Глава 1
Сознание возвращалось медленно и неохотно, вроде уже очнулся, но открыть хотя бы глаз был просто не в состоянии. Господи как мне плохо — слабость, тошнота, голова раскалывается, я что заболел? Ммм…нет, не помню такого, произошло что-то другое. Что-то произошло… что-то… Что же произошло? Воспоминания хлынули целым потоком. Так… вроде пошел встречать поезд сестры, ошибся вагоном, сел мобильник, не смог вызвать такси, а на обратном пути что-то случилось… ах да споткнулся… потом увидел ромашку… что?! какую ромашку?!.. Страх выдавил все остальные мысли и секундой спустя я уже стоял на ногах в ужасе озираясь по сторонам. Трава, яркое солнце, теплая погода и деревья. На меня снова накатила волна слабости, в глазах потемнело, и я с невольным стоном упал на траву. Открывая глаза, я надеялся, что все это мне привиделось и вот сейчас я увижу сугробы или перила родного моста по которому я шел. Ничего не изменилось, всё та же высокая трава, яркое солнце, теплая погода и деревья… хотя нет, это ДЕРЕВЬЯ, для обхвата этих монстров понадобилось бы человек двадцать-тридцать. Мозг, лихорадочно просчитывающий все возможные варианты, попутно отметил, что таких деревьев просто не бывает, мало того, что настолько большие в обхвате, так просто непозволительно гигантские в высоту. Казалось, что пики деревьев пронзают облака и уходят ещё выше… хотя может так и есть? Встав снова на ноги, я растерянно замер, не зная, что делать. Улегшаяся вроде паника опять стала нарастать и, чтобы отвлечь себя, я решил выяснить причину своего падения.
Как оказалось, этому способствовал обрыв метра в полтора высотой, вот с него-то я и навернулся. Аккуратно поводив руками по голове, я наткнулся на небольшую ранку рядом с правым виском, видимо туда и пришелся удар, хорошо хоть живой остался, чуть-чуть бы в сторону и всё. Спустя ещё минуту беспрерывного оглядывания по сторонам я, наконец, заметил ещё одну деталь — мне было жарко, причем настолько, что я уже стоял, пыхтя как паровоз. Перед выходом из дома я был одет в легкое трико, поверх которого напялил теплые спортивные штаны, на ногах зимние кроссовки, а на тело натянул черную водолазку со свитером, из верхней одежды же была и дублёнка, и теплая шапка из лисьего меха, которая как раз предназначена для больших холодов. Теперь же простояв, а до этого ещё и пролежав чёрт знает сколько времени под палящем солнцем, я, мягко говоря, стал испытывать определенный дискомфорт. Ещё раз оглянувшись по сторонам и не найдя ни единого представителя разумной расы, как и любую живность которая могла бы повредить мне, я принялся раздеваться. На траву тут же полетела шапка, дубленка, кофта, водолазка, после чего я, вытерев вспотевший лоб, скинул с ног кроссовки и разделся до трусов, стянув даже носки. Блаженно зажмурившись от наступившей прохлады и встав в полный рост, я поднял руки над головой и простоял так с минуты две, давая время легкому ветерку осушить вспотевшее тело. Дав телу долгожданной прохлады, я снова оделся в трико и вновь натянул на ноги носки, после чего неохотно обулся в кроссовки. Всё-таки они были зимние, а при такой жаре ходьба в них могла превратиться в настоящую пытку. Итак, судя по всему, я угодил в какой-то гребанный фэнтезийный роман. Ну ладно, по законам жанра я сейчас должен стать невероятно крут… и черт возьми, где меч-кладенец или еще какая крутая снаряга?! Одежда осталась при мне, а как насчет того, что было со мной из вещей? Нож нашёлся валяющимся рядом с моим местом недавнего падения, плеер канул в неизвестность, впрочем, как и мобильник, видимо выпали во время моего хаотичного метания по мосту. Значит, из всех вещей у меня остались только нож и немного денег, рублей так шестьсот. Ничего из вещей не превратилось чудесным образом в столь необходимые для меня меч и доспехи. Даже одежда и деньги не претерпели изменений. Это меня несколько обеспокоило, потому как если одежда и имела призрачные шансы походить на местные шмотки, то в том, что там куда я попал, имеют хождение наши российские рублики, я сильно сомневался. Значит, рядом должен быть припаркован дожидающийся меня чудо-конь с набитыми седельными сумками. Еще раз внимательно оглядевшись вокруг и не обнаружив искомой животины, я вздохнул с некоторой долей облегчения. С лошадьми я до сего дня дела не имел и как на них ездят, а тем более как их обихаживают знал только теоретически — из фильмов и литературы. Все бы ничего да только из этих же источников я знал о неприятных ощущениях испытываемых неопытными наездниками и не горел желанием испытывать их на себе любимом. Честно говоря, мои знания фехтовального искусства тоже были так себе. Правда, здесь дело обстояло получше, чем с верховой ездой. Я около года проходил в секцию по фехтованию, откуда меня с треском вышибли за драку с таким же как я учеником. Возможно, санкции, примененные ко мне, и могли бы быть менее суровыми, если б я не засветил эфесом в лоб тренеру, бросившемуся нас разнимать. Причем особое возмущение тренера вызвал я думаю не сам факт удара по его голове, а то что я нанес этот удар, размахивая рапирой как оглоблей и держась не как все нормальные люди за рукоять, а за противоположный эфесу конец. После годичных тренировок я научился вставать в стойку, красиво салютовать сопернику и у меня появилось в некоторой степени то, что называют чувством противника. Кстати очень полезная фишка, позволяющая по незначительным признакам оценивать противника, а при наличии опыта предугадывать его действия. Кроме обычных тренировок наш тренер фанат всего колюще-режущего заставлял нас изучать историю холодного оружия. Ладно, хватит воспоминаний, нужно определяться с тем, что имеем здесь и сейчас, а точнее с тем, что почти ничего и не имеем. Значит так, коня нет, ну и черт с ним, меча доспехов и денег тоже нет. Полный облом. Ага, понятно если мечей и доспехов не наблюдается, значит, я маг. Воодушевленный этой идеей, я тут же решил проверить ее на практике. Грозно нахмурив брови, я набрал полную грудь воздуха, простер руку в сторону ближайшего куста и, как описывалось в прочитанных мной романах, сконцентрировал энергию и выпустил ее через руку, желая кусту исчезнуть. Означенный куст отнесся к моим потугам наплевательски, а вот я снова испытал всю гамму неприятных ощущений в виде слабости тошноты и головокружения. Потерпев неудачу с упрямым кустом, я решил не сдаваться и продолжить упражнения в магии. Выбрав новым объектом эксперимента пичугу, очень кстати севшую на ветку, которая проходила почти над моей головой. Повторив вышеописанные действия, я мысленно приказал птичке перелететь с ветки мне на руку. Результат на этот раз был… это гнусное пернатое с полнейшим безразличием к моей персоне развернулось на 180 градусов и уронило из-под хвоста какашку, которая закончила свой путь у меня на руке. Если бы это произошло не со мной или пусть со мной, но в другой ситуации, я, конечно, не стал реагировать столь бурно, возможно я даже с удовольствием посмеялся. НУ поставьте себя на мое место. Вот он я стою в лесу, который состоит из деревьев безумных размеров, паршиво себя чувствую без оружия, без доспехов, без денег и без каких-либо способностей, зато со шмотками не по сезону. Одним словом оказался в чужом мире с пустыми руками. Хотя нет, не с пустыми, спасибо этой сволочи в перьях. Вот тут то на меня накатило. Страх, ярость, ощущение безысходности, все это вылилось в дикую истерику. Я метался по поляне, пинками разбрасывая одежду и издавая нечленораздельные звуки. Когда дар речи вернулся ко мне, я остановился и заорал:
— Какая сволочь меня в это втравила?! Какой гад меня сюда перенес?! Хочу домой!!! Где ты? Покажись тварь урою!!! Выходи гнойный пид… Тут громыхнуло, да так что я аж присел. Истерика закончилась в мгновение ока, как будто её и не было. В голове гудело как в колоколе. У меня возникла не объяснимая уверенность, что грохотало только в моей голове. Поднявшись, я отправился собирать одежду.
— Хоть бы деньжат подкинули, жмоты — пробормотал я.
Грохнуло снова, но как-то по мягче, добродушней. Я испуганно заозирался, но ничего больше не происходило.
— Ясно, пошли глюки — решил я.
Когда я поднимал дубленку, она показалась мне странно потяжелевшей и, действительно, в кармане я обнаружил увесистый кожаный мешочек, напоминающий крупный, размером с два моих кулака, кисет. С трудом развязав шнурок, стягивающий горловину мешочка, я обнаружил в нем золотые монеты.
— Вот и не верь после этого в приметы — подумал я, покосившись на птицу, щедро пометившую меня. — А ведь говорят, что не в деньгах счастье.
Ладно, это, конечно, не густо, но всё же хоть что-то чем совсем ничего. Ну не выгорело стать воином или магом, можно попробовать купцом. Хотя поживем-увидим. Теперь надо решить, что мне делать дальше? Вывод напрашивался сам собой, надо было идти… вот только куда? В какую сторону?
Медленно и внимательно оглядев местность рядом с собой, я понял, что выбора-то практически нет. С трёх сторон от меня был лес, над которым поиздевался какой-то психованный биолог и в который мене совершенно не хотелось идти, в результате чего осталось только одно единственное доступное мне направление. Посмотрев на небо и не найдя каких-либо признаков, которые бы указывали на скорое похолодание (вроде грозовых туч), я припрятал большую часть своей одежды на месте своего падения и, взяв нож в руку так, чтобы он (нож) в случае чего остался максимально долго незаметен, зашагал в выбранном мной направлении. Во время этого нехитрого путешествия я всеми силами старался доказать, что это просто сон и, стоит только ущипнуть себя, как проснусь и всё будет хорошо. К сожалению, моим мечтам не суждено было сбыться, как бы я себя не щипал, уверял, и всячески доказывал, что это просто сон, проснуться я так и не смог.
Вскоре я выбрался на дорогу, хотя скорее не дорогу, а жалкое подобие на оную. Такие обычно бывают в деревнях, когда по ним ездят только всадники и возят телеги с сеном.
— Только этого не хватало — пробурчал я тихонько. Нет, как жителю среднего класса, мне всегда хотелось всё бросить и попасть в такой мир, где нет оружия, способного уничтожить всё живое на земле за каких-то несколько часов, оружия, способного убить за несколько километров и от которого нельзя никуда деться, от пистолетов, автоматов, гранат. Во времена рыцарей, всегда оставался шанс, если на тебя напали, всегда была возможность выжить, в нашем же современном мире сделать это очень сложно. Если в тебя стреляют с расстояния в пару метров, то увернуться просто нереально. Но и средневековье недостатков имело предостаточно. Хотя бы те же примитивные законы, не менее примитивные человеческие права, а точнее отсутствие этих прав, условия жизни, рабство и множество других не менее 'приятных' вещей, которые в двадцать первом веке уже давно отсутствуют или намного улучшены.
Вот под такие размышления я и шагал, в тайне надеясь, что путь будет не слишком дальний. Через некоторое время мне перебежал дорогу какой-то странный зверек, вроде бы собрат обычной белки, но в тоже время совершенно не похожий на оную. Зверёк был раза в три покрупнее, цвета хаки и плюс к этому имел какие-то неестественно длинные клыки. И он скорее даже не перебежал, а вальяжно перешёл, на всякий случай я держался от него подальше, что-то уж больно расслабленный вид он имел, и совсем не походил на пугливого зверька, скорее так ходят львы по своей территории. Больше странной живности мне на пути не попадалось, перепархивали с дерева на дерево самые обыкновенные птицы, повстречал настоящую антилопу и всяких мелких зверушек, обычных для нашего мира. Ландшафт тоже не чем примечательным не отличался, правда таких здоровенных деревьев у нас явно не было, но всё остальное походило на обычную сельскую местность. Несколько полей, засеянных пшеницей, пару раз я прошёл мимо пасущихся коров, что придало мне надежды на скорую встречу с местными жителями, только вот при попытке найти пастуха, я наткнулся на парочку до ужаса здоровенных собак, которые по непонятной мне причине только завидев меня, скуля и поджимая хвосты, поползли навстречу. С некоторой опаской я их погладил, но пастуха так и не нашел, видимо вместо него и были эти добродушные животные, только вот в последствии выяснилось, что порода этих собак была куда более смертоносней любой стаи волков в нашем мире. Когда я опять вышел на дорогу, то за мной весело, перелаиваясь, неслась целая свора собак, впрочем, проводили они меня не далеко. Как только скрылось их стадо, они, всего меня облизав, умчались обратно на свой пост, так что дальше я продолжил свой путь снова в одиночестве.
Одиночество закончилось быстро и неожиданно. Зато стало темно и больно. Чем бы и кто бы не шарахнул меня по моей же многострадальной голове, он сделал это очень сильно. Придя в себя, первым что я увидел, так это какую-то тушу, упорно пытающуюся снять с меня кроссовок, но вот шнурки развязать почему-то туша не догадалась. Лежа на земле и как-то совершенно безразлично посматривая на детину, я пытался понять, почему он не развяжет шнурки, в результате чего он бы легко снял кроссовок. Потом, наконец, до меня дошло, что эта туша снимает с меня МОЮ обувь. Одновременно с этим 'озарением' детине надоело попусту терять время и он, достав откуда-то из-за спины большущий топор, стал пристраивать мою ногу на так удачно торчащем корне какого-то дерева. Поняв, что он хочет сделать, я, дико заорав, заехал ему ногой по проблемному месту всех мужиков. Туша, не успев среагировать, лишь громко всхлипнула и, держась за пострадавшее место, повалилась ничком на траву. В мгновение ока оказавшись на ногах, я едва не потерял сознание. Видимо во время перехода всё же что-то произошло (кроме, разумеется, самого перехода и последовавшего падения), уж больно я себя хреново чувствовал (а ещё эта детина!). Тем не менее, надо было действовать. Одного взгляда на стонущего мужика хватило, чтобы понять первую возникшую проблему на моём пути к благополучию в этом мире, а именно одежда. Детина был одет в какую-то серую одежонку из непонятной ткани, которую даже при сильном воображении никак нельзя было сравнить с моей.
— Баш на баш — произнёс я и ударом поднятой с земли палки заехал мужику по голове, в то место, в которое учил нас бить учитель в фехтовальной школе. Детина, на этот раз не издав ни звука, распластался на земле.
— Вот теперь мы квиты — удовлетворенно качнув головой, прокомментировал я свой удар, после чего, ещё раз окинув взглядом мужика, добавил. — Хотя в качестве моральной компенсации и за нанесенный тобой ущерб моей голове, а так же за психическую травму, полученную мной в связи с покушением, опять же, на мою, но только уже драгоценную ногу, у тебя будет конфискована вся имеющееся в наличии одежда. Приговор вынесен и обжалованию не подлежит.
Честно говоря, никогда бы не подумал, что раздевать бессознательного человека настолько трудная задача. Но через двадцать минут детина остался полностью голый. Вы, только не подумайте, будто я такой изверг, что стянул с него даже трусы, их бы, конечно же, оставил, но вот только этого предмета одежды на мужике просто не было, впрочем, как и носков.
Когда я стал примеривать к себе конфискованную одежду выяснилось, что детина не такой уж и большой. Я кое-как влез в его штаны, правда ремень пришлось застёгивать на самое первое отверстие, а вот с рубахой вышла маленькая неприятность. Надеть-то я её надел, но стоило мне нагнуться за жилеткой, как раздался треск рвущейся ткани, в результате чего я остался без вышеупомянутой части вновь приобретенного гардероба. Зато совершенно по-другому обстояли дела с ботинками. К моему удивлению, они были слегка эластичны и ноге в них было комфортно и прохладно. Едва я присмотрелся к сапогам повнимательнее, как мне в голову пришла одна мысль. Решив ёё проверить, я наклонился и легонько провел правой рукой по сапогу, подтверждая свою догадку, что эта змеиная кожа, но тогда… каких же размеров здесь змеи, если из них делают цельные сапоги?! Причем у меня была непонятная уверенность, что это далеко не самая крупная, скорее одна из самых маленьких. Откуда я это знал? Просто знал и всё. Тем более в тот момент у меня уже жутко болела голова, и меньше всего мне было дела до непонятно откуда взявшихся знаний.
Окинув взглядом уже начавшего приходить в себя мужика, я на всякий случай поднял всю ту же палку и ещё раз заехал ему по голове.
— В чисто воспитательных целях — оправдал я себя непонятно перед кем.
Оставив мужику в качестве компенсации за второй удар свою одежду я продолжил свой путь.
Спустя пятнадцать минут неторопливой ходьбы я понял одну весьма прескверную вещь. Ещё совсем чуть-чуть и тогда либо у меня взорвётся голова, либо я убьюсь всё той же головой об ближайший для этого подходящий камень, просто терпеть ТАКУЮ боль уже не было сил. Было совершенно непонятно, что стало причиной появления такой боли. То ли вследствие удара обухом топора по моей черепушке, то ли это было как-то связано с переходом и последовавшим падением…или причиной стало как первое предположение, так и второе, взаимно усиливая друг друга.
Решив немного передохнуть, я через минуту уже сидел в тени небольшого деревца, грозившее через пару тысяч лет вымахать до размеров тех исполинов, которые я уже имел 'удовольствие' лицезреть. Пол часа блаженного ничегонеделанья и я снова отправился в путь. Головная боль немного улеглась, в результате чего моё настроение резко приподнялось, а душевное равновесие приобрело хоть какое-то спокойствие. Но как выяснилось, расслабился я рановато. Не успел я отшагать и километра, как прямо мне под ноги, из кустов растущих вдоль дороги, выкатился человек. Причем я не успел затормозить (точнее, из-за чугунной башки я сам тормозил и просто не успел среагировать на появления этого коротышки), в результате чего навернулся об этого карлика. Карлику, кто бы он ни был, это очень не понравилось. В тот момент я даже порадовался, что ни слова не понял из того, что он мне наговорил. Были подозрения, причем весьма основательные, что цензуру его речь не прошла. В довершение же своей недовольной тирады он заехал мне по башке непонятно откуда взявшейся тростью. Видимо именно этот удар стал роковым в тот день, потому что последние мои воспоминания были связаны именно с этим ударом, дальше же была лишь темнота.
Очнулся я, по-видимому, очень не скоро, но когда же это произошло то, ни головной боли, ни тошноты и даже леса, ничего этого уже не было. Вместо этого появилась непонятно откуда взявшаяся маленькая, уютная комнатка. В комнатке помимо кровати, на которой лежал я, был лишь ковёр с глубоким ворсом и полностью бордового цвета без каких-либо рисунков, ну ещё и небольшое окошко.
Поняв, что пока я не встану с кровати и не выйду из комнаты, ничего нового не узнаю (вроде того, как именно попал сюда и где это 'сюда' вообще находится), я встал с кровати, хотя точнее будет сказать упал. Сев на полу сначала на колени, а потом уже с помощью кровати поднявшись на дрожащие ноги, я с удивлением уставился на них, будто впервые увидел.
Полностью обнаженный, оперившийся руками на кровати и удивленно смотрящий на свои дражайшие ноги, именно в таком виде я и предстал перед вошедшим коротышкой. Впрочем, этот типчик тоже выглядел не ахти как. Белая, всклокоченная борода до колена, совершенно лысая голова, одет он был в непонятную одежонку мешковатого вида, но при развитой фантазии в ней всё ещё можно было узнать прототип всё той же серенькой убогости, которую я сам 'позаимствовал', маленький рост (метр с кепкой в прыжке со стула) и совершенно безумный взгляд выцветших глаз. На его фоне даже я выглядел вполне пристойно, несмотря на то, что был полностью голый.
Не успел я сформировать какой-либо вопрос, как он сам заговорил, а я опять ни черта не понял. Хотя кое-что всё же заметил. Язык, на котором он говорил, был слегка мелодичен, я бы сказал даже красив, если, конечно, такое вообще можно сказать в отношении языка. Так же создавалось ощущение, что он состоит из множества других языков, причем из моего мира. Насколько я помнил в моем мире, то ли была попытка создать единый язык, то ли это чистый вымысел фантастов, но назывался он Эсперанто. Я никогда не слышал, как на нём говорят, но если он всё же существовал и 'выглядел' точно так же как этот (что я слышал из уст старика), то я бы очень хотел чтобы все люди на нём говорили. Он был просто приятен слуху. Мне тут же зверски захотелось его выучить, причем я был уверен что легко его освою. Хотя сам не знал, откуда у меня была такая уверенность в своих силах. Не слишком надеясь на успех, я задал вопрос по-русски:
— Кто вы?
Как и следовало ожидать, старик лишь удивленно посмотрел на меня озадаченный тем, что я сказал.
— Понятно…разговора не получится.
Ещё раз внимательно посмотрев на старика, который точно так же смотрел на меня, я попробовал по-другому, ткнув себя в грудь я произнёс:
— Меня зовут ммм… — только сейчас я понял, что моё настоящее имя может здесь совсем не встречается, так что надо было придумать ему замену. Так, с именем проблем нету, оно уже есть, можно использовать анаграмму от слова Псих, так когда-то друзья пошутили, а вот фамилию… А вот с фамилией проблемы… ммм… скажем Крэйзи? Раз буду психом, так почему бы не быть Сумасшедшим Психом (хотя слово Крэйзи можно перевести по-разному, но остановимся на таком варианте)? Пусть будет так — меня зовут Крэйзи Хисп.
Видя, что он не понял, начал тыкать в себя пальцем и повторять как попугай:
— Крэйзи Хисп. Крэйзи Хисп.
В этот раз он всё понял. Ткнув себя в грудь как и я он на своём певучем языке произнёс:
— Нека Занглиф. Нека Занглиф.
От его имени я на пару секунд растерялся, но, найдя в себе силы, спокойно произнёс:
— Очень приятно познакомиться.
Естественно он ничего не понял. Мда…общаться будет трудно. Показав опять на себя, я постарался изобразить одежду. Видимо у меня получилось. Выйдя на минутку из комнаты, он притащил мне мои вещи. Буквально выхватив у него из рук сверток, я принялся спешно одеваться. Скрыв свою наготу, сразу почувствовал себя увереннее. Вот только кое-чего не хватало. Подозрительно посмотрев на старика, я вопросительно потёр друг об друга большой и указательный палец. Этот жест, по-видимому, был в обоих мирах одинаков. Хлопнув себя по лбу и что-то проговорив, дедок опять выбежал из комнаты, вернувшись обратно уже с моим мешочком. Развязав тесёмки, я заглянул внутрь. Если он и взял денег то, совсем чуть-чуть. Переведя взгляд обратно на Занглифа я увидел, что он насмешливо наблюдает за моими действиями (хотя понять, что в его глазах отражается именно насмешка, а не жажда крови, мне удалось с некоторым трудом). По мне, так ничего смешного я не делал. Всё-таки это моё самое ценное имущество. Затолкав мешочек в карман, я вызывающе посмотрел на этого типчика, тот, прищурив один глаз, этак оценивающе глянул на меня, после чего поманил пальцем за собой. Несколько обескураженный всем происходящим, я послушно поплелся следом за ним, но, едва я сделал шаг за порог комнаты, как слегка обалдевший замер на месте. Видимо жильё этого старикашки состояло всего из двух комнат, причем спальня была спальней, а все остальное находилось в другой комнате. Этакий вигвам на современный манер, коммуналка, блин. Благо хоть помещение было достаточно большим, чтобы вместить в себя небольшую библиотеку, камин, какой-то алтарь со стоящими на нем оплавленными свечами, кухню и, судя по всему, место, где старикашка проводил основную часть своего времени — кресло-качалка. Она стояла на относительно свободном пятачке напротив горящего камина, и рядом с ней находился газетный столик, на котором в данный момент лежало несколько книг, а поверх них стояла корзина с пряжей и спицами.
Пока я, раскрыв рот, разглядывал комнату, старик зря времени не терял. Деловито расчистив место посреди помещения, из-за чего пришлось потеснить кресло, столик и несколько тумбочек, понатыканных по всей комнате без всякого порядка. Расчистив себе место, он скатал ковёр, который я даже не заметил под всей этой мебелью, после чего принялся чертить мелом на открывшихся досках. Чертил он минут двадцать, я успел заскучать. Разобраться в его художествах я не мог и даже понятия не имел, что они хотя бы приблизительно могут обозначать, а в том, что он писал и вовсе видел сплошную абракадабру. К моему сожалению, аналогичная абракадабра была и в книгах, так что, не найдя чем себя занять, я с кислой миной на лице принялся созерцать потуги старикашки нарисовать какой-то особый вид электронных облаков, который я помниться изучал ещё в школе. Схожесть была, конечно, очень и очень поверхностной, но, кроме этих облаков и 'бабочки', которую одевают на шею вместо галстука, мне больше на ум ничего не приходило. Наконец, старик закончил. Опять поманив меня пальцем к себе, он указал в центр нарисованного рисунка, как раз туда, где был начерчен относительно ровный круг. Беспрекословно подчинившись, я с ожиданием уставился на старикашку. Может в этом мире есть магия и сейчас он будет колдовать? Этот же рисунок — какой-то вид пентаграммы, с помощью которого и происходит всё колдовство? Проследив как старик встал с краю круга и поднял над собой руки, я с нетерпением стал ждать чего-то особенного…дождался, идиот. Резко вспыхнул свет, ослепительный свет, просто уничтожающий. Раскаленной иглой он прошёлся по нервам и, казалось, пробил себе выход у меня на затылке. Когда же я снова смог видеть, то первым что увидел оказались доски пола. Кое-как перевернувшись на спину, я ещё немного повозился, усевшись на задницу. Оглянулся. Старика нигде не было видно. Немного посидев, я собрался и достаточно легко поднялся на ноги. Для верности простояв с минуту, я уверенной походкой вышел через дверь на улицу, безумный старикашка оказался здесь. Он как раз закончил запрягать стоящую перед ним лошадь. Оглянувшись по сторонам и поняв, что избушка стоит почти посреди чистого поля, я двинулся к старичку, вот только, подойдя к нему, я не успел даже ничего сказать, как он заорал на меня каким-то визгливым голосом, никак не ассоциирующимся с тем певчим языком, что я от него уже слышал. К моему удивлению, я понял, что он мне проорал:
— Во-о-о-он!!! Во-о-о-н я сказал!!! Садись на лошадь и чтоб духу твоего здесь больше не было, деревня там — махнув рукой в сторону заходящего солнца, он отошёл к двери дома и, сложив на груди руки (при этом запутавшись пальцами во всклоченной бороде), старик грозно нахмурил брови и уставился на меня, ожидая, пока я уйду. Некоторое время я растерянно переводил взгляд со старика на лошадь и обратно. Ездить верхом я, честно говоря, не умел (впрочем, это я уже где-то упоминал). Даже никогда не сидел верхом, а тут на тебе, садись и езжай. Я так и не смог понять, почему я повел себя именно так как повел. Как мне в голову взбрела эта идиотская идея?! Единственным объяснением может служить количество ударов, пришедших на мою голову и вообще произошедшие события. Пока я шел к лошади, перед глазами встала картинка из недавно просмотренного фильма с лихо взлетающими в седло, не касаясь стремян, ковбоями. Когда я подошел к лошади, которая стояла с совершенно индифферентным видом, напоминая йога впавшего в нирвану, план эффектной посадки был готов. Я собирался, схватившись за луку седла, подпрыгнуть, выкидывая ноги вверх и, добавив усилие руками по красивой дуге, взмыть в седло. На мой взгляд, план был великолепен. Однако он не учитывал незначительные, как мне казалось, детали — росту во мне под метр девяносто, вес за восемьдесят килограммов, да силушкой был, мягко говоря, не обижен. Итак. Подошел. Взялся. Чуть присел. Толчок. Рывок руками. Разворот корпуса. Ноги уходят вверх. Почти вертикальная стойка. Теперь смотрим вниз на лошадь и подкорректировав траекторию… Господи-ии-ии… Не ожидавшая от жизни сюрпризов, в виде моего мощного рывка руками луки седла вбок, кляча сделала несколько шагов боком запуталась в своих ногах и рухнула на землю, я же в крутом пике вонзился в землю. Когда я снова стал воспринимать действительность, перед моими глазами предстала следующая картина. Старик с причитаниями — Убили мою родную изверги — и - На кого ж ты меня покинула — тяня за повод пытается поднять кобылу с земли, а та, не делая ни малейшей попытки подняться, косит на него обалдевшими глазами. Собрав себя по кусочкам, я встал и направился к ним, чтобы предложить свою помощь и извиниться перед убитым горем хозяином. Тут эта животина заметила меня и то, что я приближаюсь. Не знаю, что она именно возомнила, но думаю, она посчитала, что я сумасшедший и могу покусать, а какую заразу можно подхватить от этого долбанутого парня проверять на своей шкуре желания у нее не было. Взгляд ее стал совершенно обезумевшим. Она издала невообразимый звук, что-то среднее между храпом и визгом и буквально катапультировавшись в вертикальное положение, с невероятной скоростью рванула вдаль, буквально на глазах уходя в точку. Одуревший от всего этого старик повернулся ко мне и с безмерным удивлением в голосе сказал: — Слышь, она ж стерва даже молодой так не бегала.
— Я вообще не видел, чтоб какая кобыла так скакала. Её сейчас и на Жигули не догонишь — честно ответил я, причем к моему удивлению на языке, что мне так понравился.
— А ладно, сама потом вернется — махнул рукой старик. Потом он видимо вспомнил, с кем разговаривает, и, вытаращившись на меня, снова заорал — Пшёл во-о-он осюдавы! Чтоб духу твоего здеся не было!!! — и, развернувшись, зашёл в дом, при этом громко хлопнув дверью, следом же послышался звук задвигаемого засова. Больной старикашка. Пожав плечами, я спокойно двинулся в указанную ранее сторону. До деревни, наверное, не далеко.
Я оказался совершенно прав — через час я, наконец, достиг деревни. На вид она несильно отличалась от деревень моего мира, хотя, кроме полного отсутствия электричества и техники, были и свои особенности. Некоторые дома выделялись своей полной несуразностью. Один был на вид обыкновенный вигвам, только пол у него был деревянный, другой выглядел как шатёр, но в большинстве все дома были нормальными. Зато люди поражали своим однообразием, одежда была на всех одинаковая, и выглядела точно также как у меня. Все они были чем-то заняты, вокруг домов носились дети от здоровенной собаки, порода которой была как и у тех, что я повстречал на пастбище. Женщины стирали бельё в речке, которая протекала почти в притык к домам, там же плескалась другая часть деревенской ребятни. Слышались удары чего-то тяжелого по железу, я сделал вывод, что эти звуки доносилась из кузнице, и тут, будто в подтверждение моих мыслей, из одной вполне обычной палатки вышел красный как рак мужик, мне это было видно даже с того расстояния, на котором я находился. Подойдя к речке, он зачерпнул горсть воды, и облил себя, повторив эту процедуру пару раз, он опять вернулся в свою палатку, а через минуту снова послышались удары кузнечного молота. Но вся эта идиллия была нарушена в мгновение ока, стоило мне подойти метров на пятьдесят.
Как я понял, меня давно уже заметили, и все были на стороже, так что стоило мне подойти поближе, как на улице не осталось ни одного ребёнка и женщины, зато вдоволь стало мужиков, вооруженных по большинству мечами. Присмотревшись, я увидел обычные железные и стальные, которые были хорошо распространены в наше средневековье, приблизительно до шестнадцатого века. Они были грубой работы и совершенно не имели даже намёка на крестовину, для защиты руки. Видимо их ковал тот самый кузнец, которого я уже видел до этого. Ещё у нескольких я заметил цеп, а у двоих были простые луки, с наложенной стрелой, причем они не тратили сил на то чтобы взять меня на прицел, как должны были бы сделать в моём представлении, что-то больно воинственные крестьяне, их явно кто-то учил, или здесь все такие? Может, есть от кого обороняться? Мне даже стало интересно, ни разу не видев мечей, луков, цепов, я просчитывал варианты побега и обороны, а также подмечал уровень подготовки людей. Вон тот с большой бородой слишком напряжен и может поздно среагировать на атаку или наоборот броситься на меня в любой момент, другой боится, тот вообще ещё юнец и только учится, зато решимости хватит на четверых. Белобрысый явно хорошо подготовлен, лучники видимо были первоклассными охотниками до того, как их научили стрелять в людей. И так я проанализировал абсолютно всех буквально за пару секунд, а их тут стояло человек сорок. Последнее, что я с удивлением отметил, так это то, что самый высокий из них был меня меньше где-то на голову, а про остальных и говорить нечего. Кто бы мог подумать? Не сдержавшись, я ухмыльнулся во все свои тридцать два зуба (чуток поменьше, конечно, но в этом виноваты конфеты и стоматолог!). Мою усмешку поняли совсем не так, как я хотел, точнее я совсем не хотел, чтобы её как-то понимали. Из вполне собранных мужчин, можно сказать воинов, которых я опасался, они вдруг стали просто напуганными крестьянами. Только некоторые из них сдержали маску угрозы на лице, а может и не маску, а действительно они ничуть меня не боялись. Хотя не скажу, что я такой уж страшный, даже совсем наоборот, в обычном состоянии я выгляжу очень дружелюбным и добродушным, а выведенным из себя меня видело только небольшое количество моих друзей, вот тогда да. В такие моменты от меня надо держаться как можно дальше, могу и прибить, но сейчас я совершенно не понял, чего они испугались? Только я хотел показать мирность своих намерений, как из толпы ко мне, практически стелясь по земле, виляя хвостом и прижимая уши к голове, выбежала та самая собака. Которая не далее как пять минут назад весело гонялась за детьми, а подбежав, упала на брюхо прямо на мои ноги и призывно вильнула хвостом, прося её погладить. Ну, я и погладил, тем более всегда любил животных, но видимо именно покорность собаки только усугубило положение, так как теперь крестьяне начали от меня пятиться. Стараясь хоть как-то их успокоить, я шагнул в их сторону и, добродушно улыбаясь, сделал мирный жест, выставил перед собой руки ладонями вперёд. Это был исконно мирный и дружелюбный жест, означающий, что злых намерений у человека нет. Но именно он и стал последней каплей. Крестьяне, завопив во весь голос, дружно ринулись от меня, сбивая друг друга с ног и всё, что попадалось у них на пути. Я же стоял, совершенно обалдевший. Именно поэтому не сразу заметил, что тот юнец, которого я охарактеризовал, как ученика, но с решимостью на четверых, всё ещё продолжал стоять напротив меня, держа трясущимися руками свой меч. Решимости у него осталось ровно на одного, да и та уже подходила к концу. Немного отойдя, я решил не повторять своей ошибки, так что просто произнес:
— Здравствуй.
Ноль реакции, меч, правда, стал трястись поменьше. Я решил ещё раз попробовать:
— Здравствуй. Ты меня понимаешь? Понимаешь, что я говорю?
Сначала я подумал, что парень ничерта не понимает, но затем в знак согласия он легонько качнул головой. Меня это так обрадовало, что я поспешно сделал два шага вперёд, протягивая руку для приветствия, но тот отошёл на эти же два шага, а затем срывающимся голосом практически прокричал:
— Не подходи ко мне!
Я замер, не зная, что делать. Ещё раз, оглядев его с ног до головы, я понял, что он далеко не юнец, скорее даже старше меня. Так мы простояли где-то с минуту, заметив, что у моего новоявленного знакомого меч перестал трястись совсем, я решил предпринять ещё одну попытку заговорить:
— Слушай, почему бы тебе не успокоиться? Давай поговорим? Я ничего плохого ни хочу сделать — я говорил медленно, как с непонятливым ребёнком, но видимо с ними только так и надо.
— А откуда я знаю, что ты не — тут он выдал совершенно непроизносимую вещь. Самое ближайшее, что я смог бы выговорить так это что-то вроде 'Эхербиус' — Чем докажешь, что ты не один из них?
— Чем докажу? Хотя бы тем, что представления не имею, ни о каком, ни о каких ээ… Эхербиусе или Эхербиусах? Это что за зверь такой?
Видимо, я сказал что-то не то, так как лицо моего собеседника приняло удивленно-обалдевший вид. Зато причина выяснилось довольно быстро:
— Ты не слышал о Эхербиусах?!! — потрясенно воскликнул он, впрочем, его лицо тут же приобрело подозрительно выражение — О них знают все.
Я лишь развёл руками.
— Я жил в глуши, поэтому ничего не знаю и ничего не слышал ни о каких таких Эхербиусах. Может, ты всё же опустишь свой меч и посвятишь меня в страшную тайну этих существ? Клянусь, что ничего плохо делать не буду, ни тебе, ни твоим друзьям, да вообще никому. Я очень мирный человек и проблем мне не надо — всё это время я тихонько подходил к нему, стараясь сделаться самым безобидным и маленьким, только если первое мне удалось с большим успехом, то со вторым я потерпел полное фиаско. Как бы я не старался, он всё равно был намного ниже меня, не доставал даже до плеча. Его же меч с такого близкого расстояния вообще казался неестественно маленьким, можно сказать большим кинжалом моего времени. Это может стать проблемой, я в своём-то мире был высоким, а здесь вообще получаюсь гигантом. В это время, мой собеседник заметил, что я теперь стою совсем близко к нему и до сих пор ничего не делаю. Видимо, что-то про этих Эхербиусов рассказывали такое, чему я к счастью не соответствовал. Его мысли и чувства читались как открытая книга, он боялся меня, злился из-за этой боязни на себя, был удивлен, расстроен и решался на то чтобы заговорить со мной. Выглядел он при этом как нашкодивший десятилетний ребёнок, который пытался рассказать о своей пакости строгому отцу и ужасно нервничал из-за последствий. Наконец, решимость всё же победила, и он как ему казалось, уверенным движением бросил меч в ножны и заговорил со мной мужественным голосом. На самом же деле, он чуть не разрубил себе ногу и заговорил голосом тринадцатилетнего подростка:
— Эхербиусы, это жуткие люди, без каких-либо чувств, они очень сильные, ловкие и беспощадные. Они живут по своим очень жестоким законам и принципам, иногда говорят, что они работают на гильдию наёмных убийц. И если такое чудовище приходит в деревню, то там ни остаётся ничего живого, а людей они убивает самым жестоким образом — всё это он мне чуть ли не прокричал в лицо. Его голос становился с каждым словом всё увереннее и увереннее с этакой ноткой восхищения. Причем, у меня сложилось впечатление, что он не против и сам стать таким же 'чудовищем', только вот во всём этом рассказике есть одна маленькая неувязочка:
— Говоришь не оставляют никого живого? — скептически поинтересовался я.
— ДА! От них невозможно убежать или скрыться, они беспощадные, они — дальше опять повторился восторженный отзыв о том, какие это монстры. Во время этого пламенного монолога, парень начал бурно жестикулировать, чуть ли не подпрыгивая на месте, стараясь донести до меня насколько страшные создания эти Эхербиусы. Правда, заметив мой насмешливый взгляд, оборвался на середине слова и замолчал, непонимающе смотря на меня.
— Если они такие страшные — начал я медленно и с расстановкой — беспощадные, жестокие и никого не оставляют в живых, то откуда же о них вообще узнали?
На парня стало жалко смотреть, из него будто выпустили весь воздух, он как-то весь сгорбился, сжался и покраснел, ещё чуть-чуть и начал бы шаркать ножкой по земле. В общем, приобрёл совершенно неподражаемый вид, я едва сдерживал рвущийся наружу хохот, столь комично он выглядел.
— Мой тебе совет, прежде чем чему-то поверить, сначала убедись, что это действительно правда, а до того момента, пока не будет подтверждения достоверности полученной информации, воспринимай всё как полуправду, от кого бы ты её не получил — судя по выражению его лица, он понял из моего совета только первые три слова, остальное он воспринял как нечто жутко заумное. Решив не травмировать 'ребёнка', я перевёл свои слова на более доступный ему уровень понимания:
— Не верь всему, что тебе говорят — вот это он точно понял. Да ещё как! Не среагируй, я вовремя мог остаться без чего-нибудь очень важного для моего существования, руки, например. Не знаю, что его так задело в моих словах, но задело видимо сильно, раз он, забыв про всяких там Эхербисов, попытался если не отправить меня на тот свет, то существенно покалечить точно. Впрочем, неожиданно выяснилось, как для него, так и для меня, что реакция у меня на пару порядков выше, чем у него. Так что я остался цел и невредим, а он сидел в трёх метрах от меня и, усиленно сопя, потирал ухо. Хорошо он был меньше меня, я его ударил совсем легонько, боясь что-нибудь ему сломать, будь он побольше, ударил бы посильнее, а от этого и последствия стали бы другие. Впрочем, ему хватило ума больше на меня не бросаться. А я даже искренне извинился перед ним, помог встать, подал валяющийся меч и отряхнул пыль с точно такой же жилетки, что была одета на мне.
— Парень, ты бы был поаккуратнее, а то, как выяснилось, я что-то очень нервно отношусь к тому, что меня собираются убить. Тебя звать-то как?
Тот сначала меня внимательно оглядел, а потом что-то пробурчал, по-видимому, своё имя. Когда я попросил повторить ещё раз, мене показалось, что он опять сейчас на меня бросится, но потом, явно через силу, он всё же выдавил из себя:
— Ролу Гранд.
— Очень приятно познакомится, а меня Крэйзи Хисп.
Видимо, с именем я всё же маленько просчитался, так как он был явно чем-то впечатлен. Но в следующий момент его лицо, который уже раз за время нашей беседы, стало выражать искреннее удивление:
— Вам не кажется моё имя странным? — в чем вопрос?! Конечно, кажется! В моём мире такого вообще не встретишь, а вот про твой мир я совсем ничего не знаю — А что оно должно было мне что-то сказать? — в голос я добавил немного волнения, будто мне не терпится услышать ответ.
— Да вообще-то нет — ответил он немного растеряно — Просто все считают его очень странным, но, к сожалению, родители погибли раньше, чем я смог спросить, почему они меня так назвали.
Я решил кое-что проверить:
— А моё имя тебе странным не кажется?
В его взгляде опять промелькнуло какое-то выражение, которое я заметил минутой раньше, вроде это было понимание чего-то, что я ещё пока сам не понимал, а затем он ответил, тщательно подбирая слова.
— Показалось — он даже качнул головой в подтверждение своих слов — Если моё имя просто странное, то ваше…как бы это сказать…совсем странное. Даже звучит как-то необычно — Крэйзи Хисп. Вы, наверное, из очень далёких мест?
Подумаешь, тоже мне дело. Мало ли, как меня решили назвать, что из этого-то? Но если бы я знал своё будущее, то никогда бы не стал так называться. Слишком правильно подобранное, так нельзя. Лучше бы подождал, пока не услышу понравившееся мне имя. Но, увы, над временем я не властен, так что своего будущего я не знал и знать не мог. В этот момент с другой стороны деревни послышалось множество голосов, из чего я сделал вывод, что горе-защитники решили вернуться. Через секунду мои слова подтвердились, они шли толпой вслед за каким-то человеком, судя по его походке, далеко не простым крестьянином. Скорее всего, это именно тот, кто преподал этим людям, азы обращения с оружием. Неудивительно, что, испугавшись меня, они первым делом помчались к тому, кого считали своим защитником. Да и выглядел он как бывалый воин. Не было того самодовольного, предвкушающего выражения на лице, которое говорило лишь о неопытности. Этот же, по-видимому, считал, что лучшая победа, это победа без боя… Когда он подошел ко мне на расстояние вытянутого меча, я оценил его умение, он встал ровно на том расстоянии, с которого я бы не смог до него дотянуться. Я, не сдержавшись, улыбнулся. Он сразу понял значение этой улыбки и, в отличие от крестьян, которые недоуменно переглянулись, усмехнулся в ответ, а затем легонько качнул головой в знак приветствия, я ответил точно таким же едва заметным кивком. Удивительно! Я в этом мире всего пару часов (ну чуток побольше), а уже действую так, будто прожил тут пару лет. А ведь я могу никогда не вернуться домой. Только сейчас, увидев этого воина, я это понял. У меня ведь там остались, друзья, семья, все, кого я когда-либо знал. Я ведь действительно могу их больше не увидеть. ДА КАКОГО ХРЕНА Я ТУТ ВОБЩЕ ОКАЗАЛСЯ?!! Хорошо, что я был не один, иначе наверное бы сделал что-нибудь такое, что было бы несовместимо с дальнейшей жизнью, а так меня в чувство привело какое-то движение. Действую вновь на одних рефлексах, я начал падать на спину, а затем, оттолкнувшись, перекувыркнулся через правое плечо. В фехтовальной школе первым делом учили падать, ничего себе не отбивая. К счастью, обладая должными навыками, я даже не ушибся и сейчас, не смотря на чудовищную скорость, я совершенно ничего себе ни отбил. Когда же встал, отряхивая пыль со своей одежды, то заметил напротив меня удивленного воина с поднятой рукой. Видимо, он хотел привести меня в чувство, похлопав по плечу, а нападать он даже близко не собирался. Сделав благородное лицо, я негромко заметил:
— Извините. Задумался — а потом, посмотрев на стоящего напротив меня мужика, понял, что мне надо узнать его имя, иначе дело дальше переглядывания не пойдёт, поэтому я сделал несколько шагов навстречу и протянул руку для рукопожатия. Тот заинтересовано оглядел её со всех сторон, как особь редкой 'пароды', а затем, сделав ещё один не достающий шаг, со словами — Ахманов Ярослав — уверенно её пожал (блин, надо было назваться настоящим именем!). Я же в обмен назвал своё выдуманное имя, результатом стал опять огонёк понимания, промелькнувший в его глазах, точно такой же, как минуту назад у Рола, а затем он вежливо попросил следовать за ним в его дом:
— Он здесь совсем недалеко, просто я люблю уединение.
Дом был как минимум в двадцати минутах ходьбы от деревни (быстро же сбегали крестьяне до него или, что более вероятно, встретили хозяина на полпути) и со стороны выглядел вполне приличным и даже уютным. Чем-то он мне дом моих родителей напомнил, да и размеры соответствовали, думаю для этого времени это очень большая роскошь. Внутри всё оказалось ещё лучше, повсюду лежали превосходные ковры, ворс которого был столь большой и мягкий, что можно было смело спать прямо на полу, так же был камин, и целое множество различных растений, вплоть до карликовых деревьев. Видимо, это был не просто воин или успел прилично наворовать, до того момента, как его поймали и пришлось делать ноги, но, думаю, простому человеку такой дом явно не по карману. Когда мы устроились на веранде, он заговорил, отвечая на мой невысказанный вопрос:
— Родители были очень богатыми людьми — проговорил он, а потом, усмехнувшись, добавил — но мне надо было воевать, показать себя, если бы не родители, не знаю, на что бы я сейчас жил, а главное жил бы вообще. А теперь обучаю за деньги некоторых людей, крестьян по большинству. Правда, их практически ничему не научишь, время упущено, а детей они отдавать не хотят. Боятся, что когда вырастут, уйдут из дому воевать. Но не будем обо мне, у меня вся жизнь обычная, давай лучше поговорим о тебе.
Быстро он перешёл на ты, хотя я и не был особо против, а вот с заявлением, что у него обычная жизнь, которая мне не интересна, я бы мог основательно поспорить. Мне напротив было очень интересно, а вот желание говорить о моей личности у меня отсутствовало напрочь, слишком бы много пришлось врать, чего делать не хотелось. Не то, чтобы я был борец за правду, но врать человеку, у которого придётся просить кров, как-то совершенно не хотелось, по крайней мере в главном, а по мелочам всегда можно.
— А может, хватит моего имени и честного слова, что я хороший парень? — лучась добродушием, ответил я.
— Не хочешь, не говори. Тебе есть, где жить? — совершенно спокойно произнёс мой собеседник.
— Нет. Я пришёл из очень далеких мест. Правда, одновременно с этим совсем ближних. Это смотря с какой точки зрения рассуждать. В плане географии это всего часа четыре пути, а если брать в соотношении миров, то это столь далеко, что не хватит тысячелетий, чтобы дойти туда — всё это было сказано с небрежностью императора, который пытается научить крестьянина простым истинам. Так же стало понятно, что воин не осилил полученную информацию, впрочем, ему хватило ума понять, что переспрашивать бессмысленно, так что он просто сказал:
— Оставайся у меня, сколько хочешь, мне это будет не в тягость, а сейчас извини мне надо идти. Я должен выполнять свои обязанности — с этими словами, он встал со скамейки на которой мы сидел и, сойдя с крыльца, направился к опушке того здоровенного леса, что я уже имел счастье лицезреть. С удивлением для самого себя я прокричал ему вслед просьбу поучить и меня вместе с крестьянами, на что он сначала удивленно замер, а затем лишь качнул головой в знак согласия.
Владеть мечом в этом мире, казалось бы, на первый взгляд совсем легко. Что может быть проще? Возьми кусок железа и научись его вовремя подставлять под удары своего противника, но нет. Всё так, да не совсем. Хотя если сравнить то, что я читал (и изучал) о нашем современном фехтовании и с тем что показывал мне Ярослав, то было много общего и много отличий, в чем-то оно было неизмеримо сложнее, в чем-то легче. По тем урокам, что он мне давал, я понял, что здесь господствуют устоявшиеся приемы, если ты бьешь, скажем, одним ударом, то твой противник выставит против него другой, который был уже проверен на деле. Быстро уловив, в чем моё преимущество, я после трёх недель чуть ли не круглосуточных тренировок, начал удивлять своего учителя чем-то совершенно немыслимым, по его представлению. Я нарушал абсолютно все устоявшиеся приемы. Тут было понятия как уникальные приемы, которые передавались от отца к сыну, от учителя к ученику. Эти приемы по существу представляли просто неожиданный выпад, умело вписанный в 'рисунок боя', от которого практически не существовала защита, если только ты не 'чудовищный' Эхербиус. Всё проанализировав, я понял, что они просто обладали большей фантазией и скоростью, чем остальные, поэтому и были непобедимыми воинами. Так что когда учитель начал мне показывать 'уникальные' приемы, я, повергнув его в полный шок, спокойно парировал их. Без всяких представлений о точно такой же уникальной защите от этих ударов. Я просто видел меч, пытающийся до меня 'добраться', а потом мешал ему это сделать своим. Я не был скован глупыми представлениями об устоявшихся приемах атаки и защиты, как мне было удобней, так и блокировал, и парировал. Сплошная импровизация с изрядной долей логики. Правда, мне потребовалось две недели, чтобы понять это. Ярослав меня заставлял запоминать удары, которые он мне показывал, а затем и защиту от этих ударов. Я сначала думал, что это просто какой-то бред. Как можно запомнить удары и защиту к ним? Их же можно придумать практически бесконечное множество? Как можно их все запомнить? Это нужно иметь просто нечеловеческую память! Когда я задал этот вопрос учителю, тот сначала удивленно на меня посмотрел, а затем выдал совершенно немыслимый ответ по моим представлениям:
— А их и нельзя запомнить все.
А потом как ни в чём небывало продолжил занятие. В последствие я всё же выяснил все, что меня интересовало. Мне стало понятно, как устроен 'мир' здешних фехтовальщиков. Чем больше ты знаешь приемов, тем выше твоё мастерство, оно и понятно. Но чтобы стать 'Высшим мастером фехтования', тебе нужны постоянные тренировки, иначе потеряешь свой статус, что тоже вполне закономерно. Фехтовальщиков такого уровня на всей планете (Ярослав сказал во всем мире, но я понял что это равнозначно как если бы он сказал на всей планете, спрашивать знает ли он что земля круглая я не стал) насчитывалось не больше пятисот, просто мастеров было около тысячи, что-то вроде подмастерьев тоже были, и их число составляла уже приблизительно пять тысяч, потом шли рыцари, затем воины, а дальше крестьяне. Были ещё наемники, но они никак не классифицировались, так как к их числу мог относиться абсолютно любой человек. Но за умения фехтовальщика надо было платить. Чтобы не забыть приемы, приходилось всё время тренироваться и тренироваться, ни на что другое просто не было сил. Если ты не будешь повторять все выученные приемы, то ты потеряешь свою форму, и тогда твой статус понизится. Тренировки в основном нужны были трем категориям — 'Высшим мастерам', 'Мастерам' и 'Подмастерьям', так же тренировки были необходимы рыцарям, но в очень маленьком количестве (тем более они попадали в несколько другую категорию), воин же вообще мог не тренироваться, так как он владел только стандартным набором атаки и защиты. Как я уже сказал, за мастерство надо платить, причем не просто силой и временем. Если ты всю жизнь посвятил мечу, и ни на что другое, то человек превращается в 'боевое животное', другого термина я просто не подобрал, да и, на мой взгляд, он был самым подходящим. Половина таких фехтовальщиков не умеет даже читать и писать, но это, пожалуй, не самый лучший пример, таких тут большинство. Просто они умеют только убивать, лучше и не скажешь, для другого они попросту не предназначены. Хотя некоторые мастера, которые выросли в богатых семьях, умели и писать, и читать, и даже находили на это время, просто такие больше полагались на свою фантазию и логику. Они просто видели рисунок боя и могли 'вести' его. Честно говоря, я не понимал, почему остальные не делали точно так же? Ведь это самый лучший способ обучения! Но я в этом мире пробыл слишком мало для того, чтобы хоть в чём-то нормально разбираться.
Дворянам хватает одной четырёхчасовой тренировки в неделю, и как раз они, и считаются самыми опасными, а не те, которые каждый день махают мечом. Последние же, кто должен быть упомянут, это те самые Эхербиусы, этих по-другому называют 'демонами меча', так как им практически не нужны тренировки (враньё, тренировки нужны всем), но при этом победить их не могут даже 'Высшие мастера', они очень умны, многому обучены и ввиду этого 'чудовищно' опасны. Это конечно, если верить всему тому, что я о них слышал, это представление было составлено после простого анализа всей полученной информации, но вот за её достоверность я совсем не ручаюсь.
На то чтобы всё это понять, проанализировать и сделать выводы, у меня ушёл примерно месяц, по истечению которого я стал выигрывать в дружественных спаррингах с учителем, из десяти — двадцать раз победа была за мной. Я умудрялся слишком быстро его побеждать и из-за этого некоторые удачные выпады не наносил, чтобы затянуть бой подольше, причем уровень подготовки Ярослава я определил как 'подмастерье'. За это время я постепенно узнавал всё об этом мире, его устройство, законы, правила, людей, в общем, всё что только можно было о нем узнать, при этом не выдав, что я человек другого мира.
Но под конец месяца, я начал ощущать какой-то дискомфорт. То не мог уснуть на протяжении трёх дней, а потом проспал двое суток, то вовремя всё тех же трёх дней ничего не ел и не пил, а потом, когда проспался, начал просто уничтожать еду. Где-то ещё через неделю начал ощущать, что у меня болит всё тело, причем казалось, что болит каждая клеточка организма. Именно в таком состоянии я лежал уже четвёртый день, а боль не только не проходила, но и, казалось, только увеличивалась. Ярослав что только не пытался сделать, даже где-то врача откопал, но тот лишь развёл руками, сказав, что не имеет и малейшего представления, что со мной происходит. На пятый день, перед тем как отключится, я произнес, хотя нет, не так. Кто-то сказал мной для Ярослава следующие слова:
— Ничего не бойся, через четыре дня твой друг очнётся, полностью здоровым.
А потом я 'провалился', но только не в блаженную темноту, а в раздражающий свет:
— О! Извини — сказал голос, и свет стал просто светом, ничуть мне не мешающим, даже по-своему приятным — Не привык я к гостям, а мне свет совсем не мешает.
— Ты кто? — стараясь оглядеться, спросил я и в тот же самый момент понял, что у меня нет тела. Довольно странные ощущения, я 'походил' из стороны в сторону, потом 'повертелся' на месте, даже 'попрыгал' и 'присел' пару раз. Стало весело, всё-таки не каждый день обходишься без тела, а потом опять раздался голос:
— Наигрался?
— Нет! — и продолжил веселиться, передать мои ощущения просто невозможно, но с каждым мгновением мне становилось всё веселее и веселее, а через минуту я уже носился по свету, хохоча как полный псих. Где-то минут десять мне потребовалось, чтобы прийти в себя, но всё равно изредка подхихикивал.
— Теперь наигрался? — сказал 'голос' с безграничным терпением.
— Ага — довольно ответил я, попробовал ещё шмыгнуть, но ничего не получилось, так что добавил — Наигрался.
— Слушать готов?
— Смотря что? От парочки анекдотов я бы не отказался, хотя если есть прикольная история, то я бы и её послушал. Сказку не хочу. Они нынче не в моде, та же история с байками, приелись они уже, да и недолюбливаю я их, вот если ты мне какую-нибудь НФ расскажешь или фентези, то тогда с радостью послушаю. Ну, так что? Что рассказывать будешь?
— А ты наглый — спокойно ответил мой собеседник, кто бы это не был.
— А то! Наглость — это второе счастье. А вот с совестью вышел облом, игрались мы с ней, игрались, а потом — хрясь! И шею она бедняжка свернула, пришлось похоронить. Так что с тех пор нету у меня её. Чувство прекрасного тоже нифига нет, обделили меня им. Ну а в остальном вроде полный порядок. Хам, циник, пофегист — стандартный набор юного программиста. Что-нибудь ещё интересует?
— И да, и нет. Ты псих? — весело спросил голос.
— Я Хисп! — ответил я тоном оскорбленной невинности — Попрошу не путать.
— Значит, Психованный Хисп, а ты ничего. Мне нравишься.
— Рад за тебя. Ну, так в чём проблемы? Зачем меня сюда надо было тащить? Я так понимаю, это ведь ты выдернул меня из моего тела? Спрашивай, что хотел, а потом верни меня обратно.
— А с чего ты взял, что ты не умер? Ты же ведь заболел? Так может, ты умер, а это рай?
— Рай? — огляделся по сторонам, потом пролетался по кругу, а затем констатировал — значит, фигня это, а не рай.
— Тебе здесь не нравится? — с удивлением ответил голос.
— Нуу… если диванчик поставить, шторочки на окна повесить, цветочков в горшочках понатыкать, комп с выделенной поставить, то будет совсем неплохо, а так интерьерчик слабоват. Советую сменить дизайнера.
Раздавшийся хохот наверное бы оглушил меня, будь у меня здесь своё тело, а так только временный ступор. Впрочем, он быстро прошел:
— А ты не меньший псих, чем я.
— Возможно — отозвался хихикающий голос — но может, всё же поговорим серьёзно?
— Давай.
— Во-первых, благодаря мне ты попал в этот мир.
— Опа-а! Если это, во-первых, то мне уже не хочется слышать, что у тебя будет, во-вторых, и совершенно отказываюсь слушать, что есть в-третьих. Между нами говоря, у меня там родители остались, сестра, друзья, знакомые, девушки. А ты сволочь такая, хоть бы сначала дал сделать выбор. Хрен с друзьями, девушками и тем более знакомыми, но семья-то моя за меня переживает. Они же меня, наверное, мертвым считают, а я здесь прохлаждаюсь. Так бы хоть их предупредил.
— Успокойся. В твоём мире не прошло ещё и минуты, слишком разные межвременные потенциалы между двумя магическими эквивалентами этих миров.
— Ээ… что? — это прозвучало достаточно жалобно, а этот 'голос' опять заржал как ненормальный.
— Что, не понравилось? Ладно, это я пошутил, просто разное течение времени в твоём и этом мире, так что по меркам твоего мира прошло только две наносекунды с момента твоего перехода, так что тебе здесь придётся пожить достаточно долго, чтобы тебя потеряли в твоём мире.
— Но я же могу умереть, и тогда моя семья всё равно достигнет того момента во времени, когда станет известно о моём исчезновении, и они будут переживать.
— А какая тебе будет разница? Ты же будешь мёртв, так что чего тебе беспокоится?
— А ну покажись!!!
— Зачем? — недоуменно отозвался 'голос'.
— Что бы я мог тебе хорошенько врезать!!! Какая разница, жив или мёртв буду я?!! Главное, последствие, а этим самым последствием будет страдания моей семьи, что мне совершенно не нравится!
— Какие мы добрые. Хорошо, что ты ответил именно так, а не иначе. Не бойся, в случае твоей смерти, твоя семья всё будет знать, и им не придётся больше ни в чём нуждаться. Но в обмен на это ты мне должен помочь сделать одно дело.
— А если я не соглашусь — довольно грубо оборвал его я.
— То ты останешься в этом мире навсегда — довольно жестко ответил 'голос' — Причем не на семьдесят или восемьдесят лет, которые ты прожил бы, находясь в своём мире, а до конца существования этой цивилизации, а если она не перестанет существовать, то и ты не перестанешь.
— Я могу покончить с собой.
— Не покончишь. Ты просто не сможешь это сделать. Ты сам установил свои принципы, а они против самоубийства.
— Но я могу действовать под впечатлением момента! Слишком большое потрясение, и я просто могу не успеть придти в себя и что-нибудь с собой сделаю — звучало это не слишком уверенно, но всё же хоть что-то.
— Нет — опять жестко заговорил 'голос' — Когда настанет критический момент, ты образумишься и не сделаешь этого, у тебя такое мышление. А теперь отвечай на мой вопрос: ты согласишься помочь мне на тех условиях, которые я предложил?
— Да это чистый шантаж! — возмущенный такой несправедливостью, вскричал я.
— Именно.
В бешенстве я начал хаотично летать в этом свете, стараясь хоть как-то успокоится, а также подавить в себе желание набить морду этому существу, кем бы оно не было. Вот ведь гад! Он просто не оставил мне выбора, хотя самое обидное было не в этом. Мне ведь хотелось ему помочь, невзирая на последствия и грозившую гибель. И это-то и было самым отвратительным. И сейчас я искал выход, чтобы согласиться и в тоже время насолить 'ему', но, к сожалению, не видел его. Ладно, первый раунд за ним:
— Хорошо. Я согласен. Только если что, ты выполнишь любую мою просьбу, в чем бы она не заключалась, в рамках разумного, конечно.
Теперь настало время думать 'голосу'. Через некоторое время, видимо, просчитав все, что можно, он ответил:
— Я согласен, но контролировать разумность твоего желания буду я сам. И некоторые вещи я просто не в состоянии сделать, иначе я бы тебя не просил о помощи. Моя власть в мирах очень мала, но кое-что я всё же могу.
— Хорошо, я согласен на такие условия, а теперь, наконец, скажи, в чем заключается твоя просьба?
— Пока рано для этого, ты ещё не готов. Сейчас я выдернул тебя из твоего тела, чтобы ты не сошёл с ума от боли, которую испытывает твой организм. К сожалению, твоё тело запомнит эту боль. Так что у тебя будет нарушен порог чувствительности, тебе придется вновь учится управлять и чувствовать своим телом.
— А чем вызвана эта боль — недоуменно спросил я у своего собеседника.
— Эволюцией.
— То есть как?
— Просто, переходя барьер, ты слишком надолго застрял между мирами, в результате чего слишком сильно облучился магией этого мира. В твоём она отсутствует практически полностью и из-за столь мощного её воздействия это вызвало эволюцию, на грани которой стоял твой организм. Магия просто ускорила процесс, и теперь вместо очень длинного периода времени всё происходит в очень короткие сроки.
— Значит, я могу проснуться не человеком?
— Нет, проснёшься ты человеком, но вот каким, это уже другой вопрос, на который даже я не могу сейчас дать ответ. Именно поэтому ты ещё не готов выполнить то, зачем я тебе вообще перенёс в этот мир. Сначала тебё придётся научиться управлять своим новым телом и постараться раскрыть свои новые возможности, которые просто обязаны появиться. Это может занять достаточно много времени, хотя ты индивид странноватый, поэтому за факт это утверждение не бери. Когда же более-менее освоишься в своём теле, иди в город Хогарт, думаю, там ты сможешь получить дополнительные навыки и знания, которые не будут лишними, а дальше посмотрим.
— Хорошо. Скоро ты вернёшь меня обратно в моё тело?
— Прямо сейчас. Процесс формирования закончен, ты был без сознания четыре дня. Я несколько ускорил происходящие с тобой изменения, а то так бы это могло занять слишком много времени, по истечению которого ты мог вообще умереть. Если это всё, то я сейчас верну тебя обратно.
— Подожди! — успел я закричать, уже начиная возвращаться обратно в свой мир — У меня последний вопрос: как тебя зовут?
Я отчётливо понял, что мой собеседник очень напрягся из-за этого вопроса:
— Это для тебя так важно?
— Да.
Опять молчание, затем он как-то печально вздохнул, видимо, ему совсем не хотелось представляться, но он всё же проговорил те слова, которые я абсолютно не ожидал услышать:
— В твоём и этом мире меня называют Богом — а в следующий момент я уже открыл глаза, уставившись в потолок. Мне надо было подумать, причем о многом.
