Глава двадцатая

Утро разбудило Литу не лучами света, а запахом жарящегося блюда. Вистус нашёл позавчера кладку яиц гадов штук в сорок и вот решил…

— Вистус, — напряжённо позвала Лита, вспомнив вчерашнюю погоню.

— Проснулась, Литка?

На лице девушки расплылась улыбка. Это был голос Вистуса, весёлого и очень доброго карлика, который появился в их шайке пару лет назад. Помимо лёгкого характера, у Вистуса было ещё достоинство — он очень много знал. Целых восемь лет проездил с одним из балаганов по всей Ольджурии, и даже говорит, что в Вальтию их заносило, а потом…

Потом какой-то феодал, по земле которого они просто проезжали, а не давали на ней представления, приказал свои людям убить бродячих артистов. Вистусу повезло. В самом начале резни его оставили в покое — ножки короткие, не убежит. А когда перерезав шесть мужчин и пятерых женщин разных возрастов, кинулись карлика, того уже и след простыл.

Искали его со злобой, два дня рыскали по окрестным лесам словно псы. Во время резни этот чревлов карлик успел убить одного из напавших. Рукоятка ножа с костяной ручкой торчала у бедолаги ровнёхонько между лопаток. А именно с такой рукоятью висел нож на поясе уродца. Двое из нападавших видели своими глазами. Почему не сорвали, не отобрали? Так мелкий же, чего его бояться?

Лита резко вскочила с кровати, собираясь рвануть на кухоньку и обнять карлика, но тут же замерла, скривившись и охнув. Подсохшие корочки на ранах закололи калёными иглами.

Фух, фух, фух — торопливо задышала она, чувствуя, как слёзы сами брызнули из глаз. И не от боли даже, а от жалости к себе. Ну, в чём она виновата, чтобы вот так мучиться? Половина спины, коленки, локти — всё стёсано, а в пальцах правой ноги боль от удара.

— О, Великий Номан, прости меня пожалуйста, — тихонько залепетала девушка, сложив перед лицом руки так, словно решила поиграть с богом в «колечко». — Но я же не виновата, что мне приходится воровать.

Закончив на этом, Лита вытерла слёзы, и попробовала отковырять засохшую на правом локте кровь. Вскрикнула, когда кольнула боль. И вдруг весело рассмеялась. Ведь всё-таки здорово, что её вчера не убили. А болячки это ничего, болячки заживут. Придётся правда покривиться несколько дней от мерзкого ощущения. Как будто грязная, с ног до головы, чуть двинешься и блевать от самой себя хочется.

А она была чистюлей, несмотря ни на что. Ни на грязные улицы, ни на вонь их квартала, ни на замусоленные стены и чумазые простыни, там, где ей иногда приходилось перекантовываться после не особенно удачных дел. И даже, несмотря на память…

— Чревл! — ругнувшись, Лита поднялась на ноги и захромала в сторону шкворчания. Вистус встретил её улыбкой, потом выпятил нижнюю губу, оглядел девушку с ног до головы и рассмеялся.

— Перестань, Вистус, — Лита сделала злое личико. — Перестань, дрянной карлик. Это не смешно.

— Тебя что, привязали за хвост лога и тягали по мостовой? — спросил сквозь смех Вистус, но вдруг резко посерьёзнел и принялся переворачивать свою жарёху. — Твою сурдетскую мать, подгорело с краю. Это из-за тебя всё, красотка.

— Нечего было разглядывать мои болячки, — Лита присела на скамью за массивный деревянный стол. — А где Агри?

— Пошёл на встречу с человеком лурда. Нужно ведь узнать, почему лурд натравил на нас своих гвардейцев.

Лита вдруг почувствовала, как прямо в сердечке кольнуло, а во рту резко пересохло.

— А его не убьют? — выдохнула она, и сама испугалась своего вопроса. Агри она не любила, он частенько бывал жёстким, особенно после хорского. И несправедливым бывал. Но зато не позволял себе с нею ничего лишнего. Того, что позволял прежний главарь…

Вистус обернулся и зло сплюнул под ноги.

— Типун тебе на язык, дрянная девчонка, — бросил он, но тут же улыбнулся. — Литка, ты, прежде чем сказать — думай. Зачем беду накликать?

— Но ведь ты сам видел вчера… А как ты убежал?

— Ножками, — Вистус хмыкнул. — Своими короткими уродскими ножками. Ещё ни один из вас длинноногих не догнал Вистуса. Ни разу.

— Сочиняешь, — Лита улыбнувшись, махнула в его сторону рукой. — Я тебя сколько раз догоняла.

— То была игра, и я тебе поддавался.

Лита рассмеялась. Ну и здоров Вистус заливать. Как же, как же, поддавался.

Едва карлик поставил большую сковороду с готовой стряпнёй на стол, скрипнула входная дверь, в сенях послышались шаги, и спустя секунду, в кухню ввалился здоровяк Локс. С одутловатым лицом, постоянной глупой улыбкой на губах и стыдливо бегающими глазками. Лита разочарованно вздохнула. Она ожидала, что это будет Агри.

— Вкусно пахнет, — проговорил Локс смущённо и бухнулся за стол. — Я как раз вовремя.

— Завтрак ты ещё ни разу не пропустил, — Вистус принялся раскладывать яичницу по глиняным тарелкам.

— А Агри где?

— Пошёл к человеку лурда, — повторил карлик, и присел за краешек стола. Взяв вилку, он принялся жадно поглощать свою порцию.

— Ох, и не нравится мне всё это, — выдохнул Локс.

Лита бросила на него короткий взгляд. Локс — четвёртый член их шайки. Основная задача — таскать награбленное из «обнесённого» особняка в схрон, или если всё прошло очень удачно, то прямо в место их пребывания на момент ограбления. Обычно это была съёмная комнатка в квартале Далон’Грис.

— Никому не нравится, — прожевав, согласился Вистус. — И всё началось после того, как мы обнесли дом Сат’Чиров. Лита, покажи, пожалуйста, амулетик.

Карлик неожиданно положил вилку и протянул ручку к Лите.

— А причём здесь амулетик? — спросила девушка и пожала плечами. — Простенькая штучка против «пут».

— Возможно, возможно, — задумчиво пробурчал карлик, не отведя руки. Лита, нахмурившись, стянула амулет с шеи и хотела уже протянуть его карлику, но вдруг с ней что-то случилось. В глазах вспыхнуло яркое пятно света, она резко вскочила на ноги, почувствовав страх и дрожь во всём теле, и тут же повалилась назад, прямо через лавку. Локс метнулся к ней, резко отбросив вилку, отчего приличных размеров кусок белка перелетел почти через весь стол и шмякнулся на противоположном его конце. Но зато здоровяк успел подставить огромную ладонь под затылок падающей девушки.

— Лита! — прокричал карлик, округляя глаза.

Но девушка скорее всего не услышала. Когда Вистус склонился над ней, глаза Литы уже закатились, и в глазницах виделись только подрагивающие белки.

— Лита, — позвал он её, бросив испуганный взгляд на Локса.

— Смерть, — прозвучал в этот момент голос девушки, с каким-то змеиным шипением, который, казалось, обволакивал его вокруг. — Две десятицы борьбы и смерть. Один из нас использует магию.

— О чём ты? — спросил карлик наклонясь ближе, и уставившись на белки, от вида которых стало не по себе.

— Сат’Чиры связаны с Тьмой. И лурд тоже. Он хочет уничтожить нас. Он натравит на нас все банды города.

— Как он их натравит на нас? Ведь у Агри со всеми бандами мир, — Вистус мотнул головой, наморщил маленькое лицо. — Лита, что с тобой происходит?

Он бросил взгляд на её руку в которой был зажат амулет и остолбенел. Вокруг маленькой фигурки хищной птицы было красноватое сияние, которое пульсировало, с каждым следующим разом становясь чуть больше. Испугавшись не на шутку, он попытался вырвать амулет из сжавшегося кулачка, но его руку обожгло так сильно, словно он схватился за раскалённую сковороду.

— Ай! — вскричал он и засунул пальцы в рот.

— Деньги. Он не пожалеет золота, ради того, чтобы те нарушили кодекс воров и наплевали на заключённый мир. Он хочет вернуть одну вещь.

— Какую? — спросил карлик, высунув обожжённые пальцы изо рта, хотя ему этого очень не хотелось. Слюна хоть как-то устраняла жгучую боль.

— Сосуд. В нём чёрная кровь адгрона.

— Чревл их дери, — смачно ругнувшись, Вистус посмотрел на Локса. Тот с бледным от испуга лицом продолжал придерживать голову девушки, но его взгляд неотрывно смотрел на карлика. — Что с нею?

— Не знаю, — здоровяк пожал плечами и выдавил очередную глупую улыбку.

Вистус хмыкнул. И зачем он спрашивал? Понятное дело, что у Литки видение. Вот только с чего бы? Ни разу за ней такого не наблюдалось. У девчонки, как и у всех в их шайке вообще не было никакого дара связанного с магией. Значит, амулет, понял Вистус, и тут же припомнил недавние слова — один из нас…

— Как это один из нас использует магию? Мы же не владеем ею. Даже Агри использует амулеты против защитных ловушек.

— Не знаю. Один из нас использует магию, — повторила девушка.

— Кто?

— Он придёт сюда.

Тело девушки вдруг затряслось, выгнулось дугой, рука с амулетом попыталась согнуться.

— Лита! — снова прокричал карлик, и нервно стёр со лба пот, который несмотря на жар в кухне, был холоднее льда. — Лита, что с тобой?

— На шею, — едва слышно прошептала девушка.

— Что на шею? — не понял карлик, но тут же спохватился и помог худенькой руке согнуться. Цепочка поднесённого амулета вдруг разделилась посредине и поползла двумя змейками, обвивая тонкую шею. Как только два конца с той стороны соединились, сияние пропало, а девушка тут же перестала трястись, обмякла, и закрыв веки, блаженно выдохнула.

— Лита? — Вистус склонился как можно ближе, поднёс ухо к её губам и напряжённо прислушался. Дыхание девушки было ровным и спокойным, она спала. На лице карлика появилась вымученная улыбка.

— Ты слышал? — шёпотом спросил он у Локса, но тот словно обомлел от произошедшего и не произнес ни слова. Даже головой не кивнул, продолжая стеклянным взглядом пялиться на карлика. Понимая, что с Локсом произошедшее нормально не обсудить, Вистус приказал здоровяку отнести Литу в кровать, после чего снова засунул «горящие» пальцы в рот. Боль в них была просто невыносима.