Глава 16
Кира не сводила пораженных глаз с женщины, которая присела наконец рядом с Костиком. О чем они говорят? Вот бы подслушать! Кира высунула в окно голову и попыталась настроить уши, как локаторы. Нет, не слышно.
Постепенно Кире стало ясно, что между этими двумя далеко не все так безоблачно, как казалось вначале. После короткой беседы и взаимных объятий температура за угловым столиком начала накаляться.
Арсен это заметил первым и сказал:
– Смотри-ка, мужик твой с этой каланчой уже ссору начал. Ишь ты! Если присмотреться, то и она ничего! Заводная вроде тебя. Пожалуй, она тоже мне нравится!
Кира кинула на Арсена насмешливый взгляд. А существуют ли вообще на свете женщины, которые не нравятся этому любвеобильному типу? Если и есть такие, то их точно немного.
– Помолчи, а? – попросила его Кира, как ей казалось, вежливо, но Арсен снова на нее обиделся.
Беда с этими темпераментными мужчинами – что ни слово, то для них кровная обида. Пожалуй, теперь понятно, почему южные женщины предпочитают помалкивать в присутствии своих мужчин. Те слишком нервно реагируют на все сказанное женщиной.
Между тем ссора за столиком в кафе набрала полную силу. Было видно, что Костик и его знакомая почти кричат друг на друга. Они были так увлечены своей ссорой, что не замечали ничего вокруг. Можно было бы подобраться к ним поближе и послушать, о чем идет речь.
Кира потянула ручку двери и поняла, что она заблокирована. Из машины хитрого Арсена еще никто из пассажиров просто так не уходил. Ссориться и воевать с ним за свою свободу Кира не видела смысла, распределение сил было не в ее пользу. Надо было идти на хитрость.
– Арсен, пойдем к ним. Мне кажется, уже пора нам появиться.
– И отнять деньги, да?
– А потом еще и отомстить моему мужу за его измену.
И Кира постаралась призывно подмигнуть Арсену. Он моментально расцвел и закивал головой, показывая, что полностью одобряет план своей случайной подруги и готов ей всесторонне содействовать, раз уж в конце его ждет два замечательных приза – секс и деньги. Вернее, деньги и секс. Как ни крути, получалось двусмысленно, но это была проблема Арсена, а не Киры.
Она-то своего добилась. Выскочила из машины и нахально двинула к столику, за которым сидела парочка. Но Кира опоздала – как раз в тот момент, когда она уже могла слышать, что говорят за столиком, Костик вскочил на ноги и, не глядя по сторонам, сердито воскликнул:
– Ну знаешь, Лора, это просто невероятно! Ты всегда была эксцентричной, но то, что происходит с тобой сейчас… Это уже ни в какие ворота не лезет!
Женщина, которую он назвал Лорой, не осталась равнодушной к упрекам Костика. Она тоже вскочила на ноги и сердито воскликнула:
– Неблагодарный! Все, что я делала, я делала ради тебя!
– И умотала в Африку на несколько лет тоже ради меня?
– Во-первых, я поехала в научную экспедицию. А во-вторых, разве ты по мне скучал?
– Да я… Да ты… Да что вообще с тобой говорить! Ты как ничего не понимала, так и не поумнела в разлуке!
С этими словами Костик развернулся и зашагал в сторону своей машины. Женщина, которую он назвал Лорой, поколебалась ровно секунду. Затем она тоже развернулась и быстро пошла, почти побежала в направлении Полюстровского комбината. Мгновение – и за столиком уже никого не было. Кира разрывалась, не зная, за кем из этих двоих ей теперь следить.
Из раздумий ее вывел Арсен, который подоспел как раз в тот миг, когда его деньги и секс разбегались в разные стороны.
– Эй! Что за дела? Куда это они?! – схватил он Киру за руку.
– Отстань!
– Э-э-э! У нас с тобой договор!
Зря он это сказал, очень зря! У Киры было отвратительное настроение, она упустила такой удобный случай понять, что происходит. И теперь ей обязательно надо было сорвать на ком-то свою злость. Так как рядом с ней был только Арсен, Кира решила оторваться на нем. Набрав в легкие побольше воздуха, она развернулась в сторону парня и высказала ему наконец все, что она думает о его небритой физиономии, побитой жизнью машине, а также о его методах ухаживания за женским полом.
– Будешь продолжать в том же духе, закончишь дни на кладбище в гордом одиночестве. Всех твоих дружков либо поубивают, либо в тюрьму посадят. Жены и дети от тебя уйдут, потому что у тебя никогда не будет на них времени. Говорю тебе, подохнешь в старости, как койот!
На Кирино счастье, Арсен явно недостаточно хорошо знал, кто такой койот. Слово звучало красиво, и он горделиво расправил плечи:
– Да, я койот. А ты… Ты просто курица!
– На этом и расстанемся!
И Кира быстро двинулась прочь. Арсен не стал ее преследовать. В душе у девушки кипела целая буря смешанных чувств. С одной стороны, хорошо, что не потащился. А с другой… с другой – мог бы быть в этой фазе ухаживания и поактивнее!
Оказавшись в «Чудном уголке», Кира первым делом приняла душ, чтобы смыть с себя все неприятные впечатления этого дня. Потом начисто смела весь ужин, который поставила перед ней Леся. Она здорово проголодалась. Ведь после того, как Кира потеряла Костика и Лору, ей еще пришлось чапать за «Гольфиком», который она бросила у обочины, когда началась погоня с Арсеном.
Так что Кира сильно измоталась за сегодняшний день. И лишь основательно подзаправившись, она смогла более или менее внятно и связно изложить события сегодняшней слежки.
– У Костика связь с женщиной по имени Лора, – выпалила она, глядя на Лесю. – Из себя она худая долговязая кляча. Уже не девочка. Много бы я дала, чтобы узнать, кто она такая!
Но Леся отреагировала как-то странно. Вместо того чтобы вместе с Кирой начать строить догадки о личности этой Лоры, она внезапно воскликнула, словно что-то поняв:
– Погоди, погоди, как ты сказала ее зовут? Лора?
– Ну да, Лора.
Кира с интересом взглянула на подругу, и Леся ее не подвела.
– Но так звали прежнюю жену Костика! – воскликнула она. – Он нам сам про нее рассказывал!
Кира отложила в сторону чайную ложечку, которой она нацелилась на несколько посыпанных тертым шоколадом шариков мороженого в вазочке, и воскликнула:
– В самом деле? Жена? Ты точно это помнишь?
– Да, ее звали Лора. Только она ведь бросила Костика довольно давно.
– Бросить бросила, а вот развестись с ним позабыла.
Окончательно передумав насчет мороженого и прочего десерта, Кира разочарованно произнесла:
– Выходит, она его законная супруга, и в их встрече не было ничего предосудительного.
– Ну, не знаю, не знаю.
– Я тоже ничего не понимаю.
Кира в самом деле перестала что-либо понимать. Выходит, она была не права в своих подозрениях насчет Костика. С Лорой у него романа не было, стоило вспомнить, как орали эти двое друг на друга, сидя за столиком в летнем кафе. Ни о какой любви или воссоединении семьи и речи не шло. Тогда что же так тревожит Киру в этой истории? Почему ей кажется, что с Лорой еще есть о чем потолковать?
Наконец Кира сообразила, что ее смущает:
– Костик нам рассказывал о Лоре так, словно она давно уже покойница. Сгинула в джунглях Центральной Африки.
– Я с его слов сделала приблизительно такой же вывод.
– А она, покойница, в это время вполне успешно живет в нашем городе и даже трудоустроилась на заводе минеральных вод.
– Костик мог с ней развестись в любое время, но почему-то не сделал этого.
– Вот-вот, не странно ли это?
– Надо бы с ней пообщаться.
– Может, сначала стоит поговорить с Костиком?
– И о чем с ним разговаривать? Кстати… про Костика… Знаешь, про этого человека я вообще больше слышать не хочу. Это ведь он сдал нас следователю!
– Я помню. Но он ради нашей же безопасности старался, сам нам так объяснил.
– Это ты про тот раз, когда он заявился в отделение полиции с требованием, чтобы нас арестовали?
– Да.
– А я уже не про этот случай говорю. Про него я и забыла давно! Костик новый фортель выкинул!
И Леся принялась возбужденно докладывать подруге о том, что ей рассказал один из охранников:
– Когда я возвращалась домой, мне пришлось пройти через пост охраны пешком.
Памятуя утренний инцидент, идти Лесе было страшновато. А вдруг следователь Виктор Владимирович, обозленный их с Кирой молчанием, арестует Лесю прямо на проходной? Но и ночевать на улице не хотелось. Так что она собрала все свое мужество в кулак и пошла.
– На посту меня остановил тот же охранник. Я сначала испугалась, что у него приказ следователя арестовать тебя и меня, но парень держался дружелюбно. Более того, он сказал, что Таракан велел передать: кто-то хотел нас с тобой подставить. Дескать, когда мы вчера ночью уходили из дома Лики, то там все было в порядке. Он лично все проверил. А когда сегодня утром туда пожаловал следователь, то там было полно наших с тобой следов, и, главное, прямо напротив входа была сделана огромная надпись: «Прощай, Лика. Твои подруги Кира и Леся!»
– Что за бред?
– Я тоже примерно так и сказала. А он возразил, что его дело маленькое. И что следователь на нас с тобой потому утром так взъелся, что счел нас причастными к бардаку в доме у Лики.
– Погоди, какой бардак? Там все было очень прилично, когда мы уходили.
– Вот-вот! А следом за нами туда явился еще кто-то. Вот он и перевернул все вверх дном.
– И кто это был?
– Мы можем лишь предполагать. Камеры-то были отключены самим Тараканом!
– А какое предположение?
В ответ Леся сделала страшные глаза, понизила голос и не то прошептала, не то просвистела:
– Костик.
– Костик?
– Да, этот гад вознамерился засадить нас за решетку. Один раз у него это не получилось, так он вон что придумал!
– Но зачем ему это надо? В смысле, зачем он хочет упрятать нас в тюрьму?
– Откуда мне знать? Возможно, он мстит всем, кто был близок с Ликой. Вспомни, Никиту он уже определил в каталажку. Лика мертва. Мы на очереди следующие.
– Погоди, погоди. Мне Костик не кажется таким уж монстром. Допустим, у него могли быть причины, чтобы злиться на Лику и Никиту за шашни. Но мы-то с тобой тут при чем? Лично я про Никиту даже не знала. Лика принимала его у себя, но нас на эти встречи не приглашала.
– Может, Костик думает, что мы с тобой были в курсе ее романа с Никитой, а ему не сказали? Значит, нас тоже нужно наказать.
– Ерунда какая-то.
– А вот ты ему позвони да расспроси.
– Я сделаю лучше. Я скажу ему, что нам все известно. И про то, что ночью он обыскал дом Лики, и про Лору.
– Возьмешь его на пушку? – обрадовалась Леся.
– Ага. Именно это я и сделаю.
Если бы хоть одна из подруг догадывалась о том, в какую опасную игру они сейчас влезают, то ни одна из них не взяла бы телефонную трубку. Да и сам телефон они бы спрятали подальше, чтобы не искушал. Но девушки не подозревали о нависшей над их головами угрозе. Идея Киры обеим показалась чрезвычайно удачной.
Костик снял трубку, за что немедленно и поплатился.
– Мы знаем все! – гордо заявила ему Кира.
– Абсолютно все? – развеселился Костик. – Поздравляю вас. Значит, вы умнее всего населения нашей планеты вместе взятого! Лично я не знаю даже половины того, что бы хотел знать.
– Мы знаем про Лору, – мрачно поправилась сыщица, и задора у Костика значительно поубавилось.
– Хм, что именно вам удалось накопать, госпожи прелестные ищейки?
– Мы знаем, что твоя первая жена вернулась в страну. И ты с ней встречался!
От веселья Костика вообще не осталось и следа.
– Это вы с чего взяли? Придумали?
– Если бы! Мы вас видели. А еще мы знаем, что твоя жена была в эколагере. Это ты ее туда пригласил? Хотел познакомить ее с Ликой?
В трубке повисло продолжительное молчание. Затем Костик вздохнул и ответил:
– Лора приехала туда без моего ведома.
– Она там была! А зачем?
Возникла еще более долгая пауза, после которой Костик все же ответил:
– Хотела поговорить со мной о разводе.
– Почему именно там?
– Мне неприятна эта тема, я по возможности уклонялся от разговора с ней.
– Что? Ты не хотел разводиться с Лорой? А как же Лика? Ты о ней подумал?
– Я не намерен обсуждать с вами свою личную жизнь.
– Нет, погодите-ка, мужчина! При чем тут ваша личная жизнь? Произошло убийство. А на «Красном озере» в этот момент, оказывается, была ваша вполне дееспособная супруга. Вы не думаете, что Лику могла убить именно она?
Некоторое время в трубке было совсем тихо. Потом Костик вздохнул и произнес:
– Видимо, придется вам кое-что объяснить, девочки. Дело в том, что я и не собирался жениться на Лике. Я был достаточно хорошо осведомлен о ее делах и изменах.
– Но ты пригласил Лику с собой на уик-энд.
– Правильно. Но лишь для того, чтобы порвать там с ней.
– Порвать?!
Подруги не верили своим ушам. Оказывается, Костик действительно собирался бросить Лику. В таком случае его жене, конечно, не было нужды убивать Лику. Да и не могла она быть в претензии – сама бросила мужа на долгие годы. Стоит ли удивляться, что в его жизни появились другие женщины, а одна цыпочка так и вовсе собиралась прибрать Костика к своим цепким ручкам.
– В поисках убийцы Лики я бы вам все же советовал обратиться к ее бывшему мужу Борису. Их связывали кое-какие дела, боюсь, не совсем законные. В последнее время бизнес Бориса резко пошел в гору. А в определенных кругах стали ходить слухи, что не стоит переходить ему дорогу, иначе рискуешь потерять гораздо больше, чем думал приобрести.
– Это мы знаем. Лика помогала Борису в его махинациях. Спала с теми, на кого он ей указывал, а потом пугала бедолаг разоблачением. Она и с тобой начала встречаться по его указке, разве не так?
– Если вы все знаете сами, что вы хотите тогда от меня?
– Ответь нам на несколько вопросов.
– Каких?
– Почему ты не порвал с Ликой, когда узнал о ней правду?
– Это вы о том, что она собиралась шпионить за мной в пользу Бориса, или о ее романе с Никитой?
Голос Костика звучал так равнодушно и отстраненно, что можно было подумать, речь идет не о нем, а о каком-то совершенно постороннем человеке. Это ему изменяла любимая девушка, его она планировала обобрать до нитки.
– И о том, и о другом!
– Что касается Бориса и его афер с Ликой, то Лика сама мне во всем призналась. Донос Бориса последовал чуть позже, когда я уже был в курсе. Рассказывая, Лика горько плакала, умоляла о прощении, клялась, что никогда больше так не поступит. Она сказала, что раньше собиралась порвать с этим грязным бизнесом. Но лишь теперь, полюбив меня, она поняла, насколько ужасно было то, чем она занималась.
– И ты ей поверил?
– Черт! Лика умела быть очень убедительной, когда хотела! Я дал ей шанс. Конечно, я понимал, что до конца этой очаровательной ведьмочке верить не стоит, но она была такой милашкой… я не мог порвать с ней сразу! Она мне очень нравилась, с ней всегда было весело.
– А когда ты узнал про Никиту, тебе тоже было весело?
– Не скрою, это известие доставило мне несколько неприятных минут. Но повторяю, я никогда не рассматривал Лику в качестве своей невесты. Планы насчет нашей будущей свадьбы были исключительно у нее в голове. Так что я огорчился, но, так сказать, в меру.
– А мы тебе чем насолили?
– Лично против вас я ничего не имею. Хотя вы могли бы вести себя и посдержаннее.
– Поэтому ты пытался засадить нас в камеру?
– Для вашей же безопасности.
– Ответь, это ты устроил вчера ночью в доме Лики обыск, а потом попытался подставить нас с Кирой – написал на стене наши имена?
– Не понимаю, о чем вы говорите.
По тону Костика было слышно, что он прекрасно все понимает.
– Тебя видели, когда ты входил в дом Лики.
– Черт! – попался на удочку Костик. – Как неудачно! Но вы все равно ничего не докажете!
– Ах, ты так! – рассердилась Кира. – Видно, с тобой у нас разговора не получится. Придется обратиться к Лоре.
– Нет! Не надо!
– А что нам делать? Ты не хочешь откровенничать. Вероятно, у твоей жены найдется, что рассказать нам.
– Девчонки, да вы сами не подозреваете, куда влезаете!
– Мы знаем, что Лора будет более откровенной с нами, чем ты! Будешь говорить или нет?
– Хорошо, давайте встретимся. Я все расскажу. Только я вас умоляю, не надо дергать Лору по пустякам.
– Ты называешь убийство Лики пустяком?!
– Извините, я не так выразился. И что касается ее смерти… Поверьте, я скорблю по ней. Лика была по-своему дорога мне. Да, я знал ее неприглядные стороны, но она была такой душкой, когда ей это было выгодно. Я просто не мог устоять перед ее очарованием. Возможно, мы с Ликой встречались бы еще очень долго. До тех пор, пока она бы не сообразила, что я никогда не женюсь на ней, и не бросила бы меня сама.
– Мы говорили про Лору.
– Да, моя жена вернулась из своего путешествия… как бы это сказать… другим человеком.
– Что ты имеешь в виду?
– В Африке она попала в плен к тамошним аборигенам. С относительно цивилизованного побережья ее увезли в глубь страны. Представьте, в джунглях живут люди, которые до сих пор охотятся за головами. Целое племя. Моя жена провела с ними долгое время. И ее психика… Одним словом, Лоре сейчас необходим покой и помощь близкого человека. Все эти убийства, расследования… я старался держать жену в стороне от них.
– Ты все еще любишь Лору?
– Да. Она дорога мне. И поэтому я сам отвечу на все ваши вопросы. Не приставайте к ней. Она вернулась, но тут лишь ее тело. Мысленно она все еще там, на Черном континенте.
Костик говорил в том же духе еще долго. Кира не прерывала его. Пусть у парня сложится впечатление, что они повелись на всю эту лабуду. А они тем временем… тем временем… Мысли девушки унеслись прочь. Она лишь время от времени поддакивала Костику, стремясь создать иллюзию того, что внимательно его слушает. А сама обдумывала план, как они поступят завтра.
Кира чувствовала, что Костик не вполне откровенен с ней. Ведь он так и не объяснил, что делал ночью в доме у Лики. Что искал там?
Распрощавшись с парнем, Кира положила трубку и объяснила подруге:
– Он предлагает завтра встретиться и все обсудить.
– Лора тоже будет?
– Нет. Костик не хочет, чтобы мы встречались с Лорой!
– Значит, нам во что бы то ни стало надо с ней повидаться!
– Точно! – обрадовалась Кира тому, что ее собственные мысли так идеально совпадают с мыслями подруги. – Пора уже утереть этому типу нос! Хватит ему вредить нам. Теперь я уверена, что наши имена на стене в прихожей у Лики – его рук дело. Он был там ночью. Я в этом уверена!
– Какой подлый!
– И не говори.
– А что касается его Лоры… Ты знаешь, как ее найти?
– Если она работает на заводе, то в отделе кадров должны помочь найти женщину.
– Отлично! Значит, завтра с утра двинем к ней. А уже потом отправимся к Костику.
В момент отхода ко сну Кире вдруг пришла в голову еще одна мысль, связанная с Лорой. Мысль была такой волнующей, что она не поленилась и пошла к спальню к подруге.
– Послушай, и как следователь сразу же не вычислил эту Лору? Ведь были составлены списки всех отдыхающих в эколагере на тот момент. А если Лора с Костиком до сих пор женаты, то…
Кира не договорила и беспомощно взглянула на Лесю. Но она во многих вопросах была куда прагматичнее подруги.
– А ты что, не помнишь, кто вел тогда следствие? – хмыкнула она. – Списками занимались Михалыч и его ребята. А они все Костины дружки. Вот и вычеркнули имя дорогой Лорочки из общего перечня. Костик так переживает за психическое здоровье блудной супруги. Уверена, он попросил ребят об этой услуге.
– Но это же против правил!
– А что у нас в стране делается по правилам? Все и всегда делается исключительно по знакомству. Усекла?
Кира примолкла. У кого сила, тот и прав. Костику ничего не стоило попросить своих знакомых о ничтожной услуге. Подумаешь, вывели из поля зрения будущих следователей одну из свидетельниц. Так ведь это же не просто свидетельница, а обожаемая и долгожданная супруга одного из друзей. Всем известно, как любил Костик свою Лору, как он горевал, когда она пропала, и сколько денег отдал на ее поиски.
Увы, поиски не привели к желаемому результату. Парень был в отчаянии. Но теперь Лора вернулась к нему сама. Больная она или здоровая – друзья Костика была просто обязаны сделать доброе дело для друга и его жены. Скрывая Лору, они оберегали хрупкое семейное счастье товарища. Кто их упрекнет в этом?
– Другое дело, если бы на месте Лоры была другая женщина или на месте Костика кто-то другой. Или если бы сначала следствие вел не Михалыч, а другой следователь. Тогда было бы по-другому.
Кира примолкла. А ведь Михалычу было явно не по рангу лично мотаться на такие операции. Он занимал высокую должность, и Кира только сейчас поняла, что на «труп» он приехал исключительно по личной просьбе Костика.
Парень этого и не скрывал. Но тогда Кира думала, что Костик сильно хочет, чтобы на поиски убийцы Лики были брошены все силы, поэтому и обратился к своему старому корешу за помощью. Но теперь… теперь Кира думала иначе. А что, если Костик вызвал на помощь Михалыча для того, чтобы тот помог ему прикрыть Лору?
В общем, мыслей у Киры было много, и этой ночью она спала плохо. Сны ей снились все какие-то неприятные: то она бежала сквозь холодный проливной дождь, то оказывалась на краю скалы, срывалась и летела вниз в пропасть.
Так что проснулась она рано, и засыпать снова решительно не хотелось. Она пошла к Лесе, которая тоже уже бодрствовала. Спустя полтора часа девушки стояли у проходной Полюстровского завода минеральной воды, в просторечии «Полюстрово».
