112

Солнце.

Даже оно было здесь совершенно другим. Теплым, ласковым и каким-то заботливым.

Заполонившие двор цветы приветливо закивали новым хозяевам, едва только Монро открыл ворота.

— Как будто я еще сплю, — произнесла Саломея. — Какой странный дом.

— Нормальный дом. Теперь он наш.

— Наш? А где его прежние хозяева?

— Я не знаю.

Как Жак и предполагал, дверь оказалась незаперта. Вдвоем с Саломеей они вошли внутрь и остановились в просторной гостиной.

— Я пойду посмотрю, что наверху, — сказала Саломея и стала подниматься по широкой лестнице, застеленной ковровой дорожкой.

Жак огляделся. Дом ухоженный, но будто осиротевший.

— Здесь есть даже детская! — крикнула сверху Салли.

— Да-да, — отозвался Жак и взял с журнального столика сложенный вчетверо листок, забытый прежними хозяевами.

Он развернул письмо и стал его читать, почти не удивившись, что оно адресовано именно ему.

"… Вот ты и здесь, Жак. В полной безопасности и очень далеко от твоих недоброжелателей.

Надеюсь, новая жизнь тебе не наскучит. Кое-какие запасы продуктов и одежда есть в доме, остальное добудешь своими руками. Сельхозорудия сложены в пристройках, а земля здесь плодородная.

За лесом есть река. Прежний хозяин дома любил рыбалку, если тебе не понравится это занятие, загляни в библиотеку. Там собраны книги, из которых ты сможешь почерпнуть много полезного.

Не знаю, будешь ли ты тосковать о прерванной карьере военного. В любом случае у тебя есть время подумать — представители «цивилизованного мира» появятся здесь через три года. Вместе с ними ты можешь безбоязненно вернуться обратно, поскольку уже сейчас в империи происходит череда скандалов; когда она закончится, тебе уже ничего не будет грозить.

Не спрашивай себя о судьбе остальных — каждый из них получил, что заслуживал. Радуйся тому, что ты еще жив и у тебя появилась отсрочка. Используй ее с толком, чтобы выглядеть достойно, когда придет время…"

— Эй, Монро! Ты что, не слышишь меня? — крикнула Саломея. — Иди полюбуйся, какой из окна вид! Вот это красота!

— Уже иду, — отозвался Жак и хотел спрятать письмо в карман, однако оно исчезло, как будто его не было вовсе.

Поднявшись на второй этаж, Жак застал Саломею у окна. Она смотрела куда-то вдаль и доверчиво прижалась к Жаку, когда он обнял ее.

— А ты знаешь, я уже не чувствую своих ран. Такое ощущение, что я здорова.

— Это хорошо… — отозвался Жак.

— Когда-нибудь ты расскажешь мне, как мы сюда попали, правда? — неожиданно спросила Саломея.

— Правда.

— Но, наверное, не сейчас…

— Не сейчас…