлей с неизменными морскими ракушками в качестве декора. – Оленька не стала бы тащить свекрови зеленые яблоки. Она прекрасно знала, что Альбина их ненавидит!
– Кстати, да! Я об этом как-то не подумал.
– И песочное печенье – это я тоже никак не пойму, откуда оно взялось. И белое вино.
– Никогда не видел, чтобы Альбина пила белое вино, – подтвердил Ренат. – Она предпочитала красное. И вообще, старалась не пить. Берегла себя.
– Только не убереглась.
– Теперь Тимке достанутся все деньги матери.
– А у нее их много?
– Очень даже. А в последнее время стало еще больше.
– Да? Серьезно?
– Тимка шутил, что мать вышла на мировой уровень.
– С ее фабриками-столовыми? – еще больше удивилась Леся.
– Нет, это он к тому, что счастье поперло его матери после одной поездки в Италию. До этого дела у Альбины шли ни шатко ни валко. А вот после этой поездки она и квартиру себе купила новую. Тимку и Оленьку отдельно от себя поселила. Да и вообще, денег у нее стало на порядок больше.
– В бизнесе какая-то удача подвернулась?
– Да я бы не сказал. Хотя, конечно, бизнес у Альбины тоже расширился. Но все же не настолько глобально.
– А финансовое положение тем не менее улучшилось во много раз?
– В десятки. До той поездки Альбина и Тимка жили в квартирке на шоссе Революции. Оленьки тогда еще и в помине не было. Вдвоем жили. Ездили на одной-единственной не слишком новой иномарке. И отдыхали максимум в четырех звездах в Турции.
– Но в Милан же они как-то выбрались.
– Это им удача выпала. Кстати, с нее все и началось.
– Какая удача?
– Они конкурс выиграли. Неделю отдыха в Италии всей семьей! Лучшие курорты Италии! Шопинг в лучших магазинах!
– Выиграли путевку? А где? Что за конкурс?
– Вообще-то это Тимур выиграл. Он тогда курил сигареты. Ну и собирал этикетки от выкуренных сигарет по акции. Собирал, собирал, а курил он много, вот и насобирал. Отправил, и через два месяца ему пришло приглашение на розыгрыш главного приза. Он поехал и выиграл!
– Обалдеть! И что, мать ему тоже с собой разрешили взять?
– Да. Приз был на всю семью. А у него в то время вся семья – это одна Альбина и была. Вместе и поехали.
– Удивительная история.
– Мы все сами были в шоке. Шутка ли! Выиграть такую крутую поездку. Не ерунду какую-нибудь, часы там пластиковые или блок сигарет, а настоящую Италию! Лучшие отели! Все включено! Отдыхай и наслаждайся на полную катушку.
– Потрясающе!
– И вот с той поездки у Альбины денег и прибавилось. Она оправдывалась, что до этого все эти деньги копила, чтобы купить квартиру. А после поездки поняла, что копить глупо. Что деньги должны приносить радость. Ну и стала их соответственно тратить.
– Молодец какая!
– Ну, молодец или не молодец, я не знаю. Только Альбина и квартиру себе купила. И ремонт там шикарный забабахала. И тачку себе поменяла. Был у нее «Опель», а она взяла себе новенький «Мерседес». Да и на пластических хирургов Альбина с тех пор угрохала целое состояние. Прежде она выглядела на свои немалые годы. А за последние три года стала совсем как девочка. Всякие там фитнесы, массажи, косметологи. Если бы я не знал нрав Альбины и как она любила своего покойного мужа и чтила память о нем, честное слово, я бы подумал, что у тетки завелся любовник.
Леся слушала и мотала на ус. Весь ее хмель куда-то в один момент делся. Она чувствовала, что Ренат выбалтывает ей сейчас что-то чрезвычайно важное. Следовало только уцепиться за краешек ниточки и вытянуть весь клубок.
С этим ощущением она явилась и домой. Кира не ложилась спать. Она и кошки сидели у телевизора и ждали возвращения Леси.
– Что смотрим? – рассеянно пробормотала Леся, с трудом устраивая свой легкий плащик на вешалке. – Снова сериал про животных?
– Очень увлекательное зрелище, – поднялась ей навстречу подруга. – Даже мне понравилось. А кошки и вовсе очарованы. Между прочим, начался новый сериал.
– Новый? – рассеянно пробормотала Леся. – А старый кончился?
– Наверное.
– Так целый день и сидите?
– Почему целый день? – обиделась Кира. – Весь день, смею тебе напомнить, мы с тобой были в бегах. Телевизор мы с кошками смотрим всего лишь...
И кинув взгляд на часы, Кира пораженно воскликнула:
– Три с половиной часа? Не может быть! Ведь мы совсем недолго смотрим! Это же с ума сойти!
– Ага! Вот именно так с ума и сходят, – зловредно подтвердила Леся.
– Ладно, ладно, – отмахнулась от ее упреков Кира. – Лучше скажи, что интересного тебе поведал Ренат? Будете вы жениться? Или его родители категорически против?
– Ой! А... А про это мы как-то и не успели поговорить.
– О чем же вы говорили?
– Об Альбине.
– Тьфу ты! Нашли, о чем говорить на романтическом свидании! О покойнице! Повеселей темы не придумали?!
– Ну, так получилось, – оправдывалась Леся. – И знаешь, Ренат мне рассказал, что богатство к Альбине пришло совсем недавно.
– Когда недавно?
– Года три назад. После ее поездки с Тимуром в Милан.
– И что там у них случилось в Милане?
– Ничего. Они жили в лучших отелях Италии. Отдыхали на престижных курортах. А потом вернулись в Россию и... И тут Альбина купила себе новую квартиру. Сделала там ремонт. Пересела на новенький «Мерседес» и засела у пластических хирургов и косметологов, которые сделали из бабушки молоденькую девочку.
Кира изучающе оглядела подругу.
– И давно ты об этом узнала?
– Ну... Часа три или четыре назад. Ренат сказал мне об этом еще в самом начале нашего свидания. Во время ужина.
– Значит, вы ужинали? И ты пила?
– Совсем немного.
– Но все-таки пила?
– Какая разница! Я чувствую себя совершенно трезвой. И отлично соображаю!
– Отвечаешь за свои слова?
– Да.
– То есть ты хочешь сказать, что уже четыре часа, как ты знаешь, кто и почему убил Альбину, но при этом не спешишь ко мне со своей потрясающей новостью, а сидишь в компании занудного Рената?
– И вовсе он не занудный!
– Леся, речь не о Ренате. Речь о тебе! Ты либо влюблена, либо катастрофически пьяна. И то, и другое одинаково скверно.
– Почему это, если я влюблена, то это скверно?
– Потому что Ренат тебе категорически не подходит.
– Потому что он моложе?
– Потому что он глупей!
– Кира! Не обзывайся!
– Я не обзываюсь. Я просто констатирую факт. А факты – вещь упрямая. Вот, например, послушай сама, что рассказал тебе Ренат и что он лично знал уже давно. Послушай и скажи, права я или нет.
– Ну?
– Альбина неожиданно для себя оказывается совсем в ином мире, куда прежде ей вход был заказан. Чтобы жить в том мире, нужно располагать деньгами, и деньгами огромными. Такими деньгами, каких у Альбины никогда не водилось.
– Она и Тимур никогда не бедствовали.
– Они жили скромно. Сама прикинь, типовая двушка, в которой живет мать-одиночка с сыном. Всего богатства у них – лишь скромная старенькая иномарка. И вдруг в один прекрасный день все меняется. Они оказываются в тех местах, которые при обычном раскладе этим двоим никогда бы не довелось посетить. Знакомятся там с разными людьми. С теми, с которыми никогда не мечтали даже и пересечься. И вернувшись, вдруг сказочно богатеют.
– Альбина богатеет.
– Правильно! Благосостояние ее сына остается неизменным. И о чем это говорит?
– О чем?
– Во время этого путешествия в рай для богатеньких с Альбиной и Тимуром произошло какое-то событие, которое и положило начало их благоденствию.
– Благоденствию Альбины.
– Точно! Снова в точку. Леся, ты меня радуешь.
– Ага, – улыбнулась польщенная Леся. – И что дальше?
– А дальше, вернувшись в Россию, Альбина срочно благоустраивает себе любовное гнездышко, отселяется от сына и начинает безостановочно посещать косметологов, массажистов и пластических хирургов, стремясь вернуть утраченную молодость и красоту. Теперь поняла, в чем соль?
Леся потерла гудящие виски и вдруг ахнула:
– Альбина на курорте обзавелась любовником!
– Угадала!
– Но почему же об этом любовнике не знал никто из ее родни? Даже родной сын был не в курсе. И ближайшая подруга тоже!
– Ну, если ты говоришь про Динару Сафаровну, то насчет ее близости с Альбиной у меня есть некоторые сомнения. Вспомни, она ведь не открыла подруге, откуда у нее взялись огромные деньги незадолго до перестройки. Впрочем, огромными они были лишь по тем временам. Если Альбина не успела их вовремя вложить в дело, то они просто сгорели, превратились в прах и пыль.
– Но сын-то должен был знать, что у его матери появился сердечный друг.
– Доживешь до старости, обзаведешься собственными детками и тоже станешь скрывать от них, что у тебя есть личная жизнь.
– Зачем?
– Чтобы не лезли в нее, вот зачем!
Что же, с этим Леся была согласна. Альбина могла скрывать своего вновь приобретенного любовника и от подруги, и от сына. Но кто же он такой? Судя по всему, страшно богатый человек, раз он стал давать Альбине деньги. И деньги, судя по ее новому образу жизни, немалые.
