Глава 12
Людмилу нашли через два часа. Она лежала в небольшом овражке, засыпанная опавшими с деревьев листьями так основательно, что ее почти не было видно. Наружу выглядывала только ее обутая в ботинок нога. Но ботинок был нейтрально-коричневого цвета. И потому поисковая группа, хотя ранее и проходила тут, заметила Людмилу только на обратном пути.
Откопав женщину, они ожидали увидеть самое худшее. Но, против всеобщего мрачного ожидания, Людмила была жива. Она дышала. И хотя на голове под волосами у нее зияла внушительная рана, умирать вроде бы не собиралась. Тем не менее листва вокруг была запачкана кровью, что позволяло считать ранение серьезным. И к тому времени, когда Людмилу принесли в поселок, возле дома уже стояла машина «Скорой помощи».
– Слава богу, в прошлом году Виктор Алексеевич всех своих в частной медицинской страховой компании застраховал, – поделилась с Кирой повариха, которая почему-то прониклась к девушке симпатией.
Может быть, потому, что Кира хорошо кушала? В этом доме талант поварихи пропадал даром.
– Всех застраховал? – уточнила у женщины Кира.
– Ага, и жизнь, и здоровье. Так что лечись – не хочу.
– Это здорово.
– Вот и сейчас примчались. Только позвонила, как уже отчитались, что едут. И ведь верно, приехали! Еще и ждать им пришлось, пока Люду принесут!
Но едва врачи заполучили Людмилу в свое распоряжение, как лица их разгладились.
– Не беспокойтесь, главное, что она жива.
– И что это значит?
– Если попала к нам в руки живой, значит, жить будет.
– И она поправится?
– Вот этого мы вам не гарантируем.
Потрясающе! Не поправится, но и не умрет. Что же тогда? Будет существовать в виде растения под трубочками и подключенная к аппаратам? Это они могут гарантировать? Но хорошо уже то, что хоть что-то гарантировать могли. Обычные эскулапы больше полагаются на чудо, милость божью и волю случая. Да оно и понятно – ни лекарств, ни оборудования для оказания экстренной помощи у них, бедненьких, не водилось.
А эти ребята из частной страховой медицинской компании дело свое знали туго. Уже через полминуты Людмила оказалась буквально утыкана иголками и проводками, подключена ко всевозможным мониторам. И, включив на машине пронзительную сирену и мигалку, ее повезли в клинику.
– Милиция уже снова тут, – шепнула Рина, когда машина скрылась из вида.
– Я видела.
– Следователь тебя спрашивал.
С тяжелым сердцем Кира двинулась на разговор с ним.
– Представляю, как он сердит. Ой-ой!
Но это было еще мягко сказано. Слепокуров буквально источал язвительность.
– Ну, вот и вы! – воскликнул он при виде Киры. – Поздравляю! На этот раз вы превзошли сами себя!
– А в чем дело? – пролепетала Кира, невесть почему чувствуя себя виноватой.
Просто мистика какая-то! Она никого не убивала. Ну, кроме Иннокентия Павловича, будь он неладен! Но ведь это получилось случайно. А вообще она вела себя как пай-девочка, всю ночь провела в собственной кровати, укрывшись с головой двумя одеялами. И все равно ее в чем-то обвиняют.
– Что я сделала?
– Одна ночь, и в вашем деле появляется два новых трупа!
– Минуточку! – нашла в себе силы рассердиться Кира. – Почему вы в этом меня-то обвиняете?
– А кого же еще?
Нет, Слепокуров был просто неподражаем.
– И почему два? Людмила еще жива.
– Надолго ли? – зловеще ухмыльнулся в ответ Слепокуров. – Хотя после того, как ее отвезли от вас на безопасное расстояние, у бедняжки появляется шанс.
– В ваших же интересах, чтобы она выжила и дала показания против напавшего на нее человека.
– Да уж, ее-то муж точно на подобное больше не способен.
Кира надулась и замолчала. Но неожиданно Слепокуров тоже сдулся. Выпустив на Киру свой гнев, он растерянно посмотрел на нее.
– Простите. Не знаю, что на меня нашло. Накричал на вас.
– Да уж!
– А вы ведь ни в чем не виноваты!
– Не виновата. Конечно, не виновата.
– Тогда объясните мне, ради всего святого, как у вас получается все время оказываться не в том месте и не в то время?!!
Слепокуров снова сорвался на крик. Лицо у него покраснело. А на лбу вздулись вены. Еще мгновение, и он начнет топать ногами, рвать на себе волосы и одежду.
– Тише, тише! – попыталась урезонить его Кира. – Вам нельзя так волноваться.
– И где была ваша подруга? – продолжал бушевать Слепокуров. – Где она-то была? Может быть, это она прикончила хозяина дома и его жену?
Такого Кира не могла стерпеть.
– Да что вы себе позволяете! Леся – она почти святая. И к тому же ни у меня, ни у нее не было повода. Вы бы лучше расспросили старшую дочь Виктора Алексеевича про ее жениха.
Слепокуров тут же остыл.
– А что жених?
– Юноша из бедной семьи, – принялась перечислять Кира. – Нина его обожает, но ее отец не разрешал парочке встречаться. Так что молодой человек мог и поспособствовать быстрейшему уходу старика из жизни.
Выдавая эту предательскую речь, Кира внутренне содрогалась. Но поделать с собой ничего не могла. Если уж выбирать между Лесей и незнакомым ей мужчиной, то она выбирает Лесю. И будет делать все, чтобы отвести подозрения следователя от нее. В пылу ссоры Кира даже не подумала, какие основания есть у Слепокурова для того, чтобы обвинять Лесю. А вдруг появились?
Да и наличие в доме у Леси бесчувственного Ромика нервировало. А если за ночь ему лучше не стало и он умер? Явится следователь к Лесе, а там очередной труп. Нет, не дело это. Надо попытаться отвести подозрение. Как говорится, попытка не пытка.
Но следователь за ее предложение неожиданно рьяно ухватился.
– Вот как, – пробормотал он. – Тут замешан мужчина? Я не знал. А можно про него узнать поподробней?
Увы, поподробней Кира и сама не знала.
– Не могу же я делать за вас всю работу! – высокомерно заявила она и добавила: – Надеюсь, теперь я могу быть свободна?
– Можете, – согласился Слепокуров и тоже добавил ложку дегтя: – Пока.
Освободившись после допроса, Кира тут же помчалась на кухню. Конечно, повариха тетя Катя уже все знала. А как же? Чай с ягодными пирожками и кофе с покупными пирожными оперативники пили на кухне. И тут же делились с добродушной и крайне любопытной поварихой разными секретами. Но тетя Катя еще и страсть как любила поболтать. И при виде Киры буквально возликовала.
– Садись! Ешь и пей! Я тебе сейчас такое расскажу, закачаешься!
Кира на всякий случай утвердилась на стуле покрепче. И кивнула в знак того, что готова внимать.
– Я это долго в себе держала, но теперь скажу!
– Ну?
– Знаешь, кто у Людки в полюбовниках ходил?
– Нет. А кто?
– Баба!
– Что? – оторопела Кира и даже временно поглупела: – Какая баба? Каменная? Золотая?
– Сама ты золотая! Обычная баба. Живая и уже не – молодая!
– А откуда вы… откуда вы это знаете?
– Звонила она сюда только что! Людку к телефону позвать просила. И не в первый раз, между прочим, я ее слышу.
Кира пыталась уяснить себе ситуацию, но при всем своем богатом воображении так и не смогла представить Людмилу с другой женщиной. Да еще пожилой. Зачем Люде это было нужно?
– Вы ничего не путаете?
– Точно тебе говорю! Я всегда подозревала, что она с отклонениями. Если хочешь знать, они с Виктором Алексеевичем разные спальни с самого первого дня имели. Именно Люда на этом настояла.
– Вполне понятно. Виктор Алексеевич человек пожилой… Был.
– То-то и оно, что был! Небось полюбовница Людкина его и грохнула!
– Не может быть! В доме не было чужих!
– Тю-ю! – с презрением присвистнула повариха. – Это кто же тебе такое сказал? Охрана? Много они понимают. Они только на воротах стоят. А я тебе так скажу, в дом и минуя охрану пройти запросто можно.
– И ночью?
– Ночью тем более!
Кира слушала и не знала, чему верить. Конечно, тетя Катя фантазерка. Но ведь для любой фантазии должна быть какая-то почва. Хоть самая зыбкая. И Кира решила разбираться с вопросами по мере поступления информации. Повариха обвинила Людмилу в любовной связи с женщиной? Вот пусть теперь и объяснит, почему сделала такой вывод.
– А очень просто. Слышала я, как они воркуют. Людмила ту женщину и кошечкой, и лапочкой, и дорогой, и даже любимой называла. И все клялась, что только о ней и думает. И упрашивала подождать.
– Чего подождать?
– То-то и оно! Я вот тоже подумала, что она ее подождать со свиданием умоляла. А теперь, после того как Виктора Алексеевича убили, уж не знаю, что и думать. Тем более, что та женщина его ненавидела.
– Что? Серьезно?
– Ну да! Так прямо и вопила. Мне в трубку все хорошо было слышно.
– Слышно?
– Говорю же, взяла случайно вторую трубку, вот и слышала их разговор.
Про себя Кира отметила, что, похоже, разговоры своей хозяйки тетя Катя слушала не единожды. Но в данный момент заострять внимание на этом факте Кире не хотелось.
– И что та женщина кричала? – спросила она у поварихи.
– Как что? Вопила Людмиле, мол, ненавижу твоего мужа. Убила бы его, подонка! И чтоб он сдох! Мир бы, кричит, чище стал! И тебе, Людка, лучше было бы.
Так, хоть с этим более или менее разобрались. Теперь понятно, из чего повариха сделала свои далеко идущие выводы. Людмила ласково разговаривала со звонившей ей женщиной. Та ненавидела Виктора Алексеевича. Вероятно, ревновала. Но могла ли убить? Этого Кира пока что не решила.
Вообще-то убийства из ревности случались в истории человечества с регулярностью насморка в осенне-зимний период. Но как насчет нетрадиционных любовных отношений? Впрочем, если есть любовь, должна присутствовать и ревность. И, решив, что ничего невозможного нет в том, что Виктор Алексеевич пострадал из-за женской ревности, Кира приступила к вентиляции следующего вопроса.
– А что там с охраной? – спросила она. – Как это мимо них в дом могли проникнуть посторонние?
– Очень даже просто. Через калитку.
– Я видела калитку. Она и днем всегда закрыта.
– Не та. Это новая калитка. А я тебе про старую говорю. Про нее, конечно, мало кто знает. Но она есть.
Наличие в доме двух калиток стало для Киры новостью. Гуляла она по саду. Мрачный сад, одни хвойные растения и газон. Да еще глухой забор, буквально весь изнутри и снаружи увитый плющом. Но никакой второй калитки там нет.
– А она под плющом спрятана. Ее потому и не видно. Только зимой, когда листья облетят, разглядеть можно. А сейчас или летом – нет.
И, помолчав, повариха добавила:
– Я ведь ментам про тут калитку ничего не сказала.
– Почему?
– К слову не пришлось. Сами они не расспрашивали. И я соваться не стала. С ними только начни откровенничать. Себе дороже будет.
Но так как совесть повариху все же мучила, она решила облегчить моральную ношу. И посвятила в тайну еще и Киру. Разумеется, после этого разговора Кире позарез захотелось взглянуть на пресловутую калитку. И она отправилась в сад.
Калитка нашлась под густыми плетями сверкающего золотом и багрянцем плюща. Он был необыкновенно пышным. И если не знать, то калитку в самом деле не увидишь. К тому же она оказалась запертой на ключ. Тем не менее кто-то через нее все же проходил. И совсем недавно. Да, повариха была права. Этой ночью в доме был посторонний.
Киру даже в жар бросило. Она глубоко задумалась. Нет, не совсем посторонним был ночной гость. Ведь он должен был отпереть калитку ключом. Или как минимум, если ему открыли из сада, должен был знать, где она находится.
– Выходит, преступник мог иметь сообщников в доме или сам вхож в дом Виктора Алексеевича.
Сделав этот вывод, Кира похолодела. И снова задумалась. Да так, что даже вздрогнула, когда ее мобильник неожиданно зазвонил.
– Чего делаешь? – спросила у нее Леся.
– По саду гуляю.
– Везет тебе, – позавидовала ей подруга. – А мы с Костей поругались.
Кира встревожилась. Какой еще Костя? Не было у Леси прежде никакого Кости.
– А! Так ты его под именем Ромика знаешь. На самом деле он не Ромик, а Костик.
– Час от часу не легче.
– Нормальное имя.
– Ну, пусть. А поругались почему? Ты его, можно сказать, от смерти спасла. Чем он недоволен?
– Вот этим и недоволен.
– Он умереть хотел? – не поверила ей Кира.
– Не умереть, но покидать ту квартиру, откуда мы его выкрали, тоже не имел права. Говорит, теперь у него из-за нас будут большие неприятности.
– Ага! А когда он в наручниках у батареи загорал, у него, выходит, вся ситуация под контролем находилась?
Кира не находила слов от возмущения. Вот и делай после этого добро людям! Никакой благодарности, одни упреки.
– Знаешь что! Гони его прочь! – воскликнула она. – Свинья неблагодарная!
– Не могу! Он мне так нравится! Ты бы его видела!
– Да, видела я его! Точно тебе говорю! Если недоволен тем приемом, который ты ему оказала, пусть назад уматывает. К дяди Колиным тараканам. Можешь даже по такому случаю дать ему денег на новые наручники. Я видела, в секс-шопе продаются совсем неплохие. И недорого.
Но Леся не хотела отпускать своего нового знакомого, да еще снабдив его наручниками из секс-шопа.
– Ладно, решай, как знаешь, – сказала, наконец, Кира. – Мне не до твоих глупостей! Тут полтора трупа нарисовалось.
– Как? – ужаснулась Леся. – Неужели расчлененка?
– Нет. Просто Людмила тяжело ранена.
– А убит кто?
– Виктор Алексеевич.
И Кира вкратце рассказала подруге о трагических событиях прошедшей ночи.
– Ты должна во что бы то ни стало все выяснить о подруге Людмилы! – воскликнула Леся. – О той, которая ей частенько звонила и в любви объяснялась. Слышишь меня?
– Слышу.
– Узнай, как хочешь. Адрес, телефон, имя. Что угодно, но желательно побольше. И, как узнаешь, сразу же дуй к ней.
И, помолчав, Леся с завистью сказала:
– Хотела бы я сейчас быть там, где ты.
– Ага. А я бы хотела сейчас быть у себя дома. Ни то, ни другое невозможно, нечего и говорить.
– Нечего, – печально согласилась с ней Леся. – Ну, пока.
– Пока, и не ругайтесь там с этим Костиком-Ромиком.
Сунув трубку в карман, Кира решительно направилась в кухню. Раз тетя Катя сказала «а», пришла пора ей назвать и следующую букву алфавита.
– Но я ничего больше про эту бабу не знаю, – сначала развела та руками. – Просто телефонный разговор их слышала.
– Они не упоминали никаких имен или названий?
– Нет. Хотя, подожди, кое о чем они говорили. Только не знаю, поможет ли это тебе.
– Говорите!
– Один раз они договаривались о встрече в кафе «Василиса». Не знаю, где это такое. Но я так поняла, что эта Светлана там работает.
– Светлана? Кафе «Василиса»?! Спасибо!
И, едва удержавшись, чтобы не расцеловать повариху (побоялась, что в данной ситуации это могло быть превратно истолковано), Кира поспешила покинуть дом. Сделать ей это пришлось тайком, воспользовавшись потайной калиткой. Ключ тоже вручила ей тетя Катя.
– Они раньше у всех в семье были, – сказала она, провожая Киру. – А потом после ремонта новые ворота сделали. И этой калиткой уж больше не пользовались.
Противный Слепокуров оставил для наблюдения за порядком в доме одного из своих людей. И строго-настрого запретил из него кого-либо выпускать. Так и сказал парню:
– Всех впускать, никого не выпускать. И смотреть в оба. Появится новый труп, погонами ответишь.
Видно, у следователя зародилось опасение, что если не принять мер безопасности, то в скором времени из обитателей дома в живых вообще не останется никого. А на него навалится куча дополнительной работы.
Как ни странно, но похитители Бориса все не звонили. Словно знали, что у обитателей дома и без них хлопот полон рот. И это снова наводило на мысли о том, что у преступников есть в доме свой тайный осведомитель.
Оставляя на время этот дом, Кира не могла удержаться. Оказавшись за забором, она сделала глубокий вдох всей грудью. Тут он казался чистым и сладким, а за забором словно был отравлен флюидами взаимного недоверия и вражды.
К счастью, вчера вечером Кира не стала загонять свою машину во двор. Охрана пообещала присмотреть за ней. Но сейчас в домике охраны никого не было. Обиженные парни пили чай в кухне, врачуя свои раны с доморощенным психотерапевтом тетей Катей. И поэтому Кире удалось забраться в свою машину, избежав лишних вопросов, куда она отправляется и что собирается предпринять.
Кафе «Василиса» оказалось маленькой точкой в Адмиралтейском районе. В той его части, которая в свое время сформировалась из дешевого жилья для рабочих с верфей и заводов. Хотя это был и центр, но центр довольно запущенный и унылый. В подвальных помещениях располагались магазинчики и пивные. В одном из подвалов помещалось нужное Кире кафе.
Кира, готовясь войти, ожидала самого худшего – плесени по углам и грязи на полу. Но неожиданно увидела очень приятное и светлое помещение. Недостаток дневного света с лихвой компенсировался многочисленными спрятанными под деталями интерьера светильниками. А присев за чистенький столик и сделав заказ, Кира обнаружила, что тут готовят совсем даже неплохой кофе. Во всяком случае зерен явно не жалели. И к тому же тут подавали изумительные маленькие пирожные из белка с дробленым грецким орехом или тертым миндалем.
– Мы их сами выпекаем, – похвасталась официантка Кире. – Поэтому они у нас всегда свежие. И посетители их нарасхват берут, да еще и с собой заказывают.
Кира тоже не отказалась от пирожных. И купила с собой целый пакет. Тем более что она намеревалась отсюда заглянуть к Лесе. Угостить подругу и лично поговорить со спасенным Костиком. Тот факт, что у этого человека оказался такой сварливый характер, Киру немного расстраивал. Но ничего, не таких орлов в бараний рог гнули.
– Прорвемся, подруга, – пробормотала Кира вполголоса.
И, решив, что она сделала уже достаточно щедрый заказ, подозвала официантку и сказала:
– Простите, но мне бы хотелось поговорить со Светланой.
– С кем? – удивилась девушка.
– Светлана. Она должна работать у вас.
– Не знаю такой. В мою смену в зале работает Таня. А двух других девочек зовут Лена и Лана.
– А на…
– Светы у нас ни на кухне, ни в баре нет.
– Простите.
Приветливо кивнув, официантка развернулась, чтобы идти по своим делам. Но внезапно замерла на месте.
– Вы что-то вспомнили? – обрадовалась Кира, заметив нерешительный взгляд, который кинула на нее девушка.
– Да, только я не уверена, что вы имели в виду эту женщину.
– А что такое? Если ее зовут Света и она работает у вас, то это она!
Вид у официантки стал такой, словно она пыталась решить сложную задачу и не могла.
– Ладно, – решила она наконец. – Я ее вспомнила. Да, работает у нас такая.
– Ой, как хорошо! – обрадовалась Кира.
– Только сегодня Светы нет.
– Нет? У нее выходной?
– У нее запой, – буркнула официантка. – И не в первый раз, между прочим. Так это ваша знакомая?
– Видимо.
– Странные у вас приятельницы, – откровенно заметила официантка. – Лично я считала, что Света если с кем и дружит, так с бомжами с ближайшей помойки.
– Все так плохо? – удивилась Кира. – А кем, если не секрет, Светлана числится у вас в штате?
– Герой полового труда.
– В смысле путана?
– В смысле уборщица. Полы моет.
Конечно, Людмила в эту картину никак не вписывалась. Трудно было даже предположить, что избалованная красавица, проводящая уйму времени в салонах красоты (иначе как ей, черт возьми, удавалось так отлично выглядеть?), дружила с опустившейся пьянчужкой, с поломойкой.
– А вы уверены, что другой Светланы у вас в кафе нет?
– Нет!
– Тогда можно мне узнать домашний телефон или адрес этой Светланы? – не слишком решительно, но все же произнесла Кира.
– Да, пожалуйста. Говорю же, не в первый раз она исчезает, никого не предупредив. Так что я ее телефон наизусть выучила.
И девушка в самом деле продиктовала Кире по памяти семь цифр.
– И живет она вон в том доме, через дорогу. Второй этаж. Самая облезлая дверь. Не ошибетесь.
Поблагодарив официантку и не забыв о пакете с пирожными, Кира отправилась дальше.
Дом, в котором предположительно жила приятельница Людмилы, Кира оценила как весьма запущенный. Даже странно, что почти в центре города сохранились еще такие покосившиеся ветхие домишки, уродующие облик города. Этот дом просто молил, чтобы его снесли. Хотя бы во имя элементарной гуманности. Тем не менее власти предпочитали отдавать под снос еще достаточно крепкие и красивые дома, но расположенные в элитной части города. А такие вот уродины возле адмиралтейских верфей, которые могли быть снесены без всякого ущерба для города и его истории, продолжали стоять.
Поднявшись на второй этаж, Кира слегка растерялась. Тут было три двери, все достаточно унылые.
Какая же из них самая обшарпанная?
После некоторого колебания Кира выбрала деревянную дверь, выкрашенную в незапамятные времена темно-коричневой краской. И оказалось, что не ошиблась. Дверь ей открыла женщина неопределенного возраста, но со следами вполне определенного образа жизни на лице. Одутловатые черты, мутные покрасневшие глаза и, самое главное, запах перегара говорили ясней ясного, что Кира явилась по нужному адресу.
– Ну, чего тебе? Голосовать позовешь? Или продать чего хочешь? Так сразу говорю: подписывать ничего не буду. И денег на покупки тоже не имею.
– Нет, нет. Я совсем по другому вопросу. Вы ведь Светлана?
– Ну! Откуда знаешь? А! Поняла! Ты из секты! А ну, проваливай!
– Из какой еще секты?
– Уж не знаю, из какой. А только мне соседи говорили, мол, интересуются тобой, Света, какие-то подозрительные божьи люди. Шастают по дому. Вынюхивают, кто из жильцов одинокий да слабодушный.
– Нет, я не из их числа, – потрясла головой Кира. – Я к вам от Людмилы.
На лице пьянчужки промелькнуло странное выражение. То ли испуг, то ли радость. Но во всяком случае, Кира могла себя поздравить – уловка удалась. Хотя пьянчужка из непонятных Кире побуждений и попыталась это всячески отрицать.
– Не знаю такой!
И она сделала попытку захлопнуть перед Кирой дверь. Только куда там с ее заторможенными похмельем рефлексами поспеть за быстрой Кирой. Ловко вставив ногу, очень кстати обутую в тяжелый ботинок с кованым круглым носом (настоящая ручная работа!), Кира сказала:
– И все-таки я думаю, что вы ее знаете. Вы ей неоднократно звонили. И ваш номер телефона зафиксирован нашими агентами, а ваш голос записан ими на пленку.
Она нахально врала. Но откуда это могла знать ее собеседница? Она громко ахнула и всплеснула руками, выпустив дверь. Таким образом Кира, оттеснив хозяйку, оказалась в квартире. Но та, похоже, этого даже не заметила. Она стояла, хватая ртом воздух и бессмысленно таращась перед собой.
– Значит, на прослушку поставили?! – слегка отдышавшись, пробормотала она. – И что? Все разговоры наши записывали?
– Все!
– Ой, ё-моё-о-о! – схватившись за давно не мытую голову, простонала тетка. – Это же надо так вляпаться! И Людка не в курсе была?
– Нет.
– Ну, конечно, нет! – пробормотала Светлана. – Кабы знала, не стала бы со мной откровенничать. Ясно, Витька, хмырь такой. Это его штучки. Еще смолоду гад был! И лучше не стал! Все тишком! Все молчком! Змий подколодный!
Очень интересно! Выходит, эта особа знала Виктора Алексеевича еще во времена его молодости. Кира уже поняла, что версия поварихи о любовной связи Людмилы и этой женщины, Светланы, – просто чушь на постном масле. Она лопнула, словно мыльный пузырь, едва Кира взглянула на хозяйку квартирки. Ни один уважающий себя человек не стал бы добиваться любви этой особы. И тем более назначать любовные свидания.
– А это значит, что у Людмилы был к этой своеобразной даме какой-то другой интерес, – прошептала Кира, воспользовавшись тем, что хозяйка скрылась в холодильнике почти по пояс.
Когда она оттуда вынырнула, в руках у нее оказалась непочатая бутылка мутноватой водки и банка кильки в томатном соусе. Выглядела эта банка так, словно была выпущена еще в годы советской власти. И особенно Кире не понравилось, что металлическая крышечка у нее вздулась подозрительной горкой.
– Так Людка сегодня не придет?
– Не придет, – сказала Кира чистую правду.
– Ты за нее?
– Да.
– Тогда вот!
И Светлана бережно поставила водку на стол. И с нежностью уставилась на бутылку.
– Людку ждала, не пила, – сказала она, глотая слюнки. – Но коли Людка прийти не сможет, с тобой разопьем.
Кира испугалась. Есть, а тем более пить в этой сомнительной квартире ей никак не хотелось. Да и вообще с некоторых пор она стала подозрительно относиться к еде и напиткам, полученным из чужих рук.
– Вы уж сами угощайтесь, – скромно сказала она. – А я за рулем. Пить не могу.
Пьянчужка оказалась человеком покладистым. Настаивать не стала. Но все же положила несколько рыбных кусочков в поставленную перед Кирой тарелку. Рядом положила ломоть засохшего хлеба. И, сочтя свой долг гостеприимства выполненным, налила себе стопку до краев. И выпила, не дрогнув.
– Ну, как там сынок мой? – поинтересовалась она у Киры. – Процветает?
Кира, которая в это время задумчиво созерцала насаженную на вилку кильку и размышляла, что, вполне возможно, они с этой рыбкой ровесницы, оторвалась от этой печальной картины и посмотрела на Светлану.
– Сынок ваш? Откуда же я про него знаю?
Про себя Кира подумала, что если у Светланы и имелся сын, то вряд ли он процветал. Как говорится, цветочек от яблоньки недалеко улетает. Но реакция пьянчужки Киру удивила. Та забыла про водку и хмыкнула:
– Ну, ты даешь! Все разговоры наши с Людкой слушала и не заинтересовалась?
– Заинтересовалась.
– А коли заинтересовалась, могла бы и справочки навести.
– Времени не хватило.
– А ко мне прийти, значит, хватило? Или думаешь, я тебе про сынка моего все сама расскажу?
Кира задумалась. Разговор становился в высшей степени загадочным. Но она ничего не понимала. О чем толкует эта женщина? На всякий случай Кира решила с ней не спорить.
– Думала.
– А вот шиш тебе! Сама с Борькой разговаривай! Он меня отшил. А разве так можно с родной-то матерью! Вот, попомни мое слово, прокляну я его еще! Ой, прокляну. А страшней материнского проклятия нет ничего на свете! Ты это знаешь?
Светлана снова пристально смотрела на Киру. Похоже, выпив, она становилась агрессивной. С такими людьми нужно держать ухо востро. Но пока агрессия Светланы была направлена на ее сына, которого, как поняла Кира, звали Борей. Борей? Борисом?! Не может быть!!! Киру словно кипятком обдало.
– Вашего сына зовут Борисом? – сдавленным голосом произнесла она. – Это вы его так назвали?
– Да что ты! Я его Ванькой назвать хотела. Как деда моего. Да только не получилось.
– Почему?
– А все нищета проклятая. Пришлось родное дитятко в чужие руки отдать. Так бы и померла, не повидав сыночка. Да спасибо, Людка меня разыскала.
Туман в голове у Киры понемногу рассеивался. Но все равно еще очень много непонятного оставалось в этой истории. К счастью, Светлана, жахнув очередной стаканчик, ударилась в лирику. Ее потянуло излить душу. А так как самым верным и, можно смело утверждать, единственным слушателем в этот момент была Кира, то ей и достались все откровения пьяницы.
А история вырисовывалась следующая. В молодости Светлана была хороша собой, весела и пользовалась громадным успехом у мужчин. Проверить данный факт Кира не могла, поэтому просто приняла его на веру. Как, впрочем, и все остальное, рассказанное опьяневшей женщиной.
– Кавалеров возле меня крутилась тьма-тьмущая. И все интеллигентные, с деньгами. На машинах меня катали. Жениться даже хотели.
Но свое сердце Светлана отдала не интеллигентному с машиной и деньгами, а некоему Юрику – простому работяге с целлюлозно-бумажного завода.
– Но хорош, собака, был! – восхищенно прицокнула языком Светлана. – Даже сейчас его вспоминаю, сладко делается. Ведь было же что-то стоящее и в моей жизни. Недаром жила. И Борька наш – это плод настоящей любви.
На деле Борис был результатом бутылки дешевого портвейна и порвавшегося презерватива отечественной резиновой промышленности. Но дела это не меняло. Поняв, что залетела, Светлана поспешила сообщить радостную новость своему возлюбленному. И для нее стало настоящим потрясением, что любимый, оказывается, вовсе не горит желанием стать счастливым отцом.
– Молода я тогда была. Жизни не знала. Думала, любовь у нас. А любовь-то только до первого испытания была, – вздохнула женщина.
Этим испытанием для молодой пары стала беременность Светланы. К сожалению или к счастью, кому как решать, в юности она была не только доверчива, но и беспечна. Потому к врачу пошла, когда ее беременность перевалила на четвертый месяц. Аборт делать врач решительно отказалась.
– Рожать тебе нужно. Муж-то есть?
Узнав, что мужа нет, но есть жених, врач как-то помрачнела. Но Светлана тогда не обратила внимания на ее взгляд. Зато потом не один раз имела случай его вспомнить. И когда на следующий прием к врачу Светлана явилась вся в слезах, та не стала долго расспрашивать пациентку о причине слез.
– Бросил он тебя? – сразу же спросила врач.
– Угу!
– И что ты теперь одна делать будешь?
– У-у-у! – заревела Светлана.
– Ребенка вырастить много сил и денег нужно. А у тебя они есть?
– Нету-у-у!
– Вот то-то и оно. Да и мужик твой, коли с ребенком останешься, к тебе ни в жизнь не вернется.
На этом месте их беседы Светлана, насторожившись, подняла голову, почувствовав в словах врачихи какую-то зацепку своей несчастной судьбе.
– Вы мне поможете? – уцепилась она за нее. – Поможете избавиться от ребенка?
– Нет! – твердо покачала головой врач. – Рожать тебе придется. Тут уж ничего не поделаешь. Но пристроить ребенка после родов я тебе помогу. Не беспокойся, будет расти как барчук. А ты еще и денег получишь.
Только сейчас Светлана заметила, что они в кабинете одни. Перед разговором врачиха под каким-то предлогом удалила медсестру. И сейчас выжидающе смотрела на пациентку, ожидая ее реакции.
– И мужчина твой, когда ты с деньгами и без дитя будешь, снова к тебе вернется, – продолжала она искушать Свету. – Мужики – они ведь такие. Погулять любят, пока молодые. А потом твой остепенится. Родишь ему еще и других детишек. Будете жить счастливо.
К чести Светланы, в этом предложении ее больше всего зацепили два пункта. То, что ее ребенок ни в чем не будет нуждаться. И то, что Юрик к ней еще вернется. Бедная, глупая, обезумевшая от любви девочка готова была поверить любому, кто согласился бросить ей хотя бы тонкую соломинку надежды.
– И я родила. Но ребенка ни одной минуты не видела.
Психологически все было сработано верно. Возьми Светлана ребенка на руки, может, и не отдала бы его. Насильно отнимать дитя никто бы не стал. Но она ни разу его не видела. Он для нее так и остался непонятным комочком, шевелящимся и толкающимся у нее в утробе.
Деньги Светлана получила без обмана. И благополучно их профукала не без помощи того же Юрика. Слова врачихи исполнились лишь отчасти. То есть тратить денежки Юрик был готов и даже рад. Он был доволен, что подруга так ловко распорядилась их чадом. Только поругивал, что малость продешевила. Но вот насчет того, чтобы остепениться, с этим дело продвигалось туго.
Юрик предлагал Светлане поставить рождение детей на поток. Благо врач, как он считал, не отказалась бы им помочь в «сбыте». Но планам Юрика на безбедную жизнь не суждено было осуществиться.
– Под поезд свалился мой соколик. Почти пополам его перерезало. Три дня в больничке промучился, а потом все равно умер. Да так, наверное, и лучше. Как бы он без ног-то жил?
И Светлана опрокинула в себя еще один стаканчик. Но теперь Кира ее не осуждала. В жизни этой женщины была большая любовь. И не ее вина, что любимый оказался черствым эгоистом, гулякой и пьяницей. Она его любила. И он был для нее самым лучшим на свете.
