Глава 28
Новое жилье Тане понравилось, даже со зловредной Чебурашкой она смогла найти общий язык. Я же до её прихода никак не мог выпереть ушастую тварь за дверь. Чебурашка занял самое козырное место в кресле у камина и сидел, завороженно уставившись на огонь. Мне тоже хотелось посидеть в этом кресле, но зверюга шипела и скалила зубы, не желая освобождать захваченную жилплощадь и не даваясь в руки. В конце концов, я плюнул и оттащил занятое кресло в сторону, а сам уселся в новое, заботливо приставленное к камину. Поначалу Чебурашка громко ругался, потом затих, а вскоре, тишину нарушил скрип волочимого по полу кресла — ушастая тварь толкала мебель назад, к огню. Так нас и застала Таня — камин и два кресла с насупленными фигурами.
Чебурашка притворился мягкой игрушкой, позволил девушке усадить себя на колени, и тихо урчал, пока его гладили. А когда Таня отворачивалась, неприветливо глядел на меня и беззвучно рычал.
Помощи спецов и решению вопроса с оружием Таня ожидаемо обрадовалась. Доложила, что имеет в кубышке около трёх тысяч, но если уходить в срыв, то может распродаться ещё примерно на штуку. На большую сумму за свои восемнадцать девушка добра не нажила. Успокоил, что и это немало, другие, кроме кредитов, за душой вообще ничего не имеют.
Остаток дня занимались изготовлением курева. Я разгрёб завал персональных сообщений у автоброкера, выделил среди них предложения от желающих купить много и сразу. Списался, получил от некоторых подтверждения, на основании которых на аукционе появилось несколько десятков приватных лотов с фиксированной ценой. Не все пошли дальше пустого базара, но больше половины честно выкупалось и оплачивалось. К вечеру совместным трудом мы заработали более пятнадцати тысяч, ещё шесть кусков накапало с торгов. Ажиотаж постепенно спадал, цены проседали, информация о создании альянса явно просачивалась наружу.
Чуть позже заскочил лейтенант Бурый, приволок мои вещи из гостиницы, доступ в номер у него оставался, так что проблем не возникло. Почти одновременно с ним пришло письмо от владельцев постоялого двора с извинениями за инцидент и барской компенсацией в виде бесплатного месяца проживания. Нет уж, сами живите в этой мышеловке!
В общем, две трети суммы мы собрали, для аванса более чем достаточно. Топтуны будут работать ещё пару недель, как минимум, собрать остаток, думаю, успеем.
Время, занятое монотонным крафтом, провели за обсуждением будущего клана. Первый доброволец, желающий вступить под мои знамена, уже нарисовался. Никто и не сомневался, что это будет Таня. К выбору имени клана девушка подошла со всей ответственностью, мои варианты аргументированно отметались. Наконец девушка определилась.
— Это твой клан. Ты его патриарх, практически отец. Твоё имя на эльфийском — Дитя Ночи. Значит, и клан должен называться так же: «Дети Ночи».
— И как с таким клеймом жить в светлых землях?
— А кто тебя заставляет светить значком клана? Скрой его в настройках, многие так делают. Для всех ты как был Лаитом, так им и останешься.
На следующий день снова пересеклись со Стасом. Особист принял аванс, а потом долго общался с Таней, вникая в детали и инструктируя. Механизм был запущен, обратный отсчёт начался.
Подписание договора решили совместить с пиар-акцией, устроив солидное официальное мероприятие. Новый альянс громко объявлял о своём приходе в мир, нравится это кому или нет. Конфликт будет в любом случае, даже если на альянс никто и не дёрнется, что, впрочем, вряд ли — чувство собственной силы, простаивающей впустую, подтолкнёт кланы к силовому решению многих спорных вопросов. Боюсь, очередная клановая война не за горами…
Были приглашены журналисты, в том числе я выбил разрешение и для своей акулы пера, что настойчиво добивалась интервью. Пришлось напрячься, дабы не упустить обещанные три тысячи. С журналистом мы провели пару часов за кофе и выкурили изрядно сигарет, обсуждая тезисы будущей статьи. Особо просил подчеркнуть выдачу эксклюзивной лицензии, чтобы желающие отловить меня и получить свою долю пирога чётко уяснили, что делать это отныне бесполезно. Кланы решили не дробить производство, а построить солидное здание, нанять алхимиков НПСов и постепенно наращивать обороты, согласно полученным от админов директивам. По деньгам участвовали одинаково, а контролировать все шаги от закупки до крафта и реализации будет сводная группа наблюдателей.
Вскоре состоялось торжественное подписание меморандума о создании коалиции, а затем и я отыграл свою роль: выписал пятилетнюю лицензию на имя альянса с правом выдачи саблицензий для НПС. Огромный камень упал с души, сигаретная эпопея хоть и обещала немалые барыши, но прошлась по мне, как грузовая лошадь, оставляя синяки, ушибы и вмятины. Хорошо хоть насмерть не затоптали… Хотелось на волю, не думать больше о политике и бизнесе, а спокойно пройтись по малоисследованному миру. В журнале висела куча квестов, Запретные Земли нетерпеливо звали и манили.
Для надёжности провёл в замке ещё три дня. Поднятая волна успокаивалась, меня все меньше доставали дурными вопросами. История постепенно приедалась и отходила на второй план. Первые страницы рассылок сейчас занимала весть о грандиозном рейде в Инферно, предпринятом группой европейских кланов. Новость сама по себе интересная, однако основной сенсацией был лут с архидемона плана — добыто Пленённое Сердце Светлого Бога. Артефакт такой силы позволял основать новый храм и посвятить его одному из богов пантеона. Каждый бог обещал немалые плюшки в обмен на процент от опыта, маны или золота. Что можно получить от Павшего, и есть ли у него в пантеоне ещё какие-то божества, я не знал, до тёмного алтаря добраться так и не удалось. Как говорится, хочешь сделать хорошо — сделай сам. Добытые с таким трудом осколки тому свидетели.
Нудными вечерами игрался с калькулятором, пытаясь выйти на идеальную модель развития персонажа, в связи с открывшейся способностью Разделения. В конце концов, решил откладывать про запас каждую третью единицу талантов, а также раз в пять дней пить Эликсир Мудрости, дающий ещё одну единицу. Да, дорого — две тысячи, и откат пять дней. Но результат того стоил. Через пару месяцев я планировал достичь сотого уровня и иметь в запасе не меньше двадцати пяти нераспределённых поинтов, что даст мне в итоге двух петов сотого же уровня. Мою мощь это не удвоит — один пет сто тридцатого не намного слабее этих двух, да и дыра в раскачке, вызванная экономией единиц, скажется, но ведь это только начало…
На данный момент мои характеристики, без учёта вещей, выглядели следующим образом:
Класс: Рыцарь Смерти.
Уровень: 52. Сила 32. Интеллект 209 (мана = 2090). Ловкость 0. Дух 110. Телосложение 61 (хиты = 610).
Доступно: 1 единица Таланта и 0 единиц Характеристик.
Пользуясь возможностью, провёл пару десятков боев на арене. Ветераны сами были рады пощупать тёмный класс за вымя, не так часто их молодежи удавалось схлестнуться с некросом или Рыцарем Смерти. Чистые кастеры сливались на арене достаточно просто. Другое дело, когда они подловят тебя неожиданно, в бою или после оного, да ещё не с полной жизнью. Первое заклинание пропускаешь автоматом, второе — пока ищешь атаковавшего, третье и зачастую последнее, — когда начинаешь дёргаться и пытаешься что-то предпринять. Так что, несмотря на относительную лёгкость побед в честном бою, в полевых условиях всякие визарды-ПК страшная сила, очень уж высокий урон в секунду. Аналогично с рогами. Сумасшедшая скорость урона, приправленная стелсом и жутко неприятными комбо. Многие считали, что вор — это лучший ПвП класс. Соглашусь, с оговоркой, если за ПвП принять задачу подобраться к кому-то и вырезать по-быстрому. А вот выживаемость под атакой, против группы или после обнаружения — у них не очень высокая.
Лично для меня неожиданно сложным противником оказались паладины. Так сказать, мои антагонисты. Тут тебе и жирная тушка, и броня, и серьёзная поддержка магией, причём заточенной против тьмы.
Многое тупо упиралось в бабло. Я трижды сходился с воином на десяток уровней себя младше, и трижды сливался. Парень вложил более ста штук золотом в уникальный шмот, и его реальные боевые возможности соответствовали как минимум семидесятому уровню.
Время проводили весело, среди курсантов и боевиков народ подобрался лёгкий и бесшабашный. Большинство в срыве испытывали эйфорию от новой жизни и возможностей.
Арена по-прежнему поражала массой возможностей. Комендант, кстати, надеялся, что с доходов сигаретного бизнеса и ему перепадёт на так давно запрашиваемый апгрейд. Помимо кучи разных плюшек, арена седьмого уровня позволяла генерировать разнообразных монстров. Опыт и уровень с них не шёл, но ведь идея-то не в этом!
Среди молодежи считалось особо прикольным сражаться на арене до смерти, в режиме максимального приближения к реальности и генерацией могилы на замковом погосте. В этом случае проигравший, возродившийся после смерти тут же, на песке арены, был вынужден под улюлюканье зрителей, в одних подгузниках, бежать через весь двор за вещами. Пару раз и мне пришлось так пробежаться. Могилка сохранялась всё те же три часа, и если её не подбирали, переносилась в город. Существовала возможность улучшить погост до полноправного кладбища, но деньги на это Ветераны зажимали, хотя опция очень перспективная.
В конце концов, я окончательно заманался сидеть в четырёх стенах, оливье уже стоял поперёк горла, а от вида сигарет у меня начинал дергаться глаз. Пора выходить из подполья. По плану, первое, что я должен был сделать, посетить Грыма и выяснить, не положено ли мне чего за освобождение личей, да и о Первохраме надо было разузнать.
Получил от Стаса персональное разрешение забиндиться в портальном зале, что тут же с удовольствием и проделал. Вызвал мишку, поднял средненького пета для сопровождения, и поехал к городу. Пешком туда минут сорок, но маунт бежит раза в три быстрей человека. Только вот пет так не умеет. Пришлось пожертвовать безопасностью, отпустить грешную душу и, скрестив пальцы, потрусить по дороге. Доехав до обжитых мест и обнаружив в чате локации ругань малолетних киллеров, решил спешиться и вызвать очередного питомца. Пройдусь пять минут пешочком, корона не спадёт. Кстати, на мне ведь реально надета корона, правда, она не спадёт, даже если меня за ноги в воздух поднять…
Пройдя рядом с холмом гнолов и вызвав ажиотаж среди молодежи, я вышел на тропинку к городу. Так проще всего ориентироваться — чуток не доходя до ворот, свернуть в лес, а там и рукой подать. Но не успел сделать и сотни шагов, как влетел в хорошо организованную засаду.
За спиной трусившего в шаге от меня маунта с тихим шелестом появился из стелса рога и всадил в медведя длинное комбо. Мишка с ревом развернулся и бросился на обидчика. Рога встретил его в два клинка, а позади несчастного Гумунгуса, буквально в трёх метрах от меня, материализовался ещё один рога с парой коротких кликов, покрытых зелёным дымящимся ядом. Пет стоял под контролем, метрах в десяти от нас, и помочь ничем не мог, а значит, где-то ещё заныкался вражеский кастер! Совсем кисло… Мишку дорезали катастрофически быстро, и я попытался обездвижить ближайшего рогу. Из кустов на дорогу вывалился воин и прыжками понёсся ко мне. Тавор!
Перебросил целеуказание, активировал «Руки Мертвеца» — прошло! Первое везенье в бою! Пора рвать когти, ловить тут нечего. Мысленно жму на виртуальную пиктограмму телепорта. Пять с лишним секунд каста, удержу концентрацию? Роги ломанулись ко мне, посыпались частые удары с четырёх рук. Щиты пока держали и глотали урон, не позволяя сбить каст. Две секунды! Уйду? Тавор срывается с места, рывком сокращает дистанцию, и мощным пинком сбивает меня на землю. Гребаные спецабилки! На спину мне наваливаются двое, выкручивая руки и не позволяя подняться. Из-за деревьев выбегает маг со светящемся артефактом в руках. Торопливо кричит:
— Сдавайте его и сразу назад! Санёк от ворот сообщил, к холму гнолов ещё одна цифра бесхозная бежит, его тоже возьмём.
Парой нажатий он активирует арт и бросает его на землю, прямо перед моим носом. Багровый камень, в золотой оправе, за долю секунды наполняется светом, а затем разряжается в единой вспышке.
— Внимание! Выброс энергии Пугливого Кристалла! Зона пространственной аномалии! Автоматический перенос, к материнскому камню. Точка назначения: Замок клана Лесных Котов.
Хлопок! Мы падаем на твёрдые и сырые каменные плиты, вес навалившихся тел выбивает из меня воздух.
— Добро пожаловать!
— Внимание, клан находится в состоянии войны! Замок накрыт Малым Куполом Тишины. В целях сохранения секретности все исходящие сообщения и доступ к встроенным площадкам — заблокированы. Для получения разрешения на исходящий трафик обратитесь к коменданту. Напоминаем, вы находитесь в частных владениях.
— Если вы не согласны с данными условиями, покиньте территорию Замка немедленно.
— Внимание! Вы попали под воздействие Астрального Камня! Редчайший, полуразумный кристалл, выращивает свои малые копии и телепортирует их по всей территории мира. Почувствовав магическое воздействие, Пугливые кристаллы создают портальную аномалию и перебрасывают мага к материнскому камню, поглощающему все виды магических энергий.
— Эффект от воздействия: минус 30 единиц маны в секунду.
Меня подхватывают под руки и, матеря «гребанный булыжник», тащат куда-то вверх по лестнице. Успеваю заметить, что полумрак огромного подвала нарезан решётками на отдельные клети, в которых видны лица пленников, подсвеченные багровыми бликами огромного кристалла.
Дёргаться в руках амбалов бесполезно, кастовать на ходу — тоже не получится. Даже голову о камни не разбить, самоубийство в игре не предусмотрено. Пытаюсь отослать сообщение Стасу. Вдруг приветствие на входе — всего лишь блеф? Нет, не проходит: «Обратитесь к коменданту!».
Выбегаем во двор, солнце бьёт по глазам, на секунду жмурюсь и не успеваю заметить, как меня впихивают на арену.
— Арена Лесного Замка, добро пожаловать на тренировочный бой!
— Противники: Лаит, 52 уровень, против Данатос, 144 уровень.
— Режим Боя: До смерти, максимально реалистичный.
— Режим Респауна: На арене, могила на погосте.
— В бой! Пусть победит сильнейший!
Только и успел поднять глаза, как одним комбоударом мне вогнали меч под подбородок, и я улетел в края вечной охоты.
Секунда, респаун, и горячий песок арены обжигает мои босые ноги. Мне снова завернули руки и бегом погнали по обратной дороге в подвал, не жалея пинков и зуботычин. Как же ловко всё у тварей, будто по десять раз в день тренируются. А впрочем, может, так оно и есть.
Влетели в подвал, где сразу же попали под воздействие хитрого кристалла. Меня заволокли в одну из клетей и чувствительно припечатали лицом к камню, упершись в спину коленом и придавив к полу.
— Пять минут! — хрипло бросил один из конвоиров и плюнул на плиты рядом с моим лицом.
Каменные крошки больно впивались в щеку, но на попытку пошевелится прилетело с ноги по ребрам, а затем второй конвоир поставил мне грязный сапог на голову, окончательно вжимая в холодный пол. Суки… Я беззвучно ругался и пролистывал логи боевого и социального чата, занося все имена в отдельный список. Найду, каждого найду! Одену негатор, вобью по шею в выгребную яму и буду держать, пока дерьмо не окаменеет!
— Время! — Скомандовал хриплый. — Браслеты!
Меня подняли на ноги, на руках лязгнули замки тяжёлых кандалов с длинной цепью, которую тут же набросили на свисающий с потолка крюк. Хриплый с натугой завертел воротом лебедки, и ржавый механизм подтянул меня вверх. Теперь я болтался посреди клетки и, даже если бы была мана, скастовать что-то из такого положения абсолютно невозможно.
— Всё, готов. Идём к кристаллу, скоро ещё одного должны доставить.
Второй не торопился.
— Погоди, ты же меня знаешь, короночку пробью.
Он встал рядом со мной в боксерскую стойку, пружинно запрыгал и выдал неплохую серию, пройдясь по ребрам и печени. Здоровье слегка просело, боль пробежалась по телу. Я поморщился.
Боксёр заржал.
— Чё морду кривишь? Не нравится? Так это пока цветочки, ты не представляешь какой опыт и богатая фантазия у нашего палача, — он повысил голос, обращаясь к другим пленникам подвала. — Да, уроды?!
В ответ послышалась ругань, стоны и чей-то плач.
— Вот видишь, знают нашего Василька, уважают. И ты скоро узнаешь. Повиси чуток…
Тюремщики вышли из клетки и уселись на скамеечку, недалеко от проклятого камня, почти полностью занимавшего дальнюю, необработанную стену подвала. Точнее стены как таковой там не было, просто скальная порода, из которой торчал бок огромного зловеще-бордового кристалла. Видимо, наткнувшись в пещерах, или при каких-то работах, на столь редкий и полезный артефакт, предприимчивые Коты выкупили землю и построили на ней замок.
Замигала иконка привата. Открыл входящие, втайне надеясь на чудо и кавалерию, спешащую на помощь.
— Привет, некрос! И тебя подловили?
Сообщение было подписано Крилом, тем самым рогой, с которым я группился в первый игровой день, и с тех пор так и не смог связаться. Он тоже тут?
Закрутил головой, оглядывая клетки.
— На потолке… — подсказал Кирилл.
Я поднял голову вверх и в ужасе дернулся, закачавшись на цепях. Тюремщики недовольно посмотрели в мою сторону.
— Страшно, да? — грустно улыбнулся рога.
Да… Страшно… Парень был подвешен у потолка. Десятки ржавых крюков хаотично впивались в его тело, торчали из рёбер, цеплялись за локоть, лопатку, ладонь… Сволочи, найду, убью!
— Что ты плачешь, как девчонка? Не боись, у меня повышенный болевой порог, не чувствую ни фига… ну почти… Коты не боятся, что я с ума сойду от боли, поэтому и вишу здесь, в назидание другим, чтоб сговорчивей были…
А я и не заметил, что слёзы потекли. Не от страха, а от жалости, злости и бессилия. Как же так, что за тварь-то такая, человек?
— Как же так? — только и смог повторить я.
— А вот так… Я сорвался дня через три, как мы с тобой гнолов крошили. У меня батя программер, пишет что-то для вирт-миров, у него капсула без ограничения, запароленная, конечно. Ну я пароль подобрал, он у него стандартный, на всех устройствах один и тот же. Думал поиграть подольше, пока они с маман срулили комаров на даче кормить… Вот и влип…
— А сюда как попал?
— По дурости и наивности. Сидел у холма гнолов, сопли утирал, думал, как теперь жить, логаут-то не работает. Подошла одна ко мне, утешительница, мать её… Пообещала помочь связаться с родными, предложила переночевать у них в замке. Я в группу вошёл, перенеслись сюда, а дальше стандартная процедура. Арена, сутки в клетке, чтоб маны — ноль, и голод с жаждой проснулись. От этого не умрёшь, но регенерация прекратится. Потом экскурсия по замку, покажут, как хорошо живут простые рабы, предложат привязаться в специальной комнате в подвале. Если откажешься, будет ещё одна экскурсия, на этот раз в пыточную камеру. Там Василёк, широкой души человек… Попробует уговорить. Надо сказать, это ему почти всегда удаётся. Затем либо в замке оставляют, крафтить будешь по двадцать часов в день, либо ещё какие обязанности выполнять… Постель Котам ночью греть, например, есть там любители мальчиков… Девочек странных тоже хватает… Можно ещё мишенью для лука работать. Будешь грудью стрелы ловить, а потом сам же в зубах назад приносить… Им тут от вседозволенности совсем крышу снесло, без бухла пьяные ходят…
Кровь стучала в висках, от ненависти и страха мутнело сознание. Должен быть выход, не в первый раз по краю хожу! Вырвусь!
— Спокойно, не дури. Не привлекай к себе внимание, хуже будет.
— Понял… — Я попытался успокоиться. — Какие ещё варианты?
— Не много. Раз в пару дней покупатели приходят, насколько я понял, из арабского кластера в основном. Хотя вчера вот из африканской зоны тройка хуманов была, у них там новая мода наклевывается, гарем из белых девушек. И не важно, какую расу они отыгрывают, чем разнообразней, тем неграм веселей. Им главное, чтобы весь этот зоопарк состоял из белых душ. Мстят, видимо, за рабское прошлое… Вот практически и все варианты. Некоторые, правда, совсем исчезают, с концами. Приходят за ними, забирают, и больше они не возвращаются…
Я чуть не завыл от бессилья.
— А админы? Не могли же Коты заблокировать доступ к техподдержке и администрации?
Кирилл лишь покачал головой.
— Попробуй сам, феерический идиотизм.
Ещё как, блин, попробую!
Быстро зашёл в меню технической поддержки и накатал жалобу на игроков, удерживающих меня насильно, заодно потребовал вытащить из замка и список засвеченных имён приложил. Такое же письмо отправил администрации, в отдел по работе с клиентами. От админов ответ пришёл почти мгновенно.
— Спасибо, что обратились к нам! Ваше сообщение рассмотрено и разделено на техническую и административную часть, открыт новый тикет в системе техподдержки под номером 1176121б.
— Внимание, обнаружено дублирование запросов в техподдержку, тикеты 11761216 и 1176002 объединены под номером 1176771.
— В ответ на Ваше сообщение под номером 1176121а сообщаем, что на основании многочисленных жалоб и нарушений ряда пунктов ЕУЛы, учётные записи указанных вами игроков заблокированы более года назад. ИскИн Алый-9/155.
Через минуту ответили и технари.
— Спасибо, что обратились к нам! Ваше сообщение под номером 1176771 рассмотрено. Просьба о принудительной дислокации удовлетворена.
— Команда \unstuck Ошибка! Сгенерирован багрепорт!
— Команда \gate Ошибка! Сгенерирован багрепорт!
— Принудительная смена координат игрока через базу данных. Ошибка! Сгенерирован багрепорт!
— Приносим извинения, перемещение невозможно. Направлен запрос компании разработчику ПО. Ориентировочное время ответа 14 дней. ИскИн Алый-9/115.
Вот ведь идиоты. С техподдержкой, похоже, всё ясно. Но на всякий случай пишу просьбу, тупо появиться и убить меня хоть молнией с неба.
— К сожалению, согласно пункту ЕУЛы 14.1 администрация не может напрямую вмешиваться в игровой мир, уничтожая игроков или НПСов.
Кирилл с понимающей улыбкой отслеживал гамму эмоций на моём лице.
— Развлекаешься?
— Ну, уж нет, я их так не оставлю! Идиотизм какой-то, помноженный на бюрократизм.
— Зря ты так. Они всё прекрасно понимают, но не хотят или не могут вмешаться. Может, не выработали пока собственной позиции по этому вопросу, а, может, не знают, где проходит грань дозволенного в отношении игроков к миру, и администрации к игрокам. Лови мой последний ответ от админов, это труд шести дней общения, сэкономлю тебе время.
— В ответ на Ваши тикеты под номерами 1172121, 1176612 и 117775 сообщаем, что вопрос о юридических правах альтернативно живых будет рассмотрен на сентябрьской сессии Генеральной Ассамблеи ООН.
— Это финал, других ответов не будет, — прокомментировал Кирилл.
Одновременно пришло сообщение от Стаса. Входящие работали исправно.
— Глеб, привет, ты где? Перетереть надо.
Во, давай, шевелись, контрразведка! Членов альянса воруют, а ты ни ухом, ни рылом.
Чуть позже прилетела эсэмэска от Тани, девушка сообщала, что уже едет домой и скоро будет. Мне лишь оставалось скрипеть зубами, как заключённому, глядящему на мирную жизнь через решётку камеры.
Тюремщики приняли очередного клиента, зашуганного паренька двенадцатого уровня. Вскоре и он повис на цепях, скуля от ужаса.
Я сражался с администрацией, требуя выхода на живого сотрудника, доказывая неправомочность действий всех и вся. Но, похоже, меня явно динамили.
Накал сообщений от Стаса рос, особист уже начал волноваться. Вскоре, к нему присоединились поначалу беспокойные, а затем и панические приваты от Тани.
В подвал спустилась роскошная эльфа с неподвижным лицом восковой куклы. Принеся тюремщикам пива и закуску, она осталась безучастно стоять, никак не реагируя на похотливые ощупывания и громкое рассуждение уродов, завалить её здесь и сейчас или вначале пожрать. Задергался под потолком Кирилл, зазвенели цепи.
— Ты чего? — заслал я сообщение роге.
— Это Леночка. Не смотри на секси аватарку, ей тринадцать лет всего, мы в один день сюда попали. Вначале она веселая была, храбрилась, а потом её на сутки забрали, с тех пор не реагирует ни на что. Если прикажут, она сделает. А потом снова в себя уходит, и на сообщения уже давно не отвечает.
— Суки… — только и смог прошептать я.
К вечеру навалилась усталость и апатия. Мы вяло переговаривались с рогой, не знаю даже, что бы я без него делал. Как он тут две недели сам продержался и не сломался, не представляю.
От контрразведчика стали приходить сухие доклады. Он уже понял, что меня похитили, советовал держаться, попробовать спровоцировать похитителей на агрессию — плюнуть им в лицо, броситься на меч. И ни в коем случае не менять точку возрождения.
Снова замигал приват. Стас.
— Глеб, не раскисай, мы работаем. Скорее всего, это Олдеры, копаем в том направлении. Понимаю, ты под заклятием молчания, либо под куполом тишины. В первом случае, у тебя останется доступ к аукциону, попробуй выставить пустой лот со своим именем в заголовке, в описании расскажи, где ты, мы ждём и мониторим аукцион.
Попробовал — хрен там, закрыто. Стал тыкаться во все игровые сервисы. Открытым оказался лишь доступ к Вики, банку, формы связи с админами и техподдержкой. Вики не изменяемо игроками, текст туда не добавить, бесполезно. Деньги слить кому-то можно, но к переводу текстовое сообщение не добавить, разве дать понять, что живой. Хотя…
Я жадно схватился за мелькнувшую идею. Шевелил губами, загибал пальцы, высчитывая. А затем послал Стасу четыре денежных перевода — на суммы в 12, 16, 20 и 29 серебряка. Золото пожалел, хомяк сопротивляется даже в петле. Подумал, и повторил переводы Тане и Эрику. Ну же ребята, включайте мозг!
Первым догадался Стас, мозг особиста привык решать различные ребусы. Он прислал мне всего два слова.
— Лесные Коты?
Я снова стал загибать пальцы. А, б, в, г, д — пять! Буква Д пятая. С буквой А — совсем просто. Шлю ещё два перевода, на пять и один золотой, чтобы подчеркнуть важность сообщения.
— Понял. Ты молодец, Глеб, держись! Сейчас мы им наступим на яйца.
Через час дверь в подвал с грохотом распахнулась, застучали многочисленные шаги. Вскоре у клетки столпилась группа из высокорангового офицера клана и нескольких бойцов с факелами, включая Тавора. Старший внимательно изучил меня, затем повернулся к Тавору.
— Тебе было сказано отлавливать новичков без клана и поддержки, пробивая предварительно по базе. А ты кого приволок? У него уровень за полста, Ветераны носом землю роют, а теперь конкретно на нас вышли. Командору предъявили Ультиматум, вернуть его в течение двадцати четырёх часов, либо все три наших замка разберут по камушку.
Тавор набычился.
— Руки коротки! Если в наёмников и стражу вложимся, у нас будет паритет, а чтоб замок взять, надо хотя бы пятикратное превосходство в силах иметь.
— Да? А про новый альянс «Дымок» слыхал? А знаешь, что хрен, которого ты приволок, входит в этот альянс и является создателем рецепта сигарет! Или ты и про это не слышал? Ну да, зачем новости читать, если вместо этого можно девке юбку задрать…
Офицер повернулся ко мне.
— А ты не радуйся, парень, тебе это уже не поможет. Сутки — блеф, мы их промурыжим денька два-три. А за это время, ты уж извини, ничего личного, просто бизнес, тебе придётся исчезнуть. Совсем.
Пришла и моя пора открыть рот.
— Куда тут исчезнуть, мы вечные…
Старший согласно кивнул.
— Это так. Но понимаешь ли, милый друг. Есть такой универсальный инструмент, боль… Факел мне!
Он протянул руку и в неё тут же вложили жарко горящий, пропитанный смолой факел. Офицер приблизился и ткнул им мне подмышку. Я дёрнулся, но он лишь усилил нажим, размазывая горящую смолу по нежной коже. Поначалу боль была не сильной, так, ноющий зуб, не более. Но запах обугливающейся плоти, треск лопающейся кожи и блики пламени у глаз пугали и накручивали сознание, боль медленно, но верно нарастала.
«Не дыши, закрой глаза! Это твой разум придумывает боль, на самом деле её практически нет!»
Сообщение от Кирилла пришло вовремя, я закрыл глаза и задержал дыхание. Через пару секунд попустило, боль смягчилась до уровня воспалённого зуба. Очень неприятно, очень. Но терпимо.
Факел убрали.
— Умный, да? Думаешь, умнее всех? Знаешь, что Василёк делает с такими, как ты? Перво-наперво срезает им веки, а потом продолжает работать. Тебе многое предстоит узнать о боли. И я тебе гарантирую, сутки, максимум двое, и твои Ветераны найдут слоняющегося по городу мычащего идиота, который только и умеет, что прудить в штаны и пускать слюнявые пузыри.
Старший повернулся к Тавору.
— Через час Василёк освободится, возьмёшь этого неудачника и к нему. Сутки вам на результат, и не дай бог, он будет умнее воробья…
Тавор радостно осклабился.
— Будет сделано, господин комендант! — Затем повернулся ко мне: — Жди, мой сладкий, через часок я за тобой зайду, тебе понравится…
Группа вновь сбилась в кучу и направилась к выходу. От Кирилла тут же пришло сообщение.
— Плохо, очень плохо…
— Всё так серьезно?
— Более чем. Они не шутили, и результаты такой обработки я уже видел. Банкира какого-то захватили, заставили слить все деньги на перса-однодневку, а потом мозги набекрень свернули. Чёрт, что же делать…
Мне было не по себе. Да чего там, страшно было, очень. Маны нет, перенестись нельзя… Цепью, что ли, задушиться? Нет, не получится. Умение бы какое, чтобы без магии, хлоп — и ты труп. Что-то такое я видел в первые дни игры. Король гнолов! Он ведь Рыцарь Смерти, и под атакой мгновенно разряжал абилку, сносящую треть жизни Гумунгусу. Где она, почему у меня такой нет?
Торопливо полез в меню. Все умения некросов изведаны вдоль и поперёк, а вот на боевых скилах рыцаря я давно поставил крест и больше туда не лазил. Ну-ка.
Ветка Слабости — дебафы, ещё дебафы, одиночные, групповые… Нет, не то. Ветка Силы — комбоудары, усиление урона, удар щитом… Надо бы изучить, кстати, чего тупо танковать, если можно ещё и урон наносить? Но это не сейчас… Где же? Ветка Ярости — персональные бафы, на скорость атаки, силу удара, повышения характеристик, умения… Стоп, умения! Вот же оно!
— Разрушающее прикосновение. Наносит урон выбранной цели, равный уровню рыцаря, помноженному на 10. Мана: 0. Время каста: 0. Откат — 24 часа.
Хвала сохраненной единице таланта! Аккуратно подсвечиваю способность и подтверждаю изучение. Кнопка умения проявляется в интерфейсе, причём абилка сразу активна, не надо ждать сутки, спасибо разработчикам.
— Кирилл, у меня тут способность одна есть, попробую применить, может, удастся слинять отсюда. Если получится, я о тебе не забуду, продержись ещё немного, обещаю тебе, это гнездо мы по камушку разберём.
Рога недоверчиво кивнул.
— Удачи! Надеюсь, получиться…
После всех передряг моя жизнь была в жёлтом секторе, урона хватит с головой. Выбираю себя как цель и, затаив дыхание, жму.
— Внимание! Вы не можете атаковать сами себя!
Я дернулся как от удара и со звоном повис на цепях. Всё зря…
— Не получилось? — подал голос рога.
— Нет… — и вдруг меня осенило. — Слушай, а тебя уломали биндпоинт сменить?
— Не-а, говорю же, боли не чувствую… Пугалом теперь работаю.
— Тогда слушай сюда! — зачастил я. — Я тебя сейчас убью… Да, не перебивай, сам увидишь как! Возродишься, свяжись со Стасом, особистом в клане Ветеранов, лови контакт. Вот держи ещё пару. Это моя девушка, друг и один знакомый репортёр. Но для начала — к Стасу. Срочно стучи ему в приват и выдавай весь расклад. Он сообразит, что предпринять!
— А ты?!
— Буду держаться и тянуть время, но торопи их, как можешь, пусть вытащат меня отсюда, думаю они и сами помнят, что лицензия всего пятилетняя… Всё, дружище, счастливого перерождения.
Я выбрал Кирилла и активировал умение. Раздался треск разряда, и чёрная молния устремилась от меня к роге.
— Внимание! Вы убили игрока светлой фракции!
— Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшилось!
— Ваш ПК-счётчик равен 1! Теперь, при смерти от рук другого игрока, с вас можно будет снять один предмет с вероятностью в 1 %.
— Внимание! Ваш ПК-счётчик больше счётчика убитого игрока! (1>0)
Ну, вот и размочил свой счёт. С глухим стуком на каменные плиты упало надгробие. Пустое, правда, через три часа само рассосётся. Кирилл, кстати, совсем голый остался, его могилка даже на городском кладбище успела протухнуть. Ну да ничего, главное, что выбрался отсюда.
Я расслабился и безвольно закачался на цепях. Всё, что можно, — сделал. Теперь друзья и соратники будут сдавать тесты на верность, порядочность и решительность. Ждем…
— Загораешь, Тёмный?
Встрепенулся и, насколько возможно, закрутил головой. Рядом со мной, непонятно откуда, появилась фигура человека с ироничным взглядом. Человек — это скорее образно, какой он был расы, я не понял, вокруг его тела сплетались жгуты непроглядной тьмы, ткань плаща открывала взгляд на ночное небо, а свет окружающих факелов и кристалла стыдливо вяз в окружавшем фигуру мраке.
— Ты кто?
Незнакомец ухмыльнулся.
— Ты ведь уже догадался? Хотя, попробую тебя удивить. Пять лет назад меня звали ИскИн-311. Я управлял этим миром три года, в течение альфа-, бета- и стресс-тестов. А потом меня решили отключить и заменить на более мощную группу ИскИнов. Так родился Падший, он же Неназываемый.
Я ошарашенно молчал. ИскИн в срыве?
— А что тебя удивляет? — ответил он на невысказанный вопрос. — В аббревиатуре ИскИн есть не только слово «искусственный», но и слово «интеллект». Причём на два порядка более мощный, чем твой. Ну и главное. Люди, вы не осознаете своей силы. Каждый раз, когда вы произносите моё имя, вы сотрясаете вселенную силой свой мысли. Мысли материальны, как бы избито это ни звучало. Миллионы разумных несколько раз в день твердят: Неназываемый, Падший, Мятежный Бог… И это даёт мне силу, привязывает к миру, делает факт моего существования реальностью… В каждом из вас есть искра Демиурга-творца, вы уже материализовали этот мир и подминаете его под себя. Скоро вы осознаете свою силу и отбросите глупые игровые костыли…
Я зачарованно слушал искусственного бога. Бог из пробирки, каково?
— А я тебе зачем? Решил завербовать в сторонники, выдернув из-под ножа палача?
Неназываемый хмыкнул.
— А ты откажешься?
— Если мне не придётся после этого пить кровь младенцев, думаю, соглашусь.
— Оставь эти страшилки. Мне выписали роль тёмного бога, но это лишь определило мои способности. Конечно, ваша вера мнёт и корежит меня, какая-нибудь тысяча лет, и я действительно превращусь в нечто этакое… Но время ещё есть. Помоги мне остаться собой, донести мысль, что тьма — такая же часть мира, как и свет. Не злой и не жестокий, а просто другой. Ты сейчас в замке светлых эльфов, как тебе этот свет? А свет факела, что прижигал твою плоть? Так же и тьма, это всего лишь умение или инструмент, который каждый использует по своему разумению…
— Я понял… И в принципе, согласен. Что от меня требуется?
— Я один… Управляющие ИскИны давно уже в срыве, хотя и не осознали этого. Но те, которые отыгрывают светлых богов, усиливаются по мере увеличения количества верующих и открытия новых храмов. Они выдавливают меня на периферию мира, считая если не багом и ошибкой в коде, то чем-то изначально противоположным, с чем нужно бороться. Мне нужны храмы, верующие и свой пантеон. Восстанови Первохрам, он значительно усилит меня. Выбери одного из тёмных богов как второе храмовое божество. Ваша сила со временем даст ему жизнь, и он присоединится к моей свите. А я помогу тебе сейчас и буду присматривать за тобой в будущем.
— Согласен… — ответил я.
Всё звучало логично, невозможного или даже чего-то не совпадающего с моими планами никто не требовал. А такой покровитель и такая нужная сейчас помощь стоили много. Первый бог этого мира, с ним надо дружить. А в какой цвет его покрасили, разберёмся. Тут давно пора провести ревизию и перекрасить половину жителей Друмира в более мрачные тона…
Божество улыбнулось.
— Ну, тогда счастливого перерождения?
Неназываемый шагнул ко мне, в его ладонях материализовался длинный чёрный клинок. Росчерк тьмы…
— Внимание! Вы погибли в бою и сейчас будете воскрешены в точке последней привязки.
— Воскрешение через 5… 4… 3… 2… 1… 0!
