Леда

Понежиться в постели мне не пришлось. Стоило Артему покинуть комнату, как в коридоре послышались чьи-то торопливые шаги и раздался стук в дверь. Проклиная местные порядки, я торопливо накинула одежду и, задув светильник, скользнула к дверному проему.

— Кто там?

— Госпожа, — раздался за дверью взволнованный голос. — Можно увидеть вашего мужа?

— В чем дело? — я встала за косяком, чтобы не получить арбалетным болтом сквозь дверь. — Кому он понадобился среди ночи?

— Я отец человека, спасенного им сегодня на площади, — ответил незнакомец за дверью.

— Как ты пробрался в гостиницу мимо стражи? — продолжила я допрос через закрытую дверь.

— Здесь работает один мой дальний родственник. Он провел меня через черный ход.

— С какой стати я должна верить тебе? — Мне очень не хотелось открывать дверь этому неизвестному ночному визитеру, хотя и было понятно, что, заинтересуйся кто-то нами всерьез, хлипкая дверь номера вряд ли остановит незваных гостей.

— Умоляю, — прошептал за дверью голос, — позовите своего мужа.

— Да зачем он тебе понадобился в это неурочное время? — Я прислушалась к взволнованному дыханию за дверью. — Если твой сын попал еще в какую-нибудь историю, обращайся к городской страже. Мы не нанимались к нему телохранителями.

— Его похитили, — почти простонал за дверью невидимый собеседник. — И жизнь моего сына зависит от того, примет меня ваш муж или нет.

Я стояла в сомнении. Уж больно подозрительным был этот ночной визит. Как назло, Артем ушел к Дейку. Прислушавшись, я не уловила за дверью больше никакого движения. Похоже, этот человек действительно пришел один. И, судя по голосу, с его сыном действительно случилась какая-то беда. Проклиная себя за вмешательство в свару на площади, я отодвинула кончиком меча щеколду на двери.

— Входи. Но если ты задумал какую-нибудь пакость, восхода солнца тебе не увидеть.

Дверь со скрипом отворилась, в комнату робко вошел изможденного вида мужчина неопределенных лет.

— Закрой дверь, — скомандовала ему я, все еще прижимаясь к косяку.

— Сейчас, сейчас, — торопливо кивнул мужчина, испуганно косясь на светящееся в полумраке лезвие меча. Он задвинул щеколду и замер, искоса глядя на меня.

— Можешь повернуться, — я толкнула ногой в его сторону стул. — Садись.

Контролируя каждое движение гостя, я прислушалась. В коридоре царила тишина. Шагнув к окну, я внимательным взглядом окинула площадь. Там не было ничего подозрительного. Лишь ночной охранник неторопливо прохаживался перед дверями гостиницы.

— Ну, рассказывай, — кивнула я посетителю, терпеливо сидящему на стуле. — Во что на этот раз вляпался твой сын? И почему ты считаешь, что мой муж бросится ему на помощь?

— Его похитили, — мужчина в волнении стиснул руки на коленях.

— И что? — усмехнулась я. — Мы должны его найти? Неужели ты думаешь, что нам больше нечем заняться?

— Можно мне поговорить с вашим мужем? — умоляюще уставился на меня ночной визитер.

— А чем тебя не устраиваю я? — Я уже жалела, что впустила этого мужчину в номер. Чувствовалось, его визит принесет нам еще один ворох трудноразрешимых проблем.

— Я бы хотел поговорить с ним лично.

— Рассказывай или проваливай отсюда, — я поймала его взгляд. — Ну?!

Его разум оказался абсолютно не подготовленным к моей мысленной атаке и почти моментально сдался.

— Вечером мой сын не вернулся домой, — начал свой рассказ мужчина, отрешенно глядя в мои глаза. — А когда стемнело, нам нанесла визит одна из ночных крыс…

— Кто? — не поняла я.

— Ночная крыса, — повторил мужчина.

— Почему ночная? Крысы днем тоже попадаются. Особенно их много в этом городе. И с чего ты решил — раз у тебя побывала дома крыса, с сыном что-то произошло?

— Вы не поняли, госпожа. Это не просто крыса. Так у нас называют тех, кто живет за счет разбоев и краж…

— Теперь понятно, — кивнула я. — И что она потребовала? Выкуп?

Мужчина молча кивнул.

— Все равно остается одна неясность. — Я продолжала держать сознание посетителя под контролем, но он, похоже, не собирался лгать. — Какой выкуп можно получить с такой бедной семьи, как ваша? Или ты решил — раз мы один раз спасли от неприятности твоего сына, то будем так поступать и впредь?

— Нет, — покачал головой мужчина. — Я знал, что моего сына спасли днем чужеземцы, но не больше. Он не сказал мне, кто это был.

— Тогда как же ты нашел нас? — Мое недоумение росло. — Или мы единственные приезжие в этой гостинице?

— Но я не собирался искать вас, — отрицательно покачал головой ночной гость. — Мне приказали это сделать.

— Кто?

— Ночная крыса.

— Она-то какое отношение имеет к нам? — удивилась я. — Мы не то что ночных, еще и дневных жителей не успели как следует разглядеть.

— Мне передали, что на переговоры о судьбе моего сына должен прийти ваш муж.