ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На этот раз ехать пришлось совсем недалеко. Игнат остановил машину, проехав по дороге всего около трехсот метров от территории санатория. Впереди уже просматривалась лента шоссе, по которому, как уже знали подруги, ходили рейсовые автобусы до Луги и других ближайших населенных пунктов. На этом месте Борис вышел из машины и отошел с дороги, поманив подруг следом за собой.

Дрожа и трепеща, девушки двинулись за ним. И, раздвинув ветви, шагнули в кусты, густо росшие по обе стороны дороги. При этом обе подруги недоумевали, откуда в ментах берется столько садизма. Ну ладно, с тем психом, который оказался Кашиным, они незадолго до его смерти поцапались и поэтому навлекли на себя подозрение ментов.

Но сегодня-то что? Вроде бы вчера они вели себя прекрасно. Ни с кем не ссорились. С обитателями санатория вообще почти не разговаривали, проведя практически все утро, день и вечер вне территории санатория. Чем они могли в очередной раз навлечь на себя подозрение милиции?

Тем временем Игнат остановился и оглянулся на подруг. Они в ответ недоуменно огляделись по сторонам. Впереди них прямо среди кустов стоял уже знакомый подругам парнишка, который в прошлый раз взял на себя роль фотографа возле тела Кашина. Но на этот раз у него в руках не было никакой фотокамеры. Он просто стоял на одном месте и вертел головой по сторонам, видимо, пытаясь рассмотреть что-то у себя под ногами.

— Узнаете? — спросил он, увидев подошедших девушек.

Девушки повернули головы в ту сторону, куда он указывал, и увидели чье-то тело. Оно лежало на земле, как-то вольготно раскинувшись. Тело было прикрыто сверху большой простыней. Но еще до того, как парнишка подошел и откинул ее в сторону, подруги дружно побледнели. Ступня, выглядывающая из-под простыни, была однозначно женской. И принадлежала она молодой женщине со стройными конечностями, на которых были обуты туфельки на изящных каблучках и с хорошо запоминающейся узорной пряжкой.

— Мама дорогая! — ахнула Леся, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. — Это же Галина! Ее нога!

И, не слыша реакции, она обратилась к подруге:

— Кира, такая же туфелька была на Галине, ведь правда?

В ответ Кира подавленно кивнула.

— Что с ней? — снова повернувшись к Игнату, сухо спросила она.

— Ее убили, — последовал незамедлительный ответ.

— Сама вижу! — внезапно окрысилась на него Кира. — Вряд ли она стала бы валяться на сырой траве исключительно ради желания нас с вами позабавить! Да еще в стороне от дороги, где ее совсем не видно! Я вас спрашиваю, что с ней случилось? Кто на нее напал? Сексуальный извращенец? Ее изнасиловали?

— Не похоже, — покачал головой Игнат. — Хотя я не эксперт. Но никаких видимых следов изнасилования не наблюдается. Если у нее перед смертью и был контакт с мужчиной, то исключительно на добровольных началах.

— Слушайте, а где ее кольца? — обратив внимания на голые руки убитой девушки, спросила Леся. — И вообще все ее украшения, где они?

При этом она подозрительно посмотрела на Игната.

— Да вы что! — возмутился тот в ответ. — Думаете, я способен снять с убитой ее цацки! Нет, мы нашли ее в таком виде. Скорей всего, золото с нее снял убийца.

— Так это убийство с целью ограбления? — воскликнула Кира. — Вот уж глупость, зарплата у бедняжки должна быть только завтра!

— Вы и об этом знаете? — оживился Игнат. — Значит, верно то, что вы провели вчера с убитой практически всю вторую половину дня? И даже ездили с ней в Лугу?

— Ездили, — подтвердила Кира. — Но это еще не основание, чтобы подозревать нас в чем-то дурном.

Никто вас и не подозревает, — тяжело вздохнул Игнат. — Мне прекрасно известно, что у вас обеих имеется алиби на время убийства.

Подруги переглянулись! Вот это да! Он уже и алиби их успел проверить. Оперативно, ничего не скажешь! А если бы они не пошли сегодня на процедуры, а все утро провалялись в своем номере? Кто подтвердил бы их алиби? И вообще, с чего они решили, что Галину убили сегодня?

— А кстати, когда случилось это убийство? — задумчиво спросила Леся. — Вроде бы на Галине та же одежда, в которой она была вчера.

— Вот именно, — хмуро кивнул Игнат. — По нашим расчетам, девушку убили вчера вечером примерно около десяти вечера.

— Но что она тут делала? — воскликнула Кира.

— Шла к автобусной остановке, — пожал плечами Борис. — Хотела поехать домой. Она ведь живет в Луге. Неужели не знали?

— Но мне казалось, что обычно ее подвозит до дома жених. Она специально вернулась с нами.

— А зовут его Толик, — добавила Леся. — Он работает на автостоянке. И Галина специально вернулась с нами из Луги обратно в санаторий, чтобы уехать с ним вместе, когда он закончит свое дежурство.

— Ну да, обычно так и бывало, — кивнул Борис. — Мы уже побеседовали с этим парнем. Он сказал нам, что у него с невестой вчера произошла ссора. Вроде бы кольцо, которое она купила, стоило несколько дороже, чем Толик намеревался выложить ей на подарок.

— Намного дороже? — подняла левую бровь Кира. Лично ей купленное Галиной кольцо не показалось таким уж дорогим.

— На пятьсот рублей, — ответил Борис.

— Всего-то! — не удержалась от комментария Леся.

— Вот именно, — вздохнул Борис. — Слышали бы вы, как этот парень рыдал, когда понял, что из-за каких-то несчастных пятисот рублей и собственной вспыльчивости навсегда потерял невесту.

— Ведь если бы они не поссорились, то Галина не пошла бы одна поздно вечером к остановке. И убийца не смог бы добраться до нее, по крайней мере не в тот день, — пояснил подругам Игнат.

— Это все ясно, — произнесла Кира. — Но зачем Галина зашла сюда? В кусты? Что ей тут понадобилось?

— Да еще в своих туфельках! Ходить по сырой земле в светлых замшевых туфельках? Это же полный бред!

— И тем не менее с дороги девушка сошла добровольно, — произнес Игнат. — Во всяком случае, мы не имеем никаких иных сведений на этот счет.

— Значит, Галина знала своего убийцу. И знала его достаточно хорошо, чтобы доверять ему, — произнесла Кира.

— Да, сойдя с дороги, они укрылись за этими кустами. Затем убийце удалось отвлечь внимание Галины. И когда она отвернулась, он ударил ее чем-то тяжелым по затылку.

— Какой ужас! — содрогнулась Кира.

— Но при чем тут мы? — тут же спросила Леся.

— Да! — спохватилась Кира. — Что вам от нас-то нужно?

— Дело в том, — замялся Игнат, — дело в том, что вы вчера провели с убитой много времени. Может быть, она делилась с вами какими-то своими проблемами или подозрениями?

— Ничего особенного она нам не рассказала, — произнесла Кира. — Все ее мысли крутились вокруг кольца, которое она и купила.

— Да уж, — вздохнул Борис. — Не много же оно принесло ей счастья.

— Но, может быть, вы постараетесь вспомнить еще что-нибудь? — осторожно спросил у девушек Игнат.

— Галина нам рассказала, что в прошлом году поблизости от санатория уже произошло одно убийство, — немного подумав, произнесла Кира. — И будто бы оно было похоже на убийство бедного Кашина. Вроде бы того мужчину тоже убили в лесу.

— Что? — нахмурился Игнат. — Девушка знала об этом? От кого?

— Этого мы у нее не спросили,, — пожала плечами Кира. — А в чем, собственно говоря, дело? Какая разница, кто ей рассказал? Это что, неправда?

— Дело в том, что администрация санатория очень просила нас избежать огласки и ненужного шума, — признался Игнат.

— Понимаете, если бы пошел слух, что прошлогоднее убийство и убийство Кашина — дело рук одного и того же человека, то неизбежно появились бы версии о маньяке-душегубе. И разумеется, многие отдыхающие поспешили бы уехать от греха подальше.

— Наверное, осторожность никогда не помешает, — задумчиво кивнула Кира.

— И нам с коллегами казалось, что мы сделали все возможное, чтобы избежать паники среди местного населения, — произнес Игнат. — Но, видимо, кто-то не умеет держать язык за зубами. И слухи все равно просочились.

— Это не столь важно, — отмахнулась Кира. — Галину ведь убили не в лесу.

— Не в лесу, — согласился с ней Игнат.

— Так лучше объясните, как вам удалось обнаружить ее тело, — произнесла Кира. — Ведь с дороги его практически не видно.

— Тело могло пролежать тут довольно долго, — поддержала подругу Леся. — Как вы его нашли?

— А мы специально его искали, — ответил им Игнат. — Потому что, если вчера вечером девушка не доехала до своего дома, а сегодня утром нам позвонил ее встревоженный жених и сказал, что Галина не появилась сегодня и на работе, значит, с ней должно было что-то случиться по дороге к дому.

— Мы взяли собаку и прочесали с ней местность от санатория до автобусной остановки. Собака взяла след сразу же. Поэтому обнаружили тело мы довольно быстро, — добавил Борис.

— Понятно, — кивнула Кира. — А следы грабителя? Какие-нибудь улики?

Задав этот вопрос, она мысленно осеклась. А ну как сейчас менты предъявят ей еще какую-нибудь вещичку, в которой она вынуждена будет признать свою собственность. Что тогда? Но, к счастью, этого не произошло.

— Ничего, — покачал головой Игнат. — Никаких улик. Абсолютный ноль. Если бы не пропавшие драгоценности убитой, то мы были бы в полном замешательстве.

— А так у вас есть какие-то мысли? — оживилась Кира.

По словам жениха убитой, ее колечки и сережки стоили не так уж дорого, — произнес Игнат. — Думаю, что позариться на них мог только человек очень небогатый. Возможно даже, что кто-то из местных алкашей. Хотя, если честно, то не знаю среди них ни одного, кто сумел бы вызвать у Галины к себе такой прилив доверия, чтобы она согласилась уединиться поздним вечером с этим человеком в зарослях кустарника.

— Или ее украшения взяли с трупа просто для того, чтобы направить следствие по ложному пути, — задумчиво пробормотала Кира.

Игнат с Борисом буквально просверлили ее пронзительными взглядами, надеясь, что девушка прибавит к своим словам еще что-нибудь. Но Кира молчала, лишь сосредоточенно хмурила лоб. К этому времени приехала машина, которая увезла тело Галины. А подруги уныло побрели обратно к санаторию. Их отдых нравился им все меньше и меньше. У Игната с Борисом оказалось еще множество дел. И девушки не настаивали на том, чтобы ребята подвезли их. Им было о чем подумать, пока они медленно шли к санаторию.

— Как ты думаешь, убийство Галины как-то связано с тем, что она нам разболтала? — спросила у подруги Леся. — Помнишь, она нам рассказала о прошлогоднем убийстве? А потом жутко испугалась, что ее могут уволить за болтливость.

— Одно дело уволить, а другое — убить! — фыркнула Кира.

— И все же что-то в этом санатории происходит странное, — произнесла Леся. — Все эти постояльцы из люксов…

— А что с ними? — рассеянно откликнулась Кира, мысли которой в этот момент вертелись вокруг Бориса, который позволяет себе черт знает какое хамское поведение.

Сначала увозит их с Лесей, а потом даже не предлагает подбросить обратно. Ну хорошо, они могут и прогуляться. Дело не в том, суть в принципе. А принцип, которым руководствовалась в своей жизни Кира, гласил — каждый получает к себе ровно половину того отношения, какого требует. Значит, требовать надо было много, если хотела получить хотя бы половину.

— Знаешь, я тебе не говорила, но я видела, как Егор спускался с третьего этажа водолечебницы, — произнесла Леся, и мысли Киры стремительно вернулись обратно.

— Повтори! — уставилась она на подругу. — Что ты сказала?

— Говорю, что Егор спускался с третьего этажа водолечебницы!

— Что ты говоришь? — разволновалась Кира. — И когда это было?

— Ну, когда я в самый первый день ходила в бассейн, — объяснила ей Леся. — Помнишь, когда я там плавала, а этот Кашин выливал в бассейн лимонад?

— Да, — кивнула Кира. — Но как ты могла видеть Егора? Ты же была в бассейне.

— Ну и что? — пожала плечами Леся. — Я столкнулась с ним в дверях, когда входила в бассейн. И я точно помню, что сверху спустился именно Егор. То есть я тогда еще не знала, как его зовут, потому что представился он нам только за ужином. Но это был он.

— Он мог спускаться со второго этажа, — возразила Кира.

— Нет, — покачала головой Леся. — Ты не понимаешь, сейчас я тебе все подробно объясню.

Сделай одолжение, — кивнула Кира, которой чутье подсказывало, что рассказу подруги следует уделить самое серьезное внимание.

Почему? Кира и сама этого не знала. Но слушала, не пропуская ни слова.

— Сначала, когда я пришла в водолечебницу, бассейн был закрыт, — рассказывала Леся. — На улице накрапывал дождик. И я решила прогуляться до второго этажа. Но второй этаж был в тот день закрыт вовсе, какое-то у них там мероприятие проводилось по профилактике. Там так и было написано, что проводится профилактика. Что за профилактика, я не поняла. Но все равно спустилась снова к бассейну, и туда через минуту подошла та женщина, которая меня и пустила внутрь. А Егор спустился следом за мной. А откуда, спрашивается? Второй-то этаж был закрыт! Значит, он мог спускаться только с третьего.

И Леся задумалась.

— И старушка, — пробормотала она, — и старушка между прочим тоже могла спускаться оттуда.

— Какая старушка?

— Наша старушка — Светлана Владимировна.

— Так она же умерла? — поразилась Кира.

— Но тогда-то она еще была жива! И с ней я столкнулась, когда уже выходила из бассейна. Может быть, она тоже шла с третьего этажа.

— М-да! — промямлила Кира. — В самом деле странно. А почему ты мне раньше об этом ничего не рассказывала?

— Не думала, что это важно, — объяснила ей Леся. — И потом, этот Кашин с его дешевым лимонадом, который он лил в бассейн, выбил у меня из головы все другие мысли.

Кира помолчала, задумчиво размышляя над словами подруги.

— Выходит, Кашин был в бассейне и старушка находилась рядом с ним.

— Ты не о том думаешь, — вмешалась Леся. — Ты о третьем этаже думай.

— Значит, третий этаж, — послушно произнесла Кира. — Этаж, на котором вроде бы еще не закончен ремонт, который закрыт, но который, что совершенно точно, посещает Егор из люкса. Кстати, он был один? Без Ниночки?

— Один, — кивнула Леся.

— М-м-м, — снова задумалась Кира. — Все равно странно.

— Вот я и говорю! — обрадованно подхватила Леся. — Вокруг столько странного. И еще эти убийства! Они ведь тоже происходят неподалеку от санатория. Галину так и вовсе пристукнули в нескольких шагах от него!

— И что ты предлагаешь предпринять? — спросила у нее Кира.

— Ты как хочешь, но мне кажется, что наш долг по отношению к Галине — найти ее убийцу! — торжественно воскликнула Леся. — Вдруг ее убили из-за того, что она разболтала нам?

— Вряд ли, — усомнилась Кира.

— И все равно, я уверена, что это сделал кто-то из санатория.

— Почему? — спросила Кира.

Этот человек знал, что Галина поссорилась со своим женихом и пойдет к автобусной остановке пешком, — принялась объяснять ей Леся. — И скорей всего, пойдет девушка одна. В другой день убийца мог бы сидеть в кустах до посинения, а Галина с ветерком промчалась бы мимо него на машине со своим Толиком. А в прошлый вечер все было иначе. И я думаю, что убийца все точно рассчитал.

— Но даже если предположить, что убийца — кто-то из работников санатория, то как мы будем его искать? — пожала плечами Кира.

— Для начала нам надо выяснить, что за личность была Галина, — бодро ответила Леся. — Возможно, у нее среди коллег были недоброжелатели или даже откровенные враги или врагини. Как знать, может быть, она этого Толика у кого-то отбила. И у той девушки, когда она узнала, что ее бывший То-лик купил Галине очередную золотую цацку, окончательно лопнуло терпение. Вот она в порыве негодования и пристукнула Галину. Может быть, и не хотела ее убивать. Просто так уж получилось.

— Думаешь, убийцей могла быть женщина?

— Менты не сказали, что это не так, — пожала плечами Леся. — Они вообще ничего не сказали. Нет у них зацепок. Ты же слышала.

— Ну да! — согласилась Кира. — Хорошо, вернемся к нашему первоначальному плану. Раз с Галиной нам уже никогда не поговорить, то пойдем на наши процедуры. Но расспрашивать персонал будем осторожно. И не только про третий этаж, но и про саму Галину и про то убийство в лесу, которое случилось тут в прошлом году.

Придя к такому решению, подруги ускорили шаг, чтобы успеть выполнить намеченный план. Однако возле самого въезда на территорию санатория им снова помешали. И снова это были двое молодых и симпатичных молодых людей. На этот раз брюнет и темный шатен. Оба молодых человека шли навстречу подругам, щурясь на солнце и одобрительно поглядывая по сторонам. Знаменательная встреча произошла как раз возле часовенки, стоявшей возле источника с целебной водой.

— Ах! — воскликнул шатен при виде приближающихся по дорожке подруг. — Откуда вы взялись тут, волшебницы?

— Мы думали, что весь отпуск так и пройдет исключительно в обществе скучных пожилых людей, а тут вы! — добавил брюнет. — Каким чудом вас сюда занесло?

— Увы! — осадил его приятель. — Таких красавиц носят на руках толпы поклонников. Девушки, а у вас есть поклонники?

Подруги постарались скрыть удовольствие от полученных комплиментов. Как и полагается порядочным девушкам, которые никогда не знакомятся на улицах, они фыркнули и сделали попытку пройти мимо.

— Поклонников у нас сколько угодно! — все же не удержалась и сообщила двум нахалам Леся.

Этой фразы оказалось достаточно, чтобы двое резко поменяли свой курс. И теперь последовали за подругами, явно надеясь примкнуть к сонму их поклонников.

— Зачем ты с ними заговорила? — шептала ей на ухо Кира, видя, что кавалеры не отстают. — Мало тебе наших ментов, Олега и Димы? Ладно Олег! Но Дима! Ты же вчера с ним провела, считай, весь вечер. Если сегодня ты начнешь флиртовать на его глазах с этими двумя, то он решит, что ты легкомысленная!

И где он, этот Дима? — с досадой отозвалась Леся. — Между прочим, сегодня за завтраком его не было. И за обедом я его не видела. Может быть, он вообще уже уехал и больше не вернется.

— А он собирался?

— Вроде бы нет, — пожала плечами Леся. — Но вдруг… Никогда не знаешь, что у этих мужчин на уме. И вообще, знаешь ли, лучше иметь несколько поклонников одновременно, чем ни одного. А Диме я пока что ничего не должна. Замуж он меня не звал. И даже интима у нас с ним еще не было.

— Да ты что? — сделала вид, что поразилась, Кира. — И как ты это допустила?

В ответ Леся снова фыркнула. А молодые люди уже, видимо, пришли к какой-то договоренности. Потому что возле корпуса водолечебницы они догнали подруг и представились. Упитанного шатена с простодушным немного детским выражением лица звали Колей, а брюнета с темными, словно маслины, быстрыми глазами — Вадимом.

— И мы вас никуда не отпустим, пока вы не согласитесь сегодня после ужина встретиться с нами, — заявил Коля, перегораживая дорогу.

— А мы уже пришли, куда нам нужно! — со смехом заявила ему Кира, ловко скользнув мимо него к корпусу водолечебницы.

Как ни странно, Коля ей понравился. И Кира вдруг с удивлением обнаружила, что ее депрессия, которую она приехала лечить в санаторий и которая никак не желала покидать ее, сейчас вдруг в один момент растаяла почти без следа.

— И все равно, — настаивал Коля, глядя на Киру призывным взглядом, — вы ведь не откажетесь после ужина немного погулять с нами?

— Может быть, — лукаво отозвалась Кира.

Что это значит? — заволновался Коля. — Что значит, может быть? Хотелось бы какой-то определенности!

Ишь, чего захотел! Подругам бы и самим хотелось определенности. Да уж так устроена жизнь, что почти никогда и ничего не происходит так, как ты задумал. И как раз когда подруги вовсю флиртовали со своими новыми знакомыми, из дверей водолечебницы вышла пара из люкса. Самые новенькие — студентка Эстель и ее более чем зрелый и похожий на крокодила супруг Гена.

Они кинули на кокетничающих подруг какие-то испуганные взгляды, потом переглянулись и, ни слова не сказав, поспешно удалились. Подруги тоже посмотрели друг на друга.

— Нам пора! — быстро произнесла Кира, обращаясь к новым поклонникам. — Процедуры ждут.

И они, послав своим кавалерам воздушные поцелуи, скрылись от них в здании водолечебницы, не заметив, как многозначительно переглянулись их новые друзья, стоило девушкам исчезнуть за дверями. Поднявшись на второй этаж, подруги обнаружили несколько человек в холле и объявление, извещавшее о том, что на всем втором этаже уже почти заканчивается кварцевание. И буквально через пару минут медперсонал будет рад принять своих пациентов на очередные процедуры.

— Видишь! — многозначительно произнесла Леся. — Снова эти из люкса шлялись на третий этаж. Тут им делать нечего, кварцевание идет полным ходом.

И девушки тоже поднялись по лестнице еще на один пролет. Но снова обнаружили лишь запертую дверь и полное отсутствие людей.

— Закрыто, — растерянно произнесла Леся.

— Но если бы Эстель и Гена ходили на второй этаж, то они бы остались там и дождались своей очереди, — сказала Кира.

И в самом деле, к тому времени, когда подруги снова спустились на второй этаж, его двери были уже гостеприимно распахнуты. В холле никого из ожидающих кварца пациентов уже не было. И сами подруги тоже смогли без дальнейших проволочек приступить к приему процедур и расспросам медицинского персонала о Галине, загадке третьего этажа и двух убийствах, случившихся в лесу. Одно из которых произошло в прошлом году, а второе — на днях.

Вечером того же дня подруги встретились в своем люксе, чтобы поделиться собранной информацией. Первой вернулась в номер Кира. И с нетерпением ожидала появления подруги еще в течение получаса. Когда Леся со странным блеском в глазах наконец появилась в люксе, ее буквально атаковала изнывавшая от любопытства подруга.

— Ну что? Что тебе удалось узнать? — теребила ее Кира.

— А тебе? — отозвалась Леся, все еще храня загадочное выражение на лице.

— Сначала ты! — сказала Кира. — Потому что мне попадались какие-то угрюмые личности. Про Галину они еще соглашались говорить, видимо, под впечатлением сегодняшнего убийства. А вот про третий этаж и загадочные убийства в лесу — ни-ни!

— У меня была похожая история, — кивнула Леся. — Но ты меня знаешь, если меня в дверь гонят, а мне надо, то я и в окно влезу, не побрезгую.

— Ты это о чем? — удивилась Кира. — Там же высоко. Какое окно?

— Это я фигурально выражаюсь, — объяснила ей Леся. — На самом деле я просто подслушала, о чем говорили медсестры после того, как я вышла из кабинета, задав им все эти вопросы.

— Ну и что? — снова затеребила ее Кира. — Что тебе удалось подслушать?

— Насчет третьего этажа ничего интересного, — покачала головой Леся. — Похоже, он находится в личном распоряжении главврача — нашего милейшего Семена Голиафовича и еще нескольких врачей. Но что они там делают, медсестры или не знают, или не хотят знать. Или это для них потеряло всякую остроту. И когда подвернулась тема поинтересней — с этими загадочными убийствами в лесу, то они про третий этаж и говорить не захотели. Только и болтали, что об убийствах.

— И про то, что случилось с Галиной, тут уже все знают?

— Конечно, — кивнула Леся. — Толик ведь всех в санатории на ноги поставил прежде, чем обратиться за помощью в милицию. Так что это убийство скрыть было невозможно.

И она загадочно покосилась на подругу. Но Кира намека не поняла.

— Ну и что говорят медсестры насчет Галины? — жадно спросила она у подруги.

— Кое в чем ты была права, — произнесла Леся. — Была у Толика до Галины одна девушка. Она и сейчас работает в санатории. Медсестра. И говорят, что она очень была привязана к Толику и до сих пор не простила ему измены, а Галине — то, что она увела у нее жениха.

— Так, — оживилась Кира. — Это уже кое-что. И как зовут эту девушку?

— Боюсь, нам не удастся с ней поговорить, — покачала головой Леся.

— Почему? — изумилась Кира.

— Потому что к ней уже приезжали беседовать Борис и Игнат, — ответила Леся. — И с тех пор эту медсестру никто не видел.

— Они ее арестовали? — ахнула Кира. — Так, что ли?

— Похоже на то, — ответила Леся.

— А другое убийство? Несчастного Кашина? И то, которое случилось в лесу в прошлом году. О них что говорят?

— Вот тут-то и есть закавыка! — с торжеством произнесла Леся. — Потому что человека, которого убили в прошлом году, угадай, где его убили?

— В лесу, — пожала плечами Кира.

— В лесу-то, в лесу, — согласилась Леся. — Но где именно в лесу?

— Неужели? — ахнула Кира.

— Да, — кивнула Леся. — Мужчину убили в том самом ельнике, где нашли тело Кашина. А вообще, про это убийство девушки ничего внятного не говорили. Считают, что это проделки какого-то сезонного маньяка.

— Почему сезонного?

— Потому что и в прошлом году убийство тоже пришлось на это время, — объяснила ей Леся.

Кира задумалась. И результатом ее раздумий были многочисленные вопросы, которые посыпались из нее, как горох из дырявого мешка.

— И что, тот убитый точно так же лежал в ельнике? На том же месте и в той же позе? И обувь с него была снята?

— Этого я не знаю, — покачала головой Леся. — И те медсестры, я думаю, тоже не знают таких подробностей. Полагаю, что об этом нам с тобой будет лучше расспросить Бориса или Игната.

— Ну да, — ответила Кира. — Конечно, ты права. И, спохватившись, она прибавила:

— Слушай, подруга, а чего ты так светишься?

— Ничего я не свечусь, — пыталась отмахнуться Леся.

— Светишься, светишься! — стояла на своем Кира. — Я же вижу! Признавайся, встретила кого-нибудь?

— Да так, — отмахнулась Леся. — Пустяки!

— Ничего не пустяки!

— Ладно, если тебе так интересно знать, то я встретила Диму! Оказывается, они с Олегом ездили в Лугу. А теперь вернулись. И он мне сказал, что хочет провести со мной этот вечер.

— Погоди-ка! — остановила ее Кира. — Как же с Димой? Но ведь мы уже обещали, что проведем его с Колей и Вадимом.

— Я помню, — кивнула Леся. — Потому что Вадима я тоже встретила, когда уже входила в лифт. И даже если бы и забыла, то он мне напомнил о нашем обещании.

— Надеюсь, ты ему сказала, что мы не сможем с ними пойти? — решительно спросила у нее Кира. — Что у нас есть обещание, которое мы дали еще раньше?

— Нет, — лукаво улыбнулась уголками губ Леся. — А зачем?

— Нет? — невольно поразилась Кира. — Но как же? Как ты себе это представляешь, это свидание?

— А чего тут представлять? — пожала плечами Леся. — Все очень просто. Одним назначим встречу в одном месте, другим — в другом. Сначала ты посидишь с Вадимом и Колей, а я буду с Олегом и Димой. Потом поменяемся.

— Ты, подруга, окончательно свихнулась, — грустно проинформировала Кира. — Тут на всю округу всего одно кафе, где мы с тобой уже были! И естественно, все наши кавалеры попрутся только туда. Как ты их там-то будешь тасовать?

— Ну, тогда можно устроить встречу на природе, — быстро нашлась Леся. — Природы тут полно. Надеюсь, против этого ты возражать не будешь?

Ресторанный ужин подруги провели все в той же прохладной атмосфере своих бывших добрых знакомых и соседей по люксам. Но теперь они и сами относились к ним с подозрением. А холодность объясняли тем, что, видимо, помешали осуществиться каким-то планам супружеских пар, остановившихся в люксах. Правда, что это были за планы, пока оставалось загадкой.

Сидя за столом, Кира завела разговор с Лесей:

— Как думаешь, что они прячут на третьем этаже водолечебницы? — делано-невинным тоном произнесла она, постаравшись, чтобы ее голос звучал погромче.

Эффект от ее вопроса превзошел все ожидания подруг. Все три супружеские пары дружно переменились в лице, потом поднялись и, несмотря на то, что ужин еще был далеко не закончен и даже десерт еще не принесли, единым строем двинулись к выходу. Все шесть человек.

— Видала! — в полном восторге прошептала Кира. — Ишь, как маршируют! Небось сейчас военный совет держать будут. Нет, определенно они зачем-то на этот третий этаж шастают и делать это вынуждены втайне. Иначе сейчас бы так не переполошились!

Таким образом остаток ужина и десерт подруги вкушали уже в полном одиночестве, не рискуя подавиться, поймав на себе очередной холодно-враждебный взгляд соседей по столику. И тем же вечером подруги отправились на свои двойные свидания, постаравшись по максимуму обезопасить себя, а также и своих кавалеров от неприятных столкновений. План мероприятия был расписан подругами заранее.

— Ты ведешь Колю и Вадима к источнику, — велела подруге Леся. — Там за ним есть приятная полянка, на которой вы и устроитесь. А я возьму на себя Диму и Олега. Отведу их за библиотеку. Там тоже есть вполне приятная и, главное, укрытая от посторонних глаз площадка и беседка для шашлыков. Дима говорил, что они в городе купили уже готовое для шашлыка мясо. И можно будет неплохо посидеть.

— Вы будете готовить шашлык, а мне как прикажешь развлекать моих кавалеров? — поинтересовалась у нее Кира.

— Ну, расскажи им об убийствах, которые тут произошли, — поколебавшись, легкомысленно предложила ей Леся.

— Так они и будут слушать, — фыркнула Кира. — Очень им это интересно!

Но ее сомнения оказались напрасными. Вадим с Колей охотно слушали Киру. Можно сказать, раскрыв рты, внимали. И если загадочное, похожее на ритуальное, убийство Кашина не вызвало у них большого интереса, то о деталях убийства работающей в санатории девушки они расспрашивали снова и снова, чем, признаться, порядком удивили Киру. Лично она, если бы ей довелось выбирать, скорей стала бы слушать о первых двух жертвах, ведь обоих убили в лесу при загадочных обстоятельствах.

И в очередной раз Кира подумала, что ни черта она не разбирается в мужчинах. Вот и эти двое отошли в сторонку под тем предлогом, что курят и дым может обеспокоить Киру. А сами шушукаются о чем-то между собой уже целых десять минут. И не обращают на нее ровным счетом ни малейшего внимания. И чего она в таком случае с ними возится? Давно бы могла пойти есть шашлык вместе с Олегом и Димой.

К счастью, в этот момент появилась Леся. И Кира смогла осуществить свое желание. Впрочем, до площадки с готовящимися на ней шашлыками она так и не добралась. Хотя ветерок уже доносил до ее ноздрей умопомрачительно вкусный запах дыма и жарящегося на огне мяса, подтверждая, что она находится на верном пути. Но как раз в ту минуту, когда Кира уже готовилась выйти на площадку, ее внимание привлекли к себе две фигуры, мелькнувшие в свете фонаря и вновь скрывшиеся в тени. Однако того мгновения, когда они были освещены, Кире хватило, чтобы узнать обоих.

— Вот это да! — тихо ахнула себе под нос Кира. — Да это же наш сраженный горем утраты жених Толик. А с ним какая-то женщина. И я эту женщину уже видела у нас в санатории. Она тут работает.

И, помолчав, Кира спросила у самой себя, так как больше никого подходящего под рукой не нашлось:

— Мне очень интересно знать, с кем это он так быстро утешился после смерти своей невесты? Может быть, с той самой особой, у которой его в свое время отбила несчастная Галина?

И Кира, наплевав на готовящийся шашлык и безуспешно дожидавшихся ее появления Диму с Олегом, шмыгнула следом за явно не стремящейся попасться кому-либо на глаза подозрительной парочкой.