Шесть
Синь в глазах
Клинт - единственный из Зверья, кто остался работать в универсаме «Марина». Он высокий, с копной темных спутанных волос, на носу очки с толстенными стеклами в металлической оправе, обмотанной пластырем, вид до смерти озабоченный. Уже целую неделю он, пара ребят из дневной смены и временный уборщик (даже постоянный уборщик Густаво, мексиканец, у которого пятеро детей, сбежал с остальным Зверьем) из кожи вон лезут, чтобы работа магазина не встала. И вот вам пожалуйста: прибыла фура с большим заказом, и ее без профессионалов быстро не разгрузишь. За сегодняшнюю ночь Клинт набирает номер Томми в пятый раз. Плевать, что уже четыре часа, ведь Томми у них за главного, а уж в метании мороженых индеек ему и вовсе нет равных. Ничего, проснется. Если уж затесался среди Зверья, будь добр, соответствуй. Раздается писк автоответчика.
Клинт торопится:
- Слышь, чувак, все нас бросили. В магазине только я, парочка временных и Господь Бог. - Клинт пять лет обретался в наркотическом дурмане, вылечился совсем недавно и свято убежден, что Господь особо выделяет его ночную смену.
- Все ребята умотали в Вегас. Звякни мне. А лучше хватай свой тесак и шуруй на работу. Я зашиваюсь.
Зверья когда-то было целых девять человек, всем чуть за двадцать. Одни-одинешеньки восемь часов в магазине, и Томми за босса. Названием своим компашка обязана старшему дневной смены. Приходит он как-то утром на работу, а перепившиеся ночные расселись по гигантским буквам названия магазина и кидаются друг в друга мармеладом. Вот их-то Томми и призвал под знамена для сокрушения старого вампира. Обнаружили кровопийцу в каюте собственной яхты - дрых себе вурдалак без задних ног. Предметов искусства на борту было битком. Раритеты по-быстрому загнали - за цену раз в десять дешевле номинала; каждый отхватил кусков по сто. Томми потопал домой под ручку с Джоди, Клинт отправился домой молиться за упокой души вампира, а Саймона убили. Все остальное Зверье намылилось прямиком в Вегас.
Клинт вешает трубку и с размаху плюхается в кресло босса. Нет, командовать людьми - это не для него. Ответственность - рехнуться можно.
От собачьего лая голова раскалывается еще сильнее.
- Главный вход, - кричит временный ночной уборщик через перегородку.
Клинт привстает. За стеклянной дверью маячит Император с псинами. Клинт вставляет ключ в гнездо, отключает сигнализацию и открывает дверь. Бостонский терьер так и кидается к сверкающей витрине мясного отдела, Клинт еле успевает его перехватить.
- Ваше величество, - почтительно произносит Клинт.
- Да вы задыхаетесь!
Гигант сопит и держится за грудь.
- Труби общий сбор, юноша. Си Томаса Флада превратили в кровопийцу. Опять нам выпал почетный долг разделаться с несправедливостью.
- На месте только я и никчемушники. - Клинт растерян.
- Эй, я не ослышался? Томми стал вампиром?
- Святая истинная правда. Я его видел, и двух часов не прошло. Бледный как смерть.
- Ай, нехорошо.
- У вас, юноша, удивительный дар объявлять об очевидном.
- Входите. - Клинт сторонится, пропуская Императора.
- Помолимся за правое дело.
- Лиха беда начало, - гудит Император.
- А потом я позвоню Томми и скажу, что он может не приходить на работу.
- Чудесно. - В голосе Императора нет и намека на сарказм.
- Возьмемся за дело по-новому.
- Ты такой душка, - лепечет Джоди.
- Стараюсь, - скромничает Томми.
Он поднимается по узкой лестнице к себе на чердак. Под мышкой у него Джоди, голова ее болтается, ухо позвякивает о пряжку его ремня. Джоди такая легкая, Томми никак не привыкнет к своей новообретенной силе. Он нес девушку по улице целых десять кварталов, и хоть бы хны. Конечно, ее болтовня слегка утомила его, но физически он как огурчик.
- Я иногда такая стерва.
- Неправда, - возражает Томми.
Вот уж дудки. Истина на все сто.
- Правда-правда-правда. Ну ужас какая стерва.
Томми останавливается на верхней площадке и лезет в карман за ключами.
- Ну разве что чуть-чуть, только…
- Значит, я стерва? Ты сказал, что я стерва?
- О господи, это паршивое солнце когда-нибудь взойдет?
- Тебе повезло, что у тебя есть я, ты, слабак.
- Да, - отвечает Томми.
- Так ты слабак?
Томми ставит Джоди на ноги, прислоняет к стене и придерживает, чтобы не сползла на пол. На лице у Джоди широкая дурацкая ухмылка, блузка запачкана кровью, кровь запеклась и в уголке рта. Ей словно только что задали небольшую взбучку. Томми пытается пальцем стереть кровь у нее с губ. Джоди выдыхает, и его облаком окутывает перегар. Брр, гадость.
- Я люблю тебя, Томми. - Она валится ему на руки.
- И я тебя.
- Прости, что я тебе вмазала. Не умею еще силу рассчитывать.
- Ничего.
- И еще обозвала тебя слабаком.
- Да ладно.
Джоди лижет Томми шею и слегка покусывает.
- Давай займемся любовью, пока солнце не взошло.
Томми глядит на недавние разрушения в квартире и произносит слова, которых сам от себя не ожидал:
- Хватит на сегодня. Пора в отключку.
- Я что, толстая уродка, да?
- Ты в самый раз.
- Ну да, я толстая. - Джоди отталкивает Томми, неверными шагами бредет в спальню, спотыкается и падает на растерзанную кровать лицом вниз.
- И старая. - Секрет этот поверяется разодранному матрасу, но у Томми изощренный вампирский слух.
«Толстая и старая», - доносится до него.
- Рыжик, что-то настроение у тебя скачет, - тихонько шепчет Томми и прямо в одежде забирается в постель.
Какое- то время он лежит рядом с Джоди, молчит и думает о том, что им предстоит сделать в первую очередь.
Самое главное - надо переехать. А как? День-то из суток выпадает. Кроме того, как вообще жить и где прятаться? Император растрезвонит всем - это Томми сразу понял. Ничего хорошего это не сулит, пусть даже Император - мужик что надо. Сплошные обломы. Да еще любимая девушка расклеилась. В общем, наверное, Си Томас Флад - первый вампир за всю историю, который ждет рассвета с таким нетерпением.
Что ж, не проходит и нескольких минут, как его мольбы услышаны и смертный сон настигает влюбленных.
Заделавшись вампиром, Джоди всегда ненавидела ту минуту, когда к ней в сумерки возвращалось сознание. Будто уличные фонари зажглись, щелк - и готово, никакого шаткого перехода между сном и пробуждением. Вот тебе ночь, вот тебе список дел, жри.
Но сегодня все не так. Наступивший вечер подарил ей и шаткий переход, и головную боль в придачу. Попытавшись сесть, Джоди чуть не свалилась на пол, потом голова перевесила, и Джоди рухнула на спину с такой силой, что подушка лопнула.
В воздух взметнулось целое облако перьев.
На стоны примчался Томми.
- Привет.
- Ой-ой-ой, - мычит в ответ Джоди, прижимая пальцы к вискам.
Мозгам в черепушке явно тесно.
- Что-то новенькое, а? Вампирское похмелье? - Томми ловит парочку перьев.
- Мне плохо. Сейчас сдохну, - выдает нелепость Джоди.
- Круто. Кофейку бы тебе сейчас.
- И аспирина. Я ведь питалась тобой, когда ты был подшофе. Почему на меня сейчас так подействовало?
- Наверное, в крови у хозяина кота алкоголя было побольше. У меня даже есть теория насчет этого. Потом проверим, когда тебе полегчает. А сейчас у нас масса дел. Надо как следует продумать переезд. Вчера ночью мне звонил Клинт из магазина, звал поработать. А потом перезвонил, весь перепуганный, и сказал, что мне не обязательно приходить.
И Томми проиграл ей сообщение на автоответчике. Дважды.
- Он знает, - заключает Джоди.
- Но откуда?
- Неважно. Знает.
- Твою мать!
- Тише ты, - хватается за голову Джоди.
- А что, громко?
Джоди, сморщившись, кивает.
- Намотай себе на ус, Томми. При похмелье вампирские обостренные чувства только во вред.
- Правда? До того хреново?
- У меня заложило нос от запаха твоего дыхания, не успел ты войти.
- Да, зубная паста не помешает.
- Там внизу у дверей кто-то есть?
Джоди навостряет уши. Внизу и впрямь кто-то топчется, шаркает ногами по тротуару.
- Ну да.
В дверь звонят.
Томми подскакивает к окну и выглядывает на улицу.
- Внизу лимузин длиной с пол-улицы.
- Лучше ответь, - советует Джоди.
- А может, лучше спрятаться? Притворимся, что нас нет дома.
- Ответь! - чеканит Джоди.
Снизу доносится звук шагов, из лимузина плывет рок-н-ролл (правда, отдельные ноты смазаны), позвякивает колокольчик, и мужской голос бубнит, словно мантру, одну и ту же фразу: «Сладенькие синие сиськи». Джоди берет уцелевшую подушку и накрывается с головой.
- Подай голос, Томми. Это твое гребаное Зверье.
- Чувачок. - Леш Джефферсон, жилистый бритоголовый негр в зеркальных темных очках, крепко обнимает Томми.
Вытащил- таки Томми на улицу, зараза.
- Мы в таком говне, братец.
Томми высвобождается из его объятий и пытается сообразить, так ли уж он рад видеть приятеля, если от того несет, как из сортира пивного бара. Да еще и вонь тухлой рыбы примешивается.
- А вы, ребята, разве не в Вегасе? - спрашивает Томми.
- У-у-у-гу. Мы прямо оттуда. Сели в лимузин и прикатили. У меня к тебе разговор. Войти можно?
- Нет. - Чтобы отделаться от Зверья, Томми чуть было не сказал, что Джоди спит (одно время срабатывало), но вовремя опомнился. Ведь все думают, что Джоди уехала.
- Давай перетрем на лестнице. Я там наверху не один.
Глянув на Томми поверх очков, Леш кивает и приподнимает брови. Его остекленевшие глаза налиты кровью. Томми отчетливо слышит, как у Леша колотится сердце. Кокаина нанюхался? Боится чего-то? А может, все сразу?
- Слышь, чувачок, - гундосит Леш.
- первым делом нам бы у тебя бабок перехватить.
- Чего? Ребятишки, у вас было по сто кусков на брата. Произведения-то мы продали.
- Мы славно повеселились. Томми прикидывает в уме сумму.
- Вы что, прогадили шестьсот с лишним тонн за четыре дня?
- Нет, - обижается Леш.
- Не подчистую. Кой-чего еще осталось.
- Так на черта вам занимать?
- Всего-то тысяч двадцать, нам бы только до завтра продержаться. К счастью, диплом по экономике у меня почти в кармане. Я такой деловой, шарахнуться можно. А то бы мы подсели уже вчера.
Томми растерянно кивает. Двадцать тысяч - это его полугодовая зарплата в магазине. Лешев диплом всегда внушал ему почтительное уважение. До сегодняшнего вечера. Сегодня уважение сменилось страхом, что Леш что-нибудь заметит.
- Значит, вы в говне, как ты выразился.
- Все шло отлично, просадили всего тысяч по десять каждый. И тут мы встретили Синь.
Леш закатывает глаза, словно погружаясь в далекие воспоминания. А ведь не прошло и нескольких дней.
- Синь?
- Знаешь такую группу из Вегаса, «Синие мужики»?
- Ага. Покрасились жлобы в синий цвет и дудят в трубы. - Томми никак не может взять в толк, куда Леш клонит.
- Они самые. Так вот, оказалось, синие бабы тоже есть. Как минимум одна. И уж она высосала из нас все до гроша.
На заднем сиденье лимузина Синь прижимает голову Барри к своим грудям. Крепко, но нежно, а то еще задохнется. Прочее Зверье обдолбалось, обкурилось и обтрахалось до полного не могу и валяется теперь вразброску по всей машине, а вот Барри слопал двойную дозу экстази, вынюхал хорошую порцию кокаина и забил здоровенный косяк - и еще хоть куда. Ну, башку-то ему переклинило, конечно, основательно - стоит голый перед ней на коленях уже минут двадцать и повторяет как заведенный «Сладенькие синие сиськи». Когда Сини это надоело, она воткнула его морду себе в декольте, - может, заткнется. И вправду заткнулся, слава богу. Пока у него на кармане денежка, душить до смерти как-то негоже.
Тернистый и извилистый путь привел белокожую принцессу красоты (по версии производителей сыра «чеддер») из Фон-Дю-Лака, штат Висконсин, в казино Лас-Вегаса, где бывшая принцесса, ныне девушка по вызову, обучилась всяким штучкам и сменила масть на синюю.
Синь не дура какая, чтобы казнить курицу, несущую золотые яйца, пусть лучше курочка понежится между ее восхитительными силиконовыми полусферами. На Зверье она срубит достаточно, чтобы с почетом сойти со сцены, и уж она для них расстарается - пусть даже ей придется изображать удовлетворялку для инопланетян или черничный оладушек.
Синь всегда отличалась настойчивостью и методичностью. На заре своей карьеры - то есть после того, как ее поперли из барменш, потому что постоянно проливала напитки, и до того, как заняла должность штатной стриптизерши (у шеста на сцене было не так заметно, что с чувством равновесия она не дружит), - Синь успела сняться в парочке малобюджетных порнофильмов. На съемочной площадке она подружилась с будущей звездой по имени Лотта Вульва, которая дала ей почитать книгу про метод Станиславского.
- Научишься отстраняться, так хоть не будешь блевать на партнеров. Режиссеры этого терпеть не могут, - напутствовала ее Лотта.
С тех пор метод Станиславского не раз выручал Синь. Ее персонаж теперь мог заниматься чем угодно, любой гадостью, а она про себя делала ставки и подсчитывала выигрыш или проверяла в уме приход-расход. (Да уж лучше погрузиться в воспоминания о том, какая у тебя была белая кожа, прямо молочко от голштинской коровы, чем переживать из-за гнуси реальной жизни.)
Через шесть месяцев Синь турнули из кинобизнеса как профнепригодную из-за дефекта, который один режиссер определил как «слишком мало сисек, нечем кадр заполнить». Тут уж никакой Станиславский помочь был не в силах.
Синь вернулась в бар (стриптиз-подиум подождет), подавала клиентам не больше бокала пива за раз, чтобы не разлить, и долго ли, коротко, скопила на операцию по увеличению бюста. С такими грудями путь на сцену ей был открыт. Лет до тридцати она танцевала, а потом ее вытеснили более устойчивые конкурентки. Уроки машинописи в школе она в свое время прогуливала, так что ничего не оставалось делать, как податься в эскорт-услуги.
- Ну и работка, доставка отсосников на заказ, - жаловалась Синь соседке по комнате.
- Двадцать минут, чтобы клиент поимел кайф, иначе деньги обратно. Да еще и агентство большую часть забирает. Так я никогда не выбьюсь в люди.
- А ты будь похитрее, - однажды посоветовала ей соседка, официантка из «Венецианца».
- Посмотри вон на «Синих мужиков». Если бы они не выкрасились, на помойке бы играли. На пустых консервных банках.
Так все и началось. Низложенная принцесса красоты (по версии производителей сыра «чеддер») из Фон-Дю-Лака подобрала стойкую краску для кожи, сфотографировалась, разместила рекламку в бесплатных газетках погрязнее - и на свет появилась Синь. Она бы и без маленьких хитростей прожила: большинство мужиков трахают все, что движется. Но оказалось, за синеву замечательно платят.
Синь трудилась не покладая рук, и ее сбережения выросли до того, что уже просматривалась возможность бросить ремесло. Но именно тогда она осознала, что, перекрасившись, легче осуществить голубую мечту любой шлюхи или стриптизерши: поймать богатенького дурачка, который заберет ее отсюда, осыплет золотом и возведет в ранг любимой игрушки.
На крупные пьянки-гулянки она не ходила, пока не подвернулось Зверье. Уж этим подавай все сразу - и стриптиз посмотреть, и потрахаться. И неважно, откуда у мудаков бабло, главное, что оно есть. И много. И, похоже, парни все просадят. Почти полмиллиона баксов уже покоилось в ее безразмерной косметичке, и Синь - настоящая Синь, а не персонаж, ублажающий Зверье, - тайком прикидывала, куда вложить деньги.
Помнится, дверь гостиничного номера ей открыл высокий тощий парень по имени Дрю.
- Привет. Мы тут посоветовались. Знаешь, чего нам всем больше всего хотелось, когда были мальчишками? Тряхнуть мошной. Оттянуться по полной.
- Трясите и оттягивайтесь, - обрадовалась Синь.
- Мы просто хотели со вкусом кутнуть, - оправдывается Леш.
- Понятно, - отвечает Томми.
- Здорово было, - сообщает Леш.
- Главное - качество, - соглашается Томми.
- А теперь не хватает пары баксов, чтобы со вкусом закончить.
- И вам надо, чтобы и я присоединился?
- Да нет, шеф. Ты нам нужен для других целей. Дай нам денег, и мы закончим банкет и расплатимся по обязательствам. За машину и так далее.
- А уж когда и мои деньги кончатся, я могу вмешаться.
- Конечно, если захочешь. Так как у тебя с финансами?
- Леш, ты под кайфом?
- Ясное дело.
- Ну конечно. Ясное дело. О чем, бишь, я? - Томми перестал волноваться: вряд ли Леш заметит, что он теперь вампир. Да и остальные из ночной смены универсама явно не в себе.
- Леш. На диплом я не наработал, в отличие от тебя. Только в бизнесе есть кое-какие принципы. А ты их нарушаешь. Как можно просаживать на шлюх денежки за прокат машины?
- Чья бы корова мычала, Флад, - обижается Леш.
- Сам живешь с вампиршей.
- Она такая красавица, - парирует Томми.
- Ага, охренеть, как это важно. Для вампирши-то.
- Леш сурово смотрит на Томми поверх темных очков.
- Для секса важно, - настаивает Томми и хочет добавить, что все было замечательно.
Только Леш уже вроде как употребил это слово, когда описывал свою синюю шлюху.
- В общем, я подвел базу. Гони монету.
- Какая еще база? Ни хрена ты не подвел.
- Томми уже замахивается, чтобы хлопнуть Леша по груди (это у Зверья в обычае - хлопать друг друга по груди), но вовремя останавливается.
Еще ребра приятелю сломаешь. С вампирской-то силищей.
- Побереги свою впалую грудь, - говорит Томми.
- Твоя рыжая вампирша в подметки не годится синей даме. Наша вашу бьет в кун-фу. - Леш кудахчет, становится в боевую стойку, размахивает руками, поскальзывается и шлепается на задницу. Захлебнувшись смехом, Леш кашляет.
- Серьезно, чувачок, если не выручишь, нам через шесть часов кранты. Я учил арифметику.
- Возвращайтесь на работу, - советует Томми.
- Вчера ночью мне Клинт звонил. У него завал. Срочно требуются складские рабочие в ночную смену.
- Не дашь? - Леш снимает очки.
- Нет.
- Так нас не выгнали?
- Судя по всему, нет.
- Отлично. Возвращаемся на работу. Мы ей так и скажем. Нас вызывают на работу.
- Чего вы ее из Вегаса сюда-то притащили? Шла бы себе восвояси.
- Хотелось, чтобы все было чинно-благородно.
- Ну да. Все, давай, уходи.
Леш поднимается на ноги и, вцепившись в перила, пристально глядит на Томми.
- Ты здоров? Какой-то ты бледный.
- У меня разбито сердце и паршиво на душе, - объясняет Томми.
Как ни противно, но налитые кровью глаза Леша пробуждают в нем аппетит.
- Ладно. - Леш выходит на улицу через оборудованную всеми средствами безопасности дверь.
У задней двери лимузина Леш оборачивается:
- Не хочешь синенькую под бочок? Тоску разгонишь. Мы угощаем.
- Спасибо, обойдусь.
- Полный набор услуг. Все, что пожелаешь.
- Благодарю. Не для моего разбитого сердца.
- Как знаешь.
Леш открывает дверцу машины, и на асфальт выпадают Дрю и Трой Ли. Целое облако конопляного дыма возносится к небесам.
- Блин, чувак. Не видишь, дверь, - бормочет Дрю, тощий и грязный.
- Глянь-ка, кто это, - сипит Трой Ли, азиат, единственный из Зверья, кто обучен кун-фу.
- Это ведь наш бесстрашный вождь.
- Давайте на работу, - советует Томми.
- Сейчас еще только семь. До одиннадцати успеете прочухаться, и марш в ночную смену.
«Ни за что не доберутся», - думает он про себя.
- Так и сделаем. - Леш загружается в лимузин.
- Эй, Барри, слезай со скалы. Сейчас моя очередь, а потом - Джеффа. Синь, только ухо ему не подставляй. Вот попрошу тебя подставить рот, а ты и не услышишь.
Томми захлопывает оборудованную всеми средствами безопасности дверь и прячет лицо в ладонях. Вот тебе и Зверье, его команда. Они подобрали Томми, когда он был один-одинешенек во всем городе, выдвинули в бригадиры, и если Томми верно ухватил интонации Клинта, когда тот позвонил во второй раз, то стоит только Зверью появиться на работе (и четырех часов не пройдет), как Томми не поздоровится.
