ВМЕСТО ЭПИЛОГА

Я полностью выполнил требование, которое поставил передо мною инициатор публикации, скрывшийся под инициалами NN: удалил из рассказа Сергея все элементы узнаваемости, которые еще оставались после той обработки магнитофонной записи рассказа, которой она подверглась, перед тем как ее дали прослушать мне. Эта обработка оказалась явно недостаточной, потому что, после того как я положил перед NN свой вариант истории путешествия Сергея в Странный Край, я осторожно высказал догадку о том, где мог проживать Сергей. И даже назвал его примерный адрес.

— Дело в том, что информация об аномальщине в этом доме — и как раз в описанный период — проскакивала в желтой прессе, — объяснил я причину собственной догадливости. — Просто я взял на себя труд покопаться в подшивках подобного рода газет того времени. Ну и, как говорится, немного индукции, немного дедукции…

— Не удивлюсь, если вы попытались найти этот дом, — усмехнулся NN. — Добираться туда недалеко.

— Грешен, пробовал, — признался я. — Но нашел лишь запертую дверь. Соседи видели жильца этой квартиры — его действительно зовут Сергей — месяца два назад.

— Понимаю вас, — кивнул NN. — Я сам побывал там недавно — перед этой запертой дверью. И за ней. Люди из нашего ведомства дружат с замками. Хотел навести дополнительные справки. Но за дверью этой не было ни Сергея, ни его брата. Только пустые комнаты, старая мебель и… Может быть, это мне показалось — еле уловимый запах нездешних трав и нездешнего мира…