Глава 11
О том, что Ваня о них забыл, сидящие в машине подруги догадались не сразу. Сначала они сидели и смиренно ждали, когда их охранник вернется. Потом вышли из машины и стали прохаживаться взад и вперед по утрамбованной площадке, где кроме их машины стояли еще две потрепанные жизнью «Газели», которые выглядели так, словно стоят ту безвыездно уже по меньшей мере неделю, а то и больше.
Подруги даже подумывали о том, как бы проникнуть на территорию комплекса, но их останавливали запоры на воротах и колючая проволока, которая тянулась поверх сетки-рабицы. Дешевая, но действенная защита. От серьезной угрозы она, конечно, не поможет, но от хулиганов или мелких воришек отлично защищает. Во всяком случае, поползновения подруг эта проволока пресекла начисто.
Спрятавшись за тонированными стеклами машины, подруги видели, как Ваня разговаривал со сторожем. Увидели они и господина Ибрагима, который быстро уехал. А вот Ваня повел себя странно. И вместо того чтобы вернуться к своей хозяйке и ее подруге, неожиданно потопал в противоположную сторону, о чем-то разговаривая со сторожем.
Подруги догадывались, что именно затеял их Ваня. И мешать они ему не хотели. Но время шло, Ваня не возвращался. И подруг потихоньку стала охватывать тоска. Особенно тосковала Инга, которая толком не успела сегодня поесть. Под ложечкой неприятно посасывало. В голове гудело. Инга чувствовала себя несчастной. Она уже не один раз пересказала Алене все, что ей удалось выведать у господина Ганнибала. Сыщицы обсудили услышанное. И теперь им было ровным счетом нечем заняться.
– Ох и тоска!
– И не говори. Слушай, я хотела с тобой поговорить.
Алена испугалась, что разговор снова пойдет о том телефонном звонке, нечистая совесть не давала ей покоя. Но Инга думала уже о совершенно ином.
– Скажи, а тебе не кажется странным, что братья Гусейновы пропали одновременно со Светой и Наташей, а к их родителям никто не приходил?
– А кто к ним должен был прийти?
– Ну, люди Ибрагима. Он ведь ищет Гусейновых очень усердно. Он даже у них на работе под видом ограбления ночью шмон организовал.
– И что?
– Ну, а чего же к родителям-то сестер не заглянул?
– Наверное, догадывался, что они Рустама с Хасаном у себя ни за что не приютят.
– Все равно должны были заглянуть, – настаивала Инга. – Повод для визита был очень солидный.
– Ну да… Ты права.
– И Альбина Григорьевна тебе об этом ничего не сказала? Не сказала, что к ним с мужем приходили какие-то люди, которые тоже искали братьев?
– Нет. Ни словом не упомянула ни о чем таком.
– Странно, не правда ли?
Алена медленно кивнула. Слова подруги напомнили ей о том, что и Ваня тоже советовал получше присмотреться к Альбине Григорьевне.
– Скрывает что-то от вас эта бабенка, – настаивал он упрямо. – Помяните мое слово, использует она вас! У меня на баб глаз наметан. Эта дамочка себе на уме, задумала она что-то, и вас пытается в это самое втянуть.
Но тогда Алена не придала словам охранника ровно никакого значения. А теперь думала, что, пожалуй, напрасно так поступила.
– Ваня мне говорил, что Альбина садилась в машину к какому-то кавказцу. И они были явно хорошо знакомы и даже дружны.
– Вот! Это братьев люди Ибрагима разыскивали! И так как Альбина тоже мечтает найти Гусейновых и дочек, то она с этими людьми и сдружилась.
Инга взглянула на подругу:
– И Альбина Григорьевна тебе ни о чем таком не сказала?
– Нет, – повторила Алена. – Она вообще, как выяснилось, не была со мной до конца откровенна.
– О чем это ты?
Алена с сомнением посмотрела на подругу. Говорить или не говорить ей о том, что Альбина в прошлом совершила убийство? Если вспомнить, какое тяжелое впечатление произвела эта новость на саму Алену, наверное, не стоило бы. Но в конце концов желание быть искренней перевесило сомнения, и Алена поделилась с подругой тем, что поведал ей Тихомиров о совершенном Альбиной Григорьевной убийстве своего первого мужа.
Инга ахала и ужасалась. А Алена закончила свою речь, немного подумала и потом прибавила:
– Знаешь, нам надо почаще прислушиваться к тому, что говорит Ваня.
– И получше присмотреться к этой Альбине Григорьевне.
Но пока это сделать можно было только чисто теоретически. В данный момент мать пропавших девушек была для подруг недоступна.
Минуло еще минут десять, и Инга толкнула подругу в бок.
– Смотри, вроде как кто-то идет к нам.
Алена подняла голову и взглянула в ту сторону, куда указывала ее подруга. Действительно, к ним неторопливо, двигаясь прогулочным шагом, приближалась женская фигура. Когда она приблизилась достаточно, чтобы подруги смогли ее рассмотреть, они поняли, что она примерно их лет. Выглядела женщина неплохо, было заметно, что она принарядилась, причесалась, подкрасила губы и глаза. И вообще, настроение у нее приподнятое. Это было видно и по ее чуть виляющей походке, и по улыбке, которая то и дело озаряла ее лицо.
Однако когда она подошла к воротам и увидела на них замок, а потом и еще один, на сей раз на будке сторожа, ее личико исказила гримаса неприятного удивления.
– Что за фигня-то?! – воскликнула она. – Закрыто! А почему? И где все?
Решив, что случайно опоздала к концу рабочего дня, женщина взглянула на наручные часики. Ее недоумение только усилилось. Часы показывали без пяти шесть. До конца смены было еще целых пять минут. Но почему же закрыты ворота?
Оглядевшись в поисках ответа на свой вопрос по сторонам, женщина увидела двух подруг, которые к этому времени выбрались из машины и смотрели на незнакомку. Немного поколебавшись, она все же двинулась в их направлении.
– Привет, вы не знаете, почему ворота закрыты?
– Так все ушли, – ответили подруги как можно равнодушнее.
– Ушли? Куда ушли?
– Кто куда.
– Мы слышали, их на два часа раньше сегодня отпустили, потому что у хозяина какой-то праздник случился. Родился у него там кто-то или что-то еще.
– Праздник? И что? Все-все ушли?
– Все, – подтвердили подруги. – А вы сами, наверное, из ночной смены?
– Нет, – покачала головой женщина. – Я вообще тут не работаю. Я к мужу пришла, думала, мы после работы погуляем. А он, выходит, уже бежал?
– Выходит, так.
– И я даже знаю, куда именно! – побагровело лицо женщины. – В кабак они все направились! Пьянчуги! Небось Ибрагим Надирович им в честь праздника еще и премию выдал?
Подруги этого не стали отрицать. Точно они про премию знать, конечно, не могли, но почувствовали, что лучше будет согласиться.
И женщина покачала головой уже куда более решительно:
– Ну, теперь мне вообще все ясно! Пропьет мой касатик свою премию, а мне про нее и не скажет ничего!
Вполне возможно и такое. Но вот вывод, который сделала женщина из услышанного, безмерно удивил подруг.
– Надо увольняться с этого производства, вот что! – неожиданно резко произнесла собеседница.
– Почему это? Разве плохо, когда хозяин так печется о своих рабочих?
– Надоело! То у них один праздник, то другой! Мой дома постоянно торчит, денег нету ни фига, разве это хорошо?
Конечно, куда лучше, когда мужа целый день дома нету, он на работе, а дома появляется исключительно в день получки и аванса, чтобы одарить всех своих домашних деньгами и подарками, а потом сразу же снова «к станку»! Инге довольно часто встречались женщины такого типа, которые видели в своих мужьях исключительно выгоду и относились к ним как к домашнему скоту – быкам, коням или даже просто ослам. Пока те пахали, их кормили и всячески за ними ухаживали. Иной раз даже позволяли побыть в стойле, но не слишком часто, чтобы не расслаблялись.
– Вы могли бы вместо этого сами поступить к ним на производство. Работали бы вместе со своим мужем, контролировали бы его.
– Я? Работать? Вот еще! У меня муж есть, пусть он и работает!
И оглядев подруг, женщина внезапно задумалась:
– А вы тут чего делаете?
– Ждем.
– Ждете?
И по лицу женщины промелькнуло какое-то непонятное чувство. Пожалуй, это была заинтересованность. Но смысла ее подруги не понимали до тех пор, пока их собеседница не произнесла:
– Вы в ночную работаете?
И такой горячий интерес у нее в глазах вспыхнул, что подруги не стали разочаровывать женщину:
– Предположим. А что?
Женщина не ответила. Но и уходить она явно не собиралась. Стоя рядом, она поглядывая на подруг со все большим интересом и явно хотела задать им какой-то вопрос. Наконец она решилась и выпалила:
– А можно к вам моего малахольного будет устроить?
– К нам?
– Пожалуйста! – заканючила бабенка. – Нам деньги очень нужны. На нас кредит огромный висит, его выплачивать надо, да еще сверху того проценты банку. А где деньги взять? Ведь зарплату мой муженек совсем копеечную приносит. Да еще пропить часть денег всякий раз норовит!
Если такая нужда в семье, пойди и сама поработай. Но женщина, как уже говорилось, подобную мысль даже не рассматривала.
– А у вас в ночной смене люди гораздо лучше получают. Да, да! Не смотрите на меня так! Уж мы-то знаем!
– Откуда?
– Думаете, по машинам не видно? У моего Вадика, к примеру, вовсе машины нет. И у других, насколько я знаю, тоже. А ваши зато все поголовно на иномарках приезжают. И одеты они куда лучше. И держатся так уверенно. И сигареты дорогие курят. И вообще, что вы так на меня смотрите? Это же сразу видно, когда у одного человека много денег и он в бутиках одевается. А у другого мало, так он на рынке всякое шмотье покупать себе вынужден.
С этим утверждением подруги были целиком и полностью согласны. Действительно, хорошо обеспеченный человек сильно отличается от бедняка. Это ясно и понятно. Непонятно сыщицам было другое: каким образом дневная и ночная смены получали столь разные доходы? Ведь заняты они были, по сути, одним и тем же? Изготавливали и разливали краски и лаки по банкам и емкостям, а потом отправляли их на склад. Так откуда разница в уровне жизни?
Но женщину такие вопросы не волновали. Она относилась к разряду людей, которые видят лишь то, что им выгодно и удобно увидеть.
– Возьмите моего Вадика, – канючила она перед подругами.
– Но мы ничего не решаем.
– С начальством поговорите. Вадик – он хороший. А будет у него нормальная зарплата, уж я его заставлю работать изо всех сил! Ему придется это сделать, ведь у нас три кредита!
Уже три? Быстро же они растут.
А женщина продолжала толкать свою пылкую речь:
– Да и что там не работать? Вадик говорит, что к его рабочему месту никто и не подходит. Как он вещи разложит, в таком же порядке наутро и найдет. Если бы за его станком кто-то работал ночью, наверное, заметно бы это было. А так и не работает никто. Денежки за просто так получают!
Вот даже как! Подруги с изумлением смотрели на эту женщину, которая сама не понимала, какое она сокровище для них. Теперь подруги точно знали, что по ночам на производстве у Ибрагима продолжается работа. Вот только производят там совсем не лакокрасочные изделия, а нечто совсем иное.
И подруги почти с нежностью посмотрели на глупую бабенку, которая им все это выболтала.
– И деньги у ночной смены немалые получаются, и работы мало, – продолжала та свою пламенную речь. – Разве это справедливо, что только за то, что вы ночью работаете, вам больше платят? Мой Вадик тоже будет ночью работать, а поспать и днем сможет. У нас пять кредитов, их выплачивать надо!
– Был же один! – не удержалась и подковырнула ее Алена.
– Был один, а стало пять, – ничуть не смутилась женщина. – Не знаете разве, как это бывает? Один взяли, выплатить не смогли, другой взяли, с одним расплатились, следующий пришлось взять. Потом еще и еще, вот и получилось, что уже целых пять! И по всем плати! И по всем проценты!
– Это очень печально, – сказала Инга.
– Вы нас разжалобили.
– Мы поговорим с нашим мастером.
– Правда, поговорите? – обрадовалась женщина. – Не обманете? А то вы вон как хорошо одеты, мне тоже так охота одеваться.
И схватив шаль, которую Инга снова набросила себе на плечи, она сильно потянула ее к себе.
– Это что, шелк? Вот я тоже в шелках ходить хочу, а не в этой синтетике!
Избавиться от настырной бабы у подруг получилось только после того, как ей позвонил супруг, и тогда женщина наконец оставила их в покое. Она помахала подругам и убежала, честя своего супруга по телефону на все корки. А подруги остались на прежнем месте возле машины и вскоре дождались появления Вани. Охранник возвращался к ним с таким довольным видом, что женщины сразу же поняли: какую бы информацию ни удалось разузнать их охраннику, это вещь стоящая.
Так оно и оказалось. Но Ваня не был бы самим собой, кабы выложил все свои новости сразу же. Нет, сначала он уселся в машину и молча уставился на железные ворота. Так как расспрашивать Ваню прямо с ходу было все равно бесполезно, то Инга с Аленой тоже посмотрели в ту же сторону. Так все трое молча сидели и многозначительно пялились на закрытые ворота, пока им это не надоело. Сейчас на лакокрасочном производстве не было ни души.
И тогда Алена сказала:
– А что, если нам проникнуть туда?
– Бесполезно, – буркнул Ваня. – Пожарные и другие инспекции там бывают регулярно. Ни одна не нашла ничего подозрительного.
И все же запертые ворота словно гипнотизировали своими железными створками троих друзей. Им почему-то казалось, что стоит им самим оказаться на территории лакокрасочного производства, как они мигом обнаружат то, что оставалось до сих пор скрытым от глаз других. И сейчас был для этого самый подходящий момент. Дневная смена уже ушла, а ночная на свою вахту еще не заступила. Территория производства была пустынна и безлюдна. Казалось, ничто и никто не мог помешать друзьям.
Но как ни завлекательна была эта мысль, сыщики все равно колебались:
– Небось сигнализация включена. Мы только сунемся на территорию – приедет наряд из ближайшего отделения и сцапает нас.
Вот если бы Тихомиров согласился поддержать их затею, тогда наряд полиции был бы друзьям не страшен. Тихомиров сумел бы договориться с ребятами из местного отделения полиции. Придумал бы какую-нибудь внеплановую проверку, а под общий шум и друзья оказались бы в интересующем их месте.
Но, к удивлению сыщиков, Тихомиров наотрез отказался им помочь в этой затее.
– Рад, что наши с вами соображения по поводу этого склада номер три совпадают. Мне тоже он кажется подозрительным местом. Но пока еще рано туда соваться. Так мы только спугнем господина Ганнибала. А нам важно, чтобы он вывел нас на братьев Гусейновых. Не забывайте, парни должны дать объяснения, куда дели своих подружек. Вот что действительно важно. А лакокрасочное производство и все, что с ним связано, может и подождать. Если там по ночам производят «райскую пыльцу», то ее производство должно сейчас только увеличиться, но никак не закрыться.
– Почему?
– Это очевидно! Ведь господин Ганнибал из-за исчезновения братьев Гусейновых понес колоссальные убытки. Ему требуется срочно возместить их. С него требуют поставки обещанного товара. А товара-то нет! Его еще предстоит произвести.
Так вот почему дневная смена получила несколько дополнительных выходных! Господин Ибрагим увеличил таким образом время работы своих основных сотрудников! Теперь ночная смена будет работать не только ночью, но еще и днем!
– Что же нам делать дальше?
– Продолжайте втираться к Ганнибалу в доверие. У одной из вас это здорово получается.
И это было все, что разрешил трем друзьям следователь. К лакокрасочному производству он запретил им даже подходить ближе чем на пятьсот метров.
– Да и это слишком близко. Вообще не суйтесь в те места.
И все же друзья, поговорив со следователем, не оставили окончательно своей идеи. Они должны знать точно, чем занимается ночная смена на производстве господина Ганнибала.
– Тихомирова можно понять. Он не хочет шума. Но ведь можно же все выяснить и потихоньку.
И как раз в этот момент к воротам подкатила красивая большая машина.
– «Порше»! – одобрительно прошептал Ваня. – Спорю на сто целковых, что прикатил начальник ночной смены!
Из машины выпорхнула молоденькая девушка. То есть на расстоянии она казалась девочкой. А когда, стрельнув глазами по сторонам и увидев друзей, она подошла к ним, то стало понятно: «девочке» сильно за сорок. Только фигура у нее оставалась по-девичьи тонкой и стройной. Лицо уже давно избороздили морщины. А вдоль губ залегли две глубокие складки, говорившие о том, что этой женщине пришлось вынести за свою жизнь немало душевных переживаний.
– Тут нельзя находиться посторонним, – сухо произнесла она. – Стоянка только для автомобилей сотрудников.
Такой знак тут и впрямь имелся. Но так как работники дневной смены личного автотранспорта не имели, то и друзей никто не гнал. А вот теперь выяснилось, что их присутствие тут нежелательно.
– Разумеется, никаких проблем, – принялся извиняться Ваня, всячески лебезя перед строгой дамочкой. – Простите нас, пожалуйста. Просто у нас сломалась машина.
В качестве подтверждения он сел с машину и попытался завести ее.
– Пых! Пых! – сказала машина, к вящему удивлению подруг.
Еще совсем недавно «Мазда» была в полном порядке. С чего вдруг ей вздумалось ломаться?
– Сейчас я починю ее, и мы уедем.
– Вызывайте эвакуатор, – решительно заявила дамочка. – Тут находиться нельзя. Территория только для автомашин сотрудников.
– А может, я и есть ваш новый сотрудник?
– Не смешите меня. Я тут возглавляю производство, всех своих коллег знаю в лицо!
– Ну, или хотел бы им стать! – не сдавался Ваня.
– Послушайте, мужчина, уезжайте отсюда поскорее, – нервно произнесла дамочка. – Если не можете, то я вызову эвакуатор сама!
Но в этот момент на стоянку заехала еще одна машина. Это был куда более демократичный автомобиль. Всего лишь «Гранд Чероки», причем видавший виды. Из него появилась веснушчатая физиономия, а следом за ней и все прочие части тела счастливого автовладельца.
Им оказался молодой мужчина лет тридцати. И если дамочка из «Порше» была в стильном костюмчике, то этот парень был одет неформально – в джинсы и свитер.
– Олег! – тем не менее обрадовалась ему дамочка. – Вы очень вовремя. Помогите этим людям отогнать их машину с нашей стоянки.
Олег подошел к Ване и, улыбаясь, спросил:
– Трос есть?
– Ребята, ерундовая поломка, – принялся отказываться Ваня. – За пять минут я сам все починю, и мы уедем.
Олег повернулся к даме из «Порше». Было видно, что он ждет ее решения.
– Хорошо, – выдавила она из себя, причем весь ее вид говорил о том, что лично она ничего хорошего тут не видит. – Чините и уезжайте! Но учтите, если через пять минут вы все еще будете тут, то вам ПРИДЕТСЯ уехать, что бы вы там ни говорили.
Ваня склонился над капотом. А подруги принялись исподтишка наблюдать за манипуляциями дамочки и Олега. Эти двое оставили свои машины на парковке и скрылись на территории производства. За те пять минут, что друзьям было позволено оставаться на стоянке, приехало еще три машины. И их владельцы были столь же нелюбезны.
– Другого места не нашли, чтобы свою колымагу чинить!
– Тут вам не автосервис!
– Валите отсюда, это частная территория!
Сдавшись под давлением негативно настроенных масс, друзья были вынуждены «починить» свою машину и уехать, сопровождаемые враждебными взглядами собравшихся на стоянке сотрудников.
– Никогда не встречала таких злых людей.
– Но вы видели их машины? Ни одной дешевле «лимона» там просто не было! С чего бы сотрудникам ночной смены кататься на столь дорогих тачках?
Так разговаривая по дороге, Ваня доставил обеих подруг обратно в Питер, настоял на том, чтобы всем троим заехать в ресторан и там плотно поужинать, и лишь потом приступил к своему рассказу.
В главном Ванин рассказ совпадал с тем, что удалось узнать самим подругам. Ваня порадовал их лишь подробностями, коих, само собой разумеется, не могла знать жена рабочего, которая сама на производстве появлялась главным образом в день аванса и получки. Да и то внутрь помещений не заходила, а караулила возле ворот, стремясь перехватить муженька и, самое главное, его получку по дороге в кабак.
– Так вот, в целом мужики своим хозяином и своим местом очень даже довольны. Работа нормальная. Зарплату платят регулярно. Но, конечно, те из них, кто посмекалистее, давно сообразили, что Ибрагим что-то крутит на производстве по ночам, когда полностью отбывает восвояси дневная смена.
Для проверок, которые регулярно наведывались на производство, все выглядело прекрасно. Бухгалтерия была в порядке. Налоги в казну вносились исправно. Пожарная инспекция также претензий к лакокрасочному производству никаких не имела. Все те небольшие нарушения, какие находились, господин Ибрагим очень быстро и в срок исправлял.
– А в бухгалтерии у него сидит то ли сестра, то ли тетя, то ли какая-то другая родственница. Ни с кем из персонала эта особа не общается. И помощников себе не нанимает. Ведет бухгалтерию единолично, сама и помощник бухгалтера, и бухгалтер, и даже главный бухгалтер – тоже она. Три в одном, что называется.
– И зарплату она за троих получает?
– Раз числится на трех ставках, так и зарплата за троих, – пожал плечами Ваня.
Но бухгалтершу на производстве не любили за другое. Была она надменна, слова цедила сквозь зубы. И никогда не пила чай ни с Мальвиной из отдела кадров, ни с девочками, работающими на складе или в отделе упаковки.
– Мужики говорят, бухгалтерша ни с кем не знается. Однако Ибрагим перед этой особой чуть ли не выплясывает. А она с ним держится хоть и вежливо, но тоже выглядит все так, будто бы не она ему, а он ей что-то должен.
Дальше больше. Каждый из работников цеха, станочники и технологи были предупреждены при приеме на работу, что они работают в дневную смену, но есть еще и ночная смена.
– Это на случай, если ваши вещи кто-то переставит. Но вам с работниками из ночной смены контачить не придется. Вы уйдете, через пару часов они явятся. Утром придете, их уже и следа не будет. Так удобней всего.
Никто и не спорил. Но все же некоторые вопросы у дневной смены возникали. На станках никто не работал, разливочную линию не запускал. Товара на складе тоже не прибавлялось. И у людей невольно возникал вопрос: чем же занимается тогда ночная смена и ее сотрудники?
– Первым догадался спросить об этом у нас Андрюха Косой. И не просто спросил, а начал людей мутить. «Давайте-ка мы ночью нагрянем с проверкой!»
– Через день его уволили.
Формальным поводом послужило то, что Андрей оказался на своем рабочем месте в состоянии не совсем трезвом.
– Но он и раньше на смену уже выпивши заявлялся. В обед добавлял. Ну а к вечеру у него где-нибудь шкалик тоже припрятан был. Никогда и никого это не смущало. А тут вдруг задергались. По статье уволили, даже две недели отработать парню не дали.
Следующей жертвой неумеренного любопытства стал Данила.
– Вопросы начал разные задавать, возле третьего склада все крутился. Надо или не надо, а он все там ошивается.
Данилу вышибли, даже не дав отработать испытательного срока.
– Хотя увольнять его и не за что было. Работал исправно, не опаздывал и даже не выпивал, во всяком случае, на рабочем месте.
Два этих увольнения заставили рабочих сделать кое-какие выводы. Но не всех. Была еще и третья жертва. У Данилы на производстве работала сестра. Обиженная за то, как поступили с ее братом, она пошла скандалить к руководству. На свою беду, она отправилась к бухгалтерше, которая внимательно ее выслушала, а потом ледяным тоном объяснила: производство вынуждено сократить объемы, вследствие чего в штате ожидаются сокращения.
– В новых сотрудниках мы не нуждаемся, да и кое с кем из старых придется проститься. Ваш брат был новеньким, вы же работаете у нас второй год. Мы выплатим вам выходное пособие, можете явиться за ним уже завтра.
Ошеломленная девица сообщила всем о своем сокращении. И это заставило остальных работников примолкнуть. Потерять работу никто из них не хотел. А аналогия между всеми этими тремя увольнениями прослеживалась предельно четкая. Тот, кто заговаривал в том или ином ключе о странной ночной смене, моментально попадал в опалу к начальству. А уж если разговоры эти возникали слишком часто, тот сотрудник мог даже не гадать о своей дальнейшей судьбе.
– И люди примолкли, но между собой, конечно, болтать не перестали.
И после того как щедрый Ваня выставил по третьему кругу угощение, ему рассказали и про склад под номером три, куда никогда не пускают никого из сотрудников первой смены и который всегда стоит закрытым.
– Хотя кто-то там все же бывает.
– Потому что следы шин к нему ведут.
– И к тому же следы эти регулярно обновляются.
Ваня задал резонный вопрос:
– А как же пожарные? Они что же, на этот склад носа не суют?
– Заходят. Только там к их приходу всегда пусто. Голые стены и бетонный пол. Гореть там нечему, пожарные разворачиваются и уходят.
– Как же так? И кому же придет в голову заезжать в пустой склад?
– То-то и оно, странно.
– Если заезжают, значит, есть зачем. Значит, товар туда время от времени все же завозят, что-то с ним там делают, а потом загружают в машины и увозят окончательно. А что это за товар, никто из нас не знает.
Слухи насчет вечно пустого, но в то же время по ночам активно используемого склада номер три ходили по производству самые разные. Но правды не знал никто, разве что кроме самой бухгалтерши.
– Потому как она у Ибрагима доверенное лицо. Может, она ему даже жена, а может, и еще кто.
– У Ибрагима полно родни. И всех он по сытным местечкам пристроил.
Дальше Ваня слушать не стал. Он и так понял, что разгадка производства, которым владел Ибрагим, кроется в складе номер три. Но как на него проникнуть? Вот в чем был вопрос.
И, закончив свой маленький вступительный экскурс, Ваня вопросительно взглянул на женщин:
– Что скажете, Алена Игоревна? Есть идея?
– Надо позвонить Тихомирову, – решительно произнесла она. – Это он просил нас помочь ему в этом деле. Мне кажется, мы сделали немало. Теперь пришло время следователя внести свою лепту. Пусть он возьмет на себя обыск склада номер три.
С этим были все согласны. Одна Инга сидела грустная. Несмотря на то, что она плотно перекусила и голод ее больше не мучил, на душе у нее было тяжело. К еде она едва притронулась. И когда Алена спросила подругу о причине такого ее настроения, Инга ответила:
– Грустно, что мы с вами ни на шаг не приблизились к разгадке того, где нам искать Наташу со Светланой или хотя бы их тела. Вместо того, чтобы искать братьев Гусейновых, мы возимся с этим Ибрагимом.
– Если братьев кто и найдет, то это именно он.
– Тихомиров тоже так считает.
– Пока что-то незаметно, чтобы у Ганнибала были в этом отношении успехи.
– Тем не менее держится Ибрагим довольно спокойно, – произнесла Инга. – Только один раз напрягся, когда увидел у меня на платье эту стрекозку.
И, сняв шаль, она показала украшение, которое все еще было приколото к ее платью.
– Ты надела брошку, которую мы нашли в деревне, в доме братьев? – удивилась Алена. – Зачем?
– Сама не знаю. Вдруг что-то потянуло меня это сделать.
– И Ибрагим напрягся, когда ее увидел?
– Да. И мне даже на какой-то момент показалось, что он знал прежнюю хозяйку этой вещи. Но кто это была такая, он мне не сказал.
Алена пожала плечами. Мол, не сказал – и ладно. И спросила о том, что, по ее мнению, было куда важней:
– А за исключением этого момента Ибрагим был в хорошем настроении?
– О да! Шутил и сыпал комплиментами.
– Значит, он уверен, что тем или иным способом он вернет свои деньги, – подытожила Алена. – И сейчас нам важно установить, что происходит на производстве в ночную смену.
И снова друзья подошли к тому вопросу, который стоял непосредственно на повестке дня.
– О том, что происходит по ночам на производстве, должен знать сам Ибрагим.
– Логично. Но нам он об этом не скажет.
– Почему же? – прищурилась Алена. – Если знать, как спросить, то скажет.
– А вы знаете? – насторожился Ваня.
– Я? Я – нет. Но зато Инга знает.
Услышав свое имя, та безмерно удивилась.
– Я? Знаю? Но откуда?.. Нет, я ничего не знаю!
– Знаешь, знаешь, – настаивала Алена. – Ты спросишь, а господин Ганнибал тебе ответит. Ты, кажется, говорила, что у вас сегодня назначено еще одно свидание?
– Ну… Он попросил… я не знала, как ему отказать…
– Не финти! Говори ясно. Вы с ним сегодня вечером встречаетесь?
– Да, – призналась Инга. – В одиннадцать он за мной заедет, и мы поедем любоваться ночным городом, разведенными мостами… Ну, и всякое такое.
Это «всякое такое» очень сильно не понравилось Ване. Охранник насупился и с самым строгим видом посмотрел на Ингу. Но та ничего не заметила. Так что Ваня напрасно старался. И этот взгляд, который он долго репетировал дома перед зеркалом, и нахмуренные брови пропали совершенно зря.
Но Алена уже неслась дальше. Она покопалась в своей сумке, откуда вытащила еще один флакончик. На сей раз он был наполнен коричневой субстанцией, напоминающей то ли жидкий шоколад, то ли кое-что похуже.
– Значит, так, – обратилась Алена к подруге, протягивая той флакончик. – Нальешь Ганнибалу эту жидкость в чай, а лучше в кофе. Для наших целей достаточно всего десяти капель. Впрочем, мужик он здоровый, так что на всякий случай капнешь ему двенадцать или даже все двадцать.
– А что это такое?
– Одна из новых разработок Василия Петровича и его бабушек.
– Бабушек?
– Ну я же тебе рассказывала, Василий Петрович свез к нам в Дубочки кучу всяких старушек: травниц, знахарок, даже одна ведьма среди них есть. Выглядит она в точности как ведьма из сказки. Но когда разговоришься, оказывается, что она милейшей души человек. Она-то и посоветовала ему этот рецепт.
– Если это вроде того «Отрезвина», то…
– Состав совсем другой! – перебила ее Алена. – Никакого вреда от «Болтунина» не бывает.
– «Болтунин»?
– Да. Стоит выпить несколько капель, как язык развязывается у любого. Даже заядлые молчуны начинают болтать, как самые отъявленные депутаты. Помогает при излишней скованности и сдержанности.
– У Ганнибала язык и так хорошо подвешен. Ему «Болтунин» не нужен.
– Дело в том, что «Болтунин» оказывает какое-то совершенно особое действие. В небольших количествах человек становится лишь немного более раскованным, но при превышении дозы человек уже совершенно полностью раскрепощается и начинает выкладывать то, что тревожит его в данный момент сильней всего. Вроде бы и трезвый, а болтает много, как пьяный.
– А буянить он не будет? – с опаской поинтересовалась Инга у подруги.
– Действие препарата до конца еще не выяснено. Однако обычно никаких неприятных последствий не случалось.
Что же, это радовало. Инга открыла флакон и принюхалась. Запах был не сказать, что неприятный, но все же определенно горький.
– На вкус – это чистая желчь, – предупредила ее Алена. – Поэтому лучше налить средство в кофе. За горечью этого напитка «Болтунин» не будет заметен.
Инга машинально кивнула. Хотя в душе она была уверена, что лучше бы ей было вообще никому и ничего не подливать. А если уж говорить совсем начистоту, то лучше всего было бы ей сегодня вообще не встречаться с господином Ганнибалом. Вот это и впрямь было бы лучше всего!
Однако ровно в одиннадцать часов вечера Инга стояла у дверей своего дома. В ее сумочке в полном соответствии с планами ее безумной подруги лежал флакон с «Болтунином». Инга покрывалась мурашками при одной только мысли о том, что господин Ганнибал или его телохранители, двое братцев из ларца – одинаковых с лица, заметят, как она подливает что-то в чужую чашку.
– Если они меня спалят, то мне несдобровать. Самое меньшее, что они со мной сделают, – заставят меня саму это выпить. И если этот «Болтунин» именно таков, как о нем говорила Алена, то я примусь болтать прямо перед врагами и все им выболтаю.
Инга сама поражалась, как это Алене удалось уговорить ее на участие в этой авантюре. Когда подруга описывала Инге предстоящую работу, все казалось легко и просто. Но сейчас у женщины внутри от страха все буквально скручивалось.
– Скорей бы уж все закончилось. Так или иначе, но закончилось!
И еще, как на грех, господин Ганнибал где-то задерживался. И тут раздался звонок. В полной уверенности, что это звонит ее кавалер, Инга выхватила из сумки телефон и, не посмотрев, кто звонит, воскликнула:
– Заставляете женщину ждать!
Но голос, который ей ответил, принадлежал совсем не господину Ганнибалу. Это был Залесный, который ответ Инги принял на свой счет.
– Прости меня! – покаянно воскликнул он. – Понимаю, что веду себя в последнее время как последняя скотина, но на меня столько дел навалилось. Ты себе даже не представляешь. А как ты поживаешь?
– У меня все прекрасно, – заверила его Инга, хотя сама в этом была совсем не уверена.
Видимо, Залесный что-то такое почувствовал, потому что его голос зазвучал более настороженно:
– А где ты сейчас?
– Дома.
– Инга, не обманывай меня. Я звонил тебе на домашний. Ты не сняла трубку. А потом позвонил на сотовый, и ты ответила.
– Ну да, я не дома, я возле дома.
– И что ты там делаешь?
– Стою. С тобой разговариваю.
– А почему ты в это время на улице? Ты куда-то собираешься идти?
– Ну да, – пришлось ответить Инге. – Иду. А в чем дело? Ты ведь не можешь составить мне компанию, у тебя же дела!
Последняя фраза, помимо воли самой Инги, прозвучала очень язвительно. Но Залесный не стал отвечать на эту колкость. Его волновало другое:
– Куда ты идешь?
– Просто прогуляюсь немного.
– Одна?
– Почему же одна? Я иду…
Но в последний момент Инга не решилась сказать Залесному правду. Мужчины почему-то крайне нервно реагируют, когда их подруги отправляются на прогулку с другими мужчинами. И поэтому Инга соврала:
– Я иду с Аленой.
Залесный заметно расслабился. У него даже вздох облегчения вырвался.
– Алена приехала из Дубочков? Теперь понимаю, с кем я видел тебя на днях.
– Видел? Меня? А где?
– Так… в одном месте. Я сначала не понял, что ты не одна, а с подругой.
Что-то странное было в словах Залесного. Если он видел их с Аленой вдвоем, почему он не узнал Алену? Ведь они были знакомы. И виделись не один раз. Но Инге не удалось обдумать этот вопрос так хорошо, как он того заслуживал. В этот момент она увидела машину господина Ганнибала, которая медленно и величественно вползала к ним во двор.
При виде ее Инга ощутила в животе замирание и холод.
– Ну все, не могу больше разговаривать, – торопливо произнесла она. – За мной уже приехали.
– Передавай привет Алене.
– Обязательно.
– И вот еще что… Инга…
Машина Ганнибала была уже совсем близко. И Инга ответила чуточку более нервозно, чем следовало бы:
– Да? Что еще?
– Будь осторожна. Ради меня.
– Хорошо.
– И пожалуйста… не ходи по всяким сомнительным местам, куда водит тебя твоя Алена. Я понимаю, она в своих Дубочках чахнет от скуки, потом ей требуется оторваться. У нее есть для этого и возможности, и желание. Но я тебя очень прошу, не ведись на все, что она тебе предлагает!
– Хорошо, хорошо. Прощай.
Ибрагим уже выходил из машины, и Инге пришлось свернуть разговор.
– Целую тебя, – торопливо буркнула она в трубку.
Господин Ганнибал, который услышал последнюю фразу, недоуменно поднял брови:
– Кого это вы целуете?
– Подруга звонила.
– Или друг?
– Всего лишь подруга.
Господин Ганнибал взял Ингу под руку и неожиданно сильно сжал ее:
– Учтите, Инга, я ревнив. Я не потерплю рядом с собой никакого соперника.
Инга залилась краской. Во-первых, господин Ганнибал впервые столь откровенно высказался о своих намерениях относительно нее. А во-вторых, он слишком сильно сжал ей пальцы. Инга едва сдерживалась, чтобы не вскрикнуть от боли. Но все обошлось. Хватка немного ослабла. На первый раз господин Ибрагим решил не давать воли своему горячему темпераменту. Но что будет, если он поймет, что Инга все это время водила его за нос? Об этом было даже страшно подумать. И женщина вновь побледнела. Хорошо хоть, в машине царил таинственный полумрак, который и помог скрыть все эти настораживающие метаморфозы с лицом Инги.
