Глава 6

Нужное место на дамбе, тянущейся из города мимо дачного поселка Юкки и до самого города-острова Кронштадта, подруги отыскали быстро. Семен по-прежнему оставался с ними в машине. Но его дружки доставили тетку Раю к заброшенному форту. И принялись рыскать вокруг него, отыскивая нужный камень. Тот нашелся на самом верху. Под ним и в самом деле лежал пластиковый пакет с деньгами. Пересчитав их, бандиты благополучно затащили тетку Раю наверх и оставили ее одну. А сами уселись в свой джип и укатили.

Семен, которого было решено оставить для опознания личности заказчика, продолжал оставаться в машине. Только на этот раз это была уже весьма потрепанная жизнью и временем «Тойота» Марата, на которую они успели пересесть с его «четверки» по дороге на дамбу в целях конспирации, заехав в гараж к Марату. Иномарка была с весьма основательно тонированными стеклами, что и натолкнуло Марата на мысль о необходимости такой замены.

— И не жаль тебе с иномарки, пусть даже и такой старой, пересаживаться на «Жигули» тетки Раи? — полюбопытствовала у него Мариша.

— Не представляете, сколько денег съедает ремонт этой колымаги, — вздохнул Марат. — Так что я решил: пусть будут «Жигули». Тем более что продавала ваша тетя очень дешево.

— А как она тебя нашла? — спросила у него Юля.

— Да как обычно, по объявлению. Мы с ней у меня в магазинчике познакомились, — пожал плечами Марат. — Иногда продавцов не удается найти, тогда я сам встаю за прилавок. А что такого? Бизнес есть бизнес.

Вот в один из таких неудачных дней, каким выдался для Марата день вчерашний, тетка Рая и заявилась в магазинчик, чтобы купить каких-нибудь замороженных овощей на ужин. Всегда любезный с покупателями, а тем более с покупательницами Марат помог ей с выбором. Так и завязалось это знакомство.

— А о том, что она хочет продать машину, мне Раиса сама сказала, — пояснил он подругам. — Она объявление мое на дверях магазинчика увидела и пришла, чтобы овощи себе купить и справки насчет покупателя навести. Мы в тот же вечер осмотрели машину. Цену я счел для себя подходящей. И сегодня утром мы решили оформить сделку. Ваша тетя, я уже говорил, очень торопилась. Ну, а мне было только на руку, что уже сегодня у меня будет новая машина.

— Ясно, — кивнула Мариша и посмотрела в окно.

— Что-то заказчик задерживается! — перехватив ее взгляд, встревоженно произнесла Юля. — Как бы тетка Рая на холодной земле не простудилась. Да и погода портится. И ветер туг сильный. Если в ближайшие десять минут никто не пожалует, придется нам снимать наблюдение и забирать тетку.

Но стоило ей произнести эту фразу, как с дамбы к форту свернула какая-то синяя иномарка. Когда она подъехала ближе, стало ясно, что это новенький «Ауди», стоящий целое состояние.

— Стоп, кажется, мы дождались! — произнесла Мариша.

И точно. «Ауди» остановился у форта, и из него выскочила какая-то женщина. На вид ей было около тридцати. И она была очень даже хороша собой. Ясно, дамочка очень следила за собой и массу времени проводила у парикмахера и косметолога.

— Прибывшая не старуха и не мужчина, которых мы ждали, — удивленно произнесла Юля. — Похоже, мы ошиблись. Она тут оказалась случайно.

Но женщина подошла к форту и начала бодро карабкаться наверх.

— Нет, все правильно! Это она! — воскликнула Мариша. — За ней!

И подруги выбрались из машины. Марат и Семен двинулись за ними. Женщина, не оглядываясь, карабкалась вверх. Подъем был довольно сложным. Старые камни, присыпанные землей и песком, крошились под ногами. И приходилось хвататься за ветки кустов, чтобы удержать равновесие и не скатиться назад. Подъем для женщины осложнялся еще и тем, что вместо брюк на ней была довольно узкая юбка.

Наконец женщине удалось выбраться на относительно ровный участок. И она торопливо побежала к безмятежно дрыхнущей на молодой травке тетке Рае.

Чтобы их жертва не брыкалась, бандиты усыпили Раису с помощью хлороформа, который до сих пор еще не выветрился.

— Стойте! — крикнула Юля, которая к этому времени уже оказалась на ровной площадке. — Остановитесь!

Женщина, которая торопилась к тетке Рае, остановилась и изумленно оглянулась назад.

— Кто вы такая? — продолжала допытываться у нее Юля, пока Мариша и Марат с Семеном поднимались следом. — И что вам тут нужно?

Незнакомая женщина молчала, но весь ее вид говорил о том, что она растеряна и не знает, что ответить.

— Я просто поднялась полюбоваться прекрасным видом, — наконец справилась она с волнением. — И увидела, что кому-то плохо. Вот, видите женщина лежит!

И она указала в сторону лежащей тетки Раи.

— Это моя тетя, — хмуро кивнула Юлька. — А вы кто такая? И не рассказывайте нам о том, что вы тут оказались случайно. Моя тетя стала жертвой похищения. И заказали его вы!

— Что за чушь? — возмутилась незнакомка. — Я не знаю этой женщины.

— Зато очень может быть, что она отлично знает вас! — вмешалась в разговор Мариша, которая к этому времени вместе с Маратом уже стояла возле Юли. — Сейчас мы ее развяжем, а вы побудьте пока тут. С нами.

— Глупости! — вспыхнула незнакомка. — Не собираюсь я тут оставаться в вашей подозрительной компании! Если вы знаете эту женщину и даже являетесь ее родственниками, то и разбирайтесь со своей похищенной теткой сами. А мне лишние неприятности ни к чему!

— Никуда вы не пойдете! — решительно заявила ей Мариша. — Просто не сможете! Единственный спуск пока что занят. А прыгать вниз вы точно не захотите.

Прыгать вниз с большой высоты и на острые неровные глыбы бетона, громоздящиеся у подножия форта, женщина точно не собиралась. Поэтому, продолжая возмущаться, она все же оставалась стоять на месте. Мариша, которая стояла ближе всех к тетке Рае, принялась приводить ту в чувство. Веревок на тетке Рае не было. Так что Мариша просто энергично похлопывала тетку по лицу. При этом Мариша, которая никогда раньше не видела тетки Раи, невольно позавидовала ей — как же хорошо та сохранилась. На вид ей никак нельзя было дать больше сорока. И это при том, что сегодня у тетки Раи выдался непростой день. Да и бандиты вряд ли предложили ей привести себя в порядок перед тем, как угостить свою пленницу хлороформом.

— Тетечка, приходите в себя! — похлопывая тетку Раю по щекам, просила Мариша. — Вы нам очень нужны!

Наконец тетя Рая открыла глаза и слабым голосом прошептала:

— Где я?

— Все в порядке! — бодро заверила ее Мариша. — Тут ваша племянница.

И она посторонилась, чтобы тетка Рая могла увидеть Юлю, которая одной рукой цепко держала под локоть неизвестную женщину, а второй помахала тетке.

— А я ее подруга! — продолжала успокаивать пострадавшую Мариша.

Но тетку Раю вид ее племянницы что-то не слишком обрадовал. Да и вообще вид у нее был очень странный. Глаза остекленели, нос заострился, а кожа сильно побледнела, и на ней выступили капельки пота.

— Помогите мне встать! — странным голосом произнесла она.

Мариша помогла, встревоженно допытываясь:

— Что с вами? Вам плохо? Воды?

Тетка Рая отстранила ее от себя. Немного постояла, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. А потом быстро разбежалась и… прыгнула вниз!

— Ай! — схватилась за голову Юлька. — Тетя!

Мариша ничего не смогла сказать. У нее от увиденного перехватило дыхание. На ее глазах тетка Рая только что покончила с собой, прыгнув на острые камни с большой высоты. И сделала это на глазах родной племянницы и ее друзей, именно в тот момент, когда они ее уже спасли. И когда все беды, казалось, остались позади. Этого быть не может! Эти мысли теснились в голове у Мариши, пока они спускались вниз в надежде, что тетка Рая чудом осталась жива. Увы, надежде не суждено было сбыться.

— Она мертва, — произнес Марат, прощупав пульс на запястье женщины.

— Тетя! — закричала Юлька, ринувшись к упавшей. — Тетечка!

Подбежав к телу, Юлька упала на колени и зарыдала.

— Тетя! Тетечка! — повторяла она, отводя густые тяжелые пряди от лица погибшей женщины.

Не в силах смотреть на это, Мариша отвернулась, чтобы сдержать подступившие к глазам слезы.

— Зачем ты это с собой сделала? — бормотала тем временем Юля. — Ой!

— Что случилось? — обернулась Мариша.

— Это не моя тетя! — сказала Юля, отшатнувшись от тела.

— Не твоя?

— Точно не моя! — наотрез отказалась Юлька.

— Что за фокусы! — возмутилась Мариша. — Ты что, свою тетку не узнаешь?

— Говорю тебе, эта женщина не моя тетка! — сказала Юля. — Просто очень похожа на нее. Да и то только издали. А вблизи сразу видно — не она!

Это уже ни в какие ворота не лезет! — возмутилась Мариша, наступая на Семена. — Куда твои ребята настоящую тетку Раю дели? Зачем вы нам фальшивку подсунули? А?! Что молчишь? Мы тебе поверили! А ты нас обмануть хотел!

— Мариша, я не виноват! Я же все время с вами был! — отбивался от нее Семен. — Я не мог знать о подмене!

— Постойте, девушки! — раздался властный голос Марата. — Мариша, помолчи. А ты, Юля, скажи, ты уверена, что эта женщина не твоя тетя?

— Конечно! На все сто процентов!

— Хм, — почесал подбородок Марат. — Странное дело. Но ведь это именно та самая женщина, с которой я вчера торговал машину, с которой мы сегодня ездили к нотариусу и с которой я сегодня вечером встречался в кафе.

— В кафе было темно!

— Зато у нотариуса было достаточно света, а у меня времени, чтобы разглядеть хозяйку машины, — возразил Марат. — Да и у нее ведь был паспорт на имя Раисы Сергеевны Пернатых. Посмотрите сами. У нее в сумочке он и должен быть.

Теткину сумочку бандиты себе не зажилили. Так что она валялась рядом с теткой. А сейчас была в руках у Юли. Быстро пошарив в ней, Юля нашла паспорт.

— Это паспорт моей тетки, — подтвердила она, заглянув в документ. — Но это не имеет значения. Говорю вам, эта женщина — не моя тетка. Кто она?!

— Вот черт! — подала голос незнакомка, о которой все забыли. — Так это что, не Раиса? А я-то еще обрадовалась, что она сиганула и избавила меня от лишних хлопот.

— Ага! Значит, вы все-таки и есть ее похитительница! — воскликнула Мариша. — Так я и думала.

Минуточку, — вмешался Семен. — Я по телефону разговаривал не с ней. Я согласен, что мог бы спутать голоса, но уж мужской голос от женского я всегда отличу. Говорю вам, мне звонила не она.

— Нечего ее защищать! — сердито прошипела в ответ Мариша. — Ты слышал, она сама призналась, что сама организовала это похищение.

— И если разобраться, то вовсе не я похитительница, а она! — заявила женщина. — Она первая начала. Любовника у меня похитила! Вот оно как! Да еще какого любовника! Богатого, щедрого. Такие, если хотите знать, нынче на дорогах не валяются. А он влюбился в эту старую кошелку! Да вы посмотрите сами, чем она лучше меня!

— Это не моя тетя Рая! — закричала Юля. — Сколько раз вам повторять. Это не она!

— И очень жаль! Выходит, мои деньги пропали зря! — заявила незнакомка.

— Ах ты! Замолчи! Дрянь такая! — закричала Юля.

— Успокойтесь! — сурово осадил готовых сцепиться женщин Марат. — Кто бы ни была эта погибшая женщина, она умерла. И нужно иметь уважение к мертвым.

Его рассудительные слова возымели действие. Юлька с незнакомкой замолчали и лишь время от времени обменивались полными затаенной ярости взглядами.

— Сейчас нам нужно решить, что же делать дальше, — произнес Марат. — Милиция нашу самодеятельность вряд ли одобрит.

— Еще бы! — фыркнула Юля. — Особенно когда труп увидят! А мы даже не можем им сказать, кто эта женщина. И это будет выглядеть вдвойне подозрительно!

— Но не вызвать милицию мы тоже не можем, — добавила Мариша. — Ведь нам нужно выяснить личность погибшей. А кто нам в этом поможет лучше, чем менты? Нет, как хотите, а без милиции не обойтись.

Но все это очень странно, — пробормотала Юлька. — Кто эта женщина, которая жила по документам тетки Раи? И где в таком случае сама тетка Рая?

— Вот я и говорю, без милиции на этот вопрос нам не ответить, — твердо заключила Мариша.

— Но я не хочу в тюрьму! — снова заныл Семен. Мрачная незнакомка промолчала, но, судя по ее виду, в тюрьму не хотелось и ей.

— Никто в тюрьму и не пойдет! — решительно заявил Марат. — Мы скажем милиции не всю правду, а лишь частично. Например, что Раису похитили из «Мельничного колеса» — это многие видели. Так что скрывать этот факт глупо. Но мы скажем, что мы все были знакомы между собой и раньше. А в «Мельничное колесо» приехали, чтобы отметить завершение сделки.

— И где мы познакомились?

— На улице, — пожал плечами Марат. — Я вот с этой женщиной, — и он кивнул в сторону незнакомки. — Кстати, как вас зовут?

— Ольга, — хмуро ответила та. — И я не знакомлюсь на улицах!

— Это не важно, скажете, что ради меня сделали исключение! А Семена привела Юля, которая является племянницей тети Раи. Так что ничего странного в этом не будет. Другое дело, что под видом Раисы скрывалась какая-то другая женщина. Но об этом пусть у ментов голова болит. Ну, как вам мой план?

— Плохой! — заявила Юля. — Что же это получается, эта особа не понесет никакого наказания за то, что организовала похищение моей тетки?

— Это же не твоя тетка! — возразила Ольга.

— Но ты об этом не знала! — резонно заметила Юля.

— А она первая начала. Я ее предупреждала, чтобы она отстала от моего Степана!

— Так ты любовница этого жирного труса! — воскликнула Мариша. — Зачем он тебе сдался?

— Не он, а его деньги, — откровенно призналась Ольга. — И потом, он обещал на мне жениться. И женился бы, если бы эта старая кошелка не вмешалась. Из-за нее Степа меня бросил.

— Хочу тебя заверить, что моя тетя Рая тут совершенно ни при чем! — хмыкнула Юля. — Ты просто допекла Степана, заставляя его на себе жениться. А он не мог развестись с женой. Иначе он оказался бы на улице. Все деньги в семье на самом деле принадлежат не Семену, а его тестю и жене. И Семен пользуется благами только до тех пор, пока изображает из себя преданного и любящего мужа.

— Врешь! — вспыхнула Ольга.

— Прежде чем похищать соперницу, следовало бы навести справки, как на самом деле обстоит дело с финансами твоего избранника!

— Какой кошмар! — схватилась за голову Ольга. — Я потратила кучу денег и ради кого? Ради нищего голодранца, живущего на средства жены! Фактически альфонса!

— Ну, совсем нищим Степана Ивановича назвать нельзя. Кое-какие личные средства у него имеются. Подарил же он тебе эту машину!

И Юля указала на «Ауди».

— Это не он! Это его предшественник! — плачущим голосом призналась Ольга. — И это не подарок, а отступные, чтобы я его жене не нажаловалась! А от Степана, кроме клятв, что он на мне обязательно женится, я ничего и не видела. Ну, пару колечек и ремонт в квартире я не считаю. Это ведь несерьезно. Выходит, что я встречалась со Степаном исключительно по любви. Какой ужас!

— Бедняжка! — даже посочувствовала обманутой невесте Юля.

Нет, в самом деле, что за скоты эти мужики! Дурачат голову бедной девушке! Заводят с ней роман, а сами разводиться и не думают. И потом в качестве утешения дарят дорогущие машины. Как это подло с их стороны! Но тут Юля вспомнила, что Оля тоже та еще штучка, и немного умерила свое сочувствие к ней.

— Я же не знала! — рыдала Ольга. — И я не хотела причинять вред вашей тете. Просто хотела ее немножко напугать, чтобы она стала посговорчивей и оставила бы Степана в покое.

— А кто был тот мужчина, который обговаривал детали похищения по телефону? — спросила Юля.

— Мой брат, — прорыдала Ольга. — Я его попросила… Он тут ни при чем.

— А откуда ты знала, что тетка Рая будет сегодня в «Мельничном колесе»? Ты за ней следила?

— Не я, — снова хлюпнула носом девушка. — Я бабушку попросила.

Подруги изумленно переглянулись. Получался какой-то семейный подряд по похищению людей. Трогательное единодушие родственников, не желающих упускать из рук тугой кошелек на ножках.

— Ладно, оставь ты ее! — шепнула на ухо Юле Мариша, кивая на Ольгу. — Тут странностей и без этой особы хватает. Она явно считала, что затевает похищение настоящей тетки Раи. А вместо нее нам попалась подделка. Кстати, Юля, что ты о ней скажешь?

— А что я могу сказать? — вздохнула Юля. — Я уже говорила, что эту женщину я никогда не видела. Но на ней одежда моей тетки. Фигуры у них похожи. Но эта женщина явно помоложе моей тети. Но если внимательно не присматриваться, то эта особа вполне может сойти за нее. Я же вначале ошиблась.

— Я вызвал милицию! — влез в разговор Марат. — Они скоро прибудут. Нужно решить, что нам говорить, если они спросят, откуда мы узнали, где искать похищенную женщину. Предлагаю сказать, что нам позвонили! Верней, позвонили Юле.

— Хорошо, — пробурчала Мариша. — Так и скажем. А пока, Юля, помоги мне обыскать эту женщину.

— Что вы делаете? — возмутился Марат. — До приезда милиции нельзя ничего тут трогать.

— Брось! — отмахнулась от него Юля. — Мы все видели, что она сама покончила с собой. Мариша права, нам с ней необходимы выяснить, кто эта женщина и какое отношение она имеет к моей тетке Рае.

— Вот, вот, — кивнула Мариша, выуживая на свет божий какой-то странный обрывок газетного листа, а за ним еще и еще один. — Похоже, вырезки из газет каких-то статей, — сказала она. — Одна на французском, вторая на английском языке, еще две на немецком и шведском. А вот, наконец, одна есть и на русском.

— Потом почитаем! — отвлекла ее Юля. — Сейчас некогда тут избу-читальню устраивать. Сейчас менты приедут.

— А что ты нашла? — спросила Мариша, посмотрев на подругу.

— В сумочке, кроме паспорта на имя моей тетки, есть еще ее водительские права, страховка и еще какие-то бумаги. В их числе билеты на самолет.

— Куда?

— Ты лучше спроси, на когда, — пробурчала Юля. — Вылет в пять утра. Ой, это же всего через семь часов! Два билета. Один на имя моей тетки. А второй на имя Маврова.

— Ну, ему этот билет точно не понадобится, — вздохнула Мариша.

— А лететь они должны были в Бахрейн, — сказала Юля. — Это крохотное государство рядом с Катаром.

— Странно, — произнесла Мариша. — Выходит, твоя тетка прилетела в Россию, продала свою машину, разгромила лабораторию, провела ночь у себя дома, а следующей ночью уже должна была отправляться назад в регион Персидского залива, откуда вернулась только вчера в середине дня?

Юля не ответила. Она сидела, уставившись в одну точку. И беззвучно шевелила губами.

— Эй! — потрясла ее за плечо Мариша. — Ты чего?

— Мариша, — подняла на нее глаза Юлька. — А что, если моя тетя вовсе и не прилетала домой?

— Но как же? — изумилась Мариша, но быстро замолчала. — Ты хочешь сказать?.. — после минутной паузы спросила она у Юли. — Что вместо твоей тети в Россию прилетела?..

— Вот именно! Не прилетала тетка Рая домой. Отсюда и все эти странности! Что она не позвонила ни мне, ни моим родителям. Что она не отдала мне долг. Что скрывалась от всех своих любовников, кроме Маврова! И что она пришла к себе на работу уже после того, как все ее сослуживцы разошлись по домам. Она явно всеми путями избегала контактов с людьми, которые хорошо знали настоящую тетку Раю и которые могли разоблачить самозванку!

— А как же господин Мавров? — спросила Мариша. — Соседка видела, как он разговаривал и даже ссорился с фальшивой теткой Раей!

— Выходит, он знал! — хмуро кивнула Юля. — Знал, а теперь убит. И фальшивая тетка Рая тоже погибла.

— Да, все это очень странно, — произнесла Мариша.

Дальше подруги не смогли развить эту тему, потому что прибыла милиция. Осмотрев место происшествия, самый главный из них, имеющий чин капитана, важно надул щеки и заявил:

— Лукьянов, оформляй несчастный случай!

— Постойте! Какой же несчастный случай, если она сама прыгнула!

Вот именно! Никто ее не толкал! Да и с чего вы взяли, что она задумывала прыгнуть? Может, просто решила подойти к краю. Но не рассчитала, голова закружилась, она и упала.

— Она подбежала и прыгнула! — хором воскликнули все.

— Тьфу ты! — сморщился от досады капитан. — Вот морока мне на голову! Выходит, что она вас так испугалась? Выходит, это она из-за вас прыгнула, так, что ли? Вы ее к этому вынудили?

На этот раз ответом ему было подавленное молчание. Смекнув, куда клонит капитан, все молчали. Отвечать за то, чего они не совершали, никому не хотелось.

— С этим ясно, несчастный случай! — выдержав паузу, закончил капитан. — Теперь личность пострадавшей. Вы ее знаете?

— Не совсем, — произнесла Юля. — Она похожа на мою тетю. Но это не она!

— Меня совершенно не интересует, на кого из ваших друзей или родственников похожа пострадавшая! — снова начал закипать капитан. — Вы ее знаете или нет?

— Нет, но у нее документы моей тетки! — выпалила Юля.

— И что? Выходит, это ваша тетя?

— Нет!

— А откуда в таком случае у нее чужие документы? — спросил капитан и пристально уставился на Юлю, словно подозревая, что она стащила документы у своей тетки и подсунула их совершенно незнакомой женщине, которую затем спихнула с развалин форта.

Я не знаю! — растерялась Юля. — Дело в том, что моя тетя отсутствовала в городе больше месяца, а когда она вернулась, то есть в тот день, когда она должна была вернуться, она пропала. Хотя нет, пропала она еще раньше. Но я тогда думала, что она еще вернется. И она и вернулась. То есть мы думали, что она вернулась, а она вместо этого пропала. А теперь я думаю, что пропала не она, а та другая. То есть как раз эта, но другая…

Окончательно запутавшись, Юля смущенно замолчала. Капитан тоже молчал, и это был нехороший признак.

— Что это такое? — наконец тихо произнес капитан. — Вы мне голову морочить вздумали? Или шутки надо мной шутить? Да вы знаете, что за это полагается наказание! Да, да, вот задержу вас сейчас за издевательство над находящимся при исполнении официальным лицом, будете знать!

Снова наступило молчание. Капитан еще немного попыхтел, но в конце концов успокоился и сменил гнев на милость. После чего записал, что при выезде обнаружена погибшая в результате несчастного случая при падении с высоты Раиса Сергеевна Пернатых и свидетели данного происшествия в числе пяти человек.

— Ваши имена и фамилии, — попросил он.

Когда очередь дошла до Юли, дебаты разгорелись с новой силой.

— Так вы все-таки родственница пострадавшей? — оскорбился капитан. — Что же вы раньше молчали?!

— Я и не молчала! — разозлилась Юля. — Я вам говорила, что погибшая жила по документам моей тети, но на самом деле ею не являлась!

— То есть погибшую зовут не Раиса Сергеевна?

— Может быть, и Раиса Сергеевна, только это не моя тетя!

— Но вашу тетю зовут Раиса Сергеевна? — Кажется, капитан был близок к отчаянию.

— Мало ли однофамильцев на свете! Не знаю я, как эту женщину зовут.

— Странное совпадение, — промямлил капитан, вписывая в свои бумаги, что погибшая лишь предположительно является Раисой Сергеевной Пернатых. — Весьма странное. А как вы-то сами тут очутились?

Услышав про похищение тетки Раи, которому Юлька и все остальные были свидетелями, он вконец расстроился.

— Выходит, вашу тетю подменили похитители? — спросил он. — Украли вашу тетю, а выдали фальшивую, но с ее документами, так?

Пришлось в разговор вмешаться Марату. С его помощью капитан слегка разобрался в ситуации. Но из-за этого она ему больше нравиться ничуть не стала. Скорей даже напротив. Но капитану ужасно не хотелось начинать дело об убийстве или доведении до самоубийства. Поэтому он упорно держался версии, что случившееся с «теткой Раей» — обычный несчастный случай. А тогда вся подозрительная компания, собравшаяся возле форта и морочащая, по мнению капитана, ему голову, являлась всего лишь группой свидетелей. А свидетелей арестовывать — себе дороже.

В конце концов капитан, больше всего на свете не любивший сложных ситуаций, поступил так, как поступал обычно. То есть пошел по пути наименьшего сопротивления, написав, что личность пострадавшей от несчастного случая женщины в ходе опроса свидетелей установить не удалось, а потому требуется дактилоскопическая экспертиза. После чего капитан с видимым облегчением отпустил всех многочисленных свидетелей по домам.

— Ты поняла, что происходит? — обратилась к Юльке Мариша, когда они уже вернулись в город, распрощались с Маратом и пересели в свою машину. — Твою тетку Раю заменила другая женщина. И эта женщина вместе с Мавровым должна была улетать через несколько часов в Бахрейн. А это рядом с тем местом, где работала тетка Рая. Нам нужно лететь туда! Сегодня же!

Что? — очнулась Юля, которая как раз в этот момент размышляла о том, как она чудесно проведет остаток вечера, забравшись в теплую полную пышной душистой пены ванну, и с помощью морской соли попытается сбросить накопившееся в ней за сегодняшний день напряжение. — Куда нам нужно лететь?

— В Бахрейн!

— Зачем?

— Следы твоей пропавшей тетки Раи ведут в том направлении! Когда еще нам такой шикарный случай представится?

— Но как мы туда попадем?

— Очень просто! По билетам! — пожала плечами Мариша.

— Ты с ума сошла! Билеты на имя других людей!

— Загримируемся! Или нет, лучше обменяем билеты на наши имена.

— А виза! Для въезда в страну нужна виза!

— Да, — призадумалась Мариша. — Тогда, пожалуй, сегодня не получится.

— Конечно, не получится! — обрадовалась Юля. — Хорошо, что ты поняла — это чистой воды безумие.

— И нам с тобой, — не слушая ее, продолжила Мариша, — придется вернуться к первоначальному плану! То есть загримироваться.

— Что? — ужаснулась Юля. — Лететь сегодня, загримировавшись под Маврова и тетку Раю? Ты сошла с ума!

— Почему? Если наклеить тебе бородку и надеть парик, ты вполне сойдешь за господина Маврова, — сказала Мариша. — А мне, уж так и быть, придется изобразить из себя твою тетку. Конечно, это сложно, но у меня есть один знакомый, работает гримером в театре. Так он запросто изменит твою внешность так, что мама родная не узнает!

— Мариша! Мариша! — в отчаянии запричитала Юля. — Но это просто невозможно. У нас нет документов ни господина Маврова, ни тетки Раи!

— Это у тебя нет, — вздохнула Мариша. — А у меня есть.

— Откуда? — неприятно поразилась Юля.

— А чего ты удивляешься? Из сумки «тетки Раи»! Откуда, по-твоему, я еще могла их взять?

— Но откуда у тетки Раи были документы Маврова?

— Это я тебе, пожалуй, так прямо сразу и не отвечу, — вздохнула Мариша. — Но думаю, вполне вероятно, что он их ей сам отдал.

— Зачем?

— Какая тебе разница? — окрысилась Мариша. — Дал и дал! И скажи спасибо, что дал. А то как бы мы иначе сегодня утром смогли сесть на самолет?

— Мариша! — пробормотала Юлька. — Предупреждаю тебя, это чистой воды авантюра. И кончится она очень плохо! А как мы в этом Бахрейне будем ходить? Тоже замаскировавшись? По жаре в парике и с гримом? Предупреждаю, я умру!

Мариша посмотрела на возмущенную подругу долгим внимательным взглядом.

— Ты же должна найти тетку Раю? — спросила она у нее наконец. — Или я чего-то не понимаю?

— Должна, но… — замялась Юля.

Ну и как в самом деле объяснить ей подруге свое поведение? Это же в самом деле элементарный эгоизм так поступать с родной теткой, пропавшей в глухой арабской местности.

— Но как мы доберемся из Бахрейна в то место, где работала тетка Рая? — спросила она у Мариши.

— Там видно будет, — задумчиво произнесла подруга. — Значит, в принципе ты лететь согласна? Я могу звонить гримеру?

Юлька вздохнула и обреченно поникла головой. Как всегда, судьба в лице ее подруги Мариши решила все за неё. А самой Юльке оставалось только покориться неизбежному и надеяться на лучшее.