Артем. Ушелье голуб-явана

— Стой!

Вынырнувший из-за скалы спецназовец замер.

— Теперь медленно, не торопясь, положи автомат на снег и шагни назад. — Я находился в тени скалы, и парень при ярком солнечном свете никак не мог меня видеть. — Не стоит ничего предпринимать — ты у меня как на ладони.

Судя по его поведению, спецназовец и не собирался становиться героем. Он осторожно, не делая резких движений, опустил автомат к ногам и отступил вниз по склону. Было видно, что ему не раз приходилось попадать в щекотливые ситуации. По крайней мере на лице у парня не отразилось никаких эмоций.

— Сообщи своим, чтобы никаких действий, — я продолжал развивать успех. — В противном случае ты будешь первым, кто не доживет до завтрашнего дня. И подними на всякий случай руки.

Парень пробормотал что-то в микрофон, торчащий на уровне щеки.

— Надеюсь, ты сказал то, что было велено? — спросил я. — Или я в тебе ошибся?

— Все в порядке, — он взглянул в мою сторону. — Мы не причиним вам вреда.

Несмотря на напряженную ситуацию, я расхохотался:

— Ну, ты и наглец! Стоит на мушке и обещает быть ко мне снисходительным. Скорее уж мне пристали эти слова, но никак не тебе.

— Я сказал правду, — спецназовец шевельнулся, переступив с ноги на ногу. — Мы посланы для вашего сопровождения и охраны.

— Да ну! — изумился я. — И кто же это расщедрился на такой почетный эскорт? И почему вы тогда тащитесь позади, стараясь быть незаметными?

— У нас приказ: сопроводить двух человек — мужчину и женщину — до их цели, никак не препятствуя движению и держась по возможности незаметно, но в пределах прямой видимости.

— А где же функции охраны? — спросил я.

— Осуществлять охрану по возможности и по пути следования.

— Узнаю изящный слог высшего офицерского состава. — Я был восхищен. — Судя по стилю, если ты не переврал, вам отдавал приказ по крайней мере генерал-лейтенант, не ниже.

Спецназовец молча пожал плечами, всем своим видом давая понять, что он не первый день в армии и привык еще и не к таким идиотским распоряжениям.

— Где твой командир? — спросил я парня.

— Позади, — повел головой спецназовец.

— Сейчас ты все так же медленно отойдешь к своим, — приказал ему я. — Пусть сюда подойдет старший и без оружия. Для разговора. — И смотри без глупостей! — еще раз предупредил я начавшего отходить парня. — И руки опусти — затекли, наверное.

“Леда, где они? — я поднял голову к скале, пытаясь отыскать девушку. — Ты их всех видишь?”

“Пятеро недалеко от скалы, — раздался в моей голове голос Леды. — Двое остались намного ниже”.

Я выскочил из расщелины, подхватил автомат и скрылся в укрытии. Минуты через три послышался хруст снега и из-за скалы появился светловолосый, атлетически сложенный парень, запомнившийся мне еще по перелету в Хорог.

— О, старый знакомый! — притворно изумился я. — И кто же тот дурак, что отпустил новобранца так далеко в горы?

Наш знакомый Игорь, явившийся прошлым утром в гостиницу и сообщивший, что мы полетим с отрядом новобранцев для одной из застав, нисколько не походил на довольную жизнью тыловую крысу, с которой мы расстались вечером. Леда сразу заподозрила неладное по сумбуру мыслей, царившему в голове офицера. Однако разузнать что-либо подробней не удалось. Игорь, сославшись на дела, сразу удалился. Когда же на аэродроме я увидел эту по-спортивному подтянутую группу, старавшуюся незаметно рассосаться среди действительно растерянного табора новобранцев, стало ясно, — нас вычислили. И скорее всего не без помощи соплеменников Леды. Иначе никак не объяснить практически синхронное с нами появление в этих местах “новобранцев”.

— Не надо паясничать, — поморщился командир спецназа. — Мы действительно посланы для того, чтобы обеспечить вашу безопасность.

— Неужели? И кто это так озаботился нашими проблемами?

— Если я скажу, что нас инструктировал полковник Варенцов, вы мне поверите?

— А как бы вы поступили на моем месте? — усмехнулся я, лихорадочно пытаясь понять, с чего бы на моих недавних руководителей снизошло желание заняться благотворительностью. Особенно после нашего несколько шумного ухода.

Командир спецназа пожал плечами:

— Не знаю, я как-то больше привык к своему.

— Вот как… А если я откажусь от навязанного эскорта?

— Вы же офицер, хоть и бывший, кажется, — скривился спецназовец, — и знаете, что я все равно буду вынужден выполнить приказ.

— Вы, я вижу, не одобряете моего поведения? — осведомился я.

— Я в своих не стрелял! — отрезал стоящий передо мной офицер.

— Значит, так вас проинформировали… — я покачал головой. — А если я скажу, что это в меня стреляли свои? Спецназовец опять пожал плечами:

— Вы вольны говорить все, что угодно…

— Не веришь… Согласись, у меня еще меньше причин верить тебе и твоим орлам.

— И что мы будем делать? — командир группы взглянул в мою сторону. — Или так и будем стоять?

— А может, положить вас здесь, чтобы не мешали? — спросил его я. — Я никого не трогал без нужды, веришь ты мне или нет, никаких секретов не увел, а просто решил оставить отцов-командиров, использовавших меня вместо подопытного кролика. И только нашел более-менее тихое место, вы тут как тут…

— Ваше дело, — ответил спецназовец. — Я нисколько не удивлюсь, если вы нас перестреляете. В том, что мы так глупо подставились — моя ошибка. Надо было вести себя осторожней.

— О, ты уже начинаешь признавать ошибки. Значит, еще не все потеряно.

“Артем, — раздался у меня в голове голос Леды, — они начинают сдвигаться к скале”.

— Так, — я качнул головой. — Решил мне заговорить зубы?

— Нет, просто проинформирован, чего можно от вас ждать.

— А теперь прикажи своим парням остановиться, — посоветовал я ему. — Иначе твоя информация окажется верной. А начну я с тебя как главного.

Командир спецназа отдал команду в микрофон и неожиданно попросил:

— Если мы не договоримся, отпусти моих людей… я виноват, и ответ держать мне одному. Обещаю, они не будут вас преследовать.

Последние его слова натолкнули меня на мысль, как выбраться из этой патовой ситуации. Что бы я ему ни плел, но убивать ни в чем не повинных людей не собирался.

— Ладно, — обратился я к офицеру, терпеливо стоящему на тропе. — У меня есть один вариант, позволяющий избежать кровопролития и даже помочь выполнить тебе приказ. Если ты, конечно, мне рассказал правду и не было еще одного приказа, позволяющего тебе с легкой совестью отказаться от своих слов.

— Я привык отвечать за свои слова, — с вызовом ответил мне спецназовец.

— Тогда поступим так, — предложил ему я. — Вы выдвигаетесь вперед и выполняете свои охранные функции в соответствии с приказом. Я и моя спутница будем находиться сзади. С тыла нам, кажется, уже ничего не может угрожать?

— Не может, — с неохотой признал офицер. — Но где гарантия, что ты не разрядишь рожок нам в спины?

— Как ты понимаешь, мы это с легкостью можем сделать прямо сейчас, но не делаем. Твои орлы, кстати, с самого начала разговора находятся под прицелом.

— Согласен, — немного подумав, произнес спецназовец. — Выбирать, похоже, не из чего.

— Тут ты совершенно прав, — согласился я с ним. — У меня будет только одно условие…

— Какое?

— Ты мне сейчас дашь слово, что до конца пути твои люди не будут пытаться причинить мне и моей спутнице какой-либо вред.

— Но у тебя же нет гарантий, что я выполню уговор.

— Как-никак я тоже служил в армии и даже дослужился до капитана… И хотя ты и не признаешь за мной офицерского звания… для меня гарантией будет твое слово офицера.