Леда. Последние переговоры

Посиделки в ресторане, как называл этот кабачок Артем, затянулись. Наш новый знакомый Игорь оказался очень компанейским и общительным парнем. Хотя вся его общительность строилась исключительно на интересе ко мне. Да и остальные военные так и норовили мазнуть по мне глазом. В конце концов, мне надоело быть объектом пристального внимания. Согласитесь, не очень приятно, когда тебя мысленно раздевает не одна пара полупьяных глаз.

Артем же и Игорь соревновались в том, кто кого перепьет. Когда Артем во время короткой отлучки Игоря к бару чуть заплетающимся языком доложил, что “клиент почти готов”, я решила закончить эту незапланированную вечеринку. Тем более что пара наиболее смелых посетителей пересела поближе к нашему столику и недвусмысленно пожирала меня глазами. Еще пьяной драки нам не хватало!

— Спасибо, Игорь, за приятно проведенный вечер! — огорошила я нашего нового приятеля, возвращавшегося с очередной бутылкой коньяка. — К сожалению, нам уже пора.

— Куда вы торопитесь? — разочарованию Игоря не было предела. — Вечер еще только начинается.

— Нет-нет, — я пресекла его побуждения. — Мы провели почти сутки в пути и ужасно устали. Если вы не против, давайте встретимся завтра.

“Ты что? — вопросил мысленно Артем. — Мы же не поговорили о главном”.

“Еще поговоришь — отрезала я, — но только не в таком состоянии”.

Артем не стал спорить и поднялся из-за стола, одарив полным сожаления взглядом стоящее на столе спиртное.

— Моя жена, как всегда, права, — развел он руками. — Давай действительно встретимся завтра.

— Может быть, вас проводить? — с надеждой спросил Игорь.

— Спасибо, тут недалеко, — я постаралась, чтобы это прозвучало посуше. — Мы доберемся сами.

На следующий день, когда мой несколько помятый после вчерашнего мужчина приводил себя в порядок здешним элем и холодным душем, в дверь номера постучали. Во время вселения Артем попросил, чтобы нас не беспокоили, поэтому я настороженно спросила:

— Кто там?

Из-за двери раздался знакомый голос:

— Это я — ваш вчерашний знакомый, Игорь. Я открыла дверь. Игорь явился с огромным букетом роз и приглашением на завтрак в ресторан.

— Я не буду слушать никаких возражений, — он был свеж и бодр, как будто и не пил вчера вечером, от него пахло благовониями. — Стол уже накрыт. Вы — гости в здешних местах, я в духе местных традиций хочу проявить гостеприимство.

Появившийся из душевой Артем довольно кисло прореагировал на наличие нашего знакомого в номере.

“Вот за завтраком и попытайся договориться с ним о перелете, — посоветовала я Артему. — Только не переусердствуй, как вчера”.

“Понял, — ответил он мне. — Ну, расслабился вчера немного, с кем не бывает?”

Стол был накрыт не в пример нашему вечернему посещению. На хрустящей накрахмаленной скатерти стояли неизменный букет роз, графин с местным светлым игристым вином, которое я вчера ненароком похвалила, большие блюда с мясным и рыбным ассорти и салатница с фруктовым салатом. Довершали сервировку идеально чистые столовые приборы и хрустальные фужеры. При нашем появлении на столе почти мгновенно появились шампуры с еще шипящими, аппетитно подрумяненными и исходящими жиром кусочками баранины.

Артем оглядел все это великолепие и спросил:

— А ты, собственно, в какой должности подвизаешься?

— Да так, — неопределенно махнул рукой Игорь. — По работе с личным составом.

— Ведаешь распределением? — усмехнулся Артем. — Кого в пески, кого в горы, а кого и в столице можешь оставить?

— Ну, где-то так, — опять туманно ответил Игорь.

— Тогда понятно, — кивнул Артем, разливая по фужерам вино. — Должность хлебная.

— Я бы этого не сказал, — криво усмехнулся Игорь. — Вот интенданты — это да. Те гребут. А я так, перепадет что-нибудь от благодарного контрактника, и ладно.

Я решила несколько сгладить последнее выступление еще не совсем пришедшего в норму Артема:

— Игорь, у вас есть семья?

— Да, — кивнул он, — жена и дочь, но здесь, я считаю, им не место, поэтому они живут в России.

— И не скучают по главе семьи?

— Скучают, — вздохнул собеседник, — но ничего не поделаешь — служба.

“Тоже, наверное, оттягиваются на всю катушку, — вклинился в мои мысли Артем. — Пока папа на взятках жиреет и пытается чужих женщин кадрить”.

“Ты, никак, ревнуешь, мой дорогой? — Меня развеселила реплика Артема. — Однако придется тебе с ним дружить, пока он не устроит нам протекцию”.

“Да не ревную я, — ответил Артем, — а похмельем маюсь”.

— Игорь! — Я решила взять инициативу в свои руки, не дожидаясь, пока Артем чего-нибудь такого в слух не высказал. — Нам с мужем надо попасть в Хорог. Вы можете это устроить?

У нашего собеседника от удивления отвалилась челюсть.

— Куда?! Зачем вам эта дыра?!

— А чем она хуже этой, как вы выражаетесь, дыры? — я кивнула за окно.

— Ну, все-таки тут какая-никакая цивилизация, — пожал плечами Игорь. — Памир и во времена Союза был глухой провинцией. Можете себе представить, что творится там сейчас.

— Так вы поможете нам или нет? — я решила надавить на его мужское самолюбие. — Мне показалось, для вас нет ничего невыполнимого в этих местах.

Тут подключился, наконец, и Артем, преодолевший свой похмельный комплекс:

— Если надо, я оплачу издержки, конечно, в разумных пределах.

Как только запахло прибылью, наш знакомый сразу же оживился. Я заметила, что у него даже понизился интерес в отношении моей особы.

— Что вы?! — он картинно всплеснул руками. — Я с вас копейки не возьму. Если только понадобится подмазать летунов или кое-кого из аэродромного начальства. Сами понимаете — военная зона, приграничье. У вас, кстати, документы в порядке?

— Нам бы хотелось обойти бюрократические формальности, — пресек в корне его намерение ознакомиться с документами Артем.

— Тогда это будет намного сложнее, — покачал головой Игорь.

Мне было забавно наблюдать, как он усиленно размышлял, сколько может с нас содрать. Насколько я поняла из его мыслей, здесь давно была налажена контрабандная перевозка какого-то наркотического зелья. И в этой незаконной афере наш друг занимал не последнее место… Но пора было приниматься за дело, а то он решит заработать на нас слишком крупную сумму.

— Я покину вас на время, — поднявшись, я направилась к стойке с напитками. — Не дело женщине принимать участие в мужских переговорах.

“Сейчас я попробую повлиять на него, — передала я Артему. — А ты начинай торговаться”.

Стойка находилась за спиной Артема. Игорь нет-нет да вскидывал глаза в мою сторону, отвлекаясь от разговора. Улучив момент, я призывно улыбнулась ему. Было видно, как у него порозовели щеки и он сбился на середине фразы. Дальнейшее было делом техники. Я уже приобрела достаточный опыт по манипуляциям с сознанием людей этого мира еще при общении с бортмехаником и стюардессами самолета, на котором мы сюда добрались. Люди Земли, к моему изумлению, оказались очень внушаемы. Вот и этот хапающий в три глотки вояка моментально оказался под моим контролем.

Так что соглашение о нашей отправке было достигнуто очень быстро. Правда, бумажник Артема изрядно похудел. Но тут уж ничего не поделаешь. Не все зависело от нашего нового знакомого. Надо было платить и другим. А после заключения сделки мне ничего не стоило внушить военному, что мы лишь деловые партнеры и он не испытывает ко мне никаких чувств как к женщине.

Хотя, как выяснилось ненамного позже, мы сильно поторопились с заключением сделки. Сутки спустя все это нам встало бы гораздо дешевле. Другой вопрос, что возросла бы и опасность, но тут от нас ничего не зависело.