Глава 13
Галина Павловна открыла глаза без всякого нашатыря сама спустя минут пять. Она попыталась пошевелиться, но в ту же минуту испуганно замерла.
– Снова простреливает, – прошептала она.
– Что?
– Моя спина! – простонала Галина Павловна, вернувшись в прежнюю позу. – Как вы со мной заговорили, так меня прострелило, что в глазах потемнело!
– Ой! У вас обострение остеохондроза! – догадалась Кира. – Вы упали в обморок вовсе не потому, что вспомнили про Петю!
Галина Павловна снова застонала, прикрыв глаза.
– Как вы меня напугали, девочки! – пробормотала она наконец. – Кто вам рассказал про моего бедного сына?
– Кто нам про него рассказал? Да многие рассказывали. Вам их всех перечислить?
– Да, пожалуйста.
– Ваши соседи – Моисеевы. Андрей Семенович и Генриетта Семеновна. Они говорили.
– Ах эти…
– Кстати, они очень обижены на вас за то, что вы пропали из виду и даже ни разу им не позвонили.
Но Галина Павловна отнеслась к этому высказыванию совершенно спокойно.
– Мне было не до них, – равнодушно произнесла она. – Вы должны меня понять, в моей жизни произошла такая драма… Сначала я потеряла мужа, потом младшего сына, потом старшего… Мое собственное здоровье пошатнулось. Мне было не до соседей!
– Погодите… Что же, ваш сын – Тимофей… Он тоже умер?
– Погиб!
– О! И когда?
– Мой Тима погиб в страшные девяностые годы! – с печалью подтвердила Галина Павловна.
– О господи!
Подруги и в самом деле были поражены свалившимися на эту маленькую женщину несчастьями. Сначала один сын, потом другой.
– Как же он погиб?
– Тиму убили конкуренты. В те страшные годы было легко решать свои проблемы за счет заказных убийств. Вот и Тима… Кто-то из конкурентов моего сына заказал его убийство. Обуглившиеся останки Тимофея вместе с тем, что осталось от его машины, были найдены за городом лишь спустя несколько месяцев, когда вскрылись реки и рыбаки зацепили неводом бедного Тимошу!
Подруги сокрушенно молчали. Они не ожидали подобного развития событий. Они-то уже почти свыклись с мыслью, что Анфису пытается спровадить на тот свет ее дядя Тимофей, который опасается, что девушка станет претендовать на наследство своего отца. А теперь вот выясняется, что Тимофей сам мертв. И погиб он уже очень давно.
– Как же вы живете? – невольно ахнула сердобольная Леся, обведя глазами вокруг себя. – Одна?
– Одна, – тихим эхом откликнулась Галина Павловна. – Совсем одна.
– И никто вам не помогает?
– Я привыкла. Сейчас вот спину прихватило, плохо стало. Ни в магазин выбраться, ни еды приготовить. А обычно я справляюсь. Ничего, люди живут и хуже. У меня хотя бы крыша над головой есть.
У подруг даже слезы на глаза навернулись. Бедная женщина! Сколько же ей всего пришлось пережить! И если ее муж умер уже в очень преклонном возрасте, то сыновья погибли ужасной смертью и молодыми!
Впрочем, подругам предстояло выяснить еще одну вещь. И наиболее решительная Кира спросила первой:
– Скажите, а Петя… он ведь тоже погиб?
Галина Павловна пристально посмотрела на подруг.
– Я не могу вам ответить на этот вопрос.
– Почему?
– Не хочу говорить об этом.
– Но почему? Что вас останавливает?
– Эта тема, несмотря на то что прошло много лет, очень болезненна для меня.
Странно, про смерть своего старшего сына Галина Павловна рассказала без утайки и весьма подробно. Что же ее останавливает в случае с Петей? Неужели угрызения совести от того, как она и вся семья поступили с младшим, Петей?
– Петя был моим любимчиком, он был такой замечательный и ласковый ребенок! Тима – тот был совсем другим. Настоящим сорванцом. А вот Петя… Он моя неизбывная боль! Говорить о нем для меня мука!
На лице Галины Павловны проступило настоящее страдание. Подруги почувствовали себя отвратительными гадинами. Но они помнили также и про Анфису, которой продолжает угрожать опасность, про ее еще неродившегося, но уже живого ребенка.
И Леся повторно озвучила просьбу:
– И все же нам необходимо поговорить с вами о судьбе вашего сына Пети.
И видя, что Галина Павловна собирается что-то ей возразить, Леся тут же воскликнула:
– Это очень важно! Поймите! Важно в первую очередь для вас самой!
– Для меня?
– Да, для вас!
– Прежде чем ответить, я должна узнать, с какой именно целью вы интересуетесь судьбой моего сына?
– Видите ли… Мы в некотором роде являемся подругами Анфисы. Даже не подругами, а знакомыми. Но мы заинтересованы в ее судьбе. Сейчас Анфиса находится при смерти. На нее было совершено нападение. И мы хотим узнать, кому могло понадобиться это.
– Кто такая Анфиса?
– Ваша внучка!
На лице Галины Павловны промелькнуло секундное выражение тревоги. Но затем она решительно покачала головой:
– Вы что-то путаете. У меня нет никакой внучки!
– Есть! Ваш сын Петя…
– Мой Петя связался с аморальной, низкой женщиной, которая использовала моего бедного наивного мальчика в своих гнусных целях!
Для своего болезненного состояния Галина Павловна заговорила с неожиданной горячностью. Она даже приняла сидячее положение, чтобы ее слова прозвучали весомей. Трудно было ожидать от столь субтильного создания такой энергии. Но по крайней мере одно подругам стало ясно без долгих разъяснений – свою невестку Милу мать Пети люто ненавидела. И эта ненависть осталась с ней, даже спустя долгие годы.
– Она жила за его счет, пользовалась его талантом! А когда он умер… Она даже не соизволила выразить мне соболезнования!
– Наверное, потому что к этому времени она была занята воспитанием вашей внучки! И делала она это в доме своей матери, в Тарасовке, куда ей пришлось вернуться с грудным младенцем!
– Эта девочка, которая родилась якобы от моего сына, никак не могла быть дочерью Пети.
– Почему?
– Мой сын совершенно не интересовался женщинами. Он вообще ничем не интересовался, кроме своих картин. Они заменяли ему даже меня, что там говорить про какую-то Милу.
Однако Галина Павловна была неплохо осведомлена о том, с кем и как долго жил ее сын. Да и как иначе? Ведь она обожала обоих своих мальчиков. А к младшему болезненному и странному Петеньке, наверное, испытывала еще и жалость.
Да, она отселила его от себя по требованию старшего сына, но продолжала посещать Петю. Хотя бы до того момента, как в комнате на Новгородской улице появилась Мила.
– Эта Мила – колдовское семя! В свое время я навела справки о личности этой особы. И я узнала, что она нигде не работала, занималась приворотами и прочими непотребными вещами. Можете себе представить, мой сын стал жить с какой-то шарлатанкой! И надо же такому случиться, что именно в тот период времени его картины наконец стали покупать! Если бы я могла это предвидеть заранее, никогда бы не впустила эту Милу в жизнь Пети. Ведь все полученные за картины деньги он тратил на эту дрянь и ее ублюдочного ребенка!
– Как вы можете такое говорить? Мила любила вашего сына.
– Она его использовала.
– Она даже умерла от тоски! Не смогла жить без него!
– Это кто же вам рассказал такую байку?
– Анфиса!
– А-а-а… Еще одна аферистка! Яблочко от яблоньки недалеко падает. Что касается меня, то я страшно рада, что в свое время прекратила всякое общение с этой особой – Милой и заставила Петю поступить точно так же!
– Для чего поместили его в сумасшедший дом!
Кира выкрикнула это наугад, но сразу же поняла, что попала точно в цель. Галина Павловна страшно побледнела, но на сей раз в обморок падать не собиралась. Вместо этого она гневным жестом указала подругам на дверь и прошептала:
– Вон! Убирайтесь вон, вы обе!
– Мы уйдем! Но вы очень ошибаетесь насчет Анфисы. Да, Анфиса сильно оскорблена тем, как ваша семья поступила с ее отцом. Но Петя действительно был ее родным отцом. Вы можете думать что угодно об этом, но мертвые не лгут! Мила до самого конца твердила, что отец Анфисы – Петр. И ее мать также воспитала Анфису с осознанием того, что ее отца зовут Петр.
– Мне все равно, что эти женщины говорили ребенку! Они знали, что Петя – мальчик из богатой семьи. Его отец был профессором. И, конечно, эти хищницы до последнего момента надеялись, что им удастся откусить кусок пирога. Но у них ничего не вышло. А я спасла своего сына от этого безумия.
– Ага! Запихнув его в сумасшедший дом!
Галина Павловна снова побледнела.
– Вот уже второй раз вы употребляете это словосочетание, – произнесла она ледяным тоном. – Но вы ведь даже не знаете, как обстояли дела в действительности.
– Вы сами тому виной! Вы не хотите рассказать нам, как было дело. Но при этом упрекаете.
– Да, я вижу, что вы глубоко встряли в эту историю. Просто удивительно, до чего некоторые особы способны воздействовать на слабые умы!
Надо полагать, слабые умы – это у подруг. Ну, ладно, Галина Павловна, посмотрим, что за ум у вас самой. Пока что свою родную внучку вы и знать не желаете. А Анфиса приехала в Питер именно к своим бабушке с дедушкой. О том, что ее отец мертв, своим близким сообщила еще Мила. Интересно, а как узнала сама Мила, что ее муж умер? Ведь он в этот момент был отделен от нее и заключен в сумасшедший дом. Или же нет?
– И вы, конечно, так прониклись симпатией к этой Анфисе, что полностью встали на ее сторону? Поспешили обвинить меня, моего мужа и мальчиков в том, как мы все отнеслись к ее матери?
– Ну… да.
– А теперь вы еще и ищете преступника, напавшего на Анфису? Надо полагать, совершенно безвозмездно?
– Да, мы не будем брать денег с Анфисы за то, что делаем. Ведь мы это делаем бескорыстно.
– Боже мой! – заломила руки Галина Павловна. – Бескорыстно! Вот любимое слово моего бедного Пети. И любимое слово всех аферистов на свете! Они слетаются на него, как мотыльки на огонь! Такие бескорыстные дураки для них, словно патока для мух!
– Не вполне понимаем, о чем вы. И почему вы все время называете Анфису и ее мать – аферистками?
– Потому что они таковы и есть! Не была знакома с их матриархом… как ее там… Виллиной! Но я не сомневаюсь, что и она тоже была того же сорта!
– Но вы…
– Но я сейчас развею дурман! – гневно произнесла Галина Павловна. – Развею морок! Расскажу вам, как на самом деле все происходило в жизни моего бедного сына! Подайте мне воды и мои таблетки!
Она указала на тумбочку, на которой лежало дешевое обезболивающее. Но хотя средство и стоило дешево, действовало оно отменно. И устроившись поудобнее на продавленном диване, Галина Павловна наконец заговорила. Она говорила и говорила, возможно, впервые за долгое время. И многое в этой истории открылось для подруг вновь.
Петр отделился от родителей по настоянию своего старшего брата, который не хотел содержать тунеядца. Но Петр, оказавшись в изоляции от родных, продолжал творить, создавать свои полотна. И как ни странно, на них нашелся покупатель. Он скупал почти все, что писал Петя. Больших денег художник не получал, но на жизнь ему вполне хватало. И как водится, если имеется свободный одинокий молодой человек с жильем и кое-какими средствами для жизни, то долго один он не останется.
Невзирая на все свои странности, Петя был довольно привлекательным юношей. Он был миловиден, тих и в своей области весьма образован. Кроме того, он не пил, не курил, не скандалил и имел всего лишь одну странность, когда он творил, то вроде бы переставал существовать в этом мире. Родителей и старшего брата эта особенность Пети начинать писать свои картины среди ночи, среди дружеского застолья или даже во время сеанса совместного просмотра телепередачи раздражала.
Согласитесь, не всякий поймет, отчего один из сыновей хозяина застолья, внезапно покидает их с рассеянным выражением лица, больше не возвращается и даже не выходит, чтобы попрощаться. Важные гости, академики и нобелевские лауреаты, бывали смущены. А профессор гневался на младшего сына, в чем его активно поддерживали жена и старший сын.
Галина Павловна и Тимофей привыкли, чтобы все делалось по правилам. Приличия важней всего. Правила хорошего тона должны быть соблюдены при любом раскладе. А Петя плевал на светские условности. Он был творческой, а значит, увлекающейся натурой. Ему было трудно, подстраиваться под своих родных он не хотел, да и не мог.
– И Мила, надо отдать ей должное, нашла подход к моему сыну. Впрочем, она ведь была не из нашего круга, ей было невдомек, как нужно вести себя в приличном обществе.
Но Пете, который и сам не очень-то рвался вращаться в так называемом приличном обществе, очень нравилась легкая и отзывчивая Мила. Она не ругалась на Петю, позволяла рисовать, когда и как ему вздумается. А ничего больше Пете в этой жизни и не хотелось. Он хотел покоя, он хотел счастья, он хотел рисовать.
Наверное, мой сын был с ней в какой-то степени счастлив. Или ему так казалось. Мила была ловкой, она вертела моим сыном, как ей вздумается.
Сначала Галина Павловна была даже рада, что с Петей живет какая-то особа женского пола, которая присматривает за ним. Но когда Мила заявила о своей беременности, то Галина Павловна забила тревогу.
– Ребенок не от Пети! – решительно заявила она. – Я навела справки, эта Мила далеко не образец невинности. Она лимитчица, живет в нашем городе на птичьих правах. И, конечно, ее ребенок – это просто способ влезть в нашу семью.
Отец, мать и старший брат потребовали от Пети, чтобы он порвал с неподходящей невестой. Но впервые в жизни мягкий и уступчивый Петя заявил о том, что не пойдет на поводу у семьи.
– Теперь моя семья – это Мила и ребенок, который у нас будет. И учтите, я это решил твердо.
Вот тут близкие пришли в состояние, близкое к панике. Петя ничего не желал слушать. Они настаивали. Стали возникать скандалы.
– Психическое состояние моего сына, и прежде не слишком благополучное, стремительно катилось вниз. Он слабел разумом. В его действиях стало проскальзывать безумие. Я понимала, что мой сын нуждается в специальном лечении и, возможно, присмотре. Но до того ужасного дня не отдавала себе отчета, насколько сильно болезнь овладела моим мальчиком.
В тот день, о котором говорила Галина Павловна, ничто не предвещало катастрофы. Разве что материнское сердце билось чуть сильнее. Но Галина Павловна, чуждая всяким суевериям, отнесла это к начинающейся аритмии и продолжала готовиться к визиту своего любимого младшего сына.
– У меня всегда было к Пете особое, трепетное отношение. Я с самого его рождения знала, что этот мальчик другой, особый. Он не такой, как все дети. Про таких людей говорят, что их еще в младенчестве поцеловал ангел. Вот мой Петя таким и был. Но в тот день, когда он пришел к нам в гости, я сразу почувствовала, что его словно подменили. Не знаю, какого колдовского зелья налила Мила моему сыну, но он был словно не в себе.
– И в чем это выражалось?
– Он с трудом узнал меня. Он не захотел поздороваться с Тимофеем. Он отпихнул нас в сторону и устремился в кабинет отца. Мы с Тимофеем остались в прихожей, чтобы немного прийти в себя и обсудить поведение Пети, но внезапно из кабинета отца донесся страшный шум, крики Пети, а потом голос моего мужа. Он звал нас на помощь!
Однако, когда мать с сыном прибежали в комнату, все было уже кончено. Тело профессора лежало на полу.
– Мой бедный муж умер от руки Пети – его любимого сына! Мне никогда не забыть этого ужаса! Не смириться с ним!
Галина Павловна вытерла совершенно сухие глаза. И вообще, подруги могли бы покляться, что женщина уже рассказывала кому-то эту историю, до того реалистично звучали ее слова и грамотно были построены фразы.
– Петя дрался со своим отцом, и у моего мужа лопнул сосуд в мозгу. Он ведь был уже в таком возрасте, когда подобные переживания легко могут привести к катастрофе.
– И что же было потом?
– Затем наступило самое страшное. Петя совершенно потерял контроль над своими эмоциями. Он осознал, что совершил, впал в истерику, заклинал нас убить его, даже пытался покончить с собой.
– И вы вызвали милицию? Не врачей?
– Это соседи… Петя так шумел… Кто-то из соседей вызвал милицию. Потом приехали врачи, которых вызвали уже мы. Они сразу же диагностировали смерть моего мужа, а насчет Пети посоветовали временную изоляцию в специальной клинике.
– В сумасшедшем доме?
– Петя так громко кричал о своей виновности, просил его наказать, милиция просто обязана была завести по этому факту уголовное дело.
– Значит, Петю забрали в милицию?
Подруги пытались до конца разобраться в этом вопросе. И их можно было понять.
– Да, Петю сначала увезли милиционеры. Но сразу же после допроса его отвезли на освидетельствование в медицинскую клинику. И оттуда мой сын уже больше не вернулся. Разум, и так едва теплящийся у него в голове, окончательно покинул моего бедного ребенка. Петя прожил недолго. Угрызения совести и ужас от содеянного свели этого светлого ангела в могилу!
– А как же Мила? Петя вспоминал о ней?
– До самого конца мой сын, даже находясь в безумии, проклинал эту дьяволицу! Он рыдал, как ребенок, вспоминая, как она уговаривала его избавиться от отца!
Зачем Миле было убивать профессора? Пусть и не своими руками, а руками Пети, но все равно: зачем?
– Корыстная девка рассчитывала, что в случае смерти отца Петр может рассчитывать на свою долю при дележе наследства. Она положила глаз на нашу квартиру! На нашу замечательную просторную квартиру! Мой муж и я – мы с ним принимали в нашей квартире таких высокопоставленных людей! Ученых с мировым именем! Кандидатов на Нобелевскую премию! Академиков! И ввести к этим сливкам научного мира какую-то подзаборную деревенскую девку, которую мой сын подобрал чуть ли не на панели? Да она даже не умела обращаться со столовыми приборами. Варенье ковыряла прямо ложкой из банки! Я бы не перенесла такого позора! Нет, лучше смерть!
Однако Галина Павловна не умерла. Умереть пришлось ее мужу и двум сыновьям. Но еще неизвестно, что было лучше или хуже. Галина Павловна осталась жить, но можно ли было назвать ее существование жизнью? Одна, ни родни, ни близких. Как странно и жестоко повернулась жизнь этой женщины. Прежде счастливая мать и жена, теперь бедная и никому не нужная старуха.
Галина Павловна же продолжала рассказывать:
– Но Мила не рассчитала свою силу. Петр осуществил задуманное, но не смог сделать это тайно, или как они там намеревались. Его разум взбунтовался. И совершив преступление, он тут же его осознал, раскаялся и умер в глубочайшем раскаянии. Он до самого конца не смог понять, что он – талантливый художник – стал марионеткой в руках злодейки. Что он ни в чем не виноват, а всю вину должна взять на себя та, кто и затеял это преступление.
И договорив, Галина Павловна страдальческим взглядом посмотрела на подруг.
– Теперь вы понимаете, почему я отказалась от всякого общения с этой мерзавкой? Она разрушила мою семью! Она убила моего мужа и погубила одного из сыновей. Мало того, она посмела претендовать на какие-то денежные выплаты! Пока не умер Петя, она регулярно осаждала нас с Тимой просьбами дать ей денег! Дескать, она и ее ребенок умирают от голода. Ну а нам-то какое было дело до этого?
– И вы ей отказали?
– Разумеется! А когда мы ей отказали, она принялась угрожать нам, что будет судиться с нами из-за жилья. Дескать, если ей не жить в этих хоромах, то и мы не будем там жить.
– Значит, Мила хотела, чтобы вы пустили ее жить в свою квартиру? Остаться в коммуналке она не желала?
– Нет! Она хотела получить все! Уверена, если бы мы не сбежали от этой женщины, она и нас с Тимой спровадила бы на тот свет!
Но тут Галина Павловна вспомнила, что ее Тима и так уже там, и вновь прижала платок к глазам и глухо зарыдала.
– Простите, ах простите! – выговорила она лишь спустя несколько минут. – Я никому не рассказывала эту ужасную историю. Сейчас она звучит для моих ушей просто невыносимо!
И все же подруги не могли взять в толк, почему Галина Павловна обвиняла в смерти своего мужа именно Милу. Ну как Мила могла заставить Петю наброситься на своего отца? Это сделал сам парень, если, конечно, рассказанное тут правда.
– Но как такое могло случиться с Петей? Со слов всех, кто его знал, это был необычайно тихий и доброжелательный юноша. Что же могло произойти, чтобы он накинулся на своего родного отца? Ведь он его любил?
– Обожал! – пылко воскликнула Галина Павловна.
– Как же получилось, что он на него напал?
Увы, этого Галина Павловна не знала.
– Я много думала над этим, но другого ответа, кроме того, что мой сын пал жертвой ужасного колдовства, мне в голову не приходит. Мила – была дочкой деревенской ведьмы, и она обладала той же темной силой и знаниями. Она заколдовала моего мальчика, я уверена, в этом все дело!
Это были последние слова Галины Павловны относительно семьи ее сына. Общаться с Анфисой, даже если та выйдет из комы, Галина Павловна не собиралась. Для нее девушка навсегда останется дочерью отъявленной мерзавки и негодяйки, которая убила ее мужа с сыном и навсегда превратила саму Галину Павловну из счастливой матери и любимой жены в никому не нужную несчастную вдову.
