ГЛАВА 11
Верный Игорек сидел в кресле, и, покончив с ритуалом, сопутствующим пробуждению, мы перешли к делам.
— В общем, прошвырнулся я по злачным местам. В И-нете порылся… Как ты и говорила, есть здесь что-то такое…
Он выдержал театральную паузу, а я заканючила:
— И-игорь, не тяни!
— Где-то с полгода как организовался «клуб любителей магии». Сатанисты всякие, черные мессы и игра в вампиров.
— Отпадает, — бросила я. — Полиция в первую очередь проверяет подобные сборища. И, будь хоть малейшая зацепка, уже было бы предъявлено обвинение, и кто-то обязательно оказался бы за решеткой.
— А круговая порука? — не сдавался он. — Закон омерты и всё такое?
— Кто его знает. — В моем голосе прозвучали нотки сомнения. — Не идиоты же здесь живут.
— Ну, тогда думай что хочешь. — Верный Санчо слегка надулся. — В остальном это городок как городок. Тихо, мирно. Днем обыватели занимаются своими делами, а по ночам спят.
— Извини, — смутилась я. — Раз уж начали, давай проверим до конца.
Игорь улыбнулся.
Выйдя из отеля, мы направились в один из окраинных кварталов, где тусовались местные «чернокнижники».
Вообще-то это больше похоже на дискотеку. Молодежь, как и в Москве, да и в любой точке мира, подогретая алкоголем, извивалась в танце, и мне на ум пришло, что в происшедшем виноват рейв.
«Rave» по-английски означает «рев, бред, неистовство». Это совершенно особое психофизическое состояние организма достигается при употреблении экстази в сочетании с громкой ритмичной музыкой.
Феномен рейва впервые обнаружили здесь же, в Испании. Вернее, неподалеку, на одной из дискотек острова Ибис. Кто-то наглотался дряни под модную тогда музыку в стиле «хаус». Дерьмовенький в общем наркотик, вступив в симбиоз с «техно», дал удивительный эффект. Экспериментатор и теоретик в области психоделиков Теренс Маккенна считает, что звуки определенной частоты служат катализатором биохимических процессов в мозге человека, усиливая и расширяя спектр его действия. Собственно, никем больше последствия рейва не изучались, и поэтому в голову полезли всякие нехорошести.
Например, об отдаче команды на включение так называемого «зова смерти».
Тоже, конечно, из области фантастики, но, по мнению некоторых яйцеголовых, в каждом из нас природой заложено нечто подобное выключателю. Дескать, мудрая эволюция для балансировки экосистемы, частью которой являемся и мы с вами, запрограммировала в каждой живой особи две противоборствующие силы. Инстинкт самосохранения и так называемую «программу самоуничтожения» соответственно. Последняя запускается во время, скажем, демографических взрывов, когда резкий рост численности популяции одного вида угрожает общему равновесию биосферы.
Выходит, в этом забытом Богом уголке число наркоманов на душу населения превысило все допустимые нормы, коль началась череда смертей. Да-да, именно череда, так как за полгода эти двое были третьей по счету парой, отправившейся в мир иной при загадочных обстоятельствах.
В качестве доказательства умники приводят набивший оскомину пример леммингов. В связи с этим еще упоминаются случаи выброса китов на берег и, извините, участившиеся в последнее время массовые самоубийства людей. Не забывая при этом упомянуть, что «зов смерти» совсем не обязательно ведет к демонстративному суициду. Люди просто теряют желание жить, невольно ставя себя в положение жертвы.
Ведь, по статистике, во время стихийных бедствий в половине случаев пострадавшие погибают не от травм, а от остановки сердца. Это тоже жертвы «зова смерти», считают некоторые. Уставший от жизни организм просто не пожелал бороться за себя и добровольно ушел в мир иной.
Игорь взял коктейль, а я предпочла минералку. Не зная, с какого боку начать «детективную деятельность», бездумно пялилась на корчащихся сверстников.
— Смотри! — Игорь толкнул меня в бок.
Проследив за его взглядом, я увидела, что с галереи, на которую выходило несколько дверей, спускается человек. Вид, одежда и манеры мужчины указывали на то, что он здесь не гость. Окинув взглядом зал, освещаемый сполохами светомузыки, он обернулся и что-то сказал двум девушкам, идущим следом.
У меня екнуло сердце, ибо в пустых глазах малышек я уловила нечто, придававшее им сходство с покойниками. Вот вроде живые и абсолютно здоровые девчонки, а ощущение такое, что перед тобой мертвецы. Может, и впрямь в бреднях «яйцеголовых» есть толика правды?
— Спасибо, Игорек. — Я благодарно улыбнулась. — Ты это… Погуляй пока.
— Что-то серьезное? — забеспокоился он.
— Я и сама не знаю. Но не нравится мне этот клиент.
— Прошу тебя, Майя, будь осторожна.
Милый мальчик заботливо поцеловал меня в щеку, и я с признательностью погладила его по руке.
— Не волнуйся, я скоро. — И, чмокнув его в ответ, стала пробираться к выходу, стараясь не упустить из виду странную троицу.
Оказавшись на улице, мужчина открыл дверцу «БМВ» и, приглашающе кивнув девушкам, уселся за руль. Те, нервно хихикая, забрались на заднее сиденье, и автомобиль тронулся.
Я оглянулась и, взлетев, устремилась следом.
«Ну чего тебе неймется? — уговаривала я себя, глядя на стремительно уносящуюся прочь машину. — Снял мужик девочек на ночь. Обычное дело». Однако зачем-то продолжала упрямо преследовать таинственного незнакомца.
Немного поплутав по серпантину, автомобиль остановился, и все трое устремились в горы. Вообще-то я слышала, что ночью по таким местам разгуливают только самоубийцы. Или люди, наделенные поистине сверхъестественными способностями. Я держалась поодаль, но видела, как, пройдя метров двести, они вошли в неприметную пещеру.
В инфракрасном свете я вижу не хуже, чем нормальные люди днем, и, пользуясь тем, что заинтересовавшие меня субъекты встали, внимательнее пригляделась к тому, кого приняла за хозяина дискотеки.
Высокий худой мужчина с миндалевидными глазами и орлиным носом. Его лицо с впалыми щеками отличала присущая всем нам бледность. Чистый высокий лоб с зачесанными назад волосами пересекали несколько глубоких морщин. Облачен в серую, скрывавшую фигуру от горла до пят мантию. Настолько просторную, что, как я понимаю, она совершенно не сковывала движения. Собственно, одежка должна была привлечь мое внимание в первую очередь, но необычность поведения его спутниц отодвинула это на второй план.
Дальше начались вещи совсем уж странные. Какие-то жуткие, инфернальные сполохи мелькали в воздухе, отражаясь от стен пещеры. Меня обдало нестерпимым холодом, разрывая внутренности и заставляя душу дрожать от страха. И, где-то за порогом восприятия, раздался звук. Даже, скорее, не звук, так как, строго говоря, слышно не было ничего, а какой-то сметающий всё на своем пути шквал вибрации. Он него останавливалось сердце, ныли зубы и всё тело охватывал иррациональный ужас. А две девушки, как мне показалось, начали растворяться в воздухе. На какое-то мгновение становясь иллюзорными, они вдруг обретали материальность, чтобы затем вновь развеяться дымкой.
В том, что произошло дальше, виноват испуг. Вернее, даже не испуг, а дикий ужас, пронзивший всё мое существо с головы до пят. Ибо впервые за весь прошедший год я почувствовала, что стала уязвимой. Тело, такое сильное и послушное, охватила непонятная слабость. Голова кружилась, а сознание, казалось, вот-вот унесется прочь. И, прорывая застилавшую глаза кровавую пелену, я бросилась на того, кого считала виновником происходящего.
Разгоряченную схваткой голову заполнили странные галлюцинации. Зачем-то привиделся фонтан с разноцветными струями и плавающими в нем тропическими рыбками. Светило солнце, при этом не мешая идти теплому дождю, а на заднем фоне переливалась яркими красками радуга.
Нет, он не был таким, как я. Но в то же время это был не обычный человек. Скорее, даже «не человек». Проведя не один бой на ринге и зная, что запросто могу убить, я научилась соизмерять силу удара. В этот раз я не сдерживалась. Но, отлетев к одной из стен, он вдруг встал и пошел на меня.
«Ну наконец-то сподобилась, — промелькнуло в голове. — Хоть кто-то похожий».
Прыгнув вперед, схватила его за горло, но не встретила сопротивления. Тело противника оказалось неожиданно слабым, а мышцы словно отсутствовали вообще. Он с каким-то странным выражением смотрел мне в глаза, и, почувствовав, что сейчас умру, я впилась зубами в его горло.
Ни-че-го. Пусть всё это время я питалась только мелкой живностью и по-настоящему убила только троих, я всё же настолько привыкла к ни с чем не сравнимому ощущению утоления жажды, что чуть не поперхнулась. Какая-то безвкусная, его кровь тонкой струйкой вытекала из разорванной аорты, а у меня появилось ощущение, сравнимое разве с тем, какое может возникнуть в жаркий день. Когда, откупорив бутылку с вожделенным пивом, вы обнаруживаете, что вместо живительной влаги в рот вам сыплется песок.
Отбросив бездыханное тело, я повернулась к несчастным малышкам. Обе лежали, практически не подавая признаков жизни, и, подхватив их под мышки, я полетела к машине, брошенной на дороге моим проигравшим противником.
Водить я не умела, но, рассудив, что нужно хотя бы отъехать на пару километров, завела двигатель и кое-как, на черепашьей скорости вернулась к окраине городка. Бросив «БМВ» и дотащив двух дурочек до ближайшей скамьи, оставила их и полетела в отель.
Наступал печальный и тихий майский вечер. То есть утро, конечно, но просто мне так удобнее. Я стояла на балконе, глядя вдаль и думая о том кошмаре, в который совершенно добровольно влезла по самые уши.
Луна освещала всё вокруг каким-то мертвенным белым светом, а звезды, далекие и таинственные, загадочно подмигивали, словно пытаясь сказать, что не всё так плохо. Выспавшийся и отдохнувший город пробуждался в предутренней тишине, и лишь еле слышное дребезжание флюгера нарушало покой. Наступающий день, казалось, излучает безмятежность и спокойствие, сворачивая невидимое покрывало, будя жителей и тихим, мерным шепотом вселяя уверенность в том, что всё будет хорошо.
Улыбнувшись одними губами, я прошептала: «Спите спокойно. Тот, кто мрачным, угрюмым призраком выходил на ночную охоту, никогда больше не вернется в эти места. Безмолвие ночи не разорвет отчаянный крик жертвы, заставляя леденеть кровь и прибавляя седых волос. Неприметная горная пещера навеки укрыла тайну существа, считавшего себя властелином жизни и смерти в этих местах. Спите спокойно, горожане…»
Игорь подошел и встал рядом.
— Что-то произошло?
— Лучше тебе этого не знать. — Я помолчала и, покатав в голове невеселые мысли, повернулась к нему. — Знаешь что… Найми-ка ты на завтра этот «летающий запорожец». А то что-то устала я от местных пейзажей.
— Куда? — коротко поинтересовался он.
— Ну не знаю… — в раздумье протянула я. — Наверное, куда-нибудь к морю. Ты любишь море?
Как оказалось — любил. Так как следующим вечером, сидя всё в том же кресле, помахивал листочком договора.
Нас здесь ничего не держало, и, вызвав одно из немногих имевшихся в городке такси, мы отправились в аэропорт.
Сан-Фернандо располагался на берегу Кадисского залива, и, благо впереди была целая ночь, я отправилась погулять. Игорю, увязавшемуся следом, вежливо объяснила, что хочу побыть одна, и он, надувшись, застрял в каком-то баре.
Я бродила по улочкам, заходила в маленькие сувенирные лавки, расположенные в основном в районе порта. Покупала всякую мелочь и шла дальше. Ненароком набрела на церковь и из чистого озорства решила было зайти, но в последний момент передумала. Зачем? По молодости своей я не успела стать сильно набожной. А теперь… Поминая Его имя в минуты печали, я не хотела получить доказательств своей, как бы это сказать, богопротивной природы. Хотя, как мне кажется, здесь всё намного глубже. И проще одновременно. И я такой же продукт эволюции, как и те несчастные, что подвержены «синдрому самоубийц». Как видно, создав что-то со знаком «плюс», мудрая природа поспешила уравновесить шансы, создав где-то в другом месте и на первый взгляд совершенно по другому поводу нечто со знаком минус.
Нагулявшись вдоволь, я наконец свернула туда, ради чего, собственно, и приехала. К морю.
Сбросила одежду, зашла в воду по грудь. Поддавшись лени, почти взлетела над волнами и помчалась вперед. И, как это бывает только со мной, буквально тут же нашла на свою… приключения.
Вообще-то говорят, что на свете более трехсот видов акул. Некоторые экземпляры, достигающие в длину двенадцати метров, запросто могут схарчить человека. Да что там человека. Такая громадина свободно таранит небольшие яхты и отправляет на дно катера. И они очень быстры. Скорость этой была побольше сорока километров в час, уж простите, не знаю, сколько это в узлах.
Естественно, кабы не моя вампирская сущность, съела бы меня белая красавица, предварительно освежевав нехилыми такими крючочками, которыми вместо чешуи покрыта ее шкура. Теранувши боком о мое бедро, она сняла кожу словно наждаком, и вода вмиг окрасилась кровью. Сами понимаете, такой расклад совершенно не по мне.
Конечно, мои быстро регенерирующиеся ткани вскоре имели первоначальный вид, но — вот же гадство — вокруг вилась уже не одна, а целых три страшных бестии, привлеченные кровью. Словно проводя разведку, они тыкали в меня своими тупыми мордами и тут же отплывали. Когда одна особо наглая тварь снова приблизилась, я от души врезала ей под жабры, и, споро работая хвостом, та умчалась прочь. Да-а, дыхательные органы у акулы — словно яйца у мужика. Чуть тронь — и пожалуйста…
Когда-то я читала, что голодная акула нападает мгновенно, калеча жертву и разнося вдребезги шлюпки. Бывали случаи, когда людей, поднимаемых веревками на борт корабля, акулы срывали, выпрыгнув из воды. Но, хотя полностью сытых акул, как, впрочем, и вампиров, в природе не бывает, эти что-то медлили.
— Ладно, красавицы, погодите, — прошипела я и, взлетев над водой, помчалась к берегу.
С моими талантами мне ни к чему оружие. Но сегодня, желая сделать Игорю приятное, купила в одной из лавочек сувенир. Складной ножичек с тридцатисантиметровым лезвием. Наваха называется. Вот за ним и спешила. А то неспортивно как-то получается. У них зубов больше, и вообще, двое на одного.
Вернувшись на место наших игрищ, я штопором вошла в воду. Акулы чрезвычайно чувствительны к малейшим вибрациям воды, и уж такой всплеск пропустить не могли. Для верности я слегка полосонула ножом по руке. Порез моментально затянулся, но даже такой малости хватило, чтобы привлечь хищниц.
Одна плыла чуть впереди, и, рассудив, что лучшая защита это нападение, я ринулась в бой. Собственно, при моих скоростях и умении левитировать эта медлительная туша не представляла никакой опасности. Практически не работая мышцами, я не плыла, а «летела» в воде, прилагая некоторые усилия, чтобы не вынырнуть, подобно поплавку.
Первый заход сделала со спины, ухватив рыбину за плавник и попытавшись проткнуть ножом. Не тут-то было. Тесак из толедской стали отскакивал от зубоподобной чешуи, не причиняя акуле никакого вреда. Обострившимся восприятием я чувствовала, что вторая тварь вот-вот вопьется в меня, и, поднырнув под брюхо, вспорола акуле жабры.
Кровь забила фонтаном; припав ртом, я взахлеб глотала горячую соленую жидкость, чувствуя, как вместе с пульсирующими толчками жертву покидает жизнь.
Говорят, что акулы нечувствительны к боли и очень живучи. И что даже полностью выпотрошенная акула иногда набрасывается на разделывающего ее рыбака. Может, оно и так, только не в этом случае. Высосав гадину до дна, я пробкой вылетела из воды, наблюдая, как к месту схватки спешат привлеченные кровью товарки.
На моих глазах тушу буквально растерзали в считаные минуты. Я же, насытившаяся до предела, медленно полетела к берегу. Нет, что-то напутали предки, сочиняя байки про Дракулу. Из вредности, наверное. Ведь если бы рассказывали о том, как вампиры пожирают акул, то это не демоны получились бы, а сплошь и рядом Герои Советского Союза. Или, может, это только я одна такая всеядная?
