Глава 6

К дому Тильды и ее мужа сыщицы подкатили в окружении большой компании. Помимо братьев Завьяловых и Родиона, вместе с ними к дому подъехали еще двое каких-то мужчин. Оказалось, что это тоже родня Тильды, только дальняя. Но и они мечтали избавиться от Вадима. Даже их он успел допечь своими выходками.

– Что же это получается, Иоанн? Что творит твой зять? Только Лали заявила, что идет за помощью к магине, как твою жену убивают. Неужели Вадим совсем страх потерял?

Дружные родственники, едва прослышав, что появилась возможность прижучить ненавистного им всем Вадима и остаться при этом вроде бы не при делах, тут же появились рядом. Впрочем, они держались на безопасном расстоянии, как бы составляли группу поддержки, ничуть не скрывая своего стремления загрести жар чужими руками.

– Балька, Ионя – вы первые идите. Мы в задних рядах побудем.

– Боитесь?

– Были случаи… – туманно протянул один из родичей и тут же поспешно добавил: – Но морально мы с вами.

Лицо отца Тильды исказилось.

– Вот до чего уже дело дошло, – пробормотал он себе под нос, направляясь к воротам, которые отделяли владения Вадима.

Подруги двинулись следом. Им не терпелось лично пообщаться с загадочным мужем Тильды, о котором они уже слышали столько всего разного. Но оказалось, что это не так-то и просто. Ограда вокруг дома была надежная, стена сложена из кирпичей, да еще по самому верху проходила чугунная решетка, сильно смахивающая на длинный ряд копий, увенчанных острыми наконечниками. Ворота тоже были массивными, и, чтобы их штурмовать, потребовалась бы тяжелая техника, вроде бульдозера или даже танка.

– Да, – послышался голос в переговорном устройстве. – Кто это ко мне пожаловал?

При этом над головами прибывших были установлены сразу две видеокамеры, каждая из которых должна была транслировать четкую картинку на экран наблюдения в доме. Таким образом, Вадим был прекрасно осведомлен, кто именно тревожит его покой, но не упустил возможности еще немного потрепать нервы родственничкам.

– Вадим, открывай! Это мы.

– Кто это – мы?

– Иоанн Варфоломеевич! – рявкнул отец Тильды.

– Ах! – издевательски испугался Вадим. – Папа!

Простите! Не узнал!

– Открывай дверь!

– Зачем?

– Войти хотим.

– А зачем? Не помню, чтобы я вас приглашал.

Голос Вадима звучал нагло. И дядя Балтазар вспыхнул:

– Ну и негодяй! Этот дом Иоанн подарил Тильде, когда та родила Энжи. Тильда все уши отцу прожужжала о том, как мечтает жить за городом, где свежий воздух и никакой загазованности и где ребенок сможет расти здоровым. И вот, пожалуйста! Вадим забыл то добро, что сделал для него мой брат! Не хочет пускать его в дом, который Иоанн выстроил на свои деньги!

Но пока Балтазар возмущался, отец Тильды пытался установить контакт с зятем.

– Нас Тильда позвала. Поэтому и приехали.

– Не может этого быть, – тут же уличил тестя во лжи ушлый Вадим. – Жены нет дома с самого утра.

– А где же она? – насторожился Иоанн. – Ты же ее одну никуда не отпускаешь!

– Место всякой хорошей жены рядом со своим мужем, – подтвердил Вадим. – К сожалению, Тильде пришлось лечь в больницу.

– Какую еще больницу? Что ты несешь? Куда ты дел мою дочь?

– У Тильды случился нервный приступ, когда она узнала о смерти матери. Боюсь, что некоторое время ей лучше побыть в отдалении от всех нас.

– Что ты говоришь? – ужаснулся дядя Иоанн. – Где моя дочь?

– Я же сказал, она в клинике.

– Назови номер больницы!

– Зачем?

– Я хочу повидать свою дочь, разве не ясно?

– Это частная клиника, туда посторонних не пускают.

– Я ее отец! Где моя дочь?

– Ваша дочь перешла из-под вашей опеки под мое крылышко. И только я буду решать, что для нее хорошо, а что плохо.

– Куда ты дел мою дочь, мерзавец?!

– А вот это вообще уже лишнее, – укорил его голос Вадима. – Вы же не хотите, чтобы я тоже наговорил вам тут сейчас лишнего?

В голосе Вадима послышалась угроза, и Иоанн Варфоломеевич испугался.

– А Энжи? – почти жалобно спросил он. – Внучка где?

– Девочка находится вместе с матерью.

– В больнице?

– В частной клинике, куда помещаются лица, перенесшие тяжелое душевное потрясение. Это совсем небольшое заведение, собственно, даже не клиника, а дом отдыха, санаторий, которым владеют мои знакомые. Тильде и Энжи там очень хорошо, за ними хороший присмотр.

– Ты запер мою дочь! Спрятал ее от меня!

– Разве это необходимо, папа? У нас ведь прекрасная дружная семья, с чего вдруг такие обвинения?

– Я хочу видеть мою дочь.

– Увидите, – успокоил его Вадим и, помедлив, с явным удовольствием добавил: – Увидите, когда я вам это разрешу.

Иоанн Варфоломеевич кинулся на ворота со сжатыми кулаками, но его удержали брат и сын. Они же попытались привести его в чувство.

– Успокойся!

– Не позволяй негодяю почувствовать свою власть над нами!

– Но вы же слышали, этот мерзавец все подстроил? – стонал несчастный отец. – Он спрятал где-то мою дочь и внучку! И теперь он будет выкручивать мне руки, прекрасно понимая, что ради них я не посмею и волос на его голове тронуть.

Между тем динамик над воротами вновь ожил:

– А кто это там с вами еще приехал? Что за девушки?

В голосе Вадима послышалось любопытство. И Кира шагнула вперед:

– Мы помощники следователя. Расследуем убийство вашей тещи госпожи Завьяловой. Нам поручено найти и опросить всех членов семьи покойной.

– Вот как… А ко мне у вас какие вопросы?

– Вы тоже ее родственник. Причем ближайший – зять.

– Между мной и «мамой» никогда не было никаких разногласий.

– И у вас нет никаких догадок, кто бы мог ее убить? Вадим замолчал, словно бы задумавшись. А потом совершенно внезапно без всякого предупреждения замок на воротах щелкнул, открываясь. А голос Вадима вежливо предложил:

– Проходите, пожалуйста, в мой дом.

Иоанн Варфоломеевич ринулся вперед первым. При этом он громко выкликал:

– Тильда! Тильда, Энжи! Где вы, девочки?

Мужчина явно не поверил своему зятю, он считал, что дочь и внучка находятся где-то поблизости.

Вадим ждал их у входа в дом, стоя на высоком крыльце. Он насмешливо прищурился на своего тестя и укоризненно произнес:

– Папа, ну что вы кричите? Я же сказал вам, ваших девочек тут нет. Я отправил их в надежное место, где они будут в безопасности.

– В безопасности они будут, когда ты оставишь нашу семью в покое, гаденыш!

Это произнес Балтазар, и Вадим немедленно насупился. Он повернулся к тестю и произнес:

– Папа, что говорит дядя?

– Балтазар, помолчи, будь любезен.

– Разве ты не видишь, этот гаденыш издевается над всеми нами!

Иоанн показал глазами на сыщиц, и его брат послушно умолк. Между тем Вадим расцвел. Он понимал, что в присутствии посторонних свидетелей ему не угрожает немедленная физическая расправа со стороны распаленных родственников жены. В присутствии работников следственных органов родня Тильды будет вести себя прилично. До рукоприкладства дело точно не дойдет.

Поэтому Вадим удобно устроился на мягком диване, обитом дорогой кожей, и предложил сыщицам располагаться в креслах, стоящих поблизости. Вообще, как успели заметить подруги, дом Вадима выглядел куда представительнее и значительнее квартиры его тестя. А ведь тот был владельцем сети медицинских клиник, работал не покладая рук и должен был купаться в богатстве.

Между тем пора было начинать разговор. И Кира задала вопрос, который показался ей ничем не хуже любого другого.

– А чем вы занимаетесь, Вадим?

– Моя сфера – это связи с общественностью. Я договариваюсь, организовываю, состыковываю.

Отвечая на вопрос Киры, мужчина не сводил глаз со своего тестя. Но в его взгляде не было опаски, как если бы он подозревал Иоанна Варфоломеевича в желании вцепиться ему в глотку. Напротив, во взгляде Вадима был своего рода вызов. Все это было чертовски загадочно, но Кира уже поняла, что мира и согласия в семье Тильды не наблюдается. Между ее родителями и ее мужем шла настоящая война, поэтому решила не зацикливаться и продолжила допрос:

– Но где именно вы работаете?

– В одной небольшой компании. Мы и мои сотрудники помогаем частным коллекционерам выставлять свои произведения искусства у нас и за рубежом.

– Вы организовываете выставки? – изумилась Кира. – Никогда бы не подумала, что организация выставок – это такое доходное дело.

– Занимаюсь этим на досуге, – небрежно произнес Вадим. – Небольшая услуга моему дорогому папе.

И он снова кинул победоносный взгляд на дядю Иоанна, который почему-то в ответ весь сжался и побледнел.

– Вы знали? – почти весело поинтересовался Вадим у сыщиц. – Папа у нас занимается коллекционированием произведений отечественных мастеров.

Так вот куда уходят заработанные Иоанном Варфоломеевичем деньги! Коллекционирование предметов искусства – вещь весьма недешевая. Но странно, подруги были дома у Иоанна Варфоломеевича, но никаких картин там не заметили. Было несколько пейзажей, но вряд ли они принадлежали кисти великих мастеров. Наверное, Иоанн Варфоломеевич хранит свою коллекцию в специально снятом для этой цели банковском хранилище.

– Живопись? Графика?

– И это в том числе. У папы богатейшая коллекция, она пользуется неизменным успехом, мы объездили с ней чуть ли не весь свет. Но остались еще такие уголки, куда мы не заглядывали. И при этом нас снова хотят видеть в тех местах, где мы уже побывали. Не так ли, папа?

– Д-д-да, – выдавил из себя явно через силу дядя Иоанн. – Хотят.

Видя, что отцу Тильды тема его коллекционирования почему-то неприятна, подруги не стали на ней зацикливаться. В конце концов, они пришли сюда не ради того, чтобы разговаривать о хобби, которому предается на досуге отец Тильды. Но, по крайней мере, наличие такого дорогостоящего хобби в какой-то степени объясняло простоту, в которой жил владелец сети клиник. Видимо, все доходы от медицинского бизнеса он тратил на коллекционирование. И, наверное, это вызывало немало нареканий со стороны близких дяди Иоанна, которые были не согласны с подобным распределением доходов в семье. Поэтому-то дядя Иоанн так скуксился, когда Вадим завел речь о его дорогостоящем увлечении.

Но каков Вадим! Всех к ногтю прижал. Дядя Иоанн – тот вообще лишний раз против зятя пикнуть боится. И Тильда… в какую клинику поместил Вадим свою жену? Когда подруги в последний раз слышали Тильду, никакого особенного надрыва в ее голосе слышно не было. Да, она была огорчена смертью матери, но накладывать на себя руки или что-то в этом роде точно делать не собиралась.

Так зачем же Вадим упрятал жену в клинику, о которой не хочет говорить своему тестю?

Все это было чертовски странно, но дальше дела приняли еще более странный и даже пугающий оборот.

– Вы, кажется, хотите спросить меня, кто мог бы лишить маму жизни?

– Да.

– Сразу скажу, что это был не я.

– У вас есть алиби?

– Убийство, как мне сказали, произошло вчера вечером в промежутке между десятью и одиннадцатью часами вечера?

– Кто вам это сказал?

– Моя дорогая Тильда. Она назвала верное время убийства?

– Совершенно точно.

– Так вот… Вчера в это время мы с женой были в опере. Моя дорогая Тильда обожает оперу. А я, признаюсь, совсем равнодушен к этому виду искусства. Но ради жены готов помучиться несколько часов в душном помещении, слушая завывания на непонятном мне языке.

– И у вас есть свидетели?

– У нас абонемент в ложу. Вместе с нами там находились очаровательные люди – банкир Рубликов с семейством. А если говорить точнее, то он был вместе со своей супругой и старшими дочерьми. Девочкам уже пора замуж, опера их не слишком-то интересует. Но они охотно проболтали со мной и Тильдой все три акта.

– А в антракте?

– Я водил всех девочек в буфет, угощал их лимонадом, и, боюсь, банкир убьет меня, если узнает, еще и напоил его дочек шампанским. После этого нам всем стало совсем весело.

– И вы ни на минуту никуда не отлучались от своих… спутниц?

– На минуту, конечно, отлучился. Шампанское, увы, обладает не только веселящим эффектом. После трех бокалов хочется уединиться на пару минут. Но за это время я бы не смог убить маму, вы это понимаете?

Вадим держался очень раскованно. Он явно ничего не опасался. И в то же время подруги могли бы поклясться, что вся эта легкость и веселость в нем напускные. В глубине души Вадим зажат, словно стальная пружина.

– Я не убивал маму, это так же верно, как и то, что искать преступника надо в прошлом.

– В прошлом? – удивились подруги.

– Да, в далеком прошлом мамы.

– Но почему в прошлом?

– Потому что настоящее у бедняжки было просто идеальным.

Ответ был каким-то невразумительным. Сыщицам показалось, что Вадим знает куда больше, чем сказал им. И в поисках объяснений подруги повернулись к Иоанну Варфоломеевичу.

– А что вы можете сказать на этот счет?

– Я? Ничего. Понятия не имею, о чем говорит мой зять.

– Как давно вы были знакомы с покойной?

– Вы имеете в виду Лали? В браке с ней мы счастливо прожили тридцать лет.

– Как вы с ней познакомились?

– Во время учебы.

– Вы оба учились в одном учебном заведении?

– Да… то есть нет.

– Так да или нет?

– Мы познакомились на студенческой вечеринке. Организовал ее мальчик с нашего курса. Но сам он был не местный, жил в общежитии. И Лали… она тоже жила там.

– То есть вы пришли в это общежитие к вашему знакомому?

– На самом деле я заявился на вечеринку, мечтая познакомиться с одной девушкой, которая мне очень нравилась.

– Вы говорите про тетю Лали?

– Лали я тогда еще не знал. Речь шла о другой девушке.

Разговорившись о прошлом, господин Завьялов сделался красноречив. Речь его лилась легко и свободно. Было невооруженным глазом видно, что ему приятно вспоминать о прошлом.

– Я очень хотел произвести на ту девушку сильное впечатление. А она славилась капризным нравом, ей не так-то легко было угодить. Поэтому я решил не мелочиться, чтобы произвести на красотку впечатление. Для этого я купил самый роскошный букет, какой только мог себе позволить. Честно говоря, я потратил на этот букет свои последние рубли, у меня не оставалось даже денег на такси до дома. И еще я нарядился в свой лучший, правда, на тот момент, увы, единственный костюм. И, решив, что теперь уж мне обязательно повезет, пришел на вечеринку.

– И что же случилось дальше?

– Та девушка так и не пришла, зато в комнату за солью или сахаром заглянула Лали. Я подарил ей букет, потому что других свободных девушек на вечеринке просто не было, а сидеть весь вечер с веником мне показалось глупым. И, конечно же, я пригласил ее остаться. Если бы вы видели, какими глазами она посмотрела на меня, когда я дарил ей цветы. Она сказала, что никто и никогда не делал ей таких подарков.

Видимо, прежняя дозамужняя жизнь тети Лали была не сахар, если уж она так обрадовалась простому букету. Хотя Иоанн Варфоломеевич говорил, что букет был поистине шикарным. Или все же на тетю Лали произвел впечатление не столько букет, сколько человек, его подаривший? Все-таки в тот день на Иоанне Варфоломеевиче был его лучший костюм. Да и сам он был моложе на целых тридцать лет.

А Иоанн Варфоломеевич уже закончил свой экскурс в прошлое и вновь сурово сказал:

– Ну, вот так и завязалось наше знакомство, закончившееся свадьбой.

Но подруг интересовали не романтические воспоминания вдовца. Их интересовали конкретные факты.

И Кира спросила:

– Так что все-таки? Тетя Лали, она там жила? В этом общежитии?

И снова речь господина Завьялова сделалась какой-то скомканной и невразумительной.

– Да, думаю, что да.

– Но если она там жила, значит, она была студенткой?

– Ну… да, наверное.

– Наверное?

– Мы познакомились с ней в общежитии. Она там жила. И вообще… Какое это теперь имеет значение? – разозлился мужчина. – Лали убита. И вряд ли ее убийца ждал почти тридцать лет, чтобы нанести этот удар!

– А где находилось это общежитие?

– Его давно уже нет.

– Нет?

– Снесли, на его месте построили новый высотный дом.

Он отвернулся от подруг, всем своим видом показывая, как неприятна ему эта тема. Вадим смотрел на своего тестя почти весело. Потом он поманил сыщиц к себе поближе и шепотом посоветовал им:

– Спросите это у тех, кто знал покойную еще до замужества.

Что же, это было вполне осуществимо. Ведь записная книжка Лали находилась сейчас в полном распоряжении подруг. Они поблагодарили Вадима за помощь следствию и начали прощаться.

– Мне тоже пора уходить! – вскочил на ноги Вадим. – Папа, дядя, Родион… Рад был вас повидать, но сейчас вынужден с вами попрощаться.

– Погоди, – остановил его отец Тильды. – Если я не могу повидаться с моей дочерью, тогда я должен хотя бы поговорить с ней!

– Говорите, пожалуйста. Разве я вам это запрещаю?

– Но у нее телефон вне зоны доступа.

– Да что вы! А я вот общался с женой буквально за несколько минут до вашего прихода. Хотите убедиться, что с вашей дочерью все в порядке, прошу вас.

И он нажал на кнопочку на своем телефоне.

– Сейчас Тильда снимет трубочку, и вы с ней поговорите, – пообещал он.

Не прошло и нескольких секунд, как всем хорошо знакомый голос Тильды проворковал в трубку:

– Да, дорогой, слушаю тебя.

Вадим включил громкую связь, так что все находящиеся в комнате могли слышать голос Тильды и участвовать в беседе с ней.

Иоанн Варфоломеевич первым воспользовался предоставленной возможностью. Он нервно воскликнул:

– Тильда, где ты находишься?

– Здравствуй, папочка. У нас все в порядке.

– Я спрашиваю, где ты?

– У нас все хорошо, не волнуйся, пожалуйста. Малышка тоже со мной. О нас хорошо заботятся, мы очень всем довольны.

– Тильда, я понимаю, твой муж запугал тебя! Но ты назови место, где тебя держат.

Ответом ему стал тихий смех Тильды.

– Прости, папочка, не могу говорить громко, малышка Энжи еще спит. Но ты меня насмешил! Никто меня нигде не держит.

– Тогда скажи, где ты находишься!

– Не могу.

– Почему?

– Тогда ты немедленно примчишься ко мне.

– И что тут такого? Почему ты не хочешь видеть своего отца?

– Мы с тобой обязательно увидимся… на похоронах нашей дорогой мамы.

Голос Тильды дрогнул. В ее голосе послышались слезы. Вадим сердито взглянул на тестя.

– Видите, что вы наделали? Несколько фраз, и Тильда уже плачет! Вы все портите! Мне такого труда стоило уговорить ее уехать, а вы одним своим звонком погубили все мои усилия.

– Тильда, скажи мне, где ты находишься? Уверен, это чудовище, твой муж, запер тебя где-то и не отпускает!

– Все! – рассердился Вадим. – Довольно!

Он выключил телефон и зло уставился на своего зятя.

– Вы слышали, что сказала ваша дочь? С ней все в порядке! Она сказала это сама без всякого постороннего давления на нее.

– Ты специально сделал так, чтобы слова моей дочери услышали полицейские!

– С Тильдой все в порядке. Все это слышали.

– Ты нарочно ее спрятал!

– Да! – внезапно воскликнул Вадим. – Спрятал! С огромным трудом упросил Тильду исчезнуть вместе с дочкой на то время, пока будут искать убийцу ее матери!

– Вот ты и признался!

– Мне не в чем признаваться. Я люблю свою жену и собираюсь защитить ее.

– От кого? От меня?

– Я не знаю, кто убил мать Тильды, – твердо произнес Вадим. – И до тех пор, пока не узнаю, Тильда будет находиться в том убежище, куда я ее отправил! Я не собираюсь рисковать жизнью моей Тильды лишь потому, что вам приспичило взглянуть на дочь и внучку!

– Ну, ты и скунс! Как ты все повернул! На Лали напал грабитель, при чем тут Тильда? Верни дочь! Дай нам возможность общаться нормально!

– Тильда находится в безопасности, и так будет вплоть до того момента, когда исчезнет опасность.

– Никакая опасность Тильде не грозит!

– Я ее муж, и я так решил.

– Но мы не знаем, что думает сама Тильда по этому поводу.

– Разве вам недостаточно ее слов?

– Ты задурил голову моей девочке! Ты… ты…

– По-моему, мы уже все сказали друг другу, – холодно произнес Вадим. – А сейчас вам всем пора покинуть мой дом.

– Пока не осмотрим его сверху и донизу, не уйдем!

– И что вы хотите найти?

– Тильду!

– Это просто смешно, – отступил на шаг назад Вадим. – Впрочем, ищите. Вижу, что иначе мне от вас не избавиться.

Тщательный осмотр всего дома никаких положительных результатов не дал. Ни Тильды, ни малышки Энжи, спящей или бодрствующей, тут не было.

– А теперь уходите! – велел всем Вадим, когда его родственники с потерянными лицами вновь вернулись в гостиную.

Подруги ничуть не протестовали. Да и дядя Иоанн понял, что таким образом он ничего не добьется от своего зятя. Но, уходя, он все же пригрозил Вадиму:

– Мы еще поговорим с тобой, мерзавец!

– Ищите убийцу своей жены, – вроде бы с насмешкой посоветовал ему Вадим.

После этого Иоанн Варфоломеевич кинулся бежать. Ворота дома захлопнулись, и вся компания вновь очутилась на улице. К ним подоспели те двое мужчин:

– Ну что? Удалось повидать Тильду?

– Нет. В доме ее нет.

– Он снова ее спрятал от нас!

– Но раньше он хотя бы ее дома держал, а теперь ее и в доме нет!

Со слов родственников Тильды подруги с изумлением узнали, что Вадим неоднократно использовал любовь родственников к Тильде в своих собственных интересах. Ему нравилось манипулировать этими людьми. Наслаждение от этой забавы было для него даже более значимым, чем деньги, которые он тянул со своего тестя.

Между тем родственники допытывались у вконец растерянного и несчастного Иоанна Варфоломеевича:

– Ну, и в чем мы провинились перед ним на этот раз?

– Что не так мы сделали?

– Думаю, дело тут в том, что мы с вами осмелились подозревать его в убийстве Лали!

Это замечание вызвало бурю негодования:

– А кто, если не он! Вспомните, что он сделал с дядей Трофимом.

– И Виктором Сергеевичем!

– Смерть Старой Госпожи тоже его рук дело!

Об этих несчастьях, свалившихся на семью Завьяловых, подруги были уже осведомлены. Слушать по второму кругу перечень предполагаемых жертв Вадима им не хотелось. Тем более что ни в какую черную магию, способную отправить на тот свет человека, они не верили. Простое стечение обстоятельств, что все эти люди умерли после того, как поругались с Вадимом. Впрочем, насколько они могли убедиться, Вадим отличался особой мощной аурой, способной подавить даже очень грозного противника. Вадим не испугался наскоков своего тестя, хотя тот явился к нему не один, а в составе мощной группы поддержки. Вадим же был совсем один и в доме, который даже не сам построил. И все равно, он пустил врагов в свою обитель и даже вроде бы потешался над ними.

Как это назвать? Наглость или храбрость? Но одно подруги могли сказать точно: Тильда выбрала себе в мужья личность весьма незаурядную. Вот только удобно ли ей было жить, ежедневно бок о бок соприкасаясь с такой нестандартной фигурой?