Глава 14
Дом Игоря встретил их тишиной и безмолвием. Тетя Варя еще не вернулась, хотя стрелки часов подбирались к девяти вечера.
– Даже ужина нет, – недоумевающе произнес Лешка, заглянув на кухню. – А есть как хочется!
– Хочется. Давай я что-нибудь приготовлю?
– Отлично! – обрадовался Лешка. – А я тебе помогу! Что будем готовить?
Саня заглянула в холодильник и нашла там вполне приличный кусок говяжьей вырезки.
– Хочешь, сделаем стейки. Ты какие любишь? С кровью?
– Ну, если только чуть-чуть. Вообще я человек совсем не кровожадный. Люблю, чтобы мясо было сочным, пусть розоватым, но не сырым. Что я, неандерталец, что ли, сырые куски глотать?
– Поняла! Тогда режь овощи, а я поджарю мясо, как ты любишь.
Лешка покладисто принялся мыть и резать огурцы с помидорами, а Саня, дождавшись, пока масло на сковороде зашкворчит, кинула на него два большущих куска мяса. Такой порции должно было хватить даже на самого прожорливого едока. Саня заранее решила, что отдаст половину своего куска Лешке.
Но когда они сели наконец за стол и принялись за еду, Санька почувствовала, что может и передумать. Мясо получилось удивительно мягким и сочным. Оно само проскальзывало внутрь, и незаметно Саня умяла куда больше, чем намеревалась. Кроме того, на сковородке остался вкуснейший сок, который Лешка подъел, макая огромные куски слегка подсохшей булки.
– Как хорошо!
– И не говори! На сытый желудок все хорошо.
Но долго наслаждаться обществом исключительно друг друга и вкусного ужина парочке не пришлось. Словно дождавшись, когда они поедят, телефон начал звонить без умолку. Звонили друзья, звонили девушки Игоря, звонили его коллеги и еще куча каких-то людей. Все они хотели знать, когда и где состоятся похороны.
Так что через час Сане даже пришлось сменить окончательно осоловевшего Лешку на посту. Последний звонок раздался около половины двенадцатого ночи. Он был от следователя, который вел дело Игоря. Трубку снова пришлось взять Сане, потому что Леша был в этот момент в ванной комнате, а следователь не мог ждать.
– Сообщаю вам, что по факту гибели шофера вашего брата нами установлено следующее. Машина ехала со скоростью сто пятьдесят – сто шестьдесят километров в час. На такой скорости любое препятствие может стать смертельной ловушкой. Впрочем, наши эксперты осмотрели дорожное полотно на месте аварии и нашли странные следы на асфальте.
– Что за следы?
– Кто-то поместил там какой-то металлический предмет вроде колючей гусеницы. Шины наехали на острые шипы и взорвались. Машина моментально потеряла управление. Шофер был пристегнут ремнями безопасности, поэтому его тело осталось на месте. Второй пассажир сидел сзади, поэтому отделался сравнительно легко.
– Но Игорь тоже был в машине!
– А вот его тело, видимо, оказалось выброшенным на дорогу. Скорее всего, он скончался в момент падения.
– А нашли его в лесу! – продолжала гнуть свою линию Санька.
Но следователь терпеливо пояснил:
– Кто его перенес в лес и зачем это сделал, пока что выясняется. Но это не единственная странность.
– А что еще?
– Родители пострадавшего в ДТП, насколько я понимаю, также погибли в аварии.
– Да. Погибли, – подтвердила Санька, припомнив рассказы Лешки. – Это было много лет назад.
– Все равно странно, вы не находите?
– Любая преждевременная смерть непонятна и странна.
Положив трубку, Саня передала появившемуся Лешке слова следователя, а потом озабоченно взглянула на него:
– Твоей тети все еще нет.
– Знаю. Я уже звонил ей на сотовый.
– И где она?
– Едет.
– А была где?
– Так в магазине, – пожал плечами Лешка. – Сказала, что проверяла бумаги Игоря.
– Бумаги?
– Ну, бухгалтерские всякие отчеты, для налоговой, для пенсионного фонда. Платежки, выписки.
– А она в этом что-то понимает?
– Ну ты даешь! – рассмеялся Лешка. – Да тетя Варя всю свою жизнь проработала главным экономистом. У нее не голова, а счетная машинка. Если хочешь знать, она и сейчас на пенсии частенько берет халтуру. Пенсия-то у нее маленькая.
– А ты своей тете не помогаешь?
Санька была бы здорово разочарована, окажись это правдой. Но Лешка сказал:
– Помогаю, конечно. Только не больно-то она у меня деньги берет. Говорит, что я и сам не так много зарабатываю, чтобы с ней делиться. Но я все равно ей две-три тысчонки подбрасываю. Немного, конечно. Игорь мог бы и побольше отстегнуть, да только…
Но тут Леша внезапно замолчал.
– Только что? – затормошила его Санька. – Игорь тете Варе не помогал? Не давал ей денег? Был жадным?
– Не в том дело, – помотал головой Лешка. – Никогда Игорь не был жадиной. Просто… У него всегда находилось множество других трат. Но он про тетю Варю всегда помнил. Каждый раз говорил, что надо бы послать ей денег. Вот только руки у него до этого так и не доходили.
Все ясно. Два брата были совсем разными. Богатый и легкомысленный Игорь никак не находил времени, чтобы выдать старой вырастившей его тетушке хотя бы минимальное пособие на старость. А вот Лешка был более обязательным. Тетю он не забывал и помогал ей по мере возможностей. Вот только жаль, что возможности у него куда скромней, чем у Игоря.
– Знаешь, я тут подумала, что ты мне так толком и не рассказал, почему получилось, что вас с Игорем воспитывала тетя Варя.
– Почему? Наши родители погибли. Вот и всё. Пришлось тете Варе взять нас с братом к себе.
– Наверное, ей тяжело пришлось? Одной тянуть двух мальчишек – не фунт изюма.
– Да уж это ты точно подметила, – кивнул головой Лешка. – Но тетя Варя молодец. Она справилась. Вырастила нас, дала образование, как говорится, вывела в люди. Особой нужды мы никогда не терпели. Тетя Варя знала, как взять у государства то, что причитается. Она получала на нас пенсию, сдавала мою и Игоря квартиру. Ну и, конечно, сама работала. Роскоши у нас в доме особой не было, но и нищеты не знали. И на юг к морю мы с братом и теткой каждый год ездили. И в лагерь, и по туристическим путевкам. И мясо у нас на столе всегда было, даже в голодные девяностые годы.
– Тетя Варя была добра к вам?
– Ну… скорей строга. Но с нами иначе и нельзя было. Тетя Варя много для нас сделала тогда и теперь делает.
– А теперь-то что?
– Ну как же… Она нам вроде матери. Это она меня к Игорю вытащила. Все звонила и говорила, что сердце чует неладное, надо бы поехать. Вот и приехали… А тут…
– Значит, это тети-Варина идея была? – задумчиво произнесла Санька.
– Тетя Варя такая! Как нужда случилась, сразу же делами Игоря занялась. Уверен, у него в бумагах полный бардак.
Саня ничего не возразила. Когда у человека в жизни бардак, вполне возможно, что то же самое происходит и в бизнесе. Но кое-что ее все же удивило.
– Погоди, выходит, твои и Игоря родители погибли?
– Да. Я тебе уже это говорил.
– И еще какие-то ваши родственники тоже?
– Да.
– И все в ДТП?
– Ну… да. Тетя Варя еще грустно шутила, что на роду в нашей семье такое проклятие наложено. У тети Вари у самой муж тоже в аварии погиб!
– Ой!
– Да. Было такое. А ведь она тогда еще совсем молодая была. Переживала как за своего дядю Вову, даже вспомнить страшно! Почернела прямо вся от горя. И замуж так больше никогда и не вышла, хотя сватались многие. Ну а когда нас с Игорем к себе взяла, не до женихов стало. Ей бы с нами управиться!
– Она сама так говорила?
– Да. Много раз повторяла, что замуж больше после дяди Вовы никогда не пойдет, хоть к ней сам президент посватается.
– А почему?
– Ну, не очень-то она доверяла мужчинам. А вообще, я не спрашивал. Не хочет тетя Варя замуж, и хорошо. Нам же с братом лучше. Не придется к отчиму привыкать.
– Значит, ваши с Игорем родители погибли в ДТП? А теперь и он сам разбился?
– Да, странно все в жизни получается, ты не находишь?
Саня задумчиво кивнула головой.
– И муж твоей тети Вари, говоришь, тоже?
– Ну, он-то был автогонщик. Неудивительно, что так случилось.
– Автогонщик? Ты этого не говорил. Про Анжелику какую-то говорил.
– Ну, дядя Вова не совсем профессиональный был автогонщик. Так, любитель.
– Как это? Расскажи поподробнее.
– Расскажу, если тебе интересно, – согласился Лешка и начал: – Дядя был повернут на машинах. Сам собирал свои гоночные болиды. Руки у него были золотые. Такой автослесарь, что к нему очереди на год вперед записывались. Вот сейчас по телевизору много передач идет, как люди машины в мастерских собирают, мотоциклы, всякие там спорт-кары, чопперы опять же. А тогда этого ничего не знали, но дядя уже нечто похожее делал. В своем гараже после работы или даже в рабочие часы. Начальство на это глаза закрывало, потому что дядя и им тоже машины делал.
– Ясно.
– Ну а потом дядя и его единомышленники устраивали на своих машинах гонки. Любительские. Гоняли так, что иным профессионалам далеко. В те годы профессиональные гонки на наших «Жигулях» проходили. А у дяди от «Жигулей» под капотом очень мало, что оставалось. Всё перебирал, где нужно укреплял, где нужно, наоборот, облегчал. Сетку какую-то пластиковую особенную придумывал, чтобы вместо железа на крылья и капот ставить. Аналог современному углепластику. Тогда про это еще никто и слыхом ни слыхивал, а у дяди уже все было.
– Просто Кулибин какой-то! – восхитилась Саня. – И погиб?
– Разбился. Очень много людей на похороны пришло. Все тете сильно сочувствовали. Еще бы, она тогда совсем молодая была. И мужа своего сильно любила.
Тут вернулась тетя Варя. Быстро перекусив мясом, которое Саня за это время потушила мелкими кусочками, заправив лучком и посыпав укропчиком, она вздохнула:
– Ну, детки, пойду я спать. Умаялась за день. У Игорька нашего, как я и предполагала, полная неразбериха в делах. Наверное, он не одну тысячу долларов в год терял. Да и вряд ли бы ему это и дальше с рук сходило. Очень уж серьезные ошибки в документах.
– Но вы разберетесь, тетя?
– Я-то?! – усмехнулась тетя Варя. – От меня еще ни один хитрец не уходил. Конечно, разберусь!
С этими словами она отправилась в спальню, не забыв тепло поблагодарить Саньку за приготовленный ужин.
– Хорошая ты девочка, Сашенька. Жаль, что Игорек погиб. Но ты не тушуйся. Ты на Лешу внимание обрати. Он лучше своего брата, с ним не пропадешь, это я тебе как его приемная мать говорю! А уж я-то знаю, что почем и сколько каждый из моих мальчиков стоит.
Саня с Лешей еще немного посидели, прибрали посуду и тоже пошли спать. Как-то все у них удивительно дружно и по-семейному получалось. Так, словно роли давным-давно распределены к обоюдному благу и удовольствию.
И заснули они тоже, лежа рядышком, словно супруги с большим стажем совместной жизни. Взявшись за руки и уютно дыша друг другу в предплечье.
Народу на похоронах Игоря собралось очень много. С самого утра в доме толпились люди. Никого из них Санька не знала, и поэтому сначала немного испугалась, увидев, что в холле стоит куча сумок, баулов и даже пара чемоданов, отчего изысканный интерьер дома сразу же приобрел поразительное сходство с Московским вокзалом.
– Это кто же такие? – бросилась Санька к Лешке за разъяснениями. – Откуда они все?
Оказалось, что бояться не нужно. Это приехали какие-то дальние родственники тети Вари и братьев из области. Было их много, очень много. А потому, что говорили они по-деревенски вольготно и громко, никого не стесняясь, казалось, что их еще больше.
Родственников пришлось везти на кладбище Саньке: в одну машину все не поместились. Даже в двух оказалось тесновато. К счастью, тетя Варя управляла процессом железной рукой, командуя мудро и со знанием дела.
– Леша, возьми минивен. Туда сядут восемь человек. Знаю, что мест всего семь, но сядут восемь. Иначе не поместимся. Ничего! В тесноте, да не в обиде. А задние стекла у машины тонированы. Патрульные ничего не заметят.
Кроме родни, проводить Игоря в последний путь явилось еще множество народу. Быстрая и трагическая кончина молодого и успешного предпринимателя и донжуана поразила многих. Все новые и новые машины подъезжали к кладбищу, где уже стоял на высоком постаменте шикарный гроб из красного дерева с обряженным в лучший костюм от Армани телом Игоря внутри.
Саньке было даже страшно предположить, сколько может стоить такая домовина. Наверное, цифра сильно переваливала за сто тысяч.
– Конечно, можно было гроб и подороже заказать, с телевизором и кондиционером, но ждать бы пришлось. Два дня, может, и три или даже неделю. Такие вещи только на заказ делаются. А я подумала, что Игорек ждать бы не захотел.
– И правильно! – горячо поддержала Санька тетю Варю. – Зачем покойнику телевизор?
– Молодая ты еще, глупая, многого не понимаешь, – снисходительно взглянула на нее пожилая женщина. – Похороны – это ведь не для покойника.
– А для кого же? – удивилась Санька.
– Для себя, для людей стараешься, – вздохнула тетя Варя. – Чтобы люди про тебя плохо не подумали. Не сочли бы, что ты поскупилась. Да и все в нашей жизни не для себя делается, а для других. Как люди взглянут, вот что важно!
Такая позиция была Саньке чужда. И в чем в чем, а в этом Санька никак не могла согласиться с тетей Варей. Она была уверена, что жить нужно так, чтобы хорошо в первую очередь было самой тебе. Ну конечно, окружающих тоже обижать не следует. Но если кому-то твое поведение покажется неуместным, неприличным или просто глупым, а тебе самой при этом ужасно хорошо, весело и жизнь у тебя прекрасна, то пошли они, все эти окружающие, куда подальше со своим мнением. У человека на плечах голова для того и есть, чтобы он ею думал, а не к чужому мнению прислушивался! Но вслух Санька ничего не возразила. Она была хорошо воспитанной девочкой. К тому же жизнь с мамой и бабушкой помогла твердо уяснить: возражать старшим – себе дороже. Взрослых все равно не переспоришь. К младшему поколению у них предвзятое отношение. Молодые все глупые и жизни не знают. Поэтому нужно покорно соглашаться с ними всегда и во всем, а делать по-своему.
И делать именно так, как считаешь нужным ты, а не окружающие. Тогда и ошибки будут твои собственные. И будет не так обидно, когда ты их все-таки совершишь.
Санька была самостоятельной, прятаться за спины других так и не научилась. Все свои ошибки давно признала, сделала выводы и здорово поумнела. Благодаря самой себе, а не советам окружающих.
И хотя поговорка, что дураки учатся на своих ошибках, а умные – на чужих, была Саньке хорошо известна, она не очень-то ей доверяла. Как и чему можно научиться на чужом примере? Если смотреть со стороны, никогда и ничему. Пока сама дело в свои руки не возьмешь, ничего толком не узнаешь. Каждый человек индивидуален. И ошибки, которые он совершает, получается, тоже.
На кладбище съехались целые толпы желающих проводить Игоря в последний путь. Он был всеобщим любимцем. И сейчас, перебегая глазами с одного скорбного лица на другое, Санька невольно задавалась вопросом: кто же мог желать его смерти? В том, что ДТП подстроено, сомневаться не приходилось. Вчерашний звонок следователя не оставил никаких сомнений.
– Если кто-то из этих людей хотел смерти Игоря, то более подходящей ситуации и придумать трудно. Ночь. Влажная дорога. Какое-то препятствие на шоссе. И бац! Авария!
– Но зачем этот человек перетащил Игоря в лес?
– Не знаю. Мне кажется, мы с тобой что-то упустили.
– Что именно?
– Тот парень, который выжил в ДТП… Как его, Никитка? Надо бы с ним поговорить.
– К чему? Он был без сознания. Помнишь, что сказали врачи и Лера? Очухался только в больнице во Всеволожске.
– Да, но все равно надо поговорить.
– Тише! – раздался рядом с ними укоряющий голос тети Вари. – С кем вам надо поговорить? Тут похороны, вы не забыли?
– Нет, тетя.
– Вот и соблюдайте приличия. Поговорить успеете!
– Мы и собирались потом. До Тихвина так скоро не доберешься. Завтра утром поедем.
– Тихвин? – насторожилась тетя Варя. – Что вы там забыли?
– Все в порядке, тетя Варя. Там живет выживший после аварии свидетель.
– Что за свидетель?
– Парень, который был с ним в машине.
– Разве кто-то выжил? Я не знала!
Тетя Варя была явно поражена.
– И что же, следствие уже побеседовало с этим парнем?
– Нет. Он бежал из больницы. И следователь, боюсь, даже не знает, кто он такой.
– А вы его знаете?
– Да. Знаем.
– Тогда надо с ним обязательно потолковать! – горячо зашептала тетя Варя. – Только не сегодня! Завтра! Куда вы сказали? В Тихвин? Ну, вот завтра с утра и покатите туда.
Это укладывалось в планы самих сыщиков. Все же на душе у Саньки стало тревожно. Если им пришла в голову идея побеседовать с Никитой, как знать, не придет ли она и в голову преступника? И как знать, чем может закончиться этот разговор для Никитки?
Поэтому, улучив момент, когда тетю Варю кто-то отвлек вопросом, Санька прошептала на ухо Леше:
– Тебе не кажется, что преступник может навестить Никитку первым?
– Ну… Кажется. И что ты предлагаешь? Уйти с похорон?
– Нет, с похорон, конечно, нет, – испугалась Санька. – Но после поминок, когда все разойдутся и мы будем уже не нужны, запросто.
– Ты не знаешь тетю Варю, – вздохнул Леша. – Она любит, когда все идет по правилам. На поминках мне, как ближайшему родственнику, придется выпить рюмку водки за помин души брата. Потом мне нельзя за руль.
– А может, и не одну выпьешь! – подхватила Санька. – Брат все-таки. Если дело только в этом, то нет проблем! Пей, сколько нужно. А за руль сяду я.
– Ты?!
– А что тут такого? До встречи с тобой я неплохо управлялась со своей машиной. И сегодня на кладбище часть твоих родственников привезла.
– Ну, не знаю. А ты меня не угробишь?
– Сегодня же никого не угробила.
– Ну, не знаю, не знаю… Страшновато как-то.
Саня недоверчиво покосилась на него, но быстро поняла: Лешка снова над ней подшучивает. Не самое удачное место и время, но Сане все равно приятно. И еще она поняла, что особой близости между Лешкой и его братом все же не было. Да, выросли вместе, но потом разлетелись в разные стороны. Жили в разных городах, общались редко.
Да и по складу характера совсем разные. Вряд ли у них было много точек соприкосновения. И сейчас Лешкин траурный вид вызван главным образом чувством долга, но не горячей любовью. Трудно обожать человека, с которым видишься раз в несколько лет, а то и реже. Трудно, если вообще возможно.
Братьев объединяло общее прошлое. А вот общего настоящего у них, увы, не получилось. Кто был в этом виноват в первую очередь, сказать трудно. Наверное, оба. Но так уж получилось, что братья выросли почти чужими людьми.
Однако поминки тетя Варя провела с размахом и знанием дела. Все у нее было четко спланировано и расписано буквально по минутам. Могильщики оказались трезвыми. Водители подали транспорт именно к тому часу, как было оговорено в договоре. В ресторане столы были накрыты. Кисель был без комков. И поданные блины, что называется, с пылу с жару.
– Помянем Игорька по русскому обычаю, – произнесла тетя Варя, как старшая и самая близкая родственница, взявшая слово. – Блином с киселем и водочкой.
Кроме этого, столы буквально ломились от угощения и дорогой выпивки. Официанты всё подносили и подносили новые кушанья. Народу пришло много. Так что предусмотрительность и хлебосольство тети Вари оказались очень кстати. И все же Санька, сидя рядом с Лешей среди большого скопления народа, никак не могла отделаться от мысли, что убийца Игоря находится где-то рядом. Может быть, даже сидит напротив самой Саньки через стол.
– Кто этот мужик с мрачными бровями? – шептала она Лешке на ухо то и дело. – А вон та угрюмая девица с бледным лицом?
– Не знаю я. Это всё друзья Игоря. Мне знакомы от силы человек семь-восемь.
– А вон та тетка! – не унималась Саня. – Взгляни, какие у нее злые глаза! Такая убьет и не поморщится!
– Перестань во всех подозревать преступников! Так ты сама первая сойдешь с ума.
– Но что же мне делать? – горько вздохнула Саня. – Я никак не могу успокоиться.
– Выпей водки. За руль сяду я.
– Не поможет мне водка. Убийца Игоря где-то среди нас. Пришел сюда торжествовать победу. Я в этом уверена!
– Вовсе не обязательно.
Санька не могла с ним согласиться. Она была уверена, что убийца обязательно явится взглянуть на проводы своего врага. Лично она хоть и не любила злорадствовать, все равно точно явилась бы. И коли так, Санька не могла упустить такой отличный шанс вычислить личность убийцы.
Убедившись, что Леша отвлекся на своего соседа – упитанного дядечку, который, как выяснилось в ходе беседы, имел реставрационную мастерскую и частенько выполнял заказы как для Игоря, так и для Олега Леопольдовича и других антикваров, Санька осторожно поднялась и прошлась вдоль столов.
Ей было нужно услышать, о чем говорят собравшиеся на поминках люди. Возможно, у них есть предположения, кто мог желать зла Игорю до такой степени, что даже убил его? Упитанный дяденька-реставратор в этом плане был полнейшим нулем. Санька уже задала ему вопрос, но в ответ получила лишь недоуменное мычание.
Проходя за спинами гостей, Санька чутко прислушивалась к разговорам. Вот кучка девочек Игоря, с которыми он крутил в разное время. Девочек много. Они разные, но все очень миловидные и знающие себе цену. Дорогие сумочки – хорошая подделка под известные фирмы, а возможно, даже и оригиналы. Туфли из натуральной кожи. Одежда мировых брендов, пусть и не новые коллекции, а купленные на распродаже остатки прошлогодних товаров, но все же, все же…
– Игорь мне очень нравился. Такой душка! И денег никогда не жалел.
– Да, жадным не был. Но вряд ли бы он остановился на ком-то одном.
– Но Марину ведь замуж позвал.
– А как это получилось, знаешь? – произнесла самая рослая и, пожалуй, самая эффектная из всей компании девушек. – Нет? Так я сейчас расскажу. Маринка нас в тот день с Игорем застукала прямо у него в постели. Ну, скандал закатила, дверью хлопнула. Игорь меня бросил, за ней побежал. Потом вернулся, говорит, придется пускать в ход артиллерию.
– Это он всегда так говорил, когда подарок сделать собирался.
– Вот-вот! И тут тоже сначала Маринку задобрить брошками да сережками пытался. Мы с ним вместе комплектик бриллиантовый ей выбирали. Он, кстати сказать, и мне тогда же браслетик подарил. Вот этот. Видите, какой красивый?
– Классный.
– А что за камни? Фианиты?
– Скажешь тоже, фианиты! Стал бы Игорек фианиты дарить. Он же не дешевка какая-нибудь! Нет, алмазы.
– Маленькие что-то уж очень. Прямо крошечные.
– Зато целых десять штучек. И блестят!
– И сам браслет тонковат.
– Много ты понимаешь! – разозлилась высокая девица. – Тонковат! У меня и рука тоже тонкая. Толстый на ней бы плохо смотрелся.
– Нет, все равно лучше, когда больше золота. Дороже выглядит.
– Тебя забыли спросить! – окончательно разозлилась первая. – Тебе-то Игорь за все твои старания только набор косметики один раз и подарил!
– А мне от него ничего и не нужно было. Я его так просто любила!
– Ну, я его тоже любила. А еще и браслет на память получила. И кто из нас после этого в выигрыше?
Но толком сцепиться девушки не успели. Их уняли подруги, которым не терпелось узнать, чем закончилось объяснение Игоря с Мариной и удалось ли ему вымолить прощение.
– Какое там! – махнула рукой высокая девица. – Маринка ему брюлики прямо в лицо швырнула! И велела никогда больше ей не звонить!
– Да ты что? – ахнули девчонки. – Ну, дура! Как будто бы не знала, что Игорь всегда еще с кем-то встречается.
– И мало того! Игорь ей даже замуж предложил идти, но Маринка сначала вроде бы согласилась, а потом неожиданно к Игорю домой нагрянула, а там он уже с Натахой.
Все повернулись к довольно полной девице, неторопливо уминающей пирог с капустой.
– Наташка, правда?
Девица дожевала кусок и спокойно ответила:
– Ну правда. И что с того? Как будто бы вы сами не знаете, какой он кобель был!
Ну что же, хотя Санька и не услышала имени убийцы, но по крайней мере теперь она куда лучше понимала Марину, которая бросила Игоря и удрала в далекую Америку. Любя, трудно выйти замуж, зная, что человек тебе изменяет. Другое дело, если бы Марину привлекали исключительно деньги. Но, видимо, это не так.
Санька оставила возбужденно загалдевших девиц и потихоньку побрела дальше. Кто тут еще? Ага! Коллеги. О чем разговаривают? Санька остановилась и прислушалась.
– Выставка через два дня в Манеже открывается, ты там будешь?
– А куда же я денусь? Правда, за место нынче дорого заплатить пришлось. Но все равно народ товар охотно берет. Покупателей много. Лохов еще больше. Думаю, что свои деньги я по-любому отобью. В прошлый раз у меня и навар неплохой получился.
– Серьезно?
– Ага. Втюхал портсигар из карельской березы одному пентюху за тонну баксов. А сам его за пятерку деревянных взял. Чуток отполировал, он даже реставрации не потребовал. Удачно получилось. Так что обязательно на выставке буду. И Викентий тоже. И Антон.
– Тогда и я приду.
– Вот и правильно. Чего теряешь? Если хочешь, чтобы бизнес успешно шел, крутиться надо. Вот с Игоря покойного пример бери. Вот кто знал, как деньги буквально из ничего делать! Старье на свалке найдет, мастер у него был, починит, подкрасит, подлатает, товар в десять раз дороже перепродаст. Да и ворованным не гнушался.
– А кто из нас иначе дела ведет? Назови мне таких. Что молчишь? И нету таких. Наш бизнес не для чистоплюев. Не обманешь – не наживешься.
От этого разговора Саньке стало почему-то противно. Ей всегда казалось, что старинные вещи заслуживают к себе более высокого отношения. А когда они являются предметом спекуляции прохиндеев, это гадко!
Она поторопилась отойти от увлеченно разговаривающих старьевщиков. Следующая группа состояла из дальних родственников Игоря. Их позвал Лешка. Саня сама слышала, как он звонил и рассказывал о несчастье.
Люди они были простые, а потому и разговоры велись совсем другие. О весенне-посадочных работах в саду и огороде, о плохом урожае в прошлом году, о затяжной холодной весне этого года, когда снег лежал до самых майских праздников и работать можно только на отдельных южных участках да в парниках.
Санька уже собиралась пройти мимо приехавших из какого-то маленького поселка, откуда была родом и сама тетя Варя, и родители Игоря и Лешки, но тут у нее внезапно «разошлась» молния на сапоге. Случилось это с ней впервые, сапог был совсем новый, и Санька очень удивилась. Но ситуацию надо было как-то решать. Не разгуливать же по ресторану в расстегнутом сапоге или даже вовсе босиком!
Притормозив, Санька попыталась оценить размер катастрофы. Оказалось, что ничего ужасного не произошло. Стоило один раз вжикнуть змейкой, как зубчики снова встали на свои места, сцепившись в дружную дорожку. Катастрофа была ликвидирована. И Санька уже собиралась пойти дальше, как вдруг услышала фразу, которая заставила ее снова притормозить.
– Вот и не верь после этого в семейное проклятие, – произнес усатый пожилой дядька с крепкими обветренными руками и красным добродушным лицом.
Санька меньше всего заподозрила бы его в подобных суевериях. Семейное проклятие! Ерунда какая-то. Никаких проклятий не существует! Санька это точно знает. А все те, кто верит, – легкомысленные чудаки или даже дураки.
Родственник между тем продолжал:
– Ведь если посчитать, сколько народу у нас в роду на тот свет за последние пятьдесят лет убрались, прямо страшно делается.
– И не говори, Тимоша, мрут люди. Рожают мало, умирают много.
– Умирают! Умирают – одно, а когда гибнут – другое!
– И всё аварии!
– Кому сказать, так не поверят. Самим странно, а что поделаешь? Слов из песни не выкинешь.
– Нет, а вот давайте посчитаем, скольких уже не стало! – не унимался усатый.
Он хорошо принял на грудь, о чем свидетельствовал покрасневший нос с четко проступившей сеточкой капиллярных сосудов.
– С кого все началось? Кто первым на тот свет отправился? Витек или Вовка?
– Вовка, Вовка, – заговорила со всех сторон. – Варин муж. Он с машинами все возился. Первым и убился.
– Справный парень был.
– А уж мастер какой!
– Поискать таких. Все на железках своих гонял.
– И убился на них!
– Ну да, правильно. Он первый был. Только он не в счет.
– Почему это не в счет?
– Так он не наш был, не Захарьев. Ведь он Варькин муж, стало быть, кровь в нем чужая.
Поднялся небольшой спор, в котором родня Лешки пыталась решить, можно считать тети-Вариного мужа жертвой семейного проклятия рода Захарьевых или нельзя. Пришли к выводу, что раз муж и жена – одна сатана, то и кровь общая. А значит, семейное проклятие жены вполне может пасть на голову ее мужа.
– Ну ладно. Вовка первый. За ним Оксанкин муж – Витька.
– И Анжелика!
– Ну, той самой судьбой уготовано было разбиться. Много ты гонщиц знаешь, чтобы до старости дожили?
– А потом еще Коля с Таней. Они-то не гоняли. Всегда аккуратно ездили.
– Да. Мальчишки – Игорек и Лешка после этого сиротами остались.
– И не говори. Хорошо хоть Варя сирот под свое крыло взяла. Низкий поклон и благодарность.
– Да только не уберегла она мальчишек-то. Игорек вот тоже в аварии погиб.
– Говорят, следствие еще ведется.
– А следователь что говорит?
– Да что ему говорить? Руками разводит. Что он, слабый человек, против родового проклятия может поделать? Такая уж у Игорька судьба горькая. Жизнь прожил яркую, да короткую. Хоть бы Лешка за ним не последовал.
При этих словах Саньке стало так страшно, что даже руки похолодели. Как же она не подумала? Если пошла такая петрушка, он может запросто стать следующим в списке кандидатов на смерть в аварии.
Теперь, когда проклятие, можно сказать, задевало ее лично, Санька уже не могла так легко от него отмахнуться. Ей было позарез необходимо узнать подробности – что за проклятие и как оно действует.
