Глава шестнадцатая
Откуда-то издалека наплыли приглушённые голоса, я открыл глаза и уставился на магический фонарик, висевший на том краю комнаты. Потом повернул голову в сторону неторопливого спокойного шёпота.
— Кто здесь? — задал первый пришедший в голову вопрос и приподнялся на локте.
— Я, ир Ант, — тут же послышался голос Лургота, а через мгновение и он сам показался из-за ширмы, раздвинутой справа у стены. Помимо него из-за ширмы появилась ещё одна персона и заспешила к выходу.
Но кто он и куда попёрся — меня не интересовало. Я разглядывал фрагменты картины, часть которой прикрывала ширма. Узнал склоненные в одну сторону сейконы и всадника. Значит, я в своих покоях, — мелькнуло в мозгу.
— Как я тут оказался?
Демон двинулся к кровати и принялся живо объяснять.
— Вам стало плохо в штудии. Мы и не ожидали. Видимо на вас подействовало большое количество рассеянной магической…
— С какого это перепугу? — недовольно перебил я. — На меня эта хрень никогда не действовала.
— Значит, вам просто стало душно, — слегка испугано добавил Лургот.
— А где Лилианна? — бросил я третий вопрос, и демон снова заговорил воодушевлённо.
— За ней уже направились…
— Тот хрен, что вышел из-за ширмы?
— Да, это один из штудийников. Хрен — это значит — никогда?
— Хрен — это значит, что ты меня достал, — буркнул я и снова повалился головой на мягкую подушку. Демон в ответ промолчал, помялся немного и спросил осторожно.
— Сейчас вы себя чувствуете лучше? Ничего не беспокоит?
— А ты лекарь, что ли?
— Нет, но…
— Тогда заткнись и не мешай мне просто лежать и смотреть в потолок.
Лургот шмыгнул носом, отошёл от кровати и уселся на одну из скамеек. Следующие минут пять прошли в полной тишине, которую нарушили приближающиеся шаги, и в покои сначала вошёл один из демонов-охранников, а потом Лилианна, держа в руках что-то обмотанное чёрной тряпкой.
— Ну, как ты? — заботливо спросила она, сразу направившись ко мне. Низ её чёрного платья колыхался в такт походке, а бёдра поочерёдно обтягивались тонкой тканью.
— Нормально. Только никак не могу сообразить, как тут оказался. А этот идиот несёт какую-то чушь про рассеянную энергию и духоту.
— Возможно, он и прав, — Лилианна подошла вплотную и положила свою ношу на край ложа.
— Что это? — спросил я, снова приподнимаясь на локте.
— Книга Крови, — ответила она и уставилась на меня с таким видом, словно я должен был сейчас наброситься на неё и покусать.
— У вас есть книга Крови? — если бы не её взгляд, то я бы просто удивился и всё. Да — это неожиданно. Не думал, что девятая книга Номана окажется у демонов. Но…
— Что? Я должен что-то сказать? Или прыгнуть до потолка? Что?
Лилианна выдохнула довольно и вдруг рассмеялась.
— Не, что такое? — переспросил я, не очень-то надеясь на ответ. Демонессу смех разбирал всё сильнее, и мне оставалось лишь ждать, когда она с ним закончит. Наконец, лицо Лилианны стало серьёзным, и я повторил вопрос.
— Всё нормально, — она потянулась к книге, но я дёрнулся вперёд и успел ухватить свёрток чуть раньше, чем его коснулись изящные пальчики.
— Беру почитать, — я тут же принялся разворачивать чёрную тряпку. Лилианна замерла в лёгком недоумении, но отбирать не стала. Однако к моему разочарованию вместо книги под тряпкой оказался кусок камня. Правда на нём имелась надпись на ольджурском, но с сильно исковерканными окончаниями. Язык древних магов, — вспомнилось мне. — Или древний язык магов? Я хмыкнул. Какая к чёрту разница?
— И как её читать? — стало мне интересно, и демонесса склонив голову на бок, проговорила с задумчивостью.
— Попробуй сам догадаться.
— Ладно.
Я перевернул каменную скрижаль, потом глянул «корешок». Понятно, что тут нужно действовать не физически, а магически, но с чего начать? Первым делом решил определить — есть ли на этом камне какое-нибудь заклинание, оказалось, что есть. Плохо только, что абсолютно незнакомое. Что ж, попробуем самый обычный взлом.
Я отыскал в узле собранную когда-то супер-отмычку, состоящую из одних чёрных и белых колечек. Тут же пришла в голову идея дать ей название. Не ко времени совсем идея, но тем не менее, вспомнив, как отмычка выглядит в режиме сборки, назвал её «спрутом». Вдобавок к этому успел удивиться — принцип действия «спрута» мне был известен отлично, но вот по какому поводу я его собирал — вспомнить не получалось. Да и ладно. Обработав «книгу» Крови отмычкой, я стал с удивлением наблюдать, как каменная скрижаль превращается в обычный бумажный томик.
— Как ты это сделал? — на лице Лилианны было недоумение. Скосив взгляд влево, я увидел подошедшего и пялящегося на меня Лургота.
— Обычное заклинание. «Спрут», — пробурчал сухо, не собираясь вдаваться в подробности. — А вы как-то по-другому это делаете?
— В общем-то, да, — демонесса улыбнулась. — Достаточно просто активировать узел, например, собрав и разрушив какое-нибудь заклинание. Книга понимает, что перед нею маг и… Что это за такое заклинание — «спрут»? — в её глазах мелькнул неподдельный интерес.
— Не знаю, — я пожал плечами. — Мне дал его один вор в Алькорде.
При упоминании столицы южного Доргона по лицу Лилианны пробежало волнение и она переглянулась с советником. А я вновь скосил глаза, и увидел как демон согнул руку, видимо, собираясь подать какой-то знак. Но заметив, что я наблюдаю, тут же резко её опустил. Ага, значит, не у одного меня есть свои секреты. Что ж, интересно.
Сделав вид, что это маленькое происшествие меня не заинтересовало, я снова обратил всё своё внимание на книгу. Бережно открыл на первой странице, начал читать. Да уж, такое ощущение, что мне дали текст на старославянском, и понятно вроде, но всё равно складывается ощущение, что ты малость не врубаешься.
— …плазма…
Усилием воли сдержал желание хмыкнуть. Спокойно. Возможно, это просто незнакомое мне слово на древнем ольджурском. Хотя, по общему смыслу…
— Может, будет лучше начать чтение со стихийной? — осторожно нарушил тишину Лургот, когда первая страница была перевёрнута.
Оторвав взгляд от текста, я посмотрел сначала на него, потом уставился на Лилианну.
— И стихийную тоже. Надеюсь, у меня будет доступ к имеющимся у вас книгам Номана? В конце концов, мне ведь нужно научиться двигать Кромь, — говоря это, я внимательно наблюдал за реакцией демонессы. При упоминании Номана её губы заметно скривились, ну это понятно, а вот услышав о Кроми, она тут же кивнула.
— Именно это основное. Двигать Кромь, — снова кивок. — Доступ к книгам у тебя будет, но только под присмотром кого-то из штудийников. По крайней мере — пока.
Последнее не обрадовало, но вида не показал. Да и некогда было — я вдруг задумался о том, как мне входить в режим сборки, если рядом постоянно присутствуют демоны? Проблема показалась знакомой, и очень быстро вспомнилось почему. В армии храмовников я тоже всё время прятался для того, чтобы практиковаться в собирании плетений. Помню, даже в Кромь уходил… Но дальше пусто… Странно, что не вспоминаются некоторые моменты из прошлого… Странно…
— А какие ещё есть книги? — спросил, взглянув на Лилианну.
— Воздух и Хаос, — медленно проговорила она, и тут же добавила. — Но Хаос скоро придётся отдать, так что возможно лучше начать с неё.
— А почему отдать? — стало интересно. Ах, да — союз. Об этом ещё говорили в Шане те, кто проверял меня на стуле правды.
— Хаосы потребовали за столетний союз, — демонесса тряхнула головой, следом поправила сбившуюся прядь волос.
— А может попробовать сделать копию? — предложил я, и Лилианна не поняв слова, произнесённого на русском, переспросила.
— Сделать что?
— Ну, точно такую же книгу. Переписать, превратить в камень и отдать…
Демонесса усмехнулась, и не сдержавшись вслед за ней хмыкнул Лургот, но тут же испугано прикрыл рот рукой и сделал шаг назад.
— Во-первых, это невозможно, а во-вторых, очень опасно, Ант, — не без сожаления в голосе выдохнула Лилианна. — Если вскроется обман, хаосы объявят нам войну.
— А кто они вообще такие? — спросил я, закрывая книгу и пряча её под бок. Читать такие вещи лучше в полном одиночестве, чтобы никто не отвлекал.
— Кто? — демонесса пожала плечами. — Такие же существа, как и прочие. Живут в ином мире, сюда перемещаются с помощью порталов. Утверждают, что при переходе им приходится сильно изменять свою структуру.
— Хм, странно, — эта информация расшевелила внутри какие-то смутные ощущения. — То есть, они могут перемещаться из одного мира в другой?
— Из своего в этот и обратно, — поправила Лилианна.
— Но тем не менее…
— Их умение разрывать межмировую Кромь позволяет перемещаться только им. Одним из условий заключения ещё первого союза было получение нами всех данных по перемещению меж мирами. И они с лёгкостью пошли на это, — Лилианна усмехнулась. — Однако ничего хорошего из этого не вышло. Наши праотцы разорвали союз и четыре года вели с хаосами войну, обвинив тех в намеренном искажении предоставленных сведений, — она тяжело вздохнула. Видимо такая умная речь утомила её.
— Получается древние штудийники, или кто там — занимались этими сведениями? А какие-нибудь записи остались? — спросил я, чувствуя, как моё сердце перешло с шага на рысь, и вот-вот сорвётся в галоп.
Лилианна взглянула на Лургота, и он с жаром бросился объяснять.
— Да-да, есть два сохранившихся пергамента. Ванг-Олор «Попытки разорвать межмировую Кромь», а также Арьлес-Шат «Ошибки в понимании умений хаосов».
— Их я тоже могу посмотреть?
— Ант, первым делом верховая езда. По крайней мере, в ближайший тонг времени, — в голосе демонессы послышались назидательные нотки. — Во время коронации ты должен быть верхом — этого требует ритуал.
— Понятно. Но всё свободное от скаканья на логе время я хотел бы проводить в штудии.
— Хорошо, — согласилась она и протянула руку. — Книгу Крови пока придётся отдать. Мы храним их в специальном магически защищенном месте. Это очень ценная реликвия.
Усмирив желание возмутиться и настоять на том, чтобы книга была оставлена, я протянул томик ей. При этом даже выразил лицом лёгкую скуку. Не нужно подавать виду, что ты в чём-то очень заинтересован. Тем более что в голове уже созрел план — простой, как три копейки. Чтобы сохранить фору, нужно запутать штудийников. Создать ложную гипотезу, а самому продолжать идти по правильному пути. И это не только для того, чтобы удержаться во власти — здесь я ещё ничего толком себе даже не представлял, а скорее для того, чтобы просто остаться в живых.
Лилианна взяла книгу, снова трансформировала её в каменную скрижаль, и передала Лурготу. Лицо у того разом стало благоговейным, он резко схватил с кровати чёрную тряпицу и принялся бережно оборачивать раритет.
Лилианна в это время мило улыбнулась, и попрощавшись, зашагала к выходу, а спустя пару секунд следом засеменил и Лургот, держа книгу, как младенца.
— Выспись хорошо, отдохни, — бросила демонесса, обернувшись у двери. — Завтра с восходом светила у тебя первый урок верховой езды.
Спустя пару секунд они покинули мои апартаменты, и я остался один. Долго прислушивался к звукам за дверью, после чего поднялся и стал медленно ходить по комнате, размышляя над нашим разговором. Хаосы перемещаются между двумя мирами… Чёрт! Значит, есть хоть минимальный, но шанс…
Тут же появилось бешеное желание немедля заняться магией. И первым делом — в режиме сборки, но я, хоть и с трудом, отбросил эту мысль. Пока опасно. Вне сомнения мои охранники, а скорее — надсмотрщики находятся с той стороны массивных деревянных створок и могут почувствовать необычные магические колебания. Насчёт этого надо будет что-то придумывать. Может, со временем мне позволят оставаться в полном одиночестве? Или без сопровождающих совершать конные прогулки? В смысле — логовые.
А информация о портале меж мирами тем временем продолжала бередить мозг. Неужели есть вариант вернуться домой? Господи, я уже давно потерял надежду. Так давно, что даже забыл, что она когда-то была…
Я тут же пожалел, что отдал книгу, хотя и понимал рациональной частью — оставить её всё равно бы не вышло. Да и при чём тут книга Крови?
Жаль, я совсем ничего не знаю об этой теме. На основе какой ветви могут быть сделаны порталы? Или тут совсем другая технология? А вдруг описание такого портала, или плетения, с помощью которого его можно создать, есть в книге Хаоса? Пусть даже там имеется ввиду лишь переход из мира хаосов в Отум, но ведь можно уловить общий принцип…
Ага, а потом просто узнать номер Земли в тентуре, — по-чёрному подшутил я сам над собой, но как ни странно энтузиазма это не убавило.
И не в силах успокоиться, я всё же решил заняться хотя бы прокачкой узла. Бросив взгляд на самый дальний от дверей угол, быстро зашагал к нему, уселся в позу лотоса. В голове появилась мысль — если охранники-надсмотрщики вообще способны почувствовать то, что я занимаюсь магией — должны заглянуть. Мало ли чего я тут решил натворить. И если не заглянут… Хотя, это слишком умозрительно. Они могут и просто не отреагировать на знакомые выбросы энергии. Подумаешь — узел кто-то прокачивает.
