Рамирес толкнул наружную дверь застекленного тамбура, и та распахнулась с оглушительным скрипом. Он вышел на посадочную площадку, почему-то пластмассовую, потянулся и вдохнул полной грудью воздух планеты, которой суждено стать его новым домом, третьим по счету после Земли и Гефеста. Лучше бы Рамирес этого не делал.

— Фи… — протянула Ши Хо, сморщив свой обычно изящный носик так, что он стал похож на пятачок свиньи, страдающей кожной болезнью. — Какая гадость!

— Как в помойной яме, — сообщил Иван, сплюнул, закашлялся и еще раз сплюнул.

— Осторожнее, — сказал Сингх, — а то проблюешься. Иван с ненавистью взглянул на своего духовного учителя второго уровня. Сингх поспешно добавил:

— Я в прямом смысле. Когда плюешься или кашляешь, рвотные спазмы начинаются быстрее и длятся дольше. А когда начнешь блевать в этой атмосфере, уже не остановишься, пока желудок не опустеет.

— А вы откуда знаете? — недоверчиво спросил Иван.

— Я имею обыкновение всегда проводить разведку, — заявил Сингх. — Что бы я ни делал, я не делаю это с закрытыми глазами.

— Тут всегда так воняет? — спросил Дзимбээ.

— Не всегда, — ответил Сингх. — В сухой сезон воздух почти не пахнет, а в сезон дождей вновь приехавшие часто надевают марлевые маски. Но к этому запаху быстро привыкают, неделя-другая, и его перестаешь замечать. Предохранительные прививки, как на Гефесте, здесь не делают.

— А зря, — подала голос Дева, — мне бы прививка не помешала.

— Тебе на Гефесте повезло, — скривился Рамирес. — Если бы тебя так отколбасило, как меня, ты бы так не говорила.

— Бесы с ним, с запахом, — сказал Дзимбээ, — давайте лучше решать, что будем делать.

— А что тут решать? — Сингх вытащил из кармана моби-лу. — Сейчас я позвоню кому надо, и все решится.

Сингх пощелкал клавишами мобилы, выбирая ключ для защищенного соединения, затем набрал номер и приложил трубку к уху.

— Алло! — сказал он через несколько секунд. — Саша? Это Сингх. Да-да, Абубакар Сингх. Срочная необходимость. Тут со мной Джон Рамирес и вся его ячейка. Стало очень горячо. Да-да, очень горячо, у нас серьезные проблемы. Нет, за нами пока никто не гонится, но обнаружилась одна очень серьезная проблема. Срочная. Нет, лучше приезжай сам. Тогда не приезжай. Нет, нам надо обязательно встретиться, притом сегодня. Ну… не знаю. Нет, по мобиле лучше не говорить. Даже по защищенному каналу. По спутнику? Хорошо. О'кей, договорились.

Сингх убрал мобилу в карман и обернулся к коллегам, которые жадно вслушивались в каждое его слово.

— В течение получаса за нами приедут, — сказал Сингх. — Сегодня вечером либо завтра утром я буду разговаривать с боссом, обсудим, как решать проблему. Пока могу сказать, что худшие опасения не оправдались, никого из наших никто не арестовал. Саша тоже пока на свободе, никакого чрезвычайного положения на планете нет. Будем надеяться, пронесет. Вопросы?

Вопросов не было.

— Пока сидим, ждем, — резюмировал Сингх. — Когда окажемся на базе, будем действовать по обстановке. А пока ждем.