Глава 16
Этот разговор происходил между друзьями на следующее утро, когда они собрались после завтрака возле стойки бара — их излюбленного места. Но обсудить все в деталях они не успели. Потому что именно в этот момент зазвонил телефон Леси.
— Это Али звонит, — покраснев, произнесла она. — Интересно, что ему надо?
Поднеся трубку к уху, она отошла в сторонку.
— Беби, — ласково произнес Али, — что это вы там опять затеяли?
— Откуда ты уже знаешь? — вырвалось у Леси, прежде чем она сообразила, что Али ее элементарно «разводит».
— Ниоткуда, просто я так подумал, — с удовлетворением произнес Али. — И рад, что не ошибся. Это дает мне определенные надежды на наше с тобой общее счастливое будущее.
И, не дав Лесе прийти в себя от счастья, что, оказывается, у них с Али предполагается какое-то общее будущее, он продолжил уже более суровым тоном:
— Что, небось вы решили, что раз наемного убийцу уже поймали, из контрабандистов на свободе тоже никого не осталось, то можно и на маньяка переключиться?
— Ну, в общем, да, — подтвердила Леся его догадку. — И ты снова будешь ругаться?
— Нет, — рассмеялся Али. — На этот раз я и сам хочу предложить вам один план. И надеюсь, что вы мне поможете его осуществить.
— Отлично! — обрадовалась Леся. — Ты же знаешь, что всегда можешь на нас рассчитывать!
И вот теперь наученные горьким опытом подруги, согласовав на сей раз свой план с полицией, приступили к его выполнению. Исходя из предположения, что маньяк, убивший Зухру и других девушек, до сих пор живет в их замечательном отеле, друзья решили действовать следующим образом.
С трогательно невинным видом девушки подсаживались к отдыхающим и заводили с ними вроде бы нейтральный разговор. Но в его ходе старались дать понять, что владеют некой тайной, которая буквально жжет их.
— Ужасно хочется рассказать вам кое-что интересное, но дала слово не болтать, — тяжело вздыхая, говорили девушки, поглядывая по сторонам и всем своим видом выражая желание поделиться страшной тайной.
Разумеется, на такое вступление у любого нормального человека наступала определенная реакция. Волей или неволей они начинали интересоваться. Некоторые делали подчеркнуто равнодушный вид, некоторые не скрывали своих чувств, но никто из собеседников не встал и не ушел прочь от искусительниц.
И тогда под видом величайшей тайны им передавалась информация, что полиция подозревает кое-кого из гостей отеля в том, что он и есть убийца. Кого именно, правда, пока что оставалось загадкой.
— Но у них есть свидетельница, — шепотом говорили девушки. — Правда, пока она еще не может говорить. Но к завтрашнему дню, как нам сказали, она уже точно придет в себя. И даст показания.
Некоторые выражали сомнение относительно того, откуда подругам поступила такая информация. И не придумывают ли они вообще все? Таких подозрительных подруги брали на отдельную заметку, как вполне реальных кандидатов на роль маньяка.
— Вы спрашиваете откуда? — удивлялась Кира. — Моя подруга завела роман с одним из полицейских, ведущих это расследование. Вы же помните, нас всех таскали на допросы. Вот она и познакомилась. Очень симпатичный молодой человек. А из влюбленного мужчины при должном умении можно вытянуть и не такое.
Вот в этом ни у кого из отдыхающих сомнений не возникло. И даже самые недоверчивые оставались удовлетворены ответом Киры. А некоторые так и вовсе никаких дельных вопросов не задавали, а ограничивались одними эмоциями и клялись завтра же съехать из отеля.
— Мы сделали все, что могли, обошли почти всех, — произнесла Леся, вернувшись к бару и обнаружив там Киру.
Девушка с удовольствием потягивала через трубочку коктейль из высокого запотевшего стакана, в котором плескался джин и плавали три кубика льда. При этом она не забывала поглядывать по сторонам.
— Уже скоро обед, — заметила Леся. — Как ты думаешь, маньяк проявит себя сегодня вечером? Успеет сплетня обойти весь отель?
— Успеет! — заверила ее Кира.
— А маньяк… Он клюнет? — продолжала волноваться Леся.
— Дурак он будет, если упустит такой шанс, — пробурчала в ответ Кира. — Это ведь для него последняя возможность.
— О чем это вы, девушки, шепчетесь? — спросил у них дядя Коля, сидящий рядышком.
— Да так, — отмахнулась Кира и, вдруг вспомнив, воскликнула: — Ой, дядя Коля, а вы завтра вроде бы улетаете?
— Все, — печально кивнул дядя Коля. — Кончился мой отдых. Завтра в шесть утра… Ту-ту!
Видимо, по такому случаю он был даже почти трезв.
— Нам вас будет не хватать, — печально сказала Леся, которой этот симпатичный толстяк и балагур чем-то нравился.
Будь он помоложе — как знать, может быть, у них что-то бы и получилось. Но она тут же вспомнила про Али и устыдилась своих игривых мыслей. Ну что она за человек! Ни одного мужика мимо себя пропустить не может.
— На самом деле повезло вам, дядя Коля, что вы улетаете, — вмешалась тем временем в их беседу Кира. — А мы вот тут остаемся. Вместе с маньяком.
— Что за чушь? — фыркнул дядя Коля. — Сразу уж и маньяк! Вы, девки, вечно чего-нибудь сами себе накрутите. А потом сами же и психуете!
— Так вы еще ничего не знаете! — обрадовалась появившемуся новому слушателю Леся. — Я вам сейчас все расскажу!
Дядя Коля не возражал. Он слушал, открыв рот. И даже забывал прихлебывать из своего стакана. Леся могла торжествовать. Ее рассказ явно заинтересовал мужчину.
— К сожалению, бедняжка до сих пор в таком шоке, что даже нормально говорить не может, — закончила свой рассказ Леся. — Поэтому на одну эту последнюю уже ночь девушку опоили успокаивающими средствами и вернули снова в больницу!
— Это для нее безопасно? Убийца до нее там не доберется?
— Во всяком случае, полицейские считают, что туда преступнику не проникнуть, — пожала плечами Леся. — Они поставили двойную охрану у дверей ее палаты. А завтра утром она уже сможет говорить.
— Да?
— Врачи уверены, что завтра она уже придет в норму. И мы наконец узнаем имя преступника!
И Леся радостно посмотрела на дядю Колю, ожидая увидеть ответную радость. Но тот выглядел как-то странно задумчиво.
— Меня-то уже к этому времени тут не будет, — пробормотал он наконец. — Улечу! И имя бандита не узнаю.
— Знаете, самолеты иногда задерживаются, — успокоила его Кира. — Вы еще можете перезвонить нам из аэропорта. А если нет, то мы вам и в России позвоним. Если вам так интересно.
— Что? — очнулся от своих мыслей дядя Коля. — Что ты сказала? Самолеты задерживаются? А ведь ты права! Бывает такое. Странно, что я сам об этом не подумал.
— Но если вам так уж интересно, то мы вам и в Россию позвоним, — повторила свое предложение Кира.
— Что? — рассеянно откликнулся дядя Коля. — Интересно ли мне, кто маньяк? Конечно, интересно, девочка. Тем более что я провел тут две недели. И перезнакомился со всеми отдыхающими. Конечно, мне интересно, кто из них окажется преступником! Надо же, маньяк! Потрясающе! Не припомню, чтобы со мной случалось что-то подобное.
— Тогда мы можем вам позвонить и рассказать, — пообещала добрая Леся.
— А? Да! Да! Позвоните мне обязательно, — кивнул головой дядя Коля и снова уткнулся в свой стакан.
— Вот и все, — отойдя в сторону и с удовольствием обведя глазами уже опустевшие кресла возле бассейна, произнесла Кира. — Мы свою часть работы выполнили. За одно только утро оповестили почти двадцать человек. Пошли обедать.
Оказавшись в ресторане, подруги даже зашатались от потрясающих запахов, которые витали под его крышей. Сегодня повара превзошли самих себя. Подруги положили себе на закуску тушенных с помидорами и луком баклажанов, несколько листиков кресс-салата и жаренный с сыром сладкий перец. Леся выбрала грибной суп, а Кира предпочла суп из мяса домашней птицы.
Булочка была хрустящей, закуска в меру острой, а суп нежным и вкусным.
— Теперь горячее, — заявила Кира, после того как облизала ложку и с явным сожалением отставила пустую тарелку в сторону.
— Что-то у меня совсем нет аппетита! — пожаловалась ей Леся.
— Должно быть, от волнения, — предположила Кира. — А мне, напротив, когда я волнуюсь, всегда есть хочется.
— Счастливая, — пробормотала Леся.
Но тем не менее горячее они взяли. Кира выбрала себе жаренное на вертеле мясо с тушеными овощами на гарнир, а Леся куриные котлетки, к которым подавался томатный соус, очень острый и вкусный. Гарнир она выбрала в виде молодого картофеля, обжаренного в сливочном масле и посыпанного зеленью укропа.
— Почти как дома, — умилилась Леся, тем не менее не торопясь приниматься за еду.
Кусок ей в горло никак не желал лезть.
— Не волнуйся ты так, — ободрила ее Кира, которая в тот момент запихнула в рот огромный кусок мяса. — Все будет хорошо.
— Что? — не поняла Леся, до слуха которой вместо слов доносилось лишь невнятное бормотание и чавканье.
— Не волнуйся, говорю, — прожевав еду, повторила ей Кира. — За сегодняшний день сплетня разойдется по отелю. А вечером… Вечером уже все будет зависеть не от нас, а от полиции.
— Вот это-то меня и беспокоит больше всего, — пробормотала в ответ Леся, с тревогой глядя в свою тарелку. — А ну как они просмотрят преступника? Помнишь, один раз он уже чуть было не убил Лейлу.
— Ну да, — подтвердила Кира. — Подстерег ее возле дома. Наверное, следил.
— Ага, — кивнула Леся. — А во второй раз он проник в больницу и, перепутав, пытался убить другую девушку. Что, если третий раз для него окажется счастливым? И он в самом деле под носом у охраны все же убьет Лейлу?
— Ты уж совсем принижаешь полицейских, — фыркнула Кира. — Справились же они с наемным убийцей и с бандой контрабандистов?
— Так то были такие же турки, — возразила Леся. — А тут, как мы подозреваем, орудует русский. Откуда турецким полицейским знать, как орудуют русские маньяки? Вдруг полицейские в критический момент не сумеют быстро сообразить, как действовать? И тогда — все! Лейле крышка!
— И что ты предлагаешь? — настороженно посмотрела на нее Кира.
— Мы тоже должны пойти туда, — шепотом ответила Леся.
— Куда? К Лейле? — спросила Кира.
Вместо ответа Леся лишь кивнула.
— Знаешь что, выпей-ка ты вина, — посоветовала ей Кира. — Да и я, пожалуй, не откажусь. Что-то я тоже после твоих раскладов разволновалась. Трясет даже.
Она остановила проходившего мимо официанта, и очень скоро на столе перед подругами оказалось по бокалу вина. Осторожно взяв свой за тонкую ножку, Кира повертела его, рассматривая игру густой жидкости на свет. На самом деле ей было ровным счетом все равно, что там происходит с цветом. Вертя перед собой бокал, она просто думала.
— Пожалуй, — наконец произнесла она, пригубив вино. — Пожалуй, ты права. Надо проконтролировать, что там у них получится с охраной Лейлы.
— Ну да! — обрадовалась Леся. — И это будет наименьшее безобразие из всего того, что мы тут уже натворили.
Она тоже отпила глоток вина и, отставив бокал, приступила к еде. Теперь, когда они с Кирой приняли решение проконтролировать всю операцию по поимке маньяка лично, аппетит словно по волшебству снова вернулся к ней.
После обеда к Лесе приехал Али. Держался он несколько настороженно. Леся сначала удивилась, а потом испугалась, что он ее разлюбил. Но когда Али в четвертый или в пятый раз пожелал уточнить у Леси, что сегодняшнюю ночь они с Кирой точно проведут у себя в номере, и никуда из него не отлучатся, и никого к себе не пустят, до девушки наконец дошло.
Али просто боялся, что они с Кирой помчатся туда, где планировали задержание маньяка. Отсюда и его скованность.
— Так я могу рассчитывать на твое благоразумие? — спросил у нее Али, требовательно глядя ей в глаза.
Что было делать Лесе? Разумеется, она соврала.
— Да, — пробормотала она. — Рассчитывай.
Но Али все равно не торопился успокаиваться.
— Что-то мне подсказывает: я не должен доверять тебе в этом вопросе, — произнес он. — И что же мне делать, несчастному? Леся, ты ведь понимаешь, что я хочу тебе только добра?
— Конечно, — заверила его Леся.
А после получаса беседы с Али Лесе уже стало казаться, что их с Кирой идея была не так уж и хороша. И в самом деле — стоит довериться полиции. Там ведь работают профессионалы и вдобавок мужчины! Но стоило Али попрощаться и уйти, как мысли Леси, совершив разворот на сто восемьдесят градусов, легли на прежний курс.
— Ну не могу я! — простонала она. — Прости меня, Али. Не смогу я сидеть в номере, когда где-то совсем неподалеку бродит вооруженный маньяк.
На самом деле ее тревожило и еще одно. Лейла! Очень уж она была кроткой и тихой. Вдруг Али возьмет, да и западет на славную безответную девушку и решит, что она будет ему куда лучшей подругой, чем Леся? Не то чтобы она не доверяла Али, но… Одним словом, допустить такое безобразие, чтобы у нее из-под носа увели возлюбленного, Леся уж точно никак не могла.
— Оказывается, я тоже умею быть ревнивой, — удивленно заметила она, прислушиваясь к себе. Ощущение было довольно странным.
А к девяти часам вечера подруги, используя проверенный путь, по их старому верному фикусу и без особых помех проникли в здание больницы и уютно устроились в подсобном помещении, неподалеку от которого находилась палата Лейлы.
Тима им в отеле найти и оповестить о своем плане не удалось. Так что в больницу они были вынуждены отправиться вдвоем.
— Вряд ли маньяк осмелится сюда заявиться, — сказала Леся, плотно прикрыв за собой дверь. — В коридоре, я видела, находятся два охранника. Оба сидят возле палаты Лейлы. Я бы на месте маньяка не стала рисковать и соваться.
— У него нет другого выхода, — пожала плечами Кира. — Если он не убьет ее сегодня, завтра он может не успеть улететь домой.
Леся только вздохнула.
— Он мог уже улететь сегодня, — сказала она.
— Будем рассчитывать на то, что он еще не успел удрать из страны, — сказала Кира.
Леся промолчала. Если честно, то она здорово трусила. И, напротив, очень даже рассчитывала, что маньяк уже удрал к себе домой. И в больнице этой ночью не появится.
— И потом, ты же видишь, — продолжала Кира, — как легко нам с тобой удалось проникнуть в эту больницу. И это при том, что Али обещал, что Лейлу будут охранять как зеницу ока. Еще клялся, что мимо его ребят и мышь не прошмыгнет. Однако мы с тобой будем покрупней мышек. Но тем не менее мы здесь. И маньяк может быть уже рядом.
После этого Лесе расхотелось спорить. А, напротив, захотелось стать маленькой и незаметной. Что она и сделала, забившись в уголок, где стоял какой-то громоздкий агрегат, накрытый белой простыней. Забравшись под нее, подруги затихли.
Постепенно шум за окнами тоже стихал. Гасли огни. На улицах становилось все меньше прохожих. Городок погружался в сон. Леся не заметила, как и сама задремала. Проснулась она словно от толчка. Какой-то шорох доносился от окна. Подобравшись туда почти ползком, девушка осторожно выглянула наружу и успела увидеть, как в соседнем окне мелькнула чья-то тень. Словно еще кто-то пробрался с одного дерева внутрь больницы.
— Кира, — кинулась она к подруге. — Он пришел! Он тут! Я его видела!
Кира вопросительно посмотрела на нее, решившись тоже посмотреть. Но в это время повернулась ручка на двери их комнатки. Подруги помертвели. Маньяк!
Сейчас он войдет сюда, увидит их и определенно захочет избавиться от новых ненужных свидетелей. Что же им делать? Минутный ступор сменился у подруг активностью. Не сговариваясь, они нырнули обратно под свисающую со странного агрегата простыню. Хорошо еще, что под ней было достаточно места для них обеих.
Подруги затихли и с почти мистическим ужасом наблюдали, как чьи-то ноги, обутые в удивительно знакомые туфли, прошли по комнате из одного конца в другой. Потом маньяк удивленно хмыкнул. И прошептал:
— Девчонки, вы где? Я же знаю, что вы где-то в больнице.
Подруги в ужасе переглянулись. Голос принадлежал Тиму. Их другу Тиму. Может быть, он и есть жестокий маньяк? А что? Он ведь явился в больницу среди ночи. А зачем? Что ему тут нужно? В панике девушки даже не подумали, что и сами явились в больницу среди ночи.
Какой ужас! Оказывается, все это время они общались с опасным психопатом. И ничегошеньки не поняли. Кира, та и вовсе покрылась холодным потом, вспоминая, сколько раз она предоставляла Тиму возможность без помех разделаться с ней. Хотя бы даже и тогда ночью на пляже.
Почему же он не убил ее? Не хватило времени? Или его принципиально привлекают только юные турчанки? Но как бы там ни было, девушка решила, что Тим дорого ответит за тот обман, которым кормил ее все это время.
— Девчонки, — прошептал еще раз Тим. — Вы где? Я знаю, что вы тут. Видел, как вы проскользнули в больницу. Если вы тут, то вылезайте, я просто хочу с вами поговорить!
Затем, сообразив, что в маленькой комнатке особенно негде спрятаться, Тим направился к агрегату, под которым сидели подруги. Девушки это поняли, наблюдая за его приближающимися ногами, которые им были отлично видны. И как только Тим подошел поближе и, наклонившись, поднял конец покрывала, Кира размахнулась и изо всех сил треснула парня по черепу какой-то металлической штуковиной, подвернувшейся ей под руку.
Штуковина от удара даже погнулась. А Тим, издав тихий удивленный писк, аккуратно шлепнулся на пол.
— Готов! — удовлетворенно прошептала Кира, кровожадно глядя на поверженного врага. — Надо его связать.
— Кира, — прошептала Леся. — Не может быть, чтобы это был он! Нет! Только не наш Тим.
— Мы не можем рисковать, — заявила ей Кира, которой тоже не хотелось, чтобы Тим оказался маньяком. — Но сама посуди, а вдруг он в самом деле маньяк? Лучше подстраховаться. В конце концов, зачем-то он ночью в больницу приперся.
— Мы с тобой тоже приперлись, — заметила справедливости ради Леся.
— Мы с тобой совсем другое дело, — тут же отказала Тиму в сочувствии Кира, пыхтя и крепко завязывая на руках Тима пояс от больничного халата.
В рот Тиму подруги воткнули аккуратный кляп, сделанный из куска стерильного полотенца.
— Теперь его надо куда-то спрятать, — озабоченно произнесла Кира.
— В стенной шкаф, — предложила Леся.
— Придется, — согласилась с ней Кира. — Комнатка маловата. Особенно не разгуляешься.
Устроив Тима в шкафу с максимальным комфортом, подруги снова спрятались под агрегат. И очень вовремя. Потому что уже через пару минут к ним пожаловал еще один посетитель. На этот раз ботинки были подругам незнакомы. Но и это не вызвало в них прилива доверия. И когда новый посетитель наклонился, чтобы поднять краешек простыни, он тоже получил металлической штукой по лбу.
— Этого человека я даже не знаю, — рассмотрев второго врага, заметила Кира. — А ты?
Лесе лицо мужчины тоже было незнакомо.
— Ничего, — решила Кира. — Потом разберемся! Вяжи его и прячь в шкаф.
— Там уже Тим! — пискнула Леся. — Больше туда никто не поместится. Тима и то едва впихнуть удалось.
— Тогда под кровать!
Связать, заткнуть рот и запихнуть второго мужчину под старую кровать, стоящую в противоположном углу, подруги сумели гораздо быстрей. Сказывался опыт с Тимом.
— Теперь что?
— Прячемся снова, — сказала Кира. — И ждем. Чувствую, что теперь повалят.
На этот раз нового визитера пришлось ждать довольно долго. Но минут через двадцать терпение подруг было вознаграждено. В комнату вошел кто-то третий.
«Сколько же их! — ужаснулась про себя Леся. — И куда мы этого будем прятать? А если придут еще?»
Но долго ломать голову ей не пришлось. Приближающиеся шаги, удар — и еще одно тело распростерлось на полу. На этот раз им попался более ловкий противник. А может быть, он ожидал подвоха. Только Кире не удалось окончательно вырубить его с одного удара. Мужчина еще шевелился, сдавленно ругался и пытался встать, когда Кира, подскочив к нему, нейтрализовала предполагаемого маньяка.
— Вот так, — удовлетворенно пробормотала она. — И нечего по ночам по больницам шастать! Леся, вяжи его!
— Нечем, — жалобно произнесла Леся. — Все кончилось. Только бинты остались.
— Бинтами свяжем! — решила Кира. — Бинтов я тут видела полным-полно.
И подруги принялись активно обматывать третьего претендента на роль маньяка бинтами.
— Слушай, что-то уж слишком их много, — посетовала Леся. — Не может быть, чтобы они все были маньяки.
— Не знаю я, — ответила Кира. — Потом разберемся. Волоки этого сюда!
Третьего мужчину спрятать было уже решительно негде. Только если в том месте, где раньше прятались сами подруги. Девушки усадили мужчину в угол, подогнули ему колени, зафиксировали их пластырем и прикрыли этот натюрморт простыней.
— Пошли отсюда, — прошептала Кира. — Нам с тобой тут теперь спрятаться решительно негде. Так что нужно искать новое убежище.
Девушки выглянули в коридор и с удивлением обнаружили, что возле палаты Лейлы никого нет.
— Ну вообще! — отреагировала первой Кира.
— Вот так охранники! — тоже возмутилась Леся. — Я как чувствовала, что нельзя им доверять!
— И что нам делать? — даже растерялась Кира.
— Что? — задумалась Леся. — Придется пойти к ней. И самим охранять.
— Да, — согласилась Кира. — В самом деле. Пошли.
И девушки быстро пересекли небольшой темный холл и очутились в палате Лейлы. Она лежала на кровати. И при виде подруг глаза у нее раскрылись широко-широко.
— Откуда вы тут? — прошептала она. — Как вас пустили?
— Некому было нас пускать или не пускать, — ответила Кира. — Все твои охранники куда-то делись.
Но в этот момент в коридоре снова раздались шаги.
— Ничего не бойся. Мы с тобой! — прошептала Леся и первой нырнула под кровать Лейлы.
Кира быстро последовала за ней. А Лейла поспешно опустила до пола покрывало со своей кровати, прикрыв тем самым подруг. А потом, откинувшись на подушки, сделала вид, что крепко спит.
