25 июня, понедельник, утро. Дельфзийль, Фрисландия, северо-восток Нидерландов
Спасибо тому человеку, что сделал рабочую комнату диспетчерской в виде полукруглого застекленного балкона. Предварительно пострелял по стеклам, после чего получилось достаточно легко их повышибать металлической вешалкой, и теперь концентрация вони заметно снизилась. Другое дело, что рассидеться здесь не получилось. Витек бегло оглядел приборы, сказал, что с виду все просто, но нужно электричество. И мы, подхватившись, бросились к судну.
Пока бежали, я для себя отметил, что мертвяков прибавляется. Пока еще немного, но идут, все как давеча возле нефтебазы было. Если это дело пустить на самотек, то будут проблемы обязательно. «Суперов» не заметил, но еще, как говорится, не вечер, они на глаза не лезут и себя не рекламируют. Это мне в них, к слову, меньше всего и нравится — подлые создания.
На судне от нас шарахнулись, подошедшая близко Мелкая даже заверещала, замахав руками.
— Вы откуда такие? — выкатив глаза, спросил побледневший Дима.
— Из морга, блин, — ответил я. — Следи во все глаза, мы в трюм.
А палубу-то за нами мыть придется: гниль с ботинок осталась. А что поделаешь, если обратно по лестнице нам пришлось бежать по все тому же «студню», да и еще потопать по нему придется…
Канистру, а если точнее — большой пластиковый бак на колесиках, вмешавший в себя двадцать галлонов, то есть семьдесят пять литров солярки, волокли Витя с Димой. Диму я погнал с судна чуть ли не пинками — он взялся было спорить, а спорить было некогда, потому что мертвяки прибывали, и даже к этому броску пришлось готовиться, то есть стрелять их прямо с борта «Мариетты». Пока возились в трюме, поднимая тяжелый бак на палубу, их тут уже возле самого борта с пяток скопиться успело.
Пулемет скрепя сердце бросил на судне: нет возможности с ним нормально бегать и по зданиям шустрить. Не пришли к нам мутанты, так, может, и не придут уже, а он только против них хорош, а в остальном — тяжел и неудобен, поворотистость мою собственную снижает очень сильно. Вместо него опять М-16 с оптикой прихватил — местность расчищать.
Витя с Димой пыхтели, матерились, тяжелый и неудобный бак наезжал им на пятки, заставляя спотыкаться на ровном месте. Я же с баком не помогал — просто бежал рядом, крутя башкой во все стороны. И не зря: едва добрались до угла диспетчерской, как на нас из кустов бросился удивительно резвый мертвяк с перекошенной, чем-то буквально изрезанной харей. Я едва среагировать успел, с перепугу расстреляв в него чуть ли не половину магазина из «хеклера». Прыти в нем было с избытком — хорошо, что вообще попал, не пришлось вступать врукопашную.
Дима с Витей бакс перепугу бросили, пришлось даже напоминать им, зачем они здесь.
Потом бегали за вторым баком, на всякий случай. Ворота приоткрыли вручную, затолкнули внутрь танки, и дальше Витя взялся за заправку, а я погнал Диму обратно на судно, в безопасность, сам крутясь волчком у угла здания и стараясь одновременно прикрыть все направления.
А дальше был первый успех: генератор запустился «с полтычка», по полукруглому пульту управления шлюзами и мостами пробежала цепочка огоньков, включились экраны, на которые шла картинка с камер слежения.
— Ну что, попробуем? — спросил умотанный Витя, взявшись за перекидной рычаг управления шлюзом.
Я пробежал взглядом по приборам и решил, что ошибиться тут трудно: кроме надписей, больших и написанных на двух языках, были еще и пиктограммы, а на экране светилась схема управления и шлюзами, и мостами.
— Давай.
Витя сдвинул рычаг с места. Сначала показалось, что ничего не произошло, но потом замигала красная лампочка, и створки ворот довольно быстро двинулись навстречу друг другу.
Рычаги шли подряд. Второй открыл спуск воды, и «Мариетта» прямо на глазах начала опускаться. Немного, метра на полтора, не больше, но все же на уровень моря. Пусть долго, пусть минут тридцать времени ушло, но опустилась. В рации были слышны радостные крики Паши, даже Дима приплясывал у поднятого трапа и тряс над головой ружьем.
— Так, вторые ворота, — сказал Витя и сдвинул следующий рычаг.
Опять замигал огонек, ворота раскрылись, а затем… а затем наступило Настоящее Разочарование. Пролет моста — единственное препятствие, перекрывавшее «Мариетте» выход в акваторию порта, — подниматься отказался. Заныл какой-то зуммер, замигала еще лампочка, а Витя сказал:
— Абзац. Приехали.
— И что теперь? — спросил я его, и без того прекрасно зная, «что теперь».
— Чинить… проверять, не знаю! — с уклоном в истерику выкрикнул он. — Вон туда нам!
За высокими опорами разводного моста, на которых крепилось огромное «коромысло» с противовесом, было что-то вроде входа в подвал, прикрытый синей то ли пластиковой, то ли металлической дверью. Сама дверь пугающей не выглядела, даже отсюда видны были наружные петли, которые всегда можно спилить или снести. Хуже было другое: по мосту уже гуляли мертвецы. Пока они были явно дезориентированы, не видели никого, даже на «Мариетте» все спрятались, но вот если мы туда побежим…
— Не дрейфь, Капустин, полюбим и отпустим, — сказал я Вите, берясь за М-16. — Почистим маршрут, и…
Это для него версия оптимистичная, а вот для меня самого она была другой малость. Только у моста их пара десятков. Начну стрелять — могут начать укрываться и убегать. Бегущим попасть в башку сложнее, так что уцелеют, а самая проблема в другом — они никогда не убегают далеко. И если мы будем возиться с дверью, а они рванут к нам массой, то отстреляться можем и не суметь. Тогда… тогда… куда нам тогда прятаться и где укрываться? Черт, надо было «транзит» сюда пригнать: в нем хоть спрятаться можно и отстреливаться.
Так… есть идея насчет двери.
— Витек, инструмент не забыл?
— В рюкзаке, — кивнул тот, не задаваясь излишними вопросами и берясь за рацию.
Полезное качество: некогда нам болтать. Пусть командует, а я пока… путь вот расчищу немного, пока позиция удобная и безопасная.
— Тогда на «Мариетту» за двустволкой забежим и прочим.
Пока Витя связывается с судном — автомат на край пульта, первого, самого ближнего мертвеца в прицел… полицейский, кстати, в синей форме… а кобура пустая. Ладно, не до трофеев…
Хлопок выстрела, бурое облачко возле лысого, гнилостно-осклизлого черепа зомби, падение тела на асфальт. Так, второй… вторая… длинная худая женщина, хромает сильно, похоже, одна нога сломана… опять выстрел.
Я не ошибся насчет реакции мертвяков. После того как я свалил пятерых, они начали разбегаться от моста и вполне целенаправленно укрываться. У одного я увидел в руке молоток, еще один тоже нес какую-то дубину, что заставило задуматься еще больше. На противоположной стороне канала мертвецов тоже было немало, очень бы нам сейчас не помешал разведенный мост, а вот с этим как раз проблема. Если попрут разом…
— Вить, слушай внимательно: если оттуда к нам зомбяки ломанутся — прыгаем в воду, понял? — выдал я единственно возможную версию спасения. — На борт нас поднимут, а больше прятаться негде.
Витя только хмыкнул, но возражать не стал. Ну нет никаких укрытий, разве что до диспетчерской добежать получится. Ключевое слово — «получится», эдакая переменная в уравнении выживания.
Черт, лучше бы мертвяки как раньше были, тупые и агрессивные, я бы с оптикой и моим боекомплектом их бы всех извел с этой позиции — быстро, равнодушно и без всяких проблем. Так нет же, укрываться научились, прятаться… твари.
Выругавшись от всей души в креста-гробину-бога-душу-мать, закинул винтовку за спину, сменив ее на «хеклер», и сказал:
— Пошли, хрен ли ждать.
Витя тоже вздохнул тяжко и потащился следом.
Опять проход по вонючим лестницам, удар по обонянию из логова мутанта, тоскливая мысль о том, что надо будет всю одежду или вообще выбросить, или стирать с хлоркой, да и башку придется брить под ноль, иначе волосы мертвечиной вонять так и будут, а от них еще и подушки.
Проход по чавкающему «студню» уже никаких рвотных позывов не вызывал, начинало накатывать какое-то мрачное отупение. Это нехорошо: надо как-то преодолеть такое состояние, от него внимание ослабляется, а там и до фатальной ошибки недалеко. Оглянулся на Витька — у него вид примерно такой же, обреченный.
Рывок до «Мариетты» — оттуда нам скинули брезентовую сумку, увесисто брякнувшую железом. Проверил — все на месте: и двустволка, и патроны, и мощные ножницы для арматуры и тросов из судового набора инструментов.
— Бегом марш!
Ага, не всем мертвякам в укрытии сиделось — несколько опять на мост поперлись. Это они зря, зря. Захлопал негромко «хеклер», трое зомби свалились сразу с пробитыми черепами, еще трое бросились бежать, и я даже не стрелял вслед — некогда, каждая секунда на счету.
Рывок, прыжок через низкую загородку из покрашенной в белый и красный цвет трубы, асфальт под ногами, прыжок через рельсы, еще загородка, бетонная стена, в ней дверь. Алюминиевая, крашенная в синий цвет эмалью, крепкой не выглядит.
Подергал ручку — заперто.
— Ружье давай! — обернулся к Витьку.
Петли и замок, петли и замок… Два толстых патрона мягко скользнули в казенники.
— Отскочи!
Грох! Грох! Как оно, после малых-то калибров!
Обе петли снесло, выломав с частью самой двери. Перезарядка — теперь дуплетом в замок, ближе к раме, чтобы язык выбить… Бабах!
Ручка провалилась в дверь, но та подалась на меня сразу. Отдав ружье Витьку, вцепился в металлический профиль, рванул — дверь вырвалась из рамы на раз, без всяких проблем. Ступеньки вниз, с десяток, там… там решетчатая дверь с навесным замком. Ага, вот чем они помещение от хулиганов защищали. Это ладно, замок мы сейчас одним движением…
— Дерьмом пахнет вроде, — вдруг сказал Витя.
Я тормознул. Точно, запах как из немытого публичного сортира, я даже под «шемахом» его ощутил. Причем ощутил после того, как мертвечины на год вперед нанюхался, то есть сильно прет — мало не кажется.
— Канализацию прорвало? — предположил я.
— А откуда ей тут браться? — резонно предположил Витя. — Тут железо одно, на хрена унитазы?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Ладно, карауль здесь, я вниз, попробую быстро замок сбить.
Не хватало нам двоим вниз спуститься, чтобы мертвецы заблокировали нас на узкой лестнице. Тогда точно кранты. Витек кивнул и передал мне тяжелую сумку с инструментом. На судне и гидравлические ножницы нашлись, и «болгарка» аккумуляторная — справлюсь, в общем.
— Не зевай! — сказал я ему и добавил в рацию: — На судне! Всем наблюдать, паниковать при первых признаках опасности!
Все, все цеу раздал, к делу. Сбежал по бетонным ступенькам на тесную площадку, присмотрелся к замку. Нет, ничего особенного, если его правильно повернуть, то ружейная пуля его враз сшибет с дужки, не выдержит он. Но стрелять здесь тесно и страшновато… и не повернешь замок толком: в него надо бить сверху, так, чтобы сорвать его с дужки, ломать корпус задолбаешься на самом деле.
За дверью темнота, стоят какие-то железные ящики и что-то вроде большого электромотора. Ну да, он здесь один, наверное, на обе стороны моста. Свет откуда-то попадает, есть где-то окошко, но мало: все равно темно. Посветил фонарем внутрь… мусора много как-то, обертки, банки, бумага, коробки… помойка настоящая. Откуда это все сбрасывали?
За дверью тихо, в тех углах, куда заглянуть удается, никого не видно. Зеркальце на ручке завести надо, кретин! Как раз для таких случаев.
Так, ладно, что с дверью будем делать? Тут «болгаркой» проще — просто по петлям. Надо было Витю послать: от меня на охране и обороне пользы больше, а он парень рукастый, это я уже заметил. Механик все же, как ни крути.
Пила запустилась, раскручивая диск.
Кстати, а и вправду сортиром воняет. Даже не сортиром, а глухим проулком, куда все окрестные бомжи нужду справить бегают, как-то так примерно. Странно.
Прикинул, что лучше срезать петли, в которые продета дужка. Металл у них паршивый, это заметно, не то что закаленная сталь замка. Ладно, к делу. Поправил очки, перехватил пилу поудобней, диск с визгом соприкоснулся с железом, сыпануло искрами. А потом в стенку рядом со мной ударили две пули, а откуда-то из глубины темного помещения донесся чей-то дикий вой.
Еще не успела упасть отколотая штукатурка на пол, а я уже сидел на середине лестницы, бросив к чертовой матери все инструменты и направив на решетку «хеклер».
— Че там? — перепуганно крикнул сверху Витек.
— А хрен его… псих там, похоже, — выдал я первую пришедшую в голову идею.
А кому еще быть? Мутанты не стреляют, да и не запираются. Или его кто-то запер? Не понял, он еще с тех пор, как все началось, здесь заседает? Зачем? Он уже тогда был… стукнутый или потом башня осела? Кстати, теперь и в сортирной вони никакой загадки — он, похоже, где жрет, там и гадит.
Так, а вообще у нас проблема. Пилить он не даст, второй раз может и не промахнуться. Гранатами его? Гранатами можно, только там шкафы с электрикой — и как мы потом будем мост поднимать? Дымом его?
Хм… дымом можно, только… сработает ли? Эх, «черемухи» бы какой-нибудь, самое оно сейчас. Нет «черемухи».
— Эй, do you speak English? — крикнул я в темноту, но никакого ответа не получил. — Habla Español?
В ответ голос проорал что-то длинное и визгливое на фламандском, из чего я, естественно, ни слова не понял, но крикнул в ответ:
— Открой дверь, козел! — после чего повернулся к напарнику: — Вить, ты на туземном размовляешь?
— Че?
— На голландском говорить умеешь, спрашиваю? — уточнил я свой вопрос.
— Чуток совсем, — ответил Витя. — Димон нормально шпарит и девки.
— Ты ему сказать можешь, что мы его пришли спасать? — Я кивнул в сторону решетки.
— Щас… — засуетился он с рацией. — У Димона спрошу, как правильно будет.
— Так, погоди, — остановил его я. — Кто из дев лучше говорит на местном?
— Танька.
— Спасибо, — кивнул я. — А которая?
— Длинная.
Со стороны нашего берега, по которому мы сейчас носились, к мертвецам особо никаких подкреплений не шло. Основная масса мертвецов подваливала с противоположного, со стороны города и «офисной части» порта, что логично в общем-то. Если это дело сейчас на самотек бросить, то…
— Витек, дуй на «Мариетту» за Дыл… Татьяной, так? Я тебя отсюда прикрою, но ты осторожненько, понял? Хватай ее и сразу сюда.
— А может, Димона все же? — предложил Витек. — Как-то бабу сюда тащить…
— Тащи бабу, причем скачками, — прервал я его. — Нам женский голос нужен, понял? Все, бегом, мухой давай!
Витек рванул к судну с низкой позиции, а я вскарабкался на крышу бетонного «дота», прикрывавшего сверху берлогу психа. Свалил одного мертвеца, появившегося из-за диспетчерской, который напугал шарахнувшегося в сторону Витька, а затем взялся за отстрел зомби, вновь направившихся было к мосту с противоположного берега канала. На секунду отвлекись — и они сразу в наступление переходят.
Попробуем начать с переговоров. Авось женский голос поспособствует «смягчению нравов», а заодно какой-то контакт установить получится. Нет у меня желания на приступ идти — плохо закончиться может, а вот если мирно договоримся как-то…
В решительный бой мертвяки пока не шли, но становилось их все больше и больше. Они сбивались в кучки на противоположном берегу и не шли вперед только из-за стадного инстинкта — стоит уже куча, вот и остальные рядом тормозят. Но этот же инстинкт может и беды наделать. Кто-то из мертвяков рванет вперед — и за ним ломанется вся толпа. И тогда я даже отстреляться не успею: нас отсюда сгонят в самом лучшем случае. Поэтому неплохо было бы заменить у них стадный инстинкт другим — самосохранения.
Сто метров примерно — вообще не расстояние. Сел почти по-турецки, левый локоть за левое колено, правым в правое уперся. Позиция не мобильная, но для неспешной стрельбы хорошая, жесткая. Перекрестье на середину лба несимметрично, с одной стороны, подгнившего толстяка с мордой, вымазанной запекшейся кровью. Хлоп!
Упокоенный упал на колени, затем сунулся мордой в асфальт. Среди мертвецов началась непонятная суета, какая-то мертвая женщина опустилась рядом с убитым на четвереньки, явно решив сразу же перекусить. Странно: раньше они своих жрать начинали не сразу — я подозревал, что лишь после того, как запах изменится. Тоже умнеют? Сообразили, что можно не ждать, помер Трофим — так и хрен с ним?
Выстрелил в женщину, пуля ударила в макушку, та просто ткнулась лицом в труп. Какой-то подросток побежал в сторону, явно укрываясь, а вот трое мертвецов, кажется, обратили внимание уже на меня и бросились на мост.
Трое — не страшно, с тремя я легко разберусь. Главное сейчас — не дать им сбить там полноценную толпу, а все к этому и идет. Их больше, больше и больше, с каждой минутой больше, каждая минута придвигает нас все ближе к неминуемым проблемам, а тут этот псих в подвале… Как нельзя кстати.
Хорошо, что пока мутантов не видно. Может быть, их тут всего пара и была? Одного я покалечил, второго убил, вот и «популяция» исчерпалась? Хорошо бы. Без пулемета отбиваться от них тяжко, а таскать еще и его с собой сейчас просто не получится.
Так, что там у нас на маршруте, по которому Витя с Дылдой бегать должны? Вроде тихо, никакая тварь не крутится… Но это временно — вон прямо по дороге с пяток зомби вдалеке топают, и именно в нашу сторону. Скоро и с ними разбираться придется.
Ага, бегут… Дылда явно в перепуге полном, но ничего, хотя бы не упирается. Витя тащит ее за руку, в другой руке «калаш», сам крутит головой во все стороны. Это он правильно: нечего наобум ломиться. Перескочили через заборчик, пробежали по рельсам, остановились у двери, запыханные.
— Чего делать-то? — спросил Витек.
— Тань, — обратился я к Дылде, — там внизу псих какой-то заперся. Близко к решетке не подходи, прямо отсюда кричи, но как хочешь — так его уговори нам открыть, понятно?
— А если он не откроет? — явно растерялась она от такой постановки задачи.
— Не откроет — буду действовать сам. Тогда ему кранты, и время займет. Надо уговорить, ладно? Ты как-нибудь ласково, по-доброму, ага?
Она только плечами пожала.
Дальше… дальше она что-то кричала на крайне неблагозвучном, «хыркающем» фламандском, а самое главное — тот, из подвала, ей отвечал. Сначала больше выл, чем говорил, потом больше уже говорил, а выть перестал. Но внутрь нас зайти не приглашал. Мертвецы продолжали скапливаться, от криков Дылды заметно нервничали, пару раз самые тупые из них бросались вперед, на мост, но мне удавалось их пристрелить. Но вечно так продолжаться не могло.
— Тань, ну что он? — не выдержав, спросил я.
— Жалуется, что у него все погибли, что сидит тут с первых Дней, что по ночам за едой выбирается, а как про дверь скажу — просто не слышит как будто! — с отчаянием ответила она. — Псих он совсем.
А лицо-то у Дылды в слезах. Разговорить она его разговорила, а вот сама наслушалась — и в слезы.
— Тань, а ты спроси его, может он мост нам открыть? — вдруг посетила меня идея. — Так и скажи, что мы застряли в шлюзе, мост не пускает. Хорошо?
— Попробую, — вздохнула она и снова закричала что-то на местном.
Это сработало как триггер. Толпа мертвецов вдруг решительно пошла на мост. Медленно, как-то неуверенно, толкаясь и мешая друг другу, они шли в нашу сторону. И те, которые просто стояли, и те, который спрятались от моих выстрелов, — сейчас они выбирались на дорогу и шли прямо на нас.
— Витя, плевать на тишину, помогай! — крикнул я. — В бошки целься, понял? Иначе кранты, сожрут!
Лиц мертвецов уже не видел, просто целился в лоб — и все. Они падали, один за другим, но остальных это не останавливало. Некоторые спотыкались о трупы и падали, другие переступали через упавших и шли вперед. Еще минута — и они будут на мосту.
Дылда, к удивлению моему, не убежала, хотя видела, чем это все нам грозит. Она продолжала кричать в дверь, а ей снова отвечали. И когда толпе мертвецов осталось до моста метров пятнадцать, где-то под нами что-то лязгнуло, завыл электромотор, и пролет моста дрогнул и начал медленно подниматься. Когда мертвяки подошли к нему, он был уже на уровне груди. Некоторые остановились, некоторые начали цепляться, но я сбил их несколькими выстрелами, а тела упали в мутную воду канала.
— Скажи «спасибо» — и бегом на судно! — осталось крикнуть мне, после чего я спрыгнул на землю.
Выдохнул, выматерился и перекрестился.
